Текст книги "Компас (СИ)"

Автор книги: Темно Серый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 34 страниц)

 – Не уйдёшь! – выкрикнул фестрал, но тут Милина его опередила: она ударила что было сил по потолку, вызвав обвал, который перекрыл вход. Мы все стременем убежали как можно дальше. Обвал продлился ещё на несколько метров, завалив часть коридора. Дальнейшая судьба фестрала меня более не касалась. Теперь я знаю, что один из семерых найден, а остальные не заставят себя ждать.

– Алекс, ты как? Что это было?! – в панике она стала осматривать меня на наличие ран.

– Один из семерых проклятой серии. Как я понял, это Гордыня. Нам нужно спешить отсюда, пока он не сделал проход. Это препятствие не остановит его надолго, – с трудом встав, я отодвинул дриаду в сторону.

Передвигаться между тенями оказалась очень тяжко. Сейчас я прихрамывал и мы удалялись от врага. Дриады не смогли смириться с моей хромотой и подали своё копыто помощи. Сколько бы я ни отказывался и ни брыкался, мне пришлось принять его. Теперь наш темп ускорился: с хромой походки мы перешли на галоп. Конечно, с каждым ударом копыта по земле по нему отдавалась тупая боль, но делать было нечего: если хотим поскорее выбраться отсюда, нужно потерпеть.

После получасового марафона мы встретили первое препятствие: коридор закончился, открывая нам просторную пещеру, где стояла вагонетка. Милина подошла к ней, оставляя меня на попечение своей дочери. Изучая вагонетку, дриада призадумалась.

– Мне кажется, это наш путь к выходу. Если всмотреться, то можно увидеть следы, оставшиеся от предшественников, – словно следопыт, она стала нам рассказывать, что тут было. – Отсюда вышла пара пони. По углубленным следам видно, что они несли что-то тяжелое. Судя по направлению, они отправились туда, откуда мы пришли. Это всё, что мне удалось увидеть, – закончила Милина, тронув вагонетку. Та издала негромкий металлический звук.

– Ты уверена, что нам нужно именно туда? Я не до конца просмотрел воспоминания Арона, да и в моём состоянии сделать это немного затруднительно. При перемещении в тенях, они слишком оказали большое влияние на мой организм, так что нужно будет потренировать, когда всё закончится, – я попытался сделать шаг к вагонетке, как вдруг почувствовал тупую боль. Прошипев, облокотился на младшую дриаду, та, в свою очередь, была не против, а наоборот, счастливо улыбнулась. Но я этого не видел; мои мысли были только об одном: что делать, когда выйдем из шахты? Сейчас мой резерв силы наполовину пуст и требуется его восстановление, но этого мы не можем себе позволить: на хвосте маячит враг, который хочет познакомиться со мной поближе.

– Да, уверена. В том, что ты дал мне увидеть, я заметила, как Арон использовал её, чтобы добраться сюда. Но я не увидела, что ждёт нас впереди. Будто парню специально закрыли глаза. Мы можем лишь понадеяться на удачу.

– Ладно, давайте попробуем. Дрея, тебе не тяжело меня тащить? – решил я обратится к Дриаде. Мало ли, может, я ей уже надоел, и она хочет отдохнуть от меня. Но нет, всё было как раз наоборот: она, не скрывая улыбки, сияла от радости. Я даже забеспокоился за неё: не ударилась ли она случайно головкой при обвале? Но тут она, увидев мой озадаченный взгляд, откашлялась.

– Нет, всё хорошо, мне нетрудно. Наоборот, я, наконец-то, смогу тебе помочь. В прошлый раз ты помогал мне, теперь позволь и сделать то же самое, – я ничего не сказал в ответ. Мы пошли к вагонетке, где нас ждала Милина в форме грифона.

– Всё, вы готовы?! – воскликнула старшая дриада. Я лишь кивнул и приготовился к новому путешествию. Милина нажала на рычаг и толкнула транспорт. Он медленно стал набирать скорость, пока не подошел к обрыву. Рельсы сразу стали падать вниз, и нам ничего не оставалось, кроме как приготовиться к крутому спуску.

– Милина, как только это всё закончится, я убью тебя-я-я-я-я!

Когда я выкрикнул это, мы стали быстро спускаться, наворачивая кульбиты, как на американских горках. Минут десять длилась это езда. Дриады вовсю отрывались во время этой поездки, а вот я, наоборот, вжавшись в пол вагонетки, с закрытыми глазами ждал, когда всё закончится. Я по жизни никогда не любил ни экстрим, ни щекотать себе нервы таким способом. Мне даже вспомнилась первая поездка на обычных каруселях, которая закончилась травмой ноги и переломом руки. Крепление безопасности, что должно было меня удержать и не дать сорваться, лопнуло, из-за этого я вылетел с аттракциона. Хозяин этого аппарата был наказан и оштрафован; он отделался административным наказанием. А вот я получил сломанную психику и страх перед этими аттракционами.

И сейчас, когда остальные получали от этого удовольствие, я лежал на полу, упираясь всеми копытами о стенки вагончика. Вдруг радостные возгласы девчонок стихли. Приоткрыв глаза, я увидел в их глазах тревогу. Мне ничего не оставалось, кроме как самому посмотреть, что так изменило их лица. И, честно, это было… Поднявшись, я увидел мост, который был наполовину разрушен. От одного конца до другого было шестьсот метров свободного полёта. Мы стремительно приближались к нему. Если подсчитать, примерно через минуту-другую мы будем у него. Без колебаний я стал действовать.

– Милина, как только окажемся у обрыва, превращайся в грифона, хватай Дрею и меня. Если почувствуешь, что не справляешься, бросай меня на ту сторону, как камень. Не жалей; ты прекрасно знаешь, что у меня повышенная регенерация. После удара я быстро очухаюсь, и мы продолжим путь.

– Но Алекс, я смогу вас двоих унести, у меня хватит сил.

– Повторюсь, это если ты вдруг не сможешь. Всё, мы приближаемся. Перышко, не подведи нас, – попытался подбодрить подругу. Не знаю, получилось это или нет, но убеждаться в этом не было времени.

Вагонетка уже оказалась у края обрыва. Старшая Дриада превратилась в грифона, схватила сначала свою дочь, а после и меня. Взлетев, вагонетка с тяжелым гулом упала в бездонную яму, ударяясь о камни. Теперь вся наша надежда легла на Милину, что так рьяно махала своими крыльями и медленно, но верно приближалась к цели. Вдруг фамильяр стала медленно терять высоту. Мне стало понятно: дриада переоценила свои силы. Ещё не успев как следует восстановиться, она решила возложить на свои плечи тяжёлую ношу в виде меня и своей дочери. Я понял, что нужно переходить к плану Б. Подозреваю, что и он может не сработать: если она кинет меня изо всех сил, то сама может просто-напросто не долететь до края. И тогда я потеряю Дрею, так как Милина вернётся в свою первоначальную форму совы.

– Чёрт, выбора нету. Милина, доберись до края, – сказал я, приняв призрачную пелену и освободившись от её хватки. Милина сначала не поняла, к чему я сказал это, но, почувствовав легкость, поняла, что меня больше нету с ней.

– Нет! – одновременно они обе выкрикнули, но я уже скрылся в тёмной пучине бездны. Она хотела рвануть за мной, но поняв, что с ней дочь, одумалась. Если бы она рванулась за мной сразу с Дреей, то, наверняка, погубила бы и её, и себя, но дриада оказалась мудрой и рассудительной. Для начала нужно достичь другого края, оставить там Дрею, а уже после рвануть за мной. Так она и поступила. Долетев как можно быстрее до другого края, тяжело дыша, Перышко хотела рвануть вниз, но оступилась и упала на землю, приняв свой первоначальный вид совы.

– Нет-нет-нет… Этого не может быть! – она старалась вернуть свой облик грифона, но всё было тщетно. Магия в её организме исчерпалась, и сейчас ей требовалось восстановление. В отчаянии она хотела сигануть вниз даже так, несмотря на свой вид, но младшая дриада образумила её, обхватив со всех сторон.

– Мама, прошу, не надо. Ты у меня последнее, что осталась в этом мире. Если с тобой что-нибудь случится, я отправлюсь за тобой, ведь не смогу перенести горечь утраты. Прошу, мама, останься, – с её глаз потекли слезы отчаяния. Настолько сильно она не хотела отпускать свою родную даже если виде фамильяра мать.

Старшая дриада поначалу дернулась в сторону обрыва, но солоноватые капли слёз и дрожащая дочь за спиной, которая так не хотела потерять последнюю родную кровинку, остановили её. Она остановила свои позывы куда-либо бежать или кого-то спасать. Сейчас в её голове было другое. Повернувшись к своей дочери, она крепко обняла её крыльями и тоже заплакала.

– Прости меня, что не подумала о тебе раньше, когда решилась сражаться с тем незнакомцем. Если бы тогда я была более мудра, то избежала бы той участи, что ожидала меня. Но судьбу не изменить: я решила помочь тому младенцу, которому угрожала опасность, и поплатилась за это. Сейчас я принадлежу Лайтану. Частичка его духа объединилась с моей. Если он умрёт, то и я уйду вместе с ним. Вот почему я должна пойти за ним. Если в это время ему нужна будет моя помощь, а меня не будет рядом, я не смогу это пережить; и так его душа растерзана на клочья. Лишь мы с тобой должны собрать её воедино, чего бы нам этого не стоило, – закончив свой диалог, Милина поцеловала свою дочь в лобик и вырвалась из её объятий.

Дрея беспомощно сидела на месте, наблюдая, как Милина всё дальше отдалялась от неё и всё больше приближаясь к обрыву. В последний раз взглянув на свою дочь, старшая дриада, последняя из магического круга, приготовилась к прыжку. Раскрыв крылья, она взмыла вверх и только хотела спикировать вниз, как с чьей-то помощью вернулась обратно на землю, прижавшись к Дрее.

Непонимающая дриада попыталась встать, но обхват вокруг шеи младшей дриады не позволил ей и сдвинуться. Она произнесла тихим и дрожащим голосом: – Он идёт…

Милина не понимала, о чём говорит Дрея, но после ударов, доносящихся снизу, сразу же напряглась. С каждым ударом звук становился всё чётче, а вместе с ним старшая дриада напрягалась ещё сильнее. Когда звук приблизился к отметке раскрытия неприятеля, он стих. Прошла минута, вторая, но больше ничего не происходило. Милина хотела было уже подойти и взглянуть, что это было, как вдруг мощный удар ладонью заставил дуэт дриад подпрыгнуть на месте. Демоническая рука схватилась за уступ скалы и стала подтягивать другую руку. Вот ещё один мощный хлопок. Вторая рука тоже нашла опору, и тогда обе руки подтянулись. Милина поняла, что это Алекс; уже улыбнувшись, она готова была бежать к нему и помогать, как вдруг резко изменилась в лице. Руки оказались прикреплены к туловищу, и это напугало её. Черный демон, подтянувшись, с усмешкой посмотрел на дриад.

– Ха-ха-ха-ха-ха, кто тут у нас такие? Старшая дриада последнего магического круга? И это всё, что тебя осталось? И неопытная, совсем ещё юная дриадка. Не очень густой у меня, оказывается, будет ужин. Ну ладно, ничего не поделаешь, – демон вылез из пропасти и выпрямился в полный рост. Ног, как таковых, у него не оказалось: он парил над землёй, а вместо них испускалась голубая дымка. Торс был закрыт полусферической броней, украшенной черным алмазом посередине. Далее были обычные демонические руки, облаченные щитками, на которых были прикреплены цепи. Голова его имела треугольную форму. Там, где должны были быть уши, расходились странные черные раковины. Волосы заменили ему две огромных и согнутых, похожих на оружие, пластинчатых цепи.

– Кто ты? Где Алекс?.. – первое слово взяла Милина, закрывая собою дочь.

– Кто ты? Где Алекс? – стал передразнивать её демон. Замахнувшись, он попытался нанести удар, но жесткий выкрик остановил его.

– Гнев, хватит! – выкрик был очень суровый, из-за чего демон осёкся.

– Да ладно тебе, это всего лишь безобидная шутка. Я просто решил поиграть с ними, – зло оправдывался он. Но я знал, что ему нельзя верить. Мало ли что у него на уме! Я, начитавшись разных фэнтези-книг, это знал точно. Верить демонам, а особенно тем, кто олицетворяет сам Гнев, нельзя.

Чёрный дым собрался воедино; прямо из него вышел я собственной персоной. Моё тело подверглось изменением: больше оно не пылало темным пламенем, а покрылось чем-то, напоминающим броню. Камень в груди изменился, став ещё ярче. В нём стала кипеть жизнь, которая немного напугала окружающих.

– Я не собираюсь выслушивать твои бредни. Мы прекрасно знаем, что от тебя можно ожидать чего угодно. Сейчас советую себе заткнуться и вернуться туда, откуда вылез, – сурово намекнул ему.

– Как ты смеешь со мной так разговаривать, щенок? Если бы не я, ты бы уже лежал мертвым!

– Заткни свою пасть! Я тебе не разрешал со мной так разговаривать! Если через секунду ты не уйдёшь, я приму все меры, чтобы ты никогда не смог выбраться наружу ещё раз, – я уже с угрозой надавил на него.

Демон крепко сжал кулаки, будто хотел что-то мне сообщить, но лишь гневно посмотрел в мои глаза, убеждая себя, что я могу сделать это всерьёз. Не испытывая своей судьбы, демон растворился в тёмном дыме, после чего я принял свой прежний облик.

Заворожённые дриады не знали, что и сказать. Каждая стояла со своими мыслями, но у каждой в голове крутился один и тот же вопрос: «Что это было?», ответ на который они нескоро бы узнали. Прямо сейчас мне становилось плохо. Знакомство с этой тварью отняло у меня много сил, и сейчас мне требовалось отдохнуть как минимум несколько часов.

– Алекс! – с возгласом обе дриады подбежали ко мне. Перышко обняла меня своими крыльями, а Дрея, не стесняясь, прильнула к моей шее и крепко поцеловала.

Оказавшись в такой непонятной ситуации, я решил ничего не предпринимать. Пускай всё идет своим чередом. Дрея оторвалась от моих губ и, покрывшись пунцовой краской, отстранилась. Милина по своему характеру даже не удосужилась приподнять свою маленькую голову вверх и посмотреть, что случилось. Ей было на всё плевать, сейчас её друг жив и это самое главное.

– Алекс, я так боялась за тебя, что уже хотела лететь в любой форме на помощь. Больше никогда, слышишь, никогда не делай так! – с её глаз потекли слезы, и тонкий голосок дриады раздался по всей пещере.

– Прости меня, Пёрышко, больше такого не повторится, я обещаю тебе, – я приобнял её посильнее, и она успокоилась.

Дрея стояла в стороне, наблюдая за нами. – Нам нужно идти дальше. Неизвестно, когда Арон найдет нас. Если мы успеем уйти как можно дальше, то ты сможешь немного отдохнуть, – я кивнул, соглашаясь с ней.

Успокоившись, Перышко уселась на мои рога. Я понимал, что тело сейчас в критическом состоянии, но делать было нечего: если Дрея окажется права, враг настигнет нас, и тогда нам придет с ним сражаться. А в моём нынешнем состоянии он сможет нас быстро одолеть. Плюс демон Гнева пробудился и мог навлечь на себя ненужных гостей. Стиснув зубы, я поковылял за дриадами, не показывая своей слабости.

Продолжение следует.

====== Глава 35 – Конец пути ======

Мы прошли немалый путь; уже через полчаса ходьбы я сдал позиции. Первой это заметила Дрея, которая замыкала наш маленький отряд. Впереди шла Милина уже в форме дриады, а я был посередине. Ноги подкосились, я упал на землю, а Младшая Дриада подбежала ко мне, помогая подняться, но это ни к чему не привело: я не удержался и снова оказался лежачем положении.

– Мама, быстрее, Лайтану плохо! – выкрикнула она с беспокойным видом.

Милина повернулась и подбежала к нам. Прислонив своё копыто к моему лбу, она осуждающее промолвила:

– Алекс, зачем ты так себя мучил? Почему ты не мог сказать раньше, что утомлён? Сейчас твой организм полностью выжат, словно лимон. Всё, мы делаем привал. Тебе нужен отдых.

– Нет… нам нужно идти… Если Арон найдёт нас…

– Ничего не говори, хватит с тебя на сегодня геройств. Совсем не бережёшь себя: у каждого тела есть свой предел, и тебя это тоже касается, так что замолчи и спи. Привал будет прямо тут. Арон наверняка выбрался из пещеры через другой выход и уже позади. Я уверена в этом.

– Но… – хотел возразить я, но строгий взгляд дриады заставил проглотить свои дальнейшие слова. Она была права, сейчас мне необходим отдых. Если на нас нападут, а я не смогут дать отпор, мы погибнем. Смирившись с этим, я не стал ей противиться. Придерживая мою голову, Дрея взглядом показала Старшей Дриаде на моё ухо. Милина поняла намёк своей дочери и попыталась обшарить моё тело.

– Не дёргайся, дай кое-что проверить, – сообщила мне дриада, облапав меня с ног до головы. – Вот, нашла! – воскликнула она, доставая из моего плаща серьгу в виде драконьей пасти. – Её нужно вернуть на место. Не зря тебе дали эту вещицу, – она бесцеремонно вернула серьгу в положенное место, воткнув обратно в ухо. – Вот теперь другое дело.

– Что…? – резкая боль пронзила моё тело, но после я почувствовал легкое блаженство. По телу пробежало тепло, которого мне так не хватало. Веки стали тяжелеть, будто их залили свинцом, тело расслабилось. Последнее, что я увидел, это как Милина и Дрея с облегчением улыбнулись.

Не знаю, сколько я пробыл в отключке, но ощущение оказалось не из приятных. Мне казалось, что я проспал целую вечность, и прямо сейчас моё коматозное состояние вычеркивалось на лице. Поначалу почувствовал, как мое тело лежит на чем-то холодном и твёрдом, но это можно объяснить: я же нахожусь в шахте и наверняка это каменный пол. Но вот самое странное: моя голова лежала на чем-то теплом и мягком. Меня поначалу это как-то устраивало, но потом насторожило. Когда это мы успели обзавестись подушкой или что-то типа того? Открыв глаза, я увидел то, на что не рассчитывал. Моя голова лежала на бедрах Дреи, пока она сама полукругом уложила свою голову на мои бёдра. Так сказать, лежали типа валетом.

По её счастливой улыбке я понял, что она не против, но меня такая перспектива не устраивала. И ещё… Время, что мы потратили из-за меня, упущено. Неясно теперь, что сейчас с Элементами Гармонии. Приподнявшись, я вынул свои ноги из-под головы лани и встал. Первом делом нашел свой плащ, в который укуталась Милина и тихо посапывала. Подойдя к ней, я легонько начал будить её. Через секунду или две она, позёвывая, открыла глаза.

– Алекс, с добрым утром или вечером. Точно не могу сказать… – снова зевнула.

– Нам нужно выдвигаться. Мы и так потратили много времени из-за меня. Если не поторопимся, то не видать нам Элементов, как собственных ушей.

– Алекс, хватит уже себя так вести. У тебя на уме только одни Элементы и всё. Ты кроме них ничего не видишь. Оглянись вокруг себя, есть те, кому ты очень дорог. Они из кожи вон лезут, чтобы ты заметил их. Но вместо этого игнорируешь, делаешь вид, что не замечаешь очевидного. Почему ты… – она хотела продолжить, но её остановили.

– Мама, прекрати. Не нужно этого делать. Он прав: у нас мало времени, мы должны торопиться, – без каких-либо эмоций, словно какая-то кукла, проговорила Дрея.

– Но Дрея… – Милина хотела возразить и поддержать свою дочь, но её безразличный взгляд остудил накал страсти. Ей больше ничего не оставалось, лишь отдать плащ. Я взял его, непонимающе поглядывая на них двоих. Как только они вдвоём удалились на приличное расстояние, я смог лишь изречь из себя лишь одно:

– Что это только что было?

Дальнейшее путешествие мы провели молча. Я как-то пытался завести разговор, но меня грубо игнорировали. Смирившись с этим, я присоединился к их игре молчанке. Через полчаса ходьбы мы всё-таки дошли до нашей заветной цели: прямо перед нами стояла огромная винтовая лестница, что вела на много этажей вверх. Если присмотреться, то примерно на сто или даже больше. Осмотревшись по сторонам и не обнаружив ничего другого, кроме лестницы, мы продолжили путь, взбираясь до самой её вершины. Сама лестница была метров пять в ширину, что позволяло нам не ходить друг за другом, а нормально поравняться, но и тут разговор не удавался: либо Милина парой слов перекинется с Дреей, либо наоборот, а меня просто игнорировали. Помрачнев от такого отношения к себе, я сдался, более не предпринимая каких-либо попыток заговорить. Мой мозг стал лихорадочно искать причину таких изменений, – что послужило этому и как это исправить? – но выхода он так и не нашел, ведь я думал лишь о Элементах.

Приняв всё близко к сердцу, я понял, что шахта безумия изменила нас. Конечно, за такое короткое время такого не могло быть, но ничего другого я придумать не смог. Нужно как можно скорее выбраться из неё и покончить со всем этим бардаком, пока мы ещё сильнее не перессорились. А вот и наша долгожданная свобода в виде огромной плиты, которая загородила нам путь. Но выход из этой ситуации нашелся быстро: немудрёный рычаг находился сбоку, так и прося дернуть его вниз. Мне ничего не оставалась, кроме как это и сделать.

Плита с гулом стала двигаться: сначала она приподнялась, а после тяжко отошла в сторону, впуская солнечный свет. Мы как ни в чём не бывало вышли наружу, не проверив, есть ли враг и что нас может поджидать. Вы понимаете, насколько нам стало всё равно на осторожность, что мы вошли в логово врага, как к себе домой? Оглядевшись, гвардейцы в золотой броне на мгновение опешили и удивились нам, но после ринулись с пиками наготове. Среди них не было единорогов, и мне не составило труда использовать самое простое заклинание. Шлейфы на моём теле слабо отдавали сиянием.

– Тёмная сила, – махнув копытом, я, словно телекинезом, отбросил гвардейца на другого. Мощный удар смел их обоих в стену, и они упали в бессознательном состоянии.

– Каковы наши дальнейшие действия? – без каких-либо эмоции спросила Дрея, стоя с каменным лицом.

– Милина, за тобой разведка: найди хранителей Элементов. Мы с Дреей навестим принцессу. Мне хочется с ней очень серьёзно поговорить, – Старшая Дриада безразлично кивнула, превратившись в сову, и взмыла в воздух, уходя через открытое окно. – Дрея, идём, я помню, где покои этой принцессы, – но, сделав шаги к главной двери, я услышал за своей спиной дрожащий голос дриады.

– Нет, – когда я повернулся к ней, Младшая Дриада опустила голову, прикрыв своё лицо гривой. Озадаченному реакцией девушки, мне ничего не оставалось, кроме как сказать очевидное. – Почему нет?

Она невозмутимо стояла на своём и ещё раз повторила: – Нет.

– Да что значит «нет»? Чего это вам двоим взбрело так резко измениться? Эта шахта вам крышу снесла. Придите в себя, хватит ерундой маяться, у нас миссия.

– У кого «у нас»? – задала наводящий вопрос Дриада.

– У нас значит у нас. Ты, я и Милина. Мы вместе придумали этот план, чтобы заполучить Элементы.

Дрея покачала головой.

– Нет, Алекс. Это ты придумал план, и это тебе нужны эти артефакты. Мне они даром не сдались, я могу обойтись и без них. Милина и подавно. Мы пошли за тобой ради тебя самого. Потому что я люблю тебя. Не знаю, что я нашла в тебе, но мое сердце с каждым разом всё сильнее бьётся, когда ты рядом. Меня тянет тебе. Я старалась показать тебе, как влюблена, и хотела получить от тебя взаимность. Хотя бы не любовь, но дружеские объятия. А взамен лишь отстранение. Ты отдалялся от меня с каждым разом всё дальше и дальше, лишь твоя тень смеялась над моей наивностью. Но сегодня я поняла лишь одно: ты ничего не чувствуешь ко мне, и попытки доказать тебе мою любовь канули в пропасть. И сейчас я отвечу тебе отказом. Я не пойду с тобой туда, куда ты хочешь. Хватит с меня этого. Как только мама найдет хранителей Элементов, и мы заберём их, наши пути разойдутся, – закончив разговор, Дриада отошла к окну и больше ничего не говорила. Я прекрасно видел её попытки показать её симпатию ко мне и множество раз убеждался в этом, когда она была близка ко мне. Но если бы Дрея знала, откуда и что я за существо, то поменяла бы мнение обо мне. Моя сущность в виде человека не принадлежит этому миру, и оставаться, заводя какие-либо отношения в этом мире, мне нельзя. Если так случится, то она может пострадать или, ещё хуже, разочароваться во мне. Разбивать её сердце и при этом ещё подвергать сильным страданиям я не собираюсь. Пускай это будет наш последний разговор и дело. Когда всё закончится, мы распрощаемся. Что касается Милины, то у меня есть запасной план на её счет.

Ничего не сказав, я продолжил свой путь к главным тронным воротам. В груди всё болело, но нужно терпеть, ведь если дать слабину эмоциям, то Дрее станет ещё больнее. Подойдя к дверям, я мельком взглянул на Дриаду. Она, как статуя, с опущенной головой смотрела себе под ноги. Приоткрыв дверь, я вышел из тронного зала; дверь захлопнулась. За ней моя дружба или, может, что-то большее.

Охрана не заставила себя ждать. Тем же методом я отбросил уже четверых пегасов в сторону. У меня не было времени на какие-либо игры. Сейчас стоял один вопрос: почему принцесса этого государства предала меня? Это мне больше всего и хотелось выяснить. И те, которые будут стоять у меня на пути, берегитесь, ваша участь будет куда хуже, чем у этих четырех гвардейцев.

Последующий путь к покоям принцессы оказался на милость тихим и спокойным. Солдат больше не наблюдалось, будто они услышали мои мысли и попрятались, не став связываться со мной. Меня всё это устраивало; без преград преодолев путь, я оказался у двери солнечной принцессы. Не церемонясь, выбил дверь, выпустив из себя темную ауру, которая окутала всё помещение.

Принцесса преспокойно сидела на своей специальной королевской подушке и с улыбкой поприветствовала меня, будто только и ждала, когда же я заявлюсь к ней.

– Как давно я тебя жду, Лайтан. Думала, что ты позабыл нас и ушел восвояси. Хотела уже начинать охоту на тебя. Ан нет, вот ты собственной персоной. Ещё свирепее стал, погляжу. Ну, что стоишь? Присаживайся, нам нужно многое обсудить.

– Я пришел сюда не лясы с тобой точить. Ты должна ответить за своё предательство. Теперь… умри, – я выставил копыто перед собой, и мощный луч направился в сторону солнечной кобылки. Она даже не пошевелилась – тёмный луч встретил препятствие и изогнулся, направившись в другую сторону. Поняв, что таким слабым заклинанием не причинить ей вреда, я подобрал более мощное, что наверняка навредит ей.

– Поток тьмы, – протянув копыто в сторону противника, вызвал перед собой Магическую печать, из которой двинулось множество рук, состоящих из энергии тьмы. Множество рук атаковали противника, но Селестия со скучающим видом наблюдала за моими потугами. Заклинание действовало несколько секунд; за это время ничего не изменилось. Кобылка не получила не единого повреждения, чего не скажешь про её покои. Полностью изуродовав комнату, не оставив ничего целым, руки исчезли, оставляя после себя тёмную дымку.

Селестия с досадой осмотрела свои покои. – Как жаль, мне так тут нравилось отдыхать по ночам. А ты всё разрушил, вандал. Теперь тебе негде присесть будет. Всё, ты успокоился?

– Сука, не недооценивай меня! – выкрикнул что есть мочи. – Нулевое Бытие, – сфера собралась вокруг моих копыт, и я, подобно гейзеру, выпустил тысячу призрачных фантомов. Такой поток темной энергии заполонил комнату и разрушил часть здания, выпуская наружу темные сущности.

Тут правительница напряглась: сфера, которая защищала её, стала трескаться. Поняв, что моя попытка пробить её защиту удаётся, я не стал ослаблять натиск, выпуская ещё больше фантомов. Поняв, что дело пахнет керосином, Селестия встала, как положено противнику, и использовала свой рог. Яркий свет осветил помещение, а призраки, что пытались дотянуться до неё, исчезали на глазах. Поняв, что сейчас свет против меня, я решил: нужно действовать.

Тени, что отбрасывались от света кобылки, зашевелились подобно тонким щупальцам, потихоньку вырастая. Через мгновение сотни тонких игл двинулись на врага. Селестия незамедлительно почуяла опасность для своей жизни и окутала себя огненным пологом – тени врезались в неё и после тоже исчезли. План провалился, но позволил мне немного узнать о своем противнике.

– Ты сильнее, чем я думала. Мне хотелось убивать тебя долго и мучительно, но эта роскошь, как мне показалось, очень дорого обойдётся. Лучше покончить с тобой быстро и навсегда, – произнесла она, выпуская из себя огромную скопленную за много лет или веков энергию.

Её сила уничтожила всё помещение, не оставив даже стены. Лишь пол уцелел, позволяя на нём стоять. От яркого света я зажмурился, не видя, что происходит передо мной, и при этом удосужился поставить перед собой тёмный купол, который защитит меня от неожиданностей со стороны врага.

Когда свет померк, давая мне наконец-то чётко разглядеть, то я увидел полное преображение принцессы. Теперь белоснежная шкурки, которой она так гордилась, стала тёмно-серой. Грива тоже подверглась изменениям. Она потеряла все цвета, что так красиво развевались на ветру. Теперь грива стала цвета магмы или лавы, не имеет значения. Она так же развевалась, подобно ветру, но при этом источала огромный жар, который я чувствовал на себе даже под защитой.

– Давно я не принимала эту форму при серьёзных битвах. Это честь для тебя: увидеть меня в таком виде. Будь благодарен и умри быстро, – она взмахнула копытом перед собой.

Огненная линия нарисовалась в воздухе и, пробивая мой щит, прошлась насквозь. Поначалу я думал, что это – какая-то дурацкая шутка, но после пожалел, что так подумал. Кровь стала кипеть в моём организме, подобно кастрюле с кипящей водой на плите. Боль оказалась невыносимой – я упал на землю и стал кричать что было сил. Тело пылало, будто меня жарили на сковороде и при этом посыпали самым острым в мире перцем.

Принцесса удивленно посмотрела на меня, корчащегося в агонии. – Я даже не думала, что ты ещё останешься жив. После этого удара ты должен был умереть быстро, превратившись в пепел, но вместо этого ещё корчишься от боли. Интересно, почему так происходит? Может, ты что-то скрываешь от меня? Или это удача так сыграла с тобой злую шутку? А, Лайтан?

Чёрт, меня разрывает напополам. Это пламя сжигает все мои внутренности. Регенерация еле справляется, если так пойдёт и дальше, то я труп. Нужно действовать сразу с козырей. Не знаю, что будет, если воспользуюсь ими, но другого выбора не вижу. Умирать пока не хотелось, но другого выбора я не видел. Использовать Гнев, как козырную карту, хотелось очень неохотно, но другого выхода нет. Либо он, либо смерть, которая так давно хочет забрать меня к себе. Но фиг на неё, пускай старушка ещё походит по другим. К ней я ещё успею; даже подарок подготовлю, если понадобится.

Первое, что я сделал, это с трудом дотянулся до своей серьги. Это далось мне очень тяжело: каждое мое движение или дыхание проносили стократную острую боль по всему телу, но ничего не поделаешь: чтобы воспользоваться проклятой серией, нужно снять ограничитель. Когда я сорвал серьгу с уха, красный кристалл в моей душе засверкал, подобно звезде. Тёмная миазма охватила моё тело. Оно покрылось щитовой коркой в виде пластин, лежащих друг на друге. Рога уменьшились, уходя назад. На груди образовался красный кристалл; теперь он стал более живой, и это можно было видеть по его мерцанию.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Вот так сюрприз, не ожидала от тебя такого. В следующий раз нужно будет изучить тебя, а то негоже так просто удивлять меня своими новыми способностями. Но хватит об этом, это тебе не поможет против меня, – она снова махнула копытом, и огненная линия попыталась пройти сквозь меня, но резко встретила препятствие в виде двух демонических рук.