Текст книги "Начало конца (СИ)"
Автор книги: Survivor535
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Выслушав Райана, все задумались над его словами. Стэнли с синяком на щеке поднялся на ноги и, отряхнувшись, сказал Райану первое, что пришло ему в голову:
– Хороший удар. Думаю, в ФБР ты был бы очень полезен. Возможно, я погорячился. Всё-таки, все мы подписались на это. И никто не знает, чего ожидать от Квентина и его псов. Ладно, нам нужно подготовить тактику. Нас ждёт последний бой.
После этого все направились ко входу в Грин Таун, кроме Райана и Дэйва. Дождавшись момента, когда их никто не будет слышать, первый подошёл к лидеру разрушенного Арк Сити.
– То, что я сказал им... я сам в этом не уверен, – начал он признаваться Дэйву. – Но точно я знаю одно: ты сделал это ради меня, брат. Спасибо.
После этих слов Райан подошёл к нему и крепко обнял как старого друга, которого не видел много лет, а на его лице появились слёзы. Дэйв обнял его в ответ, ответив ему:
– Обещаю тебе, мы прикончим Митчелла. Мы отомстим за твою сестру.
====== Глава 30. Где Митчелл? ======
Уже далеко не в трезвом состоянии Квентин нажимал на кнопку рации, пытаясь связаться с Марти. Лидер Хайлэнда стоял у входа в отель и пока не знал, что произошло с его группой.
– Марти! Марти, чёрт возьми! Отвечай! – кричал он, но тот молчал. Психанув, Квентин с силой бросил рацию на асфальт, разбив её вдребезги.
– Они мертвы, – сказал ему Митчелл, стоящий рядом с ним.
– Я это уже понял! – огрызнулся Квентин.
– Можем попробовать напасть на них сами.
– Куда именно? У них два лагеря! Хоть я и пьян, но всё ещё способен соображать. Я не могу оставить рабочих на произвол судьбы. Мы должны защитить хотя бы их. Наши враги сами к нам придут. Скажи всем, чтобы приготовились к обороне.
Рокси лежала на кровати с открытыми глазами. Она не могла уснуть из-за недавней стрельбы. Райан и Дэйв зашли к ней в комнату проведать её.
– Ну, как твоя простуда? – с сарказмом и улыбкой на лице спросил её первый.
– Кейт сказала, что нормально ходить я смогу минимум через месяц. Поэтому простите, что не принимаю участие в войне.
– Ты тогда обеспечила нас снайперской поддержкой и заслужила отдых, – ответил ей Дэйв. – Тебе не за что просить прощения.
– Я слышала, как ты разнёс на куски этих уродов, – обратилась Рокси к Райану. – Это было круто. Но... Митчелл...
– Его там не было, – ответил тот. – Он будто почувствовал, что запахло жареным, и предпочёл спрятаться в своём лагере. Но я его всё равно достану.
– Мы его достанем, – подправил Райана Дэйв, затем обратился к раненной девушке. – Отдыхай, Рокси. А нам надо обсудить план. Война ещё не окончена.
Собрав вокруг себя всех жителей Грин Тауна и Арк Сити во дворе, Стэнли первым начал предлагать свою тактику:
– У нас нет гранатомётов, нет больше мин и другой взрывчатки. Есть только гранаты, штурмовые винтовки и пистолеты. Предлагаю пойти туда со всем, что у нас осталось, и взять их штурмом.
– Сколько людей осталось у Квентина? – спросил Дэйв у Дженнифер.
– Около двадцати, не считая мирных, – ответила та.
– У нас должно получиться, – с уверенностью сказал Райан.
– То есть, приехать к ним уже... по-настоящему? Не как в тот раз? И кто рискнёт? – поинтересовался Илай.
Руку подняли Дэйв, Райан, Илай, Стэнли, Кристина и ещё восемнадцать жителей Грин Тауна. Затем руку подняла Лиза.
– Не смотри на меня так, – сказала она Райану, увидев его встревоженный взгляд в её сторону. Тот подошёл к Лизе ближе и присел перед ней.
– Я знаю, что Ванесса была тебе так же дорога, как и мне, Дэйву, Рокси и другим. И понимаю, что ты тоже хочешь отомстить. Но сейчас мне нужно, чтобы ты осталась здесь и присматривала за Рокси. Пойми, я больше не могу терять тех, кто мне дорог.
– Но я ведь даже ничего полезного не сделала, – ответила ему Лиза. – Я не убила ни одного из наших врагов, и... ты мне так же дорог. Я могу и тебя потерять.
– Я знаю, знаю. Но... как ты можешь говорить, что не сделала ничего полезного? Ты оказала Рокси первую помощь и не дала ей погибнуть от потери крови. Спасти жизнь друга – это намного важнее и ценнее, чем рисковать жизнями. Ты сделала намного больше, чем все мы вместе взятые. И всё же прошу, останься. Сделай это для меня. А когда всё закончится, даю тебе слово, я больше не буду тебя ограничивать.
– Хорошо, Райан. Я останусь, – после небольшой паузы ответила Лиза. – Но обещай мне, что вернёшься целым.
– Обещаю, – сказал тот, после чего она обняла его.
– Я тоже иду с вами, – заявила Дженнифер.
– С нами в бой? Ты стрелять-то умеешь? – поинтересовался у неё Дэйв.
– Умею. Просто давно не практиковалась. И не пытайтесь меня удержать здесь. Я еду с вами, и точка.
– Спасибо за помощь, Дженнифер, – поблагодарил её Райан.
– От вашего «спасибо» мне пользы нет, – заявила та. – Услуга за услугу.
– И чего же ты хочешь? – спросил у неё Стэнли.
– Позвольте мне самой убить Квентина.
Тем временем, в Хайлэнде стали готовиться к обороне отеля. Мирные жители сидели в прачечной на цокольном этаже здания, ожидая, когда всё это закончится. Люди Квентина, как и всегда, встали у окон, приготовившись стрелять по атакующим. Из своего номера на втором этаже вышел Флойд, интересуясь суетой. К нему тут же подошёл Митчелл, увидев его в коридоре.
– А ты ещё кто такой? – спросил он доктора Норриса. – Я тебя здесь раньше не видел.
– Я Флойд Норрис, биолог, – представился тот. – Квентин любезно согласился оставить меня здесь, так как жители Арк Сити изгнали меня.
– И зачем ты ему понадобился? Чем ты тут занимаешься?
– На данный момент ничем. А так я изучал особей, которых вы называете «зомби». Я считаю, что их можно вылечить. Но без химика я не смогу продвинуться дальше.
– Подожди. Ты сказал «вылечить»? Зачем их лечить?
– Как это зачем? Чтобы, наконец, обезопасить этот мир. Сделать его таким, каким он был раньше.
– А, вот как. Ясно. Тогда у меня есть кое-что для тебя. Идём со мной.
Митчелл взял Флойда за плечо и повёл доктора в его номер, затем, осмотрев коридор и убедившись, что в нём никого нет, закрыл дверь. Затем он стал осматривать номер и обратил внимание на ремень, висящий на стуле.
– Знаешь, что? – сказал Митчелл. – Вот ты говоришь: «Сделать мир таким, каким он был раньше». А теперь ответь мне, разве раньше было лучше?
После этих слов он схватил ремень со стула и стал ходить вокруг Флойда, остановившись у него за спиной. Тот стал чувствовать себя неловко.
– Раньше было лучше, потому что... – начал отвечать он, но не успел договорить. Митчелл обхватил ремнём его шею и стал душить, сдавливая её всё сильнее. Флойд стал дрыгать руками и ногами, не в силах сказать что-либо. Митчелл продолжал душить его, приговаривая:
– То, чем ты занимаешься – хуйня. Мир надо принимать таким, какой он есть. И я не позволю тебе и таким, как ты, изменить его.
Через некоторое время Флойд перестал дёргаться и опустил руки. Митчелл снял с его шеи ремень, затем оттолкнул от себя мёртвое тело доктора Норриса, бросив его на пол, и направился к выходу из номера.
Колонна из шести автомобилей, которая выехала из Грин Тауна, уже направлялась с выключенными фарами в сторону Хайлэнда. Впереди всех ехал Стэнли, который по просьбе Дженнифер, сидящей рядом с ним, остановился в полумиле от отеля и вышел из машины. Вслед за ним остановились остальные.
– Дальше пойдём пешком, – сообщила всем Дженнифер. – Будем добираться до них, пригнувшись, через машины, кусты и так далее. Обойдём их сбоку и застанем врасплох.
После чего Стэнли тут же побежал вперёд, за ним проследовали остальные, держа наготове автоматы, винтовки и гранаты.
– Гектор, возьми с собой несколько человек и прочеши вокруг отеля, – приказал Квентин по рации, нервно покуривая сигарету и глядя в окно. – Мне кажется, что они снова хотят нас обхитрить.
– Есть, – ответил тот. Выбросив сигарету из окна, Квентин посмотрел на Митчелла, который целился из винтовки, пытаясь найти людей Дэйва и Стэнли.
– Прости за то, что ударил тебя, Митч, – сказал лидер Хайлэнда. – Если б я знал, что эти люди такие же головорезы, то не стал бы этого делать.
– Я уже забыл об этом. Всё нормально, – ответил ему Митчелл.
– А, ну да. Учитывая твоё прошлое, получать по морде тебе не привыкать, не так ли? Ха-ха!
– Давай сейчас не будем об этом, Квентин. Прошлая жизнь была отстоем.
Люди Квентина вышли из отеля и стали осматривать местность вокруг него. На улице стояла тишина, которая показалась им подозрительной, и не зря. Внезапно со стороны кустов в них полетела граната.
– Твою мать! Ложись! – успел крикнуть Гектор, и возле него тут же произошёл взрыв, оторвав ему ноги и поразив осколками ещё троих людей рядом. Остальные стали отходить назад, ко входу в отель. Воспользовавшись этим моментом, люди Стэнли и Дэйва резко помчались к парковке напротив входа в здание, чтобы укрыться за автомобилями. Люди Квентина тут же открыли по ним огонь из окон отеля, застрелив насмерть четверых людей Стэнли.
– Огонь на подавление! – приказал Квентин, после чего его люди начали расстреливать автомобили, за которыми успели скрыться выжившие.
– Бросайте гранаты! – продолжил давать указания Квентин. – Выкурим их оттуда!
– Что будем делать? – спросил Райан у Стэнли.
– Когда наступит пауза, прикройте меня! Я брошу в их сторону дымовую! – ответил тот.
В этот момент люди Квентина прекратили стрельбу и потянулись за гранатами. Райан, Дэйв и другие выглянули из-за укрытий и открыли огонь по зданию. Два жителя Хайлэнда, которые стояли в окнах, были поражены в грудь, из-за чего они не смогли бросить свои гранаты. Но три другие всё-таки полетели в их сторону. В ответ Стэнли бросил к зданию дымовую и снова спрятался за автомобилем. Одна из осколочных гранат приземлилась возле машины, за которой прятался Илай. Тот, увидев её, резко встал и побежал назад. Граната взорвалась, слегка подбросив автомобиль вверх, но не задев Илая. Митчелл, заметив его, тут же открыл по нему огонь, расстреляв его спину. Илай, остановившись, замертво упал на живот.
– Не-е-ет! – завопил Дэйв, увидев мёртвое тело своего человека.
– Сраные ублюдки! – крикнул Райан.
– Всем успокоиться! Держите себя в руках! – прервал их Стэнли. – Действуем слаженно! Скорбить будете позже!
В этот момент перед отелем поднялось облако дыма, постепенно закрывая обзор людям Квентина.
– Вперёд! Живо! Пробираемся ко входу! – приказал Стэнли, после чего его люди вышли из-за автомобилей и быстро побежали к зданию, стреляя по нему. Людям Квентина пришлось временно пригнуться. Не добегая до отеля, Дэйв бросил к входной двери осколочную гранату. Благодаря взрыву вход в отель был открыт. Люди Дэйва и Стэнли стали входить внутрь. Последней за ними бежала Кристина, но пуля от людей Квентина, после паузы открывших огонь, попала ей прямо в лоб. Девушка Алана упала на землю мёртвой, однако из-за дыма никто не увидел этого.
В фойе уже никого из жителей Хайлэнда не осталось. Выжившие люди Квентина сидели в номерах, чувствуя досаду от численного преимущества своих врагов.
– Нам не удержать отель, – с сожалением сообщил Квентину Митчелл.
– Я не собираюсь сдаваться! – крикнул на него тот, снова психанув, затем достал рацию и нажал на её кнопку. – Прикончите их! Не давайте им добраться до прачечной! Делайте, что хотите, но убейте всех!
Все люди Квентина тут же выбежали в коридор в поисках противников. Сделав недовольное лицо, Митчелл вышел из номера вслед за другими. Лидер Хайлэнда понимал, что он, скорее всего, проиграет, поэтому подошёл к столу, схватил бутылку с коньяком и отхлебнул прямо из горла.
– Где может быть Митчелл? – спросил Райан у Дженнифер, как только их группа начала подниматься по лестнице.
– Я предполагаю, что Квентин, как обычно, у себя в номере на третьем этаже. Возможно, Митчелл будет рядом с ним, – ответила та. – Но Квентин мой. Вы мне обещали.
Не поднявшись на второй этаж до конца, Стэнли выдернул чеку из гранаты, подождал три секунды и бросил её в коридор.
– Вперёд! – скомандовал он, после чего все его люди ринулись вперёд, открыв огонь по врагам, которые не успели приготовиться к стрельбе из-за взрыва. Воспользовавшись этим прикрытием, Райан и Дженнифер рванули на третий этаж, где никого не было, кроме Квентина в его номере. Тот, услышав стрельбу, достал револьвер из кобуры и наставил дуло в сторону двери. Дженнифер, обогнав Райана, со всей скорости помчалась к номеру Квентина.
– Стой! Не спеши! – попытался остановить её Райан. – Там может быть ловушка! Нужно всё продумать!
Но девушка его не слушала. Она была одержима местью и продолжала бежать, пока не остановилась возле двери номера Квентина, затем пнула по ней ногой, открыв нараспашку. Тот без промедления выстрелил в Дженнифер, попав ей в левое плечо, от чего она выронила свой автомат и прижалась спиной к стене, затем упала на спину.
– Шлюха! Ты предала меня! – яростно закричал на неё Квентин, подойдя к девушке поближе.
– Ты... убил... нашего... ребёнка... – кое-как произнесла Дженнифер, теряя кровь.
– Сама виновата! Ты забеременела без моего согласия! А я уже сказал тебе, что рожать ребёнка в таких условиях слишком опасно! Приняв это решение, я наоборот уберёг его от страшной жизни!
– Да... кто ты... такой... чтобы... не важно... всё равно ты сдохнешь... – успела сказать девушка, после чего Квентин от ярости выстрелил в неё ещё несколько раз в грудь и живот. В этот момент до номера Квентина дошёл Райан и выстрелил из карабина ему в правые бок и бедро. Тот закричал от боли и стал пятиться назад, пытаясь застрелить в ответ Райана, но пули в барабане револьвера закончились. Не в силах больше стоять, Квентин сел, прислонившись спиной к ножке стола и отбросил револьвер в сторону.
– Где Митчелл? – спросил его Райан, зайдя к нему в номер и наставив на него карабин.
Брат Квентина стоял, укрывшись за стеной с винтовкой без патронов, в конце коридора второго этажа, наблюдая за тем, как его людей расстреливают одного за другим. Стэнли, Дэйв и другие продвигались дальше по коридору, разыскивая оставшихся врагов, включая Митчелла. Тот выглянул из-за укрытия, чтобы бросить в них гранату, но они уже закончились.
– Чёрт, – шёпотом выругался Митчелл. – Ну, уж нет, так просто я вам не дамся.
Заметив убийцу Ванессы, Дэйв побежал в его сторону, открыв по нему стрельбу. Пули попали в стену, не задев Митчелла. Тот рванул к двери аварийного выхода и выбил её с ноги, затем побежал по лестнице вниз, Дэйв продолжил его преследовать.
– Я не знаю, где он, – ответил Райану Квентин. – Наверняка, твои люди уже убили его.
– А ты ждал иного результата, нет так ли?
– Нет, не так. Я никогда не думал о том, что мне всё сойдёт с рук. И всегда знал, что рано или поздно вы поднимете восстание и отомстите нам.
– Тогда зачем ты всё это устроил?
– Мой покойный отец всегда учил меня, что жизнь протекает настолько быстро, что нужно брать от неё всё. Не важно, сколько ты проживёшь, восемьдесят лет или сорок. Главное, чтобы эта жизнь была в удовольствие. Мне тридцать восемь лет, и я ничуть не жалею, ведь мне нравилось то, как я жил. А когда наступил апокалипсис, я понял, что нужно брать ситуацию в свои руки и сделать так, чтобы другие люди меня боялись и уважали. Да, последние дни выдались неудачными для меня, но... это правильно. Потому что всегда найдутся те, кто дадут отпор. Сейчас ими являетесь вы. Я уже говорил это вашему лидеру, Дэйву, а сейчас говорю тебе: я уважаю вас. И вы мне нравитесь. Я бы хотел, чтобы такие люди, как вы, были в моей команде. Потому что вы сильные, смелые и... Вы победили в этой войне.
Добравшись до последнего номера на втором этаже отеля, Стэнли аккуратно приоткрыл дверь и отошёл назад. Никакой реакции не последовало. Затем остальные подошли к номеру, приготовившись стрелять, и были ошеломлены увиденным: четыре человека Квентина сидели перед ними на коленях. Молодые парни решили сдаться, бросив оружие на пол и закинув руки за голову.
– Прошу, пощадите нас, – сказал один из них. – Мы не хотели воевать. Квентин сошёл с ума. Но мы проиграли. Вам незачем нас убивать.
Стэнли внимательно посмотрел на сдавшихся. На их лицах он не заметил ничего, кроме страха.
– Ладно, – сказал он. – Скажете, где вы храните еду, и мы отпустим вас.
– Скажем, но... может... может, вы возьмёте нас к себе?
– С чего это вдруг?
– Вы ведь наверняка заберёте всё, что у нас есть. А в прачечной внизу находятся мирные, которые не участвовали в этой войне. И получается, что их вы тоже лишите еды.
– Вот чёрт. Об этом я не подумал. Хорошо, покажите нам ваше хранилище, и мы подумаем о вашей просьбе.
Четверо тут же встали и направились по коридору в сторону лестницы. Люди Стэнли последовали за ними, прицелившись в них из автоматов и винтовок.
– Война не закончится, пока Митчелл жив. Скажи, зачем он это сделал? Зачем он убил мою сестру? – стал выпытывать Райан у Квентина.
– Боюсь, что только он знает ответ на этот вопрос, – ответил тот. – Хотя, у меня есть догадки. Возможно, Митч тем самым хотел наказать меня. Видишь ли, этот отель, который вы захватили, когда-то принадлежал моему отцу. Затем он передал его мне, а Митчеллу это не понравилось. Он сам хотел владеть им, но куда ему? Этот человек любил цепляться за прошлое и не умел мыслить перспективно. Плюс он очень вспыльчивый, что лишало его шанса быть владельцем отеля и лидером группы. Дело усугубилось тем, что наша мать была инвалидом и не могла ходить. Мой брат всё время был с ней, а мы с отцом занимались бизнесом. Он был из-за этого зол на нас. Затем я стал владеть этим отелем, а Митч... он... Он пошёл по кривой дорожке.
– Чем он занимался?
– Травка. Хотя, для тебя это неудивительно, верно? В общем, он завидовал мне. А когда наступил апокалипсис, он рассчитывал, что всё изменится в его пользу. Но эти люди выбрали меня лидером, и его это взбесило. Он стал социопатом. Митчелл хотел, чтобы люди подчинялись ему, а не мне. И эта ненависть копилась в нём с очень давних пор. В итоге он выместил всю злость на твоей сестре. И всё это привело к тому, что теперь я лежу здесь, истекая кровью, и умираю. Возможно, этого и добивался Митчелл. Он хотел уничтожить нашу группу, потому что в принципе ненавидит людей, в том числе и меня. Ведь именно я был лидером этой группы. Но это лишь моё предположение.
– Это несправедливо. Ванесса была хорошим человеком и не должна была умереть. Тем более, из-за ваших личных ссор.
– Я тебе вот что скажу, Райан: жизнь вообще несправедлива. Хорошие люди, вроде твоей сестры, погибают рано. А такие мерзавцы, как я, ты, мой брат, живут долго. Вершить своё правосудие можем лишь мы сами. Ты можешь пойти и убить Митчелла, отомстив за Ванессу. Это будет твоим правосудием... А теперь... – Квентину стало тяжело дышать. – У меня... к тебе есть... последняя просьба...
– Какая?
– Я... уже не жилец... но... перед смертью буду... мучиться... Ты можешь... изменить это... выстрелив мне... в голову... Знаю... я этого... не заслужил... но... сделай это не ради меня... а ради себя... Так ты... окажешься... милосердным.
– Мне однажды уже приходилось это делать. Один врач был укушен и попросил меня добить его. Но он был хорошим человеком.
– То есть, меня ты не добьёшь, потому что я ужасен?
– Сделаю. Ты, хоть и ублюдок, но лучше Митчелла.
Сказав это, Райан прицелился Квентину в голову и выстрелил из карабина один раз, попав ему в лоб. Затем он развернулся, вышел из номера и тут же побежал на второй этаж.
Митчелл не хотел умирать так быстро, поэтому мчал на автомобиле в сторону леса, пытаясь оторваться от Дэйва. Тот преследовал его, периодически стреляя по нему, но попасть так и не удавалось – пули дырявили лишь бампер. Проезжая мимо деревьев в лесу, машина Митчелла остановилась. Посмотрев на панель, он понял, что бензина больше нет.
– Блядь! Блядь! Блядь! – раздражённо крикнул Митчелл и выскочил из автомобиля, пока Дэйв не настиг его, и рванул в сторону реки. Тот, подъехав к его машине почти вплотную, тоже покинул свой транспорт и помчался за ним.
– Стой! – крикнул Дэйв Митчеллу, но тот не поворачивался и продолжал бежать. Лидер Арк Сити ускорился и стал стрелять в беглеца от бедра. Одна из пуль угодила Митчеллу в правую лопатку, но он не собирался останавливаться. Через несколько секунд, находясь в ста метрах от Дэйва, он провалился в пропасть прямо перед рекой. Тот перестал стрелять и через полминуты подбежал к этой пропасти. Посмотрев вниз, он стал искать Митчелла. Его самого не было видно, но в реке Дэйв заметил красное пятно. Прицелившись из автомата, он стал ждать, когда Митчелл выплывет наружу. Но он всё не показывался. Подумав, что беглец утонул, Дэйв перестал целиться и положил автомат на землю. Затем он поднял голову наверх и тяжело вздохнул. Он не был уверен в том, что Митчелл мёртв.
====== Глава 31. Угроза ======
Райан спустился на второй этаж и стал осматривать его в поисках Митчелла. По всему коридору лежали мёртвые тела людей Квентина, но среди них убийцы Ванессы не было. Тогда Райан стал обыскивать каждый номер на этаже. В одном из них он заметил лежащего на полу мёртвого Флойда.
– Доктор Норрис? – удивлённым голосом спросил Райан. Подойдя к биологу ближе, он увидел, что у того вся шея красная, а рядом с ним лежал ремень. – Чёрт. Кто же с тобой так поступил?
Смирившись с тем, что Флойду уже ничем не помочь, Райан тяжело вздохнул и вышел из номера, отправившись на первый этаж в поисках выживших. Он увидел, как сдавшихся людей Квентина и тех, кто прятался в прачечной, выводят из здания.
– Ты нашёл Квентина? – спросил Райана Стэнли, едва заметив его.
– Да. Он мёртв. Но успел убить Дженнифер, – ответил тот. – Где Дэйв?
– Митчелл пустился в бега. Дэйв погнался за ним.
– Что?
– Я пытался с ним связаться много раз, но он не отвечает.
– Дай я попробую.
– Держи, – сказал Стэнли и передал рацию Райану.
– Дэйв, приём. Как ты? Дэйв, ответь, – попробовал тот связаться с ним.
– Да... да... я здесь, – после небольшой паузы ответил лидер Арк Сити.
– Ты в порядке?
– Да.
– Ты... Ты достал его?
– Я... Я подстрелил его. Думаю, он мёртв. Слушай, я всё расскажу при встрече, ладно?
– Хорошо. Возвращайся в Грин Таун. Здесь мы закончили.
Райана насторожило, что Стэнли вместе с припасами рассаживает по автомобилям выживших людей Квентина.
– Я не понимаю, зачем их брать с собой? – спросил он у лидера Грин Тауна. – Можно ведь просто оставить им часть еды. Почему ты забираешь всё?
– Потому что так надо. Позже я всем всё объясню. А теперь мы должны взять с собой погибших и похоронить их в нашем лагере.
Дэйв добрался до Грин Тауна первым. Несмотря на победу в войне, из-за сомнений по поводу Митчелла от неё не было сильной радости на его лице. Увидев его одного, Лиза была насторожена.
– А где остальные? – с волнением спросила она.
– Они скоро вернутся, не переживай, – ответил Дэйв, тут же сменив выражение лица на радостное.
– А Ра...
– С ним всё в порядке. Мы одержали победу, Лиза.
– Ура! – крикнула она и подбежала к Дэйву, бросившись ему в объятия. В этот момент он уже почти забыл о Митчелле.
Осматривая погибших вокруг отеля, Стэнли увидел среди них мёртвое тело Кристины.
– О, чёрт... – с сожалением произнёс он. – Надеюсь, ты успела отомстить за Алана...
– Дженнифер тоже нужно похоронить вместе с остальными, – заявил подошедший к нему Райан.
– Зачем? Она не наш человек, – отказался Стэнли.
– Она погибла, сражаясь на нашей стороне. Я считаю, что так будет правильно.
– Ладно, пусть будет по-твоему.
Рокси, несмотря на то, что еле-еле передвигалась на ногах, используя костыли, всё равно выбралась из лазарета, чтобы прогуляться по двору Грин Тауна. Заметив Дэйва, она тут же ускорила шаги в его сторону:
– Нет! Нет! Только не говори мне, что все погибли!
– Они живы. Они победили! – ответила ей Лиза.
– Серьёзно? Вы всё-таки надрали им задницу?
– Да, Рокси, – умиротворённым голосом сказал Дэйв. – Всё закончилось.
– Вот чёрт. Выходит, я пропустила всё веселье... Но... где остальные? Почему ты отделился от них?
В этот момент Дэйв вновь вспомнил о Митчелле. Его терзали сомнения насчёт его гибели, и он решил всё-таки признаться в этом:
– Долгая история. Они скоро будут. Просто у меня есть...
Дэйв прервался, услышав шум автомобилей. Подойдя к воротам и открыв их, он увидел, как у Грин Тауна остановились восемь машин с выжившими людьми Стэнли и Квентина. Как только из автомобиля вышел Райан, Лиза тут же подбежала к нему.
– Я же обещал, что вернусь целым, – сказал он с невольной улыбкой на лице, и Лиза бросилась ему в объятия. После чего Райан, увидев Дэйва, подошёл к нему.
– Я знаю, ты бы сам хотел прикончить Митчелла, но... – начал говорить тот, но Райан снова не дал ему закончить свою фразу, обняв его:
– Спасибо, брат. Не важно, кто это сделал. Главное, что эта крыса мертва.
– А где Илай? – взволнованным голосом спросила Рокси. Райан молча мотнул головой, дав ей понять, что старик не выжил.
– О, Боже... – произнесла Рокси. В этот момент Дэйв обратил внимание на то, как во двор вошли четыре человека Квентина, которых пощадил Стэнли. Лидеру Арк Сити это не понравилось.
– Что они здесь делают? – с недоумением спросил он.
– Они сдались, и я решил взять их к нам, – ответил ему Стэнли.
– Зачем? Они наши враги. Они убивали наших людей.
– На войне всегда бывают жертвы. Ты сам это говорил. Но причину, по которой я привёз их сюда, озвучу позже. А сейчас мы должны похоронить погибших друзей. Потерь было много.
За последним домом Грин Тауна было выкопано семь могил, в которых похоронили Илая, Кристину, Дженнифер и других погибших людей Стэнли. Кейт не сдержала слёз. Она заплакала, прижавшись головой к плечу Рокси.
– Кристина, Грег, Честер, Мишель, Хью, Илай... и Дженнифер, – начал поминальную речь Стэнли. – Вы сражались и погибли за нас. За свободу. И мы всегда будем помнить об этом. Надеюсь, сейчас вы в раю.
После того, как он завершил речь, Дэйв отвёл Райана в сторону:
– По поводу Митчелла...
– Что? Что не так? – спросил тот, увидев сомнительное лицо лидера Арк Сити.
– Понимаешь, я не уверен, что убил его до конца.
– О чём ты говоришь? Что там произошло?
– Я почти догнал его у реки. Выстрелил в него и попал, кажется, в спину. Он провалился в обрыв впереди. Я подбежал к нему и увидел лишь кровь на поверхности реки. Но самого тела не было, понимаешь? Я бы спустился туда, но обрыв слишком крутой.
– Быть может, в том месте река глубокая? Я не понимаю, почему у тебя сомнения? Как бы он выжил? Даже если рана не смертельная, то где он там добудет медицинскую помощь?
– Я не знаю, но... Ответь мне: если б ты не был уверен в том, что убийца твоей сестры мёртв, смог бы спокойно спать?
– Нет.
– Вот и я о том же.
– Ты предлагаешь вернуться в то место и проверить?
– Да. Но нужно придумать, как туда безопасно спуститься.
– Хорошо. Я пойду с тобой.
После похорон все вернулись во двор Грин Тауна. Из-за погибших друзей никто теперь не ощущал радости от победы, словно она была «пирровой».
– Теперь вы все должны меня понять, почему я не хотел соглашаться на эту войну, – вздохнув, сказал Стэнли. Мы потеряли почти половину наших людей. Не такого результата я хотел.
– Мы тебя отлично понимаем, – ответил ему Райан. – Нас вообще четверо осталось...
– Но ты обещал нам кое-что рассказать, – напомнил лидеру Грин Тауна Дэйв.
– Отведите новеньких в свободные дома, – велел Стэнли своим людям. Как только те начали выполнять его просьбу, он, оставшись лишь с Райаном, Дэйвом, Лизой и Рокси, стал объяснять им, почему он привёл людей Квентина сюда:
– Я знаю, вы не доверяете им. Я тоже. Но, как говорится, держи своих друзей близко, а врагов – ещё ближе. Пока они здесь, мы можем присматривать за ними, чтобы они не натворили глупостей.
– Зачем тебе это нужно? – удивился Дэйв.
– Почему бы просто не убить этих четверых? – добавил Райан. – Где вероятность, что они не перережут нам горло, пока мы спим? Мы могли убить кого-то из их братьев, например. Вдруг они захотят отомстить за них?
– Я не понимаю, вам так нравится убивать людей? Война уже окончена. А эти люди сдались. Хватит смертей, – ответил Стэнли, затем развернулся и направился к своему дому. Посмотрев ему вслед, люди Дэйва задумались.
– Не знаю, как вам, но... мне было бы спокойней, если б я была уверена, что они не причинят нам зла, – заявила Рокси.
– Да, я согласен с тобой, – ответил ей Дэйв. – Я не могу понять логику Стэнли. Совсем недавно он убивал таких же людей. А этих почему-то не может.
– Если они и сдались, то только потому что поняли, что проиграли, и не хотели умирать. Но что у них сейчас на уме? Никто этого не знает, – добавил Райан.
– Ну, так... Что вы собираетесь сделать? —спросила у них Лиза.
Наступила ночь, и все жители, включая новоприбывших, были в своих домах, готовясь ко сну. Для четырёх парней, которые выжили, сдавшись сегодня утром, была выделена отдельная комната. Но они не могли спать, обсуждая жителей Грин Тауна.
– Они ведь не доверяют нам, – сказал один из них. – Так чего же мы ждём?
– О чём ты, Фрэнки? – спросил его второй.
– А сам как думаешь?
Их разговор прервала открывшаяся дверь. На пороге стоял Стэнли.
– Почему вы не спите? – спросил он.
– Вы же не доверяете нам, – ответил ему Фрэнки. – Зачем привели нас сюда?
– Скажу честно, сомнения есть. Но если вы не будете вытворять фокусы, то вам ничего не грозит. И тогда очень скоро вы станете полноправными членами нашей общины.
– Мы будем стараться.
Стэнли обратил внимание на Фрэнки. Тот смотрел ему прямо в глаза, не отводя взгляд. Бывший сотрудник ФБР не заметил в нём ничего подозрительного.
– Ладно. Спокойной ночи, – заключил Стэнли и вышел из их комнаты, выключив свет. Те легли в кровати, задумавшись о его словах, и быстро уснули...
Фрэнки резко открыл глаза. Почувствовав чьё-то присутствие, он тут же сел на кровати и осмотрел комнату. В её центре стояли два силуэта с пистолетами.
– Что вам нужно? Кто вы? – спросил Фрэнки.
– Простите нас. Но мы не можем так рисковать, – ответил один из силуэтов и выстрелил ему в грудь. Вслед за ним тёмные фигуры расстреляли ещё троих людей Квентина, пока те лежали в кроватях, не успев сообразить, что только что случилось.
Стэнли уже бежал на звуки выстрелов к дому, недоумевая от происходящего.
– Что за чертовщина тут творится? – гневно спросил он Лизу и Рокси. Они охраняли вход в этот дом, чтобы никто не вошёл в него раньше времени. Стэнли влетел в него, включив свет. Вслед за ним сюда вошли Кейт и ещё несколько человек. Увидев стоящих с пистолетами Дэйва и Райана и мёртвые тела людей Квентина, Стэнли впал в ярость.
– Что вы натворили?!
– То, чего не сделал ты, – ответил ему Дэйв. – Избавили всех нас от возможной угрозы.
– Какой ещё угрозы?! Эти люди сдались! А вы просто взяли и хладнокровно убили их, пока они спали!
