Текст книги "Фантастические циклы романов. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Тайниковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 303 страниц)

– А что с ним? – опускаю голову вниз, и вижу что Сумрак, ощетинившись, смотрит назад и рычит. Тоже поворачиваю голову назад, и вижу вдалеке огонек, медленно приближающийся в нашу сторону.

– Странно, не думала, что кто-то решиться путешествовать по тракту в одиночку, особенно если принять во внимание тот факт, что на нем орудуют бандиты.

– А с чего ты решила, что кто бы это ни был, один? Да и про разбойников, наверняка, знают не все.

– Ты видишь несколько огоньков? – саркастично спросила Ада. – А по поводу бандитов, я уверена, что многие о них знают. Слухами, как известно, земля полниться.

– Так почему же тогда с ними никто не разобрался?

– Скорее всего, бандиты не сильно наглели, а потому не привлекали к себе большого внимания. Плюс ко всему, разбойники, как правило, избавляются от свидетелей, а нет тела, нет и дела.

– Но кто-то же должен был узнать, почему здесь пропадают люди.

– Ну, за бесплатно этим бы вряд ли кто-то стал заниматься, поэтому не вижу в этом ничего удивительного.

– Понятно, – продолжая смотреть за приближающимся огоньком, отвечаю я ИИ. – Может, мне лучше спрятаться, пока не поздно, как думаешь?

– Не вижу в этом смысла. Из подобной ситуации ты можешь извлечь для себя пользу.

– Это какую?

– Если окажется, что это какой-то крестьянин на телеге, ты можешь напроситься, чтобы тебя подвезли до ближайшей таверны, и тем самым проверить узнает ли случайный человек, что ты хобгоблин, или нет.

– Да, только тут есть один большой минус! Я не могу говорить!

– Ой! Это все мелочи! Я уверена, что в этом мире полным полно разных пыток, и вырывание или отрезание языка не самая худшая из них. Плюс ты просто мог родиться немым.

– Хм-м, а ты права, – немного подумав, отвечаю я Андромеде. Во всяком случае, попытка не пытка.

Глава 5

– Я от страха чуть в штаны не наложил, когда увидел тебя, идущего в полной темноте по дороге, – усмехнулся мужчина, на вид которому, было около сорока.

Ответить я ему ничего не мог, поэтому просто пожал плечами.

– Ах да! Я ж и запамятовал, что ты говорить-то не можешь! Меня, кстати, Сорином зовут!.. А, черт! Снова запамятовал! Извини, – мужчина виновато отвел взгляд в сторону. – Кстати, это ведь твоя псина? – он кивнул на Сумрака, который бежал рядом, и с аппетитом поглядывал на чахленькую кобылу, запряженную в телегу.

Я киваю, в знак согласия.

– Странная она у тебя какая-то. Первый раз такую вижу. Небось, породистая!

Я снова киваю. В любом случае, объяснить ему, что это просто падальщик я бы не смог…

Мужчина оценивающе смотрит на меня.

– Ты ведь наемник? – спрашивает он.

– Ответь да, – слышу я голос Ады. – У тебя хорошая броня, и куча оружия при себе. Поверь, если ответишь да, избежишь очень многих вопросов.

Я утвердительно киваю.

– Я так сразу и подумал! – Сорин улыбнулся. – Давно я из ваших никого у нас не видел, – он вдруг заметно погрустнел. – Просто у нас тут жуть что твориться, а заплатить гильдии наемников денег нет, – мужчина тяжело вздохнул. – От одних только бандитов сколько натерпелись, а ведь еще есть гоблины и крысолюды, которые в последнее время что-то совсем обнаглели. Леса кишат дикими тварями, а с Иглищ, что на севере, ходят слухи, мол, у них людоед завелся. Мол, люди пропадают, и от них находят только кости.

Да уж, нелегкая жизнь у простого люда…

– Милдарь наемник, ты сюда не с этим приехал разобраться? Мы пару месяцев назад подавали прошению в гильдию, но от них ответа так и не получили! Нам бы хотя бы крысолюдов обуздать! Заняли, понимаешь шахту, и бесчинствуют в округе!

– Слушай, а звучит интересно! Вряд ли они тебе много смогут заплатить, но ведь для тебя сейчас не это главное!

– Я так понимаю, что ты имеешь в виду опыт?

– Именно!

– А вдруг эти крысолюды окажутся очень сильными?

– Если бы они были таковыми, то уж с простыми крестьянами справились бы, а не прятались в шахте!

– Тоже верно, – немного подумав, отвечаю я ИИ.

– Милсдарь наемник, поможете? – от разговора с Андромедой меня отвлек Сорин.

Киваю ему в ответ.

– Последняя хорошая новость за последние несколько месяцев! – радостно произносит он. – До деревни осталось пару десятков лиг, глядишь, к утру приедем! Я ведь чего ночью-то решился поехать. Дочка у меня сильно заболела, а знахарка только в «Зеленых камнях» есть. Это деревня на юго-востоке, – пояснил мужчина.

– Так вот, дочка моя сильно лихорадит, вот и пришлось, несмотря на ночь, ехать обратно, а то ведь может и не дожить. Боги! Прошу! Хоть бы она дождалась! – Сорин устремляет свой взгляд к небу. – Она единственное, что у меня осталось дорогого в этом мире, – он поворачивается ко мне, и я виновато улыбается.

– Вот именно после таких душещипательных историй, ты и попадал в неприятности, – говорит мне Андромеда.

– Ну, значит, придется попасть еще раз. Я собираюсь помочь этим людям, – отвечаю я ИИ.

– Ты неисправим, – тяжело вздохнув, произносит искусственный интеллект, и замолкает.

– Какой есть, – отвечаю я ИИ, продолжая следить за дорогой. Огонек в ночи, мог привлечь внимание не только диких зверей, но и сущностей куда похуже, поэтому расслабляться нельзя бы ни на секунду.

* * *

До деревни, в которой жил Сорин, мы, как ни странно, доехали без приключений. В местечко под название Хмелевка, мы въехали под самое утро, но несмотря на ужасную рань, народу на улицах было много, и, разумеется все пялились на меня.

– Не обращайте внимания, милсдарь наемник. Как я тебе уже говорил, к нам кто-то из ваших редко захаживает, вот люди и удивляются.

Я киваю Сорину, в знак того, что я его услышал.

– Я сейчас заскочу к дочурке, отдам ей лекарство, а дальше отвезу тебя к старосте. С ним и обговоришь что, да как… Извини, забыл… – Сорин виновато посмотрел на меня, и я махнул рукой, мол ерунда. – У нас тут, кстати, и трактир хороший есть! Даже без клопов! Его держит моя сестра, и я попрошу у нее для тебя скидку! Скажем, серебряник за два дня с учетом еды. Тебя такая плата устроит?

Я снова киваю. Учитывая сколько у меня при себе было денег, для меня это был сущий пустяк. И вообще, не думал, что тут все так дешево…

Проехав деревню почти насквозь, мы остановились рядом с небольшим одноэтажным домом.

– Я сейчас! – Сорин спрыгивает с телеги, и со всех ног устремляется к своему жилищу.

Вернулся к телеге он спустя минут пять.

– Она жива! – радостно говорит он. – Лекарство должно ей помочь, и она поправиться! – на лице Сорина появляется искренняя улыбка.

Он запрыгивает на обоз, и берет в руки поводья!

– Так! Теперь я отвезу тебя к старосте, а затем в трактир к сестре, хорошо? – спрашивает он, и я киваю в ответ.

Дом старосты представлял собой добротное двухэтажное строение, которое выделялось на фоне других построек в деревне.

– Староста толковый кузнец, поэтому золото у него водится, – пояснил мне Сорин, когда мы оказались перед массивной дверью с металлическими набойками. – Он мужик суровый, но справедливый. Коли избавишь нас от крысолюдов, в долгу не останется. Он из-за них тоже терпит убытки, ибо руду приходится покупать втридорога, – говорит он, и я киваю в знак того, что понял, о чем идет речь, после чего подхожу к Сумраку.

– Сиди здесь смирно! – шепчу я ему на ухо так, чтобы никто меня не услышал. – Понял? – спрашиваю я его, и падальщик спокойно ложиться на землю. Хм-м, а он молодец! Надо будет потом его как следует наградить!

Возвращаюсь к Сорину, и через пару секунд дверь перед нами открывается, и на пороге я замечаю девчушку лет четырнадцати.

– Сорин… – увидев моего знакомого, произносит она. – А как Зара?

– Лучше, – улыбнувшись, отвечает мужчина. – Я дал ей лекарство, и лихорадка должна уйти. Скажи, а твой отец дома?

– Да, он в кузнице! – отвечает девушка, и, наконец, замечает меня. – А это…

– Это милсдарь наемник. Он сказал, что поможет нам решить вопрос с шахтой!

– Правда?! – на лице девчушки появляется счастливая улыбка. – Отец будет рад! Проходите, я пока сбегаю за ним! – дочка старосты пропускает нас внутрь. – Проходите в кабинет, – говорит она, и, открыв перед нами дверь, ведущую в просторную светлую комнату, убегает.

– Хорошая девушка. Они с моей дочей подруги, – говорит мне Сорин, садясь на один из стульев. – Присаживайся, в ногах правды нет! – говорит мужчина, указывая мне на один из свободных стульев.

Я отрицательно качаю головой.

– Ну, дело твое! – отвечает мне Сорин.

– Кинг, будь настороже. Если выяснится кто ты, у тебя возникнут проблемы.

– Я помню, – спокойно отвечаю я Андромеде. – Именно поэтому я и не стал садиться, так как существует вероятность, что мне придется бежать отсюда.

– Отец скоро будет, – в кабинет заходит дочка старосты с подносом в руках. – Перекусите с дороги, – она ставит поднос на стол, и уходит.

– Со вчерашнего дня крошки во рту не было! – мужчина отламывает себе большой ломать хлеба, и наливает в глиняную крынку молока. – Милсдарь наемник, угощайся, – доброжелательно предлагает Сорин.

Я отрицательно качаю головой.

– Ну, как знаешь, – разочарованно произносит он, и приступает к трапезе.

Через несколько минут, я услышал приближающиеся в нашу сторону тяжелые шаги, а спустя пару секунд в кабинет заходит и сам их обладатель.

Ничего себе! – были мои первые мысли, когда я видел мужчину, в роду которого явно были великаны. Мало того, что он был под два с половиной метра роста, так еще и ширина его плеч явно говорила о том, что навык физическая мощь у него явно был вкачан до максимума. Во всяком случае так казалось…

– Сорин! Как твоя дочь?! – войдя в кабинет, спрашивает кузнец низким басом.

– Лекарство должно помочь, – дожевав краюху хлеба, отвечает мужчина. – Спасибо за лошадь! Без нее я бы точно не успел.

– Не за что, – спокойно отвечает староста, после чего наконец-то замечает меня. – Это про него доча говорила? – он кивает в мою сторону.

– Да. Это милсдарь наемник. Встретил его на тракте.

– Ночью? – взгляд кузнеца становится подозрительным.

– Ну да. Ночью, – спокойно отвечает Сорин.

– Как величать? – этот вопрос уже явно был адресован мне.

– Он не может говорить. То ли от рождения нем, то ли случилось чего, я не спрашивал, – отвечает за меня мой знакомый.

– Хм-м, взгляд кузнеца становится еще более подозрительным. Говоришь, он наемник?

– Ну… да, – как-то неуверенно отвечает Сорин. – Вон оружия сколько при себе, да и собака у него породистая…

– А можно взглянуть на твой жетон наемника? – кузнец делает шаг в мою сторону. – Какого ты ранга? – староста скрещивает руки на груди, а я понимаю что попал…

* * *

В кабинете царила гробовая тишина. Кузнец буравил меня взглядом, а я ничего не мог ему сказать, ибо у меня банально не было возможности. Если бы я мог говорить, то возможно мне как-то и удалось разрулить ситуацию. Можно было наврать в три короба про жетон, и если бы он не поверил, просто свалить по добру по здорову, но в нынешней ситуации…

– Милсдарь наемник, у тебя нет жетона? – оторвавшись от еды, первым нарушил тишину Сорин.

Я отрицательно качаю головой.

– Нет у него жетона, – пожав плечами, «переводит» мои слова мужчина, и возвращается к своей трапезе.

– А может он и вовсе не наемник, а? – вопрос старосты не был адресован к кому-то конкретно, но от его слов по телу побежали мурашки. Такая махина меня обычным кулаком пришибить сможет…

– Как не наемник? А кто ж тогда? – Сорин отрывается от еды, и смотрит на меня. – Оружие и броня приличные, да и на разбойника он не похож. Кем же ему быть тогда, кроме как не наемником?

– Да мало ли проходимцев по ночам шастает?! – кузнец смерил моего знакомого недовольным взглядом.

Сорин даже есть перестал.

– Но…

– Ты не наемник? – прямо спрашивает староста, и я отрицательно качаю головой.

Кузнец как бы невзначай отходит к двери, и заслоняет ее своей мощной фигурой.

– Но ты… Ты же хотел помочь решить проблему с крысолюдами… – потерянно произносит Сорин, и я утвердительно киваю в ответ.

– Так ты поможешь? – спрашивает мой знакомый, и я снова киваю.

– Слышал, Ган?! Он поможет! – в глазах Сорина появляется искра надежды.

– А почему я должен ему верить?! Почему ты веришь ему?! Он даже шлем, вон, шлем не снимает!

– Видимо, на то есть причины, – спокойно отвечает ему Сорин. – Мож уродство какое на лице, или сам не красив и нас пугать не хочет. Мало ли чего в жизни с ним могло приключиться! А насчет доверия не знаю, интуиция что ли… – мужчина улыбнулся и почесал голову.

Кузнец задумывается, и, бросив на меня еще один оценивающий взгляд, произносит.

– Интуиция у него, – буркнул староста себе под нос. – Денег авансом не дам! – кузнец бросает на меня еще один оценивающий взгляд. – Коли крысюков изничтожишь, заплачу тридцать золотом, плюс за каждую голову этих тварей по серебряному. Будешь браться?! – спрашивает староста, и киваю в ответ.

– Наверняка он тебя сильно облапошил, – говорит Ада.

– Не важно. Я сюда не ради денег пришел, – спокойно отвечаю я искусственному интеллекту.

– Тоже верно. Кстати, никто из них даже и не подумал, что ты нелюдь.

– Получается, мой маскарад сработал, и это не может не радовать!

– Ладно, тогда пойдем отведу тебя милсдарь не наемник в трактир к сестре, а как отдохнешь с дороги, можешь и крысолюдами заняться, – Сорин встал со стула и пошел к выходу.

– Если удумаешь, что неладно я тебя вот этими руками на части порву, – кузнец сжал кулак, и, судя по моим прикидкам, он у него был больше чем моя голова.

Киваю ему в ответ.

– Смотри у меня, – напоследок грозиться он, и мы выходим сначала из кабинета, а потом и из его дома.

– Зачем обманул? – спросил меня Сорин, когда мы забрались на телегу. – Я бы тебя и так подвез, раз нужда такая была.

Я пожимаю плечами.

– Ты ведь нам поможешь? – с нескрываемой надеждой в голосе, спрашивает он.

Киваю ему в ответ.

– Тогда хорошо, – он облегченно вздыхает, и оставшуюся часть дороги мы едем молча.

* * *

Поселили меня в довольно приличной чистой комнате, располагающейся на втором этаже таверны, в которой заправляла сестра Сорина. Отсчитав девушке пяток серебряников, и кое-как, объяснив ей, чтобы меня не беспокоили, я закрылся в комнате на ключ, задвинул ставни на окнах, и только после этого позволил себе снять с головы шлем.

– Фу-х, как же хорошо! – довольно произнес я, ложась на чистую и мягкую кровать.

– Кинг, я бы на твоем месте не расслаблялась, – говорит мне Андромеда. – Не забывай где ты!

– Я помню, – отвечаю я ИИ. – Но мне тоже требуется отдых и сон, не забывай об этом! – я снимаю с себя верх брони, а затем стягиваю и штаны. – Я заслужил нормальный сон, в хорошей постели! Я не прав?

– Я просто беспокоюсь, что тебя раскроют.

– Я вроде доходчиво объяснил Саре, что меня беспокоить не надо, даже вон стулом дверь подпер. Ставни тоже надежно заперты. Не вижу смысла беспокоиться, – отвечаю я Андромеде и задумываюсь. – В любом случае, даже если меня раскроют, думаю я смогу сбежать.

– В принципе да. Сильных воинов я здесь не заметила.

– Скажи это старосте кузнецу.

– Ну, он просто физически силен. Не думаю, что у него есть какие-нибудь сильно развитые боевые навыки.

– Тут я с тобой не согласен. Это сейчас он кузнец, а мало ли кем он мог быть раньше. Может ему надоело воевать, и он решил осесть в каком-нибудь спокойном месте, вроде этой деревни, и обзавестись семьей.

– Если бы все было так, как ты говоришь, то думаешь, он бы не справился с крысолюдами самолично?

– Да, тут ты меня уела. Кстати насчет этих крысолюдов, не знаешь насколько они сильные?

– Без понятия, – отвечает Андромеда.

– Плохо, – тяжело вздохнув, отвечаю я.

– Ну, ты опять же здесь никому ничего не должен. Если дело запахнет жареным, просто уйдешь из этой деревни и пойдешь в следующую.

– Это да, но мне бы хотелось помочь этим людям…

– Кинг! Всем не поможешь! Сейчас в первую очередь ты должен позаботиться о себе!

Спорить с Адой по этому поводу я не стал. Это могло затянуться, а я слишком хотел спать, чтобы тратить это время на препирания с ИИ.

– Разбуди меня ближе к девяти часам вечера, – говорю я искусственному интеллекту, и, не обращая внимания на ее недовольства, закрываю глаза.

* * *

Я миную одного защитника, за ним второго, сметаю третьего плечом, и…

– ТАЧДАЮН! Игрок по кличке Кинг приносит победное очко своей команде, и они отправляются в грандфинал! – громко произносит голос комментатора, и трибуны взрываются громкими аплодисментами.

Ко мне подбегает центральный защитник и двумя полузащитниками, и в буквальном смысле слова сбивают меня с ног.

– Кинг! Ты сделал это сделал! – я вижу как по щекам девятого номера нашей команды текут слезы радости.

– Не я! Мы сделали это! – радостно отвечаю я двухметрову верзиле. – И это… Я понимаю, что это довольно трогательный момент, но не могли бы вы с меня слезть? Мы все же команда по американскому футболу, а не балет, и весите вы не мало.

Ребята встаю, и помогают мне подняться.

– Наконец-то сбылась наша общая мечта! – произносит капитан команды, и смотрит мне в глаза. Это последний мой год в старшей школе, и если бы мне не удалось выиграть этот матч, то я бы уже никогда не смог попасть в Грандфинал!

– Я бы себе этого не простил, – усмехнувшись отвечаю я, капитану.

Глава 6

Проснулся я от того, что кто-то отчаянно барабанил в дверь.

– Ада, сколько сейчас времени?

– Около восьми, – черт, и кому от меня что-то понадобилось?!

Быстро надеваю амуницию, и последним натягиваю шлем. Делаю глубокий вдох, убираю стул, и открываю дверь.

На пороге обнаруживается сестра Сорина. Девушка окидывает меня удивленным взглядом.

– Вы доспехи и в комнате не снимаете? – спрашивает она, и я отрицательно качаю головой. – И спите тоже так? – я киваю головой. – Видимо, не сладко Вам в жизни пришлось, – грустно произносит она, и переступает порог. – Я чего хотела-то? Вы ужинать будете? – снова киваю. – Еду, я так понимаю, вам принести сюда? – очередной положительный «ответ». – И последний вопрос. Я могу набрать вам бадью горячей воды… Вы помыться не хотите, а то у меня хряки пахнут лучше…

Я задумываюсь. В принципе, идея хорошая. Мало ли какой у этих крысолюдов нюх.

Киваю девушке в знак согласия.

– Хорошо, тогда все организую в ближайшее время, – отвечает она, и мило улыбается.

– Кинг, дай ей еще денег, – слышу я голос Ады. А, точно! Подхожу к кровати, и беру с небольшого столика, стоящего рядом с ней, кошель с деньгами, после чего отсчитываю пару серебряников.

Вернувшись к двери, протягиваю деньги хозяйке таверны.

– Вы очень щедры! – она расплывается в довольной улыбке. – Сделаю все в лучшем виде! – произносит девушка, и, не теряя ни секунды, убегает вниз.

Закрываю дверь, и тяжело вздохнув, снимаю шлем. Как же все-таки неудобно в нем все время находиться. Особенно, когда какое-то время не носил его…

– Все идет довольно хорошо, – говорит мне Ада.

– Раз селяне не пытаются меня убить, и повсюду никто не кричит «Монстр», то думаю, ты права, – усмехнувшись, отвечаю я ИИ.

– Если тебя тут не раскроют, то можно попробовать проделать подобное в месте и покрупнее. Например, в каком-нибудь небольшом городке. Наверняка поблизости есть что-то подобное.

– Скорее всего, – я пожимаю плечами, и слышу шаги.

Тяжело вздыхаю и вновь натягиваю шлем.

– Гир, давай поторапливайся! – на пороге вновь оказывается сестра Сорина, с большим подносом с вкусно пахнущей снедью в руках. – Ужин, – она кивает на еду.

Я освобождаю ей дорогу, и девушка по-хозяйски заходит внутрь, и ставит поднос мне на стол.

– Гир! – оно поворачивается к входу.

– Да иду я, иду! – доносится недовольный мужской голос с лестницы, и спустя несколько секунд, я вижу поднимающегося по лестнице здоровенного детину, который ростом лишь немногим уступал кузнецу. Да откуда они только берутся такие?!

Тот, кого звали Гиром, вносит мне в комнату здоровенный чан с водой.

– Горячая вода, – кивает девушка на чан. – И вот, держите, – она протягивает мне какой-то сверток. – Это специальная трава, которая поможет избавиться от запаха и грязи.

Киваю в знак того, что ее слова мною услышаны.

– Если что-то будет еще нужно, зовите… – произносит она. – Ну, в общем, если что-то понадобится, дайте мне знать! – сестра Сорина виновато улыбается. – Пойдем, – говорит она Гиру, и вместе с ним, покидает мою комнату.

Закрываю дверь, и снова приставляю к ней стул.

– Я бы на твоем месте не стала пользоваться благовониями, – спокойно произносит Ада, когда я раздеваюсь, и залезаю в горячую воду.

Фух-х, как же хорошо!

– Почему? – закрыв глаза от удовольствия, решил поинтересоваться я у ИИ.

– Запах. Как думаешь, много чистюль, пахнущих аки принцессы, шляются по шахтам? – саркастично спрашивает Андромеда.

Хм-м, она права.

– Да уж, с прежним запахом я бы стал как свой. Кстати, интересно, а как разные расы нелюдей контактируют друг с другом?

– Да также как и разные расы людей. Наверняка ненавидят друг друга, – усмехнувшись, отвечает Андромеда.

– Ты еще и расистка?

– Нет. Просто обычно это именно так. Я понятия не имею, как например цвет кожи, может стать причиной для войны, но такое случается, и постоянно.

– Ты имеешь в виду другие миры.

– Да.

– Понятно, – я тяжело вздыхаю, и поудобнее устраиваюсь в чане с водой. – В любом случае, вряд ли мне удастся договориться с крысолюдами. Не скажу же я им «Эй, ребят, вы тут проблемы доставляется людям. Может, свалите отсюда, а?».

– Во-первых, тебя, скорее всего, просто не поймут. Не думаю, что у нелюдей единый язык. А во вторых, даже если бы ты смог с ними поговорить, не уверена, что они решили бы тебя послушаться.

– Да это понятно. Эх-х, ладно! – я поднимаюсь из чана с водой, и начинаю одеваться. – Хорошего помаленьку, – последним напяливаю шлем, но тут до меня доходит, что я еще не успел поесть, и эта часть брони мне явно будет мешать.

– Кинг, да оставь ты в покое этот шлем! Ты когда успел стать таким параноиком? Дверь закрыта, окна тоже! Чего ты так беспокоишься?

– Мало ли…

– Чего мало ли? В этом мире тебя никто не знает, ну кроме этой странной леди Винтер, которую ты заинтересовал.

– И в подчинении у которой монстр, способный разрывать на части людей, – на всякий случай решил напомнить я Андромеде.

– Не важно. Я к тому, что за тобой никто не следит. Это обычный трактир в захолустье. Кому захочется следить за обычным наемником?

– Который даже и не наемник, – усмехнувшись, добавил я.

– Именно! Поэтому оставь ты этот шлем! Поешь нормально! Соберись и займись уже крысолюдами. Тебе нужно получить как можно больше опыта. Кстати, ты ведь заметил, что тебе за уровень дается не один, а сразу две характеристики?

– Конечно заметил!

– Поэтому, пока опыта для получения требуется не так много, тебе нужно скорее получить как можно больше статов, и тем самым стать сильнее.

– Логично, осталось только воплотить это в жизнь.

– Ну, все в твоих руках, – спокойно отвечает искусственный интеллект.

– Это да, – неуверенно отвечаю я. – Ладно, пора заняться делом, – закидываю за спину арбалет, после чего закрепляю ножны с клинком у себя на поясе. Вроде удобно. Пробую несколько раз дотянуться до рукояти меча, и, убедившись, что все хорошо, выхожу из комнаты и запираю ее на ключ.

– Ты уверен, что хочешь оставить свои вещи там? – спросила Ада, пока я спускался по ступеням вниз.

– Ну, не тащить же их с собой. Тем более, самое ценное я взял, – отвечаю я ИИ. – Да и опять же. Я этим людям помочь собираюсь, неужели ты думаешь, что они захотят меня обворовать.

– Кинг, ты меня удивляешь. Нельзя же быть таким наивным! – усмехнувшись, отвечает Андромеда. – Ты, в виду своей потери памяти, забыл, насколько люди могут мерзкими.

– Буду надеяться, что в этой деревни все будет не так плохо, – я пожимаю плечами.

– Дело твое, – говорит мне ИИ и замолкает.

– Собрались куда? – внизу я снова сталкиваюсь с хозяйкой таверны.

Киваю ей в ответ.

Девушка пробегается по мне глазами, и ее взгляд становится хмурым.

– Неужели в шахту на ночь глядя собрались?! – удивленно интересуется сестра Сорина, и я снова киваю. – Так темно же скоро будет!

И вот что мне на это ответить? Она разве не знает, что в внутри шахты и так будет темно, в не зависимости от времени суток…

Я пожимаю плечами, и иду в сторону выхода.

– Может Вам на дорожку собрать чего? – спрашивает хозяйка таверны, и я, не оборачиваясь, отрицательно качаю головой.

Выйдя на улицу, первое с кем я столкнулся, был Сумрак. Оглядываюсь по сторонам.

– Держи, – убедившись, что меня никто не слышит, протягиваю падальщику мясную кость, оставшуюся у меня с ужина, и он с удовольствием вгрызается в нее.

Вместе с питомцем мы проходим деревню насквозь и подходим к дому Сорина.

Стучу в дверь, и вскоре на пороге появляется мой знакомый.

– А! Это ты! А-то я думал, кого это на ночь глядя, нечистая принесла, – буркнул Сорин, открывая дверь, и пропуская меня внутрь. – Будешь эль? – спрашивает он, и я отрицательно качаю головой. – И я вот не буду… Из-за него я за дочей не углядел, и она заболела. Теперь вот вообще не пью, – он задумывается. – Может молока?

Снова даю отрицательный ответ.

– Ладно, – он пожимает плечами. – Тогда говори, зачем пришел, – говорит он, и садиться на свободную табуретку.

Начинаю жестами показывать ему, мол, я просьбу твою исполнить хочу, да с крысюками разобраться.

– А! Понял! – наконец доходит смысл моих стараний до Сорина. – Тебе показать дорогу к шахте?

Я киваю.

– Так сразу бы так и сказал… Показал… А, ладно! Щас, накину чего потеплей и покажу, – говорит он, и, найдя взглядом нечто напоминающее вязаную куртку, кивает мне в сторону выхода.

Оказавшись снаружи, Сорин быстренько запрягает телегу, и мы выдвигаемся.

– До кузни, примерно три лиги. Видишь вон тот горный хребет невдалеке? – он указывает вперед, и я киваю. – Отец Гана нашел месторождение больше тридцати лет назад. Оно было небольшим, поэтому крупным городам было невыгодно его развивать, поэтому все шахту обустраивал отец Гана со своей семьей и местными жителями. Вскоре, она начала приносить небольшую прибыль, и в принципе на жизнь всех хватало, но потом пришли крысолюды. Они объявились примерно год назад, и буквально за месяц их численность увеличилась в четыре, а то и пять раз. Ходить в шахту стало опасно, и пришлось ее бросить, – Сорин тяжело вздохнул.

– Понимаешь, я с раннего детства там работал, и кроме как киркой махать больше ни на что не способен. Как работы лишился, начал пить. Из-за этого и за дочкой не уследил, вот она и заболела. Жены-то у меня лет пять как уже нет… Разбойники убили, когда они вместе еще с тремя другими женами возвращались из города…

Между нами повисло неловкое молчание.

– Не знаю, сколько их уже там, – первым нарушил тишину Сорин, благо он был единственный из нас, кто мог это сделать. – Хорошо, что хоть они оттуда во не вылезают, а то точно нашей деревне было бы несдобровать, – произносит мужчина и задумывается, – ты это, будь там осторожен. Эти крысюки подлые твари. Многие из наших в их капканах погибли. Для них наше мясо, аки теленок молочный. Любят эти твари человечину. Из шахты не выходят, только из-за того, что света не любят, да и то, в последнее время, народ говорит, что по ночам в округе бродили несколько самых наглых, – Сорин снова тяжело вздыхает.

– Мы же раз пять направляли письмо с прошением о помощи в гильдию наемников, но видимо, та награда, что мы можем осилить, их не заинтересовала, а без денег на простой люд, вроде нас, им наплевать, – говорит он, и останавливает телегу. – Все, дальше сам. Уже темнеет, и дальше может быть опасно.

Спрыгиваю с телеги. Хотелось бы, конечно, поблагодарить Сорина, сказать «Мол, еще увидимся», и банально попрощаться, но не судьба.

Просто махаю ему на прощание рукой, и мужчина, помахав мне в ответ, разворачивает лошадь, и уезжает в сторону деревни. Ну, а теперь настало мое время.

* * *

Когда Сорин окончательно скрылся из вида, я посмотрел на Сумрака и задумался.

– Слушай, думаешь, стоит его брать с собой? – спросил я Андромеду.

– В принципе да, – ИИ задумывается. – Просто оставлять его здесь тоже смысла особо нет. Мало ли что с ним может случиться.

– Тоже верно. Эх-х, ладно. Сумрак, за мной, – приказываю я падальщику, и тот, повиляв хвостом, увязывается за мной.

* * *

Вход в шахту я заметил сразу. Был уже поздний вечер, и солнце практически скрылось за горизонтом, но темнота не была для меня помехой, скорее даже наоборот.

– Крысолюды ведь тоже в темноте хорошо видят, да? – эта фраза прозвучала больше как утверждение, нежели вопрос.

– Разумеется. Они же всю жизнь в темноте живут, хотя тут, скорее всего, немного другая тема. Если они имеют хоть что-то общее со своими мелкими сородичами, то зрение у них не основной орган чувств. Есть большая вероятность, что они больше полагаются на нюх, осязание и обоняние… – Ада задумывается. – В общем, не самые приятные для тебя противники.

– Это я уже понял, – отвечаю я искусственному интеллекту, не переставая при этом внимательно следить за всем в округе. Быть застигнутым врасплох крысолюдами, мне очень не хотелось…