Текст книги "Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 4 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 56
Сима Цзинь

Восхождение принцессы Цзинь было стремительным. Слишком стремительным. Известие о её рождении пронеслось по всей империи, как и о том, что Чёрный император лично навестил девочку после того, как измеряли силу её родословной, и немедленно приказал использовать самые драгоценные зелья, стоимость которых достигала заоблачных высот, чтобы выправить её здоровье.

Вся династия и приближённые слуги не могли не поразиться переменам, которые произошли с его величеством после рождения внучки. Его лицо посветлело, и некоторые, хотя это были просто слухи, даже замечали улыбку у него на губах.

Первый принц Сима Хао и его жена получили неописуемую награду; в честь рождения принцессы был устроен праздник, который продолжался целый месяц по всему региону. Величайшие южные кланы готовили ценнейшие подарки для новорождённой принцессы; некоторые преподносили те дары, которые немногим ранее собирались вручить на день рождения прежней звезды Сима Фэя…

Всем было ясно, что у Чёрного императора появился новый любимый отпрыск, но что же станет с предыдущим? Ничего. Сима Фэй всё ещё обладал второй по силе родословной и превосходил всех своих сверстников кроме принцессы. Мальчика в любом случае ожидало великое будущее, возможно даже титул первого министра (императорский престол, впрочем, ему теперь было не видать). Его всё ещё боготворили, всё было в порядке… Но только не для его отца.

Сима Дин. Второй принц. Второй во всём – в таланте, силе, мудрости, харизме… Серебро, обрамляющее своего золотого брата. Он считал, что рождение сына разрушило его проклятие, что он таки вырвался вперёд, стал первым, пускай даже за счёт своего отпрыска, но судьба снова сыграла с ним злую шутку.

Иной раз этого вполне достаточно, чтобы столкнуть человека с небес в чёрную бездну…

Трагедия случилась в первый день рождения принцессы Цзинь. Разумеется, последнюю оберегали как зеницу ока, но едва ли кто-либо мог предположить, что на жизнь ребёнка будет покушаться её собственный дядя.

Пропажу обнаружили моментально, но даже это было слишком поздно. За Сима Динам отправили погоню. В неё пустился не только Первый принц, но даже Чёрный император, и спустя всего пару дней его действительно поймали, однако к этому времени девочка, принцесса Цзинь, была мертва…

Сима Дин пытался использовать Клятву Бесконечной Жертвы и поглотить её родословную. Возможно, если бы у него получилось, он, Император, немедленно стал Святым и превзошёл своего отца, однако данная техника представляла собой огромную опасность. Даже сильный воин, сделавшись жертвой последней, превращается в ходячий труп; у ребёнка, и особенно такого болезненного, каким была однолетняя принцесса, шансов было ещё меньше.

В итоге девочка не только не смогла пережить церемонию, но погибла прямо на середине последней; у Сима Дина ничего не получилось, и её родословная растворилась вместе с теплом, которое зиждилось в маленьком тельце, пока на смену последнему не пришла пустота.

Отец и брат нашли Сима Дина на коленях, смотрящим в пустоту, с маленьким иссохшим трупом на руках.

Сима Хао забрал у него мёртвую дочь и отвернулся.

Чёрный император размозжил своего второго сына; никогда прежде его величество не видели в такой неистовой ярости. По его приказу многочисленных жён, слуг и приближённых Второго принца немедленно подвергли ужасающим пыткам. Несколько дней и ночей по всей столице носился ужасающий запах человеческого мяса. Пока Первый принц и его жена погрузились в глубокую скорбь, Чёрный император искал отмщения, и наконец его взгляд опустился на отродье преступника – Сима Фэя.

Изначально мальчика намеревались казнить. Чёрный император всегда был очень методичным, когда дело касалось его врагов. Он вырезал целые кланы и прислугу, чтобы не осталось никого, кто мог бы пытаться ему отомстить, а у мальчика, пускай даже его внука, определённо был повод для мести, учитывая, что немногим ранее с его матери содрали кожу.

Однако в последний момент вмешался великий генерал Гао Фэнь, который был приближённым Императора с самого момента его восхождения. Некоторые говорили, что его одного последний, пускай изредка, но слушал, когда принимал решения.

Гао Фэнь попросил его величество помиловать ребёнка и позволить небесам самостоятельно решать его судьбу. Он предложил запечатать родословную и воспоминания мальчика и отправить в отдалённые Небесные берега.

Уже после говорили, что Гао Фэнем в этот момент руководило вовсе не благородство. Просто он хотел сохранить помолвку между своей дочерью и Сима Феем, но при этом «устранить» жениха, чтобы юная девушка не могла жениться ни на ком другом (а претенденты были, великое множество, в том числе из Чёрной династии) и сохранила свободу.

Император три дня размышлял над своим ответом и наконец согласился.

После этого он лично поставил печать на родословной мальчика и приказал унести последнего, и с тех пор в залах дворца из чёрного камня ни разу не называли имя Сима Фэя и Сима Дина. Последние стали запретными. Никто даже не знал, жив или нет этот мальчик.

– До сегодняшнего дня, юный господин… – сказал мастер Лао. – Теперь вы знаете, почему сперва я сомневался, стоит или нет рассказывать вам эту историю. С вами поступили несправедливо, и я считаю, что вы заслуживаете знать правду, но в то же время вместе с ней вы могли получить проклятье – жажду мести. Скажите, – вдруг спросил Лао Шуань и заглянул прямо в душу Сима Фэя своими чёрными глазами. – Вы желаете отомстить за своего отца?..

…

Глава 57
Кто?

Ещё секунду назад Сима внимательно слушал историю и обдумывал особенно подозрительные моменты последней, как вдруг его поставили перед выбором.

Сперва он растерялся; затем немедленно взял себя в руки. В голове у него загремели шестерёнки. Какой ответ будет наиболее выгодным? И безопасным?..

Мастер Лао (якобы) сам решил рассказать ему правду, но это вполне мог быть обман. Что если ему приказали это сделать? А если он действительно был противником Чёрного императора и собирался помогать Сима при условии, что он решит пойти против последнего?

Сима наклонил голову, делая вид, что находится в сильнейшем эмоциональном потрясении после услышанной истории, хотя на самом деле усердно перебирал варианты, и наконец ответил:

– Я не могу сказать…

– Здесь Чёрный император тебя не услышит, – удивительно спокойным голосом заверил Лао Шань.

– Знаю… Но вы сами сказали, что мои воспоминания запечатаны. Поэтому вся эта история для меня всё равно что про других людей.

Самый безопасный ответ.

Для Сима весь этот рассказ действительно казался своеобразной мрачной сказкой. Сложно было представить, что всё это было его прошлым… Собственно, потому что это не было «его» прошлым. Внутри него действительно была печать, которая должна была блокировать детские воспоминания его предшественника, однако все они оказались стерты вместе с душой последнего, когда он, Дмитрий, завладел этим телом.

Хотел ли он отмщения? Нет. Ему было всё равно на родственников прежнего Сима Фэя и мстить за него Дмитрий (теперь Сима) тем более не собирался.

Иначе ему придётся в первую очередь отомстить самому себя за то, что он похитил его тело.

Пронзительный взгляд Лао Шуаня вонзился прямо в душу Сима; секунду спустя мужчина кивнул:

– Вы правы. Пока на вашем сердце находится печать, даже вы сами не знаете ответа. Я бы хотел её снять, но делать это будет опасно. Его величество неминуемо заметят её исчезновение… И тем не менее есть один выход, – сказал Король.

– Его величество издревле ценили талант. Возможно, именно поэтому, благодаря необыкновенной силе вашей родословной, которой вы превосходили прочих его отпрысков кроме почившей принцессы, он сохранил вашу жизнь и даже не стал уничтожать ваши меридианы. В печати есть она слабость: если однажды вы сможете достичь стадии Цветения, последняя спадёт самостоятельно. Тем самым вы докажите свою силу и дарование и сможете вернуться в Южный регион, но до тех пор…

Мужчина посмотрел на Шестнадцатого принца, который немедленно опустил голову.

– До тех пор никто не должен знать о том, кто вы такой на самом деле. Вам нельзя возвращаться; нельзя рассказывать о своём происхождении. На данный момент вы находитесь в изгнании; Император не станет объявлять на вас охоту, однако не будет вас защищать. У него много врагов, ненавистников. Если они узнают, что вы его внук…

– Я понимаю, – напряжённым голосом сказал Сима.

– Хорошо… Я хотел бы вам помочь, но делать это будет непозволительно. Наша с вами встреча – случайность, и я безмерно благодарен за неё небесам, – сказал Лао Шуань и низко поклонился.

После этого они ещё немного поговорили и решили, что теперь делать. Лао Шуань вмешался достаточно своевременно, чтобы никто, даже Короли из Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, не узнали, что Сима почти пробудил свою родословную в этой битве. Теперь оставалось только придумать объяснение, что именно случилось, и между делом разорвать помолвку. Благо, теперь для этого была причина – поражение Шестнадцатого принца (который сделал кислое лицо на этом моменте разговора). Остальные вопросы Лао Шуань собирался уладить самостоятельно ещё до завтра.

А на сегодня – всё.

Сима закрыл глаза, открыл и обнаружил себя на золотой площадке за границей корабля. Вскинув голову, он посмотрел на такой же золотистый небосвод и, чувствуя порывы прохладного вечернего ветра, спросил про себя:

«Мысли?»

– А у тебя? – улыбнулась девочка с блестящими рогами.

«Он врёт».

– Хе-хе…

Впрочем, где здесь была ложь, где правда, – этого Сима не знал. Во всяком случае условие, что печать будет разрушена, если он перейдёт на стадию Цветения, было предельно подозрительным. Как-то не верилось, что Чёрный император был таким большим «ценителем дарований». Напротив, из того, что Сима слышал, последний был предельно осторожным и безжалостным, когда разбирался со своими врагами.

По словам Лао Шаня, Чёрный император заметит, когда печать исчезнет и Сима перейдёт на стадию Цветения. А что если было это для того, чтобы убить его прежде, чем он станет представлять реальную угрозу? В таком случае Лао Шань не столько мотивировал Сима, сколько «подталкивал» его на верную смерть.

Для чего?

Без понятия.

Были и другие примечательные моменты. Сима обдумывал последние, как вдруг раздался голос Гинь:

– Она жива.

– Кто?

– Твоя кузина, – как бы между делом ответила дракониха.

– Кузи… А?

Сима замер.

Кузина в смысле… Кузина? Сима Цзинь? Гениальная принцесса? Но ведь это невозможно. Лао Шань действительно мог соврать, но только не об этом. Известие о смерти Второго принца и молодой принцессы наверняка должно было разлететься по всему региону. Сима был уверен, что и сам откопает эту историю, когда пороется в библиотеке.

– Возможно, он тоже не знает, – с хитрой улыбкой прибавила Гинь. – Как и Чёрный император.

– Тогда откуда ты это знаешь? – нахмурился Сима.

– Ты с ней встречался.

– А?

– У неё было другое имя, но такая же родословная – сильнее твоей.

Сима сморгнул.

Сперва он хотел спросить, почему Гинь не рассказала ему об этом раньше, но, предполагая, что ответом будет «потому что ты не спрашивал», задал другой вопрос:

– О ком ты?..

Глава 58
Гром

– О ком ты? – спросил Сима.

Гинь ответила.

У него отвисла челюсть.

Сима вспомнил эту девушку, вспомнил её характер, вспомнил не самую приятную историю, которая между ними случилась, и глубоко вздохнул.

Стоп, разве Сима Цзинь не должна быть младше его на пару лет? Впрочем, не то чтобы эта девушка называла ему свой возраст. Она просто казалась его ровесницей, а сколько ей на самом деле – этого Сима не знал, и к тому же всегда была вероятность, что её подлинный возраст намеренно скрывали.

Скрывали, да… Почему девушка использовала чужое имя? Почему прятала свою родословную? Она скрывалась, но от кого? Чёрного императора? Судя по рассказу Лао Шуаня, последний был на удивление заботливым дедом, по крайней мере в отношении своей внучки. Второго принца? Но ведь он мёртв… кажется. Теперь Сима был даже в этом не уверен.

Очевидно, что здесь имел место некий чрезвычайно запутанный заговор, понять природу которого он, по крайней мере на данный момент, был не в состоянии.

Шахматные фигуры не умеют смотреть над собой – только вперёд.

Во всяком случае теперь Сима понимал, что его первоначальный план, использовать свои связи с Чёрной династией, был слишком опасным. Когда он станет сильнее – тогда да, можно подумать, но прямо сейчас ему следовало держаться как можно дальше от этой змеиной ямы.

С этой мыслью он помотал головой и отправился к Небесному лифту. На подходе к последнему Сима заметил Лу Инь, которая нервно покусывала губы. Стоило девушке его завидеть, и она сразу бросилась ему в объятия, даже несмотря на то, что рядом стояли стражники (среди которых недавно произошли перестановки). Сима погладил девушку по голове, и вместе они отправились в Небесные чертоги.

Между делом он заметил, что Лу Инь немного изменилась с момента их последней встречи. Тогда ему казалось, что внутри неё как будто бы нечто надломилось, после чего она погрузилась в глубокое уныние. Некоторое время Сима даже волновался, что у неё может начаться депрессия, и собирался проверить, нет ли в алхимической лавке (или системном Магазине) таблеток от последней, но теперь в этом не было нужды.

Лу Инь была бледная как смерть, когда его дожидалась, а затем вся покраснела от радости, и в то же время в глазах у девушки проглядывалась твёрдая решимость. Сима не знал, что было причиной такой перемены, но сама по себе она (кажется) была положительной.

Даже веха развития отношений немного изменилась:

'Незнакомые

Знакомые

Покровитель

Друзья

Пара

Гиперопека

*Усердная гиперопека (вы здесь)

Любовники'

Усердная гиперопека… Это плюс? Или минус? Без понятия. Во всяком случае Сима был примерно уверен, что именно ему (а вернее им с Лу Инь) нужно было сделать, чтобы стать «Любовниками», а потому особенно не волновался.

Всему своё время.

После этого пара прошла к Лу Инь домой и целый вечер, а также добрую половину ночи провела в разговорах, попивая драгоценный чай, пока за окном сверкали звезды. Сима не стал рассказывать Лу Инь о своём разговоре с мастером Лао. Не потому что намеревался скрыть свою принадлежность к Чёрной династии, вовсе нет, просто говорить об этом «здесь», прямо на заднем дворе Туманного Бодхисаттвы, было несколько безумно. Сперва он собирался дождаться момента, когда они окажутся за пределами города и смогут поговорить наедине.

На данный момент правду знали только приунывший Шестнадцатый принц и Лао Шуань, который обещал уладить вопросы с Храмом Тысячерукой Бодхисаттвы. А последних (вопросов) действительно было великое множество. Дуэль закончилась настолько внезапным и таинственным образом, что зрители на многочисленных трибунах, а также в городах, сектах, дворцах и дремучих лесах, раскиданных по всему Восточному плато, совершенно ничего не понимали.

Целый день и бессонную ночь провели они в неведении, высказывая невероятные теории, и лишь с первыми лучами солнца стала постепенно расходиться правда, которая оказалась более невероятной, чем самые безумные предположения.

Битва закончилась!

Сима Фэй победил!

Шестнадцатый принц признал поражение и отказался от свадьбы!

Бах.

Бах.

Бах.

Как раскаты грома.

Сперва известия пронеслись по летающему острову, затем хлынули в город у подножия и наконец стали стремительно распространяться по Восточному плато.

Схватка между принцем самой могущественной в мире династии и обыкновенным учеником Небесной фракции (за руку Юной Бодхисаттвы, перчинка драматизма) изначально представляла собой крайне занимательную тему для разговора, однако теперь о ней говорил весь Восточный регион, от великих дворцов, в которых проживали владыки Священных королевств, до захудалых кабаков.

Разумеется, ведь это была сенсация: прямо во время казни приговорённый неожиданно встал, схватил плаху и разбил лицо палача а затем и своего судьи. Невероятные истории разлетаются намного быстрее, нежели грандиозные, но ожидаемые. Даже те, кто раньше не придавал значение происходящему, теперь только и делали, что об этом судачили.

Главной темой для разговора был некогда безымянный юный воин Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, а теперь победитель – Сима Фэй.

Многие видели в нём примерного героя, который бросил вызов превосходящим силам и одержал победу.

Другие подозревали тайный заговор. Невозможно, говорили они, чтобы мальчишка всё это время скрывал свои силы от Небесной фракции. Нет, наверняка происходящее было результатом подковёрной борьбы между различными фракциями великого Храма, одна из которых выступала против женитьбы; некоторые замечали след Секты Небесного Единства и Вершины Тысячи Мечей, которые, вероятно, не хотели позволить последнему слишком усилиться за счёт союза с Чёрной династией.

Всевозможные конспирологические теории стали особенно популярными после того, как стало известно, что покровителем Сима Фэя был настоящий Король, некогда великий гений Ван Ганле, которого считали мёртвым.

Не меньшее волнение происходило и в застенках Храма Тысячерукой Бодхисаттвы. Небесные руки и даже Короли оживлённо обсуждали, что же им теперь делать с этим «Сима Феем»…

Глава 59
Популярность

С одной стороны, Сима Фэя называли героем, причём не только общественность, в которую, благодаря недавним стараниям Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, входила добрая половина грандиозного Восточного плато, но даже собственные ученики Небесной фракции; с другой, своей неожиданной победой он разрушил помолвку; с одной стороны, юноша был безродным, а с другой у него был покровитель в лице настоящего Короля Ван Ганле.

Гремели споры, звучали аргументы. Дошло до того, что Небесные руки и Семнадцать пальцев собрались на Совет Верховной Мудрости, который случался едва ли каждые несколько сот лет.

Достопочтенная Цинь Цзи предложила принести извинения Чёрной династии и немедленно выгнать мальчишку и Вторую Бодхисатву, которая, по её словам, всё равно была не достойна своего титула.

Достопочтенный Хао Жун забавы ради предложил сделать юношу Третьим Бодхисаттвой.

Его брат Хао Дун предложил лишить своего брата права голоса (просьба, которую он вот уже пару сотен лет делал на каждом совете независимо от темы последнего)

Достопочтенный Ву Сан воздержался.

Достопочтенная Динь предложила оставить всё как есть и заметила, что едва ли горделивая Чёрная династия примет извинения.

Девушку поддержала её ученица Цзинь Суаньмо.

И всё это, все эти споры, аргументы, дискуссии, – всё не имело ни малейшего смысла, ведь на самом деле судьбу Сима Фэя давно уже решили Короли…

…

Через несколько дней после дуэли Сима, лёжа на шезлонге посреди дворика своей пещеры, прочитал в газете, как же «на самом деле» ему удалось победить Шестнадцатого принца.

Оказывается, в тот самый момент, когда его высочество собирались использовать родословную и, разумеется, обратить Сима Фэя в прах (ведь именно это был исход всякого, кто смеет бросить вызов Чёрной династии), они потеряли контроль над своими силами; после этого в битву незамедлительно вмешался Король Белой Маски Лао Шуань, спас принца, а вместе с ним и Сима Фэя, который тоже немного пострадал, но всё же определённо вышел победителем.

Так было написано в официальной газете Храма Тысячерукой Бодхисаттвы и именно такой была история, на которой Сима, мастер Лао и Шестнадцатый принц в итоге условились.

Во-первых, она звучала достаточно правдоподобно, а потому даже Король Туманной Бодхисаттвы не мог усомниться в последней; во-вторых, таким образом никто не станет принижать силу Чёрной династии, только нерадивого принца, а значит Императору, человеку действительно весьма высокомерному, не придётся заранее начинать свою завоевательную компанию (мастер Лао между делом поведал Сима, что в ближайшие несколько лет Чёрный юг собирался начать великую войну).

Сима понимал, что это немного подпортит образ великого гения, которым его называли на протяжении последних пары дней, но и славно: опасно, если тебя считают сильным, когда ты на самом деле «не». К тому же в первую очередь люди хвалили его храбрость и решимость, которая позволила ему выйти на битву против Шестнадцатого принца, и когда Сима выбросил газету, спустился с горы и отправился в срединный регион, его встретили вовсе не презрительные, как это было раньше, но доброжелательные возгласы:

– Доброе утро, старший Сима!

– Когда вы и Вторая Бодхисаттва собираетесь жениться? Можете пригласить меня на свадьбу?

– М-можете взять меня как наложницу?..

– Не глупи! Старший Сима и госпожа Инь – союз, скреплённый на небесах. Им не нужны третьи колёса… Кроме меня, разумеется. Старший Сима! Я свободна! Свободна!..

– Ах, вот бы мой парень был таким…

– У тебя нет парня.

– Цыц!

И так далее.

Особенной популярностью он пользовался среди юных девушек; ученики великого Храма тоже смотрели на него с уважением, но именно ученицы при виде него улыбались и махали своими белыми ручками.

…Сима был не против.

Он, конечно, мог терпеть оскорбительные возгласы и так далее, но мазохистом тоже не был и особого удовольствия от них не получал, а потому лишь изредка выходил на прогулки; теперь же он как будто вернулся в свои первые дни в Секте Жемчужного Истока, когда его любили и почитали.

Это была приятная отдушина после утомительных нескольких недель, на протяжении которых стрессовые ситуации сменяли друг друга, как вагончики в метро, набитые тротилом. Наконец он мог расслабиться и отдохнуть; собственно, именно этим он и занимался: сегодня у него было назначено свидание с Лу Инь – обыкновенное свидание без стрессовых прорывов на следующую ступень культивации (хотя девушка и собиралась в ближайшее время сотворить псевдо-Ядро), смертельных схваток, монструозных Святых и так далее.

Отдых.

Обыкновенной (ещё раз, это надо подчеркнуть) отдых.

Сима набрал полную грудь воздуха, который казался немного слаще, чем ещё пару дней назад, с лёгкой улыбкой посмотрел на голубые небеса и, поддерживая возвышенный образ, направился к небесному лифту…

…

– Понимаешь, что тебе нужно сделать?

– Да. Но…

– Зачем?

Небесные чертоги.

Горное поместье Юной Бодхисаттвы.

Хэнь Шань сидит на резном деревянном стуле на краю балкона и разглядывает бесконечные зелёные просторы небесного острова. На столе перед ней маленькая белая тарелочка с кусочком красного мяса.

Хэнь Фяо смотрит на неё, отворачивается, кусает губы.

Действительно, она хотела спросить зачем, но делать этого нельзя.

– Иди, – говорит Хэнь Шань.

Хэнь Фяо кивает, поворачивается и уходит.

Спускаясь по широкой каменной лестнице, она пытается понять, чего именно добивается её сестра, хотя и знает, что это бессмысленно; постепенно её мысли обращаются на них.

Лу Инь.

Сима Фэй…

Прямо сейчас они были в городе, а значит у неё было немного времени на подготовку, и всё же, что они… Он подумает, когда она это сделает?

Хэнь Фяо глубоко вдохнула; она знала, что её чёрная вуаль была непроницаемой, однако в данный момент последняя казалась едва ли не прозрачной, так сильно у неё от смущения пылали щёки…