Текст книги "Давай попробуем любить (СИ)"
Автор книги: Sofie Montero
Соавторы: Зарина Солнцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
Глава 3
«Я никогда не хотела внимание мужчин. Но мама говорила, что мы всегда получаем того что не желали.»
Давина Фиалковски
– Баатар, как там груз?
Голос Эктара звучал небрежно и лениво, вокруг была весна, и кот ощутимо дремал среди белого дня. Нам обещали отпуск и отправили в эту дыру. Справедливости ради нужно заметить, что цель сей поездки – найти и обезвредить шайку разбойников, что заплодилась в местных лесах. Это, конечно, не лезть в подземельях проклятых катакомб вытравливать гнезды тварей сукров. Тем не менее отпуск я себе представлял по-другому. Война закончилась, но никто не отменял тот факт, что разбойники и разная шваль расплодились за годы сражений.
– Да всё в порядке. – Качнул головой гаргулье, тоже сопя прямо на своём жеребце. Он всю ночь работал, бедолага, с двумя человечками, голод не мог утихомирить, а я отправился спать злым и в одиночестве. Перед глазами сидела совсем ещё девчонка, что замерла на стенке, тяжко прогоняя воздух через лёгкие, отчего женская аккуратная грудь вздымалась не на шутку. Темно-каштановые волосы спускались по плечу, собранные в толстую косу. Но больше всего в память отобразились большие нежно-сиреневые глаза с фиолетовой дужкой. Необычный цвет для человека. Но как они смотрелись на белой коже с лёгким оттенком спелого персика.
Она так легко меня обманула, вот я вижу, как пышные бедра скользят по дереву вниз, и в следующий момент она крутиться, хватаясь за деревянные балки, и перекидывает своё тело через стенку. Не мешкая, я на инстинктах в пару прыжков подскочил и перепрыгнул ту же стену, нырнув за ней в узкое оконце. Я поймал ее, как зверь, крепко сжал, не отпуская. Злость бурлила по венам от выходки девчонки, а она даже не пискнула в своё оправдание.
Хотя нет, в таверне у человечки прорезался голос, когда Эктар поинтересовался, с какого рожна ведьма устроила весь этот спектакль с догонялками. Она даже огрызнулась пару раз. Пока Зен не намекнул ей об отсутствии морали у женского рода. Вот практикантка и замолкла, ни слова не сказала и к себе, как мышка, убежала. А потом из своей комнаты в зал не спускалась.
А у меня даже сейчас мысли о ней крутятся. Вот ведьма, точно что-то натворила. Неспроста так на неё клинит.
Тем временем нас обогнал Бельяр на своём рыжем жеребце. Порода кельских лошадей, только они не боялись оборотней и могли служить им в качестве скакунов.
Он сначала отстал, а потом принюхался к каждой телеги, где везли запасы соли, в Долине было всё, кроме неё, так шутили все. Но, как известно, в каждой шутки лишь доля шутки, всё остальное – правда.
И в последние годы в Изумрудной Долине привозили не только соль…
Медведь громко принюхался к каждой телеги, закрытой каркасом из дерева и обшивкой из кожи, а потом недовольно скривился, заорал на всю мощь его здоровых лёгких, совершенно ничего не смущаясь.
– Командир, где девчонка?!!
Мы все остановились, даже я потянул поводья Рира. Не доверять нюху Бельяра было глупо, он медведь.
Эктар нахмурил брови и бросил взгляд на дремавшего белобрысого товарища.
– Баатар?
– Да, там она… – махнул сонно блондин, не раскрывая глаз. – М-да, видимо, те две рыженькие выжили из него весь сок. Я девчонку-разнощицу послал, чтобы разбудила, а… ааа… и к нам послала.
– Я видел, как в телегу кто-то запрыгнул, – кивнул Фаарат, наг помотал головой, отчего его почти красные волосы, что стояли лохмами, затреслись. Он не чувствовал запах так хорошо, как остальные теплокровные оборотни, но чуял тепло.
– Там кто-то есть, – качнул он головой.
– Как же меня бесят эти людишки, – рыкнул недовольно самый младший из нас. Туманный дракон недовольно поджал губы и с презрением посмотрел на телеги, я инстинктивно напрягся.
Пускай только тронет. Она моя добыча.
Пока мы все недоумевали, нетерпеливый медведь поднял ткань телеги и смачно выругался сначала на своём языке, потом на общем, чтобы все поняли степень его недовольства.
– Ты какого лешего здесь делаешь?!
Из телеги на нас смотрела белобрысая женщина с голубыми глазами и пышными формами, она на миг растерялась, а потом соблазнительно улыбнулась. Пальцами оттянув воротник откровенного платья, демонстрируя голую грудь. Где же я её видел? Кажется, вчера за столом. То ли на коленях Эктара, то ли оседлавшую Арса.
– Ну, господин… – надула губы она. – Зачем вам та пигалица? Я же лучше. И ласковее. И опытнее. Я могу вам дарить удовольствие.
Целую минуту все молчали, даже мужики на возницах. И наконец всё стало на место. Решив, что девчонку берём для развлечений, эта дрянь с помощью разнощицы бортанула практикантку и сама залезла в телегу.
– Вот бабское племя!!! – звучно рыкнул недовольно Бельяр и оттолкнул от себя девку. – Эктар, я за девчонкой!!
– Бельяр, постой! Возьми и эту с собой. Оставишь на тракте… – почесал затылок наш предводитель.
– Сейчас! – недовольно хмыкнула медведь. – Сам со своей давалкой разбирайся, командир. Приголубил, мать его…
И стегнув жеребца, рыжий уносился со всех пар назад.
– Я поскачу вперёд! – тут же крикнул Фаарат, когда взгляд барса упал на него. На Зена он и не посмотрел, зная бурный нрав того и отношение к женщинам лёгкого поведения, и в особенности к людям.
Мою кандидатуру Эктар даже не рассматривал. Не дурак, как говорится. Остался только импульсивный Арс или Баатар. Кстати, о нем.
– А ну, гаргулья задница, марш на тракт! – рыкнул барс на опять спящего блондина. – Не доглядел, вот и неси сам!
Не понимая до конца, что происходит, блондин подпрыгнул в седле от командирского ора и спросонья взялся за меч на бедре.
– А? Чего?
Но я уже стегнул Рира и направился вперёд. Почему-то захотелось вернуться назад и самому заняться транспортировкой девчонки. Что за глупость? Злобно проклиная на чём свет стоит незнакомку, я бросился вперёд. Но в душе всё-таки примирился со своей тёмной стороной, которая подкидала мысль, что Бельяр хороший воин и приведёт девчонку в целости и сохранности.
– Как уже ушли?
Недоумённо хлопнула я глазами, пока молоденькая пигалица с рыжими косичками мне нагло скалилась.
– А вот так! Чего ты думала, бледнючая такая, им понадобилась, что ли? Да они даже не глянут на такую уродину, как ты…
Самодовольно пропела зараза, а я с тяжёлой головой ещё не могла прийти в себя.
– Да причём тут моя кожа, дурында! – вздохнула тяжело я. – Мне практику делать надо.
– Зульда красивее и лучше тебя! А ты явилась, не запылилась и сразу на наших…
Раздался сбоку громкий женский голос, увидев ту самую блондинку, с чьей тяжёлой руки я освободилась, мне сразу поплохела. У неё в руке, как назло, был поднос, и я нутром чуяла, что, если она меня им ударит, то по кускам я себя долго буду собирать. Но вопреки моим опасениям, она совершенно серьёзно у меня спросила.
– Что случилось?
– Я практикантка-травница, из академии. Меня тут прислали, то есть не к вам, а в Изумрудную Долину. У вас в таверне я должна была встретиться с провожатыми. А они, кажется, меня забыли.
Минуту осмыслив мои слова, женщина поджала губы и влепила подзатыльник рыженькой, которая пыталась сделать ноги, да не успела.
– Гика! Зараза такая, ноги оторву!!! Поганка! Брысь с глаз моих!
Я не сразу поняла, что случилось. А вот грузная женщина, кажется, зная своих коллег, всё поняла.
– Значит, в Изумрудную Долину тебе надобно? – задумчиво она проживала нижнюю губу, хмуря ещё сильнее светлые брови.
– Да, – уныло отозвалась я. «О Лесной Дух, почему же всё у меня кувырком, да с первого дня-то?!»
– Постой, девонька, здесь, – похлопала меня по плечу разнощица, да так, что меня чуть не забили, словно прут в землю, а потом мигом вышла из почти пустой таверны. С первой зарей здесь было немноголюдно. Только одинокие путники утоляли голод или жажду, крася своим присутствием широкий зал с грубо сколоченными столами и лавками.
В моей голове с голодухи и недосыпа была каша, я просто не могла понять, что делать дальше. И какой шаг нужно предпринять, чтобы хоть как-то исправить сложившуюся ситуацию.
Удача, как оказалось, пришла оттуда, куда её не ждали.
– Так, практикантка, вещи в зубы и за мной! – та самая полненькая разнощица появилась передо мной, как гром среди ясного неба. Подняла за плечи и попинала в сторону выхода из таверны, попутно помогая мне донести сумку с куклами.
Во дворе нас ждала небольшая телега с разными сундуками в ней и пара всадников в чёрных одеждах, во главе них, запрягая белого жеребца, стоял высокий мужчина. Тёмные волосы с фиолетовым отливом были собраны в тяжёлую косу на плече. Острые черты лица и бледная кожа натолкнули на то, что этот наг. А вот ярко-зелёные глаза довершали образ представителя очень могущественного клана. Вот только одет он был по-простому, добротно, но не вызывающе. И пусть хмурился, но был молод. Я это видела.
– Господин, вот девушка, о которой я вам говорила. Бедняжка осталась здесь, а ей срочно нужно в Долину. – Блондинка подтолкнула меня вперёд, отчего я чуть не упала. Но, слава духу леса, опозориться не успела. Незнакомец оглядел меня пару минут, после чего опять посмотрел на разнощицу через моё плечо и глубоким, спокойным голосом молвил:
– Телега переполнена. Лишней лошади у нас нет. Я не против, только если девушка не боится ехать верхом со мной.
– Не против, – выпалила я, помотав головой. Странное дело, я не очень любила представителей этого народа, тем более высшее касты. Вообще все чешуйчатые и крылатые были редкими козлами. История Алисии и рождения Эзры этот факт доказывает. Но этот наг говорил так спокойно, серьёзно и прямо, что я не почувствовала дискомфорта рядом с ним. Разве что смущения от мысли ехать в одном седле с мужчиной.
Свою реакцию на мои слова мужчина оставил при себе, разве что только горизонтальные зрачки удивлённо увеличились от услышанного.
– Вот и чудненько.
Чуть не захлопала в ладоши женщина и, закинув мои вещи в телегу, и так заполненную битком, она с «Сейчас вернусь!» опять скрылась в таверну. А я потопталась на месте.
– На лошадях верхом ездили?
С лёгким оттенком вежливости поинтересовался у меня наг, и я кивнула, но сочла нужным добавить.
– Да. Но очень давно и только вместе с всадником.
– Что ж, уже плюс. – Вздохнул устало мужчина. И, подойдя ближе, аккуратно поставил свои ладони на мою талию. Я не успела взвизгнуть, как оказалась в седле, сидя боком. Не прошло и секунды, как всадник занял своё законное место позади меня, крепко прижав к своей груди и ласково потрепав лошадь по загривку.
– Тише, Луар… Тише…
Конь послушно успокоился, и я только сейчас заметила, что к нам подбежала та самая блондинка. Сунув мне в руки маленькую корзинку, она шепнула на ухо.
– Держи, девонька, подкрепишься в дороге. А то вчера не ела, сегодня тоже. И так худая, как пугало.
Ну вот и комплимент.
Но вслух сказала совсем другое и искренне:
– Спасибо вам большое.
– Доброго пути. – Махнула она нам на прощание, и всадник аккуратно потянул поводья лошади.
И всё-таки мир не без добрых людей.
В полной тишине мы проехали полчаса, пока я не поняла, что желудок от голода прилип к позвоночнику и болит. Отодвинув полотенце у корзинки, я довольно вздохнула. Пирожки.
Схватив самый пухленький из них, уже было надкусила, как стыдливо вспомнила, что не одна.
– Эм… Хотите?
Помахала пухляшом в воздухе, и наг вдруг совершенно невозмутимо ответил:
– Совру, если скажу, что нет.
Хм, достав ещё один пирожок, дала мужчине, а сама вгрызлась в свой. Мягкое тесто с хрустящей корочкой было бесподобно, а начинка из молодого картофеля просто таяла во рту. Прям как в детстве.
– У тебя какая начинка? – вспомнив о ней, задала я совершенно бестактный вопрос, следуя нашей личной с сёстрами традиции. Правда, поздно вспомнила, что я не дома, на лежанке с сестрицами, а с незнакомым мужиком в седле. Прикусив язык от собственной глупости, я быстро извинилась: «Ой… Извините».
Но моё извинение мужчина пропустил мимо ушей и так же невозмутимо ответил.
– Вишня. А у тебя?
– Ээ… Картошка.
Я чувствовала себя неловко, вчерашнего монстра и мерзавца в моих глазах сегодня заменил совершенно другой наг.
– Меня, кстати, зовут Аникей.
– А я – Давина.
В знак нашего знакомства мы пожали руки, и неловкость постепенно угасала. Дальнейшая поездка протекала веселее за приятным разговором с не менее приятным собеседником.
Глава 4
«Я не могу судить или отвечать за чужие грехи, хотя в нашем с тобой случае выходит, именно так.»
Аникей из рода Серебристых Нагов
– Хм, практикантка из человеческой академии? Не знал, что наши государства так сотрудничают.
Мягко покачал головой Аникей, мы ехали уже добрые часа. Но я не могла пожаловаться на дискомфорт. Единственное, что ныла спина и место пониже её. А в основном мы очень даже легко разговаривали с новым знакомым. В какой-то момент я даже напряглась от такой разговорчивости с собственной стороны. Уж не ментальщик этот наг. И меня приворожил. А я и не заметила. Ведь раньше за мной не водилось такой общительности. Но почему-то в эту версию верилось с трудом. В конце концов, я была спиной к странному нагу и совсем не имела с ним зрительного контакта.
– А вы? Куда держите путь и с какой целью? – осмелела я, задавая вопрос больше для поддержания разговора. Чужие секреты никогда меня не интересовали, своих было вдоволь.
– Я тоже направляюсь в долину, только в её южную часть. У меня там земли, вот еду обустраиваться. Готовить гнездо, если в будущем духи смилуются и подарят мне суженую.
– Хм… – прочистила я горло, мне было известно об этой наговской легенде о суженных. От сестры. Ей тоже эту лапшу на душе вешал отец её детей, а потом поставил перед фактом: «Женой не сделаю, у меня слишком высокий пост и ранг. Так что будешь моей любовницей».
Алисия сбежала в ночь, когда этот гад ползучий направился на смотрины во дворец, жену себе искать. Я знала, что сестра действительно любила того мужчину. Всем сердцем. Оттого до сих пор мучается. А я всех этих высокогадостных видеть не могу.
– У вас сердцебиение ускорилось. Неужто это из-за моих слов?
Мне бы промолчать, как и всегда. С мужчинами не спорят, их избегают. Но что-то в последнее время я перестала следовать этим правилам. Да и злость взяла верх. Особенно, когда прозвучало аккуратное:
– Или я вам приглянулся?
Вопрос ощущался чисто теоретическим. Мужчина не предпринимал попыток меня потискать или унизить.
– Нет, не приглянулся, я вообще зареклась на нагов даже не смотреть. – И зачем, спрашивается, последнее ляпнула?
Следующие проявления любопытства со стороны Аникея не заставили себя долго ждать и совсем меня не удивили.
– И какого причина этого решения?
Молчать смысла не видела, сама затеяла этот разговор. Да и выговориться хотелось до чесотки языка. Я долго держала в себе все переживания об Алисии и собственный гнев.
– Моя сестра очень сильно пострадала из-за одного нага.
Постаралась сказать сухо, но вышло обидно и даже чуть больно. Будто я жаловалась ему, ей-богу.
– Полагаю, разговор идёт о делах сердечных.
Он попал в яблочко. И я была вынуждена лишь кивнуть. Не стала добавлять, что и беременность от этого гада приносит моей сестренке невыносимую боль, а еще риск умереть.
– Что ж, не скажу, что оправдаю поступок своего соплеменника. Но в целом я и не знаю, что произошло между этими двумя. Иногда попадаются корыстные женщины, а в других случаях мужчины моего рода ведут себя, как вы говорите, по-свински. Скажу одно, Давина. Я не могу судить или отвечать за чужие грехи, хотя в нашем с тобой случае выходит именно так.
Его слова были не по годам мудры, и я лишь мысленно с ним согласилась. В академии много девушек были готовы на любые жертвы, лишь бы выйти замуж повыгоднее. Так что всех адепток ровняли под одну гребенку.
– Что касаемо моих слов, Давина, то, думаю, тебе стоит кое-что знать, чтобы гнев тебя не ослепил. Ты девушка умная, и я не желаю тебе зла. – Он легонько стегнул лошадь, призывая ту уменьшить легкий галоп, а я затихла в ожидании его слов. – Прикоснись к моей руке, Давина. Что ты чувствуешь?
Я послушно прикоснулась пальцами к его кисти и охнула, шокированно убрав ладонь.
– Аникей, она холодная!
– Правильно, – согласился со мной наг. – Драконы и наги холоднокровные в прямом смысле слова. Наши самки чуть теплее, так вышло, что мы отличаемся от вашего племени, Давина. По нашей древней легенде когда-то давно, когда мой народ не делился на касты, один могучий змей по имени Дарз был предан и тяжко ранен, он выполз из одной из пещер и там почти что умер, приняв человеческий лик, когда его нашла сельская женщина. Она долго о нем заботилась и лечила. Говорят, ту девушку звали Армин, и была она редкой красоты, а еще не имела ни капли энергии. Дарз влюбился в нее и решил отказаться от чешуи и своего племени, перебраться в горы и жить только с ней. Но его братья, когда победили врага и явились к Дарзу, были не рады услышанного. Нас, нагов, рождаются очень мало, и не всякая нагиня может понести ребенка, особенно от того, кто нес в себя яд. На Дарза была надежда, что он продолжит свой род. Но он этого не сделал. Он решил остаться без потомков, лишь бы с той женщиной. С такой постановкой вопроса были не согласны и старейшины общины нагов, они решили наказать наага и вернуть в племя. Тогда они призвали лучших воинов, и те, сражаясь с Дарзом, все-таки смогли его связать. Но на этом жестокость старых змей не закончилась, они принесли его любимую и, выцедив весь яд Дарза из ран воинов, что с ним сражались, заставили девушку выпить.
Она должна была умереть, но, вопреки самому сильному яду, Армин не погибла. Увидев силу воли и любви этой девушки к своему возлюбленному, младший брат Дарза – Белан пошёл против совета старейшин общины. Молодой нааг знал, что брат под их властью, лишь пока его женщина в руках старых змей. Молодой воин украл жену брата и увёл её в горы. Именно из-за своего достойного поступка наша богиня Хара украсила его чешую в белый цвет, и Белан стал отцом всех последующих белых змей – единственные, чей яд используется в лекарских делах. Но в дороге его настигли, казалось, все уже предначертано. Как в одном из преследователей Белан узнал своего третьего брата – Огнара. Тот провёл Амиру через горячие земли, под которыми кипела лава, отчего вся его чешуя обгорела, и тут же выросла другая – красная. Так появился клан красных змей. Но даже там погоня продолжалась. Наконец, их схватили – изменников, по мнению старейшин, бросили в подземных казематах, и девушку собрались казнить. Именно тогда остальные два брата – Фиол и Благор – открыто противостояли старейшинам. Был тяжкий бой, но братьям удалось уйти с тех земель. Так они пришли сюда. Вскоре каждый из братьев нашёл свою суженую, и главным аргументом в этом деле послужило то, что их жёны не отравились от их яда. Даже волчица, жена Фиола. Они понесли от них детей и вскоре создали небольшую общину, взяв под своё крыло прибрежные сёла людей и помогали тем в шахтах при добыче ценных металлов. И все жёны братьев были людьми? Вопрос щекотал язык с начала рассказа Аникея, и я, воспользовавшись его паузой, наконец озвучила своё любопытство. Нет, – мягко качнулись пряди его волос от отрицательного кивка. Ещё раз заметив сливовый отлив в его косе, я твёрдо убедилась в том, что он потомок того самого Фиола, если верить легенде. Только жена Дарза Чёрного была человеком. У моего прадеда была волчица, – подтвердил мои мысли мужчина, – и у Белана – ледяной драконицей. У остальных – Огнара и Благора – суженные были обычными наагами. А что произошло с теми простыми наагами из прежней общины? Я откинула чуть голову назад, чтобы рассмотреть безмятежное мужское лицо, пока Аникей продолжил свой рассказ. Богиня Хара разозлилась на тех старейшин и отняла им жизни при страшных муках. В панике остальные нааги прибежали к братьям за помощью. Те смиловались, приняв их, а потом, спустя десятилетия, создали империю. С тех пор у наагов была земля, сила, единство и, самое главное, вера в любовь. Это выходит, что, чтобы определить, твоя ли это суженая, её надо напоить твоей кровью, и, если не умрёт, то точно она? – нахмурилась я в лице, и мелодичный смех мужчины сотряс воздух. Нет, глупенькая. Так бы мы убили половину наагов и женщин, что попадались нам на глаза. Разумеется, у некоторых наагов есть связи не со своими сужеными, зачастую до встречи с ними даже у высших каст. Но… Вы хотели сказать, у большинства.
– Возможно, – уклонился от этого вопроса мужчина, – но в основном наги дают попробовать свою кровь лишь той, которая держит мысли и взгляд мужчины только на себя. Из рассказов тех, кто уже встретил свою суженную, я могу сказать, что наги начинают бурно реагировать к ним. А после консумации брака кровь нага теплеет. А его суженная становится сильнее, чтобы быть в состоянии противостоять постоянно его яду.
– А обычные наги, без яда? Или у них не бывает суженых?
Признаться честно, этот вопрос меня никогда не волновал, но Аникей был очень интересным рассказчиком. Так невольно даже меня заинтересовала эта странная особенность полулюдей-полузмей.
– Нет, у них тоже есть подобная связи. Просто у них не так сложно, как у ядовитых кланов. Нет риска случайно убить не свою женщину, они тоже встречают своих суженных, но из разбавленной крови могут создать союз и будучи «не парами». В таком браке, возможно, родится один малыш, впрочем, как и в тех, где родители – суженные друг друга. У наагов из каст повыше тяжелее с этим вопросом, из другой расы ребёнка может понясть только суженная, но и нагиня, которая пусть и не принадлежит душой тому змею, может родить от него ребёнка, только с учётом, что тоже будет из высшего клана. Я, например, плод подобного союза.
– Твои родители не были сужеными?
Удивлённо хлопнула я глазами, поздно прикусив язык.
Но Аникей, несмотря на бестактность с моей стороны, ответил. Грустно улыбнувшись, тем самым обнажив клыки.
– Нет, они были любовниками.
Стало неловко, и я чисто инстинктивно ляпнула, даже не подумав, чтобы сравнить счёты, как говорится.
– Моих тоже насильно женили.
На пару мгновений мы замолчали, лошадь под нами тихо поднимала пыль своими копытами с высушенной земли. А ведь была весна, и ещё вчера была грязь.
– Генерал Аникей, мы уже подъезжаем к первому хутору.
К нам незаметно подошёл другой всадник, мягко стянул свою лошадь в такт с нашей.
– Хорошо, Карн, – всадник отстал после кивка Аникея. И мы опять остались вдвоём. Странно, я думала, будет неловко с ним пару часов в одном седле путешествовать, а тут вот как вышло.
– Мы уже близко?
– Да, – мягко улыбнулся он мне. – Проедем хутор, а за ним Долина из пяти сел. Тебе куда?
– Хм, – я призадумалась, были бы мозги у профессора Ли Туара, то он бы дал все инструкции мне, а не привязал бы собаченкой бегать за «элитным отрядом». Но как такового у меня не имелось… – Кажется, во все.
– Что ж, тогда едешь с нами в «Сентра» – это маленький городок на перекрёстке этих поселений.
– Хорошо.
Пока мы добрались до маленького городка. Чиих достопримечательностей можно было на пальцах пересчитать: лечебница, храм, гильдия стражников, ярмарка и кладбище. Ну так вот, солнце уже заняло своё законное право высоко в небе. Я уже заметила, что здесь намного теплее, чем у нас в королевстве. А вот у оборотней в княжествах, говорят, наоборот – постоянные дожди и холод. Только лето жаркое.
Дойдя до не маленькой таверны, мужчины, что ехали с нами, легко спрыгнули с коней и передали поводья подбегавшему мальчишке. Аникей немного задержался. Пока меня спустил. Потом сам слез, в придаток ещё мои вещи из телеги доставал.
– Спасибо, – от души поблагодарила я и даже позволила себе улыбнуться.
– У тебя красивая улыбка.
Внезапно очень серьёзно произнёс мужчина, и я недоуменно округлила глаза.
– Улыбайся почаще, Давина. Тебе идёт.
Я ничего не сказала, лишь повернулась боком и прикусила губу. Не было мне чему радоваться, а следом и дарить улыбки. Одна сестра на волоске от смерти, нося под сердцем малышей с ядом в крови, вторая привязана к постели и постоянно больная. Третья – шило, а не ребёнок, и постоянно нужно за неё переживать. Мамы нет. Я их единственная опора, не будет меня, и они зачахнут. А мне улыбаться.
Развернувшись, я уже было схватилась за вещи, чтобы… Да не додумала я, что, как услышала тихий от фиолетоволосого наага.
– Как жаль, что не моя…
И почему меня передёрнуло от этих слов. От одной мысли быть чьей-то суженой мне становилось плохо. Не знаю, в чём причина. Может, в том, что я видела, насколько могут быть жестоки мужчины этого мира, пройдя всю войну с глубокого детства. Может, потому что мне пришлось быстро повзрослеть и верить в благородных принцев не была способна в принципе. Этих «возможно» было много. А моя душа и так была больна, чтобы в очередной раз в ней копашиться.
– Оппа, вот и моя пропажа!!!
Прибывая в задумчивости, я как-то поздно заметила, что на меня летит гора из мускул и костей с человеческим лицом и лохматой рыжей шевелюрой. Схватив меня за талию, гигант вместе с сумками пару раз подбросил в воздух, как тряпочную куклу, и наконец поставил на землю, но рук с моего бренного тельца не отпустил.
– Ну слава духам леса! Ты где пропадала, чудо моё человеческое?! Я уже обыскал всю таверну, а девочки-травницы нема! О, Аникей, здоров!
Протянув здоровую лапищу мне за плечо, рыжий воин со вкусом пожал протянутую ладонь моего новоиспечённого знакомого.
– Здравствуй, Бельяр, – с улыбкой ответил фиолетоволосый и подошёл к нам ближе.
– Так это ты нашу практикантку привёз, – оборотень отпустил меня и провёл ладонями по шевелюре, то ли смущённо, то ли рассеянно.
– Так распорядились духи, – пожал плечами нааг, но тут же добавил с лёгким укором: – Вы бы поосторожней, медведь, с человеком. Она же всё-таки девушка, да и ваша подопечная, а вы так её подвели.
ООО, тут-то я была с ним согласна. Раз у меня возможности их поругать нет, то пусть сделает тот, у кого роста и силушки побольше, да и на всякие случаи яду в клыках есть. Для пущей убедительности, как говорится.
– Да мы что, – пожал плечами рыжий медведь, размахивая руками в своё оправдание, – Мы мужики военные, с гражданскими не особо привыкли дело иметь. А она худенькая, маленькая, молчит всё время, да и ещё юркая, как волчок, такую и потерять недолго.
– Вот и бди, Бельяр. Ребята тоже здесь?
Разговор поменял своё русло, и я облегчённо вздохнула, никогда мужчины так долго не обсуждали мою персону. Прям неловко стало.
– Ага, все здесь. Разбойники, мать их, расплодились, как крысы, местных терроризируют. Вот будем ловить.
На миг лицо Аникея помрачнело, он задумчиво оглядел кромку леса около таверны, выискивая кого-то, потом, так и не поворачивая взгляда, бросил.
– Эктар, где?
– Так в таверне, – почесал затылок тот самый Бельяр. – Там как раз горяченькое подают.
Не сказав ни слова на прощание, Аникей быстрым шагом направился к деревянной постройке. А мне вдруг стало обидно. Ни слова не сказал. Нет, конечно, он мне не обязан, мы же почти чужие друг другу. Так языками чесали всю дорогу, пустяковое дело. Отчего же так противно на душе? Будто я пустое место и не существует меня?
Вот поэтому я и не люблю нелюдей. Оборотни ещё куда ни шло, но вот эти гады с чешуёй и крыльями… Тьфу на них!
Раз десять!
– Ну что, куколка, пошли подкрепиться?
Вопрос медведя был безобиден, даже дружественный. Зато я была злой, как стадо голодных гиен. Вспомнилось всё.
– Нет, спасибо. – Сухо процедила. – Мне к старосте надо, где его дом?
– Так там, кажется? – рассеянно то ли спросил, то ли ответил мужчина. И я, буркнув скомканное «Спасибо», подхватила юбки простого невзрачного тёмно-зелёного платья и сумки, направилась по указанному маршруту. Что-то я расслабилась. Забыла обо всём, и о том, что видела на войне, и в собственной семье, и в тавернах, где работала посудомойкой. Я здесь как ведунья-практикантка, а не девица на выданье, чтобы с мужиками разговоры плести.
