Текст книги "Красный лист (СИ)"

Автор книги: С.О.Город

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19

Самое забавное – всё, что на мне было надето в день ареста, на мне же и осталось – с клыком волка, кухонным ножом и мензуркой птичьего молока. Сама одежда качественная и, кроме того, что насквозь и навсегда провоняла морской капустой, остальные свои функции продолжала выполнять. Оружие есть, а кисти, распухшие, его взять не могут. На прощание Калли накормила меня недавно пойманной живностью, собрала немного в запас, предложила пойти с ней. На мой отказ сказала, что я дурной, что мне идти пару недель и я сдохну от голода, если меня раньше не съедят, советовала не ходить по мёртвым землям, искать мерцающие, короче, удачи.

Как можно выживать без рук? Да так же, как и с руками, хочешь жить – живи.

Через два дня, как расстались с Калли, я уже шевелил пальцами правой руки, ловил бабочек. Невкусные, зато питательные, тут главное – не найти синих жуков, пф, как вспомню… Ну, вообще они были ужас как плохи, и чего я их ел? Да по сравнению с ними бабочки – как сало с чёрным хлебом и лучком... пф... Есть хочется.

Я иду по чёрной земле. Довольно большая клякса, где обойти – я не увидел, зато гора уже вот она, передо мной. Что ж, так я проходил чёрные земли…

Когда каждый шаг поднимает облачко пыли и пепел, я как будто иду по пожарищу, только недавно сжёгшему всё, и даже землю... Жар и пепел.

Всё нормально, только всё облачнее, и пепел уже налип везде, где только мог, а где не смог, шатал, двигал и налипал.

Гоню... да, потихоньку. Вот так подумать, всё это – один сплошной бред. Помнится, я жаловался, что ко мне белки не заходят, так, может, это они? Хотя здесь скорее чёрная лиса, да, та, которая песец... Бывает же чёрный песец? Да по-любому.

А ещё бывает человек... пепельный, из того облака пепла, что я поднял своими шагами.

Я остановился, облако пыли и пепла меня догнало… через пару минут осело. Ну, хотя бы часть человека из-за пепла не видно, зато количество пепла на мне... Я и есть пепельный человек.

Как смог, но дошёл. Никогда не думал, что синяя трава будет меня так радовать, и бабочки... невкусные, как кусок сала на чёрном хлебе с лучком, м-м…

Золатпик виден по утрам, окрашивается красным. А зачем мне туда идти? Да потому что портал-то именно там. Не знаю, что происходит под куполом в море. Но тот, кто хоть раз проходил порталом, знает... или чувствует портал. Сперва я был уверен, что портал в конце пирса, ну, по логике был уверен, потому как, когда не надо, логики во мне до... хрена. Поэтому я шёл, скорее бежал. Зверьё, почуяв мой настрой... не настрой, короче, на меня слегка охотились, а я спасался только ямами боли. Во всех смыслах. Зверьё к ямам и полям не подходило. А нарывающие руки, засунутые в поля боли, успокаивались, и даже спадало опухание.

Настоящая проблема – мёртвые земли стали встречаться чаще и протяжённее…

Настоящая проблема – мёртвые земли. Нет, настоящая проблема – отсутствие ям боли…

Настоящая проблема – сутулик, тварь размером с мелкого шимпанзе, с острыми ноготками и зубами. Ямы их отпугивают сильно, а я их притягиваю… сутуликов, а ям всё меньше.

Лапы тигра с шипами... Та, что прикрывала браслет, была давно снята, зато вторая на месте, не моя лапа, а лапа тигра, что отдала мне Калли при расставании. В бою один на один мне хватит силы и скорости на любого сутулика.

Сутулики – странные твари, бегают на всех четырёх лапах, но сейчас все трое ходят по кругу на задних, передние сжимая и разжимая. Сжимая и разжимая круг вокруг меня.

Мы на небольшой мерцающей поляне, окружённой мёртвой землёй. Это значит, они пришли сюда конкретно за мной, и пара укусов моей ноги на это явно указывает, прямо предвещает. Одного я сумел уже ранить, когда он, не дождавшись товарищей, атаковал первым. И его выбитый глаз... добавляет им осторожности.

Прыжок... почти одновременный, но тот, что с выбитым глазом, чуть мешкает, и у меня есть место для того, чтобы отпрыгнуть. При этом я успеваю попасть ногой ещё в одного, прямо между ног... лап… но вся физиология... В общем, результат отсутствует. Ну, кроме того, что мы опять кружим, я – потихоньку вокруг своей оси, они – кругом радиусом метров пять…

По большому счёту тот одноглазый продолжает терять кровь и, скорее всего, слабеет, но и мои покусы... в общем, одного я точно завалю, и они это понимают, что остальные пообедают, и поэтому мы всё ещё кружим.

Прыжок... почти одновременный, на самом деле почти. Зазор в движении мне не поймать, и я просто прыгаю на того, что спереди, и прокатываюсь по нему, сминая. Кисти рук вспыхивают болью – на них приходится опираться. Боль отрезвляет и отвлекает от царапин и новых покусов, но со спины уже зацепился один, второй – одноглазый – зашёл справа и вцепился в ногу, и лишь помятый мною задерживается, целясь в горло. Одноглазый вновь получает по морде, туда же и с лёгким писком отскакивает, а передний прыгает и сбивает меня с ног. Я валюсь на спину, прижимая заднего, но клыки переднего щёлкают у самого горла.

Правый бок обжигает болью, я бью когтем по навалившемуся на меня, но размаха не хватает, скорее отталкиваю, он вцепляется в мою куртку и вонзает клыки в горло.

– Что ты тут забыла? – Я сидел на убитом одноглазом, зажимая тряпками рану на шее.

Когда Калли появилась, я был, в общем, жив. А трое сутуликов – нет. Всё просто – капелька везения и много-много ран...

– Меня выследили, дорогу на юг охраняли, пришлось… А ты ходишь, как последний мамонт на земле, – следы оставляешь и шумишь.

– Ну и ладно. Всё хорошо, что нас не убивает.

– Как думаешь, отряд из пяти вожаков, что идут сюда, тоже хорошо?

– Ну, что я могу сказать? – Я криво улыбнулся, настроения шутить нет, зато есть характер. – Мы будем драться.

– Ну, если ещё... часа три тут просидим, придётся. Вставай, если Золатпик обойти справа, там долина, можем затеряться.

– Там на Золатпике или в нём – портал на Зелёные земли…

– Ты думаешь, если бы там был портал, об этом никто бы не знал, не охранял?

– Не знаю, но мне туда.

– Ну и сутул с тобой, пошли туда.

– Ты со мной?

– Какая разница где, главное – как ты умрёшь.

– Я?

– Мы.

– Хм…

Вторые сутки без сна и отдыха. Калли неприветливо молчала. Жуём корень мерцающей ромашки. Корень мерцающей ромашки – обезболивающее, наподобие топора. Убивает наиболее активные нейронные связи в мозге или что-то похожее. Болит рука, ромашку жуём, те связи, по которым боль переносится, отмирают – боли не чувствуешь. Мышцы ног болят от нагрузки – жуёшь ромашку, и так далее.

Мёртвые земли, мерцающие, мёртвые, мёртвые, мерцающие... мёртвые... и мёртвые, и мёртвые.

– Знаешь, я кажется, поняла, даже если там есть портал, ни один здравомыслящий туда не сунется.

– Только мы?

– Мы уже давно... не здраво… Не говоря уже о мышлении.

Калли дёрнула меня за руку, сбивая с ног и заталкивая за камень.

– Тс... Кажется, они рядом. Сколько нам ещё? – прошептала она, закрывая мне рот ладонью. – Нас нагоняют, – наконец пояснила она своё поведение, мотая головой в ту сторону, откуда мы пришли. – Может, попытаться спрятаться? Что маловероятно, у них шаман – ищейка. Либо надо ускориться... сильно.

Девушка отпустила меня, и я осторожно выглянул. В часе ходьбы от нас... шестеро. Последние пару часов мы скакали по камням, забираясь в гору, а значит, следов не оставляли. Ну, те, кто на лугу не увидел наши следы, те, конечно, и здесь не разглядят, эти же шли примерно нашим маршрутом. Почему примерно? Потому как определить точно, так мы шли или не так, я не смогу… Оставим нехорошее самомнение и желание порассуждать на время, когда за нами не будут гнаться вожаки с шаманом.

– Что у них есть дальнобойное? – спросил я, соображая, что ничего типа лука я не видел.

– Ты имеешь в виду лук или ружьё? Лука скорее нет. – Девушка задумалась.

Ага, прямо самое время порассуждать.

– Ружьё.

Она выглянула с другой стороны камня.

– Ну, возможно. Я отсюда не вижу. Но, знаешь, вполне возможно, если ты на самом деле шпион, им могли выдать дорогие патроны.

– Досюда дострельнет?

– Не, не знаю. Дорогое оружие, хотя… говорят, не дальше лука стреляет.

Оказалось, дальше. Приняв мудрое решение – хм, мудрое... ладно, просто решение… Короче, мы не стали рассчитывать, что сумеем спрятаться, и устремились вверх. Куда конкретно? Да хрен его знает. Вообще этот овощ... или корнеплод... травянистый оказался на редкость... Бам-бам – раздалось снизу. А, впрочем, может, и наговариваю, я же не знаю, как далеко местные луки стреляют, а ещё не знаю, как близко вожаки успели подойти... и прочее. Зато вижу точку – рану в бедре, пуля не вылетела, боли нет... Хорошую травку я жую. И ещё один «бам»... Одна пуля – мимо, но крошками от камня посекло лицо Калли.

А самое обидное... Мы только вышли на относительно пологую тропинку, она настолько удобная, как будто в парке гуляешь, и настолько же удобная для стрельбы по нам.

Мы юркнули назад, как раз развилка... Вверх по камням, но более-менее прикрыты. Или пробежаться? По-любому лучше быстро бежать, чем...

Вторая попытка более удачная, в том смысле, что не попали, но пришлось отступить. Пологая тропинка звала, но стоило только Калли сунуться на эту тропинку, как бабахнули прямо в считанных миллиметрах от неё – снайперы хреновы. Вот ведь... овощ... или трава... а ещё говорят, хрен редьки не слаще.

Редька... редька. Мы ползли по камням, мои разбитые кисти не сильно помогали, зато опять побуждали остановиться – они типа всё простят, накормят, вылечат и, учитывая нашу волю к свободе... волю... к свободе… странное выражение, но, блин, всё же менее странное, чем рассуждение о словах и их смыслах, когда... Да, короче, обещали аккуратно связать и донести в полном соответствии с женевскими нормами обращения с пленными.

Вечерние сумерки. Солнце уже скрылось за гору, в которую мы ползём. Тут наши преследователи предлагают нам сдаться, на что я им отвечаю... Ну как им? Так, сквозь зубы – что на нас распространяются женевские нормы... об обращении с военнопленными... И ведь я же так реально себе под нос... просипел.

– Да, норм жевского пара на вас распространим.

– У них не ищейка, у них слышаман, – сказал я.

– Да, а это значит, даже ночью вас найдём! – прокричали нам.

– И чего ты встала? – спросил я Калли.

– От слышамана не уйти, он уже, скорее всего, слышит наши шаги, а подойдёт ближе – и биение жизни будет слышать.

– Калли правду говорит! – раздалось снизу.

– Стали бы они нас... агитировать! Руки в ноги и шагом марш... влево, вдоль горы, вон по той тропинке, – шепнул я. Руками при этом показываю замотанный кулак... и киваю на путь вверх. – И молчи, Калли... иначе язык до Киева доведёт.

Люблю молчаливых и послушных девушек. Хм, нашёл, конечно, время порассуждать. Ну, впрочем, как обычно. Хотя ножки стройные… Ладно-ладно, не в любой ситуации, люблю молчаливых и послушных вот конкретно в этой. А ещё... когда забиваешь сознание отвлекающими мыслями... Ага, ползём.

Скорость ночью упала. Сами мы старались не шуметь, для шума и дезориентации преследователей периодически кидали вниз большие камни – те, что в состоянии «только толкни, и я покачусь».

Задержало это наших преследователей или нет, история не узнает. Мы поднимались, звуки сзади... нас нагоняли. Калли молчала уже не от того, что это я попросил, а просто не хотела и не могла. Придерживая и помогая мне, она пару раз упала – сломала руку, разбила лицо.

Только всё усиливающееся чувство, что мы идём верным путём, держало меня на этом пути. Медленно, но мы ползли.

Уже перед самым рассветом я осознал, что нужно успеть до того, как огненный луч Мерцающего города дойдёт сюда и… что? Сожжёт нас в этом туннеле... Бежать? Нет, на бег это не похоже, мы молниеносно ползли.

Настолько молниеносно, что когда огненный луч... лавой начал сжигать наши тела, что-то втянуло нас в портал, помогая преодолеть последние метры и секунды...

Рук не чувствую... ног... тела… головы... Глаза... глаза перестали видеть, точнее, остался только один цвет – красный. И то, что нас догоняют, уже не имеет значения. Я впихиваю еле ползущую Калли в зеркало портала и заваливаюсь вместе с ней.

– О... как предсказуемо, – слышу я слова, проваливаясь в сон.

Не хочу просыпаться. Впрочем, чувствую себя на удивление хорошо, если так можно сказать о том, чего не чувствуешь…

– Давай вставай, просыпайся, ярин Север.

Мы сидим вчетвером в креслах. Я, Ю Лад, Калли... и, видимо, Милена, чем-то похожая на Ю Лада. Хозяева нашего уюта всё те же – серые в сером.

Состояние у нас всех четверых – где-то за гранью.

– Ю Лад, ты вернул свою сестру. Север, ты можешь задать любой вопрос.

– Она умирает, – не спрашивает, утверждает Ю Лад. От каждого слова его губы трескаются и начинают кровоточить.

– Да.

– Как нам... нас всех спасти... выжить? – шепчу я свой вопрос.

– Хороший вопрос, – вслух размышляет старший. – Вы с Ю Ладом выживете, ваши спутницы... нет. Ты можешь поменять свой единственный вопрос.

– Я хочу, чтобы все четверо выжили, как это сделать?

– Хм, как предсказуемо, Север... Есть несколько путей, вам подойдёт... один, и он вас не устроит.

– Если все четверо выживут, говори...

– Хорошо, вот ответ на твой вопрос, расширенный. Во-первых, ты и твоя спутница сожгли почти все свои меридианы. Если ты, Север, сейчас выпьешь птичье молоко, ты восстановишь свои. Если отдашь спутнице, она восстановит свои и её процесс умирания замедлится, этого времени хватит, чтобы доставить её до целителя. Дальше, Ю Лад. Синяя слизь в твоём кармане. Если ты её съешь, твой правый глаз будет видеть. Если отдашь своей сестре, она сможет перенести следующую операцию. Тело Милены уже мертво, и её можно спасти, только переместив её суть... в спутницу Севера. Север, отдаёшь молоко своей спутнице, в её пустой кристалл вбираешь суть Милены и вгоняешь его в свою спутницу. После этого едете домой. Ловите Гер Арума и говорите, чтобы он провёл ритуал сути. Он будет говорить, что такого нет, потом, что не знает, потом, что не может, потом, что нельзя. Пройдя ритуал сути, вы извлечёте йо-йо из Севера – нехорошо, что он там есть, – и из спутницы Севера. Извлечёте её и оставите суть Милены в ней.

– У меня будет суть, – шепчет Калли, – я согласна!

– И это... такая жизнь? – спрашивает Ю Лад.

– Да, Ю Лад, это такая полноценная для ваших спутниц жизнь, чего не скажешь о вас. Один почти ослеп, другой ничего не чувствует.

Мерно катящаяся повозка ставила в тупик. Я видел, что мы едем, но не чувствовал, мозг... в шоке.

– Слепец Ю Лад, – подкалываю я охотника.

Тот лишь улыбается.

– Бесчувственная су… Север.

Надо ли говорить, что мы выбрали?.. Калли была рада обрести суть, у неё на это какой-то... фетиш. Милена была почти мертва, и её голос не требовался.

Достать суть, поместить в кристалл, поместить кристалл в Калли мне помог старший серый, и боль от процесса сейчас с радостью вспоминается моим мозгом, как доказательство того, что я хоть что-то да могу чувствовать.

Потом нам открыли короткий путь из мавзолея, и мы втроём... выползли в радостные объятия Сер Ольда и Га Ри. Их привёл не менее радостный Урр.

И вот мы катим домой – спустя почти год. О том, что происходит, происходило, Сер Ольд многозначительно молчит.

Меня же занимает другая мысль. Оборотни. Вожаки, шаманы... Альрин. Все шрамы и отметины с Калли исчезли, мои скрыты. Но армия вожаков, собираемая то ли отражать, то ли нападать, – это та сила, что может уничтожить Зелёный лист…

Как и кому об этом сказать и не стать при этом шпионом Красного листа? Так, забываем слово «лист» – Красная земля.

Уф... хорошо, что после вживления Милены в Калли она... заткнулась.

Ну да, конечно, самое важное – это армия оборотней, которые и не оборотни, но молниеносно быстры и сильны. А не то, что я чувствую только поток, боль, и то не всякую. Ну и органы чувств работают.

– Слепошарый Юджин, – подкалываю охотника.

Юджин скалится и кидает что-то и, судя по звуку, даже куда-то попадает. Видимо, в меня.

Глава 20

– Хм, – ходил вокруг меня Сан Пин. – Хм… об этом я не думал. – Лекарь разговаривал сам с собой, на мои попытки уточнения, что значит это «хм», а это «хм», не реагировал. И как любое поведение, не закреплённое хм… подкреплением, я бросил свои попытки.

Принялся разглядывать свой дом.

Кто-то достаточно благоразумно поселил меня в отдельно стоящем двухэтажном доме. В пяти минутах езды от зала... каминного зала.

Небольшой домик, первый этаж – зал-столовая, кабинет, кухня и посыльная. Посыльная – комната для посыльных, а не там, где хранятся посылки. Комнаты для хранения посылок в моём доме нет. Когда я спросил, а почему собственно нет...

– Хм... – прервал мои мысли Сан Пин, надевая на меня своё изобретение. – Стим, помнится, стимулировал бережное отношение к процессу мышления.

Так, на чём я остановился? Мышление есть, стимула нет... Продолжим. Дом мой, Та Нош так и сказал:

– Мой ярин, представляю вашему вниманию ваш дом. – Ну, не совсем так, но смысл похож. – Вот столовая... зал, кабинет, кухня, прихожая, туалет и посыльная.

– Посыльная – это где посылают или где хранят посылки? – не преминул я поинтересоваться, дабы разрядить официоз.

– Простите, моя ярин, мы... я не подумал, что вам нужна комната для посылок. Сказать по правде, я вообще про посылки не думал, да и не знал о них.

Тогда я спросил, а почему собственно нет? Но тихо, про себя. А, ладно. Дальше. Второй этаж. Опять кабинет, спальня и открытая терраса с видом на горы и сад.

В Каскад мы приехали под утро. Я даже вздремнул в пути. Телега, на которой нас везли, большая и комфортная.

Дом… А что дом? Приехали, я потихоньку зашёл в дом. Из кабинета на первом этаже сделали спальню-лечебницу, чтобы мне по лестнице не прыгать. Уложили, накормили... нет, сначала накормили, потом пришёл Сан Пин и уложил на обследование. Собственно из слов, относящихся к диагнозу, я услышал только восемь раз «хм», три раза «хм-м» и «да не может быть» – один раз, но в это время он что-то пил, так что это, может, и не ко мне относилось.

– Исото рогано, – наконец произнёс Сан Пин и, сев за стол, записал что-то в блокнот.

– Э... чего? – Последнее словосочетание меня накрыло, а скорее тон.

– Исото рогано... Истощение организма, это по-латински.

Что на это можно сказать?

– Э... чего?! – Я, конечно, далёк от латыни... но явно ближе Сан Пина. Что вообще происходит?

– По-латински. Хм, в союзе... пока вас не было, в союзе появился новый ярин Бо… Бо-ярин с глубоким пониманием целительного дела. Он регулярно проводит... эти... как же оно по-латински? Симя на знары... симинары. На эти симинары даже из других союзов целители приезжают. Я вот только не ездил – всё некогда, но регулярно изучаю материалы.

– Материалы... этих семинаров тебе помогли лучше целить?

– Хм, нужно пройти полный курс симинаров, а мне леди Селена на это бюджет не выделяет.

– Да ладно? Вам... леди Селена?

– Ну, её в этом Сер Ольд и Мас Ян поддержали. У нас тут какой-то дорогостоящий проект реализован... кристалл связи.

– Ну а у тех, кто прошёл... семинары?

– Симинары. В латинском нет буквы «е».

– Язык, в котором нет буквы «е»...

– Мой ярин, вы меня совсем не слушаете, я про латинское целительство, а вы про язык. Язык, кстати, нормальный, без налёта.

– Конечно, без налёта, я очень много бегал, ходил и совсем не летал.

– Ладно, мой ярин... Хорошо. Шутки хороши в меру, но целители, относящиеся к этому серьёзно, есть. Хорошо, что не в нашем союзе.

– Уф… уф... – Я сделал пять вдохов-выдохов, потом ещё пять. – Ну, ты уважаемый целитель. Шутка... Шутка, блин.

– А что ещё остаётся, мой ярин? Дела-то у вас не очень.

– Дальше шутим?

– Истощение организма – это ерунда, тяжёлое запущенное... запущенная ерунда. Разбитые кости, кисти рук, сросшиеся неправильно, – это время... сломать, сложить правильно, срастив, заживить. Ну, неделя. А вот атрофированные нервные окончания – больше половины, ещё треть – истончённые. Все... все меридианы япа увеличены, пропускная способность увеличена. Это хорошо, но чувствительности нет. Если по шкале ярина, вы на девятку из десяти по силе, восьмёрка по пропусканию и отсутствие способности чувствовать, а значит, и контролировать.

– Ну, я не особо и раньше контролировал яп.

– Но ведь предел чувствовали и не переходили... кроме битвы «До конца».

– Каждый переход за грань делает сильнее.

– Да, но может и убить.

– Согласен.

– Но это не главное. Хм, нет, это, конечно, главное... самое... Самое главное – отсутствие обратной связи от мира, ну, почти.

– Бесчувственный пень?

– Запугал?

– Не особо.

– Вот про это и речь. Отсутствие чувства, в том числе и страха, и боли, и остальных. Как жить... не чувствуя жизнь?

– Вот прямо совсем?

– Ну... не совсем, есть живое. Будем восстанавливать. Но...

Да, это чувствуется, мир стал менее живым, попытки Сан Пина меня напугать проваливаются одна за другой, ну, кроме первой. Страх перед человеческой глупостью и отсутствием буквы «е».

Я уснул. А ведь я во время разговора с Сан Пином уснул. Это интересно. Получается, я так и в туалет схожу...

Он... говорил, всё нормально. Желания сходить нет. Так... желания нет, а потребность... хм, потребность есть. Вот это напрягает.

Я прошёлся по дому. Отправил посыльного за кем-нибудь, на всякий случай перечислил всех своих советников.

Надел обруч. О как... От Рокота тринадцать сообщений, от Саши – четыре, от главы союза Таска – десять и три – от Ли Мена.

Первое от Ли Мена: «Ярин Север, вы где?»

Второе: «Напишите, как появитесь».

Третье: «Написал Таску, что ты отсутствуешь по заданию императора. Лучше, чтобы у тебя была веская причина или результат, в любом случае... имей в виду».

Быть должным кому-либо... не очень, а быть должным Ли Мену крайне опасно, для жизни в том числе.

Мысли, не отягощённые чувствами, ложились ровно и чётко. Расчёт и здравый смысл.

Сообщения Рокота и Саши – их примерный смысл, если убрать чувства: где ты?

Таск во втором проинформировал, что выгонит из союза. Дальше информировал о наших делах. Куда, зачем и сколько привлекали мои войска, сколько получил ресурсов и сколько отдал...

Вариантов выдумать историю или отмолчаться нет. Вопрос – кому, с кого начать и что рассказать? Логика подсказывает Ли Мена, это логично.

«Уважаемый советник императора Ли Мен. Находился в Красных землях. Вернулся пару часов назад. Есть информация особой важности. Готов ею поделиться с вами».

Я задумался. Вроде как и должен это сделать – поделиться, но есть вопрос – в каком объёме и с кем... Ну, с другой стороны, отдам свои долги Ли Мену.

Не совсем понимаю, кому необходимо донести эту информацию. В канцелярию, министерство безопасности? Вариантов, наверное, больше, но я знал только эти два.

«С уважением, ярин Север».

Дальше... дальше. Блин... надо было сначала с Таском поговорить, типа кому отправить. С другой стороны, кто меня на задание императора отправил, тому ведь и отчитываться... Да, глупо было бы спрашивать: кому рассказать все тайны?

«Уважаемый глава союза Могол Таск! Прибыл».

Так, это мало, но пока то, что ещё можно и нужно. Всё отправил... Ну, так-то не знаю, что ещё.

«Привет Саше и Рокоту!»

О… от Ли Мена: «Сейчас буду».

Ладно, значит ждём. Вот вопрос. Есть не хочу, а есть ли потребность? Вопрос. Дальше. Вымыться – да, тут, наверное, есть потребность. Какие вообще потребности есть? Есть, пить... пить. Сходил до кухни, выпил стакан воды. Хорошо, что дальше? Мыться, ходить в туалет, одеваться, что ещё?

Вернулся посыльный, и это «сейчас буду» реализовалось очень быстро.

– Приветствую, ярин Север, – сморщил нос Ли Мен.

– Приветствую, советник императора Ли Мен, проходите в кабинет. Посыльный! Как звать?.. Триаз... Ванну мне организуйте, лучше баню, если есть.

Одет-то я был в чистое, но не мылся толком давно.

– Рассказывай! – резко, без предисловий сказал Ли Мен.

– Через портал в мавзолее Улиича попал в Красные земли. Вождь Альрин собрал армию в... тысяч двадцать вожаков – то ли для защиты, то ли для нападения на Зелёные земли. Порталом, что прошёл я, они вряд ли воспользуются. Собственно, всё.

– Армию своими глазами видел?

– Да, лагерь видел на восточном берегу, у них там Мерцающий город.

– Информация... ну, не особо важная.

– Ладно, я просто подумал, что должен известить... о подобном. Не подскажите, кому нужно доложить? Извините, что сорвал, не думал, что неважно.

Ли Мен смотрел с прищуром.

– Ладно... считай долгов между нами нет.

– Ну и не нужно заводить!

– То есть подробности будут?

– Подробности… Да нет, не особо... важные!

– Через час я сюда вызову советника императора по безопасности, за это время можно обсудить то, что не так важно. И неважное может быть полезным.

– Полезным быть полезнее, чем бесполезным. Что интересует?

– Давай вкратце весь... путь.

– Пирамида Улиича. Мы с Ю Ладом поднялись на вершину, там двое людей.

– Зачем?

– У Ю Лада сестра туда зашла.

– Ох уж эта Милена, во всякую... залезет.

– Ага, пошли её доставать. Я – в красный портал, Ю Лад – в серый. Оказался в Красных землях, хм...

Вот тут задумался. Информация о парах-яринах интересная и, видимо, никому не нужная... Как врать? Или молчать?

– Путешествовал по центральной и центрально-западной части острова Красные камни. Потом попал в стаю, полкона был... в изменённом состоянии. Ничего не помню, это как-то связано с ямами боли и полями боли. После того как пришёл в себя, двинул на восток... там портал назад был. У портала – лагерь с армией вождя оборотней. Проник в портал – и через пирамиду обратно.

– Не сильно подробно... Как тебя там приняли?

– Как ярина. У нас там их называют парами, но принимают в стаю.

– В целом как там всё устроено, мы знаем, нужны подробности!

– Прямо пошагово рассказать не успею, да и не всё могу...

– Яринские секреты? – Ли Мен хмыкнул. – Если это касается безопасности империи...

– Не касается, яринов не принимают в армию. – И ведь почти не соврал, там же не ярины, там пары, причём лишённые япа... который там и не нужен... вроде как, что сейчас выглядит спорным.

– А где принимают?

– Мы же про армию оборотней?

– Да, да… хорошо. Хорошо, но мало.

– Спрашивай.

– Так чего спрашивать? Ничего не знаю. – Ли Мен выглядел расстроенным.

– Чаю? Ты знал, например, что они Харрад солнцем называют?

– Да, да. Как и некоторые ярины, что поначалу вызывало вопросы.

– О... и какие вопросы?

– Давай вопросы потом... Что с порталом назад?

– Он был в горе... Золатпик. Когда я прошёл в него, он закрылся. Но в самом... Мерцающем городе то ли артефакт, то ли что... Не могу объяснить, но эта штука как-то связана с порталом – купол с красным шаром внутри загорается на рассвете.

– Это портальный маяк. К нему нельзя подойти, обратная тяга.

– И что это такое?

– Э... у Гер Арума узнаешь, в нём сила оборотная.

– Они очень быстрые и сильные.

– Это я и так знаю. Почему?

– Хм, ну они... так живут. Не пользуются япом. Там есть мерцающие поля, где вся живность быстрая, – вот они и приспосабливаются. Я за... почти год стал в два раза быстрее, но не настолько, как они.

– Тренировки с детства без применения талантов?

– Типа того.

– Вот, уже что-то. У них есть шаманы?

– Да, видел их. Но в чём сила, так и не понял. Есть ритуал... взросления. Вожак его проходит через тело, шаман – через сознание.

– Да, обретают тело прародителя. Как они обращаются в прародителя, видел? Их силу?

– Не видел... Говорят, что не обращаются.

– Ну... тебе могли и не показать. – Ли Мен задумался. – Сведений о Красных камнях мало. Либо древние книги, либо вот такие, как ты, прид... Ты шестой. И все ярины. Ещё порядка двадцати не ярины, но там память полностью стёрта... Что там Ю Лад? В серый портал зашёл. Туманные земли. И люди в комнате, как из тумана. Что про них скажешь?

– Знают наши имена и... то, зачем пришли. Видимо, подавляют волю, но это не точно. Что говорили? В общих чертах... уф... не помню.

– И не напрягайся, голова заболит. Не вспомнишь. Это вампиры. Похищают жизнь, силу, память, да всё могут... Об этих вампирах вообще ничего не известно, – видя моё состояние, не стал продолжать Ли Мен. – Ладно, Север... В целом ничего нового ты не рассказал, разве что на память ссылаешься. Войско и Альрин. Да, это новое. И численность... откуда цифры точные?

– Неделю наблюдал за лагерем. Думал, как к якорю попасть, пока не понял, что к якорю не нужно.

– И как понял?

– Попытался... к нему приблизиться.

– Хм, унесло?

– Да... так... сильно унесло.

– А портал как нашёл?

– Увидел то ли отблеск, то ли проекцию... Как ты сказал?

– Это называется искра. Чтобы её увидеть, нужен талант.

– Как другие туда обратно попадали?

– Ярины через мавзолей попадали туда, обратно – нить портала, чувство, куда идти… Ты первый, кто увидел искры, но, видимо, это у тебя такая нить портала. Другие... хм... А вот вопрос. Главный вопрос – как... почему мы решили, что они именно из Красных земель? С отсутствием-то у них памяти. Но это не к тебе вопрос, в Академию науки... надо съездить поговорить, что-то не сходится!

– А ты руками не маши.

– Что... прости?

– Да ладно забей, это я шучу.

– Не время для шуток. В целом... история дырявая, нескладная, но не хуже, чем у других. Можешь рассказать ее...

– Ну... это правда.

– Конечно, правда. Мы прибудем с советником по безопасности Соо Нак. Его помощники с талантами полезными. Так что либо правду, либо ничего... ага?

– Понял вас... тебя, Ли Мен.

– Вот и славно. Ты чай обещал. Да, видно, не судьба. Советник уже скоро будет здесь. Тридцать минут у тебя, вымойся. Сразу себе микстуру от головных болей возьми, хотя они вроде как с собой такое носят... Всё хорошо будет, покопаются в мозгах, куда сам пустишь, попросят, если не пустишь, а им надо, лучше пустить. Ю Лад... Пойду с ним пообщаюсь. Передать чего от тебя... пожелания? Нет? Ну как знаешь…

Соо Нак. Впервые во всех мирах встречаю человека, настолько располагающего к себе и настолько не отталкивающего. В первые минуты общения, ровно до того момента как он – советник – заговорил, я готов был... ну как минимум рассказать ему всё.

А может... я всё придумал? Потому как началось всё очень необычно. А когда я говорю «необычно», я, прошедший в том числе все стадии бредовых алкомиров от разговаривающих мух до северных приполярных лисиц, захвативших мир… Ну ладно, преувеличил.

Сначала ко мне в кабинет... палату-спальню зашёл... ярин! Браслет ярина на левой руке. Хотя нет, искусная подделка, а вот на правой – он самый. В Зелёном листе я не встречал других яринов, но в Красном листе... землях... тут говорят – землях… В Красных землях все пары... ярины носят браслеты на левой. Я и сам пытался на правой. Особенно поначалу, ещё не привыкнув к браслету. Он мне мешал. Я его переодевал на правую руку, но... ощущения – как будто голый на улицу вышел, а там смотр строевой песни.