Текст книги "Красная армия (СИ)"

Автор книги: Strelok

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

  Пока бойцы общались, авиация же зависла высоко над административными центрами города и только ждала, когда силовой щит, так надёжно защищающий город исчезнет окончательно.

  ***

  – Они принесли в жертву бессчетное количество гхуллов, достаточное для открытия дверей темницы и теперь сонмы нечистивых тварей наводняют наши земли, дабы пожрать всех и каждого. Защита Вечного Города действительно ослабела по неясным причинам. И самое странное: я пока не вижу захватчиков в пределах столицы! Сотник, Вы докладывали, что чужаки захватили южный бастион, однако я не чувствую потустороннего присутствия... Саргил, расскажи сотнику о чужаках то, что рассказывал мне! – Потребовала Наместница Нишала.

  Саргил размышлял, стоит ли исказить правду сейчас, чтобы не прогневать Нишалу. От себя прежнего Саргил унаследовал дар изолировать свои мысли от любых существ, обладающих магическими способностями, в независимости от их потенциала. Именно поэтому о его прошлом никто кроме Наместницы, Уназира и Мирры не догадывался до сего дня.

  – Наместница, я недостойный, имею привилегии и доступ к особым секретным книгам пророчеств и иногда я ради интереса изучал записанное в них. Сначала я не придавал серьёзного значения текстам, ибо подлинность давних событий нельзя проверить по ним, и я быстро забросил своё увлечение. Однако весть о вторжении в наш мир неизвестной силы снова пробудили во мне интерес, я с удивлением обнаружил сходство в описании чужаков с теми существами, которые в незапамятные времена принесли хаос и разрушение в миры Ойкумены Пантеона. Они были побеждены и непомерной ценой низвергнуты в ту бездну, откуда пришли, но некоторые пророчества гласят, что они обязательно вернутся и страшно отомстят. И, что они обязательно добьются своего и завершат начатое. – Ответил Саргил, тщательно подбирая слова. -Ввергнут Вселенную в эпоху ужаса, страха и крови.

  – Это правда, что они не восприимчивы к магии?

  – Да, чары и порча совершенно не действует на них. Магия же рассеивается в их присутствии, а сильная магия значительно теряет свою мощь. Слишком зависимые от Силы существа вблизи чужаков теряют рассудок... Оружие чужаков очень точное и смертоносное, от него почти невозможно спастись. Их изобретения позволяют им вести войну в воздухе, на земле и на море в любое время суток и в любое время года. Они незамеченными могут проникать в любую, даже самую укреплённую крепость. Чужаков можно победить только грубой силой.

  – Что ж, это объясняет, почему архонты так легко проиграли. Не все из них даже успели отправить весть о случившемся. – Заключил сотник. -Демоны ни за что не смогли бы провернуть подобное самостоятельно... Значит, они нашли себе новых союзников...

  Наместница хотела спросить что-то, но нечто резко переменилось вокруг, Саргил почувствовал, что сейчас его голова взорвётся, а снаружи дворца начали доноситься душераздерающие вопли и крики. Другие стражники тоже падали на колени, обхватив головы руками. Наместница же моментально преобразилась: её глаза горели небесным светом, её тело излучало иссушающий жар, пальцы скорчились. Казалось, ещё немного и она разнесёт дворец по кирпичику. Однако ей удалось сохранить самообладание и она быстро пришла в норму, чего не случилось со стражниками, которые окончательно лишились рассудка: кто с воем катался по полу, кто ползал на четвереньках и только бессвязно и непрерывно кричал.

   – САРГИЛ! – Этот окрик будто был сделан голосом из-за грани бытия, совершенно не могущим принадлежать верховной правительнице, буквально выдернул стражника из ступора. – ЗАБЕРИ СОТНИКА, И ОТПРАВЛЯЙСЯ НА ВНУТРЕННЮЮ СТЕНУ! Я УЖЕ ОТДАЛА ПРИКАЗ НАЧАТЬ РИТУАЛ ОТКРЫТИЯ МЕЖМИРОВОГО ПОРТАЛА. ПОКА РИТУАЛ НЕ ЗАВЕРШЁН, ТЫ БУДЕШЬ ЗАЩИЩАТЬ ГОРОД ОТ ВТОРЖЕНИЯ. ВНЕШНИЕ КВАРТАЛЫ ГОРОДА МЫ УЖЕ ПОТЕРЯЛИ, СКОРО ВЕЧНЫЙ ГОРОД БПАДЁТ...

  Наместнице сейчас сложно было поддерживать баланс сил – очень много энергии уходило у неё, чтобы немногие наиболее полезные ей подданные сохранили рассудок, даже внешний её облик, будто подёргиваясь и искажаясь, был непостоянен.

  – ...Я ПРИНЯЛА РЕШЕНИЕ ПОКИНУТЬ ЭТОТ МИР!

  У Саргила перехватило дыхание. Он и раньше подозревал, что если земляне и объявятся, то этот мир быстро ляжет к их ногам. Но он и представить не мог, что Наместница не пошевелит и пальцем, чтобы их остановить. "Наверное, они полностью уничтожили магический щит." – Подумал Саргил, глянув в сторону лежащих уже без сознания стражников, и, взвалив на плечо тяжело дышащего сотника, направился в сторону выхода. – "Нужно срочно найти Мирру. Сейчас искаженные будут убивать всех прислужников Наместницы."

  Саргил стиснул зубы от бессилия: "Я ведь знал, что рано или поздно это случится. Они один раз меня обманули, использовав как расходный материал, почему же я думал, что от них больше не стоит ждать зла. То, как они ведут себя здесь, на Даране, говорит лишь о том, что Земля и Пантеон ничем не отличаются в своём стремлении к власти."

  Вдали ухнуло, раскаты грома оповестили о начале бомбардировок. Стены рушились и целыми кусками падали на выложенную камнем мостовую и на крыши домов, пробивая их и сминая постройки. Саргил с сотником еле успели выйти из дворца, как первая бомба превратила его центральное здание в дымящиеся руины. Отнесённые взрывной волной, стражники приходили в себя, пока в городе рвались фугасные и бетонобойные бомбы, превращающие храмы в пыль.

  Сотник уже пришёл в себя и обрёл способность передвигаться самостоятельно. Вместе они добежали до внутренней защитной стены, возле которой оставшиеся на ногах стражники и солдаты гарнизонных войск готовились к обороне: настраивали боевые артефакты, горшки и собирали орудия. Уже поднявшись на самый верх, Саргил почувствовал, как Нишала направила небесных стражников бороться с демонами, карабкающимися на стены и хлынувшими в образованные взрывами проломы. Стражники оседлали крылатых ящеров и ринулись к южным кварталам, где демоны уже наводнили улицы и учинили бойню. Но помешать им Небесная Стража не смогла. Как только стражники нацелили копья и посохи, готовились выпустить на волю мощь опустошительных боевых заклинаний, в небе замаячили чёрные точки. Эти точки всё приближались и оказались некими странными существами, напоминающими насекомых. В них Саргил тут же опознал вертолёты землян в сопровождении десятков огнедышащих фурий, он понял, что у стражников нет не единого шанса. Автоматические пушки уже начали работать и первые сбитые ящеры вместе со своими наездниками попали с неба прямо на обеденный стол отродий Хаоса. Оставшиеся в небе ещё пытались бороться, но к несчастью для себя поняли, что отшлифованная тысячелетиями магия плохо работает из-за витающего в пространстве Искажения, а неведомое оружие стремительно и смертоносно. Последний стражник предпринял отчаянный рывок, приказав ринуться своему ящеру вниз штопором. Затем он, лавируя между зданий, попытался подлететь к вертолётам ближе, но очередь из пулемета настигла его и здесь. Бортовые стрелки не ловили ворон.

  – Как можно бороться с этими?... – Процедил сотник

  – Никак.

  – Что?!

  – Надо забирать всех, кто ещё хоть что-то соображает и уходить. Наместница уже отдала приказ об открытии портала...Если поторопимся, можем.

  – Ты пойдёшь на предательство?!

  – Очнитесь, сотник! Смотрите! – Саргил указал пальцем на западную часть города, в которой размещались казармы гарнизонного войска.

  Два огненных болида с невообразимой скоростью спускались с неба. Две вспышки – и море огня захлестнуло западный район. Жар можно было ощутить даже за много кварталов от эпицентра.

  Защита Вечного Города была прервана. Спокойствие и безмятежность теперь ушли в прошлое. Когда-то Пантеон посеял семена ненависти, выжигая чужие миры. И из семян появились огненные цветы мести. Проклятья умерших наконец-то обрели своё материальное воплощение...

  ***

  Армия Наместницы, резко сократившаяся в числе, противостояла демонам с той смелостью, которой ныне невозможно было сыскать. Ведь Нишала подпитывала своё войско магической энергией. Стены Вечного Города ещё не пали. Демоны хаоса лезли в каждую щель, в каждую трубу, которую могли найти. Но стены будто отказывались пропускать тварей, обезумевших от жажды крови. Воины выстроились под стенами города такой же нерушимой стеной из доспехов и щитов и навострили копья. Они уже приготовились сражаться и умирать за Даранский Доминион, за Наместницу. Гхуллы и люди не ведали страха и были уверенны в том, что их дело – правое. Главная армия хаоса безликой серой массой двинулась на прямиком на копья, будто совершенно не дорожа своим существованием. Их уродливые тела мог создать только вечно изменяющийся хаос, которому были чужды разум и упорядоченность. Но монстры совсем не пугали защитников Вечного Города. Те, испытывая святую ненависть к демонам, всё больше преисполнялись силами. Твари чувствовали это и начали замедлять свою поступь, пока совсем не остановились и не замерли. Они колебались, как бы рассматривая и изучая своего противника. Внезапно в плотных рядах защитников последней твердыни что-то изменилось. Вернее, у каждого внутри, как будто маленький червячок сомнения поселился у каждого в сердце. И лишь глаза простых солдат выдавали их странные чувства. Джехан и воины Небесной Стражи только испытали лёгкий дискомфорт, но тоже насторожились. Они вдруг поняли, что сейчас произойдёт нечто немыслимое, и в тот же самый момент в Вечном Городе полыхнуло, будто загорелось второе солнце. Западные районы превратились в один большой костёр, зарево от которого заставило всех защитников повернуть головы в его сторону. Их глаза тускнели на фоне зарева, освещавшего всё вокруг так ярко, что можно было отныне и навсегда затушить солнце. И это было только начало: демоны, кажется, только и ждали "второго солнца", как сигнала. Они пошли в наступление, и в их рядах к удивлению солдат появились ранее никем не замеченные силуэты. Напоминающие странные, со скошенными стенками, ящики, и, утыканные непонятными приспособлениями, они двигались сами по себе. Солдаты только успели почувствовать, что от этих ящиков исходит некая плохо определимая угроза, и тут же их неуверенность начала перерастать в неявный, пока ещё тихий страх. Никто ничего не понимал и все были уверенны, что раз остальные молчат, значит всё идёт согласно плану, и от этого им делалось ещё хуже, потому что огненный ад в него явно не входил. А демоны меж тем уже подошли на расстояние в 200 шагов.

  Небесные стражники, коих было немного, как никто лучше подготовились отражать атаку.

  – Аркебузиры, огонь ! – Отдали приказ десятники Небесной Стражи.

  Стрелки, уже державшие своё оружие наготове, запалили фитили и стали ждать момента, когда хаоситы подойдут ещё ближе, и, когда каждый аркебузир смог без труда разглядеть гнусную оскалившуюся морду своей цели, вдавили курки. Пули, засвистев, поразили свои мишени: незначительная часть всего воинства Хаоситов попадало с душераздирающими воплями под ноги основной наступающей массы. Демоны, защищённые прочной кожей и панцирями почти не получили повреждений и продолжили свою уверенную поступь.

  ***

  – Докладываю: мощность усилителей – 125%, генерация широкая, 95 градусов, интерференция в допустимых пределах, нейтрализуем поле противника, жизненные показатели псиоников в норме.

  – Продолжайте движение и следите, чтобы не было резонанса.

  – Докладываю: противник открыл огонь. У дружественных – двухсотые, трёхсотые.

  – Запрашиваю корректировку действий. Ждите.

  – Принято.

  – Это штаб, как слышите, приём?

  – Пульс-1-главный на связи, слышу вас хорошо, приём.

  – Передаю последние изменения в правилах применения силы. Щит отключён, магическое поле подавляют спецгруппы в городе. Сконцентрируйтесь на защитниках. Разрешаю вести огонь на поражение, уничтожайте возможных командиров противника. Как поняли?

  – Понял чётко и ясно!

  – Приступайте, штаб, конец связи.

  – Есть, конец связи!

  ***

  Тем временем хаоситы, не останавливаясь, врубились в передние ряды. Обычное пушечное мясо не представляло для них сколь-нибудь серьёзной преграды. Погнутые ударами чудовищных лап щиты и сломанные копья разлетались в стороны пополам с кусками тел копьеносцев. Те и не представляли, что их будут насаживать на шипы и когти. Внезапно понимание и страх смерти проснулся в солдатах. То, слабое и невидимое до поры выросло и тяжёлым наждаком тёрла внутренности и завязывало кишки в узел. Однако, Небесным Стражам страх по-прежнему был неведом. Они и джехан, пожалуй, оставались единственной силой, которая сейчас сдерживала нечистые орды. Вот страж разрубил изящной алебардой смердящую тушу зубастой твари точно вдоль, недалеко от него четверорукий гигант поджарил заклинанием целый десяток неуклюжих порождений Хаоса. Но хоть они и сражались доблестно, сила в стражниках странным образом улетучивалась. Это было для них странно. Легко искромсав мечом сотню тварей, очередной стражник с удивлением обнаружил, что устал. Он не мог поверить в это, и, поражённо застыв, в последний момент своего секундного оцепенения почувствовал, как к нему на большой скорости приближается некий. "Дробь из аркебузы? Я смогу уклонится от неё." – Эти мысли быстро пронеслись в его голове и так же быстро прилетела пуля калибра четырнадцать миллиметров. Уклонится от пули он так и не смог – по необъяснимой причине сил у него на это не хватило. Умирая с дырой в груди, безымянный стражник так и не понял, почему Наместница Нишала покинула своих самых верных слуг. Он ещё не знал, что был обречён с самого момента появления на Даране землян и Наблюдающего из Тени. А тем временем, сражённых неизвестным оружием, становилось всё больше.

  ***

  С первого взгляда нападавшие демоны и орды искаженных совершенно не имели никакой дисциплины, организации, четкой стратегии, представляя собой неуправляемое стадо тварей, жаждущих вкусить живой плоти. Это было далеко не так, атака носила четко скоординированный характер, очень помогли земляне со своей спутниковой и воздушной разведкой. Их техника обеспечила решающий перевес в борьбе с почитателями Нишалы.

  Гнурд отстраненно наблюдал за мелькающими внизу кварталами Вечного Города, охваченных кровавой резней. Пока низшие демоны увлеченно занимались убийствами местных жителей, бились с остатками расквартированного в столице Легиона, Наблюдающий Из Тени готовился покончить с Огненной Богиней и подчинить Даран власти Хаоса. Вертолеты доставят герольда Аери и отряд лучших солдат России к воротам главного храма, летательные аппараты в пути прикрывала стая огнедышащих фурий. В случае чего последними можно легко пожертвовать.

  -Я Дрозд-Один, наблюдаю приближение противника. На три часа. Вероятно, наездники на ящерицах. Охотник-Три, отработай-ка по ним...

  -Есть, Дрозд-Один, поворачиваю на боевой заход.

  Гнурд дал мысленную команду фуриям броситься врассыпную, дабы не попасть под вращающиеся лопасти "Ночного охотника". Надетая на голову демона радиогарнитура не очень хорошо сидела, ведь рассчитана на людей, но только так можно переговариваться с русскими на дальних дистанциях. Принявшие Хаос в отличие от узколобых фанатиков Пантеона не страдали дремучими предрассудками насчет технологий, если того требует ситуация демоны наравне с силой эфира готовы пользоваться механизмами.

  Автоматическая пушка вертолета огневой поддержки с поражающей точностью истребляла виверн. Истерзанные тела Небесных Стражей и их питомцев падали на землю, где становились пищей для голодных тварей.

  Гнурд в свою очередь создал для божественной гвардии трудности, забив магический эфир беспорядочными эманациями. Это не позволило Страже применить серьезные колдовские чары в бою. Вслед за этим Ми-28 обрушил на защитников храма град из неуправляемых ракет, убив и покалечив десятки солдат.

  -Дрозд-Один, я Охотник-Три, все чисто, можешь высаживать десант.

  Когда Ка-62 коснулся каменной кладки, Гнурд уверенной походкой направился к главному Храму. Ограждая демона со всех сторон, выдвинулись и спецназовцы, водя стволами из стороны в сторону и высматривая противника. У самых ворот Гнурд остановился и ударил посохом в камень, которым был вымощен двор. Удар был не простым, от него пошла кругами по воздуху странная волна и отозвалась гулким эхом в глубинах храма. Демон хотел, чтобы его враги знали, что он уже здесь.

  – Я пришёл совершить предначертанное! – Громко прокричал Наблюдающий из Тени. Пожалуй, его слышали далеко за пределами храма, страшный голос разнёсся над городом и после этого надолго повисла оглушительная тишина, в которой не было слышно даже звуков бушующего пламени, пожирающего постройки. – Этот мир пал!

  – Вы не сможете прятаться там вечно! – Его голос уже не заглушал шум огня. Наоборот, ветер, дующий по направлению к огненному шторму, и издаваемый ими гул сливался с яростным криком Гнурда. Его безумие начало становиться осязаемым. – Сдавайтесь немедленно, и я обещаю, что вас пощадят!

  – Извини, я всё ждал, когда ты прочистишь себе горло. Поди першит от многовекового иссушения?

  – Уназир. Вот так встреча! Всё ещё прикрываешься стенами храмов и своими приспешниками. Мешки с песком будут надёжнее, знаешь ли.

  – А я вижу, ты завёл себе новых друзей. И как они на вкус, ещё не распробовал?

  – Похоже, многовековая сушь у тебя вместо мозгов, Уназир...Не хочешь сдаваться по-хорошему?

  – Может, перейдём к делу, или ты собираешься дальше упражняться в красноречии?

  – Да, изволь...Вам лучше отойти, хоть вы и не восприимчивы к магии, но так будет безопаснее. – Последнюю фразу Гнурд бросил уже охране. Солдаты поспешно рассеялись по периметру, ближе к каменной ограде.

  Двое сошлись в поединке. Конечно, Уназир понимал, что у него самого шансов нет, но решил дать шанс Мирре.

  Гнурд выстрелил из наконечника посоха силовым зарядом от которого Уназир отлетел к массивным ставням. Ударившись о них и отлетев на брусчатку, он на удивление проворно поднялся на ноги и с попытался бороться с демоном своим боевым заклинанием. Сине-чёрный сгусток ударил в Гнурда, не причинив ему ровным счётом никакого вреда. Глаза хаосита загорелись ненавистью.

  – Я знаю, что ты способен на большее, так хватит притворяться! – Закричал он.

  – Я всего лишь разогреваюсь. – Спокойно ответил Уназир. Вокруг него в чистом воздухе начал вырисовываться сложный многоугольник, зелёные грани которого содержали письмена. Затем из рук учителя ударили такие же магические струи ослепительного изумрудного света. Но демон лишь поморщился, когда они начали, соприкоснулись с его телом и начали высекать яркие искры. Гнурд, как ни в чём не бывало, стал сближаться со своим оппонентом. И когда тот оказался на расстоянии вытянутой руки, достал из-за спины меч из чёрной стали, странно зазубренный. Момент – и Уназир дёрнулся. Он смотрел демону прямо в глаза – его удивляло, что тот совершенно спокоен. Гнурд вытащил воткнутый по самую рукоять страшный меч и отбросил тело Уназира.

  – Земляне не любят спектаклей. Даже если бы не это замечательное оружие, сработанное земными оружейниками, я бы тебя просто испепелил...Заканчивайте с ним! – Эта последняя фраза снова была адресована спецназу. Гнурд распахнул ударом ноги массивные двери храма. За его спиной раздались несколько очередей и ряд контрольных выстрелов.

  – Ты доволен? – Голос принадлежал женщине. – Покормил вдоволь своих псов?

  – Мирра, я справедливо полагал, что ты уже проследовала за свой госпожой.

  – Нишала – не моя госпожа! И я не доставлю тебе удовольствие, лицезреть меня, трусливо убегающую от судьбы.

  – Если тебе нравится такая судьба...

  – Я знала, что рано или поздно приму смерть. Даже из рук такого труса, как ты.

  – Ах, извини, тебе не понравилось, как я убил Уназира? – Равнодушно и цинично спросил Гнурд. В его голосе как будто шуршали камни. – У меня просто не было на него времени. Как нет сейчас и на тебя.

  По обе стороны от демона хаоса встали вооружённые люди и моментально взяли Мирру на прицел.

  – Уназир так хотел сохранить тебя для Саргила, своего любимого ученика...Может быть он рассчитывал, что ваши дети смогут превзойти его...или меня?

  Демоница ответила ему преисполненным ненавистью взглядом.

  – Из служителей культа здесь никого больше не осталось. Она последняя, но при этом самая опасная. – Сказал Гнурд, обращаясь к командиру. – Ликвидируйте её.

  – Есть.

  И своды храма осветили всполохи.

   А где-то на полпути к храму одинокий, затерявшийся среди хаоса войны всадник вскрикнул и ещё долго кричал от дикой боли, будто его прошивали и крошили автоматными очередями. Ящер остановился и завертелся на месте, испугавшись таких перемен в своём наезднике. Но седок больше не гнал его, он лишь издавал странные звуки, судорожно глотая воздух. Ящеру это тоже было непонятно и он, на всякий случай, сбавил темп и не спеша понёс всадника в неизвестном направлении сквозь дым и летящий с неба пепел.

  ***

  Демонов пришлось выпроваживать, что мне лично понравилось. Я чуть не очумел, когда узнал, что они тут вытворяли. Конечно, эта война виновата в том, что мы стали циничными и жестокими, но всему есть предел. Это в стратегический арсенал Пантеона входят такие атрибуты, как этнические чистки и случайные союзы с предполагаемым противником. У нас должна быть другая стратегия, иначе в один прекрасный день мы окажемся на месте Живых Богов.

  Наверно,е ГРУ уже не то, раз в него берут таких идеалистов вроде меня.

  Вечный город разрушили только частично, и сейчас же решили построить временное поселение взамен уничтоженным зданиям. Сначала мне показалось это странным, но потом я понял в чём дело. Судя по поверхностному анализу социальной структуры общества на Даране, с момента гибели богов начал расти процент генетических отклонений: начали появляться дети полностью или частично невосприимчивые к магии. Это было простым примером эволюции. Но из-за этого в обществе то и дело назревал нешуточный диссонанс. Лишённым магического потенциала с одной стороны были независимы и вольны выбирать себе судьбу по нраву. Но с другой в традиционном обществе им невозможно было найти себе место. Их не считали за полноценных, притесняли и не давали хорошей работы, не говоря уже о карьерном росте, им приходилось нищенствовать или заниматься тяжёлым неквалифицированным трудом. Постепенно такие изгои сбивались в целые сообщества и прятались в отдалённых и труднодоступных областях континента, но нередко за дело бралась местная "испанская инквизиция, которую никто не ждёт" и тогда вырезались под корень целые селения или у очередного джехан появлялась сотня другая безответных рабов.

  Но в результате нашего нападения на мегаполис изгоям как раз и повезло больше всего. Они были в числе тех, на кого не повлияли наши манипуляции с магическим полем. Да и демоны не считали их мясо деликатесным. Основная проблема сейчас была в "полу-магах" и тех, кто так или иначе находился в серьёзной зависимости от существовавшего режима. И первые и вторые чаще всего были заводилами в толпе. Солдаты регулярной армии врывались в дома привилегированных даранцев и обыскивали их. Разумеется, недовольство только росло, а мы не могли успокаивать всех и каждого. Особо недовольных сгоняли в фильтрационные лагеря, но подолгу возиться с ними у нас времени не было. Но проблема осталась, при том, что проблем хватало и на земле. Население нужно занять чем-нибудь, пока нас не растоптали. Можно всех убить, но что будет потом? Совсем не этого мы хотели добиться здесь. Командованию же было просто всё равно: этот мир решили использовать в качестве трамплина для десанта в другие миры. Идея, конечно неплохая, но местные, собравшись в кучу, начнут заниматься партизанщиной. И как мы собираемся располагать их к себе, пока неясно. В данный момент находятся даже недовольные рабы, которые не могут и шага сделать самостоятельно. Им очень не нравится, что их господа мертвы, а иные бросили их на произвол судьбы, когда началась бомбёжка. И плохо им было ещё от того, что некоторые из них были приучены служить только господину "такому-то", а не господину "всякому". Повозмущавшись, рабы убежали разыскивать своих господ, так скатертью им дорога. Одной проблемой меньше. Но ведь остались и совсем бесхозные рабы, которые своими собственными глазами видели смерть хозяев. Решение было проще пареной репы: рабов отправляли строить здания и восстанавливать разрушенное.

  Вот сейчас лицезрел сцену, в которой участвовали три здоровенных дяди и плачущая навзрыд девица. Майор, лейтенант и сержант что-то пытались объяснить друг другу и попеременно утешали эту пассию.

  – Я уже устал её слушать, товарищ майор...Из-за неё я уже знаю всех этих богов, как близких родственников! Уже во всей этой зло***чей религии разобрался! Всё мне пыталась объяснить, какие мы плохие, а когда узнала, что живых богов уже лет девять тысяч как не существует, разрыдалась.

  – Чего она хочет-то?

  – Товарищ майор, вкратце она хочет чтобы мы покаялись...И...

  – В общем так, сажай её к прочим горлопанам – после разберёмся.

  – Слушаюсь!

  ***

  Д +92 после Инцидента. Мерегида, территория Коалиции Объединенных Государств. В 640 метрах под поверхностью земли.

  Гнетущая всепоглощающая тишина отрицательно сказывалась на наших нервах, то и дело мерещатся всякие нехорошие вещи. Это вполне естественно, если находишься глубоко под землей в пещере, от отсутствия звуков, кромешной тьмы постепенно начинают возникать звуковые и слуховые галлюцинации. Я еще на Элетании успел привыкнуть к подобным вещам, по долгу службы приходилось совершать подземные рейды, а вот остальные мои бойцы спелеологией занимаются в первый раз.

  Здешние пещеры буквально кишат разнообразной живностью, каким-то образом возникла целая экосистема. В туннелях произрастают десятки видов растений, грибов, мхов, обладающих люминесценцией и дающих какое-никакое освещение, тут обитают и животные, которые приспособились к этим условиям. Представителей одних видов я наблюдал в Подземье на Элетании, представители других вообще нигде раннее не встречались. Все бы ничего, если б туннели не являлись логовом землекопов... Следы их деятельности присутствуют везде: на земле можно найти мусор вроде ржавых кирок, молотков, какие-то шестеренки, пружины, ящики. Чуть ли не половина пещер имеет правильную круглую форму, словно гуляем по метро, это дает основания полагать, что норы создала не природа, а бурильная установка. Кроты вели активные горнопроходческие работы, пробивая себе путь на север к территории КОГ.

  Неплохой замысел, однако с нами подобное не проходит – у нас есть сейсмодатчики, нейтринные сканеры, просвечивающие земную твердь на километры вглубь.

  Ежемесячно враг предпринимает по десять-двенадцать попыток прорваться в Россию и каждый раз их ждет жесточайший облом. Командование в лице Центральной или Афины, как она себя именует, решило прекратить весь беспредел, отправив на самоубийственное задание тридцать разведывательно-диверсионных групп. Цель простая – забраться как можно дальше, собрать сведения и выпустить рой боевых нанороботов. Они без остатка сожрут всю органику в пещерах, включая кротов, после чего по истечении определенного промежутка времени самоликвидируются. В рейд отправлялись исключительно добровольцы, вероятность успешного возвращения оценивается в тридцать один процент. Система прямо заявила, что все мы – потенциальные смертники, никого против воли посылать туда станет. Есть шанс отказаться. Я и еще пять командиров отделений без колебаний вызвались отправиться во вражеское логово, но выбрано было именно мое подразделение. Я единственный из роты, кто не понаслышке знает о повадках тварей, способах борьбы с ними, умеет ориентироваться и выживать в пещерах.

  Со мной отправились Меркушин, Скворцов и еще двое необычных индивидов в лице бойца ССО и охотника Альянса, точнее его пиратской версии, вылезшей из застенков секретных лабораторий. Вначале я чуть не расстрелял биоробота, такое возникло желание при появлении трехногого уродца с пятью красными глазами. Илья, прикомандированный к группе спецназовец, кое-что поведал о синтетах. Наши яйцеголовые умники додумались выращивать биомеханизмы в пробирке, их эффективность обещает быть на двести процентов выше, чем у дронов из металла и пластиковых композитов. Охотникам не нужен ремонт, перезарядка батарей, пополнение боекомплекта, вместе с тем они не нуждаются во сне, почти не знают усталости. Иными словами синтеты сочетают в себе сильные стороны машины и живого организма. За образец взяли охотника Ило, внеся в него незначительные модификации. Удивительно, до чего дошли биотехнологии.

  Сейчас это чудо биоинженерной мысли ковыляло впереди отряда, высматривая землекопов и обитающее в туннелях зверье. Следом крались мы, облаченные в фотокамуфляж, далеко не все твари слепы. Оптическая маскировка не помешает.

   Дорогу подсвечивали себе с помощью закрепленных на шлемах инфракрасных фонарей, хотя местами освещение от грибов, растений позволяло обходиться без ПНВ и прочих приспособлений.

  По мере продвижения в пещерах становилось все отчетливее слышно отдаленное эхо. Судя по звукам, где-то поблизости располагается железная дорога.

  "Опорный пункт противника. Дистанция шестьдесят два метра. Указания?" -высветилось текстовое сообщение на наручном тактблоке.

  -Ожидай. Ничего не предпринимать. -Шепнул я по рации. Биоробот спокойно понимает голосовые команды, вот только сам сказать ничего не в состоянии – голосовой модулятор ученые прикрутить забыли. Или не захотели.

  Пробираться по туннелю было тяжело, весь он почти до потолка был засыпан камнями, видимо после недавнего обвала. Двигающийся впереди меня боец ССО вообще не издавал ни звука, в темноте пещер он подобен призраку в отличие от нас, выглядевшими на его фоне неповоротливыми сопящими слонами. Вот она, разница между обычной пехотой и хорошо подготовленным спецом, о присутствии которого не узнаешь, пока не чиркнет тебя ножичком по горлу. Наконец мы догнали охотника, притаившегося в шестидесяти метрах от стороживших туннель землекопов. Дальне пройти будет затруднительно. Они организовали что-то вроде контрольно-пропускного пункта – возвели кирпичную стену в четыре метра высотой, проход через нее преграждают запертые металлические ворота

  Судя по засветке на тепловизоре, на посту дежурило шестеро червей – двое лениво прохаживались по стене с чем-то, напоминающим ручные пулеметы, еще один водил прожектором по неосвещенной светом факелов части пещеры. Трое автоматчиков стояли поблизости от ворот и о чем-то трепались. Расслабленный вид охраны отчетливо свидетельствовал, что появления серьезного противника они не ждут, видно, окромя голодного зверья никого гонять не доводилось.