Текст книги "Тридцать эльфийских жизней (СИ)"

Автор книги: Skazka569

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Он и не ожидал, что она сразу начнет извиняться или по-настоящему почувствует вину из-за своего опоздания, но ткнуть был обязан. Как так? Да чтобы принцесса заставляла ждать гостей? Да и принцев? Нет, это отношение к гостям не достойно принцессы!

– Тогда прикажу слугам подать обед, – хлопнула она в ладоши и мило улыбнулась, показывая, что такой колкостью ее не задеть.

Проведя братьев в столовую, Валанди устроилась за столом на своем месте, а принцев посадили напротив. Как обычно пришлось ждать, пока слуги проверят каждое блюдо на наличие ядов. Принцесса начала нервно постукивать пальчиком по столу, и чем дольше это длилось, тем сильнее она хмурилась. Ей стоило многих усилий, чтобы не сорваться, когда слуга отпил дорогое вино прямо из ее бокала.

Когда этот ежедневный ритуал был завершён, Валанди наконец смогла взяться за еду, однако бокал с вином отодвинула подальше, брезгливо поморщившись.

– Думаю, нам стоит узнать друг друга получше, – заговорила она. – Если вы не против, можем перейти сразу к менее формальному общению, без всяких титулов.

– Да, можно… – начал было второй брат, до сих пор молчавший, вот только его перебили:

– Нет. Пока ещё неизвестно, что нас будет связывать. Быть может, это наша последняя встреча, – Сектар, так звали высокого принца, проводил взглядом удаляющегося слугу, а потом перевел глаза на бокал принцессы, который она так явно отодвинула. – Я погляжу, дела в Вашем замке отвратительны, раз Вам приходится попивать дорогие вина после черни.

– Советники слишком сильно беспокоятся, что со мной могут поступить так же, как с Силейз, – пожала плечами Валанди, снова бросая презрительный взгляд на бокал.

Ей очень хотелось ответить Сектару, что она надеется, что это действительно их последняя встреча, но, как правило, среди правителей последняя встреча бывает, если после нее одного из них не станет. А так обязательно пересекутся на каком-нибудь совете.

– А у вас как обстоят дела? Слышала, вашу матушку, Ее Высочество Заринти, тоже постигло несчастье. Мои соболезнования, – похоже, Валанди даже притворяться не придется, ее и так воспринимают не очень дружелюбно. Приметив эту враждебность в Сектаре, она подумала, что хоть с кем-то сможет поговорить нормально, без улыбок в лицо и ножами за спиной.

Второй брат Гинтар заметно загрустил от воспоминаний, но вот первый был камнем. На его лице и мускул не шевельнулся.

– У нас дела обстоят хорошо. Прошлый год принёс скудный урожай, но этот год восполнил все убытки. Спасибо за соболезнования, но давайте перейдём к делу. Как нам стало известно, в случае смерти Силейз, править будет следующий по статусу человек, у которого уже есть наследник. Если Ее Высочество не станет королевой, разумеется. И что Вы решили? – а он не собирался вокруг да около ходить. Даже немного настораживала его спешность.

– Советники настаивают на моем замужестве, – увильнула от ответа Валанди, окидывая оценивающим взглядом каждого из принцев.

Если на ней женится Сектар, она ни на шаг к власти не приблизится. Нет, формально она станет королевой, но этот властный и чёрствый мужчина скорее всего не позволит ей принимать участие в правлении. Тогда может есть смысл выбрать Гинтара? Он показался ей мягче, но выйдет ли из него достойный правитель? «И о чем вообще думаю? Собиралась же править сама, тогда Гинтар – идеальный вариант!» – отогнала она все прочие мысли. Жаль только, Гинтар старший – он скорее всего будет наследником у себя в королевстве.

– Выйду замуж, если это мой единственный шанс сохранить свое место, – вернулась она глазами к Сектару, всё-таки отвечая на вопрос. – Если мы перешли сразу к делу… Так понимаю, Ваше высочество Гинтар, Вы наследник своего королевства, тогда… – она снова посмотрела на старшего, затем на младшего, – Ваше Высочество Сектар здесь, чтобы сделать мне щедрое предложение?

– Не угадали, принцесса, – и вновь ответил за обоих именно Сектар. – Независимо от того, кого Вы выберете, второй брат будет править дома сразу, как только женится. Мы ни в чем не потеряем, а вот Вы, принцесса, очень даже. Но я так понимаю, Вы и не особо заинтересованы в этом, – как бы вновь намекнул он на опоздание. Да и на её одежду, обведя её взглядом, намекнул на невнимательные сборы. – Если так, то я не понимаю, почему нас с братом выдернули из дома. Если наш приезд здесь пройдёт зря, то просим Вас как следует наказать Ваших советников. У нас, знаете ли, тоже дела есть в королевстве. Да и выбор с принцессами велик, а вот с принцами не очень.

– Что Вы, разве я могу разочаровать столь занятых принцев и сделать их приезд бессмысленным? – Валанди хитро сузила глазки и, расплывшись в милой улыбке, повернулась к Гинтару. – Раз уж у меня всё-таки есть выбор, я бы хотела видеть Вас в качестве своего мужа, Ваше Высочество Гинтар.

Она стрельнула глазками в Сектара, смотря на его реакцию. Могла бы пойти на принцип и выбрать его только ради того, чтобы превратить его жизнь в ад, но решила пожалеть себя и выбрать более удобный вариант.

– Что же касается прически и платья, то я специально. Обычно, увидев меня во всей красе, мужчины теряют дар речи, а мне с вами поговорить нужно было, – она вытащила заколку, держащую неаккуратную прическу, и слегка взъерошила распущенные волосы. Она даже вздохнула с облегчением, словно эта прическа приносила ей неудобства.

– Тогда считайте, что Вы нас оскорбили этим, – но Сектар никак не отреагировал. Зато его брат улыбнулся, пусть и как-то неуверенно. – Может быть нелюди, коим разрешено пить из царских кубков, и теряют при Вас голову. Но они в принципе глупы, да и чернь схожа с животными, зная лишь эмоции и инстинкты. К Вам же приехали принцы, имеющие разум и образование. Не думаю, что, увидев Вас во всей красе, мы бы не смогли решать важные дела.

После столь длительной речи Сектар принялся поглощать царский обед, чтобы во рту не саднило от сухости. К бокалу ведь он тоже побрезговал дотрагиваться.

– Тогда свадьбу сыграем в ближайшее время, – словно не слышал его Гинтар. – С Вашего позволения, принцесса. Мне льстит Ваш выбор, но по письму от главного советника мы знаем, что Силейз становится хуже. Не лучше ли быть уверенным в будущем, чем уповать на удачу, что королева не умрёт до венчания, и графы с герцогами не нападут на престол, сражаясь за королевскую власть?

– Да, конечно, – Валанди коротко согласилась с Гинтаром, но разве она могла промолчать на слова Сектара? – Прошу прощения, если оскорбила Вас, но как показывает практика… – она припомнила время, когда их посещал король Роулен, как он не упускал возможности приударить за ней. – Хотя, зная о похождениях Его Высочества Роулена, не стоило, наверное, грести всех в одну кучу после его назойливого внимания.

Последние слова она произнесла уже менее уверенно, почти что бурча их себе под нос. Схватив бокал, хотела было промочить горло, но вовремя опомнилась. Раздражённо отставив его в сторону ещё дальше прежнего, она мысленно пообещала казнить всех советников, что связали ей руки и заставили так унижаться. И кажется, эти мысли она даже пробормотала вслух.

Сектар усмехнулся на слова о Роулене и посчитал, что правильно составил о ней мнение.

Увы, планам было не суждено сбыться. Сектар проснулся рано. А через несколько часов, к полудню, весь замок услышал его крик. Гинтар подозрительно долго не выходил из покоев, и брат решил проведать его. Да только застал там хладный труп и ползующую по полу ядовитую змею.

Сектар ушёл в свои покои, чтобы не рисковать. И не было его до самого вечера.

Валанди постучала в его покои, но не дождавшись приглашения, заговорила из-за двери:

– Ваше Высочество, уезжайте, – голос ее звучал скорбно. Ее будущего мужа убили, не успела она назвать его имя, радоваться тут точно нечему. – Сегодня же собирайте своих людей и уходите. Не хватало еще, чтобы второй сын короля Майнсета тоже погиб в моем доме. Я справлюсь сама, если придется, буду сражаться за трон, найду убийц и Силейз, и Вашего брата. Они поплатятся за все.

– Вот ещё! – бросил уж больно холодно Сектар. – Я не будущий король, если не смогу защитить честь семьи. Свою персону в мужья более не предлагаю, чтобы мы объединили силы. Хотите сражаться с врагом, который сильнее Вас, то пожалуйста. Но не прогоняйте меня без имени убийцы брата.

– Но… – Валанди потянулась к ручке, желая говорить с принцем лицом к лицу, но одернула руку. Как-то ей было неспокойно после случившегося, и она не хотела, чтобы он видел ее в таком состоянии. Хотя в этот раз она принарядилась. – Я никому не говорила, кого из вас выбрала. В этом дворце везде чужие уши. Могу я войти?

– Да что Вы, принцесса, а вчера за обедом? – за дверью послышалась усмешка, потом копошение и шаги, после которых открылась дверь. – И что мне даёт эта информация?

– В зале мы были одни. Да, мы не очень тихо разговаривали, но все же, – огрызнулась Валанди. Она подняла глаза на Сектара, и на лице её промелькнуло беспокойство. – Знаю, глупый вопрос, но как Вы?

– В порядке, – отмахнулся он. – Его могли убить не потому, что Вы выбрали его, а предупреждение Вам. Только богам известно, когда новая змея окажется у Вас в кровати. Советую Вам как можно быстрее становиться королевой и делать переворот в замке, изгоняя всех, кто здесь может вызывать недоверие.

– Сомневаюсь… – протянула она, входя в покои и закрывая за собой дверь. И непонятно, насчёт чего она так сказала. – Вы правы, враги у меня сильные. Именно поэтому я просила Вас уехать, чтобы и Вы не попали под удар. У меня не так много союзников для переворота, свадьба была бы лучшим выходом. Но после случившегося кто захочет на мне жениться? Все будут бояться оказаться убитыми раньше, чем скажут «да». А одна, я боюсь, не справлюсь.

– Отец учил меня, не бояться врагов. Я и не боюсь. То, что они сделали, лишь пробудило во мне злость, кою боятся в моём замке. Теперь в моей власти стать не только королём своего королевства, но и объединить его с Вашим, если не побоитесь сами выходить замуж.

– Замужество меня пугает меньше всего, – она приблизилась к нему и заговорила очень тихо. – Если оно мне даст силу в лице Вас, то я согласна. Объединимся же для достижения целей, пусть все остальные боятся. У Вас уже есть план?

– Обговорим его позже, – покачал головой Сектар и кивнул на дверь. – Наверняка Вас видели. И стены могли обзавестись ушами. Не будем рисковать и встретимся этой ночью. Я буду ждать от Вас записку с указанным местом. А теперь ступайте. Мне нужно ещё немного времени на своё горе.

Возможно Сектар слишком грубо выпихнул принцессу из покоев, но ведь у него умер брат! А ещё ранее и мать. Его грубость можно понять.

Вот только… стоило двери закрыться, как его лицо озарила слишком злая улыбка. «Всё идёт так, как нужно».

========== День 28. Вестерн AU ==========

Закнеыл давно скитался по городам, следуя за развитием цивилизации и постройкой железной дороги в отдаленные уголки этой необъятной земли. И сегодня снова был городок, которых встретил его такими же улочками, главной площадью с часами и деревянными домами, в центре которого стоял бар. Шум и музыка лились оттуда громким потоком. Казалось, что там собрались все жители города. Иначе как объяснить пустующие улицы в разгар вечера?

Закнеыл открыл двери, и его с порога оглушили все те звуки, которые чаще всего встречаются в дешёвых барах. Он не ошибся, посчитав, что здесь собрался весь город – в помещении было не продохнуть. Кое-как пробравшись к барной стойке, он занял свободный по чистой случайности стул и заказал дешевый виски.

Его практически никто не заметил и продолжали не замечать, то и дело наваливаясь своими телами на спину Закнеыла в неудачном пируэте. Но кто-то извинился? Нет, женщины смешно старались подняться, громко хохоча, а их кавалеры то и дело пытались задрать юбку.

Закнеылу наконец-то принесли его заказ, и он остался на месте, чем особенно привлёк внимание одной куртизанки – одинокий мужчина, чьи глаза были скрыты козырьком шляпы, попивает виски и не веселится. Он и стал её целью.

– Привет, красавчик, – весело подскочила она, навалившись на барную стойку сбоку. – Не хочешь показать мне свой ствол? Я слышала, у таких загадочных типов, как ты, он очень большой.

Бросив оценивающий взгляд на даму лёгкого поведения, Закнеыл вздохнул. Везде так, от города к городу ничего не меняется. И даже в таком захолустье найдется шлюха, желающая заполучить чужака, потому что всех мужчин в городе уже перетрахала.

– Не интересует, – отвернулся он от нее и продолжил смотреть на что-то в зеркале за спиной у бармена.

– А что же тебя интересует? – мило улыбнулась девушка, пристроившись поудобнее на стойке. – Я предоставляю много услуг.

– Выпивка и сон, – какое бы отвращение он ни испытывал к опустившейся женщине, поддержать разговор мог. Тем более она не бросалась на него сразу, как предыдущие, может, из нее выйдет достойный собеседник. – А омыть и накормить Вы тоже можете?

– Любой каприз за Вашу монетку, – улыбнулась она. Было явное ощущение, что ей эта мысль даже нравилась больше. – И выпивку налью, и уложу в кроватку, да сказку почитаю, господин. Но так как пожелания нестандартные, могу и запросить больше.

– И сколько же ты просишь обычно? – он отпил гадкой жидкости из своего бокала и поморщился, отставляя его. – Может, тогда уйдем в место потише? Я послушаю твои сказки.

– Как видишь, – улыбнулась она шире и выпрямилась, покрутилась и вновь «прилегла» на стойку, – я не очень дорогая, милый. Тебе хватит. А будешь хорошим слушателем, то сделаю скидку. Пойдём. Знаю одно место.

Она взяла его за руку и ведь действительно собралась куда-то на второй этаж бара в уединенную комнату, да вот только не успел Зак и пару шагов сделать, как по руке куртизанки больно ударили так, что она отпустила клиента и схватилась за запястье. На удивление гнев ударившего был направлен именно на Закнеыла.

– Проваливай отсюда, чужак! Это наши шлюхи! – он был мало того, что выпившим, так от него разило таким перегаром, что мог и сам окосеть.

– Да ладно, завтра меня здесь уже не будет, и она вернётся к вам. Дайте этой милой леди поразвлечься с кем-нибудь, от кого не разит, как от помойки, – Зак аж отшатнулся от мужика. Он посмотрел на девушку и недовольно нахмурился при взгляде на руку. – И с тем, кто не причинит ей вреда.

– Слышь, мужик, мы с нашими бабами будем поступать так, как считаем нужным. Вали отсюда!

И как настоящий ковбой, пьяный поправил шляпу щелчком по козырьку, и чтобы деть куда-то руки, схватился за ремень и просто держался за него, будто это прибавляло ему устрашающего вида.

А девушка встретилась взглядом с Закнеылом и, будто впервые, услышала, что баб бить не обязательно. Что бы ни случилось, но он сегодня получит её всю бесплатно!

Закнеыл взглянул на дебошира сверху вниз, не чувствуя и капли беспокойства из-за него. И что он привязался? Зак всего лишь хотел немного отдохнуть.

– Слышь, мужик, – передразнил он, – ты кто такой, чтобы мне запрещать что-то? Местный шериф? Что-то звёздочки не вижу.

Зак щёлкнул пальцами по козырьку мужчины, как сделал он минутой назад.

– Ах ты сукин!..

Но тут между ними встала барышня, только не надолго. Тот её сразу отпихнул и выхватил пистолет, направляя на незнакомца. Заметившие это женщины завизжали, а мужики отошли вместо того, чтобы разобраться. Видать чокнутый этот был знаком многим.

– Слышь ты, койот, давай выйдем, – заплетающимся языком сказал пьянчуга. – В этом баре для нас слишком мало места.

– Господин, – очухавшись, подбежала к Закнеылу та куртизанка. – Какой Вам толк за меня заступаться? Вижу я, хороший Вы, так не ввязывайтесь в неприятности из-за простой шлюхи, ступайте с миром.

– Я не терплю несправедливости, – мягко сказал он ей и отодвинул от себя. Направив высокомерный взгляд на задиру, он произнес: – Если ты так спешишь расстаться с жизнью, я к твоим услугам.

Он вышел из бара, спокойно поворачиваясь спиной к наставившему на него ствол. Не сильно он переживал как за свою жизнь, так и за чужую. Ему нечего было терять, он простой скиталец.

Пусть у пьяных, но все же ковбоев тоже была своя честь. Он не стрелял ему в спину, а убрал оружие вовсе, но лишь за тем, чтобы достать его, когда будет нужно.

Двое мужчин встали друг напротив друга. Тишина. Даже не слышно, чтобы в баре играла музыка, да она и не играла – у окон и выходной двери столпился народ со всего города, чтобы после хлеба получить зрелища.

Закнеыл остановился и повернулся лицом к мужчине. Пальцы того уже подёргивались, желая нажать на курок. Подул знойный ветер, и где-то наверняка, как мячик прыгая по песчаной земле, прокатился перекати-поле.

Никто не говорил «начали!», но ковбои будто сами отсчитывали нужное время. Никто не знал, по какому принципу они смогли одновременно поднять ривольверы. Но оба они выстрелили.

Закнеыл упал, замечая, что и противник его тоже не остался на ногах. Он не видел, двигался ли пьяница, но сам Зак почувствовал острую боль в плече. Схватившись за него, он ощутил горячую кровь. До боли стиснул зубы, чтобы не закричать. Он приподнялся, желая рассмотреть, в каком состоянии оказался второй. Вряд ли Зак промахнулся, но ведь все бывает впервые.

И он не промахнулся. Пьяница валялся, раскинув руки в сторону. Даже неважно, убил ли его или нет, но уж точно попал.

– Господин! – куртизанка конечно была в первых рядах и молилась за своего заступника, хотя там и заступаться толком не было за что. – Глупый Вы, господин! – судорожно ругнулась она, ловко отрывая кусок своего платья и затыкая кровоточащую рану. – Вот делать Вам было нечего. Ушли бы спокойно! Ах, не надо было к Вам подходить.

– Тогда у меня не было бы шанса послушать сказки, – улыбнулся Зак, несмотря на боль в плече. Он попросил помочь ее подняться и, встав, обнял. – Ну что, веди. Ты обещала мне особые услуги.

========== День 29. Параллельный мир AU ==========

– Это плохая идея, – бурчала Кая, нервно ходя взад-вперёд, косо смотря на то, как Гинтар читал какое-то уж больно длинное заклинание, сидя на нескольких рунах, вычерченных на песке. – Вот надо было вам искать заклинание вызова союзников! Мы и сами бы справились!

– Лунная, не отвлекай его, – фыркнул Сектар, наблюдая за братом.

– А если чудовище, которое нас сожрет, выйдет?

– Лунная!

И вместе с тем криком перед Гинтаром будто взорвался воздух. Ничего не было видно, но всех пророческих эльфов отбросило силовой волной. Никто толком не успел увидеть, что было после, но когда они подняли головы, то на месте, где стоял Гинтар, были четыре яркие разноцветные вспышки, которые постепенно превращались… в них самих.

– Наши копии? – ахнул Гинтар, и одновременно с ним копия Гинтара сказала ту же фразу.

Это было так странно. Не просто копии, а оригиналы! Такой была встреча сильнейших «союзников» пророческих эльфов в борьбе с опасностью.

***

Два Гинтара, две Каи, два Закнеыла две Валанди и один Сектар медленно шли по лесу в ближайшую из деревень, чтобы пообедать после феноменальной встречи.

Пришедшие в этот мир рассказали, что сами в этот момент тоже пытались призвать союзников, но почему именно они переместились – не ясно. Как-то косо пришедшая Кая посматривала на Сектара и Валанди, которые шли, прижавшись друг к другу. Она долго молчала, но через полпути не выдержала:

– Вы, что, вместе?

– Да, уже давно, – пожала плечами Валанди. – А где ваш Сектар, кстати, почему он не переместился?

– Умер, – скорбно произнесла вторая Валанди и как-то странно взглянула на свою копию в обнимку с Сектаром и на обоих Гинтаров. Она легко отличила своего и взяла его за руку.

– Умер? – даже сам Сектар подавился от такой новости. – Когда? Почему?!

– Мы только нашли его в ледниках в Белых горах, – грустно ответила пришедшая Кая. – Он там был с лошадиным трупом. Гин сказал, что он выполнял какое-то черное заклятье, но не смог его перенести.

«Ещё бы он смог, – подумал Сектар, бросив косой взгляд на «брата» и «Валанди». – В этом случае мне просто нет, из-за чего стоит бороться за жизнь». Но сам произнес:

– Значит, наши миры всё-таки отличаются. Но Белые маги, наше прошлое и звездные – это всё осталось неизменно. Значит, лишь какие-то мелочи…

– Свою смерть ты называешь мелочью? – усмехнулась Кая.

– Молчи, лунная, – фыркнул на неё туманный и взглянул на копии. – Ваша такая же доставучая?

– Сектар, – мило улыбнулась лунная-копия. – Я бы тебе не советовала языком тут молоть, учитывая, что нас теперь две.

Девчонки переглянулись, и им не хватало ещё друг другу дать «пять». Спелись.

– В два раза больше головной боли. Зак, сочувствую тебе, – закатила глаза Валанди, а Сектара обняла сильнее. Одна мысль, что где-то существует мир, в котором его нет, приводила ее в дикий ужас.

– Все не так уж плохо, – улыбнулся Зак в ответ, они оба улыбнулись.

– И что, Гинтар тебя так легко отдал? – даже с какой-то обидой спросила пришедшая Валанди, посмотрев на двойника своего суженного.

– Сектар умеет влюблять, – пожал плечами Гин. – Да и что мне делать против сердца, в котором больше для меня нет места? Даже помолвка не остановила.

Может, зря он сказал, ведь Сектар бросил на него предупреждающий взгляд, мол, жалостью не возьмешь. Но это понял только брат. В это время лунные тоже без слов поняли друг друга. Одна обратилась в зверя и поскакала вперёд, явно призывая вторую порезвиться, а настоящая Кая, прежде чем побежать следом, опустила голову Закнеыла своим излюбленным методом за пряди, поцеловала коротко и бросилась догонять двойника, радуясь, что наконец-то есть с кем-то растратить энергию.

– Как можно было выбрать этого?.. – вторая Валанди чуть было не оскорбила Сектара, но вовремя опомнилась, что он-то здесь, да и своему любимому лишний раз напоминать не хотелось. – В общем, не понимаю, – фыркнула она и отвернулась.

– Многое произошло, – тихо засмеялась Валанди из этого мира, умиляясь своей копии. Она словно видела себя прошлую, безумно влюбленную в Гинтара и пытающуюся отделаться от назойливого внимания Сектара. В другом мире Сека просто не стало раньше, чем она поняла, что он прочно занял место в её сердце.

– И у тебя сбегает постоянно? – тем временем Заки нашли общий язык.

– Ага. Ты тоже пока ещё не нашел способ приструнить ее?

– Не-а, надеялся у тебя узнать.

– Валанди… – между тем Гин из другого мира не мог не заметить того, что сказала про «погибшего» брата солнечная.

Сам он был тих всё это время, и Сектар заметил, с какой грустью и печалью он смотрит на него. Самому Секу тоже было трудно представить, что чувствует пришедший Гин, видя того, кто в его мире уже давно умер. Но он не контактировал с ним, даже игнорировал. Ведь рано или поздно этому Гину нужно будет вернуться в мир, где он остался в семье один на один с Майнсетом. Зачем ему строить иллюзию, что его брат жив?

– Что? Что «Валанди»? Гин, ты знаешь, как я относилась к твоему брату, и ни его смерть, ни чудесное «воскрешение» не изменят этого, – пришедшая Валанди скрестила руки на груди, нахмурившись, но увидела, как отшатнулся от нее Гинтар, словно она его ударила, сразу сменила тон. – Прости, я не хотела.

Она обняла Гина и зашипела на Сектара, будто это он виноват во всем, что произошло. Валанди из этого мира присвистнула и повернулась к Секу:

– И я была такой?

– Даже хуже. Хотя и сейчас не сахар, – усмехнулся Сектар.

А вот Гину было больно, очень больно. Неважно, как там она относилась, но его память он в таком ключе не позволял трогать. Аккуратно высвободившись из рук Валанди, пришедший Гинтар нарочно прибавил шага, чтобы она не видела его выражения лица, и прошептал:

– Я буду молиться, Валанди, чтобы ты просто не испытала того, что испытываю я.

– Закончим с этим, – да и Сектару было больно думать, что он сам мог потерять когда-нибудь Гинтара. Проклятье, да он чувствовал это через пришедшего Гина! – Мы здесь не за тем, чтобы выяснять отношения!

========== День 30. Произвольное AU ==========

Когда Гинтар открыл глаза, его на время ослепило ярким светом, но этот свет заставил его всё вспомнить. Точно… Тридцать одна эльфийская жизнь, сколько дней в самом длинном месяце. И вот он очнулся, вспоминая, как его проткнул звездный кинжал. И то было последним разом.

– Мы заждались тебя, – услышал он голос Каи.

Приподнявшись, он осмотрелся. Здесь были все: его подруга, Валанди, Сектар и Закнеыл. Они находились в светлой комнате, в которой будто не было стен – просто белое пространство.

– Ты дольше нас там продержался, – улыбнулась ему Кая.

А вот и Сектар, его брат, теперь уже не было того безграничного счастья при виде «умерщвленного» брата. Гинтар вспомнил каждую их жизнь в каждом мире. Забавно было, но этот путь должны были пройти все эльфы. Странно только, что в каждом мире судьбы пророческих эльфов всё равно переплетались. Значит, им всем суждено было быть вместе.

– Это была последняя? – на всякий случай уточнил Гин.

– Да, – ответила лунная. – Теперь ждём распределения.

– Я бы на твоём месте так не радовался, – усмехнулся Сектар. – У тебя больше шансов попасть в ад, чем у кого-либо.

– Это почему?

– Ну как же? В первой жизни ты стала одной из них и убивала всех. Потом вообще чуть ли не с рождения со звёздными жила. Потом с Закнеылом грабила магазины. В одной жизни проституткой была, в другой – стрептизершей и наркоманкой. Нет, лунная, с тобой мы точно видимся последний раз, – и хоть Сектар выглядел таким, каким обычно, он всё равно волновался за неё, за всех.

Кая заметно пригорюнилась, ведь Сектар прав – она первая кандидатка, чтобы попасть в ад. Гинтар увидел её печаль, подошел и обнял. Не отдаст её вниз! Поменяется, но не отдаст!

– Да ладно, мы в какой-то жизни с Гином тоже в банде были, – попыталась поддержать Валанди. – Удивительно, что мы вообще все эти жизни вспомнили именно сейчас. Это, чтобы мы подумали над всем, что натворили?

– А вдруг меня тоже вниз отправят? – больше всех паниковал Закнеыл. – Я же убивал, и убивал много.

– Все мы тут нагрешили за свои жизни, – сказал Сектар, покачивая головой. – Я сомневаюсь, что будут суммировать наши добрые и плохие поступки.

– Но ты же сказал… – понадеялась на что-то Кая, но туманный её перебил:

– Они будут смотреть на наши души, а не поступки. Душа лунной больше поддавалась соблазнам грешить. Ты же, звездный, старался исправляться. Твоя душа поддаётся добру. Взять хотя бы то, где мы были богами. Ты нёс войны, но не плевал на это, как Валанди на свои разрушения, а ломал голову над тем, как это исправить.

– Думаешь, я тоже вниз упаду? – забеспокоилась до этого спокойная Валанди.

– И все равно я сомневаюсь, – протянул Закнеыл, зашагав покругу. Он просто не находил себе места, вспоминая все свои жизни.

– Ну вот, заставил нас волноваться, – пихнула Сектара в плечо Валанди, надув губки.

– Знаешь, Зак, я тоже беспокоюсь об этом, но, может, проявишь немного внимания к тому, у кого больше шансов спуститься по лестнице вниз? – обиженно сказала Кая, но чтобы он не сделал то, что она сказала, прижалась к Гину сильнее, мол, не подходи, я обижена.

– Лунная, радоваться надо, – усмехнулся Сектар, обнимая Валанди, – вместе ведь там на костре греться будете всю вечность. А знаешь, что? Может, это последний знак, что вам вместе быть не суждено? Он – в рай, ты – в ад. Посмотри на нас с Валанди. Почти все жизни вместе провели, не то что вы.

– Да пошел ты, с…

– Эй, эй, – еле сдержал смех туманный. – Мы в святом месте. Не сквернословь.

– Не суждено? – вдруг замер Зак. Он удивлённо посмотрел на Сектара, затем на Каю, жавшуюся к Гинтару, и быстро подбежал к ней, кладя руки на плечи. – Ну уж нет, если ты вниз, я с тобой в самое пекло.

– Вот всегда он так, – пробурчала Валанди и тряхнула головой, будто больше не хотела говорить о том, куда кто отправится. – Знаете, что? Зато мы наконец-то отдохнем! Не будет больше никаких погонь, опасностей и угрозы для жизни.

– А не станет ли тебе скучно, любительница бедствий, разрухи и попаданий в беды? – улыбнулся Сектар, крепче обнимая Валанди за плечи. Она даже почувствовала, как похолодели его ладони – туманный эльф был очень взволнован.

– Отстань, Зак, – буркнула лунная, отодвигаясь от него. – Я только что видела, как ты стремишься за мной в это пекло.

– Не попадет никто в пекло! – громко, но с какой-то лаской сказал Гинтар. – Хотя я уже начинаю терять терпение. Как это будет происходить? Мы увидим богов? Или нас сразу переместят в рай или… В рай.

Зак отшатнулся от Каи и в расстроенных чувствах отошёл. Валанди похлопала Сектара по рукам, мол, отпусти ненадолго, и подошла к Закнеылу, приобнимая слегка.

– Ну и оставь ее, если не хочет. Сколько ты уже натерпелся от нее? Хоть после смерти отдохни, – она гладила его по спине и длинным волосам, а он что-то шептал в ответ, мотая головой.

А лунная, смотря на него, ещё и вспомнила ту жизнь, где он убил её. Да, это, вроде, и не он был, не такой, каким она его полюбила, но всё равно! Вспоминая холод стали в своей спине, Кая поежилась и открыла рот, чтобы что-то сказать Гинтару, как Сектара охватил белый свет, распространяющий волнами тепло на всех. Этот свет пульсировал, обволакивал туманного эльфа, а сам он словно в нём растворялся. И хоть ясно, к чему это вело, Сектар всё равно был напуган. Почему он первый? Нет, он должен был быть последним, чтобы знать, попадут ли вместе с ним все!

– Началось. – завороженно смотря, сказал Гинтар.

– Сек! – увидев это, Валанди сразу кинулась к нему. Ее напугал этот свет, и хоть она понимала, что он означает, отпускать Сектара было боязно. А вдруг она не попадет с ним? Вдруг это их последняя встреча? – Я люблю тебя, Сек. Встретимся на той стороне.

– Обязательно, – полупрозрачная рука, которая коснулась ладони Валанди, всё-таки успела передать частичку своего тепла прежде, чем сам эльф исчез бесследно, словно его тут и не было, ни его, ни духа, ни запаха.

Остальные напряглись, и наступила тишина, которая пугала каждого. Они то и дело озорялись по сторонам, надеясь вновь увидеть этот свет, пусть не на себе, на ком-то другом, этот свет, но не что-то другое.

Кая тряслась в объятиях Гинтара, но не сразу почувствовала исходящее теперь тепло от него, а руки, что покоились на его теле, начали проникать внутрь, точнее из-за того, что Гинтар стал исчезать.

Большое счастье и страх было видеть, как Гинтар уходит в чудесное место вслед за братом. Он должен был радоваться, но он подумал точно так же, как и Сектар: он хотел убедиться, что все они попадут в то место прежде, чем он сам туда попадёт.

– Всё будет хорошо, – только и успел сказать быстро исчезающий эльф, чмокнув подругу в макушку и бросая обеспокоенный взгляд на Валанди и Закнеыла.