Текст книги "Наследие Эксплара (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)

– Успокойся, – примирительно сказал медведь, – всему есть логичное объяснение. В конце концов, если бы с ними что-то случилось, нас бы оповестили в первую очередь. Уверен, это просто сбои в Сети, ничего страшного.

Его слова и интонация немного успокоили взвинченную беот, уже готовую отобрать у пилота штурвал и выдать полную скорость до самого Сольтена. Урси и сам пожалел, что сказал ей об этом, но на душе отчего-то стало неспокойно. Ситуация с Лунксом, Технократией и теперь ещё это сильно ударили по их душевному равновесию, и бурый беот сам на какое-то время потерял контроль над эмоциями, поддавшись их влиянию. «Не может быть, чтобы с ними что-то случилось, – уговаривал он разрастающееся внутри беспокойство, – это же Сольтен! Что могло случиться в Сольтене?»

Транспорт Технократии несколько раз замирал в воздухе, запрашивая «зелёный свет» на дальнейший полёт. Рядом с ними, вынырнув из скрытых ангаров, замелькало пять эллиптических истребителей, окруживших турболёт плотным кольцом.

– Старший Советник Урси? – осторожно спросил пилот, включив внутреннюю связь. – С вами хочет связаться человек по имени Кэнлус Фай… Это же… сын самого Лондигуса Фая, верно?!

Анроты не изменились даже после всего, что с ними приключилось. Склонные идеализировать и создавать себе образы героев, они всегда имеют для себя значимую личность, которой не стыдно поклоняться или хотя бы проявить глубочайшее уважение. Фамилия «Фай» и вовсе вызывала у них благоговейный трепет. Особенно после новости, что потомок самого Создателя Анима, Лондигуса Фая, до сих пор жив и здравствует и даже занимает пост командира элитной эскадрильи.

– Урси? – бурый беот узнал этот радостный молодцеватый голос. – Наконец-то! А мы-то уж начали опасаться, что это какая-то уловка от «технократов».

– Разве вас не предупредили о том, что я прилечу на транспорте Кайлити? – удивился тот. В другое время, Урси бы обрадовался разговору с другом семьи, но сейчас все его мысли занимала сама подозрительно молчащая семья.

– Нет, – на этот раз удивление выказал Кэнлус, – то есть, нам сказали, что ты прибудешь примерно к трём часам, но мы вообще-то думали, что ты будешь с «Тау». Где они, кстати?

«Они же ничего не знают про Лункса! – осенило медведя. – Ну хоть что-то Ассур сделал правильно – не стал разводить лишнюю панику среди населения».

– Они позже прилетят, – быстро сообщил он, – когда… сделают кое-какие дела.

– А, понятно, – судя по голосу, Кэнлуса тоже беспокоил совсем не Лункс и даже не транспорт Технократии, – слушай, может, Совет всё же направит меня к Южному Фронту? Ну как же они без поддержки авиации?..

– Кто? – Урси почувствовал, как немеют его конечности от тяготящего предчувствия какой-то страшной новости. – Зачем тебе к Южному Фронту?

– Как, разве вам никто не сказал? – тот понял, что сейчас, возможно, нарушил чьи-то планы по сохранению этой тайны. Но Эри находилась на том же задании, оставив Ремуса под присмотром няни, и это казалось молодому мужчине несколько несправедливым. – Ну… ты же сидишь сейчас, да?.. В общем, насколько мне известно, Хиру, Харси, Капи, Кири, Лунги и Луно… рухнули на машине к подножию Тунгара, а позже Хара, Эри и Кари нашли следы «Хранителей»… и они вели к Южному Фронту.

Видеофон выпал из неожиданно ослабевших рук Урси, жалко звякнув металлическим корпусом о стол. А на другом транспорте Арги, услышав сказанное, медленно оседала на сиденье, судорожно прижимая ладони ко рту.

– Кэнлус, – с трудом выговорил бурый беот, – какого… когда это случилось?

– Дней пять назад. Погоди, так слухи не врали? Вам действительно ничего не говорили? – истребители и транспорт свернули к мосту Тайлам, перекинутого над глубокой пропастью, на дне которой змеилась Тоту. – Я не понимаю, что с Советом Нового Мира? Почему они так поступили?

Арги знала ответ на этот вопрос. Но от этого гнев, захлестнувший её разум, нисколько не уменьшился. «Должно быть, Ассур действительно прав, – в ярости она хватила кулаком по столу перед собой, зарычав, метаясь в бессильной злобе, – Совет перестал считаться с отдельными Советниками, даже со Старшими. Страх потерять контроль над ситуацией и последующая ложь… Как же низко пали те, кого мы поставили во главу государства…»

***

Своевольный лес потихоньку редел, избавляясь от густой тёмно-зелёной стены дубов. Сквозь просветы между стволами виднелась синяя полоска Тоту, служащая ориентиром для небольшой группы анимагенов, возглавляемой темноволосой нот. Несколько раз им пришлось останавливаться, буквально вжимаясь в землю под упавшие деревья или наоборот, живо забираясь в самые густые кроны – мимо них, топоча и приминая кусты и траву, шли отряды тёмно-синих шагоходов, направляющихся на юг, в сторону Рахнака. Анимагены слышали их издалека, потому те не успевали отметить их голографическими метками, но Аркания чувствовала, что что-то не так. «Они слишком быстро уходят из поля зрения, – хмурилась она, предчувствуя неладное, – но едва мы идём дальше, как они останавливаются. Словно они знают, где мы». Дважды в небе зависал каплевидный серебристый гравилёт, блестя безликим корпусом на свету. Нот ещё ни разу не видела подобных машин, потому всерьёз начала опасаться, что столкнулась с псионической силой, во много раз превосходящей её собственную, раз она не может почувствовать пилотов и экипаж.

А лес, между тем, закончился, оставив лишь длинный подлесок, протянувшийся до тёмно-зелёной стены Талтийской чащобы. И именно эта ложбина, сверкающая внизу небольшим озерцом, больше всего тревожила Арканию, давшей знак остановиться у самой опушки. Почуявшие её смятение юные беоты также стали держаться вместе, изо всех сил вслушиваясь в окружающую тишину. «Если птицы замолкают, значит, в лесу кто-то посторонний, – вспомнила Кири наставления дяди Лункса, прожившего рядом с лесом целых три года, – но я вообще ничего не слышу… даже ветер затих». Верхние кроны и макушки елей неподвижно стояли под знойными лучами, словно замерев в ожидании чего-то грандиозного. Привычный запах коры, сырой земли и хвои, прочно впитавшийся в шерсть и одежду анимагенов, разбавился испарением тёплой, покрытой камышом, воды из озера внизу.

– Смотрите, там кто-то есть! – воскликнула рыжая беот, указывая на опушку Талтийского леса. Там, выходя из темноты крупных дубов, мелькнула белым одеянием девушка с рыжими волосами до плеч. Зелёные глаза сияли неаревирским светом даже при свете дня, а очаровывающая улыбка манила к себе. Кипенно-белая кожа буквально светилась в дневных лучах, сливаясь с одеждой.

– Держитесь рядом, – источник псионических всплесков, что она почувствовала, когда встретила детей в низине близ Рахнака, сейчас стоял перед ней, и Аркания с некоторым интересом разглядывала новуса, первого, с момента гибели доэкспларовского «Нового Рассвета», – идём.

– Что? Прямо к ней?! – взволнованно спросил Луно. – Это же «Хранитель»!

– Это новус. И она одна, – нот медленно вышла из-за ствола дерева, за которым они прятались, держа телекинетический захват на всех четырёх кинжалах, – это её машина преследовала нас в небе. Будьте настороже. Если почувствуйте какое-то давление, сразу же кричите.

Незнакомка стояла неподвижно, не обращая внимания ни на палящие лучи Ольмира, ни вьющуюся перед ней мошкару. Впрочем, стоило ей сделать короткое движение рукой, как насекомых снесла невидимая волна, доказывающая Аркании, что перед ними телекинетик. В её глазах читалась стариковская мудрость, хотя на вид ей было не больше двадцати лет.

– От имени Белого Королевства Эххи, а также Хора Разума Ауколис, приветствую вас, анимагены, – она воздела тонкие ручки над головой и описала ими круг когда они поднялись на опушку, поросшую орешником, – моё имя Айвира, я Обертан Хора.

– Не скажу, что мне приятно познакомиться, – холодно произнесла Аркания, – меня зовут Иниса, я капитан отряда «Омега» Триединого Союза «Первородный Огонь». Могу я узнать, почему на наших граждан совершили нападение люди Альянса?

– Ох, это всего лишь досадное недоразумение, – почти что пропела Айвира, мило улыбнувшись смотревшим из-за спины юным беотам, – один из опальных офицеров… скажем так, совершил необдуманный поступок, за что и был наказан неким «бирюзовым призраком», – Аркания едва заметно дёрнулась, поздно вспомнив о плаще на плечах, – впрочем, нет худа без добра – мы сумели найти остатки его отряда и даже двух пленённых им анимагенов. Я так понимаю… это дети? – она кивнула на возбуждённо выдохнувшую Капи. – Ваши дети, Иниса?

– Мои… – она запнулась. – Нет, это не мои дети, но я отвечаю за них. И рекомендую вам, Обертан Айвира, немедленно отпустить пленников, дабы не возникло конфликта.

– Пленников возжелал увидеть комендант крепости Доу-Отис, Тенорус Имил, – мягко возразила новус, – я не могу противиться высшему Воксу, даже если бы захотела. Но я могу подсказать, где «Хранители» скрывают их. На опушке близ развалин древних укреплений. Туда как раз направляются ваши силы, в составе больше полусотни анимагенов.

Услышав это Капи радостно вскрикнула. «Это же мама и тётя Хара! – догадалась она, едва не подкинув бельчонка-найдёныша, мирно дремавшего у неё на руках. – Они уже здесь! Наконец-то мы вернёмся домой!»

– Зачем вы нам помогайте, Айвира? – прямо спросила Аркания, пропустив мимо ушей восторг беотов.

– Потому что Хору тоже нужны перемены, – загадочно улыбнулась та, отступая в лес, – осторожнее, анимагены, этот лес полнится чудищами. Стерегитесь встретить одно из них лицом к лицу.

Аркания почувствовала, как аура новус резко взметнулась вверх, а через секунду над верхушками деревьев показался серебристый гравилёт, устремившись на юг и оставляя белый шлейф за собой. «Очень нехорошо, – нот отпустила кинжалы, провожая взглядом машину, – они знают их численность и маршрут, а вот анимагены, похоже, даже не подозревают об этом». Природа вновь замолчала, оставив лишь перезвон кузнечиков да болтовню ручья. Журчание воды, утекающей куда-то в лесную гущу, навевало иллюзию прохлады, но летний зной, допекающий даже в тени, быстро развеивал её.

– Аркания, – позвал её Луно, выводя из оцепенения, – ты знаешь, о каких руинах она говорила?

– Единственные руины, что сохранились в этом районе, это лэттский блокгауз Хэмелен, – она не опустила головы, продолжая следить за гравилётом, – почти шесть часов строго на запад отсюда.

– Так чего же мы ждём? – Кири посмотрела в сторону, которая по её мнению указывала именно на запад. – Идём скорее!

– Я обещала довести вас до Тринтама, а не устраивать марафон по лесу, – отрезала та, сердито нахмурившись, – тем более что мне, похоже, придётся менять местоположение после этого приключения.

– Так возвращайся с нами в Сольтен! – Капи прижала к себе бельчонка, скормив ему подобранный с земли орех. – Я уверена, когда все узнают…

– Даже под страхом полной смерти я не прибьюсь ни к одной из ваших фракций, – с насмешливой ухмылкой ответила Аркания. Гравилёт окончательно скрылся из виду, и она повернулась к чащобе лицом, – я слишком хорошо знаю нотов, чтобы добровольно сдаться им на милость.

– Но ведь…

– Наивное дитя, – неожиданно ласково произнесла она, – поверь мне, никто не забыл ни единого моего слова или деяния. Все помнят меня как Арканию, старшего помощника Эксплара, что убила многих хороших анимагенов и людей. И я не буду отрицать ни одно своё убийство, потому что совершила их из искренней ненависти к убиенному.

– Но нас-то спасла! – в сердцах воскликнул Луно. – Почему?

– Наверное потому… потому что вы дети, – пожала плечами та.

– То есть, будь мы на пару лет старше, ты бы убила нас, как тех людей? – уточнила Лунги, сложив руки на груди. – Из «искренней ненависти»?

Аркания промолчала. Они не видели её лица, повёрнутого в сторону леса, но было видно, что она напряглась. Нависло тяжёлое молчание и на этот раз звуки леса не заглушали его – облава шла плотным кольцом, заставив зверей сбежать в глушь, а птиц испуганно замолкнуть. Голубое небо едва слышно гудело ветром на высоте.

– Мы теряем время, – повторила Кири менее уверенным голосом, растеряно глядя то Арканию, то на Капи, – мама и тётя Хара там… у этого блокгауза… Если Айвира не соврала!

– Она ведёт их в ловушку, – глухо проговорила нот, – зачем ей шестеро анимагенов, когда она может захватить целых пятьдесят?

– Они в опасности! – Луно резко развернулся, нацелившись на темнеющую полоску Талтийского леса слева. – Надо предупредить их! Если пойдём быстро, то успеем дотемна!

– Я же сказала, что не собираюсь идти к…

– Тогда мы уйдём сами, – перебила её Лунги, не выдержав, – прощай, Аркания. Убийца без сожаления, – она пошла в ту сторону, куда показал Луно. За ней пошёл и сам волчонок, ничего не сказав и даже не обернувшись. «Если будем осторожны, то сумеем незаметно подобраться к этому блокгаузу, – подумал он, представляя их дальнейший маршрут, – только бы успеть…»

– Надеюсь, мы ещё увидимся, – только и сказала Капи, торопливо скрывшись за деревьями вслед за друзьями. Бельчонок в её руках гневно заверещал, увидев, что куст орешника отдаляется, но канарейка придержала его, сунув во внутренний карман целую горсть этого лесного лакомства.

И только Кири осталась, с искренними чувствами обняв оцепеневшую нот и прижавшись щекой к её боку. Ей хотелось возразить и Луно и Лунги, сказать, что они неправы, но почему-то не находилось нужных слов. Вместо этого, лисичка постаралась передать все эмоции, что накопились у неё с того момента, как они начали это приключение.

– Спасибо за всё, – негромко сказала она, чувствуя, как гудит генератор под холодным бастумом брони и тела. Аркания дёрнулась, как от удара, но так и не повернула головы.

Кири медленно отпустила её и поспешила вслед за остальными, оставив нот в серебристой броне стоять на опушке леса. Но когда лисичка оглянулась в последний раз, силуэт в рваном бирюзовом плаще бесследно исчез.

***

Электронные часы коротко пискнули, объявив о начале четвёртого часа. Дом Лункса и Арги, больше всех напоминающий двухэтажный особняк Мастера, впервые за последние пять дней подал признаки жизни. Правда, настроение трёх анимагенов, находящихся сейчас в гостиной, вряд ли можно было назвать жизнеутверждающим. Тут не слышалось голосов и смеха, никто не зажигал свет, а окна закрывали автоматические жалюзи. Только по зелёный индикатор консоли у входа давал понять прохожим, что в доме кто-то есть. И один из этих «кто-то» сейчас стоял у входа в гараж, рассматривая отремонтированный «броневичок». По рассказу Хемеруса, заместителя Арги, машину отправили в ремонт сразу же после подъёма наверх. И, чтобы не создавать путаницы, отправили обратно в дом хозяев. И это несколько подбешивало обычно спокойного беота, раз за разом прокручивающего картину, как его дети падают с огромной высоты. Больше всего злила позиция Совета, решившего ничего не говорить им, дабы не провалить переговоры. «Хотя, – нехотя признался себе Урси, размышляя над этим, – я бы и сам так поступил. Любой бы из нас сорвался бы с места, узнай, что его дети в опасности».

– Вот, – Арги с силой поставила перед сидящим за столом Ассуром стальной блестящий стакан с охлаждённым смоулом, – вот, до чего довела ваша беспечность!

– Мы-то тут при чём? – удивился тот, невозмутимо стирая с тёмно-зелёного мундира попавшие на него капли. – Насколько я знаю, Совет отреагировал оперативно, практически сразу же выслал турболёты и патрули. К тому же, прекрасно то, что они обнаружили следы шпионов «Хранителей».

– Не вижу ничего в этом «прекрасного»! – Арги злобно засопела, посмотрев испепеляющим взглядом в спину Урси. – Идём за стол, будем думать, что делать дальше.

Тот неохотно оторвался от стены, направившись к выдвижному стулу. Ассур перестал, наконец, хмуриться, осознав важность ситуации, и молча смотрел на них, ожидая предложений. Единственное, что он сейчас явно ощущал, это стыд. «Слишком поверил в себя, возгордился… – ноосенс посмотрел на своё отражение в маслянистой жидкости. – А ведь Создатель Хэер учил, что гордыня ведёт не только к гибели тела живого существа, но самого ценного что у него есть – души. Как я мог про это забыть?..» Жёлто-зелёные обои безвкусно смотрелись на фоне белого потолка и бежевого пола, но Ассур не стал делать замечание по этому поводу – в конце концов, кто он такой, чтобы судить хозяев за их предпочтения? На глаза попалась фотография семьи Арги – сама лисица, обнимающая Лункса, положив голову ему на плечо, а между ними Лунги, ещё маленькая, с любопытством смотрящая на мир большими зелёными глазами. Ассур запомнил её именно такой – любознательной, но капризной девочкой, вечно убегающей от родителей и с такой же регулярностью теряющейся в крепости.

– Мы не можем отправить войска напрямую, – негромко сказал он, нарушив гнетущее молчание, – открыто провоцировать Альянс раньше времени – значит загубить все наши планы.

– Насколько мобилизована армия? – сухо спросил Урси, не поднимая головы.

– Семьдесят четыре процента, – Ассур потихоньку вращал стакан пальцами, – ещё два дня, и мы будем готовы атаковать.

– С момента их исчезновения прошло пять дней, – Арги нечаянно сделала большой глоток и едва не пролила смоул на себя, – почему не отправили нотов?

– Потому что мобилизация, – ответил вместо душелова медведь, – нотов и так мало осталось, а те, кто родился четыре-пять лет назад, ещё не успели подрасти. Поэтому Совет решил обойтись силами обычных анимагенов. Кто возглавляет эти группы?

– Хара и Эри, – лисица хмуро посмотрела на него, – одна лейтенант запаса, другая командир подразделения. Ещё и Кари в довесок, со своими щитами.

Он и забыл, что его супруге также предоставили должность и звание после победы над Экспларом. Ещё бы – Хара была из тех, кто лично сражалась с самим Экспларом и уничтожила его, освободив «клеймённых» и закончив Войну Возрождения. Поморщившись, Урси последовал примеру Арги и отпил немного смоула, промочив пересыхающее горло.

– «Бета» и «Лямбда» отправились с ними, – напомнил Ассур, так и не притронувшись к напитку, – плюс ещё полевой исследовательский турболёт, обеспечивающий их картой местности в реальном времени. Это очень сильный отряд, к тому же мобильный и незаметный. Не вижу поводов для беспокойства.

Отряды механизированного спецназа до сих пор считались лучшими воинами среди анимагенов. Большой боевой опыт и сплочённость творили настоящие чудеса в сражении, к тому же все беоты экипировались и вооружались по последнему слову техники, что ещё больше увеличивало их шансы на победу. Ассур искренне недоумевал, почему эти двое опасаются за провал спасательной миссии, когда поисковый отряд Эри прикрывают целых две таких команды.

– Зато я вижу, – Урси смерил его тяжёлым взглядом, – если хоть один анимаген окажется в плену Альянса, то они разберут его живьём, вместе с файларом, генератором, процессором и твоим драгоценным «Лог-Ос»-ом. И на месте этого несчастного может быть… – он осёкся, заметив взгляд Арги. – Кто угодно может быть.

Нот помрачнел, допуская такое развитие событий. Ещё ни один анимаген, будь он мёртвым или живым, не достался силам Альянса, потому охота за чертежами, длящаяся практически всю историю существования их расы, не угасала ни на день. И если в руки эххийцев попадут сведения о слабостях конструкции их тел, не говоря уж о файларе и «Лог-Ос»-е, то у Союза и Технократии возникнут серьёзные проблемы, которые могут повлиять на всю историю. «Как последний ноосенс и нот, я не могу допустить подобного, – Ассур поджал губы, – как и то, что при этом погибнет ни в чём не повинный анимаген».

– Тогда, я предлагаю отправиться нам троим, – он резко перехватил стакан и залпом осушил его, – мы не можем направить армию в Талтийский лес, но никто не говорил, что нам нельзя лететь самим. Каждый из нас, – он обвёл взглядом Урси и Арги, – обладает способностями, что не идут ни в какое сравнение с силами Альянса. Даже если там будут новусы.

– Это… имеет некоторый смысл, – подумав, согласилась Арги, немного удивлённая его решимостью, – объединившись с силами Хары и Эри, мы сможем скооперироваться и найти детей даже на Южном Фронте. Хотя я надеюсь, что нам не придётся туда лезть… – она многозначительно посмотрела на лучевой излучатель, лежащий рядом с ней на диване. – Я бы всё же запросила помощь нескольких звеньев истребителей. Скажем, из «Затмения» Кэнлуса Фая.

– Значит, пора и нам размяться, – Урси вдруг почувствовал, что его наполняют силы. Быстро допив смоул, он поднялся на ноги, – надеюсь, твой турболёт, Ассур, имеет систему маскировки…

Но тот не ответил, вытащив из кармана вибрирующий видеофон.

– Слушаю, – в гостиной вновь повисла тишина. Только на улице привычно завывал горный ветер, раздавались голоса анимагенов, шорох шин энергомобилей и шум далёкой стройки. Сольтен жил прежней жизнью, несмотря на мобилизацию, только народа стало заметно меньше. Насыщенно-яркие лучи Ольмира озаряли сизые и серые стены домов.

– Урси, Арги, – Ассур медленно встал из-за стола, – «Путеводная звезда», исследовательский турболёт группы послал «красный» сигнал. На них напали!