Текст книги "Танец с глефами. Том II (СИ)"

Автор книги: SurikateG

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Сиф, отцепившись от него, привычно перекатилась через плечо и чуть не вскрикнула от боли: через тонкое платье ободрала себе спину. Как упал Локи, она разглядеть не успела, а вот выругался он не в пример громче нее.

– Что с тобой?! – тут же забыв о собственных ссадинах, она подскочила к нему.

Локи сел, обхватив руками колено, и снова зашипел ругательства – на этот раз по-русски, видимо, вспоминая все, чему научился за последние полгода в Мидгарде.

– В следующий раз напомни мне не делать это на пьяную голову, – наконец произнес он.

– Ты же говорил, что на тебя здешнее пойло не действует, – сказала она, опускаясь рядом с ним и не зная даже, чем помочь.

– Ну… немножко, – виновато приподняв брови, признался Локи. И тут же засмеялся. – Старая военная травма. Под Ленинградом…

Сиф не хотела смеяться, но не смогла удержаться.

– Идти сможешь? – все же обеспокоено спросила она.

– Смогу, – заверил ее Локи. – Просто подвернул ногу… – он сложил ладони над коленом и прикрыл глаза, творя какое-то заклинание, охнул от болезненной отдачи. – Хотя, конечно, жаль, что твоя глефа в ее здешнем виде сегодня не с нами.

– Я помогу тебе, – сказала она, вставая и подавая ему руку.

Локи, опершись, поднялся, сделал шаг и снова забористо выругался.

– Больно? – Сиф заглянула ему в глаза.

– Сейчас пройдет. Не волнуйся. Вот ошибаться в людях – это больно. Все остальное ерунда.

====== Часть 7. Черный ворон (1) ======

В Диснейленд они все-таки выбрались, причем довольно скоро. Локи снова был весел и полон энергии, и Сиф, глядя на него, тоже решила забыть обо всех недавних событиях как о неприятном сне. Один по-прежнему жестко держал в своих руках бразды правления Асгардом и Девятью Мирами и если и чувствовал себя хуже, то никак это не показывал, и уходить на покой, кажется, и не собирался. Тор, хоть и получил новый статус, новые обязанности у него не появились, и он никак не изменил своим привычкам. Как и Локи. Который по-прежнему не пропускал советы у отца и разъезжал по его тайным поручениям. Был ли какой-то разговор между ними о назначении наследника и последующих выходках Локи, Сиф не знала. Локи сам больше не стремился говорить на эту тему, она не решалась спрашивать. А после отдыха в увеселительном мидгардском парке и вовсе забыла.

– Иногда приятно представить себя обычным беспомощным смертным, – говорил Локи, устроившись в тени американских горок, на которых они только что катались, и воруя у Сиф клочок сахарной ваты. И она опять не успела хлопнуть его по руке.

Потом они взяли напрокат машину и долго бесцельно катались по американским дорогам, наслаждаясь просто ездой, меняя друг друга за рулем и иной раз даже не разговаривая целыми днями, кроме каких-то дежурных фраз. Не из-за обиды, а просто: чего говорить, если им и без слов было все понятно и хорошо?

Ездили, пока на крышу машины не сел ворон. Громко каркнул пару раз, поскрежетал когтями по обшивке. И не дождавшись ответа изнутри, ударил клювом.

– Хугин! – тут же крикнул Локи. – Хватит хулиганить!

Свернув на обочину, он остановился, но не успел выйти из машины, как птица прыгнула ему на плечо, вызвав новый поток ругательств: на Локи была только тонкая футболка по здешней моде, хотя и кожаная куртка, небрежно брошенная на заднее сиденье, вряд ли бы спасла от острых когтей.

– Что случилось? – спросила Сиф.

– Отец хочет, чтобы мы вернулись.

– Какое-то срочное дело?

Локи посмотрел на Хугина и после недолгого безмолвного разговора усмехнулся:

– Соскучился.

Они бросили машину и все вещи (пусть смертные гадают, что же случилось с владельцами!) и, свернув с дороги вслед за вороном, отправились через поле, где обнаружился Круг Перемещения.

Хаймдалль неодобрительно посмотрел на них, оказавшихся в его Сфере в джинсах и майках с легкомысленными надписями, но опять ничего не сказал. Сиф подумала, что знает и так, что он скажет. Не дело валькирии гулять по чужим мирам в компании мага и обманщика Локи. Тем более что в этот раз они точно не преследовали никакой цели. Просто развлекались. Особенно друг с другом.

– Он так смотрит, что у меня ощущение, как будто он видел каждый раз, когда я трахал тебя, – вполголоса произнес Локи, когда они были на середине пути к воротам Асгарда. Он переплел свои пальцы с пальцами Сиф и взглянул на нее.

Она виновато улыбнулась: она думала о том же.

– У меня было чувство, что он не одобряет способ, как ты это делаешь, – сказала она.

– Какой из? Ему стоит жениться, чтоб не завидовать.

Сиф засмеялась.

Локи отпустил ее руку, и по его жесту одежда на них преобразилась, а с ней как будто преобразились и они сами. К воротам подходила уже не парочка из американской глубинки, а принц Асгарда и сопровождающая его валькирия.

– Вообще я иногда сам себе завидую, – вдруг признался Локи. – Я, принц, завидую тому парню в джинсах, который обнимал свою подругу на заднем ряду провинциального кинотеатра. Наверное, мне стоило родиться сыном мусорщика…

Он поднял руку, золотые створки раскрылись перед ними, пропуская в королевский дворец, и стражи почтительно склонились, но Локи, величественной походкой пройдя мимо, не удостоил их даже взглядом.

Сиф почему-то была уверена, что он опять заведет разговор про то, что им стоило бы пожениться, это бы упростило все и избавило от косых взглядов Хаймдалля, но Локи даже не попрощался с ней, пошел вслед за вороном. Наверное, узнавать у отца новости о состоянии дел в Девяти Мирах.

«А ведь я бы, наверно, согласилась…» – подумала Сиф, глядя ему вслед и чувствуя, что тоже очень устала от всего.

Однако Локи почему-то больше ни разу не заговорил с ней о женитьбе. Они продолжали жить так, как и жили, проводя ночи вместе, а днем делая вид, что они не больше чем хорошие друзья. Только теперь не каждую ночь они были вместе. Да и днем старались оказываться в разных местах. Хоть не всегда и удавалось. Отец почему-то не отпускал Локи надолго из Асгарда, требуя постоянно его присутствия. Тор наоборот часто отлучался, но как правило, ради каких-то несерьезных стычек, а то и вовсе для развлечения. Сиф и Троица неизменно сопровождали его, Локи – так редко, что Тор начал над ним посмеиваться, что он растеряет последние боевые навыки. Троица Воинов, воодушевляясь его примером, поддакивала. Локи, как правило, пропускал эти шуточки мимо ушей, лишь в редких случаях снисходя до ответной шутки в виде какого-нибудь потешного фокуса, вроде как подпалить кому-то волосы, или превратить еду во что-то несъедобное, или заставить оружие убегать от хозяина. На него сначала орали, потом все вместе смеялись и забывали о причине. Сиф в этих ребяческих забавах не участвовала, наблюдала со стороны, удивляясь про себя, как взрослые воины, прожившие не одну сотню лет, могут так развлекаться. А им же нравилось!

Однажды Локи все-таки отправился вместе с ними в поход в Свартальфхайм. Один поручил Тору забрать ларец, выкованный по его просьбе гномами Пустых гор. И Локи напросился к ним в компанию.

– Засиделся я что-то дома, – пояснил он. Тор горячо одобрил его решение. И Сиф тоже обрадовалась: путешествовать вместе с Локи было и веселее, и интереснее.

Впрочем, эта поездка получилась не особо веселой, да и не особо познавательной. То ли о Пустых горах действительно нечего было рассказывать, то ли Локи о них ничего не знал. А может, и знал, но не считал нужным делиться с другими, но про это Сиф подумала позже…

Обратная дорога обещала быть не менее скучной и молчаливой. До Круга Перемещения оставалось пройти лишь перевал, и они спешили, пока не стало окончательно холодно и темно.

– Стойте! – Локи внезапно замер и поднял руку. Троица Воинов и Сиф остановились тоже. Лишь Тор продолжил шагать.

– В чем дело, брат? – бросил он через плечо.

– Тролли, – сказал Локи. – На перевале. Мы не пройдем.

– Брат, сейчас не время для шуток, – поморщился Тор.

– Я не шучу. Там впереди собралось много троллей. Голодных. Опасно соваться к ним в темноте.

– Этот перевал – единственный путь к Кругу, – напомнил Тор. – Хребет неприступен на несколько лиг отсюда, до другого перевала идти по меньшей мере дня три. Как нам иначе пройти?

– Спустимся вниз, пока можно, найдем хорошее укрепленное место и дождемся утра, – сказал Локи. – Тролли слепнут в дневном свете и предпочитают отсиживаться в своих укрывищах. А нам, наоборот, будет проще.

– Терять целую ночь… – недовольно сжал губы Тор.

– Тор, когда мы шли сюда, ты сам обратил внимание на множество гигантских следов, – напомнил Огун.

– Насколько я помню, в этих горах всегда водилось немало троллей, – сказал Фандрал.

– Тролли тупы как камень, из которого они вышли, – возразил Тор. – Они не знают оружия, они не знают тактики боя. Они просто лезут напролом убивать! Неужели шестеро асов, вооруженных до зубов, должны бояться этих убогих созданий?

Ответом ему было молчание. Убогие создания обладали недюжинной силой и толстой, едва пробиваемой кожей. С двумя-тремя справиться можно было бы, но если их больше, и они нападут на этой узкой и извилистой тропе в темноте, исход драки будет уже не таким уж однозначным. Сиф подумала, что дождаться утра действительно будет разумной осторожностью.

– Локи! – воскликнул Тор, по обыкновению не желающий сдаваться. – Ты же был со мной, когда я один побил парочку троллей? Практически голыми руками! Или ты не помнишь? А! Ты ж тогда отсиживался за большим таким валуном!

Фандрал с Вольстаггом расхохотались. Даже Огун выдавил улыбку. Сиф, приподняв бровь, посмотрела на Локи, но тот, нацепив на лицо маску холодного безразличия, ответил:

– Конечно, я же не столь толстокожий, как тролли, и мне совсем не хотелось попасть случайно под удар твоего молота. Ты им тогда размахивал так, что явно не видел, куда он летит. Если б я попытался встать у тебя за спиной, чтобы ее прикрыть, я бы тебе только мешался.

Сиф улыбнулась. Локи снова выкрутился. И не без изящества.

– В таком случае, чего ты боишься сейчас встречаться с троллями? – хмуро поинтересовался Тор. – Мьельнир со мной. И кроме него – верные друзья.

– Там около десятка троллей, – терпеливо стал объяснять Локи. – Сейчас ветер нам в спину, поэтому вы их не чуете. А вот они как раз могут очень хорошо почуять нас. Я единственный маг среди вас, у меня чутье острее, не только обычное, но и магическое…

– У нас нет провианта, чтобы дождаться утра, – напомнил Тор, хитро посмотрев на Вольстагга. – А я безумно голоден, не знаю, как вы. Маг, ты сможешь нам его добыть?

– Предпочитаю сам остаться голодным, чем стать чьим-то ужином, – ответил Локи.

– Тролли могут спуститься за нами и напасть, – не уступал Тор. – Тогда нам все равно придется их побить, но мы окажемся дальше от цели и потеряем время на эти спуски-подъемы. И придется за просто так ночевать среди холодных камней, хотя могли бы нежиться в своих постелях!

– Мне казалось, мы все здесь воины, а не изнеженные барышни, – Локи пожал плечами. – И привыкли спать, где угодно, если придется.

– Зачем спать, где угодно, если можно спать под боком милой красавицы? – Тор подмигнул Фандралу. – И заставлять ее восхищенно ахать, рассказывая новую историю?

Фандрал засмеялся, видимо, уже представив кого-то, кому он будет рассказывать. Локи фыркнул:

– Я знаю более действенные способы заставить девиц восторженно ахать.

– И я вообще не понимаю, почему пять лучших воинов Девяти Миров и один маг должны показывать спины каким-то троллям! – решительно заявил Тор. И вперил свой взор в Огуна, своего верного единомышленника во всем, что касалось драк. И тот не подвел.

– Лучше встретить опасность лицом к лицу сразу, чем от нее скрываться, – заявил Огун.

– Если уж драться, то сейчас, пока мы еще не такие голодные, – решительно кивнул Вольстагг. – Я голосую: пробиваться!

– Согласен, в Асгарде ночевать приятнее, чем тут, – заявил Фандрал и весело толкнул Локи в плечо. – Не бойся, красавчик, я лично позабочусь, чтобы на твоей мордашке не осталось ни царапинки!

Сиф думала, что Локи вообще-то прав, идти сейчас навстречу десятку троллей – слишком рискованно. Что бы кто ни говорил, трусом он не был. Если Локи предостерегает, то делает это неспроста. Однако встать на его сторону, когда остальные мужчины уже открыто высказались за битву, она не могла.

– Стоит пойти и посмотреть, что там, – сказала она. – Я верю, что мы сможем пробиться.

Тор широко ухмыльнулся и развел руками. Мол, видишь, брат, ты в меньшинстве.

– Идем, – кивнул Локи. И первым зашагал дальше по неровной каменистой тропе.

Сиф догнала его. Ей почему-то очень хотелось заглянуть сейчас в его лицо. Он улыбнулся ей, но в глаза не посмотрел.

– Я в тот раз неплохо навострился кидаться каменной пылью в глаза троллям. Думаю, и сейчас справлюсь. Главное – закуток найти получше. Чтоб вы и правда меня ненароком не прибили, – и Локи беззвучно рассмеялся.

Они пробирались вверх по неширокой тропке между скал еще около часа. Может, и дольше. Ощущение времени стало как-то ускользать от Сиф. Здесь, в высоте, было холодно само по себе, а ветер, когда налетал, взвывая меж камней, словно стегал ледяными плетьми по открытым участкам кожи.

Троица воинов и валькирия шли, прикрывая лица полами плащей. Тор морщился, ругался на чем свет стоит, но пер напролом и старался не подавать виду, как ему неприятно. Только Локи, казалось, не обращал никакого внимания на ледяные потоки воздуха вокруг.

Сиф некстати вспомнилась его разморенная от солнца улыбка из-под широкополой шляпы: «Я всегда предпочитал холод». И льдинки, пляшущие в бокале с виски.

Она мотнула головой, чтобы отогнать морок. Нельзя расслабляться ни на миг. Становится темно. А в темноте из горных расселин может выползти и прочая нечисть, не только тролли. Которых, кстати, пока не было и духу.

Фандрал остановился и огляделся, отняв руку от лица, и тут же зашипел и потер щеку, пробормотав что-то про злой ветер.

– Не бойся, красавчик, – насмешливо отозвался Локи. – Спустимся с перевала – я отогрею твои щечки, будут румяниться, как и прежде, на радость асгардским девам. Я знаю парочку заклинаний… И если ты себе кроме щек еще что-то отморозил, я тоже знаю, как помочь.

– Себе помоги для начала, – хмуро бросил Фандрал.

– А я не жалуюсь, мне вообще сейчас лучше всех. Меня холод не сковывает, мне холод только лишние силы всегда придает. Даже жаль, что с троллями драться придется не мне, а вам, таким замерзшим! Бррр! – Локи наигранно передернулся.

Сиф неодобрительно посмотрела на него. Опять он задирается почем зря. И потом еще удивляется, что его не любят друзья Тора!

– А говорят, в Ётунхайме еще холоднее, – продолжил разошедшийся Локи, которому, видимо, было наплевать, что ему никто не отвечает. – Что если там ступить босой ногой на землю, то сразу примерзнешь намертво. И когда ётуны тебя найдут – если найдут – то уже в виде ледяной скульптуры. И еще говорят, что таких скульптур в Ётунхайме – полным полно! Целый музей такой, и туда водят маленьких ётунчиков, чтобы воспитывать. Не знаю, что именно в них это воспитывает... Обычно в музеях развивают чувство прекрасного, но если ётуны считают, что замерзшие трупы это красиво, то мне их искренне жаль…

– Локи, ты бы книжек поменьше читал, – буркнул Тор.

– А этого я и не читал нигде, так, слухи, которые слышал в разных мирах. О ётунах не пишут книг, к сожалению. А зря. Они считаются нашими главными врагами, их стоит знать получше. Приходится самому по крупицам собирать… Вообще, – задумчиво произнес он, – того, что я насобирал, на книгу хватит. Самому, что ли, написать?

– От нее явно будет больше пользы, чем от твоей болтовни, – ответил Огун. – Она будет молчать.

– Не всем дано быть такими молчунами, как ты, – язвительно сказал Локи. – Иной раз…

– Ты боялся троллей, – напомнил Огун. – И теперь сам же звуками голоса привлекаешь их. Если они тут есть, конечно.

Локи на секунду замедлил шаг, и вдруг его фигура подернулась зеленоватой дымкой и исчезла.

– Локи!!! – хором выкрикнули Тор и Сиф. И тут же услышали его тихий смех за спиной. Он стоял в десяти шагах сзади, сложив руки на груди.

– Я – ничего не боюсь, – снисходительно напомнил он. – Разве что за вас. Немножко.

– За нас… – угрожающе начал его брат.

– Тор! – перебил его Фандрал странно испуганным голосом.

Сиф и прочие замерли, прислушиваясь: впереди и выше по дороге трещали камни. Кто-то очень тяжелый двигался сюда.

– Тролль, – сказал Тор.

– И не один, – добавил Огун.

– И мы здесь, как в ловушке… – закончил Вольстагг.

Тор метнул на брата яростный взгляд. Локи лишь развел руками:

– Я предупреждал. Вы сами выбрали этот путь.

Сиф отцепила от пояса глефу и развернула в боевое положение.

– Мы пройдем, – уверенно сказала она.

– Если женщина чего-то хочет – она этого добивается, – улыбнулся Локи, не двигаясь с места. Остальные же мужчины взяли оружие наизготовку.

Трое троллей показались из-за уступа. Огромные уродливые твари, сильные и безмозглые. Увидев асов и учуяв их запах, тот, что шел впереди, зарычал так, что посыпались мелкие камешки. И Сиф похолодела: в этом рыке явно слышался призыв. Видимо, какие-то мозги у них есть, и их хватает на то, чтобы призвать подкрепление.

Тор, не долго думая, метнул молот в него, откидывая назад. Двое остальных, взревев еще громче, ломанулись вперед, пока волшебное оружие не вернулось в руки хозяина. Огун, подпрыгнул и опустил свой кистень на голову одного из них, второго достала секира Вольстагга. Тролли зарычали, словно обиженно, что кто-то посмел нарушить целостность их драгоценной толстой шкуры. Развернулись, но тут же один навсегда смолк под ударом Мьельнира, второму сделал подсечку Фандрал, а Вольстагг, примерившись ударил еще раз, и на этот раз достиг цели.

Пока получилось несложно, и Фандрал даже попытался облегченно усмехнуться, хотя все равно вышло немного нервно: скалы гудели, сообщая о том, что сюда движутся еще монстры, и их куда больше, чем в первый раз

Сиф успела бросить взгляд на Локи, удобно пристроившегося у выступа, словно зритель в кинотеатре. Он что, даже ради приличия не хочет встать с ними рядом?! Однако возмущение как и прочие мысли были тут же вытеснены новой атакой. И в этот раз уже и ее глефе нашлась работа.

Огромный тролль свалился откуда-то сверху, и тут же, воспользовавшись неожиданностью, опустил свой тяжелый кулак на голову Вольстагга. Воин беззвучно осел вниз и откатился по неровной каменистой тропе. Сиф видела это краем глаза, пытаясь найти слабое место в естественной броне доставшегося на нее долю монстра. Заметила она и то, что Тор бросился на выручку своему другу. Но не успел: сверху тут же свалились еще трое троллей. Он швырнул в них молот, раскидывая, и от удара стена взорвалась каменными осколками, хороня под собой троллей и сам Мьельнир. Тор на какое-то время остался безоружным. Сиф успела подумать, что надо бы прикрыть ему спину, но в тот же миг ощутила сильный удар в бок, нога подвернулась, и она, потеряв равновесие, упала, едва успев выставить над собой глефу. Но напавшему троллю было все равно: он быстро и точно ударил ее по запястью, парализуя на долю секунды руку, и верное оружие отлетело в сторону. Сиф дернулась, и чуть не потеряла сознание от смрадного дыхания наклонившегося к ней чудовища. В этот момент можно было бы испугаться, но она не успела. Монстр вдруг замер, и его кожа с легким потрескиванием стала блестеть. Что-то знакомое... – промелькнуло у валькирии в голове, но сообразить она сумела только то, что теперь может дотянуться до глефы. И когда изо всех сил ударила ею в грудь тролля, он вдруг рассыпался ледяными осколками, едва не поранив ее лицо.

А в следующий миг она уже услышала яростный хрип Тора, который один – и все еще с голыми руками – пытался сбросить с себя сразу двух троллей. Сиф заорала и, в один прыжок преодолев расстояние между ними, вогнала глефу в спину одного из троллей. Тор тут же откинул другого и, наконец, подняв руку, призвал к себе обратно Мьельнир.

– Спасибо, подруга, – Тор мимоходом ткнул ее кулаком в плечо.

Сиф успела оглянуться. Фандрал и Огун дрались спина к спине. Вольстагг все еще лежал, не придя в себя. И в двух шагах от него, скорчившись, словно от сильной боли, на коленях стоял Локи.

Тор швырнул еще раз Мьельнир, поражая разом оставшихся троллей, которые тут же рухнули замертво. Новых больше не показывалось. Все асы замерли, прислушиваясь, и не услышав больше ничего тревожного, дружно облегченно выдохнули.

– Локи! – окликнул Тор. – Ну-ка, послушай, как ты умеешь, по-волшебному. Это все или еще кто на подходе?

Локи, уже подползший вплотную к Вольстаггу, замер, даже задержал дыхание и, не поднимая головы, ответил:

– Все. Я не слышу больше.

И снова склонился над еще не пришедшим в себя воином.

– Что с ним? – спросила Сиф, собираясь подойти, но Локи поднял руку, останавливая. И Сиф замерла, заметив, что пальцы были перепачканы в крови.

– Колдует? – спросил Огун, аккуратно обтирая свою палицу и цепляя к перевязи.

– Хорошо б наколдовал, – сказал Фандрал, отряхивая грязь с одежды. – А то Вольстагга тащить на себе, при всей моей любви к нему, совсем не радостная перспектива.

– Надо будет – дотащим, – сурово ответил Тор.

– Но согласись, было бы лучше, если б без памяти валялся сам Локи, – беззаботно произнес Фандрал. – Его бы и леди Сиф дотащила.

– Я и тебя дотащу, – тут же повернулась к нему Сиф. – Ты-то поменьше ростом будешь. На тебе, конечно, доспехов многовато в отличие от Локи, но так их можно и выбросить. Зачем они тебе бесчувственному? Хочешь убедиться?

– Дети, не ссорьтесь, – устало сказал Локи, садясь на землю и снова закрывая рукой лицо.

– Что случилось? – тут же раздался голос Вольстагга. И друзья бросились к нему, помочь встать на ноги и убедиться, что он в порядке. – Да что там! Какие-то тролли! Разве они могут меня свалить?! – отмахивался он. – Ни у кого не найдется, чем горло промочить?

Огун тут же подал ему свою флягу. А Сиф, положив руку на свою флягу на поясе, оглянулась на Локи. Он все еще сидел в той же позе.

– Хочешь воды? – спросила она. Он молча протянул руку. И когда он сделал глоток, запрокидывая голову, Сиф поняла, почему он перепачкан кровью: она текла у него из носа.

– У нас еще один пострадавший в битве? – тут же встрял Фандрал, как раз оглянувшийся. – Камнем приложило? Или ударной волной Мьельнира опрокинуло? А может, какой тролль тут от страха поддул, а ты на ногах не удержался?

– Знаешь… – ответил Локи, возвращая Сиф флягу и вытирая ладонью лицо. – Некоторые ученые мужи провели исследования и пришли к выводу, что после битвы больше всех болтают трусы. Таким образом выражают радость, что остались живы каким-то чудом, хотя и не надеялись, и не думали, что им еще раз придется открыть рот. И вот пользуются этим моментом…

Улыбка тут же сползла с лица Фандрала.

– Ты сейчас сказал… – тихим голосом начал он.

– Я сказал только то, что прочел в одной умной книге, – невозмутимо объяснил Локи, поднимаясь на ноги. – То, что ты принял это на свой счет – не моя вина. И это…

– Брат! – рявкнул Тор, отталкивая его в сторону. – Ты чего?!

– Я? Ничего, – Локи поднял ладони. – Я даже не жду, что мне скажут спасибо за то, что я привел в сознание вашего друга.

Тор внимательно посмотрел ему в глаза, встряхнул еще раз хорошенько за плечо и кивнул остальным:

– Идем.

Локи шмыгнул носом и снова стер рукой все еще идущую кровь. И тут же снова содрогнулся, на этот раз от дружеского хлопка Вольстагга.

– Спасибо тебе.

– На здоровье.

– Ты в порядке? – тихо спросила Сиф, подойдя к нему, когда Тор и Троица ушли вперед.

– Да, – скупо кивнул он.

– Локи…

– В порядке, – повторил он и, выпрямившись, пошел вслед за ними своей обычной стремительной и гордой походкой.

====== Часть 7 (2) ======

По возвращении в Асгард Сиф едва зашла к себе, чтобы оставить оружие и переодеться. За всю дорогу Локи не обронил больше ни слова, и ее это угнетало. А еще она, прокручивая в голове все события, наконец сообразила, что случилось. Напавший на нее тролль превратился в лед. И это могло быть только делом рук Локи. Той самой темной магии, которой боялись в нем ваны и альвы, и которой опасался он сам. А еще немного подумав, Сиф вспомнила, что в тот же самый момент, безоружный Тор в одиночку бился с двумя или тремя троллями. Но Локи почему-то помог не ему.

– Что там произошло, Локи? – спросила она, входя в его покои.

Локи вышел ей навстречу из ванной, умытый, посвежевший, уже переодетый в домашнюю одежду. И кажется, снова повеселевший.

– Ты о чем? – спросил он, подходя к Сиф и собираясь поцеловать, но она уклонилась.

– Ты с помощью магии превратил тролля в лед.

– Аллилуйя! Хоть кто-то это заметил! – воскликнул Локи, воздевая руки. – А то я уж думал, что зря жизнью рисковал.

– Чьей?

– Своей, конечно. Почему, ты думаешь, у меня кровь так долго шла? – он непроизвольно коснулся носа. – Слишком сильное волшебство требует сильной отдачи. Свались я там без чувств, меня бы затоптали. А я как раз перед этим еще и Вольстагга оттащил, тоже с помощью магии, чтоб его не засыпало камнями, которые мой брат обрушил, как будто не видел его.

– Почему ты не помог брату? – спросила Сиф. – Ты же видел, он после этого остался безоружным! Молот завалило, и ему нужно было время, чтобы выбраться из-под обломков! А на Тора тем временем напали!

– Но не убили же… – ответил Локи, отведя взгляд.

– Это ты сейчас знаешь. А тогда? Твой брат нуждался в помощи, а ты…

– У меня не хватило бы сил! – перебил Локи. – Ножи против троллей бесполезны, если только не зарядить их магией. Но я не мог, потому что все магические силы ушли на того тролля, который напал на тебя! Если б я стал спасать Тора, тролль бы тебя убил. Или покалечил.

– Не думаю.

– Мне не хотелось проверять это на практике, – тихо сказал Локи.

– Поэтому ты решил проверить на практике, выживет ли твой брат?

Локи плотно сжал губы и отвернулся.

– У меня был выбор, – сказал он. – И я его сделал. Нравится тебе или нет.

– Не нравится.

– Извини, мне некогда было спрашивать твоего согласия.

– Тор ведь твой брат! Неужели его жизнь для тебя не важнее, чем жизнь простого воина?!

– Ты не простой воин.

– Брось, Локи. Ты знаешь, я хороший боец, но пока что не заслужила называться выдающимся. Вместо меня может быть кто угодно!

– Может, Тору и подойдет, кто угодно, но не мне, – Локи резко развернулся и, подойдя к ней, взял за плечи. – Мне нужна только ты. Живая и здоровая.

– Чтобы ублажать тебя в постели.

Локи закатил глаза.

– Вообще. Но и для этого тоже. Скажешь, что тебе самой не нравится…

– У тебя было много женщин до меня, – перебила его Сиф, не позволяя сбить себя с мысли. – И после меня найдешь не меньше.

– Мне не нужны другие женщины, Сиф! Почему ты не веришь в мои чувства?!

– Как ты можешь говорить про какие-то чувства, когда на кону стоит жизнь твоего брата? Наследника Одина?.. Погоди, – Сиф сбросила его руки и отступила на шаг, вглядываясь в его лицо и сама удивляясь собственной только что осенившей ее догадке. – Ведь если бы с Тором что-то случилось, наследником стал бы ты. Локи?

– Ты сама понимаешь, что сейчас сказала? – вдруг севшим голосом поинтересовался он. – Что я задумал убить своего брата?

– Ты же сам говорил, что завидуешь ему, – напомнила Сиф. – Ты же сам говорил, что хотел бы быть на его месте. Что ты сделал для Асгарда куда больше, чем он. И ты говорил, что готов убить его из-за меня.

– Скажи, что ты шутишь, – сквозь зубы произнес Локи.

– Ты будешь отрицать, что говорил это все?

– Говорил. Но при других обстоятельствах. И никогда не думал, что ты станешь трактовать мои слова таким образом. Скажи, что ты не всерьез.

– Нет, Локи. Ты думаешь, что я могу тебе верить? Талантливому лжецу, богу обмана? Я не поклянусь даже волосом, что знаю, что было у тебя на уме все эти годы, пока мы были вместе! А сейчас… Такой удобный случай…

– Пошла вон, – перебил ее Локи еле слышно. И Сиф осеклась, почему-то почувствовав страх.

– Ты…

– Вон. Пока я не убил тебя, – в руке у Локи появился обнаженный нож. Сиф чуть было не пошатнулась, но валькирии же ничего не боятся. И никогда не бегут.

– Локи…

– Вон отсюда!!! – заорал он, швыряя нож в нее.

Сиф бросилась за дверь, уже больше не думая о том, как она выглядит, лишь о том, что против разъяренного мага ей не выстоять. И лишь в коридоре, переведя дыхание, почувствовала, что у нее горит висок, и по щеке течет что-то липкое. Кровь. Нож Локи, задев ее по касательной, поранил кожу и срезал прядь волос.

«Вот и все», – стучало у нее в голове, пока она шла к себе – по обычным, не тайным лестницам и коридорам, впервые за долгие годы.

====== Часть 7 (3) ======

Они и раньше ссорились, иной раз даже до крика и пару раз даже дрались. Но никогда Сиф не было так больно и пусто на душе, и так страшно. Она не понимала, что случилось с Локи. Она не понимала, что вызвало в нем такую ярость, но чувствовала, что в этот раз все серьезно. И даже если она через час к нему придет, виновато заглянет в глаза и нежно поцелует, он ее не простит.

Нужно ли ей его прощение? Вот в чем вопрос, – рассуждала она, вернувшись к себе и забираясь в теплую ванну, с ароматными маслами. Она же валькирия. Не какая-то девица, мечтающая о муже и ребенке. Чего ей цепляться за мужчину? Замуж за него она все равно не собирается. Ребенка от него тоже не хочет. Для секса? Да будь у нее желание, любой мужчина Девяти Миров почтет за счастье разделить с ней ложе. Это просто привычка. Привычка, что он всегда рядом. А от ненужных привычек надо избавляться.

А что если в ее словах про Тора есть какое-то зерно правды? Поэтому Локи так и разозлился? Она угадала его тайные помыслы, такие тайные, что даже себе он боялся в них признаваться. Ведь правда, если Тора не будет, Локи останется единственным сыном Одина, и Одину придется объявить его наследником. Это будет триумф, которого Локи так жаждал. А если нет, если он действительно ничего не замышлял, и просто решил, что спасти ее для него важнее, надеясь, что Могучий Тор, как обычно, сам выкрутится, не захочет ли он теперь специально подстроить такую ситуацию… И получится, что виновата будет Сиф, что заронила эту идею в его голову.

«Ох, Локи, я правда хотела бы тебя понимать. Но не понимаю ни капли».

Пойти к нему она так и не решилась и увидела только на следующий день после обеда. В западной галерее Золотого Чертога он разговаривал с одним из советников Всеотца. Сиф надеялась пройти мимо, поздоровавшись разом с обоими, и не останавливаться, чтобы им не мешать. Но советник закончил разговор раньше, чем она подошла, и ушел, по пути кивнув ей. А Локи остался стоять. Деваться было некуда, разворачиваться и уходить было совсем по-детски. И Сиф подошла, отмечая про себя, что выглядит он сейчас неприветливо и вообще не лучшим образом. Затянутый в свой обычный черно-зеленый камзол, с приглаженными, практически прилизанными волосами и с бледным, осунувшимся лицом.