Текст книги "Красная армия (СИ)"

Автор книги: Strelok

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

  – И снова твоя жалкая шкура спасена. – Киира не нашла, что ещё можно сказать, слишком многое из случившегося выходило за рамки привычного, и как бы она не старалась, всё вокруг вызывало у неё агрессивную реакцию. Почему, она и сама плохо понимала.

  ***

  Д+127, Даран, База Исинга-1

  – Силы Хаоса продвигаются? – Генерал Егоров просматривал листы со статистикой.

  – Так точно, товарищ генерал. За последние 24 часа ими полностью захвачено шесть провинций, в данный момент ещё одну они берут под контроль, подавляя незначительные очаги сопротивления. В конечном итоге под их полным контролем находится двадцать одна провинция. Осталось семнадцать незахваченных, в основном они концентрируются в восточном пределе, остальные разбросаны по всему материку, как это показано на карте. Трое наиболее могущественных архонтов выступили сегодня против нас и проиграли. Возможно, их провинции будут со временем поглощены хаосом. Однако, есть любопытная деталь: вчера на 14:35 по нашему времени в районе лагеря архонтов наблюдалось четыре армии. Видимо четвёртый архонт предпочёл не вступать в конфликт и покинул лагерь до начала наступления. – Доложил майор , обложившийся планшетами и непрерывно, что-то на них отмечающий.

  – Плохо, что всё умирает. Если Хаос и дальше будет искажать этот мир такими же темпами, нам вместо него вскоре достанется просто непригодная для жизни скорлупа. Нам придётся затратить колоссальное количество ресурсов, чтобы терраформировать хотя бы прилегающую к базе территорию. – Высказался генерал Нефёдов.

  – Я соглашусь с этим мнением. – Сказал генерал войск РХБЗ Щавелев. – Считаю своим долгом донести до вас, что мои специалисты уже отметили разрушительные последствия квантовой реструктуризации. Рано или поздно она начнёт менять молекулярную структуру планеты.

  – Почему раньше не было таких сведений?

  – Война. Часто невозможно разглядеть союзников даже в упор. Исследования велись, но их результатам не придавали серьёзного значения. Ведь явных негативных изменений структуры молекул на нашей планете во время пребывания адептов хаоса не наблюдалось на протяжении многих лет.

  – Тогда чем объясняются таковые изменения на Даране?

  – Фундаментальные частицы тоже можно программировать. Материя из разных миров способна обмениваться информацией. Более "сильная" материя трансформирует более слабую и таким образом вытесняет все остальные слабые виды материи. Есть общее стандартное количество энергии, благодаря которой система с энным количеством частиц способно существовать. Если уровень энергии понижается до опасного предела, система начинает слабеть, защита частиц начинает падать. Они легче подвергаются воздействию частиц другой материи, из системы с более высоким уровнем энергии. В конце концов, они просто принимают параметры чужой системы и "растворяются" в ней полностью, становятся её частью. Конечно, есть флуктуации, есть свойства ряда индивидуальных частиц и отдельных их групп. Денсорин это понимали. И они в своих артефактах зашифровали эти знания.

  – Видимо, мы слеплены из особого теста, раз даже такая система, как Пантеон, не смогла выдержать соперничества с нами.

  – Просто создатель Ветвей, полагался на другие виды фундаментальных взаимодействий. Ненадёжные и хрупкие, слабо устойчивые к внешним воздействиям. Мы же врезали по его хрупкой системе "кувалдометром". Творец дал системе магию, а взамен собирал накопленную и приумноженную живыми существами силу. И по сути адепты Пантеона отдавали на порядок, а то и на два больше, чем получали. Но такую силу гораздо легче отнять, чем выработать самостоятельно в результате молитв и тренировок. Необходимо регулировать и поддерживать хрупкое равновесие частиц. И вдруг в их реальность приходим мы...

  – Вы хотите сказать, мы виноваты? Виноват Творец, который в своей слепоте считал, что он один является Богом и способен лепить миры. У гностиков 3-го века нашей эры на его счёт нашлась бы пара крепких словечек...

  – Конечно, теперь это не наша проблема. Хюбрис всегда наказуем, но стоит ли так уж корить обывателей? Они просто не знают лучшего. Если бы мы вели войну в прежние времена и на Земле...Представьте себе, какие обвинения нам пришлось бы отметать?...Тут дело даже не в жестокости действий, а в карме. Будем постоянно выжигать напалмом – привыкнем. Пристрастимся. – Ответил Щавелев.

  – Хорошо ещё если простым напалмом. – Мрачно изрёк Нефёдов.

  – А чем плохо? – Спросил полковник Сабуров, глава военной разведки экспедиционного корпуса. По слухам, раньше он работал в ФСБ, но этого наверняка не знали даже командиры экспедиционного корпуса. – "Вуалью" всех недовольных и обиженных в один миг, как корова языком...

  – Вот я и говорю, что не надо увлекаться. – Жёстко напомнил генерал Егоров. – Война – не развлечение. Или мы тут в бирюльки играем?...Ваши разведчики в поле?

  – Рассекают, мародёров отстреливают, за обстановкой посматривают.

  – Вы, полковник, этим британцам особенно расслабляться не давайте. Если мы их один раз из переплёта вытащили, это не значит что, они нам по гроб жизни будут благодарны.

  – Да этим деваться то особенно некуда. Они и на Элетании себя хорошо зарекомендовали. SRR же, профессионалы.

  Генерал махнул ладонью.

  – Дело ваше. А что касается хаоситов, то я предлагаю пока строго обозначить зоны нашей ответственности и пусть они в эти зоны не лезут. Пора подумать и о нашем жизненном пространстве...И, наконец, о самом главном: удалось ли пробить проход в другие миры?

  – Один стабильный проход. На Элетанию, туда бежала Наместница.

  – Превосходно. Готовьте группу вторжения. Проведём разведку боем. – Отчеканил Егоров.

  ***

  [Запись с диктофона, примерная дата: февраль 2016 года]

  *шуршание маркера по доске*

  – Сворачивание пространства – только часть технологии. Необходимо максимально приблизить точку переноса, чтобы сберечь энергию и не дать при этом всем волнам разбежаться по космосу.

  – Мы закончили общие расчёты по методу Буркхарда Хайма, вероятность ошибки минимальна, но...

  *звуки шагов из коридора и скрип открывающейся двери*

  – У меня плохие новости...Нам опять урезали сроки сдачи проекта.

  – Но моделирование полностью не готово. Мы можем выйти за пределы вселенной в абсолютный вакуум. Можем вообще разрезать планету пополам!

  – Я знаю...Вам придётся меньше спать.

  – В лучшем случае получим Чернобыль в глобальном масштабе.

  – Дерьмо.

  – С дублированием материи на расстоянии никаких проблем, но начальство понимает, какие мощности нам нужны для организации пространственного прокола? А если на той стороне другие значения констант? Что если кванты начнут обмениваться информацией при минимальном пороге? Мы так всю нашу реальность перепишем и проснёмся в совершенно другом мире, который будет жить по другим правилам взаимодействий между фундаментальными частицами!

  – Вот вам и предстоит просчитать возможные последствия и избавить нас от катастрофы. У нас тут лучшие компьютеры...

  – Этого недостаточно! Нужны эксперименты, чёрт возьми!

  – У русских на дальнем востоке есть военная лаборатория. Разумеется, совершенно секретная, как и наша...Вы понимаете, что будет если они нас опередят?

  – Если она такая секретная, то почему мы о ней ничего не знаем?!

  *тишина длиной в десять секунд*

  – Мэтт, у тебя с головой сегодня всё в порядке?

  – Чёрт, вы понимаете, что это всё меняет? Если у них есть такая же установка, как и у нас...

  – А представляете себе, что будет если мы задействуем их одновременно и они войдут в резонанс, а? Мы включаем свою у нас, а у русских из их установки внезапно всякая хрень начинает лезть...Или мы апельсин отправили в параллельную вселенную, а он, хоп, и русским в морду!

  – Мэтт, уволю! Или нет, мы лучше тебя первым в телепорт засунем в качестве морской свинки...И завязывай жрать свои стимуляторы!!!

  *стук пустой банки об стену*

  – Сказал же, никакого аддерола и никакого риппед-фуэла!!! Совсем рехнулись?! Нет, мы так точно к чёрту на рога улетим!...Я сейчас протокол безопасности поменяю, чтоб никаких больше таблеток тут не было...

  – Но ребята и так не спят вторые сутки, а Вы говорите, что нам снова урежут время на эксперименты.

  – Ну не знаю, пейте кофе...В общем, чтобы эксперимент был завершён успешно к дедлайну и положительные результаты были у меня на столе в тот же день! Иначе...

  *хлопок дверью*

  – Вот задница.

  – Да-а, придурок.

  – Мэтт.

  – Что?

  – Ещё раз увижу у тебя эту фармацевтическую срань, сам всё будешь делать. Ты понял?

  – Понял.

  – Соберитесь!

  – Ладно-о...И так: у нас есть стабилизатор квантовой пены и гравитационная ловушка и они уже работают...

  – Так же можно смоделировать примерную картину фундаментальных частиц по ту сторону портала. Это важно. Так же жизненно важно сообщить опытному объекту при переходе стабилизирующий момент, иначе он растворится в массе чужеродных частиц.

  – Вот с этим пока никаких проблем. Проблема в полном понимании принципов параллельного мира: понимания нет. Сначала нужно извлечь и проанализировать пробы. Чтобы извлечь пробы надо проникнуть в параллельный мир...

  – Это зависит от того насколько быстро мы закончим моделирование...А мы не успеваем.

  – Тогда просто заколдованный круг получается.

  – Достаточно банального зондирования волнами. Это должно помочь. Открываем проход на долю секунды и...

  [обрыв записи]

  ***

  Д+127, Даран, База Исинга-1

  – Вы все видели своими собственными глазами...Или этого не достаточно? Гелиас, расскажи им. Я думаю, это поможет вам понять. – Тенелли обращалась к собранным в одну толпу жителям временного поселения.

  И Гелиас начал рассказывать. Он рассказывал весь день и люди слушали. Они проявляли недоверие, кричали, обвиняли. Тенелли периодически вносила ясность и ставила на место разошедшихся не на шутку аборигенов. Когда рассказ Гелиаса подходил к концу, во двор как ни в чём не бывало вошёл архонт Азган в сопровождении ещё двух архонтов. Он и помог поставить жирную точку своим заявлением. Народ Азра Кеша, почти весь раздавленный огромной грудой знаний и оттого хмурый расходился по своим местам. Все ждали решения архонтов, принуждённых к миру. Среди обитателей лагеря ходили самые разные толки и кривотолки. Известие о том, что чужаки никого не собираются обращать в свою религию аборигенов, лишь усилило подозрения. Ни правда, ни достоверная информация, ни свидетельства предоставленные Гелиасом почти не повлияли на мнение старших коренных жителей, которые привыкли к насильственному насаждению идеологии. Да и какое доверие у них может быть к тем архонтам, которые не смогли силой победить врага, которого оказалось так мало: "Ведь у архонтов многотысячные армии и боевые маги и химеры."

  Молодёжь, конечно, лучше разбиралась в событиях, обладая наибольшей гибкостью мышления, но что она может объяснить тем, кто воспитан "традиционно"? Именно поэтому в лагере началось дробление масс на отдельные группы.

  – Так зачем нам работать на вассалов? У архонтов их слишком много, вот пусть сами и вкалывают, эти прихлебатели всё равно всех не заберут, да и забрать они могут лишь тех, кто согласится в услужение идти по доброй воле. А если архонт Азган обещал, что пришельцы нас защитят. Может нам разрешат работать на них? – Во всю обсуждали по углам новоиспечённые "вольнодумцы".

  Так постепенно "пятая колонна" на Даране была сформирована.

  ***

  Д +128 после Инцидента. О. Итуруп. Научно-исследовательский комплекс "Березовка", сектор 3.

  -Тест номер три тысячи двести шестьдесят девять. Частота 44,1, испытуемый субъект – демон, разновидность «душитель». -Усталым голосом проговорил ассистент в микрофон, готовясь к проведению очередной серии испытаний. Посреди герметичного лабораторного бокса расположилась установка пси-излучения и хаосит, в добровольно-принудительном порядке отправленный своим начальством на Землю играть роль подопытной зверушки. Даже провал во времени не заставил ученых остановить работу, они исследовали инопланетные артефакты, биологические организмы, технологии, ставили опыты зачастую находящиеся за гранью добра и зла. Когда на кону стоит выживание моральные дилеммы быстро отбрасываются в сторону за ненадобностью.

  Небольшая черная коробка со светящимися индикаторами по бокам, поставленная на треногу с отходящими от нее проводами, была плодом многолетних трудов сотен ученых. Земляне, получив в руки данные исследований Предтеч в области таких плохоосязаемых материй, как информационно-энергетические поля, переняли эстафету у нынче вымершей расы. И хоть прогресс в данной области движется крайне медленно, имеющиеся результаты порой превосходят самые смелые ожидания.

  Пси-излучение, испускаемое устройством, могла засечь лишь специальная сверхчувствительная аппаратура, живые существа обычно не подозревают о том, что связаны с окружающим миром незримыми узами. Но подопытный демон сполна прочувствовал это на собственной шкуре. Как только ученые включили установку, адское создание начало бешено метаться по помещению, рыча и выкрикивая потоки ругательств в адрес людей. Его кровавого цвета шкура задымилась, живые ткани при воздействии пси-излучения разрушались буквально на глазах. Еще чуть-чуть и испытуемого ждала бы окончательная гибель, к счастью для него прибор быстро отключили.

  -Понимаете, что мы с вами сделали ребята?

  -Еще бы, Геннадий. Викторович, магам теперь дадим прикурить!

  Пожилой профессор и двое его ассистентов мгновенно оживились, проверяли настройки излучателя, снимали показания с датчиков. Один из лаборантов вошел в бокс, где находился подвергшийся опасному излучению душитель.

  -Вахеш, ты как?

  -Почти убили... -прорычал краснокожий. -Я ничего не мог сделать...

  -Что ты почувствовал?

  -Почувствовал себя никчемным слизняком...

  -Нет, я про физические ощущения.

  -Я привык к тому, что иссушающее дыхание вашего мира забирает силы, разрушает души и плоть таких как я... Но эта штука делает боль невыносимой, не дает использовать магию... мгновенно разрушает любые заклятья... Чем сильнее зависимость от Силы, тем быстрее наступит смерть... Никогда не видел ничего подобного...

  -Хорошо, мы достигли нужного результата.

  -Опыты надо мной... Продолжите?

   Мало кому удавалось довести сущность Хаоса до отчаянья, подопытный душитель находился в шаге от того, чтобы начать молить о пощаде. Демонический принц Урр'гадас Трехликий отдал его наряду с сотнями других слабейших собратьев землянам на опыты, владыкам Хаоса плевать на судьбы рядовых воинов.

  -Какие опыты? Мы тебя и так чуть до белых тапочек не довели. На сегодня однозначно хватит.

  ***

  [четыре часа спустя]

  -Геннадий Викторович, сегодня вы и ваши помощники совершили величайший в истории земной науки прорыв. Без преувеличения это знаменательный день для нас.

  -Да бросьте, всего лишь подобрали нужную волну. Рано или поздно кто-нибудь бы ее все равно нашел, тем более в своих исследованиях я пользовался наработками Предтеч.

  -Не скромничайте, в данном случае вы превзошли все ожидания. Я считала, что успех будет достигнут не раньше, чем через пять-шесть сотен лет беспрерывных исследований, а вы сделали это за пятнадцать месяцев. И это несмотря на нашу технологическую отсталость, вообще поразительно, как удалось создать действующий излучатель при помощи существующих технологий.

  -Если честно, в немалой степени это заслуга одного из моих балбесов. Я ознакомил его со своими теоретическими выкладками, дал задание реализовать в качестве рабочего прототипа, не сказав, что это вряд ли будет возможно в ближайшие века.

  -А он взял и сделал.

  -Да и при каких обстоятельствах... Представьте себе, Галатея, находясь в нетрезвом состоянии, он взял и собрал аналог элетаанского "Выжигателя" у себя в общежитии из сворованных в лаборатории деталей. Притом конструкция гениально проста в своем исполнении, осталось только довести до ума и никакие недобоги больше нам не будут страшны.

  -Да уж, с техникой, гасящей любое проявление эфира, нас будут бояться сильнее любой чумы.

  -А разве нас до этого не боялись?

  -Скорее смотрели как на опасных вредителей, не более. Радиационное оружие всего лишь полумера, неспособное уничтожать по-настоящему сильных энергоморфов вроде К'тала, а с этим подобные существа перестанут представлять серьезную угрозу.

  -Награждать студента как будем?

  -Всем троим государственная премия и звание ''героев труда''. По-хорошему еще бы и Нобелевскую, но, к сожалению, Швеция находится очень далеко.

  ***

  -Афина, у тебя есть версии, как у них это получается? Может, знаешь ответ? Какой-то лаборант, с трудом окончивший институт, внезапно в одиночку создает компактный прототип устройства подавления М-поля. Сотни лучших ученых Земли бились над решением задачи многие годы, пытаясь воспроизвести ''Выжигатель'' и них ничего не получалось. А этот индивидуум сделал все сам дома, будучи в нетрезвом состоянии.

  -Ну что сказать, всему виной пытливый ум. Ньютону яблоко на голову упало, нашему гению потребовалось хлебнуть коньяка, каждому свое. Революционные идеи часто рождаются вот самым неожиданным образом, тебе ли не знать?

  -Просто пытаюсь понять причины этого. За тысячи лет так и не узнала.

  -Я всяких ''гениев'', которые свою энергию не в то русло направляют, каждую неделю ловлю. Только неделю назад наркопритон и банду воров-домушников поймали.

  -Причем тут названные тобой криминальные деяния?

  -Организатор наркопритона, хочу заметить, самоучка без соответствующего образования, научился перепрограммированию нанитов, И как он, по-твоему, начал это использовать? Весьма нестандартным способом, он экспериментировал с микророботами внутри себя, заставляя их симулировать эффекты воздействия различных наркотических и психотропных веществ, естественно, нашлись желающие приобщиться к данному мероприятию. Что называется, кайф получают, но без ломки. В результате трое клиентов превратились в ''овощи'', наш самоучка своими действиями сжег им ЦНС... После этого давай им свободный доступ к технической информации. Или воры, промышлявшие квартирными кражами, они ведь знали: сбыть краденое невозможно по той причине, что у нас безналичные расчеты и все отслеживается. Но нет, данную группу граждан это не остановило. В свободное от работы время они по ночам проникали в чужие квартиры, мастерски взламывая сигнализацию, электронные замки, системы видеонаблюдения, выносили драгоценности, бытовую технику и прочее. Ради чего? Конечно же, ради спортивного интереса, нервы так себе щекотали.

  -Это немного не то.

  -Не пытайся понять загадочную русскую душу. За ними просто нужно постоянно следить, направлять их энергию в нужное русло, иногда она идет куда надо, как в случае с установкой подавления, а иногда заставляет их идти на всякие безрассудные поступки.

  -Мне это известно.

  ***

  Д+130 после Инцидента. Гималаи, район г. Эверест. 5042 м над уровнем моря.

  Очередной день для гарнизона саи, несшего службу в непростых условиях высокогорья, не предвещал ничего нового. Год за годом проходил в скучной рутине, гора Эверест или Джонлунг, как ее называли в двенадцатом тысячелетии, являлась самым защищенным местом на Геоне, ни один враг до настоящего времени никогда не решился бы брать ее штурмом. Величайшую ценность Хигары, Обелиск, защищал двадцатитысячный гарнизон, размещенный в девяти крепостях и подгорных пещерах, которые создавались искусственно на протяжении многих веков. Любого посмевшего напасть врага встретили бы шквальным огнем на земле и в воздухе, четыре сотни зенитных орудий находились в постоянной готовности. Сегодняшнее утро почти ничем не отличалось от предыдущих, командиры сонными поглядывали через бинокли на заснеженные пики вершин, на небо в поисках врага. Операторы РЛС неустанно контролировали воздушное пространство в районе Эвереста на десятки километров вокруг и, тем не менее, приближающуюся угрозу они не распознали. Явившийся словно из ниоткуда объект не был ни аэропланом, ни геликоптером, ни дирижаблем, неопознанный аппарат вообще не обладал сходством с привычной техникой. Правильный треугольник эбонитового цвета с гладкой, блестящей на солнце поверхностью. Оно беззвучно парило в небе, не издавая ни единого звука, не оставляя за собой инверсионного следа или выхлопа. Оставалось только гадать, за счет чего неведомое чудо техники летает и маневрирует.

  И хотя саи испытали немалое удивление, они не забыли о своей работе. Была объявлена тревога, расчеты зениток получили приказ сбить чужака.

  Грохот сотен орудий больших и малых калибров наполнил северное предгорье Джонлунга, зенитчики не жалея снарядов принялись поливать вражеского летуна огнем.

  Аппарат противника, как будто издеваясь над саи, совершал внезапные перемещения почти к самим зенитным установкам, размещенным на склонах гор, специально подчеркивая, что артиллерия не в состоянии им нанести повреждения.

  Карусель продолжалась несколько минут, пока аппарат неожиданно не сменил свою тактику, открыв ответный огонь. В нижней части корпуса треугольника вспыхнули белые огни, откуда на землю сорвалось три ярких розовых луча. Узкософкусированные потоки раскаленной плазмы в секунду испарили зенитчиков, попавших под удар, а сами орудия превращались в лужи растекшегося металла, плавился даже камень в непосредственной близости от зоны поражения. Выявив позиции зенитчиков саи, непознанный объект начал методично подавлять их. Одну за другой до полного их уничтожения, чтобы расчистить коридор для беспрепятственной высадки воздушного десанта.

  ***

  -Оникс-Один Центру, по позициям зенитчиков успешно отработал, орудия уничтожены либо выведены из строя. Можно начинать следующий этап.

  -Центральная Ониксу-Один, продолжайте патрулировать пространство над намеченной зоной высадки. В случае необходимости оказать поддержку войскам.

  -Понял вас, Центр, продолжаю выполнение задачи. И... можно задать вопрос?

  -Задавайте, Оникс-Один.

  -Что со вторым аппаратом? Почему ведомого отозвали в последний момент, без объяснения причин ?

  -Неполадки с системой охлаждения реактора, которые так и не удалось до конца устранить.

  ***

  -Вот скажите, на кой ляд вам сдалось идти с нами в самое пекло? Искусственному разуму, что, вообще не свойственно чувство самосохранения?

  -Неизвестно, с чем нам придется столкнуться, вполне возможно, саи, обороняющие Обелиск располагают и некоторым другими технологиями Предтеч, включая оружие. Мое прямое руководство не повредит.

  -На инструктаже ничего не упоминалось про оружие древних.

  -Это просто мои личные догадки. Кроты уже доказали, что далеко не так просты, как казалось раннее. Они сумели послать сигнал, отключивший рой нанороботов, успевший истребить до трети их популяции в Китае, а это говорит о многом.

  -Если возьмем Эверест и Шамбалу, с саи будет покончено?

  -Полагаю да, мы и так нанесли им непоправимый ущерб орбитальной бомбардировкой, ракетными ударами и атакой с применение нанооружия. Остается только добить истекающего кровью противника.

  Расположившиеся в десантном отсеке транспортного Ил-236 бойцы неотличимы друг от друга из-за экипировки. Лица скрыты за поляризованными забралами тактических шлемов, дыхательные фильтры кислородных масок испускали пар, было видно, что даже несмотря на наличие микромашин в крови, людям некомфортно находиться в условиях с пониженным атмосферным давление и малым содержанием кислорода. Но что поделать? Всю работу на роботов на свалишь, их постоянно не хватает, и действуют слишком прямолинейно за редкими исключениями.

  Армия не поскупилась оснастить 499-й парашютно-десантный батальон экзоскелетами и комплектами адаптивной наноброни нового поколения, обладание которой являлось поводом для гордости. В ней обычный человек превращался в машину для убийства.

  Сидящий напротив Галатеи командир роты ВДВ капитан Савин также не упустил шанса разжиться дефицитным костюмчиком. Военные то и дело поглядывал на дисплей наручного коммуникатора, таймер отсчитывал последние минуты до высадки. Операция ''Рубикон'' пока осуществлялась согласно плану.

  Основной зоной высадки было выбрано небольшое плато у подножья Эвереста размером сто на двести десять, откуда русская армия развернет наступление вглубь горы через туннели землекопов. К тому моменту, как сверхтяжелые Ил-236 и ударно-транспортные ''Вороны'' начали беспрепятственно высаживать десант, орудия землекопов уже молчали.

  Сошедший по рампе вслед за Галатеей и десантниками капитан Савин не мог не заметить черный треугольный объект, кружащий в небе и периодически обрабатывающий плазмой склоны гор. То и дело на поверхность лезли снайперы саи или минометчики, норовившие обстрелять место высадки. Большие группы посылать черви не решались, зато каждые десять минут приходилось уничтожать одного-трех лазутчиков, выходящие наружу через замаскированные входы.

  -Что за пепелац?

  -Новая разработка, хотели до Инцидента пустить в серийное производство. Но не успели по понятным причинам.

  -Ясно.

  Капитан больше не стал отвлекаться от дела, приступив к выполнению своих прямых обязанностей. Десантники занимали круговую оборону, оборудовали огневые позиции, ставили пулеметы, минометы, снайперы с крупнокалиберными винтовками выискивали противников на склонах горах.

  Помимо простых людей к операции ''Рубикон'' привлекли трансчеловеческие подразделения и боевые роботизированные платформы ''Дружинник'' в количестве двух батальонов. Киборги с дронами пойдут на острие атаки, бои в пещерах обещают быть весьма кровопролитными, что повлечет высокие потери в первую очередь у наступающей стороны. Кроты мастера подземной войны, способные создать множество проблем даже превосходящему их технически противнику.

  -Докладывает командир Н9403. Развертывание десантных сил завершено. Периметр установлен.– Прозвучал на общей частоте неживой голос, словно принадлежащий какому-нибудь чужому. Частично это так, бойцы 11-го батальона особого назначения давно прекратили быть людьми, вернее они утратили это право, когда убивали, грабили, насиловали. Государство рационально использовало весь этот сброд. Кого-то отправили на бессрочные каторжные работы, а кого-то в армию играть роль расходного материала.

  Им перепрограммировали сознание, заменили память, а тела подвергли масштабным кибернетическим модификациям. Их мысли, поступки почти целиком контролировали вживленные в мозг нейрочипы, лишающие носителя свободной воли. Земляне позаимствовали технологию у арконцев, правда, подобные меры применялись исключительно к разнообразным антисоциальным элементам. Возражения некоторых индивидуумов о негуманности превращения бандитов в полезные для государства инструменты остаются ''незамеченными'' и по сей день.

  -Ожидать дальнейших указаний... Афина, мы готовы ко второй фазе.

  -Принято, координаты получены, открытие окна через три минуты.

  По истечении указанного Центральной времени над землей неподалеку от обрыва возникла увеличивающаяся в размерах овальная дыра в пространстве с размытыми краями, ровно там, где солдаты только что разместили навигационные радиомаяки. Открывать портал в произвольном месте задача непростая – требуется учесть множество факторов, включая пространственные координаты. Здесь очень важна точность. Десятью метрами ниже или сорока метрами левее и окно может возникнуть в толще горных пород либо разрезать пополам фюзеляж приземлившегося транспортника.

  На той стороне виднелся суетящийся у портала техперсонал Южносахалинской станции, откуда вот-вот должен пойти поток военного снаряжения и подкреплений. Взятие Эвереста обещает затянуться на дни или недели.

  ***

  Д+132, Даран, База Исинга-1

  – Мы и так показали слабость! – С этими словами Киира сильно стукнула обоими кулаками по столу. – Это ТЫ первым побежал к шилао на поклон! – Злобно зыркнула она в сторону Азгана. – Нам придётся принимать их условия. Они ведь уже передали тебе часть соглашения?

  Но тот был поглощён артефактом пришельцев. Он всё тыкал в него и водил по нему пальцами, что раздражало Кииру ещё больше.

  – А у нас есть варианты? Тогда я готов их выслушать...

  Но Киира не нашлась, что ответить.

  – Очень интересно...– Протянул Азган. – Тут написано, что война продлилась примерно шесть сотен малых циклов...И за это время шилао создали оружие и так Живые Боги были уничтожены.

  – Азган! Демон побери!.. Мы и так это знаем! Все уже давно поняли...– Киира шмыгнула носом и закрыла лицо ладонями.

  – В деталях это интереснее. Хронология событий, недостатки общественного устройства при Божественном Порядке...О, даже движущиеся картины битв тут есть, как в запоминающем кристалле.

  – Нам некогда думать, как и почему всё рухнуло. Нам надо спасать то, что ещё можно спасти. – С нажимом проговорила Киира. – Божественный порядок в прошлом! Даже К'тал это подтвердил. Чем больше времени проходит, тем я отчётливее понимаю, что его частица говорила со мной. Это было не наваждение.

  – В книге пророчеств сказано не только о мести шилао, но и возрождении Пантеона. – Тихо промолвила Тенелли. Все, кто пребывал в комнате посмотрели на её, как будто она появилась только сейчас.

  – Значит не всё потеряно? – Воспрянул духом Терну.

  – Однако, написано так же, что могущество нового Пантеона будет подобно тени Пантеона прошлого и продлится оно недолго. Ничто не вечно и ничто не совершенно.

  – Но Божественный Порядок совершенен. Душа после смерти передаёт силу Живым Богам. Боги дают рождение новой жизни. Сила, заключённая в одной праведной душе, прошедшей весь путь от рождения до смерти, может дать жизнь ещё тысячам новых душ. Остальную силу забирают Боги, чтобы продлить своё собственное существование. Это великая честь – принять участие в таком действе, в круговороте жизни. – Начал приводить свои доводы Терну.

  – Тогда почему в Книге Происхождения ничего не сказано ни про какой "круговорот"? Почему в Книге – красивые сказки про беззаботное загробное существование в божественных чертогах? – Мрачно спросила Киира.

  – Не слишком ли мало за беспросветную юдоль? – Ядовито поинтересовался Азган.

  – Но юдоль только у никчёмных дураков, коих Боги по недосмотру обделили ... – Снова начал гнуть свою линию Терну.

  – Расскажи это храбрым солдатам, которые остались калеками. Когда заканчивается очередная Божественная Война, про них за редкими исключениями забывают, будто их никогда и не существовало. – Кинул свою ложку желчи Азган.