Текст книги "Творец Стали (СИ)"

Автор книги: Светлый Отец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Мастер Джек: «Командир здесь!»

Мусорщики спросонья повскакивали со своих мест и повернулись ко входу.

Лург: «Лежите, лежите, ребят. Джек, скажи лучше, где тут пожрать можно?»

Мастер Джек: «Я провожу!»

Джек зашнуровал свои ботинки и указал дорогу к ближайшей столовой.

Мастер Джек: «Слушай, мне пришлось несколько монет взять из мешка, а то мы купоны забыли с собой захватить. Не страшно?»

Лург: «Немного – можно. Не сидеть же тут впроголодь? А сам мешок куда девал?»

Мастер Джек: «Спрятал в нашем “Боевике”. Его сейчас один из наших караулит».

Лург: «Парень хоть надёжный? Не захочет припереть себе денюжку?»

Мастер Джек: «Будь уверен. Дог хоть и валенок, но очень исполнителен».

Лург: «Ну смотри, под твою ответственность…»

За разговором вполголоса они дошли до столовой. Она стояла на очередном перекрёстке и являла собой местную достопримечательность. Очевидно, супруги-хозяева насмотрелись на красивые забегаловки в Южном или каком другом ближайшем городе, вот и решили устроить в этом глухом месте маленький островок гостеприимства и сытного питания. Несмотря на отсутствие посетителей, здесь всегда горел яркий свет, а с кухни доносился звон жестяной посуды и приборов. Если пройти к центру перекрёстка и посмотреть налево, то там было расставлено несколько столов вплоть до стены. Многие из них были старые, со стёсанными досками, местами опавшей краской, но Мусорщики не гнались за роскошью и даже видели в этом что-то по-своему комфортное. Мастер Джек подошёл к барной стойке и поздоровался с хозяином. Мужичок лет 55 с короткими седыми волосами в отсутствие работы развлекал себя рисованием. На древних газетах или пустых бумажных упаковках из-под еды можно было наблюдать разнородное творчество: от подрисованных людям усов и бород, которые до катастрофы имели какую-то важность в обществе, до узоров и даже маленьких детальных рисунков, которыми бы восхитился любой ценитель искусства.

Мастер Джек: «Здоров, хозяин. Печки ваши ещё не остыли?»

Старик: «Привет, ребят. Только тише – у нас после одиннадцати часов заведено говорить вполголоса, чтобы никому не мешать! Что вам приготовить?»

Мастер Джек: «Мне только чайку без сахара заварите, а командира нашего накормите сытно».

Старик: «Хорошо, за десять купонов устроим пир! Жена, доставай посуду!»

Забрав оплату, хозяин скрылся за дверью на кухне. Периодически через проём для подачи готовых блюд мелькала его серая клетчатая рубаха, а также широкая спина супруги в красном выцветшем платье и белом фартуке поверх него. Пара старалась не шуметь посудой и разговаривала вполголоса. В это время Лург решил скрасить ожидание изучением окрестностей: бараки дальше по коридору были погружены в беспросветный мрак, и лишь только на противоположной стороне через один барак под горящей лампочкой сидел дед в балахоне и шляпе. Возможно, он страдал бессонницей, а может, занимался каким-то планированием, так как старательно что-то вычерчивал палочкой на песке.

Спустя полчаса кулинарных хлопот супруги подали Лургу весьма роскошный ужин, заставивший округлить глаза обоих Мусорщиков.

Повариха: «Пожалуйста, ребятки. Картошечка с опятами и хлебушком. На десерт сладкий чай с вафельками! Угощайтесь!»

Лург: «Фига себе, какая роскошь! Я такого никогда не ел, доводилось только слушать обо всём этом».

Повариха: «Это вам авансом за то, что вы здесь. Нам на старости лет хочется хоть какое-то время пожить спокойно, пока молодёжь охраняет наш покой».

Лург: «Кстати о молодёжи. Почему тут одни старики? Один только сынок вашего костоправа молодой».

Старик: «Да в Южном все живут. Кто автомехаником работает, кто на ремеслах, а кто на машинах по Пустоши колесит. Скучно здесь всем, да и мы тут все одним составом множество лет прослужили, у нас тут такой особый порядок установился, который не всякому пришельцу понятен».

Лург: «То есть, вы тут с молодости, что ли?»

Старик: «Я с женой – да. Нас много тут старых волков, кто вместе нёс гарнизонную службу. А сейчас мы тут наполовину гарнизон, наполовину дом престарелых. Ты лучше кушай, сынок, не отвлекайся».

Перед Мусорщиком стояла глубокая жестяная миска, наполненная варёным и растолченным овощем с грибами, который обычно можно было видеть за обедом у бригадиров и офицеров Братства, но уж никак не у рядовых авантюристов. От вида и запаха блюда желудок Лурга заурчал так, как будто там завелся миниатюрный двигатель «Исполин». Недолго думая, он взялся за ложку с хлебом, и приступил к еде. Периодически тишина нарушалась чересчур сильным стуком ложки об миску, за что супруги окликали его и просили не шуметь. Но Лург ничего не мог с этим поделать – это блюдо было лучшим в его жизни, и ему хотелось набить свой рот и живот по полной. Долгие годы на сухарях, консервах разной степени свежести и прочем подножном корме не шли ни в какое сравнение с искусно приготовленной домашней едой. В какой-то момент он даже задумался, а не оставить ли немного напарнику. На предложение Мастер Джек отрицательно покачал головой и лишь сделал очередной глоток чая.

Десертный чай с вафлями Лург решил выпить в бараке. Поблагодарив за угощение и пообещав утром занести чашку обратно, он вместе с Джеком направился в сторону выделенного для них барака. В голове мелькала лишь одна мысль – наконец-то отдохнуть.

Утро в Дозоре Одноногого началось со стрельбы. Лург намеревался проведать лидера крепости, дабы выяснить состояние здоровья литейщиков, как сквозь толщи скал с поверхности донеслись две автоматных очереди. Недолго думая, он растормошил отдыхавших Мусорщиков и повёл их за собой на поверхность. От топота десятка ног лампочки, висевшие над лестницей, качались, как при землетрясении, и рисковали разбиться либо об скальную породу, либо об голову особо торопливого защитника форта Механиков. Лург уже почти отдал приказ всем занять свои машины, как навстречу им выбежал старый часовой со стены с поднятой ладонью.

Лург: «Что случилось? Мы слышали стрельбу!»

Часовой: «Ребят, всё спокойно, не надо по машинам рассаживаться! Лучше успокойте своего буяна!»

Лург: «Которого? Где он?»

Часовой: «Да того, что в мусоровозе спит. Он попытался остановить нашего Кнехта, а тот его спихнул в сторону. Ну и пока он уезжал, тот автомат достал из машины и в него начал палить».

Лидер раздражённо прорычал и жестом дал команду бойцам уйти, а сам направился к стене, откуда раздавался звук громкого спора Голиафа и одного из дежуривших на стене Мусорщиков.

Лург: «Голиаф!»

Голиаф: «Этот урод опять от нас куда-то ускакал!»

Лург: «Сейчас не о нём! Ты нахрена из автомата начал палить?»

Голиаф: «Чтобы этот хрен знал, что меня никто не посмеет сапогом толкать и называть какой-то там мизераблей».

Лург: «Да с твоей манерой общаться, странно, что он тебя ещё не переехал. Значит так, боевой ты наш, с сегодняшнего дня из мусоровоза ни на метр. Говорил вчера, что тебе тут не нравится, значит будешь сидеть в кабине до конца контракта. Вылезешь куда – будешь спать за периметром. Всё ясно?»

Голиаф: «А как прикажете естественные нужды справлять, товарищ бригадир?»

Лург: «Уверен, ты найдешь способ. Раз хватает мозгов на остроты, значит, сообразишь, куда девать всё своё добро. Пошёл!»

Выслушав очередной выговор, Голиаф направился к «Тортилле» с хмурой физиономией. Старый часовой со сдержанным недоумением наблюдал эту сценку, а когда приговорённый ушёл, он подошёл к Лургу.

Часовой: «Кажется, вы с этим парнем не в ладах. Уж больно дерзок он в разговорах со старшим по званию».

Лург: «Да уж, это верно».

Часовой: «Почему же вы не выгоните его? В наше время любой раздор в команде может сильно повредить».

Лург: «К сожалению, этот говнюк хорошо делает свою работу. Воевать он особо не умеет, а вот собирать и транспортировать металлолом способен так, как никто другой в Братстве. Но даже это недолго будет его защищать – когда-нибудь кто-то разобьёт ему лицо за все его остроумия».

Часовой: «Ну, главное, чтобы не до смерти».

Лург собрал бойцов, что этой ночью дежурили на стене, и велел отправляться в бараки, дабы разбудить дневную смену. Сам он отправился в госпиталь, чтобы наконец проведать своих обожжённых литейщиков. Для этого он должен был после спуска в катакомбы, никуда не сворачивая, идти вперёд и спуститься по второй лестнице, которая вела к гермодвери. Сперва он постучал кулаком в дверь, но с той стороны никакой реакции не последовало. Затем он разглядел справа от двери панель со светящейся кнопкой, которая при нажатии издала пронзительный сигнал – такой всегда сопровождает открытие или закрытие дверей в засекреченные или особо охраняемые помещения.

Одноногий: «Кто там?»

Лург: «Это Лург, пришёл проведать своих парней. Открывай».

Одноногий: «Влево отойди».

Мусорщик последовал инструкции старика и избежал неприятного свидания своего лица с 10-сантиметровой металлической дверью. Лурга обвеяло прохладным воздухом, а в глаза забил голубовато-белый свет. Внутренние помещения выглядели на удивление высокотехнологично – в его голову закралась мысль, что здесь поработали Дети Рассвета. Госпиталь представлял собой большой зал, разделённый ширмами на множество палат. Лишь покои для докторов, склад медикаментов и операционная были полноценно изолированы стенами, дабы не причинять беспокойств пациентам. Одноногий вышел из покоев и широким шагом направился к Лургу, неся в руке какой-то свёрток.

Лург: «Доброе утро».

Одноногий: «Доброе. Так, дружок, если хочешь увидеть своих ребят, то переодевайся вот в это. Мне твои микробы и грязь во всём отделении не нужны».

Лург: «Без вопросов. Только покажите, где у вас тут камера хранения».

Старик не оценил шутку и ткнул Мусорщику в грудь мешок, в котором был комплект одежды: балахон, штаны и простенькие сандалии из многослойного брезента. По его требованию пришлось раздеться чуть ли не полностью, оставшись только в майке и трусах. Красный глаз-имплант врачевателя сменился на салатовый, что свидетельствовало о допустимом уровне чистоты для посещения.

Лург: «Ну что у вас тут? В каком состоянии мои парни?»

Одноногий: «Ты, конечно, не обижайся, но вы, Мусорщики, одни из самых нечистоплотных людей во всей Пустоши. Нам пришлось сперва чуть ли не щётками отдирать всю ту мерзость, которая у твоих ребят на коже. А всё потому, что мыться надо чаще, чем раз в месяц! В целом, состояние у всех хорошее. Мы уже изучили их тела, нашли, откуда взять кожу на пересадку, так что это всё дело времени».

Лург: «Ну и хорошо».

Одноногий: «Как там наш Рыцарь Дорог? Ты уже пообщался с ним?»

Лург: «Да. Парнишка явно из своей породы – лопочет какую-то рыцарскую дребедень, разговаривает наполовину на непонятном языке, а ещё всё время упоминает каких-то “гончих”».

Одноногий: «Да он и нам тоже про каких-то “гончих” заливает, только большего от него так и не добились. Вот что – проследи за ним. Я хочу знать, куда этот пройдоха всякий раз уносится, заодно выяснишь, что это за “гончие” такие. Может, хоть тогда будет повод пинком под зад выгнать его отсюда».

Они дошли до ограждённых ширмами палаток, где вчетвером спинами кверху лежали литейщики Лурга. За короткий разговор они изложили командиру все свои впечатления об этом месте: воздух опьяняюще чистый, еда вкусная, да медсестры заботливые. Из неудобств только полный запрет на курение, а ещё невозможность выспаться из-за одной и той же позы, в которой они лежат. Один из них всё никак не мог успокоиться касательно стальных заготовок, что они отлили. Лург дал им слово, что всё расскажет, когда они поправятся.

Поднявшись на поверхность, Лург снова взобрался на стену и начал осмотр окрестностей через бинокль. Как и вчера, где-то среди скал гремела битва, которую можно было обнаружить только по столбам дыма, вспышкам взрывов и выстрелов, а также трассерам пуль. Однако на этот раз Лург, прислушавшись, распознал стрекот миниганов и поочерёдные выстрелы среднего калибра среди общей мешанины очередей и залпов. Теперь не было сомнений в том, что Райнер – один из участников этой потасовки.

Несмотря на несмолкаемую канонаду в холмах, день прошёл спокойно. Пока Лург дежурил с Мусорщиками на стене, Одноногий провёл первую операцию по пересадке кожи. Вечером тот справился о состоянии первого литейщика.

Лург: «Ну что, отец? Как всё прошло?»

Одноногий: «Хорошо прошло. Взяли немного кожи с правой икры парня и прилепили к спине. Далее тело должно само себе помочь».

Лург: «Там хоть на икре что-то осталось?»

Одноногий: «Ну я ж не кусок мяса оттуда оторвал! Так, разве что, самые пришибленные среди медиков Бешеных делают. Тоненький кусочек кожицы почти как рубанком состриг, а дальше дело техники».

Лург: «Понятно. Странно, что за ваше отсутствие этакую технику никто себе не прикарманил».

Одноногий: «А никто бы и не прикарманил, потому что этой техники тут наравне с нами не было. Мы ж потому и ушли из Дозора, чтобы в городе заработать на неё. Кто готовкой пищи, кто автомехаником, а кто и за рулём, прямо как и вы. Как раз пара-тройка лет на всё и ушла».

Лург пожал врачевателю руку, поблагодарил за заботу о его людях и вернулся к бойцам, чтобы провести смену караула.

Сон лидера был неожиданно прерван одним из бойцов со стены. Тот выглядел явно встревоженным.

Мусорщик: «Командир, у нас гости!»

Лург: «Кто?»

Мусорщик: «Банда каких-то отморозков. Ведут себя очень вызывающе, постучались парой дробовиков в стену, одного нашего ранили. Теперь требуют впустить и мзду им заплатить».

Лург: «Парни, подъём! Все бегом наверх!»

В бараке поднялась суматоха. Мусорщики спешно обувались, брали с собой оружие и следом за своим командиром бежали на поверхность.

На улице царили рассветные сумерки. Бойцы разбежались по своим машинам, завели их и стали ждать дальнейших приказов Лурга. Мастер Джек подготовил к бою «Боевика», на котором они будут воевать вдвоём. Его напарник в этот момент через ступеньку взбирался по лестнице, но на самом верху его остановил Одноногий.

Одноногий: «Лучше не выходи на стену. Там шпана под стеной нервная. Увидят, что ещё кто-то на стену взобрался – опять палить начнут. Там и так уже один ваш лежит».

Лург: «Сколько их хоть? Какие машины?»

Одноногий: «Там восемь машин, все лёгкие, из вооружения дробовики, а ещё у парочки циркулярки на носу».

Лург: «Понятно. Вот что – пока заговорите им зубы, мы подъедем к воротам. Я дам знак, и вы их раскроете максимально быстро, после чего все пусть прячутся в укрытие. И да, позаботьтесь о раненом».

Одноглазый: «Да давай уж, не медли. Он там кровью истечёт, пока ты тут наговоришься».

Лург спрыгнул вниз и побежал инструктировать свой отряд.

В этот момент старый часовой по просьбе Лурга тянул время и отвлекал на себя вторженцев. Внешне это была типичная банда из неуравновешенной молодёжи Бешеных: дерзкие манеры, дерзкое поведение и дерзкий стиль одежды. Неизвестно, учат ли у Бешеных таким древним традициям, как уважение старших, но главарь этой шайки нисколько не обременял себя приличием в общении с человеком, который годился ему в отцы. Вместо этого он всячески пытался продемонстрировать превосходство своей шайки над жителями Дозора Одноногого, и с каждым разом завышал размер требуемой дани. А часовой, будучи достаточно опытным воином и умелым психологом, подыгрывал ему, подогревая его эго, но в то же время тянул время для Мусорщиков.

Главарь: «Всё! Мне надоело трепаться! Вы двое – распилить ворота!»

Часовой: «Погоди, наш мастер уже почистил механизм, они сейчас сами откроются».

Главарь: «Ой, а у моих парней машины сами поехали их пилить. Наверное, они им очень понравились!»

Пильщики только успели подъехать к воротам, как те распахнулись и выпустили из себя пять тяжёлых бронемобилей Мусорщиков. Увесистые кенгурятища двух «Боевиков» приняли на себя урон от контактного оружия, но пильщики были уверенно вытеснены назад. За ними следом выехали «Белобрюхи» и дали залп по ближайшим машинам, разнеся их вдребезги. Потасовка была короткой, но яростной – Бешеные пытались дать отпор, но отряд Лурга превосходил их вооружением и бронёй и пользовался эффектом неожиданности. Потеряв всю свою банду, главарь шайки попытался сбежать. Очереди, летящие вдогонку, оставили на машине много пробоин и отломали часть конструкционных деталей, но багги всё ещё был на ходу и спешил скрыться. Несмотря на быстрый разгон, его кабина «Кастет» могла развить максимально только 94 кмч, в то время как «Боевики» с двигателем «Жесткач» пусть не сразу, но всё же имели шанс нагнать его со скоростью до 109 кмч.

Лург: «”Белобрюхи”, остаться у ворот, охранять крепость. Все “Боевики” – за мной! Посмотрим, куда нас приведёт этот бегунок!»

Мусорщики: «Есть!»

Рёв «Жесткачей» огласил округу, что переполошило всю пустынную живность. Три бронемашины неустанно шли по следу побитого Бешеного, словно хищные птицы преследуют жертву, бегущую по голой пустыне. Периодически одна из машин давала короткую очередь мимо него, чтобы заставить понервничать. Но тут погоня прервалась неожиданным звуком, который Лургу уже приходилось слышать, когда он впервые увидел машину Кнехта. Откуда-то слева послышались поочерёдные выстрелы, а затем раздалась плотная очередь из миниганов. Багги не пережил такого обстрела и буквально разлетелся на куски вместе со своим водителем. «Боевики» начали тормозить, но тоже попали под огонь неизвестного.

Лург: «В укрытие, за скалы!»

Мусорщики отделались лёгким испугом и покоцанными корпусами, но огонь пока не смолкал.

Лург: «Райнер, кончай палить! Свои!»

Райнер: «Куе? Когда это “гончие” научились говорить?»

Лург: «Мы не гончие, мать твою! Это Мусорщики с Дозора Одноногого, Лург, вспомнил?»

Райнер: «Оу, пардон э муа, мон ами, я не узнал вас! Вы подоспели как раз к битве».

Лург: «Какой битве? Тут был только один этот придурок, которого ты прибил. Мы вообще-то хотели доехать за ним до логова».

Райнер: «Боюсь, ты меня неправильно понял. Взберись на холм и посмотри на север».

Мастер Джек выкрутил руль и загнал «Боевика» на холм, на котором стоял бронемобиль Кнехта. Лург открыл дверь, взобрался на крышу своей машины с биноклем и посмотрел в ту сторону, куда указывали парные стволы автопушки «Смерч». Увиденное заставило глаза мусорщика округлиться – из-за скал в их сторону ехали десятки машин, одна на другую не похожая, и у каждой было какое-то вооружение.

Лург: «Твою же мать…»

Мастер Джек: «Лург, что там?»

Мусорщик спрыгнул на землю и первым делом потянулся к рации.

Лург: «Парни, слушай мою команду! Всем заехать на холм, встать за скалами и приготовиться к бою! Тапки в пол!»

Экипажи «Боевиков» не промедлили с приказом и повели свои машины по склону наверх. Из-под их колес песок вздымался облаками, а на земле оставались глубокие борозды от большого числа оборотов. Бронемашины встали на некотором отдалении друг от друга за укрытиями, в то время, как «Лансьер» Райнера стоял на открытом месте и явно был больше настроен на нападение, нежели на защиту.

Райнер: «Мез ами, готовьтесь отправить гончих зла в Преисподнюю, из которой они вышли!»

Машина Кнехта протрубила два раза, что необъяснимым образом подняло боевой дух Мусорщиков, и все четыре машины открыли шквальный огонь по приближающейся массе неприятеля. «Гончие», несмотря на столь тёплый прием, не торопились отступать и начали отвечать из пулемётов и пушек. Полминуты перекрёстного огня, и наступления врагов перетекли в рукопашную машин. «Боевики» держали фронт и опрокидывали противника, в то время как «Лансьер» поливал их огнём из всех стволов. Пользуясь силой отдачи, Райнер отступил за скалу от двух снарядов из пушек «Мститель». Несколько секунд ушло на то, чтобы аппаратура охладила стволы и перезарядила оружие, после чего Кнехт снова рванул в бой, протаранив ближайшую машину отвалом. Снова прозвучал воодушевляющий рог, отчего Мусорщики стали агрессивнее и точнее. Всё больше вражеских машин лишалось колес и стволов, после чего успешно разлетались на кусочки. Потери с их стороны были незначительными: одному «Боевику» сильно покорёжило снарядами передний кенгурятище, один пулемёт оказался выведен из строя, а второй был сильно измят множеством пуль и картечью. Лург с Джеком держались чуть позади, но не подставляли своих товарищей, метко обстреливая врагов. Райнер рвался в атаку и поменялся с «гончими» местами. Поведение врагов не всегда поддавалось объяснению, однако Рыцаря Дорог это не интересовало, так как он давил всех отвалом и расстреливал из спаренной автопушки и двух миниганов, знаменуя каждую новую победу звуком рога.

Сражение длилось почти пять минут. За это время холмы неподалёку от Дозора Одноногого превратились в настоящее кладбище металлолома. Натура Мусорщика не могла не заставить смотреть на подобную благодать с вожделением. Голиафу в ближайшее время явно найдётся масса работы. Бойцы покинули салоны своих машин и приступили к осмотру уничтоженных.

Боец-Мусорщик: «Что-то не понял юмора…»

Лург: «Не можешь поверить своему счастью?»

Боец-Мусорщик: «Не в этом дело, командир! В кабине пусто!»

Лург: «В смысле, пусто?»

Боец-Мусорщик: «В прямом! Здесь должен сидеть изрешечённый пулями труп, а тут ничего нет, только полно каких-то проводов и рычажков!»

Лург: «Проводов? Ну-ка шаг назад всем! Может быть, это заминированная машина».

Райнер: «Создатель этих тварей не так могуществен, чтобы наделять их способностью взрываться».

Лург: «Так что же это такое?»

Райнер: «Это и есть гончие. Машины, ведомые злой волей издалека, а не человеком внутри».

Боец-Мусорщик: «Радиоуправляемые тачки. Хитро. Металл гни как хочешь, привинчивай как угодно, а людей можно и не тратить».

Райнер: «Людей наш враг тратит более грамотно. Одного из них я поразил перед нашей битвой».

Лург: «Зря ты это сделал, Райнер. Мы хотели за ним проследовать до логова».

Райнер : «А, мэрд! Я все испортил, простите меня, друзья».

Лург: «Ладно уж, хрен с тобой, что-нибудь ещё придумаем. Думаю, пора назад, пока ещё этой нечисти не приперлось».

Райнер: «Уи, разумное решение».

Группа вернулась к Механикам и принялась за ремонт машин. Лург направился к Одноногому с намерением рассказать о сегодняшнем сражении, но у входа в подземелье его перехватил Райнер.

Райнер: «Лург, мон ами, ты же отправишься к шефу?»

Лург: «В том числе».

Райнер: «Пожалуйста, не говори ему о гончих».

Лург: «В смысле, не говорить? Тебя тут поедом поедают, что ты пропадаешь неизвестно где, а сейчас хоть будет убедительный довод в твою пользу!»

Райнер: «Я всё понимаю, но не нужно говорить. Не сей панику не к месту. Поклянись молчать».

Лург: «Ладно, ладно, хорошо! Ничего не скажу, коли ты так просишь!»

Тяжело вздохнув, Лург спустился в подземелье к завтракающему Одноногому и рассказал о преследовании лидера шайки налётчиков, о его бесславной кончине на крутом повороте и стычке с выдуманными сообщниками.

Одноногий: «А где вы Райнера встретили?»

Лург: «В стычке с сообщниками. Дрался один с десятком машин».

Одноногий: «Значит, эта банда крупнее, чем кажется. И как вы будете дальше действовать?»

Лург: «Подумаю. В любом случае, враг сегодня понёс большие потери. Возможно, мы скоро нанесём ответный удар. Ваши как дела?»

Одноногий: «Ещё одного парня прооперировали. Не знаю, где ему так здоровье расшатало, но я настоятельно рекомендую его в течение пары месяцев перевести на щадящий труд. И хорошо кормить, чтобы организм окреп. Понятно?»

Лург: «Да, я понял. Оставите рекомендации мне на бумаге, как будем уезжать».

Одноногий: «Не торопитесь пока. Дело ещё не сделано».

Заказав чашку чая с галетами, Лург ушёл в бараки, чтобы составить план. Для этого он привлёк Райнера, пока его машину ремонтировали и снабжали боекомплектом.

Лург: «Итак, Райнер, я понимаю, у нас тут всех недосып, но давай пошевелим мозгами. Ты давно воюешь с этими… гончими».

Райнер: «Уи, я почти добрался до разгадки, кто из породитель, но совершил серьёзную оплошность».

Лург: «Какую?»

Райнер: «В какой-то момент я преломил инициативу битвы в свою сторону и двинулся в контратаку, идя по следам гончих. Они привели меня к крепости, где меня ждали привратники, но я отступил. Переоценил свои возможности, подумал, что так же легко смогу вернуться второй раз, когда отремонтируюсь и пополню боеприпасы».

Лург: «То есть, ты обнаружил то место? Можешь показать на карте?»

Рыцарь закрыл глаза, вспоминая маршрут следования, после чего показал то же самое на карте. Следом за пальцем шёл карандаш Мусорщика и отмечал точки маршрута и ориентиры по воспоминаниям. Точно Кнехт не смог назвать местоположение вражеского объекта, но его можно было обнаружить с того холма, на котором он остановился. Лург нахмурил бровь – в окрестностях был только один объект, который мог служить источником всех проблем – заброшенный форт механиков «Блок-6».

Лург: «Мда, видать эти места и впрямь проблемные, что Механики то приходят, то уходят отсюда».

Мастер Джек: «Что планируешь делать?»

Лург: «Ну, хорошо бы для начала послать разведку для точного обследования всего и вся. Сыщи среди наших двух самых осторожных, дай им камуфляж и бинокль. Пусть проедутся по маршруту. Вечером доклад».

В соответствии с приказом были отобраны Мусорщики для разведки и отправлены со всеми инструкциями.

Лург: «Райнер, надеюсь, ты завтра никуда не улизнёшь. Я планирую атаку».

Райнер: «Уи. Атака будет успешной только если гончие будут мертвы. Я пойду и сражу их».

Лург: «Ладно, но завтра чтобы был тут! Нам каждая машина нужна!»

На выходе Кнехт и Мусорщик разошлись каждый в своём направлении: один наверх, а другой вниз. На входе в госпиталь Лурга задержал медбрат, сообщив, что Одноногий не может принять его, так как оперирует третьего сталевара. Лидер долго и терпеливо ожидал конца операции, чтобы поговорить со стариком и обсудить грядущие предприятия.

Вечером разведчики вернулись в форт и доложили обстановку Лургу в бараке для Мусорщиков. Заброшенный «Блок-6» укреплён и явно заселен. Во дворе непрерывно мелькают вспышки сварки, что явно означало изготовление очередной партии «гончих». Райнер патрулировал окрестности и уничтожал все автоматоны, которые ехали в сторону Дозора. Сами разведчики насчитали в форте около 20 человек, среди которых сильно выделялся человек с большим аугментом на спине в виде четырёх механических рук со сварочными аппаратами. Ему дали кодовое прозвище «Безумный Механик», ибо он больше всего прикладывался к изготовлению нелепых механизмов смерти.

Одноногий: «И каков ваш план?»

Лург: «Я предлагаю рискнуть. Вам придётся поднять на стену всю свою старую гвардию, пока мы будем их атаковать. Один стремительный бросок, и мы разнесём налётчиков и их логово».

Одноногий: «М-да, я совсем забыл, что молодые предпочитают рисковать. Ну ладно, действуйте – но учтите, что в случае прорыва на нашу территорию, защищать мы будем исключительно себя».

Лург: «Мы постараемся сделать всё так, чтобы до этого не дошло. Так что, отец, долечивайте парней. Скоро будете все спать спокойно».

Одноногий: «Очень на это надеюсь».

Старик возложил аугментированную руку на каждого из присутствовавших и шепнул добрые напутствия. Лург и его товарищи восприняли этот жест с непониманием, а вот Райнер для этого ритуала специально обнажил свой меч и преклонил колено перед стариком. Обменявшись озадаченными взглядами, бойцы Лурга начали собираться и выходить на поверхность. Каждый из них тащил с собой ручное стрелковое оружие или даже гранатомёт.

«Боевики» и «Белобрюхи» оглашали своё пробуждение рёвом двигателей и готовились выступить. Экипажи проводили последнее техническое обслуживание, проверяли количество боеприпасов и качество связи. На их фоне «Лансьер» Райнера выглядел как хозяин – уверенно, спокойно, и почти не издавал шум двигателем. Сам Кнехт стоял на подножке и любовался творящейся вокруг суматохой, допивая из фляжки свой экзотический алкоголь, который варится только в передвижных пивоварнях Рыцарей Дорог. Лург залез в своего «Боевика» и проверил связь.

Лург: «Все готовы?»

Мусорщики: «Готовы, командир!»

Лург: «Имейте в виду, что драка может начаться прямо с порога, так что боеприпасы расходовать разумно».

Мусорщики: «Есть».

Райнер: «Аллей, мез ами! Уничтожим источник зла!»

«Лансьер» протрубил в рог и поравнялся с «Боевиком» Лурга, чтобы показывать дорогу. На военном совете было решено, что группа проедет по его маршруту, так как по другим участкам ехать либо невозможно, либо слишком рискованно из-за больших зигзагов и прочих препятствий, если пришлось бы возвращаться домой. Шесть машин двигались цепочкой по две в одном звене. Враги не заставили себя долго ждать – беспилотные машины десятками шли навстречу группе отважных рейдеров.

Лург: «Впереди множественные цели! Построиться в линию и открыть огонь по готовности!»

Отряд выстроился согласно приказу и обрушил на врагов град пуль и снарядов разного калибра. Одна за другой, «гончие» выходили из строя и разлетались на куски, но некоторые успевали отвечать на огонь, оставляя на корпусах машин Мусорщиков и Кнехта небольшие вмятины. Всё больше метров оставалось позади, и рейдерам удалось достигнуть того холма, с которого Райнер видел крепость врага. В низине их уже ждали другие враги – настоящие, с живыми пилотами.

Лург: «Парни, внимание!»

Райнер: «Перед нами стражи замка зла. Берегитесь их дробовиков. Бейте по оружию или колёсам, но к себе не подпускайте».

Лург: «Слыхали? Вперёд!»

Колонна защитников рванула вперед, готовясь осыпать дробью незваных гостей из дробовиков «Кувалда». Мусорщики и Кнехт стояли на месте и открыли огонь по колёсам, стараясь оставить как можно больше врагов обездвиженными, прежде чем они настигнут группу. Когда же машины столкнулись, пошла жестокая рукопашная. Стороны пытались наперегонки обезоружить друг друга и уничтожить. Лёгкие багги негодяев складывались как гармошки от столкновения с тяжёлыми «Боевиками» и «Лансьером». «Белобрюхи» не получали почти никакого урона от своих оппонентов, потому просто наезжали на них и раскатывали гусеницами.

Дог: «Ну держитесь у меня! Сейчас покажу фокус!»

Лург: «Дог, а ну назад в строй, куда почапал?»

«Боевик» Мусорщика по имени Дог развернулся и обошёл врагов с тыла, насыпая пуль в тыловые части вражеских кабин. Но в этот момент опомнились обездвиженные охранники и открыли ответный огонь по бронемобилю. Дробь ливнем окатила Дога, полностью снеся ему крышу и всё вооружение, но тот не отчаялся и продолжил отстреливаться из автомата. «Лансьер» прорвался сквозь кучу машин вперёд и шквальным огнём поддержал отчаянного Мусорщика.

Лург: «Райнер, справа!»

Кнехт огляделся и увидел, что справа на него несётся пильщик с двумя циркулярными пилами и дробовиками «Гром». Лезвия вонзились и уже начали пилить правый борт «Лансьера». Раскаленная дробь почти раскрошила бортовую броню, открыв для следующего залпа кабину.