Текст книги "Начало конца (СИ)"

Автор книги: Survivor535

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Наступила ещё одна пауза. Райан начал нервничать. Через несколько секунд лидер Арк Сити ответил:

– Мы почти приехали. Всё в порядке.

– Ванесса рядом? – спросил Райан.

– Конечно, рядом, – услышал он совершенно другой голос, чем был шокирован. – Не бойся, она жива. Пока что. Ха-ха-ха!

– Что за хуйня? Кто ты такой?!

– Поверни свой кочан на дорогу и узнаешь, кретин.

Райан посмотрел налево и увидел колонну из десяти автомобилей, включая фургон, которые приближались к их лагерю.

– Эй! Все сюда! С пушками! – позвала Рокси жителей Арк Сити.

– Слушай, ты! – продолжил говорить по рации Райан. – Если ты хоть пальцем тронешь её, я...

– Ещё один. Ты не в том положении, чтобы угрожать мне, приятель. Нам нужно кое-что прояснить. И если вы откроете огонь, я всажу ей пулю прямо в голову.

К воротам подбежали все жители Арк Сити, за исключением Малика, приготовив оружие. Увидев колонну Квентина, они прицелились в неё.

– Не стрелять! – скомандовал Райан. – У них заложники.

Все автомобили, прибывшие из Хайлэнда, остановились в тридцати метрах от входа в Арк Сити. Первым вышел Квентин, за ним – остальные члены Хайлэнда, которые насчитывали шестьдесят человек с автоматами и винтовками. Сзади всех машин припарковался фургон, из которого Митчелл вывел связанных Дэйва, Ванессу, Брендона и Рэйчел. Райан впал в ярость, увидев эту картину.

– Сукин сын! – крикнул он.

Митчелл вывел пленников впереди всех, прицелившись в лидера Арк Сити. Ещё три человека Квентина прицелились в остальных заложников. Райан содрогнулся, увидев дуло автомата у Ванессы за спиной. Квентин встал левее от пленников и начал разговор с жителями Арк Сити:

– Меня зовут Квентин. Я являюсь лидером общины под названием Хайлэнд. А кто у вас главный?

– Я, – ответил Дэйв.

– Ой, как неловко вышло, – удивился Квентин. – Странно, что сам лидер выполняет грязную работу. Что ж, тогда мне придётся разговаривать с кем-то другим.

– Эй, адвокат! – обратился к Райану Митчелл. – Помнишь, я говорил тебе, что ты не понял, с кем связался? Но теперь ты понимаешь, не так ли?

– Что вам нужно? – нервничая, спросил Райан.

– Ближе к делу? Отлично, – ответил Квентин. – Для начала, давайте всё проясним: мы взяли ваших людей вовсе не для того, чтобы казнить их при вас. Я предлагаю вам сделку. Видите ли, в моей общине очень много людей, которым не хватает еды. И если вы поделитесь ей с нами, мы отпустим заложников. Даю вам слово. Оружие и медикаменты нам не нужны, лишь восемьдесят процентов съестных припасов. Идёт?

– Нельзя верить их обещаниям, – заявил Брендон. – Они убили наших военных!

– Что?! Какого хуя?! – шокированным голосом крикнула Рокси.

– Тихо, тихо, успокойтесь, – сказал Квентин. – Митчелл уже рассказал мне об этом. Ваши люди были сами виноваты. Давайте не будем накалять обстановку, а просто договоримся, хорошо?

– Райан, – обратился к нему Дэйв. – Я облажался... Делай так, как считаешь нужным.

– Жизнь наших людей важнее консервных банок, – сказал Илай. – Надо дать им то, что они просят. А мы сможем найти ещё.

– Подумай о сестре, Райан, – добавил Винс. – Сделай всё, чтобы спасти её.

Брат Ванессы задумался. Никогда он ещё не оказывался в подобном положении. Случилось примерно то, чего он боялся. Но в этот раз Райан решил пойти на уступки. Жизнь сестры была для него важней всего.

– Ладно! Мы дадим вам еду, – сказал он Квентину. – Но сначала отпустите наших людей.

– Нет, так не пойдёт, – ответил тот. – Вы не в том положении, чтобы требовать условия.

– А где гарантия, что вы не убьёте их после того, как мы отдадим вам наши припасы? – спросила Рокси.

– Я ведь уже дал вам слово. Обещаю, что после этого мы отпустим их и больше вас не потревожим.

– Думаю, что им не хватает мотивации, – вмешался Митчелл. Он подошёл к Ванессе, схватив её за волосы, и отвёл немного назад. Затем он достал нож и приставил к её горлу.

– Отпусти её! – в панике крикнул Райан, прицелившись в него из карабина.

– Сначала выполните свою часть сделки, – ответил ему Квентин.

– Хорошо! – недовольным голосом сказал брат пленной Ванессы,после чего к воротам подошёл Марти с ещё десятью вооружёнными людьми. Илай открыл вход в Арк Сити, и те вошли внутрь.

– Что стоишь, старик? Проводи нас к холодильнику или складу, где вы там храните еду, – потребовал Марти. Илаю ничего не оставалось, как молча отправиться в подвал особняка вместе с людьми Квентина.

– Вот видишь, как всё просто, Райан, – сказал лидер Хайлэнда. – Мне нравится, что вы правильно расставили приоритеты. Ведь никто же из нас не хочет пальбы, верно?

– Теперь отпустите наших людей.

– Нет, ещё рано. Вдруг ваш человек загнал их в ловушку?

Через несколько минут Квентин посмотрел вперёд и улыбнулся. Навстречу ему шли его люди с коробками, наполненными едой, которую они забрали у жителей Арк Сити. Выйдя наружу, Марти и остальные разложили её по машинам.

– Ну что, ты доволен? Теперь отпусти наших людей, – сказал Квентину Райан.

– Я дал слово. И я его сдержу, – ответил тот. – Опустите оружие, – приказал он своим людям. – Пусть идут.

Всё ещё с перевязанными руками, Дэйв, Брендон и Рэйчел направились ко входу в Арк Сити. Но Митчелл всё ещё удерживал Ванессу, прижав лезвие ножа к её шее.

– Эй, какого чёрта?! – возмутился Райан. – Отпусти её!

– Что ты творишь? Это не по плану! – сказал Митчеллу Квентин.

– Подожди, брат, – ответил тот. – Я должен кое-что сказать. Адвокат, положи свою пушку на пол. Иначе я перережу ей горло прямо сейчас!

Лицо Райана было полным ненависти, однако он всё равно выполнил требование Митчелла, опустив карабин и положив её на пол рядом с собой.

– Вот так, – довольным голосом сказал тот. – А теперь слушай внимательно: всего этого можно было избежать, если бы раньше ты подчинился, а не строил из себя умника и не подвергал опасности ребёнка, причём дважды! – Затем он прижал лезвие ещё сильнее к шее Ванессы. – Это твоя сестра, я так понимаю? Почему ты её отправил на разведку вместо себя? Скажи мне, ты хоть одним человеком дорожишь?

– Чёрт возьми, Митч, прекрати это! Мы получили, что хотели! Уходим! – начал злиться на него Квентин.

– Ещё одну минуту, – ответил ему Митчелл. – Я хочу, адвокат, чтобы ты понимал, что во всех последствиях виноват только ты, из-за своего упрямства. И за это ты должен быть наказан.

– Прошу, отпусти её, – начал его уже просить Райан. – Она ни в чём не виновата!

– Так уж бывает, что за ошибки одних людей расплачиваются другие. Зато это будет тебе уроком, – сказал Митчелл.

– Райан, – обратилась Ванесса к нему. – Прости меня.

Услышав эти слова, Митчелл улыбнулся и с силой провёл ножом по её шее, сделав глубокий порез. Райан с ужасом наблюдал за тем, как его сестра истекает кровью, падая на колени, затем на спину. В этот момент ему показалось, будто всё это происходит не по-настоящему, и вот-вот он откроет глаза, чтобы проснуться. Все остальные, не ожидав от Митчелла такого, тоже пребывали в шоке. Осознание того, что только что произошло, не могло прийти к ним несколько секунд. Первой пришла в себя Рокси и открыла огонь по Митчеллу, но тот уже успел спрятаться за фургоном.

– А-а-а! Сука! – завопил Райан, начав стрельбу по всем людям Квентина, задев двоим шею и грудь, но среди них не было Митчелла. Он всё ещё прятался за фургоном. К нему подбежал Квентин и схватил его за воротник:

– Что ты натворил, придурок?! Что ты, мать твою, устроил?! Марти, они не дадут нам уйти! Заряжай гранатомёт!

Жители Арк Сити, стоящие за воротами, открыли огонь на подавление, не давая людям Квентина стрелять в ответ. Но, откуда-то сбоку в сторону лагеря прилетел снаряд из РПГ, попав в нижнюю часть вышки, на которой стояла Рокси. Верхняя половина отвалилась, и девушка с татуировкой упала на землю вместе с ней. Вслед за первым снарядом сразу прилетел второй, попав в окно третьего этажа особняка.

– Райан, нас бомбят! Валим отсюда! – крикнул ему Дэйв. Но тот не обращал внимания. Тогда лидер поднялся к нему на вышку и схватил за плечо. – Райан, нужно уходить!

Тот спустился вниз. На его лице были ярость и слёзы. Он был одержим желанием расстрелять всех людей Квентина:

– Но... Ванесса... он...

– Я знаю, знаю. Но мёртвым ты ему не отомстишь! Хватай Лизу и бегите отсюда! Мы прикроем.

В этот момент снаряд из РПГ попал прямо в ту вышку, где стоял Райан. Люди Дэйва стали отходить назад, продолжая отстреливаться. Увидев среди них Лизу, Райан сразу подбежал к ней.

– Райан, мне так жаль... – начала она говорить.

Тот ничего не ответил. Он взял её за руку и побежал с остальными в здание особняка, в правый край которого прилетел следующий снаряд. В этот момент между ними приземлилась светошумовая граната, оглушив Райана, Лизу и ещё несколько человек. Потеряв ориентацию в пространстве, Райан интуитивно побежал в разные стороны, где не было тупика. Увидев перед собой кучу обломков, он забрался наверх и оказался на верху забора. Не осознав своё местоположение, Райан почувствовал под собой удар. Ещё один снаряд РПГ попал прямо в эту кучу обломков, по которым он поднялся наверх, толкнув взрывной волной брата погибшей Ванессы вперёд. Пролетев несколько метров, он приземлился на землю и покатился по наклонной поверхности вниз, прямо к реке. Докатившись до неё, Райан ударился лбом о камень и упал в воду...

====== Глава 21. Он жив? ======

Над Арк Сити висело облако из дыма. Небольшая часть особняка и забор у входа были разрушены. На земле лежали мёртвые тела Брендона, Рэйчел, Винса, Маргарет, Хезер, Дастина, Себастьяна и других жителей общины. У колонны машин лежало пять мёртвых людей Квентина. Тот посмотрел на эти тела с сожалением. Он не хотел, чтобы дошло до такого. Затем Квентин зашёл на территорию Арк Сити, где Митчелл радовался победе:

– Что ж, друзья, мы неплохо справились, не так ли? – обратился он к жителям Хайлэнда, осматривающих местность, но никто не ответил ему. У Марти было недовольное лицо. Он направился в сторону Митчелла, но его опередил Квентин, сказав своему брату:

– Неплохо справились, говоришь? – и с силой ударил его кулаком по животу. Тот от неожиданной боли нагнулся и прокашлялся.

– Неплохо справились?! – продолжил Квентин, ударив Митчелла коленом по носу, от чего тот сразу упал на спину. Остальные члены Хайлэнда, увидев это, не стали вмешиваться, а просто наблюдали за шоу, в том числе и Марти. Тем временем, Квентин продолжал отчитывать Митчелла, периодически нанося ему удары кулаками по лицу:

– Что ты тут устроил?! Зачем нужно было убивать ту девчонку?! А дети?! Посмотри на них! Они мертвы, Митч! Трупы! А кто из нас был против убийства детей? Ты или я?

Митчелл ничего не отвечал. Он молча ждал, когда лидер Хайлэнда закончит.

– Мы могли забрать их еду и просто уехать! – продолжал тот. – Но ты подставил нас! Из-за тебя мы потеряли пятерых наших людей! Кого ты хотел наказать? Этого Райана? Или нас?! Всё, с этой минуты ты больше не мой заместитель! Понял?! Марти! – повернулся он к нему. – Теперь ты заместитель!

После этих слов Квентин развернулся и направился к зданию особняка. Все его люди, за исключением Митчелла, проследовали за ним. Избитый до крови и синяков брат Квентина продолжал лежать, всё ещё недоумевая от произошедшего только что.

В холле особняка собралась половина людей Квентина, прибывшие за припасами, и окружила выживших жителей Арк Сити. Их осталось всего шестеро: Дэйв, Лиза, Рокси, Малик, Илай и Флойд. Они стояли в одном ряду, связанные по рукам, и в ярости, сквозь которую можно было заметить траур по погибшим.

– Это все выжившие? – спросил Квентин.

– Почти, – ответил ему Марти. – Мы не нашли тело Райана.

– Продолжайте искать. Как найдёте, сразу доложите мне. – Затем Квентин обратился к выжившим жителям Арк Сити. – Понимаю, вы злитесь на нас. Я, правда, не хотел такого допускать. Но виновный в этом уже наказан.

– Ты убил его? – спросил Дэйв.

– Нет, но...

– Тогда ты никого не наказал, – перебила его Рокси.

– Я знаю, вы сейчас в ярости. Погиб ваш человек. Но затем погибли и мои люди. Потери были с обеих сторон, так что... Слушайте, вам удалось выжить. Это похвально. И я не хочу убивать вас. Наоборот, я предлагаю вам жить так же, как и раньше, только под моим началом. Вы ни в чём не будете нуждаться. Что скажете?

Квентин посмотрел на Дэйва, затем на остальных его людей. Они были молча удивлены такому заявлению.

– Хорошо, буду говорить с каждым отдельно, – сказал Квентин и подошёл к Дэйву. – Итак, готов ли ты работать на меня?

– Ты напал на нас, убил почти всех наших людей, разрушил наш лагерь, и теперь думаешь, что мы можем подружиться? Да ты рехнулся! – ответил тот.

– Понятно. – Затем Квентин повернулся к Малику. – Что это с тобой? Ты весь вспотел.

– Он ранен, кретин, – сказала за него Рокси. – Ему тяжело стоять.

Квентин тут же подошёл к ней со словами:

– А-а-а, это ведь про тебя говорят «дерзкая сучка»?

В ответ Рокси плюнула в него, попав ему прямо в глаз. Квентин немного откинул голову назад. Затем он протёр левой рукой глаз, а другой влепил Рокси сильную пощёчину, от чего она чуть не упала на пол.

– Эй! – крикнул Илай, пытаясь подойти к Квентину, но его люди сразу же подняли оружие и прицелились в него.

– Что ж, было бы странно ожидать от тебя чего-то другого, – сказал Рокси Квентин и обратился к Илаю. – Ну, а ты, старик, что скажешь?

– Скажу, чтобы ты шёл к чёрту. Раз ты считаешь, что мы станем тебе подчиняться после того, что ты сделал, то ты лишь высокомерная эгоистичная тварь, – ответил ему Илай.

– Быть может, в чём-то ты и прав. Но в одном ошибаешься точно: я не эгоист. Прошу, поймите меня правильно. Для меня жизнь людей действительно важна. Вы же все видели, я был против стрельбы и убийств. Всё, что сегодня произошло – это стечение обстоятельств. А так, я забочусь о тех людях, которые на моей стороне.

– Ты мой ответ услышал.

– Хорошо, тогда очередь...

Квентин немного смутился, увидев перед собой Лизу. Его удивило то, что на её лице не было страха, и она, как и все, смотрела на него с презрением.

– Прости, мне крайне неудобно, что в одном ряду со всеми стоит ребёнок. Даже не знаю, как с тобой разговаривать...

– Я не ребёнок, – перебила его Лиза. Квентин невольно улыбнулся.

– Да, ты уже взрослый человек, раз тоже участвовала в перестрелке. Ну хорошо, буду говорить с тобой, как и с другими. Скажи, ты согласна жить под моим началом?

– Нет. Ты убил моих друзей.

– Так я и думал. Ну, а... ты? – обратился он к Флойду. – Ты учёный или вроде того?

– Я Флойд Норрис, биолог. Но можете называть меня доком, – представился тот.

– Док, значит? Ну что, готов ли ты жить здесь под моим началом?

– Для меня не имеет значения, кто будет управлять этим местом. Главное, чтобы мне не мешали работать.

Остальные выжившие люди Дэйва были шокированы. Они тут же посмотрели в сторону Флойда.

– Сраный предатель! – крикнула ему Рокси.

– Так! Тихо! – заткнул её Квентин. – Док сделал свой выбор. И я ещё не услышал ответа от нашего раненого, – он подошёл к Малику. Тот снова посмотрел на него с презрением и ответил:

– Я лучше умру.

– Давай убьём их, Квентин, – предложил Марти. – Зачем оставлять в живых потенциальную угрозу?

– Мы всегда успеем убить их, – ответил тот. – Но, как я уже говорил, я не раскидываюсь людьми. Поэтому мы дадим им сутки на раздумье. А пока заприте их где-нибудь. И поставьте туда охрану.

Приставив к спинам Дэйва, Рокси, Малика, Илая и Лизы автоматы и винтовки, люди Квентина повели их в подвал особняка. Затем лидер Хайлэнда дал следующие указания:

– Марти, возьми с собой несколько человек и приведи сюда наших рабочих, чтобы они починили забор. Остальные, кому здесь понравилось – располагайтесь.

Затем Квентин подошёл к Флойду:

– Ты сказал, что работаешь. А чем конкретно занимаешься?

– Как вы слышали, я биолог. Я изучаю этих особей.

– В смысле, зомби?

– Ну... да. Грубо говоря.

– И зачем же?

– Видите ли, я уверен в том, что этот вирус внутри организма можно уничтожить. Но мне нужен химик, чтобы понять, из чего он состоит.

– Интересно, однако. Что ж, я скажу Марти, чтобы он поискал заодно химика в нашем лагере.

Квентин услышал, как открывается входная дверь, и взглянул в её сторону. У входа стоял Митчелл, который смотрел прямо на него.

– Ну что ж, иди работать, – сказал Квентин Флойду и направился в сторону Митчелла.

Тем временем, Дэйва и остальных отвели в тир, затолкнув их туда, и заперли дверь щеколдой. Затем возле неё встал один из людей Квентина.

Митчелл всё ещё ждал лидера Хайлэнда у входа в особняк, когда тот закончил раздавать всем поручения.

– Почему ты не полечился, Митч? – спросил он, увидев ссадины и синяки на его лице. – Иди за мной.

Не успел Квентин привести брата в комнату с музыкальными инструментами, как тот сразу же на него наехал:

– Что это было? Ты решил унизить меня на глазах у всех, да?

– Унизить? Я спас тебе жизнь, придурок! – ещё более яростно, чем Митчелл, сказал Квентин.

– С чего это?

– Помнишь Ника, друга Марти? Он был одним из тех, кто погиб из-за тебя! Если бы я показательно не наказал тебя перед Марти, он бы, скорее всего, убил тебя, понимаешь? Наш отец был прав. Тебе нельзя давать власть. Ты не умеешь ей пользоваться. Именно поэтому он передал отель мне.

– Да чушь собачья! Он передал его тебе, потому что ты подлизывался к нему, и больше ни о чём не думал! О матери, например...

– Опять ты начинаешь...

– Тебе и отцу было всегда плевать на неё. Вам нужна была лишь власть.

– Хочешь сказать, она тебе сейчас не нужна? И ты думаешь, мне сложно уступить тебе место лидерства? Я бы уступил, но ты слишком вспыльчивый и перегибаешь палку. А у меня всё под контролем.

– Ты серьёзно? Под контролем? Что ж, посмотрим. Ты не убил оставшихся пленников. Я уверен, что когда-нибудь ты пожалеешь об этом.

После этих слов Митчелл развернулся и вышел из комнаты, оставив Квентина озадаченным.

Запертые в тире жители Арк Сити были в состоянии безысходности. Совсем недавно почти всех их людей убили незваные гости. Дэйв от ярости бил ногой по стене. Рокси сидела на полу и плакала, обняв Лизу. Илай, схватившись за голову, ходил туда-сюда по комнате. Малик сидел на полу, прижавшись спиной к стене и держался рукой за бедро, которому придётся ещё долго заживать.

– Ванесса, Райан, Брендон, Рэйчел... Поверить не могу, что их нет в живых, – приговаривал Дэйв. – Конченные ублюдки. Я перебью их всех.

– А может, Райан жив? – предположила Лиза. – Они ведь сказали, что его тело так и не нашли.

– Будем надеяться на это, – ответила ей Рокси.

– Они нам всё равно об этом не скажут, – заявил Илай. – Вопрос в другом: что нам делать дальше?

– О чём ты? – спросил его Малик.

– У тебя повреждена нога или мозг? Как о чём? Надо валить отсюда! Или ты собираешься сидеть тут всё время?

– А какая разница? Нас всё равно через сутки прикончат.

– И что, ты решил просто сдаться?

– Илай прав, – сказал Дэйв. – Нужно как-то сбежать отсюда.

– И как ты предлагаешь это сделать? – спросила Рокси.

– Мы притворимся, что согласны работать на Квентина. А в нужный момент свалим из этого места. Но есть один нюанс: по пути я хочу перерезать глотку Митчеллу.

За Сент-Луисом, на севере, находился лес, по тропинке которой ранним утром шла молодая пара на рыбалку, оставив неподалёку автомобиль. Добравшись до реки, они сели на траву и закинули удочки в воду. Через несколько секунд девушка, отведя взгляд налево, удивилась настолько, что бросила удочку на землю.

– Алан, смотри! – показала она пальцем.

Тот посмотрел и увидел плывущее мимо них бревно с чьим-то силуэтом на нём. Проплыв после них ещё пятнадцать метров, оно остановилось, врезавшись в торчащие ветки дерева у края реки. Алан, решив поинтересоваться, поднялся, оставив удочку на траве, и побежал в сторону бревна.

– Кристина, мне нужна твоя помощь! – позвал он её. Девушка подошла к Алану и увидела молодого парня, который лежал животом на бревне. Взяв тело за руки и за ноги, они вытащили его на берег и положили спиной на землю. У парня была гематома на лбу.

– Он жив? – спросил Алан, осматривая его. Кристина прижалась правым ухом к груди Райана и через несколько секунд ответила:

– Жив.

====== Глава 22. Амнезия ======

Открыв глаза, он увидел расплывчатое изображение, которое постепенно стало чётким. Прямо перед ним сидела молодая девушка с тёмно-каштановыми длинными волосами, которая мерила его пульс. Осмотревшись вокруг себя, он обнаружил, что лежит на кровати в небольшой комнате с медицинским инвентарём. Через некоторое время девушка обратилась к нему:

– Очнулся, наконец. Имя-то хоть помнишь своё?

Ещё не понимая, что происходит, он кое-как выпалил:

– Э-э-э... Райан... Райан Миллер...

– Ну, всё не так плохо. А теперь вопрос посложнее: сможешь назвать сегодняшнюю дату?

– Ну, да... Май, вроде... Две тысячи двадцатый год... А что? Где я? Кто ты?

– Вот чёрт. Этого я и боялась.

– Чего? Не понимаю...

– Сейчас две тысячи двадцатый первый год, девятнадцатое мая. У тебя амнезия. Хотя, это было очевидно.

– Что?

– Тебя нашли на берегу реки. Ты сильно ударился головой. Учитывая, какая у тебя гематома, тебе вообще повезло, что ты выжил.

– Я... я ничего не помню.

– Ну, так я же сказала: амнезия. Что из последнего ты помнишь?

– У мамы был день рождения... Мы с отцом и Ванессой отправились за подарком... Где они?!

– Я не знаю. Нашли только тебя. И ты наверняка не знаешь, что произошло.

– То есть?

Девушка сделала паузу, посмотрев вниз, затем, сделав глубокий вдох, ответила:

– Мира больше нет. Наступил апокалипсис.

Райан посмотрел на неё удивлёнными глазами, приняв её слова за шутку.

Арк Сити, во время отсутствия в нём парня, потерявшего память, был уже засёлен людьми Квентина. Прибывшие новые жители принялись за починку забора. За всем следил Марти, пока лидер Хайлэнда находился в основном лагере, проводя время с Дженнифер.

– Что будешь делать с пленниками? – спросила она Квентина, пока они лежали в постели.

– В смысле, убью ли я их? – сказал он, выкуривая сигару.

– Да. Ты ведь не думаешь, что они и вправду захотят перейти на твою сторону?

– Это вряд ли. Даже доку я не доверяю. Поэтому за ним будут следить тщательно. Казню ли я их? Да. Но зато я покажу всем, что дал им шанс выжить. Ну, а то, что они не воспользуются им – это я и так знаю.

– А что насчёт Митчелла? Я слышала, что это он всё устроил?

– Он идиот. Но всё же, брат есть брат. И я не могу дать его кому-нибудь в обиду.

Митчелл, тем временем, зашёл в подвал особняка, где стоял человек Квентина, охраняя пленников.

– Фарид, сходи покури. Мне нужно поговорить с ними, – попросил он охранника.

Услышав имя, которое произнёс Митчелл, Малик тут же широко раскрыл глаза от недоумения. Но стук в дверь тут же прервал его раздумья:

– Эй, вы! Слышите меня? Квентин слишком добрый и вряд ли пойдёт на то, чтобы казнить вас. Но не я. Когда придёт время, я прикончу вас так же, как Ванессу! Ха-ха-ха!

Через несколько секунд Митчелл услышал резкий удар в дверь изнутри тира, и от неожиданности немного отпрянул назад.

– А ну зайди сюда! Или ты только через дверь можешь так разговаривать, трус?! – в ярости закричал на него Дэйв. – Зайди сюда, и тебе пиздец, ты понял, дерьма кусок?! Ты труп!

Митчелл ничего не ответил. Он молча улыбнулся и, отойдя от двери, направился к выходу из подвала.

– Полтора месяца назад был взрыв в Вашингтоне. По всей стране распространился вирус, а может, и по всему миру. Большая часть людей погибла. Мира, который мы знали, больше нет. Ни власти, ни полиции, ни тюрем. Апокалипсис, понимаешь? – попыталась объяснить девушка Райану, но тот до сих пор сидел, периодически моргая глазами, и не понимал, о чём она говорит. Заметив это, девушка сдалась:

– Ладно. Позже поговорим, – и вышла из комнаты. Райан почувствовал боль в голове и взялся за лоб, нащупав рукой повязку на нём. Затем он услышал разговор за дверью:

– Мы оба знаем, что больше никому нельзя доверять!

– Я не думаю, что он один из них.

– Зачем они вообще его сюда привели? Оставили бы там. А теперь у нас лишний голодный рот.

– И что, нужно было оставить его умирать? Он всё равно ничего не помнит и никому не навредит.

– А ты не думала о том, что он может притвориться? Короче, я допрошу его.

– Нет! Он сейчас тормоз, и на него нельзя давить. А с твоими методами станет только хуже. Лучше я сама, хорошо?

– Ладно, делай что хочешь, но вытряси из него всё, что он знает.

После этих слов, мужчина сорока лет, накачанный и с причёской в стиле полубокс ушёл, оставив девушку снова наедине с Райаном.

– Меня обсуждали? – спросил он, как только она вошла в комнату.

– Да. Стэнли не доверяет тебе. Он считает, что ты шпион.

– И чей же?

– Квентина.

– Какого ещё Квентина? Тарантино?

Райану казалось, что он попал в лапы каких-то психов. Он совершенно не мог воспринимать всерьёз всё то, о чём говорит девушка перед ним. Но куда важнее для него были мысли о его семье. Поэтому Райан не стал больше расспрашивать о происходящем, а решил просто убраться из этого места.

– В общем, спасибо за то, что вылечила меня, но я ухожу, – сказал он. – Как тебя зовут?

– Кейт.

– У тебя мобильник с собой, Кейт? Мне нужно позвонить отцу или сестре.

– Я ведь уже сказала, что наступил апокалипсис. Мобильники, телевидение, интернет и прочее не работают.

– Ясно. Пора валить из этого дурдома, – ответил Райан, попытавшись встать с кровати, но что-то удержало его. Посмотрев на левую руку, он обнаружил, что она прикована наручниками к спинке кровати.

– Эй? Какого чёрта? – удивился Райан.

– Я была против них, – ответила Кейт. – Но Стэнли настаивал на этом. Он боится, что ты можешь быть нашим врагом.

– Любой человек, прикованный наручниками непонятно за что, может стать врагом. Выпусти меня.

– Я не могу, это не в моей власти. Главный у нас Стэнли, и он решает, что с тобой делать. Хотя его тоже можно понять. Тяжело доверять людям, когда в мире апокалипсис.

– Да какой ещё апокалипсис? Что ты несёшь?

– Ты до сих пор не веришь в него? Тебе нужны доказательства?

– Да!

– Хорошо. Я покажу тебе, – сказала Кейт, затем резко встала и вышла из комнаты.

Услышав приближающиеся шаги по подвалу, Малик, прихрамывая, подошёл к двери. Охранник, подошедший к двери с наружной стороны, остановился и сел на стул.

– Фарид, – позвал его Малик. Тот тут же встал со стула и заглянул в дверную щель.

– Малик? – ответил он. – Это ты? Я думал, что ты мёртв.

– Я искал тебя повсюду, брат, – прослезился тот. – А оказывается, что ты с ними.

– Я не знал, что ты здесь, клянусь. Я прибыл сюда сегодня утром и сменил другого охранника.

– Так ты поможешь нам сбежать?

– Ничего не выйдет. Если они узнают, что я помог вам, мне конец.

– Так уходи с нами, брат.

– Я не могу так рисковать. У вас хотя бы есть план?

– Возможно, а что?

– Через несколько часов вас казнят. Но вы можете избежать этого, если согласитесь работать на Квентина. На самом деле, у него не так уж и плохо. Он строг, но не убивает без причины. Ему нужно лишь одно – преданность.

– Я не узнаю тебя, Фарид. Раньше ты не был таким, почти никому не доверял, а теперь просто веришь и подчиняешься этому выродку? А ты знаешь, что именно его люди подстрелили меня? И что они убили почти всех наших людей?! Да что с тобой, Фарид?! Кто ты? Мой брат или подстилка Квентина?!

Разгневанный Малик ударил ладонями по двери, почти забыв о боли в ноге. Фарид подождал, пока он успокоится, затем ответил:

– Я попробую вам помочь. Но сначала вам нужно согласиться работать на Квентина, хотя бы на словах. Придумайте что-нибудь убедительное, чтобы он поверил вам. Его очень трудно обхитрить.

Дождавшись ухода Кейт, Райан предпринял попытки освободиться от кровати. Осматривая комнату, он стал искать острый предмет, которым можно было поковыряться в наручниках. На столике рядом с ним не было ничего, кроме шприца, игла которого сломалась бы с большей вероятностью, чем открыла замок в наручниках. До всего остального Райан дотянуться не мог. Тогда он попытался высунуть кисть руки через кольцо, но было тщетно. Затем он услышал приближающиеся шаги и тут же лёг обратно на подушку. В комнату вошёл Стэнли. Подойдя к кровати Райана, он сел на стул и посмотрел ему прямо в глаза.

– До всего этого я работал в ФБР, поэтому не пытайся меня обдурить. Я по глазам могу определить лжеца. Скажи, ты шпион Квентина? – спросил Стэнли.

– Да я не знаю, кто это такой, – ответил Райан. – Я вообще ни разу в жизни не встречал человека с таким именем. Может, вы перепутали меня с кем-то?

– Кстати, раньше я и вправду тебя не видел. Тогда где твой лагерь?

– Какой ещё лагерь? Вы тут с ума посходили? Я живу в частном доме, в Колумбусе.

– Серьёзно? Как тогда ты оказался в Сент-Луисе?

– В Сент-Луисе? – спросил Райан, от изумления расширив глаза.

– Что ж, глаза тебя не выдают, но... Есть ещё один способ проверить, что у тебя амнезия. Кейт сказала мне, что ты не веришь в конец света. Поэтому, сейчас мы посмотрим на твою реакцию. Заходите!

В комнату вошли Алан и Кристина, которые нашли Райана на берегу реки. Подойдя к его кровати, Алан освободил ключом его руку от наручников, затем Кристина вытащила пистолет и направила его на Райана. Тот был шокирован ещё сильней.

– Это что, пушка? – произнёс он.

– Да, пустынный орёл, – ответил Стэнли. – Медленно поднимайся и иди за мной. И без глупостей. Иначе получишь пулю прямо в спину.

Райану ничего не оставалось, как проследовать за Стэнли, всё ещё не осознавая, что происходит. Кристина шла за ним, направляя дуло пистолета ему в затылок.

– Твоему брату можно верить? – спросил Дэйв Малика, пока они обсуждали план действий.

– Он никогда меня не предавал, – ответил тот.

– А как же твои слова о том, что «я тебя не узнаю» и так далее? Это точно тот Фарид, которого ты знал? – подключилась Рокси.

– Возможно, он не знал всего, что здесь произошло, поэтому положительно и высказался о Квентине. А у нас разве есть выбор, кому довериться здесь?

Их разговор прервала открывшаяся дверь. На пороге стоял Квентин и ещё двое его людей с винтовками.

– Время пришло, – объявил лидер Хайлэнда. – Ваша судьба в ваших руках. Что вы скажете на моё предложение?

Илай, Рокси, Лиза и Малик кивнули Дэйву, после чего тот подошёл к Квентину и ответил:

– Мы согласны.

– Правда? – усмехнулся тот. Он сразу стал сомневаться в правдивости слов Дэйва. – И что же изменило ваше решение?

– Не торопись. Всё не так просто. У нас есть условия.

– Вот как? И какие же?

– Значит, так. Во-первых, мы тебе не рабы, а свободные люди. И требуем уважения к себе. Чтобы никакой Митчелл нам не указывал. А если ты попросишь нас выполнить грязную работу, а мы откажемся, то тебе придётся искать других для этого дела. Во-вторых, никакой тяжёлой работы. Твои люди разрушили здание и забор, значит они и будут их чинить, а нас в это не вовлекай. И в-третьих, мы требуем качественную медицинскую помощь для Малика и отдыха для всех остальных. Прямо сейчас.