Текст книги "Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 4 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 60
Свидание

Даже в городе Сима и Лу Инь пользовались необычайной популярностью. Немудрено: за дуэлью с принцем следила добрая половина Восточного плато, и теперь на каждом повороте их сопровождали приветливые голоса: «Здравствуйте, господин Сима!», «Вы наш герой, господин Сима!» и так далее.

Лу Инь неловко опустила голову. Прямо сейчас на ней была простая красная мантия, которая прекрасно сочеталась с голубыми волосами. Она явно готовилась к свиданию. Сима – тоже. Он расписал целую развлекательную программу, которая включала в себя посиделки в чайном домике, прогулку по городу, поход по магазинам и так далее, но теперь ему пришлось пересмотреть свои планы, настолько чрезмерным было внимание толпы.

Значит, вот как себя ощущают знаменитости; Сима посетовал, что в этом мире до сих пор не придумали кепки и тёмные очки, и наконец пришёл к выводу, что было только одно место, где они с Лу Инь могли провести время наедине…

…

Насколько велик был летающий остров, в действительности он представлял собой только самую верхушку айсберга – великого города, состоявшего из многочисленных улиц, кварталов, рек, озёр, примыкающих к ним пространных павильонов, садов и даже полноценных гор, на которых размещались поместья богатых горожан.

Население Города у Подножия Бодхисаттвы превышало двести миллионов человек. Многие из них за всю свою жизнь не видели учеников великого Храма. Для них, простых людей, летающий остров был живой, но в то же время недосягаемой легендой.

Когда малая баржа приземлилась на посадочную площадку, и старший Сима провёл её на пустынную улицу, у Лу Инь возникло ощущение, что она снова вернулась в нормальный мир. К этому моменту золотые своды летающего острова и живописные поля Небесных чертогов немного вскружили ей голову, отчего девушке в последнее время начинало казаться, что вокруг неё простирается тот самый сказочный мир великих воинов, про который она слышала легенды, и только сейчас, разглядывая заброшенные дома, закрытые магазины и немногочисленных людей в покрытых заплатками нарядах, Лу Инь вспомнила, что корни самого прекрасного цветка всё равно произрастают из земли.

Пока они шли к месту своего назначения, старший Сима рассказал ей, как на эту улицу проникла бедность.

Особенно влиятельные жители города платили за создание громадных формаций, которые накапливали Ци, – таким образом целые кварталы становились «для богатых». Однако всякую формацию нужно подпитывать духовными кристаллами. Много лет назад здесь находилось поместье богатого человека. Затем последний умер и не оставил наследника, после чего арендованная им формация сперва перестала работать, а после была разрушена, чтобы потоки Ци устремились в прочие регионы великого города.

С этого момента богатые оставили это место, а те, кто был умеренно обеспеченным, и вовсе стали нищими: дома, за которые их отцы заплатили тысячи духовных кристаллов, не стоили десятой доли этой суммы после разрушения формации.

Именно поэтому рынок недвижимости совершенно того не стоит. Акции, акции и ещё раз акции доверенных компаний (с дивидендами!), рассказывал Сима оживлённым голосом, причём настолько убедительно, что Лу Инь едва ли не бегом захотела бежать и продавать свой дом, пока девушка не вспомнила, что последний просто предоставили ей на временное пользование как Юной Бодхисаттве…

– Да, я изучил документы: приватизацию провести на получится, – вздохнул Сима, а затем неожиданно прокашлялся. – Извини, Лу Инь. Я немного увлёкся…

– Н-ничего. Мне всё это очень интересно! – бойким голосом ответила девушка, так что не только Сима, но даже сама она немного удивилась.

Лу Инь была тихой, но внимательной. Вот уже больше года она и старший Сима были почти неразлучны, и за это время девушка заметила определённую разницу между тем, как юноша вёл себя на людях и в приватной обстановке. Сперва она терялась, когда замечала его шезлонг, газеты в мусорной корзине и те хитрые схемы, которые он постоянно придумывал и которые едва ли соответствовали образу благородного воина, но потом ей захотелось увидеть… больше.

Все эти проблески иного характера вовсе не вызывали у Лу Инь отторжение; напротив, она не только дорожила теми моментами, когда образ старшего Сима давал слабину, но даже хотела, чтобы такое происходило почаще, чтобы она наконец могла понять, каким он был на самом деле.

По этой же причине, хотя ей и было неловко за тот вечер, когда она расплакалась в его объятиях перед началом дуэли, внутри девушки играли тёплые искры, когда она вспоминала подлинную тревогу, которая отразилась в этот момент на лице старшего Сима, и его дрожащий растерянный голос.

Это было… мило.

Может, ей стоит плакать немного почаще?..

– Пришли, – неожиданно сказал Сима, прерывая её мысли. Лу Инь опомнилась и посмотрела по сторонам. Пустынную застройку незаметно сменили зелёные заросли. Прямо сейчас пара стояла у подножия лестницы, которая поднималась в гору.

– Здесь находилось поместье, – сказал Сима. – Теперь это безлюдное, тихое место; прекрасное, чтобы побыть наедине. Ты ведь не против, Лу Инь?

– Нет, мне нравится, – сразу сказала девушка.

– Тогда пойдём, – улыбнулся Сима и протянул ей руку.

И они пошли. По заросшей лестнице они приподнялись во дворик, затем прошли в сад. Вокруг простирались зелёные лабиринты, в которых пестрели редкие цветы, несколько поколений державшиеся под напором сорняков. Пара медленно прошла под сенью высокого дуба, посидела на скамейке, зашла в беседку, в которой ворковала парочка грачей.

В этот момент Сима Фэй осмотрелся, сделал серьёзное лицо и произнёс:

– Лу Инь, мне надо тебе что-то рассказать…

Глава 61
Чрезмерная популярность

Перед началом свидания Сима попросил Ван Ганле удостовериться, чтобы никто не мог их подслушивать, и теперь спокойно рассказал Лу Инь, что на самом деле произошло во время поединка с Шестнадцатым принцем, а также про свои связи с Чёрной династией (утаив только то, что Сима Цзинь была жива и была «ей»).

В процессе рассказа он внимательно следил за выражением лица девушки, стараясь понять, как она воспримет такое откровение. Сперва глаза Лу Инь округлились, однако со временем, по мере того, как Сима продолжал своё повествование, она прикусила губы, и на смену удивлению пришло другое чувство:

Решимость.

Лу Инь опешила, когда узнала, что старший Сима был внуком Чёрного императора, однако в первую очередь её внимание обратилось вовсе не на те привилегии и безмерную славу, которые он мог получить, но смертельную опасность, которую влекло за собой подобное происхождение. Некогда Чёрный император намеревался убить юношу. А если он и теперь про него не забыл? Если печать, которую можно было разрушить на стадии Цветения (звучало крайне подозрительно), была показателем, что старший Сима стал слишком сильным и от него нужно… избавиться?

Душой Лу Инь завладела тревога, на смену которой пришло ощущение абсолютного бессилия. Сама себе она казалась бесконечно малой и незначительной перед лицом громадных, как буря, ненастий, которые терзали старшего Сима и угрожали самой его жизни.

Немногим ранее она считала, что вместе с легендарным титулом Юной Бодхисаттвы заполучила наконец желанную свободу, а вместе с ней – силу, которая позволит ей защитить Сима Фэя, однако сперва иллюзия побежала трещинками, когда она потеряла воспоминания и некоторое время была совершенно беспомощной, а затем и вовсе развалилась, когда её превратили в разменную монету.

Она была слабой.

Значит, подумала Лу Инь и сжала губы, ей нужно было стать сильнее. Нужно было стать сильнее, чтобы спасти старшего Сима, который, она понимала, стоял на краю обрыва; нужно было обрести силу… любыми средствами.

После этого пара ещё долгое время гуляла в тишине заброшенного сада, который казался отрезанным от прочего, шумного и суетного мира, и наконец, немногим после полудня, отправилась назад.

В районе Небесного лифта их снова встретили внимательные взгляды и восторженные голоса, но больше Лу Инь их не замечала. Все мысли девушки касались её тренировок. Ей одновременно не хотелось расставаться со старшим Сима и хотелось поскорее взяться за меч, и вот она уже собиралась спросить его, не хочет ли он потренироваться вместе, как вдруг, в тот самый момент, когда они вышли с платформы на просторную площадку, юноша удивлённо посмотрел перед собой и спросил:

– Вам что-то нужно, стар… мисс Синь?

Лу Инь вскинула голову и увидела, что на пути у них стояла высокая девушка с длинными белыми волосами и янтарными глазами, облачённая в золотистую мантию.

– Серебряная демоница?

– Она спускается в город или?..

Возле лифта всегда было много людей – теперь все они, сотни голов, повернулись в их сторону, замечая, что происходит нечто интересное.

Сима прокашлялся и спросил:

– Так…

– Да.

– Хм?..

Он выдавил глупейшую улыбку в своей жизни.

– Нужно, – спокойно заявила Синь Файлу.

– А… что именно?..

Тишина.

Даже зрители замолчали.

Сима мысленно вздохнул и уже собирался предложить поговорить в более приватной обстановке, как вдруг Серебряная Демоница Синь Файлу, Принцесса Священного королевства Лазурного Архипелага, обратила взгляд на девушку с голубыми волосами, которая стояла подле него, и невозмутимо сказала:

– Я бросаю тебе вызов… Юная Бодхисатва Лу Инь

По толпе прошёлся ропот.

Лу Инь растерялась.

– Победитель получит его, – секунду спустя прибавила Синь Файлу и показала прямо на Сима Фэя…

…

…

…

А нет, подумал Сима, это теперь была тишина, причём гробовая, достойная тысячелетней гробницы великого мастера.

Он посмотрел на Синь Файлу, которая, кажется, была совершенно серьёзной, затем вокруг, на растерянных людей, и наконец на Лу Инь, глаза которой стали круглыми, как блюдца… В этот момент Сима не думал о том, что происходит, почему Синь Файлу решила вызвать её на дуэль, почему затребовала его в качестве награды и так далее. У него не было времени размышлять о таких вещах: все его мысли были о том, как же разрядить обстановку.

Прямо сейчас сам себе он казался сапёром перед миной; ему следовало быть предельно осторожным и говорить как можно чётче, но при этом дипломатичней. И вот уже Сима прокашлялся, собираясь обратиться в голос разума, который замнёт это дело и обратит его в шутку… Как вдруг со стороны раздался встревоженный крик:

– Н-нет, но ведь… Я… Я тоже бросаю вызов Юной Бодхисатве Лу Инь и требую, чтобы она вручила мне… Сима… Сима Фэя!

Сима, Лу Инь и даже Синь Файлу повернулись (последняя повернула только голову) и посмотрели на девушку, лицо которой прятала чёрная вуаль, которая, однако, не могла скрыть её нервное и прерывистое дыхание.

Сима (сознание которого совершенно опустело) невольно отметил, что с момента их последней встречи Хэнь Фяо перешла на стадию Формирования. Она была довольно талантливой. И тут…

– Хе-хе, как интересно… – прозвенел сладкий голосок, вместе с которым из толпы показалась прекрасная девушка с волнистыми чёрными волосами длиной до середины её лебединой шейки и чарующими алыми глазами.

Принцесса Огненной страны мило усмехнулась:

– Я тоже! Я бросаю вызов Юной Бодхисаттве Лу Инь. В случае победы, – девушка приподняла ручку и щёлкнула, тик, своими красными ноготками, после чего с улыбкой наклонила голову, – мальчик мой♪.

…

На мину…

…бросили гранату.

…

…

…

Глава 62
Тренировки

– Прости, Лу Инь, но я сделал свой выбор – ты меня недостойна…

– Старший Сима!.. Кх…

Золотистая арена.

Проигравшая Лу Инь лежит на земле и безуспешно пытается подняться. Сверху-вниз на неё смотрит прекрасный юноша в длинной чёрной мантии. Она пытается сказать ему, что ещё не проиграла, но это бессмысленно: взгляд его беспощаден.

– Ты для него слишком слаба, – говорит девушка с леденящими янтарными глазами и становится рядом с ним.

– У нас есть талант, знатное происхождение, а у тебя? Деревенщина, – прибавляет Хэнь Фяо, держась за руку Сима Фэя.

– Дурашка Лу, – усмехается Принцесса Огненной страны, поглаживая его чёрные волосы.

– Нет, я…

– Ты проиграла.

– Ты всегда была его недостойна.

– Как эта дурочка зазналась, о небеса!

– Действительно, – раздаётся приятный мужской голос. – Он больше не твой, – с улыбкой говорит Прекрасный Принц Яо Мин, обнимая Сима Фэя со спины. – А наш…

Лу Инь вздрагивает, округлив глаза. Кричит:

Нет, я, я стану сильнее, старший Сима, стойте, я стану сильнее, я…

– Ах!

Лу Инь охнула и открыла глаза.

Стена. Кровать. Потолок.

Девушка быстро поморгала и посмотрела по сторонам. Затем приподняла руку, поправляя мокрые от пота волосы, которые налипли ей на лоб.

Сон, подумала Лу Инь. Просто сон…

С определённой стадии культивации воины не нуждаются во сне, по крайней мере с физиологической точки зрения, но как еда всё равно приносит им удовольствие, так и дрёма помогает успокоить нервы и тревожное сердце.

Сима Фэй посоветовал Лу Инь спать хотя бы раз в несколько дней, замечая, в каком напряжении находилась девушка – в этот раз его совет оказался ошибочным, однако виноватой Лу Инь считала саму себя, что не могла успокоиться даже во сне, в то время как старший Сима делал всё возможное, чтобы ей помочь.

Когда ей только бросили вызов, все погрузились в глубокую растерянность, особенно сама Лу Инь, которая в этот момент рефлекторно схватила старшего Сима за руку, словно ребёнок, у которого пригрозили забрать любимую игрушку, и теперь сгорала от смущения, вспоминая свой тогдашний жест, – так вот, старший Сима тогда первый пришёл в себя и попытался уладить происходящее.

Сперва он вежливо старался обратить всё в шутку.

Не получилось.

Серебряная Демоница была серьёзной.

Тогда он отсрочил сражение, которое могло начаться в любую минуту, на две недели, а затем договорился превратить последнее в турнир, чтобы Лу Инь не пришлось сражаться более одного раза. Даже теперь он делал для неё всё возможное и невозможное: навещал её каждый день, добывал эликсиры, продумывал график тренировок и так далее…

С тогда момента, как ей бросили вызов, Лу Инь ни разу не покидала Небесные чертоги. Она не знала, что происходит на острове снизу, не знала, что творится в городе, в котором определённо тоже узнали о предстоящем турнире; девушка как будто находилась на вершине высокой башни, с которой видела небо и больше ничего, а старший Сима в это время работал, работал и работал… И виновата в этом была непосредственно она сама.

Лу Инь могла отказаться; даже простой ученик Храма Тысячерукой Бодхисаттвы волен не принимать брошенный ему вызов, что и говорить про Юную Бодхисаттву, которая была всё равно что Небесная рука по старшинству. Более того, никто не стал бы осуждать Лу Инь в случае отказа: культивация её соперниц была сильней, это они были неправы, у девушки было полное право не сражаться, но…

Лу Инь сжала краешек кровати и посмотрела на свои колени.

Она согласилась…

Почему?

Ради награды, которую могла затребовать у соперниц, среди которых были безмерно богатые Принцессы Священных королевств? Нет. Или потому что была уверена в своих силах? Напротив. Да, напротив. Именно потому что она была не уверена, она согласилась. Как часто ей приходилось быть обузой для старшего Сима? Сердце Лу Инь обливалось кровью при мысли об этом. Этот вызов… это был способ. Способ доказать, что она может его защитить, быть рядом, а если нет, то…

Лу Инь помотала головой.

Затем встала и направилась на кухню. Ей хотелось немедленно приступить к тренировкам, однако спешка в таких делах бывает опасна. Нужно оставаться спокойным. Поэтому сперва Лу Инь неторопливо заварила себе чашку чая – этому методу её научил старший Сима.

Наконец Лу Инь поставила пустую чашку на стул, вышла на природу и стала оттачивать удары с помощью… нет, не меча – загадочной гарды, которую вручил ей старший Сима. Таинственным образом, даже несмотря на то, чего у неё не было клинка, Лу Инь всё равно казалось, что с каждым ударом она оставляет маленькие царапинки посреди воздуха.

По мере тренировок призрачные царапинки, казалось, становились всё глубже и глубже. В то же время Лу Инь прекрасно понимала, что на самом деле их не существует. Это была иллюзия. Даже владыка Манифестации не смог бы ничего заметить.

Но именно поэтому, потому что их «ещё» не было, она продолжала упражняться.

Лу Инь не столько знала, сколько чувствовала, что, когда она действительно сможет порезать пустоту с помощью гарды, у которой не было лезвия, тогда все те, кто хотел использовать её как разменную монету и угрожал Сима Фэю, – все они окажутся в зоне досягаемости её клинка…

Однажды этот день настанет.

Но не сегодня.

Лу Инь упражнялась ещё целый час; затем услышала шаги и догадалась, что вернулся старший Сима, для которого мастер Ван заполучил разрешение подниматься в Небесные чертоги.

Пора.

Девушка глубоко вздохнула.

Сегодня она прорвётся на стадию псевдо-Формирования…

Глава 63
Дипломатия

Иначе у неё не было и шанса на победу.

На экзамене Лу Инь почти зарубила Великолепного Принца Яо Ганя, но только потому, что последний не ожидал от неё такой сильной атаки. Теперь противницы с самого начала будут воспринимать её всерьёз, и хотя Лу Инь с тех пор стала заметно сильнее, другие девушки тоже не сидели сложа руки. Хэнь Фяо сделалась магистром; Синь Файлу и Принцесса Огненной страны Ань Хуа и вовсе считались брильянтами своего поколения, которые должны были стать ещё ярче после огранки в стенах великого Храма.

Поэтому Сима пришёл к выводу, что прорыв на стадию псевдо-Формирования – единственный способ немного уравнять их шансы. Проблема была в том, что для этого нужны эликсиры.

Много эликсиров.

Сперва Сима думал одолжить последние у Ван Ганле – не получилось. Оказывается, даже Король может быть «на мели», если несколько сотен лет подряд будет тратить все свои накопления на безумные алхимические эксперименты. Нет, у него всё равно были некоторые запасы подходящих эликсиров, которых могло бы хватить среднего размера секте на пару лет безбедной культивации, однако немногим ранее последние кто-то потратил всего за один день…

Кхм, в общем, да, не вариант.

В итоге Сима собрал все свои накопления и накопления Лу Инь, которыми свободно распоряжался с разрешения девушки, и отправился в ближайшую алхимическую лавку. При виде местного ассортимента (и ценников) он невольно скривился и отметил про себя, что необходимо как можно скорее приступить к реализации великой аферы Патриарха Секты Жемчужного Истока.

Впрочем, пока что у него были другие дела на повестке.

После злополучной встречи возле Небесного лифта, когда Сима неожиданно превратился в желанный приз для самых одарённых учениц Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, он попробовал их навестить и провести переговоры.

Результат был… своеобразным.

Сперва он отправил приглашение Синь Файлу, ибо ему самому, как ученику Небесной руки, на Золотые не позволялось. Девушка пришла примерно через двадцать минут. После этого они выпили чаю (заваривал Сима), перекусили (готовил Сима) и попрощались.

Встреча была… не самой продуктивной.

Нет, Сима, конечно, пытался понять, чего она добивается, вежливо стараясь перевести разговор на эту тему, но с тем же успехом он мог пытаться разговорить гранит. Когда же он рискнул и спросил её напрямую, она ответила:

– … Ты полезен.

И всё.

Сима попрощался, завернул ей немного жареной картошки, вручил платок (девушка немного испачкала губы, видимо, потому, что не привыкла есть еду) и вздохнул.

После этого он попытался связаться с Принцессой Огненной страны. Последняя представляла собой наибольшую загадку, ибо до сих пор они ни разу даже не говорили. Вероятно, она решила принять участие в турнире «за руку Сима Фэя» просто ради забавы, ибо такой у неё, кажется, был характер, но проверить всё равно не помешает.

В качестве ответа к Сима прибыл ученик Золотой руки, который просил его пройти за собой и провёл прямо к обители принцессы. Последняя представляла собой покрытую золотыми пластинами и увешанную красным шёлком пещеру, которой позавидует любое поместье. Сима невольно задумался, что бы сказали при виде последней монахи его собственного мира, которые уходили в горы именно в целях аскетизма (впрочем, в этом мире воины проживали в пещерах в основном потому, что в недрах гор собиралась особенно густая духовная энергия).

Принцессы не было; Сима хотел спросить юношу, который его проводил, когда ждать её высочество, но последний уже ретировался. Немного помявшись, Сима собирался подождать снаружи, как вдруг из глубины пещеры раздался голос:

– Я тут!

Сима проследовал вперёд. Голос звучал за дверью.

– Можно? – спросил Сима.

– Конечно, – ответила принцесса.

Он взялся за дверную ручку… и вдруг почувствовал странное ощущение нарастающей тревоги. Прислушался: дзинь, дзинь, дзинь… Журчание воды?

– Старшая Ань, вы сейчас…

– В ванне♪.

– Кхм…

Сима едва не поперхнулся.

– Дверь я не закрывала…

– Я… подожду снаружи.

– Ох, но я не хочу заставлять вас ждать, старший Сима. Кстати говоря, я младше.

– И всё же…

– Ждать придётся долго. Я всегда моюсь очень, очень тщательно.

Сима сглотнул.

– … Но ладно! Можем поговорить и так. Присаживайтесь, выпейте чаю, если хотите.

– Хорошо, – выдохнул Сима и присел за столик, на котором стояла чашка.

– Так о чём вы хотели поговорить, старший Сима?.. – снова раздался голос. Журчание воды стало громче.

– Я хотел спросить вас, почему…

– Упс! Ах-ха-ха… как щекотно… Продолжайте.

– … хотел спросить вас, почему вы бросили вызов Лу… Юной Бодхисаттве.

– Да… Я понимаю. Я принесла вам столько проблем, не так ли?.. Просто происходящее показалось мне очень забавным, и я решила принять участие. Кто бы мог подумать, что всё так обернётся. Прошу прощения, старший Сима…

Сима удивлённо сморгнул и опустил пригубленную от волнения чашку.

– Ничего. Я думаю, что мы можем всё уладить, если вы скажите…

– Кстати говоря, как вам чай? Этот сорт называется Огненный рассвет и произрастает только в нашей стране; считается запретным.

– Запретным?

Сима замер и немедленно стал перебирать в голове противоядия, которые носил в своём Кольце хранения на всякий (такой) случай.

– Ах? Ах! Не волнуйтесь! Просто он такой редкий, что продавать его запрещено. Пользоваться им разрешается только представителям королевской династии. Даже владыки Манифестации не могут его заполучить, если мы не станем их угощать. Сам же по себе он совершенно безопасный.

– Вот как…

Сима выдохнул.

– С другой стороны афродизиак, который я в него добавила…

– До свидания, младшая Ань, – невозмутимо сказал Сима и выбежал за дверь…

…

После этого он ещё пытался связаться с Хэнь Фяо, но последняя вообще не стала ему отвечать, так что в итоге его план, уладить всё дипломатией, потерпел полное фиаско.

Вспоминая об этом, Сима вздохнул, а затем продолжил расставлять эликсиры перед Лу Инь, которая сидела посреди многочисленных свечей в комнате для медитаций и готовилась к прорыву.

В этот момент ни юноша, ни девушка не имели понятия, что прямо за стеной стояла и внимательно наблюдала за всем происходящим мрачная фигура с чёрными волосами и выжидающими, как у хищного насекомого, глазами…