Текст книги "Танец с глефами. Том II (СИ)"

Автор книги: SurikateG

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Ей довольно быстро надоело стоять посреди комнаты, чувствуя, как Тор становится все смелее в своих ласках, и его руки все более властно хватают ее за бедра и грудь. И она, выпутавшись из его объятий, потянула его в сторону спальни. Если уж переспать, то на мягкой кровати. И поскорее. (Это с Локи она никогда не задумывалась о месте и могла ему отдаваться где угодно, а сколько раз потом у нее болела спина или коленки! И Локи их врачевал своими поцелуями. Тор врачевать не умеет. Да и она уже не та, чтобы позволять себе подобные глупости!)

В спальне она первым делом помогла ему раздеться и, когда на нем остались только штаны, подтолкнула на кровать, чтобы самой сесть сверху. Ложиться под эту гору мускулов не хотелось совсем.

Тор, между тем, был уже достаточно распален ее ласками, чтобы перехватить инициативу в свои руки. Нет, это Локи мог раскинуться на постели и сказать: «Сделай мне хорошо». И она делала, слушая, как он довольно стонет в ответ. С Тором такое не пройдет, поняла она. Тор привык был лидером во всем, и сейчас он не уступит. Даже ей. Подомнет под себя и возьмет.

И чем дальше, тем больше Сиф понимала, что не хочет этого. Что ее телу совсем не нужны такие ласки. И что при всей ее любви к Тору, как к другу и боевому товарищу, лежать с ним в одной постели ей не нравится, и позволить ему войти в себя она совершенно не готова.

Другая девица наверняка бы не справилась, но Сиф все-таки была воином, и довольно сильным, и ей все-таки удалось вылезти из-под Тора, уже мало что соображающего от страсти.

– Извини, это была не лучшая идея, – сказала она, натягивая на себя тунику (проклятье, порванную!) и подхватывая в охапку остальные вещи, чтобы быстро выскочить из его покоев, не обращая внимания на его удивленные оклики.

Наверняка здесь где-то тоже есть потайная дверь в стене, подумала она, спрятавшись в нишу, чтобы быстро привести себя в порядок. Но она этого не знала, да и прежде не видела смысла скрывать свои пути, кроме одного, который знала наизусть… И сейчас пришлось пройти во всему дворцу с гордо поднятой головой, и делать вид, что ничего необычного не произошло.

Так она собиралась делать вид и дальше, и когда столкнется с Тором на другой день. Но он сам выбрал момент, чтобы поговорить с ней наедине.

– Прости, – сказал он. – Я, наверно, обидел тебя?

Сиф удивленно посмотрела на него. Не ожидала, что он будет извиняться.

– Я был не слишком трезв… И наверное, сделал что-то не так… Я плоховато помню, что было… Правда, извини.

– Все нормально, не переживай, – заверила его Сиф и хотела уйти, закончив таким образом разговор. Но Тор продолжил.

– Понимаешь, я воин, я никогда не умел ухаживать за девушками. Если мне хотелось провести с какой-то из них ночку, я просто звал ее к себе и… Но это все были простые девушки, не знатные, а часто даже… – он замялся, и Сиф пришлось прийти к нему на помощь:

– Гулящие девки, если называть вещи своими именами…

– Да. А с такими, как ты, я никогда раньше дела не имел.

– А какая я? – поинтересовалась она.

– Ты… не такая как все. Хорошая. Чистая. Ты не заслуживаешь такого обращения. Я не должен был…

– Это опять тебя брат надоумил прийти и сказать мне все это? – перебила его она, еле сдерживая раздражение.

– Нет, – Тор даже удивился. – Причем тут мой брат? Я говорю то, что я сам думаю. И я…

– Хорошо, я принимаю твои извинения, а ты прими мои, и давай забудем об этом, – быстро сказала она, и ушла, чтобы он не успел больше ничего добавить.

Ей было бы проще, если бы Тор отнесся к этому менее серьезно, если бы он предложил посмеяться. Или повторить на трезвую голову. Но слышать от него подобные речи – это было выше ее сил.

Впрочем, она надеялась, что после этого разговора все вернется как было. И они все-таки посмеются… или все-таки станут любовниками… Но Тор все решил по-другому.

Он принялся за ней ухаживать. Снова дарил ей цветы, снова приглашал вместе прогуляться и пытался быть галантным. И совершенно отказывался понимать, что Сиф ничего этого от него видеть не хочет.

– Что тебе подарить на свадьбу, Сиф? – как-то спросил ее Локи, присоединившийся за ужином к ней и Троице. Тора в тот вечер с ними не было.

– На какую свадьбу?! – удивленно воскликнула она.

– А что, мой брат еще не сделал тебе предложение? – в свою очередь удивился Локи. – Мне казалось, весь Золотой Чертог уже знает, что он спит и видит, как ты станешь его женой. Вчера я имел несчастье зайти к своей матушке, попал за заседание кружка вышивальщиц. И если раньше меня оттуда не выпускали, пока не расскажу все сплетни, которые знаю я, то вчера меня не отпустили, пока не рассказали все сплетни, которые знают они. Про тебя. И заодно я узнал, в каких платьях каждая их них собирается пойти на твою свадьбу.

– Локи, ты торопишь события, – сказал Фандрал. – Об этом, конечно, все говорят, но Тор еще не сделал предложения.

– Я уже понял, но мне надоело быть куклой, на которой он каждый вечер отрабатывает, как он это будет делать.

– Что он делает? – засмеялся Вольстагг.

– Приходит ко мне каждый вечер, спрашивает совета, как быть, и просит порепетировать с ним, – объяснил Локи. – Сиф, может, ты сама сделаешь ему предложение, чтобы избавить от мучений и его, и меня?

Троица расхохоталась.

Сиф глубоко вздохнула, напоминая себе, что она не Тор и швыряться кружками в голову младшего принца не ее привилегия.

– Испортили Тору сюрприз, – посетовал Огун.

– Было бы что портить, – Локи наморщил нос.

– Может, Сиф еще откажется, – заметил Вольстагг.

– Откажет моему брату? Не смеши меня! Все валькирии спят и видят себя невестами Тора. Ну, не о нас же с тобой им мечтать?

Вольстагг довольно хмыкнул и погладил себя по животу:

– Хорошего воина должно быть много!

– А хорошего лжеца мало, – Локи хлопнул себя по тощим бокам.

– А Тора, в общем-то, много… – заметил Фандрал.

– О чем я и говорю, – кивнул Локи. – Все валькирии о нем мечтают. Но ни одна его не получила. Поэтому они в девках и ходят. А, Сиф? Я не прав?

– Мне вас слушать противно! – прошипела она и вышла из столовой, успев услышать:

– Насчет подарка подумай, сестрица!

«Убью Локи!»

Тор явился к ней почти ночью. Сиф открыла дверь на его стук и встала на пороге, загораживая проход.

– Я знаю, мой брат проболтался тебе… – сказал Тор.

– Я не обижаюсь ни на него, ни на тебя.

– Сиф… – собравшись с духом, начал он, но она перебила.

– Тор, я не знаю, кто надоумил тебя, что я смогу быть твоей женой, но это была не самая лучшая идея. Если Локи, то…

– Не Локи. Ты действительно нравишься мне. И после того пира… Мне показалось, что и я тебе тоже. Просто… Иначе бы ты не пришла ко мне. Но я своими неуклюжими действиями испортил все. И хочу исправить. А Локи… Да, я у него спрашивал совета, я хотел, чтобы он научил меня, как быть с тобой, чтобы помог. Но он отказался. Он сразу мне сказал, что я ничего не добьюсь, и он даже пальцем не пошевелит ради такого гиблого дела.

– Иногда Локи бывает прав, – сказала Сиф. – Тебе стоило его послушать.

– Когда-нибудь я стану королем, – невпопад продолжил Тор. – Мне будет нужна королева. Я бы хотел, чтобы она была такая как ты. А не как эти глупые девчонки, которые вьются вокруг матери.

– Извини, Тор. Я не гожусь в королевы…

Сиф закрыла дверь и вернулась в постель. Стать королевой Асгарда… Почему она никогда не смотрела на ситуацию с этой стороны? Такая заманчивая перспектива… Править асами, править Девятью Мирами, поддерживать мир и справедливость… Пока муж будет воевать, заниматься более насущными делами… О да, стать женой Тора и королевой – это не просто ублажать его по ночам. Не рано ли она отказалась?

Сиф успела задремать, и даже увидеть сон, где она уже взошла на престол Асгарда и принимала послов из какого-то их миров… Из Альвхайма, может быть, она не запомнила. Ей помешал настойчивый стук в дверь.

Тор, что ли, вернулся?

Она распахнула дверь и спросонья не сообразила встать в проеме. Локи, небрежно отодвинув ее, вошел.

– Что тебе надо? – спросила Сиф.

– Отказала ему?

– Не твое дело.

– Не мое. Но я пришел выразить удивление. Тебе не нравлюсь я, тебе не нравится мой брат – полная моя противоположность. Чем же тебе угодить? Даже после того, как он предложил тебе стать королевой, ты отказалась! Зачем? Неужели испугалась, что придется сильно марать руки в грязном деле политики? Право слово, зря. Я бы ведь никуда не делся, и ты всегда могла бы рассчитывать на мою помощь!

– И ты бы потом попрекал меня тем, что я наравне с Тором украла твой вожделенный титул? – ответила она, наслаждаясь, как изменилось его лицо. Кажется, удар попал в цель.

Локи усмехнулся и сделал шаг назад.

– Это все? – спросила она. – Или ты еще что-то хотел спросить?

– Хотел…

– Только один вопрос, – резко перебила Сиф. – И проваливай.

Локи приоткрыл рот, но почему-то слова так и не сорвались с губ. Сузив глаза, он вглядывался в нее.

Выбирает, какой вопрос задать? Ищет ответы в ее глазах?..

Сиф терпеливо ждала.

– Ну? – наконец прервала она затянувшееся молчание. – Что ты хотел спросить?

– Почему у тебя закрыто окно? – вдруг произнес он. – Не представляю, как можно спать в такой духоте. Впрочем, извини, это не мое дело. Спокойной ночи.

Виновато улыбнулся и ушел, затворив за собой дверь.

Сиф, несколько озадаченная, закрыла защелку и вернулась в постель. Поворочалась минут пять, встала и приоткрыла окно. Действительно душно.

====== Часть 9. Зеленая лента (1) ======

– Леди Сиф, – с поклоном произнес страж, – Всеотец хочет вас видеть. В своем кабинете. Немедленно.

– Иду, – кивнула она.

Уже на бегу удивилась, что такое могло случиться, что Один потребовал ее присутствия. Почему-то ей казалось, что это как-то должно быть связано с Локи…

После того странного ночного разговора они долгое время практически не виделись, как будто существовали в двух параллельных реальностях. Сиф подозревала, что это было заслугой Локи и его магии. И, в общем-то, не возражала, чем дольше она не видела его, тем спокойнее ей было. Еще бы заставить Тора не вспоминать так часто о брате, может, она бы и забыла о нем совсем… Но тут она ничего поделать не могла. Проще было самой оставить службу при королевском дворе Асгарда и отправиться в любой из Миров. Но об этом Сиф и думать не хотела. И только надеялась, что Локи и впредь будет стараться избегать ее, а она его, и боялась, что вечно это продолжаться не сможет.

В этот раз предчувствия ее не обманули. Локи был с отцом, и кроме них и двух воронов в кабинете никого больше не было.

Один встал навстречу Сиф, когда она поклонилась ему. Локи, развалившийся в кресле лицом к окну, как будто не заметил ее. У него в руках был один из его маленьких и острых метательных ножей, и он тщательно обрабатывал им ногти.

– Всеотец, мне передали, что вы искали меня. Я к вашим услугам.

– Вставай, дочь моя. У меня есть для тебя небольшое поручение.

– Я всегда с радостью исполню любое поручение!

– Я хочу, чтобы ты и еще десять валькирий отправились вместе с моим сыном в одну из провинций Норнхайма.

– С Тором? – уточнила Сиф.

– С Локи.

Локи, не прерывая своего занятия, улыбнулся.

– Хорошо, – кивнула Сиф, надеясь, что ей удалось скрыть разочарование. – Какое у нас будет задание?

– Ничего сложного, – заверил ее Один. – Просто сопровождать принца. Вы едете на свадьбу. Один из мелких владетелей женится на дочери другого мелкого владетеля. По закону брак может считаться действительным, если его засвидетельствует король или его представитель. – Один указал на Локи, тот наклонил голову. – Чистые формальности, но их надо исполнять. Я сам не вижу смысла ехать в такую даль, поэтому отправляю сына.

– Я бы мог съездить и один, – произнес Локи, все еще не отрываясь от ногтей. – Но тут такое дело: официальный визит, и если принц приедет без эскорта – это будет выглядеть, как будто мы их не уважаем.

– Да, я это понимаю, – кивнула Сиф, обращаясь к Одину.

– Вот и хорошо, – улыбнулся он. – Я хочу, чтобы во главе отряда отправилась ты. Ты уже ездила с Локи, вы с ним хорошо друг друга знаете, не должно быть никаких трудностей.

– Да, – Сиф снова кивнула, стараясь не смотреть на Локи, чтобы не видеть его ухмылку. – Значит, от нас потребуется только сопровождать принца и присутствовать на церемонии?

– Да. Все предельно просто.

– Даже Тор бы справился, – вполголоса заметил Локи.

– С Тора станется забыть какую-нибудь мелочь из церемониала, – обернулся к нему Один. – В том, что касается этикета и разговоров, я больше полагаюсь на тебя.

Локи тяжело вздохнул.

– К тому же, Тор не согласился бы взять с собой валькирий, – добавил Один. – Набрал бы с собой в отряд с полсотни эйнхериев, да еще эту… Троицу свою, они бы там напились на пиру… Нет, я предпочту, чтобы ты с девушками съездил и тихо и скромно все провел, как надо.

– Отец, я не возражаю! – Локи развел руками. – Я твой самый преданный слуга, ты же знаешь. Приказывай – я повинуюсь.

– Да, да, – кивнул ему Один и повернулся к Сиф. – Дочь моя, сегодня к вечеру ты выберешь десять девушек на свое усмотрение, а завтра с первым светом отправитесь в путь. Куда и как – Локи всё знает. Сколько туда, дня два ехать? – снова обратился он к сыну.

– Около того, – Локи полюбовался на свои идеальные ногти и, убрав нож, встал. – Скажи девушкам, – он наконец-то посмотрел на Сиф, – чтобы обязательно начистили парадные доспехи и оружие. Воины Асгарда должны сиять. И выбери девиц… покрасивее, чтоб мне не стыдно было за свой эскорт.

– Как прикажете, мой принц, – наклонив голову, ответила Сиф и посмотрела на Одина. – Будут еще какие-то приказания, государь?

– Нет. Теперь приказания будут исходить от моего сына, повинуйся ему.

Сиф почтительно поклонилась так, чтобы поклон предназначался сразу обоим. Кланяться отдельно Локи она не собиралась даже в присутствии его отца.

– Я могу идти? – спросила она.

– Ступай, – сказал Один.

Сиф развернулась, услышав, что следом за ней пошел и Локи. И внутренне сжалась, понимая, что сейчас придется терпеть его насмешки или что еще…

– Локи, погоди, – окликнул Всеотец, и Сиф не сдержала облегченного выдоха, надеясь, что не очень громко.

– А вас, Штирлиц, я попрошу остаться! Так и знал, что я это услышу! – воскликнул Локи.

– Это опять из какой-то мидгардской книжки? – уточнил Один.

– Из фильма. Очень интересный фильм, я недавно даже специально задержался в Мидгарде лишнюю неделю, чтобы его досмотреть, его показывали…

Что дальше говорил Локи, Сиф уже не слышала, она держала путь к валькириям, прикидывая, кого можно будет взять с собой. И не попробовать ли назло Локи выбрать самых некрасивых? Но в итоге решила, что не стоит быть мелочной. Речь ведь идет не только о Локи, но и о чести Асгарда. Пусть это будет простенькая свадьба захолустного князька, представители королевской власти на ней должны выглядеть наилучшим образом и вызывать у обывателей не смех, а искреннее восхищение и зависть. Так что девчонок она отберет самых красивых, даже если они и с оружием не очень хороши. А Локи… да чтоб его ётуны взяли, этого Локи! Пусть радуется. Хотя, скорее всего, ему будет все равно…

Локи пришел их проведать вечером. Собрал весь десяток, отобранный Сиф, придирчиво оглядел каждую, с каждой перебросился парой слов. Сиф почему-то вдруг ощутила укол ревности: на ее грудь он больше так не смотрел, и за бедра и талию, проходя мимо, не придерживал. Она вообще для него была словно пустое место.

– Поскольку с вами еду я, – сказал он, встав перед ними и как бы ненароком загородив от них Сиф, – вам нет нужды тащить с собой парадное одеяние. Чтоб не помялось, не запачкалось в дороге, предлагаю оставить его здесь, а потом я сделаю вот так… – он щелкнул пальцами, и в его руках появился его золотой рогатый шлем. – Я тоже это не потащу. Совершенно бесполезная вещь в пути, только голова от него болит, – шепотом, словно по секрету, сказал он. Развел руками, и шлем исчез. – Но всякие мелочи, косметику, украшения, ленточки для волос… Это берите сами. За этим я следить не буду, не мужское это дело… Перепутаю еще чего… – вдруг нахмурившись, он засунул пальцы за манжет левого рукава, и с удивлением потащил оттуда зеленую ленту. – Чье это?

Валькирии засмеялись.

Сиф отвернулась, нарочито громко вздохнув. Какие дурацкие фокусы! Неужели он думает, что валькирии на них поведутся? Но девушки весело разбирали у него из рук зеленые ленты, которых у него оказалось немалое количество, и уже обсуждали, что раз они едут с младшим принцем, цвет которого как раз зеленый, то будет совсем неплохо, если у них у всех будет что-то зеленое. Например, ленты в волосах.

– Кирия Сиф, это вам, – юная голубоглазая Бэйле протянула ей три оставшиеся ленты.

– Я не думаю… – начала она, но Локи тут же повернулся к ним.

– А тебе вообще не надо сомневаться. Когда-то ты носила такие, и они тебе очень шли.

Когда-то… Сиф хотелось что-нибудь ответить, но все, что приходило на ум, было слишком личным, чтобы говорить в присутствии других девиц. Поэтому она молча взяла ленты и напомнила всем, что с рассветом им надо выезжать. А значит, стоит поспешить с приготовлениями.

– Иногда жаль, что в нашем мире не прижилась мидгардская техника, да? – сказал ей Локи под вечер первого дня пути, когда верховой отряд растянулся по дороге. Они вдвоем, как предводители, ехали рядом во главе его. – Сели б сейчас в авто и с ветерком за полдня бы домчались!..

Сиф увлеченно рассматривала пейзаж слева.

– Брось, не делай вид, что у нас не было не только секса, но и всех приключений в других мирах, – сказал Локи, не дождавшись ответа.

– Зачем ты взял меня с собой? – спросила она, поворачиваясь к нему.

Локи тут же помрачнел.

– Ты же слышала отца. Он решил, что должен поехать я. И не один. И вспомнив, что мы с тобой раньше часто ездили вместе, решил, что это будет хорошей идеей! И предложил взять других валькирий. Мол, они не будут пить, не будут дебоширить, и вообще свадьба – праздник для девочек, поэтому пусть они его украшают собой. А что я, возражать буду? Поверь, мне хочется ехать туда еще меньше, чем тебе. На свадьбу! – он закатил глаза.

Сиф почему-то стало смешно, и она успокаивающе коснулась его руки:

– Да ладно! Не твоя же свадьба.

– А ты умеешь утешить, – рассмеялся он.

На ночлег расположились в уютном логе, закрытом от ветра и случайных недобрых глаз. Локи развел большой костер, валькирии приготовили ужин из взятых припасов. На предложение выставить на ночь дозоры, Локи только рассмеялся.

– Вы путешествуете с магом! Пользуйтесь! Я поставил охранные заклятья за сотню шагов от нас. Никто не сможет пробраться сюда незамеченным. Так что спите спокойно. Мы должны приехать бодрыми и свежими.

– Кто кого охраняет! – улыбнулась в ответ Тильда, наверно, самая старшая из присутствующих здесь воительниц, с короткими светлыми волосами и стальными глазами.

Сиф вообще не собиралась ее приглашать, но она стояла рядом с Бэйле, когда Сиф подошла к той, и так посмотрела, что Сиф ничего не оставалось, кроме как позвать обеих. В конце концов, не будет ничего плохого в том, что с ними поедет одна из самых опытных валькирий. И самых таинственных. Еще будучи ученицей Сиф слышала о ней: вслух говорили, что она – одна из тех, кто часто сопровождает младшего принца в различных поездках. А шепотом добавляли, что она, вероятнее всего, его любовница. Или любовница Энгара, капитана эйнхериев и начальника дворцовой стражи. Или обоих сразу. Позже, когда Сиф сама стала любовницей Локи, она спросила его об этих слухах, на что он, по обыкновению, рассмеялся: «Две сотни лет обсуждать одно и то же на совершенно пустом месте! И не надоело же!». Как бы там ни было, но Сиф одно время наблюдала за Тильдой, однако ни разу так и не заметила, чтобы та смотрела на Локи влюбленно, и успокоилась.

– Если бы в этом деле предполагалось что-то опасное, – сказал девушкам Локи, – охранять меня поехал бы сам Тор. Он бы не упустил такую возможность!

Девушки засмеялись.

– Могучий Тор – великий воин, – сказала Грета. – Мы все преклоняемся перед его способностями…

– Но? – спросил Локи, почувствовав, что она не договорила.

– Но с ним совершенно неинтересно ходить в бой, он не оставляет никому интересной работы! – закончила она.

– Со мной еще меньше интересной работы, – ответил Локи. – Спросите кирию Сиф, она и со мной, и с Тором ходила, она знает.

– Да, с Тором драк было больше, – признала Сиф. – А Локи старается все конфликты решить на словах.

– Но если слов в этот раз вдруг окажется недостаточно, не забывайте, мой принц, что у вас еще одиннадцать острых мечей! – напомнила Бэйле, похлопав себя по левому бедру, там, где обычно висели ножны, сейчас, впрочем, снятые.

Локи посмотрел на ее бедра явно дольше, чем нужно, окинул взглядом всю ее фигурку, стройную и пышногрудую, и кивнул.

– Я помню… То есть я надеюсь, что они мне не понадобятся, – быстро исправился он и кинул взгляд на Сиф: заметила ли она его заминку.

Сиф поджала губы и отвернулась. Ну что ей не нравится? Локи свободный мужчина, имеет право смотреть на кого хочет и как хочет. Конечно, она бы предпочла, чтобы он смотрел на каких-нибудь простых девиц из свиты Фригг. Сознавать, что какая-то другая валькирия пойдет по ее стопам (и возможно, окажется более удачлива), было неприятно, но Сиф решила давить в себе это глупое чувство. Валькирии не выходят замуж и не связывают свою жизнь с мужчинами иными узами, чем клятвы воинской верности. Если одна из них это забудет, пусть это будет не она.

А судя по тому, как нежно к концу вечера девушки ворковали с Локи, выбор у него будет большой.

«Не нравится мне все это, – думала Сиф на следующий день, глядя на заплетенные зелеными лентами косы подруг, и на безмятежно мурлыкающего какую-то песенку Локи. – Готова поклясться, он что-то задумал… Только вот что?..»

И этот день прошел без приключений, и на ночь они устроились с неменьшим комфортом. По словам Локи, до поместья оставалась пара часов быстрой езды, но он решил, что им лучше приехать сразу утром перед свадьбой, когда уже будут собираться гости, и сходу поразить всех своим сияющим видом. Никто не возражал, тем более, что наверняка в усадьбе в связи с праздником было тесно и для своих, а здесь, вокруг костра они были вольны располагаться, как угодно.

Бэйле и Грета тут же заняли лучшие, по своему разумению, места – рядом с Локи. И кое-кто из валькирий явно поглядывал на них с завистью. Локи опять разливался соловьем, показывал какие-то дурацкие фокусы, развлекал их, как мог, они смотрели на него с все большим обожанием, а Сиф все больше и больше удивлялась: неужели и она в свое время была именно такой дурочкой? Это же так заметно, что он просто флиртует со скуки, что закончится эта поездка, и он и думать забудет про них. А они так смотрят… Особенно глупышка Бэйле, хорошенькая, светловолосая, голубоглазая… А не она ли была одной из девчонок, которые собирали ее, Сиф, во время Посвящения? Тогда, когда Локи приходил дарить ей глефу? Кто знает, может, она с тех пор о нем и мечтает? Сиф посмотрела на нее с внезапным интересом, хоть и знала, что никогда не задаст этого вопроса.

И вдруг почувствовала на себе взгляд Локи. Он хитро смотрел, как будто прочитал все ее мысли, и вдруг улыбнулся, как улыбаются старому доброму другу, мол, мы же все понимаем, да?

«Зря я ввязалась в это дело», – подумала Сиф, вставая и пересаживаясь.

Комментарий к Часть 9. Зеленая лента (1)

====== Часть 9. (2) ======

В поместье они въехали поздним утром, как и планировал Локи: заставив всех раскрыть рты от изумления.

Парадная форма валькирий: тугой корсет, кольчужный лиф и кольчужная юбка, все покрытое позолотой, а сверху просторная длинная туника из полупрозрачной белой ткани, на ветру трепещущей как крылья, даже в Асгарде, уже привычном, они заставляли всех восхищенно ахая оборачиваться себе вслед. А уж здешние-то обыватели и вовсе дар речи растеряли.

Они вошли во двор ровным клином, окружая Локи, облаченного в зелено-золотые доспехи и рогатый шлем. И по команде Сиф остановились.

Местные преклонили колени и стояли так, пока Локи не спешился, и Сиф не подала знак слугам забрать у них лошадей.

«Пожалуй, правильно, что не послали Тора», – подумала она, слушая, как плавно течет речь асгардского принца, как филигранно отточена каждая интонация, как верно выбрано каждое слово. Тор умел внушать почтение себе одним только грозным видом. Неважно было, что он говорил, можно было лишь посмотреть на его могучие плечи и зажатый в руке молот, и любая мысль о неповиновении тут же исчезала. В бою это качество было незаменимо, и Сиф часто с восторгом смотрела, как перед Тором все склоняются. Однако на подобном празднике это вряд ли было уместно. Локи умел добиваться того же эффекта одним лишь голосом. Не совершил ли Один в самом деле ошибку, назвав своим наследником старшего сына?

Когда с приветствиями было покончено, хозяин, он же жених, пригласил всех во внутренний двор, где уже были накрыты столы с легкими закусками, чтобы не скучали уже прибывшие гости. Сам пир начнется позже, согласно обычаю, когда приедет невеста со своими ближайшими родственниками и подружками.

– Девочки, – Локи жестом подозвал к себе валькирий, и они окружили его плотным кольцом. – Вы помните, да? Не напиваемся и не буяним.

Они дружно и звонко рассмеялись. Он улыбнулся в ответ, поправил и без того идеально лежащую ленту на голове ближайшей девушки (как странно, это опять оказалась Бэйле!) и отпустил их, напомнив, что официальная часть с их участием будет еще вечером, в самом конце пира.

Сиф, в таком же бело-золотом одеянии, только с золотым капитанским плащом на плечах, проводила их взглядом, но сама осталась с Локи. Девушкам она доверяла. Они были достаточно благоразумны, чтобы не влипнуть в неприятности на провинциальном пиру (в конце концов, потому их и взяли). А вот Локи вызывал у нее опасения. Предчувствие, что что-то случится, не отпускало ее ни на секунду, и она решила не спускать с Локи глаз. И когда он направился к хозяину поместья, она незримой тенью (как и положено стражу, охраняющему королевскую особу) пристроилась у него за спиной.

– Я хотел бы уже не официально, а так сказать, лично, поздравить вас и принести еще раз извинения, что ни мой отец, ни брат не смогли присутствовать на вашем празднике, – сказал Локи, раскланявшись еще раз с женихом и его младшим братом. Имена их Сиф так и не запомнила, хотя Локи называл, когда официально приветствовал при въезде.

– Спасибо, – сказал жених, улыбаясь немного смущенно и, кажется, нервно. Впрочем, кто бы не нервничал в день собственной свадьбы? – Я действительно и в мыслях не держу никакой обиды ни на короля, ни на принца Тора. Моя женитьба – такое незначительное событие в жизни страны, я это понимаю, что я и не надеялся, что кто-то из высочайшей фамилии решит потратить свое драгоценное время…

– Наше время принадлежит нашим подданным, – ответил Локи. – Хотя я вас тоже понимаю. Свадьба такой странный праздник: куча народу, большинство из которых ты видел пару раз в жизни, а то и вообще не видел. Все радуются, пьют, едят, веселятся… А ты не понимаешь, что они все тут делают, потому что на самом деле нужен всего один человек, всего одна…

– Точно, – горячо поддержал его жених. – Вы женаты, мой принц?

– К сожалению… или к счастью… нет. Наверное, не родилась еще та женщина, которая согласилась бы стать моей женой.

– Не может быть, – вежливо воскликнул жених. – Неужели при дворе нет ни одной девушки, которая не хотела бы стать женой принца?

– У нас при дворе другое отношение к титулам, – снисходительно объяснил Локи. – Валькирии вот, к примеру, на предложение о замужестве могут и морду набить. Даже принцу.

Жених снова изобразил вежливое удивление.

Сиф продолжала притворяться тенью и напоминала себе, что бить морду принцу сейчас будет ну совсем неприлично. Хотя он явно нарывается, знает же, что она его слышит.

– А вам нравятся наши валькирии? – поинтересовался Локи и жестом указал на Бэйле, стоящую чуть поодаль в окружении местных воинов.

– О да, – кивнул жених, посмотрев туда же.

– Прекрасные девушки! – подтвердил и его брат, окинув Бэйле слишком уж пристальным взглядом. – Моему брату в день свадьбы не пристало вести такие разговоры, но мне-то можно, и я скажу, что возможно, никого прекраснее, я никогда и не видел.

– Да, у нас, холостяков, есть кое-какие преимущества! – рассмеялся в ответ Локи и хлопнул парня по плечу, от чего тот сразу как-то приосанился. – В таком случае, – продолжил Локи, – вы должны быть благодарны судьбе, что именно мы с ними приехали вас поздравлять. Я так и думал, что лучшего украшения для праздника быть не может. И вообще это лучшее, для чего они годятся, – украшать собой официальные церемонии… Но это между нами, пока нас никто не слышит.

– Э… – жених быстро оглянулся на Сиф, которая с совершенно отрешенным лицом смотрела в сторону.

– Что? – Локи словно очнулся и посмотрел на него. – А! Это… Не обращайте внимание. Они ничего не слышат обычно. Привычка, знаете ли. Так часто украшают собой официальные приемы, советы и прочие скучные мероприятия во дворце, что полностью уходят в свои мысли и даже не понимают, что происходит. Спросишь так потом: о чем там говорили-то? «А я не слышала», – ответят. Хотя стояла ближе, чем сейчас.

«Убью, Локи!» – еле сдерживаясь, подумала Сиф.

– Идеальные женщины, на самом деле, – продолжил он еще тише, склоняясь к братьям, хотя она по-прежнему слышала его хорошо. – Идеальные были бы жены. Красивые, умелые, молчаливые, а что в постели творят – сказка! Если б не один минус. Раздутое на пустом месте самомнение. Если она вбила себе в голову, что мужчина ее недостоин, хоть он тысячу подвигов совершит, она не оценит. Еще и виноватым его сделает. А тому, кто ее недостоин, никогда не будет позволено называться ее другом. Даже другом. Правда, у них есть одна слабость. Они все охочи до постельных утех, а поскольку постоянных мужчин у них нет, они все время неудовлетворенные, и их очень легко развести на это дело, поклявшись, что никто никогда об этом не узнает. «Никто и никогда» – и на одну ночь она ваша!

Локи засмеялся и снова бросил взгляд на Бэйле, которая тоже время от времени постреливала глазками в его сторону. «Похоже, он решил и себе устроить сегодня первую брачную ночь, – неожиданно зло подумала Сиф. – А эта дура и правда только рада будет!»

– Вы меня простите, – Локи, опомнившись, повернулся к жениху, – у вас сегодня свадьба, а я вам тут про всяких девиц рассказываю… Хотя ваши мысли, наверняка, все принадлежат только одной.

– Ну что вы, очень интересно! – поспешно и почтительно возразил жених. Хотя во всему его поведению было понятно, как его сковывает присутствие принца. И только правила хорошего тона заставляют любезно улыбаться. А вот брат его, ничуть не смущаясь, смотрел во все глаза на валькирий и как губка впитывал каждое слово высокого гостя.