Текст книги "Красная армия (СИ)"

Автор книги: Strelok

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

  * Хак'тил – результат брака между Богами и простыми смертными, потомство частично наследует силу своего необычного родителя.

  ***

  Д +21 после Инцидента. Остров Сахалин. Военный аэродром Корсаково. ЗКП командующего Сахалинским оборонительным районом.

  -На связи фрегат ''Виктория'', готовы приступить к выполнению поставленной задачи. Ждем вашего приказа.

  В режиме видеоконференции Галатея держала связь с находящимся на орбите Земли боевым космическим кораблем, который вот-вот начнет методично стирать с лица планеты Хигару, управляемую атлантами. В зале командного пункта воцарилась непривычная тишина, десятки глаз, отвернувшись от мониторов, смотрели на узурпировавшую власть машину. Все ждали ее решения.

  -Решение принято. Начинайте...

  -Так точно.

  В этот самый момент самый крупный оставшийся в распоряжении России корабль занимал позицию на низкой орбите. Конденсаторы мощнейшего гравитонного масс-ускорителя накапливали энергию для первого удара.

  На картах и спутниковых снимках, выведенных на большой экран КП, уже были схематично обозначены цели, прогнозируемая мощность взрывов, их радиус, степень разрушений, примерное число жертв.

  -Осуществляется наведение орудия. Приоритетная цель – Кхагар, столица Хигары. Цель захвачена. -Комментировала Центральная ход выполнения процедуры. -Выстрел произведен.

  Четырехметровые стержни из тугоплавкого карбида вольфрама посыпались на землю, словно перья гигантских стимфалид – чудовищных птиц из античной мифологии с медными клювами и стальным оперением. Разогнанные стометровым стволом масс-ускорителя снаряды до одной десятой скорости света проникали глубоко в землю, порождая не только мощный кинетический взрыв, вполне сравнимый с ядерным, при прохождении сквозь атмосферу стержни создавали перед собой релятивистскую волну, которая в свою очередь порождала пучок гамма – и рентгеновского излучения, достаточный, чтобы поджарить все живое в округе. Трех выстрелов с интервалом в минуту хватило, чтобы оставить половину густонаселенной столицы саи лежать в руинах. Камеры на ''Виктории'' запечатлели, как в разных районах города – в центре и на окраинах, где располагаются индустриальные зоны, вспыхнуло ярче солнца яростное сияние.

  Галатею и особенно выполнявших ее приказ людей совершенно не мучила совесть по поводу убийства миллионов существ. Русская разведка собрала за неполный месяц достаточно сведений о саи и о войне на уничтожение, которую они веками ведут против человечества и его соседей альвов.

  -Первая цель поражена... -доложил командир фрегата. -Через три минуты приступаем к следующей.

  ''Виктории'' требовалось время для охлаждения главного калибра, разгон снарядов до релятивистских скоростей сильно перегревает орудие. Можно, конечно, заставить корабль вести огонь с минимальными перерывами, рискуя расплавить ствол масс-ускорителя, сейчас это ни к чему. Саи не в состоянии противодействовать атаке из космоса.

  А оставшийся фрегат крайне ценен с практической точки зрения – космический флот, не считая ''Викторию'', располагает всего лишь шестью транспортными шаттлами и двадцатью восемью ''Воронами, приспособленными для полетов в космосе.

  При самых оптимистичных вариантах в ближайшие полтора-два века замены для проводящего бомбардировку корабля не предвидится. Наследие прошлого придется беречь всеми силами, имеющихся производственных мощностей хватит на поддержание фрегата в рабочем состоянии, но постройка новых – дело отдаленного будущего. Построенная еще верфями оккупированного Аркона ''Виктория'' станет флагманом немногочисленных военно-космических сил России.

  -Наведение на цель. Аньян. Цель захвачена. Выстрел произведен.

  Следующим разбомбленным городом стал город в двухстах километрах севернее столицы – важный политический центр Хигары, основной центр проживания касты эннолов. Галатея вознамерилась сначала лишить саи высшего руководства в лице двадцати иерофантов, а затем уже взяться за их военный и промышленный потенциал. Командование российских ВС решило ограничить район нанесения ударов бывшей территорией Китая и Монголии, где сосредоточен основной центр цивилизации трутней. Этим врага не разбить, однако для Коалиции Объединенных Государств будет выиграно необходимые месяцы для наведения порядка в армии и правительстве. Потом же настанет самый трудный этап – поиски Нахата, обосновавшегося с миллионами подконтрольных ему созданий под землей.

  Постепенно список пораженных целей расширялся, в течение часа количество подвергшихся нападению городов достигло тридцати. В ход помимо калибра ''Виктории'' пустили начиненные адской смесью гиперзвуковые ракеты, они стартовали с крыльев стратегических бомбардировщиков, подводных лодок, кораблей, наземных пусковых установок. ''Вуаль'' оставляла за собой остекленную землю и оплавленные руины.

  К сожалению, долгая изнурительная война только начиналась. Саи восстановят разрушенную инфраструктуру, свою численность, озлобятся и пойдут бороться до конца. Решается не просто судьба отдельных наций, на кон поставлена сама Земля. Победитель унаследует мир, удел проигравшего – полное вымирание. Правила естественного отбора работают и здесь.

  ***

  Д +22 после Инцидента. Территория КОГ, Мерегида, в 23 км западнее Периметра.

  Раскатисто ударил крупнокалиберный пулемет, вторя ему, заговорили автоматы, глухо хлопнуло несколько выстрелов из подствольных гранатометов, и группу бегущих в атаку тварей большей частью покрошило в клочья. Я, конечно, слышал про мозговитых зараженных и даже раз столкнулся с ними, но то, как они изменились за прошедшие тысячелетие, просто поразительно. Эти чертовы мутанты свободно обращаются с огнестрельным оружием, кидают гранаты, имеют кое-какое представление о тактике.

  Их появление на поле боя несколько ошеломляет, издали их можно принять за людей со странной походкой, однако вблизи на нас они ни капли не похожи. Попробуй признать человеком монстра, у которого нижняя челюсть раздвигается в разные стороны, а оттуда высовываются щупальца. Вероятно, абихае и высосали кровь у несчастных.

  -Ух, вроде закончили.

  -У нас же с ними вроде как прекращение огня достигнуто. -Высказал свое недовольство Меркушин, попутно стреляя одиночными вслед драпающим в сторону города мутантам. Пока Центральная приказала батальону закрепиться на подступах к наспункту и отражать атаки саи. -А эти козлы продолжают стрелять.

  -Погоди, Саня, это только начало.

  -В смысле?

  -Сейчас они посылали на убой обычное пушечное мясо проверить прочность обороны, нащупать слабые места, выявить местоположение огневых точек. Разведка боем, называется.

  -Ни хрена себе, разведка, – удивился сидящий с нами в одном окопе Скворцов. -Две роты своих просто так положили... Да у нас в сорок пятом даже штрафбаты таким вот бессовестным образом не бросали в атаки!

  -Это землекопы, мужики, они плодятся быстрее крыс, громадные потери в орде очень быстро восполняются. Им не проблема послать на убой тысячу или десять тысяч тварей, термина ''неприемлемые потери'' для них не существует. Да и в бегство они обращаются крайне редко.

  -Как вы их на Элетании давили?

  -За счет качественного превосходства и подавляющей огневой мощи. На поверхности кроты в основном проигрывали нам, но вот в туннелях под землей был кромешный ад... Признаюсь, без арконцев мы бы не выстояли. Вы только представьте врага, который может внезапно в любой момент появиться из-под земли в тылу, а мы ничего и не заметим. Ведь основные коммуникации у них там... -Я указал на землю. -Только и успевай взрывать, затапливать, зачищать норы, которые кроты пытались прокопать под анклавами. Нам очень помог ''Молот''.

  -Что помогло? -не понял перенесенец. -Какой еще молот?

  -Не тот, которым гвозди забивают, так называлась система орбитального оружия, размещенная в космосе над Элетанией. Делали всем миром: американцы, русские, китайцы, арконцы. Построили несколько десятков спутников и три станции с оружием на борту, благодаря арконским кораблям это чудо удалось легко разместить на орбите. ''Молот'' хорошо зарекомендовал себя против землекопов. Вольфрамовые стержни, которыми стреляли, разгонялись до огромных скоростей, словно нож масло проходили сквозь десятки метров почвы, грунта, скальных пород и с легкостью уничтожали подземные логова тварей. Преимущество ''Молота'' в том, что он мог поразить заданную цель в течение пяти-шести минут.

  -Думаешь, здесь будет также, товарищ сержант?

  -Ага, мы обеспечены головной болью на десятки лет вперед. Но сейчас техника и оружие у нас покруче, чем тогда были.

  -Кстати, о технике, -произнес ефрейтор.– Так понимаю, рулят теперь у нас всем машины?

  Я пожал плечами:

  -Похоже на то, неугодных чинуш и дядей в погонах, включая Мельника, уволили, а на освободившиеся места так никого не назначили. Геныч вон рассказал, как на заводе, где работает его маманя, начальников, их замов и прочих менеджеров наравне с простыми работягами припахали к работе. А руководит предприятием отныне Центральная, типа переподчинение и оптимизацию рабочего цикла провела. Еще слышал, мэрию Комсомольска-на-Амуре разогнали к чертовой бабушке, кого на фронт, кого на заводы отправили. ИИ захватили власть.

  -Это плохо? Я что-то не совсем понимаю. – Костя, пробывший с нами без году неделю, еще плохо разбирался в нынешних реалиях.

  -Честно, мы и сами точно не знаем. В нынешних обстоятельствах, возможно, это скорее плюс, чем минус, машины думают, планируют лучше человека. Но в отдаленной перспективе... время покажет.

  -По мне так машина не должна решать за человека, что ему делать. -Высказал перенесенец свою точку зрению. -Это какое-то рабство получается.

  -Не должна говоришь? Позволь не согласиться, люди натворили столько ''великих'' дел, что чуткое руководство кого-то более умного порой просто необходимо. Я не говорю о тотальном контроле, но в критические моменты человечество нужно удерживать от скатывания в пропасть

  -Угу, как они удержали нас от катастрофы в 2017.

  -Разумные ИИ в то время считались фантастикой, они появились много позже тех событий.

  -Всем внимание!!! Газовая атака!!! – раздался с соседних позиций чей-то выкрик. -Надеть маски!!!

  -Твою мать!

  Мы спешно полезли в тактические рюкзаки за противогазами, что имелись в распоряжении каждого солдата из плоти и крови. Едва натянув маску и шлем, я увидел медленно наползающее облако зеленого дыма со стороны города, ветер гнал стелющийся по земле ядовитый газ прямиком на наши позиции.

  -Это хлор что ли? -испуганно спросил Скворцов.

  -Скорее всего...

  Меркушин поспешил успокоить попаданца:

  -Не переживай Костян, нам и без противогазов ничего не грозит. Это так, меры предосторожности... Даже если хватанешь лошадиную дозу, наноботы быстро выведут токсины и заштопают организм.

  -У меня дед в Первую Мировую газовые атаки на собственной шкуре испытал...

  Даже несмотря на осознание факта реальности загробной жизни, умирать по-прежнему люди торопились, страх перед неизбежным никуда не исчез. Хотя хлор по сравнению с химией, применявшейся Альянсом, не опаснее сигаретного дыма. Но все равно, желания мучиться от удушья ни у кого не возникает.

  -Центральная, внимание, вызывает Фонарщик, в нашем квадрате противник применил химическое оружие! Предположительно хлорный газ.

  -Фонарщик, информация получена. Ожидайте. -Отозвался монотонный женский голос в наушнике. Ненавижу эту ее коронную фразу ''ожидайте''. Я понимаю, система одновременно обрабатывает тысячи запросов от подразделений. Но не для того ли внедряли ЦСУКВ? улучшить управление войсками? Или, наоборот, мы зажрались, привыкли, что машины работают за нас, а нам, видите ли, требуется еще больше сократить время обработки запроса и получения приказа от командования. Искусственный интеллект в армиях образца середины XXI века постепенно вытеснял сложившуюся вертикаль военного командования от генерала до рядового бойца, ей отводилась второстепенная роль. Командиры армий, дивизий, бригад по-прежнему сидели в штабах, руководя подразделениями, но им больше отводилась роль наблюдателей.

  Боевые информационные управляющие системы достигли уровня, когда участие человека в управлении войсками не является необходимостью. Проработкой тактики и стратегии вполне успешно занимаются компьютеры, разумные ИИ вроде Центральной вообще способны мыслить нестандартно, отходить от заложенных в программу шаблонов, придумывать новые схемы ведения боевых действий. По факту, в командовании выше командиров батальонов нет нужды.

  -Готовьтесь. -Буркнул я своим бойцам через микрофон. -Как только газ рассеется, они пойдут на штурм.

  Стена зеленого дыма широким фронтом прошла через нашу оборонительную линию, не нанеся никакого урона. После увиденного в боях на Таоносе, газовая атака в духе Первой Мировой выглядит дешевым фокусом. Огненный Вал – вот по-настоящему жуткая вещь, волна всепоглощающего огня сжарит за секунды любого человека до состояния хрустящей корочки. Если вовремя не спрятался в укрытии или на тебе нет экзокостюма, им был экипирован отнюдь не каждый солдат – поминай, как звали...

  За пять дней нашего сидения поблизости Илимы, так называется этот городок, никто так и не удосужился накрыть место прорыва авиаударом, бетонобойных боеприпасов, видите ли, у них не хватает. Бить обычными фугасными бомбами бесполезно, знаем по элетанскому опыту, завалы в туннелях кроты быстро разгребают. Для гарантированной ликвидации места прорыва следует разрушить нору до основания изнутри.

  Землекопы всегда умели удивлять, не подвели и на сей раз.

  На наши позиции с воздуха обрушился минометный дождь. Обстрел был не очень плотным, однако вжаться в землю все равно пришлось. В ушах звенело от близких разрывов, активные наушники в шлеме лишь немного облегчали страдания моего слухового аппарата.

  -Ткач, твою дивизию, да подавите, наконец, эти минометы! Высунуться невозможно!

  -Нечем их давить, Фонарщик! Придется переждать обстрел!

  Определенно сегодня не наш счастливый день. Авиации не хватает, артиллерии не хватает, как будем дальше воевать против превосходящего числом противника? Если какие-то жалкие минометы нечем заткнуть. Впрочем, через четыре минуты обстрел сам стих.

  -Отделение, перекличка! – прокричал я своим бойцам.

  -Меркушин и Скворцов тут, – ответил сидящий рядом ефрейтор. – Мы в порядке.

  -Красильников в строю!

  -Попов в строю!

  -Кухта в строю!

  Еще двое не ответили.

  -Миша и Эдик не отвечают, Толя, иди проверь, что с ними.

  Пулеметчик вылез из своего окопа и побежал полупригнувшись к соседней яме, где сидели снайпер с автоматчиком. Не хватало мне потерь здесь, в отделении и так трех человек не хватает, поэтому взяли даже перенесенца из двадцатого века.

  -Мертвы... – констатировал склонившийся над окопом Красильников. -Мина прямо к ним прилетела. Месиво сплошное.

  -Совсем без вариантов?

  -Подожди-ка, тарщ сержант. -Толя спрыгнул к убитым и начал ковыряться в перемешанной с человеческим мясом земле.

  -Ну, что там?

  -Вот! -показалась из окопа рука, держащая оторванную голову. -Башка Игнатюка вроде целая.

  -Какого черта он творит!? -у гостя из прошлого округлились глаза при виде того, как Толя очищал от земли оделенный от тела котелок. Скворцова шокировала не сама голова, а обращение с ней, словно с футбольным мячом.

  -Спасает от смерти человека.

  -Но он уже мертв!

  -Если мозг не сильно поврежден, то нет. Наноботы способны сохранять нервные клетки живыми. Какое-то время...

  Тем временем Красильников, не теряя времени, побежал относить голову в санчасть, где ее поместят в криоконтейнер и отправят в ближайший медицинский центр.

  -Но тела то больше нет!

  -Вырастят новое, в наше время это не проблема.

  -Не хочу отвлекать, но у нас объявилась кампания...

  Из развалин Илимы начали выползать на белый свет вражеские, если их так можно выразиться, танки. Землекопские танки. Разумеется, к танкостроению у них имеется собственный подход – никаких гусениц и тяжелой защиты, основную ставку они делают на легкие, маневренные машины. Их танки больше напоминали монстр-траки – с четырьмя огромными колесами в метр в высоту, подвеской с большим ходом и очень мощным двигателем. Наверху красуется башня с пушкой калибром не меньше ста миллиметров, удивляет то, что при выстреле отдача чуть ли не опрокидывает данное вундерваффе назад. Зато проходимость у танка кротов замечательная. По прошествии тысячелетий ничего не поменялось.

  Следом, укрываясь за техникой, следовали пехотинцы ашукры с автоматическим оружием наперевес, в бронежилетах, похожие на спасательные. Некоторые твари носят шлемы вроде наших ''сфер'', скрывающие их отвратительные рожи, на окружающий мир они смотрят через две круглые затемненные линзы. Это нужно для защиты глаз подземных жителей, для которых свет на поверхности слишком яркий.

  Во второй волне шло уже не кое-как вооруженное пушечное мясо, а отборные солдаты орды, не знающие ни страха, ни жалости.

  -Три, четыре... шесть... восемь танков, – посчитал Скворцов количество монстр-траков. -Перевес не в нашу сторону.

  -Забыл про РПГ? – под ногами у нас как раз завалялся РПГ-32 с четырьмя реактивными гранатами в придачу. -Саня, заряжай!

  Закончив все манипуляции с противотанковым средством, ефрейтор вскинул его на плечо и начал прицеливаться.

  -Дальность, сто семьдесят... в самый раз.

  Пусковое устройство выплюнуло тандемную кумулятивную гранату, с одинаковым успехом прошивающую и заколдованные доспехи магов, и энергетические заслоны, и танковую броню. У землекопской машины не оставалось шансов против детища русских оружейников, рассчитанного на пробитие метра самой прочной стальной брони. Рванувшая боеукладка заставила орудийную башню взмыть вверх на дюжину метров, пролететь по параболической траектории и рухнуть где-то позади. Монстр-трак стал могилой для минимум трех тварей внутри и еще около десятка пострадали от воздействия осколков и взрывной волны.

  -Хе-хе, поздравьте меня с первым подбитым танком!

  -Хорош лясы точить! Еще семеро... -в этот самый момент в горящую груду металлолома превратился следующий танк. Не мы одни решили проредить численность вражеских панцерваффе. -Шестеро осталось.

  Не обращая внимания на ужасающие с нашей точки зрения потери, кроты продолжали продвигаться вперед. Их не остановил ни огонь из тяжелых ''Кордов'', автоматических гранатометов, ни подбитые танки, сдается мне, задумали какую-то подлянку, а эта атака – отвлекающий маневр. Проходили уже, сперва кроты нападают с одного направления, потом, некоторое время спустя, ударяют совершенно с другого, откуда мы и не подозреваем.

  -Меченый, послушайте меня внимательно! – передал я на частоте роты. -Эта атака призвана отвлечь наше внимание, следует опасаться удара с тыла! Наблюдайте за их активностью по всем секторам!

  -Фонарщик, откуда такая уверенность?

  -На Элетании эти гады по похожей схеме работали...

  -Подожди-ка... вот же бл...ь! Прут с восточной стороны!.. Откуда они там взялись в таком количестве!?.. Внимание всем, противник замечен на восточном склоне высоты! Фонарщик-Один, Ятаган-Два переместиться в заданную точку, сдержать противника!

  Стекло нашлемного визора мгновенно отобразило карту с нашим текущим местоположением и позиции в семидесяти метрах позади, которые необходимо удержать. Иначе землекопы возьмут высоту в окружение и мы не дождемся подхода подкреплений.

  -За мной, пацаны! Двигаемся перебежками!

  Бежать по открытой местности на виду у противника, когда вокруг падают мины, взрываются снаряды, свистят пули то еще ''удовольствие''. Большинство ребят привыкли иметь дело с магами или биомеханическими уродцами Альянса, в бою с ними видишь летящий в тебя сгусток плазмы, стрелу, разрывной дротик и можешь, если повезет, увернуться. С пулей или осколком такое не сработает. Сражаться же с кротами куда сложнее – они учились воевать у нас, копируют наши машины, оружие. Даже Альянс с его ушедшей на тысячелетия вперед наукой мы умудрялись драть и в хвост, и в гриву. Слишком прямолинейно они действовали, никаких изощренных маневров, решений, работали сугубо по одним и тем же шаблонам.

  -В рот мне ноги!

  Я почувствовал резкую боль в районе ниже поясницы, но в горячке боя не обратил на это внимания. Тут бы до обозначенных на тактической карте позиций добраться... Пробежал десять метров, упал на землю, выпустил короткую очередь, через десяток метров повторил. Все давно отточено до автоматизма.

  Каким-то чудом дошли до ближайших укрытий без потерь, не считая моей простреленной филейной части. Вместе с бойцами прыгаю в первую попавшуюся на пути стрелковую ячейку, слышу нарастающий свист. Дружно залегаем, как в следующий момент неподалеку разрывается артиллерийский снаряд. Опоздай мы на пару секунд и наши ошметки собирали бы потом по ближайшим окрестностям...

  -Близко лег!

  -Не пришло еще наше время!

  За несколько дней рота не удосужилась выкопать ходы сообщения и обустроить нормальные огневые позиции – командиры не видели необходимости, крупные вражеские силы в радиусе сорока километров не были замечены. Вести серьезные бои никто не рассчитывал. Подвесил бы за яйца штабистов! Из укрытий – лишь наспех выкопанные саперными лопатками ямы в полтора метра глубиной.

  Верный АК-12 отдавал в плечо – раз за разом. Ослепительно белые фигурки в тепловизионном прицеле одна за другой падали на землю, некоторые, получив несмертельное ранение, поднимались и вновь с утроенной яростью продолжали рваться бой. Потери их совершенно не волновали.

  Пока танки отвлекали наши основные силы со стороны Илимы, часть пехоты землекопов прокопала туннель и объявилась наименее укрепленного тыла. И теперь два с половиной отделения пехоты вынуждены сдерживать вчетверо превосходящие силы противника.

  Понимая, что сражение может завершиться не в их пользу, кроты выкинули новую пакость, припахав к делу могильщица. Земля под ногами задрожала и оттуда вынырнула гигантская паукоподобная образина, желающая полакомиться свежим мясцом. Скворцова с непривычки взяла оторопь при появлении мутанта-переростка.

  -В голову бейте! В голову! -выкрикиваю в микрофон. -Или нам кранты!

  Тварь же оказалась не настолько безмозглой, чтобы очертя голову броситься за добычей, ее дальнейшие действия были вполне осмысленными. Прикрывшись мощными передними лапами, которыми раскапывает землю, и, прикрыв ими своих мелких собратьев ашукров, могильщик медленно полз к нам. Пули калибра 7,62 бесполезно вгрызались в покрытые толстым хитином конечности, для твари это как для слона дробина.

  -Меченый, положение совсем х...вое! Без тяжелого оружия с тварью не справиться!

  -Что делать, сержант!? -оторвался Красильников от ''Печенега''. -Пули этому г..дону нипочем!

  -Стреляй, бл...ь, не жалей патронов!

  -Отходить надо!

  -Какой нах...й отходить, мы и трех метров не пройдем !

  Землекопы активно палили по нам, не жалея патронов. Пули свистят в сантиметре над головой, высунешься чуть выше – поймаешь свинца.

  Когда враг подобрался на расстояние броска гранаты, я мысленно попрощался с жизнью, однако судьба-засранка улыбнулась нам.

  Голова могильщика взорвалась кровавыми брызгами, ошметки мяса и мозгов разлетелись в разные стороны. Гигант неподвижно замер на месте, только его лапы продолжали конвульсивно дергаться. Стремления продолжать дальнейшее сражение у кротов не осталось. Они обратились в бегство.

  -Во время они...

  С востока по дороге в нашем направлении ехала крупная колонна техники во главе с Т-99, именно его электромагнитная пушка спасла меня и моих бойцов от участи быть сожранным инопланетным жуком.

  -Особое внимание, говорит Центральная, всем подразделениям в окрестностях Илимы приказываю объединиться с группой ''Днепр''. Приступить к зачистке населенного пункта. Код пять.

  -Код пять? -озадаченно спросил Скворцов. -Что это значит?

  -Тотальная зачистка, никого не оставлять в живых...

  -Тарщ сержант, у тебя это...

  -Я знаю, что мне задницу прострелили! В шестой раз уже...

  ***

  "Они пришли из ниоткуда, и гром и смерть с небес устилали им тропу из золы и костей. Эра процветания сменилась эрой опустошения и страданий. [...] Потомки не должны желать слишком многого и не должны уповать на спокойную тихую жизнь, (потому что) привычный уклад вещей не может сохраняться вечно. [...] Всё имеет свою цену."

   – Запретная Книга Апокрифов. Главное книгохранилище Даранского Доминиона.

  ***

  Д +91 после Инцидента. Планета Даран, континент Азра Кеш.

  Представляя собой по форме клин, армия продвигалась к Вечному Городу. На Даране никто не был готов к молниеносной войне. Никто даже и не знал таких понятий и, следовательно, никакого лекарства против блиц-тактики не придумывали. Диверсанты ССО РФ спокойно ликвидировали командование внутри фортификаций, беспилотная авиация же спокойно уничтожала крупные скопления противника.

  Так и продолжалось до самых стен Вечного Города. Архонты и войска под их началом сопротивлялись и умирали. Хаос ни с кем не церемонился. Армии Доминиона сметались в считанные дни демоническими ордами. Изголодавшиеся порождения ада, стремительно несущиеся в авангарде, устраивали себе настоящие пиршества, подобно лангольерам, пожирая всё на своём пути, а пехота проходили через пепелища только чтобы добить уцелевших и гусеницами танков снести под ноль то, что уже представляло собой руины.

  Хоть сражавшихся среди сил Хаоса землян было очень немного, именно они сыграли решающую роль в битве за Даран.

  ***

  – Сотник, разрешите войти?

  – Саргил, что тебе нужно сейчас? Ты разве не видишь, мы готовимся к обороне.

  – Это очень важно. Это касается бездушных, они уже могут быть в городе...

  – Что за ерунда?! У меня нет на это времени!

  В этот момент в дверь вошёл гонец, чтобы доложить о приближении орд Хаоса.

  – Они уже в тридцати лигах и стремительно подходят нашим укреплениям, сотник.

  – Проклятье, всем быть готовыми отражать атаку в течении семи...Нет, шести малых циклов!

  – Так точно, Ваше распоряжение будет передано, сотник!

  – Такого ещё не бывало... – Проворчал командир Небесной Стражи, надевая шлем и прикрепляя ножны к поясу. Тут же вбежал ещё один гонец, явно издалека, шапка была сдвинута на бок, лицо в пыли, а волосы растрёпаны.

  – Господин сотник, для Вас срочное сообщение! – Задыхаясь выпалил он.

  – Ты откуда, вестовой?

  – Южный бастион...

  – Они не могли использовать кристалл дальнего голоса?!..

  – Никак нет. Гарнизонных войск и стражи в бастионе больше не существует, он захвачен...И ещё...Никто не знает, как, но магическая защита падает и не только на южном направлении! Плотность защитного Купола резко понизилась.

  – Саргил... – Поражённый сотник обратился к стражнику. – Что ты знаешь про этих пустых?

  – Всё что я знаю, я давно изложил Наместнице.

  Сотник, сморщив гримасу недоверия, принялся сверлить Саргила взглядом. Потом отвёл взгляд и тяжёлым голосом произнёс: "Вся серьёзность ситуации требует от нас быстроты действий. Демоны – это одно, но мы не можем сопротивляться противнику, о котором ничего не знаем. Я буду просить её аудиенции...Но учти, если ты врёшь, я лично тебя накажу."

  – А ты передай во все войска в южных районах вот что: Никого в южный бастион не впускать и никого не выпускать и пусть держат его под прицелом постоянно... И ещё -пусть направят туда лучших магов. Эта ситуация мне решительно не нравится. – Обратился сотник к вестовому. – И возьми самого быстрого ящера, которого только сможешь найти. А не будут выдавать, сунь им в лицо вот это. – С этими словами он протянул гонцу какой-то документ со своей личной печатью.

  Пока они спешили к храму, оседлав двуногих ящеров, Саргил придавался своим чёрным мыслям. После удачного уничтожения Живых Богов он понял, что его просто использовали и не питал к землянам никаких тёплых чувств. А узнав об участии шилао в изуверских ритуалах, он и вовсе думал о сходстве землян с Живыми Богами: ни те, ни другие не стеснялись самых мерзких и подлых методов. "Когда я согласился помогать землянам, я наивно полагал, что зверствам войны придёт конец, но подлинному безумию только суждено было начаться." – Подумал Саргил, и сжал вожжи в кулаке с такой силой, что они заскрипели.

  Не успели они проехать и двух кварталов, как где-то позади раздался оглушительный взрыв. Их приподняла и чуть не выбросила из сёдел пронёсшаяся по узкой улице взрывная волна. С крыш посыпалась черепица и мелкие осколки камней. Один крупный осколок, чудом не задев стражников, попал в голову девушки, в страхе прижавшейся к стене, и та упала замертво.

  Еле остановив испугавшихся и теперь трудно управляемых ящеров и обернувшись в сторону звука, Саргил и сотник увидели, что казармы Небесной Стражи превратилось в яркий столб огня и дыма.

  "Они уничтожают ключевые оплоты сопротивления." – Понял Саргил. Он имел некое представление о тактике и стратегии землян. – " Устраняют всех командующих, дабы навести дополнительный хаос и неразбериху."

   ***

  – Кречет, я – Филин, доложите ситуацию!

  – На этажах зачистку закончили. Прибытие основных сил через полчаса.

  – Установка активирована. Все системы – чисто.

  – Замыкающий механизм приведён в готовность согласно инструкциям.

  – Центр, по вашей команде.

  – Ждите.

  Собранный и установленный в южном бастионе компактный, но мощный излучатель запищал, накачивая конденсатор.

  Пока осуществлялись приготовления, отбросив формальности бойцы спецназа перекидывались последними новостями по зашифрованному и защищённому каналу, совершенно не боясь начальство.

  – Колян, как вы там?

  – Нормально. Духов на ноль умножаем.

  – У нас тут тоже весело: местные солдатики проявляют чудеса акробатики.

  – Докатился ты, Аркашка, уже стихами разговариваешь.

  – Ну, так. Майор говорит: недостаточно чисто и аккуратно работаем. Слушать уже его не могу. А третья группа от скуки решила малый храм гранатой "осветить", и, разумеется, не свето-шумовой, а осколочным фугасом большой мощности. Ну, они когда левое крыло брали, там половину снесли.

  – Психи. Детей жалко?

  – Это уже не дети, это мутанты.

  – Да, я тоже такое видел. Глаза по три копейки, кровавая пена изо рта, да ещё и крысится. Такому только пулю в лоб.

  – Это всё их религиозные штучки, дают какой-то наркотик, который мозг промывает. Якобы способствует приобретению магических способностей...Но когда ты к ним приближаешься, тут проявляется весь негативный эффект.