Текст книги "Эпоха Закатного солнца (СИ)"
Автор книги: Snake Of Roses
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Каспиан обошел стол кругом и тяжело вздохнул.
– Фиаллэ, – доложил Эд. – Крепкие, сильные, в основном мужчины. Мы с ними под Анвардом, – он запнулся, пытаясь подобрать мягкое слово, – столкнулись.
– Кто бы это ни был, они подождут. – Заявил Каспиан. – Сьюзен подготовила все к похоронам.
Одними губами Питер спросил у младшего брата, кого собрались хоронить, и точно так же ему ответил Эдмунд.
Нарнийцы отправились домой вдоль притоков Беруны. Лотриан, отправленный королевой Тиарет в качестве помощника и командующего армией эльфов, долго уговаривал Верховного короля Питера вернуться с ним в Валинор, оперируя тем, что от его раны не останется и следа, что его там подлечат. Питер же решил сначала наведаться в Нарнию и помочь своему народу, даже если сердце его осталось в южной стране.
Они разошлись у Фонарной рощи: нарнийская армия во главе с королями отправилась в замок Мираза, эльфы и тельмарины ушли в бескрайний лес. Через два дня тихого хода они, наконец, добрались до тельмаринского замка, возведенного еще Каспианом Завоевателем.
Их встретила Люси и еще несколько подданных, когда Сьюзен не появилась даже просто поприветствовать братьев. Младшая Певенси тут же подлетела к старшему брату и крепко его обняла, заставив хрипло простонать.
– Ты ранен! – Воскликнула в ужасе девушка. – Я принесу эликсир. – Люси уже было кинулась бежать в замок, когда Питер остановил ее, потянув за руку.
– А где Сьюзен? – поинтересовался мимоходом Каспиан.
– Она почти не выходила сегодня из кабинета, – ответила девушка, посмотрев с надеждой на Питера. – Может у тебя получится заставить ее хотя бы поесть.
Питер закатил глаза, без продолжения поняв, что произошло с его сестрой. Сьюзен всегда хотела казаться логичной, пыталась объяснить головой свои чувства, но каждый раз, когда она не могла дать объяснение чему-либо, винила себя. И сейчас, Питер прекрасно знал, что Сьюзен избегала всех не просто так.
Он тихо приоткрыл дверь в кабинет, Сьюзен, как и ожидалось, обложилась книгами и картами, пытаясь в краткие сроки вложить в свою голову военное дело. Она не заметила, как вошел Питер, пока тот не провел рукой по тяжеленному фолианту, издав шаркающий звук.
– Ты меня напугал, – выдохнула судорожно девушка, оторвавшись от изучения плана Кэр-Паравела. – Нам повезло, что у них имеются копии карт здесь.
– Да, повезло. – Питер уселся на край стола, чуть поморщившись. Каждый раз он забывал о том, что рана довольно свежа и может причинять некоторые неудобства.
– О Господи! Ты ранен! – Воскликнула Сьюзен в ужасе, заставив старшего брата засмеяться. – Что?
– Вы с Люси реагируете одинаково, – ответил Верховный король. Он тяжко вздохнул, перед тем, как сказать, – Мне очень жаль, но ты должна понимать, что это не твоя вина.
Сьюзен недовольно посмотрела на брата.
– А чья? – раздраженно спросила девушка. – Каспиан поручил мне защищать Лилиандиль и Рилиана, а я не смогла.
– Сью, люди умирают толпами. Никто от этого не застрахован. – Серьезно заговорил Питер, не спуская глаз с сестры. – Ты спасла стольких людей, и хочешь сказать, что это зря?
– Я не говорю, что это было зря! – Сорвалась девушка, а глаза ее стали мокрыми, голос дрожал. – Я говорю лишь о том, что я не справилась. Я всегда думала, что могу защитить всех.
Питер осторожно слез со стола, подошел к сестре и обнял ее.
– Невозможно защитить всех, – ласково поглаживая Великодушную королеву по волосам, приговаривал Питер, – мы теряли многих бойцов в разных войнах, мы чуть не потеряли Эдмунда. – Он немного подумал и добавил. – Даже Аслан умирал.
– Это другое. – Всхлипнула девушка.
– Нет, Сью, это смерть, она ничем не отличается. – Питер посмотрел в мокрые глаза своей сестры. – Рано или поздно она заберет и нас, неважно в этом мире или в другом. Просто придет наше время, как пришло время Лилиандиль.
Сьюзен молчала.
Она не могла найти слов, чтобы поспорить с братом, и в глубине души понимала, что он прав. Питер, стоящий перед ней, больше не был тем мальчишкой, что рвался быть первым везде и во всем, нахальным и немного надменным. Он превратился во взрослого мужчину с крепким стрежнем внутри и небывалой мудростью, присущей только истинным королям. Он был прав, и это на памяти Сьюзен был один из тех редких моментов, когда она была согласна с братом.
Девушка крепко обняла Питера.
– Я рада, что ты здесь, – проговорила она.
После обеда состоялась церемония захоронения. Тело умершей королевы поместили в черный ящик, опоясанный лентами из цветов. Она пролежала в ожидании захоронения достаточное количество времени, потому крышка была закрыта, чтобы народ не пугался, а в памяти остался образ юной и прекрасной девы. Ящик ожидал на повозке перед воротами замка короля Каспиана. Он вышел с короной на голове, как и подобает, одетый в черные одежды, а лицо отражало скорбь, как и у всех присутствующих. Спустившись от парадного входа, Каспиан с болью на душе поцеловал крышку гроба, после чего возглавил процессию.
Шестеро крепких воинов несли улицами тельмаринского города ящик, а люди, выстроившиеся вдоль стен своих жилищ, кидали цветы, тем самым отдавая дань памяти королеве, что стала сердцем этой страны.
Лилиандиль принесли в королевскую усыпальницу на окраине города, где захоронены были целые поколения, и возложили ее рядом с отцом Каспиана. Он остался внутри чуть дольше положенного и позволил слезам пролиться, чего не делал с самого получения горькой вести.
В тот день не звучали песни, лишь горький плач был слышен из разных домов, когда Каспиан в одиночестве возвращался в замок. Небо было чистым, но звезды сияли тускло, в память о погибшей сестре.
Вернувшись в замок, Каспиан направился в комнату к своему сыну. Лилиандиль приходила к нему каждый день, а теперь, когда ее не стало, Каспиан думал, что он наверняка спрашивает, где мама. Приоткрыв дверь, король замер.
В комнате горела масляная лампа, Рилиан спал крепким сном, а около его кровати, держа в руках книгу сказок, дремала Сьюзен. Каспиан раскрыл дверь сильнее, издав тихий скрип, из-за чего Сьюзен подскочила на ноги и выставила на него острие ножа.
– Тихо-тихо, это всего лишь я, – король мягко улыбнулся, выставив руки вперед.
Сьюзен почувствовала себя крайне неловко. Она еще раз глянула на Каспиана, дабы убедиться, что это действительно он, а затем на Рилиана. Мальчик не шелохнулся.
– Прости, я думала, это кто-то другой. – Прошептала в ответ девушка, опустив нож.
– Ты выглядишь уставшей, – заметил Каспиан, – иди, поспи.
Сьюзен еще раз оглянулась на Рилиана. С тех самых пор, как Лилиандиль покинула их, она проводит все время либо в кабинете, в попытках придумать план по возвращению Кэр-Паравела, либо в комнате маленького дофина. Рилиан уже почти перестал спрашивать о маме, а если спрашивал, Сьюзен старалась отвлечь ребенка от этого вопроса. Ей не хотелось лгать, но и ломать детскую психику было не лучшим решением.
Королева Великодушная согласно кивнула, устало потерев лоб, и ушла, оставив Каспиана наедине со спящим сыном.
Комментарий к К4. Г6. Прощание
Честно признаюсь, я фанфик-то начала писать из-за нескольких сцен, что были в моей голове. И это одна из них, когда Каспиан видит Сьюзен и Рилиана.
========== К4. Г7. Королевские будни ==========
– Тархистанские корабли, – шепотом проговорил Каспиан.
Они выбрались на разведку вдвоем, никому ничего не сказав. Эдмунд вглядывался в пристань. Там действительно стояли корабли из Калормена в числе двух штук, ничего не изменилось с тех, пор как он покинул Ташбаан, но вот только мужчины на кораблях были отнюдь не тархистанцами, как он и предполагал. Выше, сильнее и кожа у них была загорелее. Он уже встречался под Анвардом с такими воинами, потому и узнал без труда.
– Это фиаллэ, – шепнул в ответ Эдмунд, указав на мужчину с длинными косами. – А это, похоже, их главный. Я его уже видел.
Они оба посмотрели на мужчину. Он не сильно отличался от остальных прибывших мужчин, такой же крепкий с широкой грудью, сильный по виду. У него были черные волосы, заплетенные в недлинные косы, а на поясе висел ятаган.
– Ладно, уходим. – Произнес Каспиан и тут же исчез в кустах.
Эдмунд последовал за ним.
К завтраку оба короля вернулись в замок, оставшись незамеченными как врагами, так и своими. Сьюзен уже ждала в обеденном зале, когда присоединились ее младший брат и Каспиан. Люси и Питер вошли, о чем-то споря, по лицу младшей было видно, что разговор ей пришелся не по душе, но на многозначительные взгляды никто из них не ответил.
– Нужно отправить разведку, чтобы точно знать, сколько выставить воинов против захватчиков. – Питер начал серьезный разговор первым.
– Мы можем отправить дриаду, – поддержала брата Сьюзен, пока Эдмунд и Каспиан мысленно придумывали, как бы сообщить им о том, что разведка была произведена рано утром ими самими.
– Их там чуть меньше сотни мужчин, – заявил Эдмунд, решив подставить себя под огонь, нежели Каспиана. Несколько взглядов устремились на него, пока Певенси жевал свой завтрак.
– Только не говори, что ты ходил на разведку один. – Взмолилась Сьюзен.
– Не один, – встал на защиту друга Каспиан, и тут же был уничтожен одним злым взглядом, исходящим от Сьюзен.
Питер мог бы отчитать их обоих тут же, он злился, и скрывать это удавалось с трудом, но от нотаций никому никогда не становилось лучше, а что сделано, то уже было сделано. Верховный король на секунду закрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов и таких же выдохов, что помогло ему совладать с собой.
– Хорошо, тогда каков план? – Поинтересовался Питер. – Может вы уже и без нас все решили.
– Питер! – Недовольно шикнула на него Люси.
Эдмунд закатил глаза. Он ожидал, что на него будут злиться, но иногда, как показала практика, нужно принимать самостоятельные решения, не полагаясь ни на кого. Старший брат не всегда будет рядом, именно этим руководствовался Эдмунд, когда следовал по пятам за Каспианом.
– Плана у нас еще нет, – буркнул Каспиан, чувствуя свою вину во всей этой словесной перепалке между Певенси.
– Штурмом Кэр-Паравел не взять, – подметила Сьюзен. – Я изучила все схемы замка. Единственный способ это осадить и ждать, когда они там ослабнут.
Каспиан согласно кивнул, припоминая, что замок тот строился из самого крепкого камня, и таким образом, что с моря напасть было невозможно, а с западной стороны проход был один, через узкое ущелье меж лесами. Армия любого врага, подходя ближе к замку, была бы видна как на ладони и уязвима.
За этим разговором мужская часть перебазировалась в кабинет, Люси отправилась в полевой госпиталь. Она нашла свое призвание в помощи раненым и больным, и каждый день проводила там. При особо тяжелых случаях приходилось использовать эликсир, но таковых было мало. В основном она подбадривала солдат нарнийских и орландских.
Что касается короля Рама, то к нему был приставлен придворный лекарь. Бедняга подхватил какую-то хворь, которую Сьюзен называет обыкновенной простудой, потому он и не появляется за столом уже несколько дней.
Сьюзен же покинула обеденную залу и отправилась к принцу Рилиану, который с радостью в глазах встречал королеву. Она застала в комнате доктора Корнелиуса, неповоротливого седого полугнома, что учил наукам когда-то Каспиана, а теперь и его сына. Сьюзен остановилась в дверях, с улыбкой наблюдая за четырехлетним малышом. Он был маленький, но, не смотря на свой возраст, уже знал, что мама умерла. Каспиан решил не скрывать правду от ребенка.
– Ваше Величество! – Корнелиус неуклюже поднялся на ноги, заметив Сьюзен в дверях.
– Как проходят занятия? – С доброй улыбкой поинтересовалась Сьюзен, пройдя внутрь.
– Замечательно, могу Вас заверить, что он намного умнее Каспиана в эти годы. – Они засмеялись вместе.
– В этом я не сомневаюсь, – ответила Сьюзен, заметив, что юный принц поднялся на ноги, держа в руках листок, и подошел к ней. – Это мне? Спасибо, милорд. – Сьюзен учтиво поклонилась ребенку, после чего взглянула на подарок.
Это был детский рисунок, какие умеют рисовать четырехлетние малыши. Немного страшные и грубоватые фигуры, в которых различались силуэты людей. Было нарисовано три человека, два больших, отличавшихся друг от друга только одеждой и длиной волос, и маленький. Они держались за руки, а вверху листа была нарисована звезда.
Сьюзен улыбнулась болезненно, а затем посадила Рилиана к себе на колени, развернув рисунок перед ним.
– Ну, расскажи мне, кого ты нарисовал?
Сьюзен вспомнила, как когда-то давно, когда они были еще маленькими, а до Второй мировой войны оставалось еще несколько лет, мама точно так же расспрашивала Люси о ее рисунках. Это была игра, заставляющая ребенка верить, что взрослым интересен он сам.
Великодушная королева проводила очень много времени с Рилианом, он стал ее усладой, отдушиной в тяжелое время, которое наступило неожиданно. И девушка верила, что принцу она точно так же необходима. Но чем быстрее пролетали дни, и чем сильнее Певенси привязывалась к ребенку, тем страшнее становилось, ведь когда им придется покинуть Нарнию, то они больше никогда не увидятся. Это разобьет ей сердце. Сьюзен почему-то была уверена, что не будет никаких «если».
– Папа, – Рилиан указал на фигуру с темными короткими волосами и короной, в руке у которой был меч, – Сю, – мальчик указал на вторую фигуру с длинными волосами в красивом синем платье, – Я, – это была маленькая фигура, державшая за руки две другие. А затем Рилиан ткнул пальцем в звезду над ними. – Мама.
Сьюзен коротко поцеловала дофина в лоб и спустила на пол. Мальчик тут же побежал к карандашам, разбросанным по всему полу.
– Я зайду попозже, – кивнула девушка полугному, складывая рисунок в несколько раз. – Пошлите за мной, когда закончите.
– Да, Ваше Величество.
Сьюзен присоединилась к остальным в самый разгар обсуждения. Парни уже во всю двигали фигурки разных цветов и форм на карте, споря, и перебивая друг друга. Королева подошла к столу, внимательно разглядывая план расстановки войск. Питер отстаивал, что необходимо пустить небольшой отряд с моря, чтобы пробраться в замок и открыть ворота тем способом, каким Эдмунд, Люси и Сьюзен проникли для спасения Лилиандиль и Рилиана. Каспиан утверждал, что необходимо захватить сначала Покоритель зари, и лишить узурпаторов кораблей. Эдмунд не был согласен с обоими королями, будучи уверенным, что нужно нападать в открытую и вымотать противника.
– Почему бы нам просто не выманить их в ущелье? – неожиданно для всех спросила Сьюзен, и, встретившись с открытым непониманием, принялась двигать фигурки. – Поставим отряды здесь и здесь. Когда они окажутся в ущелье, то прижмем валунами сверху.
Питер покачал головой, когда другие два короля задумались.
– Слишком высок риск, оказаться под завалом самим. – Питер оперся обеими руками на стол, нервно прикусив щеку. – К тому же, в этом случае нам нужно пушечное мясо, чтобы выманить их из замка.
– Питер прав, – согласился Каспиан. – Нужно придумать что-то другое.
В кабинете повисло молчание, каждый мысленно представлял себе бой, пытаясь решить сложную задачу. Все правители прекрасно понимали, что рисковать ни одной жизнью они не могут, многое количество бойцов попросту не смогут сражаться из-за еще незаживших ран.
– А почему бы нам не полететь? – Неожиданно спросила Сьюзен, наблюдая за птицами через окно.
Ей вдруг вспомнилось, как они штурмовали этот замок, пусть пример был не самый удачный, тому послужили свои причины, но ведь идея плохой не была вовсе. Питер переглянулся с Эдмундом и Каспианом, которые согласно кивали.
– Значит, штурмуем Кэр-Паравел, так же как и когда-то этот замок? – спросил Питер, задержав свой взгляд на Каспиане. – В этот раз личные обиды обойдутся нам в два раза дороже.
– Я не повторю той же ошибки, – огрызнулся Каспиан.
========== К4. Г8. Внутреннее пламя ==========
Хафса тратила много сил и времени на то, чтобы обучить воинов своего мужа магии огня. Сдвиги были, но едва ли их можно было считать успешными, восточная дева злилась из-за того, что была вынуждена отпустить нарнийцев, ведь их армия ожидала своего часа у берегов стеклянного моря, а тот сброд, что прибыл вместе с Риязом не смог бы справиться даже с прислугой.
Хафса злилась, и эта злость помогала разжигать огонь внутри, высвобождая магию, утраченную и забытую поколениями до нее. Она была рада только одному, Рияз исполнял условия сделки как положено, отдавая супружеский долг каждую вторую ночь. И сегодня, они спали в одной кровати, когда отряд нарнийцев высадился на балконы, выходящие на восточное море.
Грифоны тут же улетели за следующей партией воинов, оставив Каспиана, Питера, Эдмунда и Сьюзен вместе с еще парой-тройкой отважных рыцарей, пробиваться к воротам замка изнутри. Люси, что стало удивлением для всех, сама вызвалась остаться подальше от войны.
Отряд из семи человек разбился: двое мужчин вместе с Эдмундом спустились вниз, попутно убирая расставленную охрану; Питер с еще одним воином проследовали на кухню, чтобы расчистить тайный ход для своих; на плечи Каспиана и Сьюзен легла самая сложная задача, они должны были проникнуть в покои Хафсы и Рияза, чтобы устранить голову армии.
Хафса проснулась из-за глухого шума, раздавшегося за дверью. Она тут же растормошила супруга, и вскочила с постели, как только дверь открылась. Первое, что попалось ей на глаза, это красное оперение стрелы, наставленной прямо на нее, затем она узнала лицо девушки. За Сьюзен в комнате появился Каспиан, тут же скрестивший меч с ятаганом Рияза. Ситуация до боли была похожа на ту, что случилась несколько лет назад в замке Мираза.
Сонный эмир еще не совсем понимал, что сейчас на них напали, он с трудом в темноте мог разглядеть лица, пока не зажглись свечи по легкому мановению руки его дражайшей супруги. Теперь он увидел молодого мужчину и юную девицу, что возомнили себя спасителями и нагло заявились среди ночи в их покои. Рияз напал первым, что тут же нарушило хрупкое равновесие, царившее внутри.
От испуга Сьюзен спустила тетиву и попала точно в руку женщине в ночном платье, на что та, громко взревев, схватила со стола канделябр и кинула его в девушку. Огонь от свечей перекинулся на ковер, распаляемый злостью фиаллэ. Сьюзен попятилась назад к двери, наблюдая за тем, как языки пламени расползаются, охватывая все вокруг. Спиной она столкнулась с Каспианом, который грубо вытолкнул королеву Великодушную в коридор, а после выпрыгнул за ней.
– Уходи! – Прикрикнул на нее тельмаринец, отражая удар Рияза.
Сьюзен видела, как огонь стеной встал в дверях, а затем отступил, пропуская Хафсу вперед. Восточная женщина держала в руке своей клинок, а глаза ее горели пламенем, как и комната позади нее. Она была похожа на тигрицу. Растерявшаяся Сьюзен попятилась назад, нащупав стрелу в колчане, она выстрелила, попав в плечо женщине. На месте, куда вонзилась стрела, проступила кровь, что дало надежду Сьюзен, прежде чем женщина грубо пнула ее в грудь.
Певенси оказалась лежать на холодном каменном полу, откашливаясь от сильного удара, когда Хафса присела к ней и приставила клинок к горлу. Сьюзен видела, что Каспиана прижали к перилам, и еще чуть-чуть он полетит вниз и разобьется, она видела, что смерть кружит вокруг них, вспоминая слова Питера. «Может, пришло наше время?» – подумалось девушке, а затем она вспомнила, что в замке их ждет маленький дофин, уже потерявший свою мать. Сьюзен повернулась лицом к Хафсе, что готова была без лишних слов перерезать ей глотку, надавливая холодным лезвием на шею, и улыбнулась, рукой нащупав рукоять засапожного ножа. Резким движением королева всадила орудие в спину женщине, что та с ревом откинулась назад, неосторожно полоснув верхний слой кожи на шее Сьюзен.
Рияз отвлекся на рев жены, что помогло Каспиану оттолкнуть его и напасть. Тельмаринец с тяжелым дыханием сыпал удары, пока ловко не увернувшись от нападения противника, не ударил его в ногу, заставив упасть на колени.
Они побеждали, не смотря на то, что нарнийское войско не добралось до замка. Сьюзен казалось, что одним выстрелом в голову Хафсы, она сможет решить их проблему, она была готова. Фиаллэ, скрючившись от боли на полу, подняла глаза полные ярости на Сьюзен, и тогда внутренний огонь высвободился. Каспиан замер, замахнувшись над Риязом, когда в Сьюзен прилетел огненный шар. Да, король был уверен, что это был шар, хоть и видел лишь краем глаза.
Все тело Хафсы покрылось пламенем, стрелы, что вонзила в нее Сьюзен ранее, обгорели и упали сами по себе. Кожаное обмундирование королевы Великодушной стойко вынесло первый удар, которым ее приложило об стену. Девушка устало встала, готовая принять на себя еще один удар, когда Каспиан успел спрятать ее за колонну. Огонь задел рукав Сьюзен, кожа моментально покрылась волдырями и стала жечь болезненно.
Им пришлось отступить, прячась за колоннами и выступами. Хафса следовала по пятам, не желая упустить девчонку, что дважды встала на ее пути. Каспиан и Сьюзен миновали лестницу, пригибаясь каждый раз, когда огненный шар летел в них, и нырнули через служебный коридор на кухню, где Питер поджидал отряд.
– Что вы здесь… – он не успел договорить, когда прямо в грудь ему через открытую дверь прилетел огненный сгусток, повалив на землю. Кольчуга раскалилась, обжигая с невероятной силой. Каспиан не нашел ничего лучше, как вылить на Питера ковш воды, попавшийся вовремя на глаза.
Воин, что ожидал вместе с Верховным королем, быстро закрыл дверь, подперев ее своим телом.
– Что это было? – спросил Питер, все еще ощущая жжение под остывающей кольчугой. Рубаха из плотной ткани обгорела, а от золотого льва на груди не осталось и следа, только прожженное пятно.
– Нет времени объяснять, нужно уходить. – Заявил Каспиан, кивнув в сторону едва стоящей на ногах Сьюзен.
– Эдмунд? – спросил Питер с ужасом в голосе. – Я не оставлю его здесь!
Каспиан оглянулся на воина, придерживающего двери. Решение пришло сразу же.
– Уходите, я вернусь за Эдмундом. – Уверенно проговорил Каспиан, направившись к двери.
– Каспиан, – испуганно позвала его королева, но он ушел, даже не обернувшись.
Они выбежали с кухни и сразу же попались на глаза отряду рослых и крепких мужчин. Огненная бестия, как мысленно прозвал ее Каспиан, прекратила погоню, но вот весь остальной замок подняла на уши. Они завернули к парадной лестнице, ведущей прямо к воротам, где должен был находиться Эдмунд с двумя воинами, как Гериктис (так было имя воина, что бежал подле Каспиана) остановился и велел королю бежать. Гериктис был тельмаринцем, который воевал еще во времена регентства Мираза, а затем и его правления, и он был верен короне, как никто другой, потому и вызвался задержать фиаллэ настолько, насколько его хватит.
Каспиан перепрыгивал ступеньки, по некоторым даже съезжал, теряя равновесие. Ему пришлось убить нескольких пустынных мужчин, пока он не добрался до ничего не понимающего Эдмунда.
– Бежим! – крикнул тельмаринец на подступах к королю Справедливому. Он задыхался от усталости и от тяжести доспехов и оружия, но пытался найти в себе силы для побега.
Они нырнули втроем за парадные двери, один из воинов остался, чтобы закрыть ворота, как только короли уйдут. В тот день их потери были сведены к двум храбрейшим из храбрейших. Каспиан и Эдмунд миновали ущелье, и уже к утру вместе с немногочисленными отрядами все короли добрались до тельмаринского замка, подавленные и истерзанные.
========== К5. Г1. Судьба Наеллен ==========
Сьюзен не находила себе места. Люси, по их прибытию, сразу же дала каплю сока огнецвета, от чего ожоги затянулись, как и исчезла страшная полоса с шеи, но Сьюзен до сих пор ощущала, будто ее кожа на предплечье украшена волдырями. Великодушная королева боялась, как и все остальные, потому что не могли дать определения тому, что видели. Они боялись еще и потому, что не могли придумать ни одного действенного способа борьбы, а шутки воспринимались, как несерьезный подход к делу.
Одно они знали точно, фиаллэ ни за что не нападут первыми, потому что у них мало воинов, может десятка три-четыре, и одна огненная женщина.
– Ты уверен, что найдешь ответ в Валиноре? – поинтересовалась Люси, следуя за старшим братом в конюшню. – Ты ведь сам сказал, что они не все знают.
– Да, Лу, они не все знают, – подтвердил Питер. – Но попробовать стоит.
– А может, ты просто хочешь увидеться с ее величеством эльфийской королевой, – ехидно подметил Эдмунд, ожидавший брата у самого входа в конюшню, за что получил легкий толчок в плечо.
– Не завидуй, – парировал Питер, не скрывая улыбки.
Они втроем подошли к изабелловому коню. Это был крайне удивительный конь, подаренный Питеру покойным королем эльфов. Изысканный ахалтекинец с нежно-розовой кожей и слегка золотистым ворсом. А глаза у него были цвета весеннего неба, порода эта настолько редкая, что даже в Валиноре встретить такого коня было счастьем. Имя ему было Умбар, данное южными эльфами, где конь появился на свет.
Люси погладила жеребца по морде, ласково улыбнувшись ему.
– Ждите от меня вестей, – Питер забрался в седло, схватив поводья одной руке. – И не выступайте, пока я не вернусь.
Он покинул постоялый двор средь бела дня, оставив Люси и Эдмунда около входа в конюшню. Пути было два, и оба малоприятны, но на поиски новых троп времени не хватало. В пустыне была опасность заблудиться, умереть от холода ночью или от жажды и знойного солнца днем. В бесконечном лесу велик был шанс стать плененным каким-нибудь озерным духом, или остаться навсегда пленником на тропе мертвых. Не смотря на страхи и опасения, Питер поехал через Тельмар, и, к счастью и удивлению, не возникло на его пути никаких преград, к концу второго дня он вышел к расщелине между горами.
Решив не останавливаться на ночлег, Питер продолжил свой путь ночью. Это было страшное место, жуткое, потому король прислушивался к каждому шороху, не спуская руки с эфеса меча. Ему слышались завывания, но он не видел никого, даже призраков. Ему мерещилось, что за ним следят, неприятный холодок бегал по коже, но по тропе шел лишь он с конем. Ночь унесла с собой все страхи, и уже к утру Умбар вывел Верховного короля Нарнии к окраине Валинора.
Он гнал наперегонки с солнечными лучами, пока не достиг стоящей на воде столицы странны эльфов. Все так же стекали водопады в озера с городских стен, а улочки были соединены мостами. Во дворце Певенси встретили тепло, Лотриан, ставший теперь генералом валинорской армии, занимался с новобранцами во внутреннем дворе замка, и первым увидел своего нового друга.
– Ваше Величество, – учтиво поклонился эльф, прежде чем обнять по-дружески Питера. – Еще не зажило? – он обратил внимание на то, что нарниец слегка поморщился.
Рана уже не болела так сильно, как в первые дни, но отдавалась на резкие и неаккуратные движения тянущей болью, чего Питер не мог скрыть, даже если бы очень хотел.
– Уже намного лучше, – коротко ответил Певенси. – Я вижу, тебя повысили в звании.
– Это неофициально пока, – смутился Лотриан. – Ты, наверное, хочешь увидеться с королевой, а я тебя задерживаю тут.
– Минутная задержка еще никого не убивала, – коротко ответил Питер, попрощавшись с эльфом, и поднялся по ступеням в замок.
Его проводили в тронный зал. Огромный просторный зал ничуть не изменился с его последнего пребывания здесь, лишь был приукрашен. Высокие мраморные колонны, большие витражные окна, и огромное количество светильников. Только одно разительное отличие попалось на глаза нарнийцу, в конце зала на постаменте стоял один трон, вместо двух.
– Надеюсь, ты не думал, что я кинусь к тебе на шею, стоит тебе появиться здесь? – женский суровый голос прозвучал откуда-то сзади, заставив Питера обернуться.
– Вовсе нет, я ведь подонок. – С доброй улыбкой ответил Питер, смотря на Тиарет.
Она ни капли не изменилась, может только стала чуть ровнее держать осанку, чтобы не упала корона, и носить разные платья, вместо кожаных военных одежд. На шее ее висела тонкая митрилловая цепочка с грубо отесанным аметистом. Тиарет всем сердцем ждала его возвращения, и потому она не смогла долго оставаться холодной.
Кинувшись в объятия к Питеру, девушка, наконец, почувствовала, что ей стало легко дышать. Трудно было поверить, когда Лотриан и остальные вернулись в Валинор без Питера, что он отправился в Нарнию, а не погиб в бою. И теперь, когда она видела его своими глазами, и чувствовала тепло его тела, дышать стало гораздо легче.
– Я думала, ты погиб, – тихо проговорила аин, уткнувшись носом в рубашку, – думала, больше никогда не увижу тебя.
Питер не мог сдержать улыбки. Он нежно поцеловал девушку в висок, стараясь не нарушать момент. Как же ему хотелось, чтобы в Нарнии все было хорошо, и груз ответственности на плечах не мог пошатнуть это тихое счастье. Только реальность была гораздо суровее, пусть и могла подождать несколько минут.
– Как надолго ты останешься здесь? – Тиарет задала вопрос, что волновал ее больше всего, не ведая, что попала в самую суть постоянных волнений Питера.
– Это очень хороший вопрос, – ответил Певенси, одарив девушку слабой улыбкой, – который может подождать еще пару часов.
Питер по-мальчишески задиристо подхватил Тиарет за бедра и поднял над землей. Пустующий зал тут же наполнился звонким девичьим смехом вперемешку с визгами, и если бы кто-нибудь их заметил, то не сразу бы смог сказать, что это два серьезных правителя разных государств.
Они закончили дурачиться, когда в тронном зале появилась вдовствующая королева-мать, и отскочили друг от друга, словно ошпаренные кипятком, чувствуя неловкость и смущение, как пара застуканных подростков. Наанис смерила дочь, а затем и Питера серьезным взглядом, едва ли перебарывая желание улыбнуться. Ей вдруг вспомнилось, что когда-то они с Руатером точно так же веселились, забывая все на свете, прячась по углам замка. Они были молоды и наивны, и голову им кружили нежные чувства. Это было так давно, еще задолго до появления Тиарет, их единственной дочери.
– Amme, (эльф. Мама) – чуть склонив голову, поприветствовала Тиарет женщину, ощущая как жар поднимается по ее телу, а щеки начинают гореть от смущения.
– Veduil’er. (эльф. Приветствую) – благосклонно ответила Наанис дочери и королю Нарнии.
– Mae govannen! (эльф. Рад встрече!) – проговорил учтиво Питер, чем приятно удивил обеих дам.
За время их военного похода и пребывания на северном пределе Питер успел поднатореть немного в валинорском, выучив несколько фраз, которые однозначно могли бы ему пригодиться. Не обошлось, конечно, без помощи Лотриана.
Королева-мать радушно улыбнулась, протянув руку Питеру, что заставило молодого человека замешкаться. Верховный король Нарнии осторожно взял женщину за руку и коротко поцеловал тыльную ее сторону, согласно этикету. Действие это вызвало у Наанис удивление, потому как по эльфийским обычаям руку королевы должно было пожать легко обеими руками в знак уважения, а Тиарет тихо смеялась, прикрыв рот рукой.
