Текст книги "Начало конца (СИ)"
Автор книги: Survivor535
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
Жители Арк Сити взглянули на схему, продолжая сомневаться, но никто возражения не высказал.
– Ну хорошо. Значит, с завтрашнего дня начнём осуществлять наш план, – заключил Дэйв.
В первый день было решено отправиться за гранатомётом на тайную военную базу за городом. На полпути Джек увидел грузовик.
– Останови, – попросил он. – На легковой машине гранатомёт нам не увезти. Пересядем в грузовик.
– А с этой тачкой что делать тогда? – спросил Дэйв.
– Ничего. Перельём отсюда бензин, и всё, – подсказал ему Картер.
– Ладно. Вы в оружии больше разбираетесь, не буду спорить.
На территории военной базы никого не было, кроме небольшой кучки мутантов, блуждающих по земле. Заехав на базу, Дэйв добавил газу и сбил больше половины серокожих, которые шли к грузовику, услышав его шум. Дэйв вышел из кабины первым, перерезав мутанту шею. Картер, Джордж и Брендон расправились с ними с помощью топоров. Последнего убил Винс, воткнув серокожему руку-шпагу прямо в горло. Джордж был восхищён этим:
– Как же я рад тебя видеть снова в строю, брат!
– А как я рад! Теперь я могу хотя бы взбодриться!
Зайдя в основное здание, группа Дэйва обнаружила, что кто-то уже был здесь до них, так как оружия почти не осталось, кроме двух пистолетов без пуль и дробовика с одним патроном. Картер взял на всякий случай его, затем увидел люк на полу.
– Возможно, у нас есть ещё шанс, – сказал он.
Недолго думая, Дэйв открыл дверцу, и все пятеро зашли в подвал, в котором было темно настолько, что не было видно совершенно ничего. Дэйв включил фонарик, освещая каждый уголок подвала, остальные приготовили оружие на всякий случай. Осмотревшись вокруг, они обнаружили несколько гранат, коктейли Молотова, одну взрывчатку C4 и огромный ящик, который был заперт на замок. Картер подошёл к нему и выстрелил из дробовика по этому замку, отчего тот развалился на куски. Дэйв открыл ящик, и все увидели в нём два гранатомёта с четырьмя зарядами.
– Что это? – спросил таксист.
– Это Javelin. Это чёртов Javelin! – закричал Джек. Со времён смерти жены и Гарри он наконец-то был хоть немного в приподнятом настроении.
На следующий день другая группа отправилась к огромному отелю в центре города. За окнами здания были видны силуэты бродячих по номерам мутантов, однако жителей Арк Сити это не волновало. Заехав на подземную парковку, они увидели огромное количество автомобилей, которые были нетронуты с начала апокалипсиса. Одни из них были открыты, другим приходилось разбивать окна топорами и прикладами от автоматов. Выехав из подземелья, они тут же направились к Воротам Запада. Добравшись до пункта назначения, группа припарковала автомобили вплотную к арке, прямо друг за другом. Джордж и Аманда остались ночью под Воротами Запада для защиты транспорта от угона.
Тем временем Райан и Рокси вновь посетили Себастьяна.
– Док, сколько ещё нам ходить с этим гипсом? – поинтересовался брат Ванессы.
– Ещё две недели, – ответил врач. – Куда вы так спешите?
– Не хотим быть бесполезными, – ответила Рокси.
– Так идите на кухню. Наверняка, у Маргарет найдётся для вас работа.
– Ну нет, это не для меня, – отказался Райан. – А вот ты, Рокси...
– Заткнись, придурок, – сказала ему девушка с татуировкой. – Они меня там заставят посуду мыть.
– Как раз занятие для тебя, если не умеешь готовить, – ответил ей Райан, рассмеявшись. Рокси тут же ударила его кулаком в плечо, не оценив шутку.
Прошло две недели. Семьдесят автомобилей, припаркованных вплотную друг к другу, полностью закрыли проход под аркой. Ноги Райана и Рокси зажили. Теперь они были готовы принять участие в самой сложной части плана Дэйва...
Больше половины жителей Арк Сити, включая Райана и Лизу, спрятались в здании недалеко от места, где должна рухнуть арка, ожидая своего выхода. Со стороны автомобилей, в ста метрах от монумента, заняли позиции Джек и Картер, положив рядом с собой гранатомёты. Между ними стоял Дэйв с рацией, интересуясь обстановкой с привлечением орды к арке:
– Доложите готовность.
– Готовы, – сообщила Аманда за рулём джипа в западном краю Сент-Луиса.
– Готовы, босс, – ответила Рэйчел на севере города.
– Мы тоже готовы, – сказал Малик на востоке.
– Жмите на газ, – дал команду Дэйв, после чего все трое медленно двинулись в сторону арки, беспрерывно нажимая на гудок. Джордж открыл окно и вытащил оттуда руки с автоматом, чтобы прикрыть Аманду. То же самое сделали Брендон и Рокси, прикрывая Рэйчел и Малика соответственно. Несколько групп мутантов, услышав гудки, потихоньку направились к источникам звука.
– Лиза, помнишь, что мы должны сделать? – спросил Райан, пока они наблюдали из окна за Воротами Запада.
– Ждём, когда арка упадёт на землю, затем сразу выходим и убиваем всех зомби, которые оказались снаружи.
– Да, всё верно. Умница. Только держись рядом со всеми. Не отходи далеко.
– Поняла.
Дэйв продолжил давать указания по рации, немного нервничая:
– Если у вас зомби будут на пути, сбивайте их, стреляйте по ним, двигайтесь напролом. Главное – доберитесь до арки живыми. И продолжайте нажимать на гудок. Я верю в вас.
То, о чём предупреждал Дэйв, случилось у Джорджа и Аманды. Большая группа мутантов преградила им дорогу.
– Остановись, – потребовал байкер. – Я расчищу нам путь.
– Не могу, они у нас на хвосте, – возразила Аманда, пока Джордж расстреливал мутантов впереди. – Дэйв, у нас проблемы! Мертвецы зажимают нас! – сообщила она по рации.
– Я же сказал, езжайте напролом! – сказал лидер.
– Это рискованно, их слишком много! И патронов на всех не хватит! Нам требуется подмога!
– Ждите! Я пришлю кого-нибудь! – ответил Дэйв и тут же рванул к зданию, где прятались все остальные.
В этот момент Джорджу уже нечем было стрелять. Он повернулся к Аманде и кивнул ей, после чего она переключила скорость и вдавила педаль газа до пола, разогнавшись как следует. Сбив несколько мутантов, автомобиль все равно остановился, застряв колёсами на телах сбитых серокожих.
– Джордж с Амандой застряли! – крикнул Дэйв, влетев в здание со скоростью полёта пули.
– О, нет! Брат! Я отправлюсь к ним! – отозвался Винс. – Райан, поможешь?
– Да, помогу, – ответил тот. – Лиза, что бы ни случилось, оставайся рядом с Ванессой, хорошо? – Девчонка молча кивнула головой.
– Будьте осторожны. Берегите себя, – попросила Райана сестра.
Джордж с Амандой были полностью окружены мутантами, которые пытались пробиться к ним в джип.
– Джордж, что бы ни произошло, знай: я... – начала прощаться Аманда.
– Так, хватит! – остановил её байкер. – Мы выживем. Оба. Сейчас Дэйв пришлёт к нам подмогу, и всё будет хорошо. Нужно просто подождать.
– Аманда! – позвал её по рации Дэйв. – Вы как там? Живы?
– Пока да, но... У нас мало времени.
– Я отправил к вам Райана с Винсом. Они уже едут. Вы главное держитесь там.
– Вот, видишь? – обрадовался Джордж. – Скоро они будут здесь. Осталось только...
Окно со стороны Аманды начало трескаться. Время было на исходе...
Тем временем Райан с Винсом мчались к застрявшим на всех скоростях. До них оставалось полмили. Однорукий был весь на нервах, предчувствуя беду. Райан сразу это заметил:
– Слушай, Джордж сильный мужик. И храбрый...
– Вот именно! Он слишком храбрый! Мой брат мазохист и любитель острых ощущений. Даже когда Джордж попал в реанимацию, это не остановило его. Он после этого продолжил кататься на своём долбанном байке. Хотя, я раньше не переживал так за него. Не знаю, наверное так конец света повлиял на меня.
– Мы спасём их, – постарался подбодрить его Райан.
Он остановился, увидев перед собой толпу мутантов, перекрывших дорогу. Внимательно приглянувшись, Винс заметил джип, в котором сидели Джордж с Амандой.
– Это они! – крикнул он, после чего тут же вышел из машины, Райан вылез вслед за ним. Винс открыл огонь из пистолета, Райан – из карабина. Мутанты отвлеклись от джипа и направились в их сторону. Расстреляв тех, кто был к ним ближе остальных, они увидели ужасную картину: мутанты вовсю пожирали Джорджа и Аманду внутри салона автомобиля. Тем так и не удалось дождаться...
– Не-е-ет! – закричал на всю улицу Винс, упав на колени.
– Твою мать! – крикнул Райан, но продолжил расстреливать мутантов. Патроны закончились, и он посмотрел вдаль: орда, которая была приманена гудком, двигалась прямо на них. Райан присел перед Винсом, который плакал, опустив голову:
– Послушай, нам нужно идти. Мне.. правда очень жаль. Но сейчас нам надо убираться отсюда. Мы закончим то, что начали твой брат с Амандой.
Винс несколько секунд просидел, не двигаясь, затем молча встал и сел в машину. Райан сел за руль и продолжил путь до арки, зажав гудок. Все мутанты, окружившие джип, оставили его наконец в покое и присоединились ко всей орде, которая преследовала Райана с Винсом...
====== Глава 16. Ворота Запада ======
– Аманда? Приём! Аманда! Джордж! Как слышно? Чёрт!
Дэйв сильно нервничал, но они не отвечали ему. И никогда уже не смогут. Не понимая, что происходит, лидер связался с другими:
– Рэйчел, Малик, как у вас там дела?
– Мы почти на месте. На нашем пути было несколько зомби, но мы справились, – ответила девушка Брендона. – Что с Амандой и Джорджем?
– Я не знаю, они не отвечают! Малик, чёрт тебя дери! Не молчи!
– Дэйв... – отозвался Малик, – мы уже на перекрёстке. К нам навстречу едет другая машина, но это не джип Аманды. Это...
Малик с Рокси приглянулись и были ошарашены, увидев, что за рулём автомобиля перед ними сидит Райан, а слева от него – Винс с опущенной головой. Через несколько секунд подъехали Рэйчел с Брендоном и так же были удивлены, взглянув на Райана. Тот с лицом, полным ненависти ко всему, дал знак рукой «проезжайте». Малик тронулся с места и повернул в сторону арки. Сразу же за ним последовала Рэйчел. Последним двинулся к Воротам Запада Райан, не переставая нажимать на гудок.
– Это Райан и Винс, – сообщила по рации Рэйчел.
– Джордж и Аманда с ними? – чуть ли не в панике спросил Дэйв.
– В машине больше никого не видно.
– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!
Тем временем все три автомобиля уже подъезжали к арке. За ними шла гигантская орда, которая насчитывала более трёхсот мутантов. Дэйв, увидев их, дал следующие указания по рации:
– Значит так, позже выясним у Райана и Винса, что там произошло. Загоняйте орду под арку. Скорее!
Съехав с дороги, три машины встали в один ряд, после чего одновременно двинулись к Воротам Запада. Добравшись до колонны автомобилей, перекрывающих проход под аркой, все шестеро вышли из своих машин. Райан, Брендон и Малик положили на рули огромные камни, которые были заранее приготовлены и лежали под аркой. Автомобили продолжили гудеть, привлекая орду, которая была уже в пятидесяти метрах от них.
– Всё, убирайтесь оттуда! Живо! – скомандовал Дэйв, после чего те перелезли через колонну машин и побежали в сторону него, Картера и Джека, которые были готовы стрелять.
– Огонь! Огонь! – продолжил Дэйв.
Картер с Джеком прицелились и одновременно выстрелили из гранатомётов «Javelin». Ракеты устремились к двум концам арки и подорвали их, образовав в монументе огромные дыры. Два автомобиля, стоявших по краям колонны, немного отбросило взрывной волной. Несколько секунд арка простояла на месте, затем потихоньку начала падать.
– Ладно, хватит ждать. Выходим! – скомандовала Ванесса, после чего все вышли из здания и быстро побежали к падающему монументу. Некоторые мутанты, увидевшие бегущих на них людей, направились в их сторону, но перед ними тут же рухнули Ворота Запада. От падения арки земля содрогнулась. Несколько серокожих раздавило в лепёшку. Сразу после этого в орду полетели коктейли Молотова. Трава под ней вспыхнула, огонь стал быстро распространяться внутри образовавшейся буквы D из арки и колонны автомобилей.
– Что с Амандой и Джорджем? Расскажите, – попросил Дэйв.
– Они... они мертвы, – начал рассказывать Райан. – Мы не успели. Мы приехали, а их уже... разорвали.
У всех, услышавших о Джордже с Амандой, появилась скорбь на лице. Дэйв схватился за голову:
– О, Господи! Винс, мне так жаль, – со слезами на глазах сказал он.
– Тебе жаль, да? – ответил ему однорукий. Затем он подошёл к лидеру и со всей силы врезал ему по лицу. – Жаль ему! – тот упал на землю. Но это не остановило Винса. Он сел на Дэйва верхом и начал душить его правой рукой, придавливая сверху протезом, со словами:
– Джордж был прав насчёт тебя! Из тебя никудышный лидер! А твой план – полное говно!
Райан схватил Винса сзади за руки, пытаясь оттащить его от Дэйва:
– Прошу, успокойся! Он ни в чём не виноват! Отпусти его! Ты же сейчас его убьёшь!
– Он заслужил это, – ответил Винс, продолжая сдавливать шею лидеру. В этот момент к однорукому подошёл Джек и врезал ему по голове прикладом от M4, тот сразу потерял сознание и рухнул на землю.
– Чувак, по-моему, это перебор, – выпучив глаза, сказал Картер.
– Он жив, – ответил Джек.
Дэйв схватился за шею и прокашлялся, затем поднялся на ноги.
– Джек, Картер, присмотрите за Винсом, – ещё раз кашлянув, продолжил он давать указания. – Мы поможем остальным добить мертвецов.
Вся площадь внутри ловушки для мутантов пылала огнём. Часть орды успела выбраться из-под свободных пространств, образованных отброшенными в сторону взрывной волной автомобилями и между мест разлома арки и землёй, но её уже поджидали жители Арк Сити, которые тут же начали расстреливать их друг за другом. К ним присоединились Дэйв и все, добив последних серокожих.
– Чёрт возьми, мы справились, – отдышавшись, сказал лидер на фоне радостных криков членов общины, которые ещё не знали о Джордже и Аманде.
– Да? Я бы так не сказал, – заявил Райан.
– Что? Что случилось? – спросила подошедшая к нему Ванесса.
– Они мертвы. Джордж и Аманда... Они погибли.
В эту же секунду вся радость от победы над ордой мутантов сменилась на шок. Все посмотрели на Райана с удивлением, не сразу осознав, что произошло...
Очнувшись, Винс увидел перед собой Себастьяна, который прикладывал пластырь к его голове чуть выше виска.
– Совсем недавно выписался и снова ко мне? – скачал врач. – Я слышал о твоём брате. Мне очень жаль.
– У них хоть получилось? Они... Они смогли уничтожить орду?
– Да. Им всё удалось. Но я не чувствую радости.
Все остальные члены общины собрались в холле особняка, переваривая случившеюся трагедию. Дэйв ходил туда-сюда весь на нервах:
– Что вы на меня уставились? Тоже скажете, что план хуёвый? А кто-нибудь из вас был не согласен? Хоть кто-то был против этого чёртового плана? Нет! Никто из вас не высказал возражения! Вы все подписались на это! Я...
– Никто тебя не обвиняет, Дэйв, – прервал его Брендон. – Мы все согласились с твоим планом. А Джорджу и Аманде... Им просто не повезло.
– А Винса тоже можно понять. Он потерял брата, – добавил Картер. – Вот он и сорвался на тебя.
– Винс чуть не убил меня! А если он перережет мне горло, пока я сплю? Ладно, в тот раз мы были не одни.
– Дэйв, он успокоится. Дай ему время, – ответила Ванесса.
Дверь открылась, и в особняк вошёл Винс. Увидев толпу, он несколько секунд промолчал и, наконец, заговорил:
– Мы должны вернуться туда и похоронить их.
– Сошёл с ума? Что ты там хоронить собрался? Куски мяса? – возразила Рокси.
– Винс прав, – заявил Райан. – Тела моего отца, матери, девушки, её родителей тоже были разорваны на части. И... – Райан сделал паузу, посмотрев на потолок. На его глазах стали выступать слёзы. – Я просто собрал эти останки и всё равно закопал их. Я не говорю о том, что мы должны собрать их тела и сшить, как в морге. Но, если там остались хотя бы кости или даже кровь, нам нужно похоронить их. Ведь это кровь наших товарищей. Пусть лучше так, чем просто бросить их там.
Услышав подробности о том, как Райан хоронил их родителей, Ванесса не выдержала и, прикрыв ладонью рот, расплакалась. Перед её глазами всплыла картина того, через что прошёл её брат. Лиза подошла к Ванессе и обняла её.
На следующее утро Винс и Райан отправились к тому месту, где погибли Джордж с Амандой.
– Спасибо, что поехал со мной, – сказал Винс. – Ты, наверное, как никто другой понимаешь меня.
– Мне просто уже приходилось это делать, – ответил Райан. – Но... всё равно это ужасно.
Добравшись до автомобиля Аманды и Джорджа, они не обнаружили мутантов, кроме одного, который сидел у джипа, не в состоянии подняться из-за переедания. Винс, заметив его, тут же подошёл к нему, приготовив руку-шпагу:
– Ну как, вкусно было? – произнёс он, после чего нанёс мутанту смертельный удар в лоб. Закричав от ярости, Винс продолжил быстро колоть серокожего в лицо, пачкаясь в его крови. Нанеся дюжину ударов, он со всей силы пнул его по голове и успокоился. Райан подошёл к джипу и, достав мешки, положил в них ноги Джорджа и Аманды, которые были всё ещё целы. Остальные части тела были обглоданы, от них остались лишь окровавленные кости. Винс, увидев всё это, не выдержал и отвернулся. Из его рта вышла рвота.
Когда Райан и Винс вернулись в Арк Сити, могилы для погибших были уже готовы. Дэйв и Брендон аккуратно сложили мешки с тем, что осталось от Джорджа и Аманды, в ямы, остальные стали их закапывать. После этого Дэйв произнёс несколько слов:
– Когда живёшь посреди сплошной опасности, приходится считаться с тем, что в любой момент кто-нибудь может покинуть этот мир. Да, сегодня погибли Джордж и Аманда. Но, я вот что скажу: они погибли не напрасно. Нам удалось сделать то, что мы задумали. Ворота Запада обрушены, а орда уничтожена. Теперь я думаю, что этот город стал намного безопасней.
Вернувшись во двор, Винс подошёл к Дэйву. Тот насторожился. Но однорукий был спокоен:
– Слушай, я хотел извиниться за то, что накинулся на тебя. Не знаю, что на меня нашло.
– Всё нормально. Ты был на эмоциях.
– Джордж всю жизнь рисковал. Даже в реанимацию попадал. И я чувствовал, что рано или поздно это случится.
– Но ведь он не на байке разбился. Джордж выполнял часть моего плана.
– Я это к тому, что я уже морально готовил себя к такому, понимаешь? Поэтому, возможно, смогу это пережить. А не как Гарри из-за сына. Просто в следующий раз нужно более чётко продумывать стратегию, чтобы не было потерь.
– Ты прав, Винс. Но, надеюсь, следующего раза не будет.
На северо-востоке Сент-Луиса располагался ещё один отель, который был полностью зачищен от мутантов. Из окна третьего этажа смотрел в бинокль мужчина средних лет, лысый, но с чёрными усами, бакенбардами и небольшой бородой. Опустив бинокль, он задумался. В этот момент к нему подошла молодая девушка с красной помадой на губах, чёрным маникюром и длинными волосами на голове, окрашенными в красный цвет, и сразу же поинтересовалась:
– Квентин?
– Посмотри вперёд, Дженнифер. Что ты видишь?
Девушка потянулась за биноклем. Квентин убрал его подальше, не дав ей взять предмет:
– Да без бинокля. Просто посмотри вперёд и скажи, чего там не хватает.
Дженнифер посмотрела и тут же была удивлена:
– Арка! Её нет!
– Правильно, её нет. Ворота Запада исчезли. Но ведь они не могли пропасть сами по себе, верно?
– Её кто-то уронил?
– Правильно. Значит, мы в этом городе не одни. Наконец-то я смогу показать своим людям, что ценю их.
– И что ты собираешься сделать, любимый?
– Мы выходим на охоту.
====== Глава 17. Мир тесен ======
У жителей Арк Сити не было настроения. Большинство мутантов в городе было уничтожено, однако никто не ожидал, что это обернётся ещё двумя смертями. Поэтому все сидели в своих комнатах, не желая разговаривать друг с другом. Чтобы развеяться, Райан, Лиза, Рокси и Винс решили отправиться на вылазку. Не успели они сесть в машину, как к ним подошёл Малик:
– Возьмёте меня с собой?
– Да, не вопрос, – ответил Райан. Радостный араб тут же запрыгнул в салон.
– А куда мы поедем? – спросила Лиза.
– У меня тот же вопрос, – добавила Рокси.
– К востоку отсюда, немного правее от въезда в город, есть подпольный ресторан, где работал мой брат. Он рассказывал мне, что там есть склад с огромным запасом продуктов. Можем отправиться туда, – предложил Малик. – Может, хотя бы там смогу найти Фарида.
– Так вот, почему ты решил ехать с нами, – заметил Райан, после чего нажал на газ и направился к востоку.
– Да. Простите, что так эгоистично себя повёл. Просто... Джордж как-то обещал мне помочь отыскать моего брата. Мы пытались. Но никаких следов не обнаружили. А когда я вспомнил об этом ресторане, Джордж... он...
– Он был хорошим человеком. И Аманда тоже, – сказал Райан.
– Джордж был засранцем, – добавила Рокси. – Но сердце у него было добрым.
Винс ничего не ответил. Он продолжал сидеть в машине, находясь в трауре.
– Малик, я тебя понимаю. Я тоже не знал, что с моей сестрой. Искал её не один день. И всё-таки нашёл. Главное – не сдаваться. Мы отыщем его, – подбодрил его Райан.
Вокруг здания, в котором находился упомянутый Маликом ресторан, стояла абсолютная тишина. Не было ни одного признака присутствия хотя бы одного мутанта. Но, перед тем, как зайти в нулевой этаж здания, все приготовили оружие. Райан резко ударил ногой по двери, после чего все вошли в ресторан. Внутри бродило несколько мутантов, с которыми они быстро расправились, включая Лизу. Она вонзила небольшой топорик серокожему прямо в череп.
– Умница! – похвалил её Райан. Лиза молча улыбнулась.
Убедившись, что все мутанты мертвы, Малик стал звать своего брата:
– Фарид? Ты тут, брат? Фарид!
Ответа не последовало. Малик расстроился, опустив голову вниз. Он больше не знал, где искать брата.
– Не переживай, – сказал ему Райан. – Возможно, он тоже живёт в каком-нибудь лагере, о котором мы пока не знаем.
– И какого вы там торчите? Я нашла нам поесть! – крикнула Рокси.
За разговором никто не заметил, как она уже добралась до склада. Вслед за ней зашли остальные. Многие продукты были уже испорчены, однако нашлись ещё вполне съедобные полмешка картофеля, пакеты с морковью, фасолью и горохом, и две банки с мёдом. Набрав рюкзаки, они вышли из ресторана и сразу сели в машину. Все, кроме Малика.
– Чего ты застыл? – удивилась Рокси. – Садись.
– Я, наверное, пойду своей дорогой.
– Что ты несёшь, придурок?
– Я, правда, не хочу бросать вас, но... я должен найти Фарида.
Рокси вышла из машины и подошла к Малику. За ней вышел Райан.
– И куда же ты пойдёшь? – спросила девушка с татуировкой.
– Я не знаю, – ответил Малик.
– Ты не знаешь, куда идти, но хочешь свалить от нас. Отлично просто.
– Ну, я буду ходить по городу, искать...
– Малик, – ответил ему Райан, – когда я сказал не сдаваться, я вовсе не имел в виду, что нужно отделяться от группы и где-то бродить одному. Да, когда-то я тоже путешествовал в одиночку, но хотя бы знал, куда идти.
– Ты предлагаешь просто ждать в надежде, что Фарид попадётся мне случайно?
– Нет. Я просто не хочу, чтобы ты искал его один. Но решать тебе. Мы не можем тебя насильно удерживать.
– Знаешь, наверное...
Малик прервался, увидев другой автомобиль, который проезжал недалеко. Через несколько секунд он завернул прямо к ним. Винс и Лиза вышли наружу, приготовив пистолеты на всякий случай. Рокси заметила, что в подъехавшей машине сидят четверо незнакомцев.
– Это ещё кто такие? – насторожившись, сказала она.
Дэйв с Ванессой сидели в гостиной на диване. Он чувствовал себя виновным в том, что произошло с Джорджем и Амандой, поэтому спросил у медсестры:
– Скажи честно, почему ты проголосовала за меня? Только не говори, что у меня задатки лидера и так далее...
– Так и есть. Почему у тебя вдруг пропала уверенность?
– Разве хороший лидер допускает, что его люди гибнут?
Ванесса сделала паузу, прежде чем дать ответ:
– А вчера ты говорил совсем другое. Пойми, быть лидером непросто. Не всё должно идти, как по маслу. Но это не значит, что нужно опускать руки.
– Может быть, мне вообще не нужно было предлагать свою кандидатуру? Тогда я не знал, что дойдёт до такого.
– Никто этого не знал. Но всем было известно одно – это опасный план. И все согласились на него.
– Я знаю, просто... я не хотел, чтобы кто-то ещё погиб.
– Мы не способны учесть все обстоятельства. Любой выход наружу за припасами – это большой риск. Хоть малейший укус, и...
Ванесса замерла на месте, не закончив фразу. Дэйв удивился, увидев её задуманное лицо.
– Всё в порядке? – спросил он.
– Я тут вспомнила кое-что. Мне нужно поговорить с доктором Норрисом.
– Зачем?
– Кажется, он не сообщил нам что-то очень важное, – ответила Ванесса, затем встала с дивана и направилась к лаборатории Флойда. Заинтересованный Дэйв последовал за ней.
Автомобиль незнакомцев остановился в десяти метрах от Райана и остальных, те тут же приготовили огнестрельное оружие. Распахнув двери, из машины вышло четверо мужчин. Среди них оказался Митчелл, которого Райан и Лиза встретили на въезде в Сент-Луис. В этот раз он был с другими людьми.
– Так, так, так, – сказал Митчелл, увидев Райана. – Смотрю, ты до сих пор жив. Удивительно.
– Митчелл? – опешил тот.
– Он самый. Что ты здесь делаешь? Я же тебе говорил: не попадайся мне на глаза.
– Мир тесен, не так ли?
– Что ж, тут ты прав. Скажите, эта арка – ваших рук дело?
– Тебе-то что? – подключилась к разговору Рокси.
– Просто любопытно, – ответил Митчелл. – Меня не волнует, зачем вы её обрушили. Мне интересно, как вы это сделали. У вас какая-то взрывчатка есть?
– Это тебя не касается, – сказал Райан. – Зачем вы приехали сюда? Что вам нужно?
– Ближе к делу? Хорошо. Я так понимаю, что вы вышли из этого ресторана с едой...
– Мы ничего не нашли, – ответил ему Винс.
– Да ну? Тогда я вынужден проверить вашу тачку, – заявил Митчелл, сделав три шага вперёд. Рокси тут же прицелилась в него автоматом.
– Не подходи, – сказала она. Люди Митчелла, в свою очередь, прицелились в друзей Райана. Сам же Митчелл улыбнулся.
– Так, я вижу, мы все сейчас немного напряжены. Поэтому я хочу без крови спокойно объясниться. В нашей общине около сотни голодных людей. Им нужна еда, понимаете? Так что, мы просто заберём то, что вы нашли, и спокойно уедем, я вам обещаю.
– Нужна еда? Так ищите её сами, – ответил Райан. – У нас тоже полно людей, которым требуется пища. И мы вам ничего не должны. Оставьте нас в покое.
Митчелл ухмыльнулся. Он не собирался слушать Райана и решил идти до конца.
– Мне вот интересно, кем ты был до всего этого, раз такой смелый? – спросил он.
– Учился на адвоката.
– Адвокат, значит? Знаешь, возможно, в другой жизни мы бы подружились с тобой. Хотя, можем и сейчас это сделать. Если отдашь нам то, что мы попросили.
– Попросили? Вы поставили нас перед фактом, что сейчас заберёте нашу еду. Это не просьба, а грабёж, – возмутились Рокси.
– Вы мне надоели. Сейчас вы заплатите, – заключил Митчелл, готовый атаковать.
– Лиза, ложись! – крикнул Райан, выстрелив из карабина. Одна из пуль угодила человеку Митчелла в плечо. Лиза резко легла на асфальт и поползла за машину. Все остальные спрятались за своими автомобили, отстреливаясь. Малик успел поймать пулю в бедро. Он стиснул зубы от боли, прикрыв рану рукой.
– Прикройте меня! Я заведу тачку! – скомандовал Митчелл. Один из его людей вышел вперёд и пустил длинную очередь из автомата, расстреливая окна автомобиля Райана и остальных. Те сидели чуть ниже, периодически высовывая руки из-под машины для ответного огня. Через несколько секунд стрельба со стороны людей Митчелла прекратилась. Райан аккуратно поднял голову и посмотрел в их сторону. Они уехали обратно в том направлении, откуда прибыли.
Доктор Норрис перестал изучать испытуемого. Он спал на своём диване, устав от работы над мутантом. Но стук в дверь сразу же разбудил его.
– Э-э-э... да? – произнёс Флойд, ещё не до конца соображая, что происходит.
– Док, мы не вовремя? – спросила Ванесса, зайдя в его комнату.
– Нет, нет, я успел поспать часа... два-три, – зевнув, ответил доктор Норрис.
– Хорошо. Я хочу кое-что спросить...
– Так я и думал. Каждый раз сюда заходит кто-то только для того, чтобы спросить доктора Норриса о его наблюдениях. Нет, чтобы просто посидеть с ним, выпить, поговорить по душам, поинтересоваться, как его здоровье...
– Как здоровье, значит? – сказал ему Дэйв. – Почему мы должны интересоваться твоей жизнью, если тебе самому нет дела до нас? Пока мы там умираем, чтобы добыть поесть, ты прячешься здесь, занимаясь бесполезной ерундой. Так что не смей предъявлять нам претензии. Ты ничем не лучше.
– Ладно, хватит, – остановила их Ванесса. – Мы здесь не для этого.
– Так, что вы хотели спросить? – продолжил Флойд.
– Ты сказал, что мы все заражены этим вирусом, но выжили из-за сильного иммунитета. Тогда почему укус для нас смертелен?
– Вирус, который поразил человека со слабым иммунитетом, не просто живёт за счёт него. Он превращает его в опасное существо, у которого лучше развиты зрение, слух, обоняние. То есть, дело дальше за самим мутантом. Вы, наверное, думаете, что заразиться вирусом из воздуха и от укуса – это одно и то же. Но всё не так просто. В теле такого существа вирус становится сильнейшим ядом, который смертельно опасен для любого человека. И сейчас я объясню вам, почему пришёл к такому выводу.
Доктор Норрис встал с дивана и подошёл к клетке, в которой, прижавшись к углу, всё ещё сидел живой мутант.
– Подойдите сюда, – позвал Флойд Дэйва и Ванессу. Те подошли, после чего док постучал по клетке. Мутант проснулся и резко вскочил, прижавшись руками к ней. Дэйв и Ванесса от неожиданности отскочили назад и чуть не упали спиной на пол.
– Твою мать! – крикнул Дэйв.
– Вот именно! – ответил Флойд. – Без еды и воды человек может прожить максимум неделю. Этот пациент не питался больше месяца. Я раньше думал, что это ослабит его, сделает неподвижным и вообще убьёт. Но оказывается, что голод наоборот делает его намного агрессивней и ещё более опасным. Короче говоря, я считаю, что вирус внутри таких существ способен мутировать.
Дэйв и Ванесса, слушая Флойда, продолжали наблюдать за мутантом, пытающегося пробиться к ним через клетку. Медсестра задумалась о том, что зря расспросила доктора Норриса об укусе, не ожидая получить развёрнутый ответ с мутацией.
– Начинаю жалеть, что задала свой вопрос, – сказала медсестра.
– Нет, нам это нужно было узнать, – ответил ей лидер. – Зато теперь мы будем к такому готовы.
Райан давил на педаль газа, спеша обратно в Арк Сити. Рокси со всех сил прижимала рану Малика, но кровь продолжала течь.
– Райан, гони быстрее! – крикнула она на него.
– Я сейчас уже пол продавлю! Еду, как могу! – ответил тот.
– Что ещё за Митчелл, ты можешь объяснить?!
– Я не знаю!
– Но ты знаешь его имя!
– Он сам назвал его, когда мы встретили его в прошлый раз! Я понятия не имею, кто это такой!
– Хватит уже орать! – крикнул на них Винс. – Позже разберёмся. Главное сейчас – спасти Малика.
Дэйв с Ванессой вернулись в гостиную, раздумывая над словами Флойда.
