Текст книги "Давай попробуем любить (СИ)"

Автор книги: Sofie Montero

Соавторы: Зарина Солнцева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 19

"Те которые поведали много гнили, что бы суметь ценить маленький кусочек свежей ягоды. Они слишком много утратили, поэтому теперь были готовы рвать всем глотки за то что внутренее "я" называет «моё»."

Дьяри

– Господин, – голос Тайра вывел хозяйна дома из раздумий. Молодой нааг, неспешно отвел взгляд от огненных языков, что пылали в каменном камине, над котором возвышалась чучело горного зубра. – К вам гость.

Тайр служил младшему сыну одного из самых могущественных кланов царства змей с подросткового возраста. Пусть молодой наследник рода отличался от большинства отпрысков благородных семей простым взглядом на окружающих и не страдал приступами самовеличия. И с самого начала не смотрел свысока на своих подопечных, больше считая их компаньонами, если не друзьями. Тем не менее, Тайр не мог не обращаться к своему господину так, как вбили в голову с детства.

Уважение к высшей касте – святое.

Ночной гость тоже мог быть послан по известному маршруту в далёкие дебри, если бы не его хитрые змеиные глаза и бордовые локоны, они и выдавали тот факт, что по венам наага течёт кровь самого Огнара – отца красных змей.

– Проведи его в гостиную.

Качнул головой нааг, переместив свой взгляд в окно.

Глубокий вечер выдался до неприличия облачным, мешая разглядеть блики луны на потемневшем небесном полотне и маленькие камешки звёзд.

Молодой мужчина одновременно любил и ненавидел вечер, плавно перетекающий в ночные кошмары. Поэтому беспощадно изнурял себя сначала учебой, тренировкой и даже не пренебрегал физической работой. Потом, когда началась война, первым записался добровольцем.

Чтобы убить в себе последние крохи сознания и упасть в уставшем сне. Чтобы ничего не видеть и не хватило времени на свои переживания и воспоминания. Но со временем и возрастом подростковое упрямство растворилось, словно сахар в горячей воде, только оставила за собой не сладкий, а горький привкус упущенного времени.

Теперь он даже получал капельку удовольствия от тех воспоминаний. Научился мириться с мыслью, что уже ничего не изменить и надо жить дальше. Он просто смирился с тем, что всё случилось из-за него.

По крайней мере, винить себя было разумнее, чем злиться на войну, случай, отца или ещё кого-то.

Его подчененые знали привычки своего господина, поэтому не решались разрушить такие моменты уединения своего молодого хозяина, разве что в редких случаях, когда ситуация требовала его непосредственного вмешательства. Или когда гость, как в данном случае, имел достаточно влияния и веса в обществе, чтобы его визит не мог быть вежливо отклонен или, по крайней мере, перенесен до утра.

– Доброго вечера в твой дом, сарэ.

Голос давнего знакомого, коим другом вроде и не назовешь, но, тем не менее, доверяешь больше других, заставил хозяина поместья развернуться.

– Фаарат? – не сказать, что нааг удивился, и все же отпустил угол рта в мягкой ухмылке. – Рад тебя видеть, тамэ. Проходи, присаживайся, будь гостем.

Сарэ.

Тайр искоса посмотрел на своего господина и этого наага из более известного клана. Кто же мог подумать, что этот жилистый змей, наверняка из военных, назовет его господина младшим братом. А тот в ответ – старшим братом. Негласная традиция среди наагов зародилась давно, до того как змеи научились писать, чтобы объяснить своим потомкам, откуда взялись эти титулы.

Но однозначно они использовались не только в семье, но и среди знакомых и родственников. Когда к наагу испытываешь уважение и привязанность, но он намного старше, чтобы называть по имени. Или же слишком мал, но хочется показать свою поддержку.

Странное дело, ведь молодой господин даже своего кровного брата, старше его на два года, не называл сарэ.

Однозначно этих двух связывало что-то очень давнее и крепкое.

От рассуждений Тайра отвлек спокойный голос хозяина дома:

– Тайр, принеси нам чай из липы. – Но потом переместив свой взгляд зелёных глаз на гостя. – Или ты, мой друг, выпьешь что-нибудь покрепче?

Темно-фиолетовая бровь слегка выгнулась вопросительно на бледном лбу. В той же степени, как загадочно изогнулись в мягкой ухмылке губы красноволосого наага.

– Ты, видимо, хотел сказать что-нибудь более ядовитое.

Намёк был тоньше бумаги и точно понят собеседником.

– Тайр, принеси нам два бокала и бутылку настойки из под аконита.

Это было серьёзным заявлением и изысканным напитком, коим угощали лишь заклятых врагов и близких друзей.

На миг Тайр засомневался, но в конце концов решил, что господина уже не изменить, и вряд ли, если он захочет впутыться в очередную авантюру, кто-нибудь способен его от этого уберечь.

Коротко кивнув, серый нааг с короткими до плеча волосами, тихо шурша хвостом по гладкому полу, ушёл в погреб.

– Мило тут у тебя.

После того как служивый удалился, Фаарат смерил гостиную длинным взглядом. Рассматривая прочные стены из горного камня, покрытые тонким слоем пыли. Высокие потолки, казалось, давно потеряли свою деревянную светлость, какой может похвастаться разве что только ель. Но тонкую паутину солдаты все-таки убрали.

В основном Фаарат не врал, комната была непростительно бедна и мила для существа такого ранга, как Аникей из рода Фиола.

Пространство гостиной дополнялось разве что камином и двумя креслами из старой кожи напротив него. Между этими предметами мебели скромно стоял на поджатых под себя деревянных ножках низкий столик с царапинами на когда-то гладкой поверхности.

Именно туда и легла пузатая бутылка с темно-синей жидкостью и два бокала из хрусталя на металлической ножке из лёгкого металла.

Коротко кивнув, Тайр отклонился, оставляя старых знакомых наедине.

Последовав жесту хозяина дома, красноволосый нааг сел в одно кресло, расслабился и вытянул ноги у камина, сам же Аникей сначала наполнил бокалы до краев изысканным алкоголем с привкусом аконита, и лишь потом сел, предлагая бокал и давнему другу.

Вечер был тихим и предвещало дружескую беседу двух старых знакомых, не несущих проблем.

– Итак, ты теперь у нас вольный змей. – Глотнул угощения Фаарат и блаженно закатил глаза на секунду, потом продолжил – Из клана ушёл, на службе попросил отставку. Что же произошло, друг мой?

– Однако, слухи быстрее ветра. – Фыркнул собеседник, следуя примеру своего гостя, и отхлебнул коротко из своего бокала.

– Заметь, ты сам это сказал. – Усмехнулся Фаарат, неспешно попивая вино исключительно для наагов. – Ну так в чем причина, Аникей?

– Наверное, я хочу осесть, Фаарат. – После долгого молчания ответил нааг, продолжая гипнотизировать огонь в камине.

– Наверное? – Фыркнул с лёгкой издевкой красноволосый, аккуратно возвращая бокал на столик.

– Наверняка.

Качнул головой хозяин дома, и неспешно выпив ещё немного, добавил как бы между прочим, делясь сокровенными мыслями:

– Меня не покидает чувство ушедшего времени, думаю, пришло время уйти с шахматной доски.

– Разве? Звучит почти как неизличимая болезнь. – поморщился нааг. – Неужели вид страдающих в мучениях пришлых больше не удовлетворяет? А адреналин от приближающегося сражения не туманит голову похлеще любого вина?

– Вряд ли такое возможно разлюбить. – Краем губ усмехнулся нааг, пряча легкий блеск то ли боли, то ли тоски в зелёных глазах.

– Что ж, тогда не все для тебя потеряно, Аникей. Не все…

– Это обнадеживает, – ответил на реплику друга улыбкой другой мужчина. – Но война прошла, Фаарат. Думаю, надо учиться жить дальше.

– Как интересно… – Лениво молвил гость, потягивая, как настоящий змей, от обжигающего дурмана аконита. Смертельно для всех, только не для них. Что ж, их недаром за глаза называли чокнутыми. Всё-таки яд приносил им не совсем удовольствие. Точнее, боль, приправленную мягким послевкусием, лёгкость и чувство полёта. – Мы с Садэром сегодня тоже об этом рассуждали.

Аникей невольно удивился подобному ответу друга, но не стал кривить душой и спросил в лоб без утайки, ибо между этих двух аристократической мишурой и не пахло.

– Садэр? Шутить ли ты вздумал, Фаарат? – Хозяин дома неспешно сделал глоток, но чувства были уже не те. Вкус алкоголя перебило любопытство по поводу услышанного.

И дело было не только в том, что крылатый происходил из закоренелого народа идеальных воинов. Нет, Аникей был лично знаком с Садэром Ориандрэ. Шрам на полфаланги под грудью не позволит ему забыть, пожалуй, никогда искусного мечника, что обладал жестоким нравом.

– Почему нет, дружище? – Фыркнул спокойно второй нааг. – По-моему, каждому положена награда за такие страдания. А дерьма в жизни нашего с тобой общего друга было предостаточно, чтобы в конце его жёсткое сердце стало мягче при виде одной милой особы.

Что-то в голове Аникея щелкнуло, и он даже сам не поверил своим словам:

– Полагаю, речь идет о женщине.

– Угум, – качнул головой Фаарат, отчего длинные косички, что свисали вдоль скул спереди, забавно подпрыгнули. – Точнее, об одной очень милой ведьмочке, которая добросовестно пытается сделать практику и при этом сохранить своё целомудрие от наглого и обаятельного шаада.

И тут хозяина дома озарило. Пожалуй, речь шла только об одной девушке.

– Давина и Садэр?

– Именно. – Довольно щелкнул пальцами в воздухе Фаарат. – По-моему, прекрасная пара выйдет.

– Не могу понять, – Удивлённо откинулся на спинку кресла хозяин имения. – Она показалась мне хоть и рассудительной девушкой, но весьма тонкой натурой. Садэр и так не сахар, но рядом с ней… Это как шелк и нож.

– Таким образом судьба и поражает интересных личностей. Согласись, из этого союза выйдет исключительно уникальный ребенок.

На миг улыбнувшись краем губ, старший нааг.

– Отчасти ты прав, но… Мне трудно поверить в их связь. Неужели они действительно пара?

– Если это не так, то я даже не знаю, что можно называть парностью. – сокрушительно покачал головой нааг. – Видел бы ты, как зорко он следит за ней. Контролируя всё, от принятия пищи до количества воды, что Давина выпила в день. А она, я тебе скажу, ни в чем не отстает. Вроде бы и стесняется, но ни шагом в сторону от него. А в руках Садэра как воск плавится.

Отголоски воспоминания больно врезались в сознание, сердце сжало невидимые тиски, и чтобы скрыть нервозность, Аникей глубоко вздохнул с долей горечи.

– Как ни странно, но ты прав, друг мой, – открыто взглянув в глаза своего сородича, – Садэр один из немногих, который оставался верен своему мечу и клятве – защищать мир и порядок. Думаю, такие мужики, как он, заслуживают найти свою половинку. Важнее всего – не забыть, насколько хрупкое существо в твоих руках, и насколько злая баба – судьба.

– У неё тонкий юмор.

Девичий грудной голос раздался почти из пустоты. Но не те люди были в комнате, чтобы махнуть рукой со словами "показалось".

Внутренне мужчины напряглись до предела, но ни у одного не дрогнул ни один мускул на лице. Лишь спокойствие заполнило пространство комнаты.

Подождав минуту и так не шевелясь даже мизинцем, мужчины почти синхронно схватили изящно бокалы и начали попивать вино безмятежно, аккуратно, совсем лениво. Хоть и ощущая, как энергетические потоки в комнате изменились, уступая прежней сети из ярко-огненных и темно-фиолетовых бликов изумрудной волне нереальной жизненной силе.

Безусловно, теперь ночная гостья понимала, почему этих двоих называли элитой молодёжи армии змеиных. Они были мастерами своего дела, как для своего возраста.

Изящной кошкой молодая девушка в лёгкой сорочке соскользнула с подоконника на пол. Она задумчиво осмотрела их ещё ближе. Мужчины были к ней спиной, и тем не менее она могла оценить не только их внешность, что доводилось видеть ранее, но и почувствовать вблизи потоки их энергии.

Это были бойцы.

Те, которые поведали много гнили, чтобы суметь ценить маленький кусочек свежей ягоды. Они слишком много утратили, поэтому теперь были готовы рвать всем глотки за то, что внутреннее «я» называет «моё».

Они…

…были теми, кто заслуживал хоть капельку уюта и душевного спокойствия, а как известно, без женщины этого почти нельзя добыть самому.

Хоть Великий Хранитель Ардан и оставлял судьбы смертных в их руках, как гласил верховный закон, тем не менее она знала, что отец смотрит сквозь пальцы на проделки своих детей и племянников. А ведь некоторые из них имели особую страсть к людским эмоциям, вплетая в их жизни проблемы, беды и ложь.

Как и в случае одного смелого бойца, но такого глупого.

Девушка аккуратно подошла к ним и, ухватившись за край спинки одного кресла одной рукой и другого кресла другой, отпустилась над макушками мужчин, тихонько хмыкнув от того, что край глаза уловил, как хозяин дома сжал кинжал у пояса, а гость спустил пальцы к сапогам у голеней, готовый в любую секунду перерезать ей горло.

Тихий голос, словно весенний ветерок, прозвучал над их головами.

– Если не поспешите, на рассвете земля примит в свои объятья молодую ведьму, которая укоротит себе век из-за насилия любимого и ложного обвинения. А к закату рядышком отпустите в погребальную яму молодого воина-шаада, который уйдёт за той, что затмила его солнце.

От услышанного сердце Аникея замерло в груди. Фаарат резко повернулся, но ножом рассек лишь воздух.

Перед наагом из рода Фиола, словно в калейдоскопе событий, мелькало изображения. Он увидел внутренним взором милую черноволосую девушку с чистыми серыми глазами, которые поведали разное, но не потеряли совесть, честь и душу.

Видел и понимал, что у неё всё должно быть впереди. И горе, и радости, и семья, и дети.

А потом увидел Садэра. Того, которого помнил всегда: жёсткого, но верного, сильного, но продуманного, парня без прошлого и будущего.

Так обычно называли шаадов, ибо они не женились, не были привязаны к дому или семье. Только меч, жеребец и сражения.

Таким он был до приезда сюда, до знакомства с Давиной Фиалковски. И на самом деле Аникей лукавил, однажды он видел издалека, как шаад несёт на руках спящую девушку обратно в таверну.

Бережно.

Аккуратно.

С лёгкой паникой в глазах, чтобы не уронить.

Эти мысли заняли его сознание на пару мгновений, после которых как камень на голову свалилось осознание слов незнакомого существа ранее.

Как ошпаренный нааг сорвался с ног и побежал вон из дома, ощущая, как нижние конечности, слушая инстинкты, деформируются в гибкий длинный хвост, сгибая кости ног в один крепкий позвоночник.

Сзади звучало пронзительное шипение Фаарата, он следовал за ним.

Они добрались до таверны быстрее ветра, не обращая внимания на испуганные взгляды редких ночных прохожих и не пытаясь найти дверь постоялого двора. Опираясь на хвост, нааг с фиолетовыми волосами прижался спиной к стене, позволяя своему соплеменнику карабкаться по нему к второму окну за считанные мгновения, как делали уже не раз.

Открывшаяся перед Фааратом картина заставила на миг застыть. Но лишь узрев, как под злым до крайности Садэром бледная Давина закатила глаза и рухнула в обморок, змей с размаху двинулся на товарища, плечом сбрасывая того с девушки.

Фаарат был сильным и ловким, но в жилах Ориандрэ текла кровь воинов, и драться с ним было глупо и, возможно, фатально для безвольно застывшей в одной позе девушки.

Не дав шааду подняться на ноги, Фаарат было двинулся вперёд, чтобы укусить Садэра и тем самым нейтрализовать хотя бы на час.

Шааду его смертельный яд был не страшен, благо у всех в их группе был иммунитет на него, но всё же в большой дозе…

С другой стороны, чтобы укусить эффективно и наверняка, надо было целиться в шею. С Садэром проделать этот финт было почти невозможно.

– Забери её. – Голос Аникея за спиной звучал острее лезвия. Недовольно посмотрев на медленно вставшего с пола Садэра, Фаарат неохотно качнул головой, замечая, как крыло дракоши исчезло вместо двери, и узрев оборотней в проёме.

Тех, кого знает не первый день и от которых такой безразличности не ожидал.

С ними он разберется потом, а сейчас надо было спасать девчонку. Она очень сильно «холодела», он видел это, и подсказывает ему интуиция, что это не от шока.

Воины закружились по комнате, готовясь сражаться не на жизнь, а на смерть. Фаарат однажды уже видел эту картину, только тогда они были моложе, тогда Садэр держал себя в руках, и дрались они не из-за женщины. Сейчас же…

– Ты надругаешься над девушкой, которую любишь?

Задал вопрос в лоб потомок Фиола, концентрируя внимание обезумевшего от ненависти шаада на себя.

– Она меня предала! – Зарычал по-звериному свирепо Садэр. – Моя!!!

Рыкнул он, когда краем глаза заметил, как Фаарат поднимает её с кровати. Нааг прижал девушку к себе покрепче и бросился в окно, Садэр последовал за ним, но Аникей преградил ему путь.

– Будь я проклят, Садэр, если позволю тебе совершить самую страшную ошибку в твоей жизни.

Они сражались без оружия, как воины в древние времена.

Один сражался за ненависть, второй за счастье своего соперника, потому что своё он уже давно потерял.

Глава 20

«Почему это случилось с нами? Почему это случилось со мной?»

Давина Фиалковски

Кап-кап-кап.

Я слышу, как капает дождь, лёгкий ветерок касается моих треснувших губ, принося капельку боли. Я слышу, как шелестит уже не весенний, но и не летний ветер, который сносит с юных стеблей бутоны цветов. Он гуляет в садах, лаская плоды деревьев и кустарников, которые только-только разгледел солнце, и греет своими лучами.

Я слышу… И это, наверно, хорошо.

Наверное…

Всё тело колит, и я понимаю, что мне больно. Особенно сильно болят пальцы рук.

Мне трудно с ними пошевелиться, и всё-таки я делаю попытку и сгибаю их в кулак, ощущая, как энергетические каналы ноют от разрыва.

Да, точно, Лу.

Я не успела отвязаться от него, а когда пришёл Садэр… Кажется, моей куклы больше нет, он разорвал её на щепки, и не только её.

Недавние события не приходят внезапноой лавиной в мою тяжелую голову, нет, я как будто их и не отпускала, не забывала. Оттого рана в груди нещадно щемит, и мне совершенно не легче от мысли, что всё прошло.

Я жила в калейдоскопе событий до моего обморока, но что случилось дальше?

Воспоминания меркнут, когда я услышала треск своей порванной рубашки.

Ужасная догадка приходит мне в голову как гром среди ясного неба.

Нет.

Нет, Садэр бы так не поступил со мной!

Он бы не надругался надо мной!

Не он! Не он! Только не он!

Не обращая внимание на боль в пальцах, безумно вожу ими по телу, пытаясь разлепить веки, но тщетно.

Ощутив подушечками левой руки мягкую текстуру шелковой рубахи, слишком дорогой для моего гардероба, я замираю как ледяная статуя, жадно черпая воздух приоткрытыми губами, ощутив на своё голое тело чужую одежду.

– Нет…

Говорю в голос, и сердце разрывается от очередного приступа боли и унижения, а ещё от чувства потерянного. Надо было так рьяно защищать то, что отобрали так грубо, гадко и небрежно?

Как мне теперь жить?

Что в себе ценить!? Как считать себя девушкой, ведьмой, будущей матерью?!

Слёзы текут по щекам, как и те капли воды с неба, хочется выть и кричать. Умолять, чтобы это был лишь сон.

Но глубоко внутри себя я понимаю, что даже не могу его ненавидеть.

Я ничего не хочу.

Уже ничего.

Проблемы.

Мечты.

Угрызения.

Мысли.

Надежды.

Они просто растворились в сознании, не оставляя ни одного следа.

Я просто хотела исчезнуть отсюда.

Быть где угодно, но не здесь, не видеть их глаз, не вспоминать их имён.

Забыть его.

Я долго ещё молча плакала, глупо жмуря глаза и обнимая переломаными пальцами живот.

Не знаю, когда именно слёзы перестали литься, и я бездумно смотрела в потолок. Комната была не моей, но я чувствовала, что ещё в таверне.

Солнце робко заглянуло в комнатушку через задернутые шторы. А ещё было непривычно тихо. Очень тихо для утренней таверны, в которой ещё вчера была полна надеждами и ожиданиями. В которой я ждала Садэра и ребят с очередной вылазки, и тоже в ней я принимала жителей Изумрудной Долины, которые нуждались в моей помощи.

Только, видимо, зря меня сюда отправил ви Туар, не смогу я смериться с ролью походной девкой, которая и травы нужные даст, и юбку поднимет, когда скажут. Не смогу…

Мужчин видеть никогда не смогу, как и жить не хочется.

Человеческая девка-гуляка.

Что ж, они были правы, теперь я и вправду такая, по собственной воли или нет, это уже никого не волнует.

Внезапно вспомнились сёстры.

Глаза опять наполнились слезами.

Как их сберечь от подобной участи? Как укрыть от целого мира? Куда сбежать, чтобы никто не узнал, там, где никто не тронет, и они будут в безопасности!?

Не знаю.

Но одно я знаю точно, отсюда надо уходить! Как можно быстрее! Куда глаза глядят, лишь бы не видеть тех, кто предал. Их ненавистный взгляд и безразличие в голосе.

Зачем же эти расы пришли к нам, к людям, если так нас ненавидят! Если унижают и считают шлюхами?!

Истерика снова приближалась ко мне, как лавина к путникам горы. Чтобы не допустить нового приступа истерического плача и не привлечь к себе внимание, я прикрыла рот руками, спешно пытаясь встать с кровати.

Тело было непослушным, ватным и больным. В итоге, запутавшись в простынях, я рухнула на пол. От громкого падения я непроизвольно прикрыла уши руками и сжалась в калачик, как побитая собака, опасаясь, что на звук прибегут остальные или хотя бы кто-то из отряда. Но нет, прошла минута, и никто не пришёл.

Удача ли это или просто прихоть судьбы, но я быстро встала на четверенки и поползла к окну, поднявшись на колени, я дернула деревянную раму на себя и та с тихим писком открылось.

Внизу прямо подо мной промелькнуло большая куча с соломой, кажется это был второй этаж и он выходил окнами к задниму двору к канюшне.

Мысли о том кому принадлежит комната как пришли в голову, так и ушли, не мешкая и секунды, я крехтя как старуха, от каждого движения, залезла на деревянный падаконик, и не сдержав равновесия в такой позе рухнула вниз, утонув в калючей соломе.

Солнце только мелькало над горизонтом, и темнота сумерек ещё не отошла в Царство Ночь, поэтому лёгкая тень здания падала на меня.

Совсем не легко встав на ноги, я побежала в сторону полей. По дальше от тех, которые всегда обзывали и смотрели с высока. Нет искать у них помощь было глупо, никто не пойдёт против семи воинов всех мастей, ради жалкой адептки человеческого племя из далека.

Не обращая внимание на боль от раненных голых стоп, я отделялась от Сентры, глотая слёзы боль, страха и отчаяния.

Но я была слишком слаба, что бы двигаться и уж тем более бегать, поэтому закономерно поскользнулась на влажной от росы траве и заплетаясь в собственных ногах, кувырком полетела вниз по склону.

В падение заработав себе ещё пару ушибов, я приземлилась на бок, больно застонав и держась за ребра.

Слёзы опять потекли по щекам, к которым прилипли травинки и грязь, хотелось выть от несправедливости, но ком переживаний и эмоций застрял в горле от голоса, что прозвучал в паре шагов от меня.

– Губай, посмотри, это же та баба!

Медленно поднимая взгляд, я замерла при виде троих лохматых детин в старых обносках, грязные, с кинжалами и один с топором, тот, к слову, и показал пальцем на меня.

Я задрожала от страха, это же разбойники! Те самые убийцы, воры и насильники. Уперевшись ладонями в землю, я села и начала отползать назад.

– Ага, та самая адептка. – почесал бороду второй, щурясь от утреннего солнца. – А Зуми говорила, что крылатый её до смерти поимел, а она даже бегает.

С насмешкой фыркнул мужчина и двинулся на меня, тот, что был посередине, был ниже остальных, с серьгой в правом ухе и хитрыми глазами-щелочками, рассмотрев меня, он покачал головой и сплюнул под ноги.

– А ведь я говорил Хельге отдать деваху нам, больно она Гилу приглянулась, а потом и мы не побрезговали. И она от проблемы избавилась, и нам радость, так нет, идиотка… Всё по-своему сделала.

– Так всё равно к нам попала! – хрюкнул второй из них, а у меня что-то в сознании щелкнуло.

Хельга.

Где я уже слышала это имя?

Тем временем тот, что слева, сделал ещё один шаг ко мне, и я лихорадочно ползла назад, ища взглядом что-нибудь, чтобы защитить себя. Но увы, ведьмой я была слабой и без своих кукол была как без рук.

– Вот и хорошо, что попалась сначала нам, мы первые пробу снимем, а потом Гилу отдадим, – мерзко улыбнулся тот, что с топором, направляясь ко мне.

– Эй, Чед, Гил велел её к нему принести сразу. Если узнает, что мы ведьму вперед его тронули…

Боязливо промямлил тот, что справа, посматривая на того, что носил серьгу в ухе, тот смотрел на меня и о чем-то думал, усиленно думал.

– А он и не узнает, – похабно хмыкнул тот, что нашёл меня первым, хватаясь за ремень на штанах.

– Ты же, киса, никому не расскажешь, так? Всё равно тебя уже попользовали. А потом мы тебя к Гилу отвезем, он поласковее того крылатого будет. Золотом тебя отблагодарит, уж больно ты ему понравилась.

Страх сковал горло, я не могла ничего делать. Не закричать, не позвать на помощь.

А если бы и смогла, то кто бы пришёл?

Садэр обвинил меня в бесчестье, чтобы попользовать, как и они. Кажется, пока я буду дышать, буду в их глазах никто иной, кроме подстилки.

Слёзы опять обожгли глаза, сморгнув их, я поняла, что было глупо пытаться убегать, надо было оборвать свои мучения ещё в таверне, а так…

Оползнув ещё на пару сантиметров, я почувствовала, как бедро обжег знакомый укол боли, такой больной и такой знакомый.

Артефакт.

Отодвинувшись чуть в сторону, я пальцами, не жалея ногтей, начала соскребать землю с кругоподобной вещицы, в тот момент, когда я её уже извлекла из земли, спрятав под подол рубахи, бандиты приняли единогласное решение.

– Ладно, только аккуратно с ней. Если Гил прознает, глотки всем перережет.

– Так мы скажем, что крылатый…

– Я сказал, аккуратно! Она и так паршиво выглядит. Хотя хороша, чертовка, даже такая, – рявкнул тот, что с серьгой, и мужик с топором недовольно фыркнул, но оставил оружие в сторону и двинулся на меня.

– Ну-ка, молодуха, иди-ка ко мне.

В моей голове было уже принято решение, судорожно сжав артефакт в руке, я мысленно попросила прощения у самых родных и попрощалась с сёстрами. Теперь я не ползала назад, а ждала, когда эти твари подойдут ближе. По щекам опять потекли слёзы.

– Какая послушная, посмотри, Губай!

Рассмеялся один из них, и его рука легла на моё плечо, отводя волосы назад, и я всеми силами нажала больными пальцами на центр артефакта, вплетая в оторванные нити аккумулятора энергий свои жизненные энергетические каналы. Теперь амулет пил меня в прямом смысле.

Болезненный крик моего несостоявшегося насильника раздался совсем рядом, открыв глаза, я изумленно увидела, как двухметрового мужчину отбросило от меня откатом на три метра.

– Тысячи бес! Что это, Чед!?

Кричал второй, но он не успел отбежать, ноги подкосились, и он упал на землю, крича от боли. Та же участь постигла и третьего из их банды.

Боль стала настолько живой и частью меня, что я её уже не чувствовала. Сознание туманилось.

Мои пальцы не могли отпустить амулет, а тот уже высасывал не энергию, а жизнь из меня.

Перед внутренним взором стал Садэр. Воспоминание, когда он меня кормил, убаюкивал в своих руках. И целовал.

Я не помню момент насилия надо мной, но помню ненависть в его глазах и обвинения в голосе. Он не верил мне.

Он предал меня.

Почему это случилось с нами? Почему это случилось со мной?

***

– Прошу прощения, где мне найти Давину Фиалковски?

Знакомое имя действует как соль на свежей ране. Я медленно поднимаю голову на утреннего посетителя и не нахожу в себе силы даже зарычать от злости на него.

Глухая боль таранит грудь, и я лишь сминаю мужскую фигуру молодого змея своим взглядом, готовый испепелить ещё одного её любовника.

Маленькая куколка Давина, похоже, я ошибся, и куклой в твоих руках был я.

– Зачем она тебе, змей?!

Грубо спрашивает Эктар, пытаясь спроводить гостя восвояси, до того как я бы озверел вновь, теряя контроль и над разумом, и над телом.

Я опять устало роняю голову между коленей, падая спиной на деревянную стену.

Как же паршиво, а?

Так сильно сдохнуть мне ещё никогда не хотелось.

– Я пришёл поинтересоваться насчёт её самочувствия, – ровно ответил молодой нааг, и в его голосе прозвучал упрёк, – хоть госпожа Давина и заверяла, что чувствует себя хорошо и выпьет нужного отвара, меня это беспокоит. Всё-таки с ядом не шутят.

Что-то внутри замирает, наверное, сердце. А я, глупый, думал, что его нет.

Я медленно поднимаю голову и пытаюсь сфокусировать взгляд, чтобы разглядеть незнакомца.

Что он городит, бесы всех раздери?!

– Что ты несёшь? – непонимание звучит так чётко в хриплом голосе моего командира, как и абсолютная тишина в комнате. Все замерли, ожидая ответа.

С трудом мне удалось рассмотреть высокого молодого наага с белыми волосами и упрямыми глазами.

Ни капли не испугавшись наших персон, он поджимает губы, рассматривая нас с прищуром, и выдыхает почти по слогам:

– Моя годовалая дочь вчера укусила госпожу Фиалковски за шею, когда ведьма взяла её на руки. Мы не думали, что у такой малютки так сильно отразятся мои гены полукровки, и в её крохотных зубках столько яда, сколько в клыках. Давина выглядела плохо, но отказалась от нашей помощи и вернулась в таверну. Я надеялся на то, что всё обойдётся, и девушка примет нужные меры, но моя жена очень переживала, и вот я здесь. Так где госпожа Фиалковски?

– Что же, по крайней мере, это объясняет, почему она тебе, Садэр, не сопротивлялась. Яд туманил сознание…

Голос Фаарата раздался с лестницы. Целитель как раз спускался вниз, когда собрат, узрев его, уважительно поклонился.

Между змеями завязался короткий разговор на родном языке, после которого молодой нааг поджал тонкие губы, с сочувствием глядя на меня. Коротко кивнув на последок, гость ушёл так же внезапно, как и пришёл.

Меня же начало трясти. От одного напоминания о яде наага становилось дурно. Давина – человек, она довольно хрупкая и не так развита магически, она бы точно не выдержала.

– Фаарат?

Мой голос звучал непреклонно, я требовал одной интонацией, чтобы он мне всё рассказал.

– Вынужден вас огорчить, ребятки, Давина ещё жива.

Криво усмехнулся он, подходя к столу и взяв глиняный кувшин, налил себе воды.

– Фаарат, не утрируй, никто не хотел её убивать. – возразил Эктар, меланхолично рассматривая пейзаж за окном. После вечернего погрома гостей осталось вполовину меньше, но нас никто не трогал, оставляя малый зал на нижнем этаже в качестве клетки для меня.

– Она играла с нами, и Садэр преподал ей урок. – уверенно заявил Ари где-то со стороны дивана, я же никого не видел, не хотел видеть, не хотел слушать. – Её наказали заслуженно.

– И в чём же она так согрешила, что вы все дружно вынесли ей приговор? – ядовито усмехнулся целитель, разведя руки и картинно взмахнув ими, потом направил на меня свой бокал и тонко, как мог только он, уколол до кости: – А ты, друг мой, вдруг стал палачом?