Текст книги "Тридцать эльфийских жизней (СИ)"
Автор книги: Skazka569
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Хорошо, я готова, – она откинула упавшую бетонную плиту в сторону, чтобы пожарные машины могли подобраться ближе к огню, и подбежала к Гинтару.
Он перенес их обратно. Валанди ничего не могла поделать, находясь у него на руках, лишь наблюдала, как он морщился от боли в раненом плече. Может, однажды она научится переносить себя своей же силой, но сейчас и этого не умела. Все, что ей оставалось, – мысленно извиняться за неудобства.
Вернувшись, они обнаружили полную разруху места, в котором дрались до этого, а посреди бесформенную кучку, из которой доносился слабый голос Зака:
– Я их прогнал.
– Ты их прогнал или они потеряли интерес тебя дробить? – явно с брезгливостью спросил Гинтар и подошёл к этой кучке ближе. И не ясно, куда говорить. Где рот у этого кровавого месева? – И как мы тебя потащим? Я к тебе такому не прикоснусь.
– Это, кажется, верх – здесь глаз, хотя… – Валанди тоже разглядывала его с большой брезгливостью.
– Все так плохо? Только Кае меня не показывайте.
– Да тебя вообще нельзя никому показывать, – скривился Гинтар, только мысленно посмеявшись его словам, хотя они заставили задуматься: «А где Кая-то?» – Плохо, мы его где-то на год потеряли или полгода. Чёрт, я не представляю, сколько вообще тебе потребуется времени, чтобы хоть руки и ноги к туловищу приделать.
Гинтар присел перед ним на корточки, но в нос ударил такой сильный запах крови, что он аж пошатнулся и поторопился встать.
– Ты чем Калантара так взбесил, что он с тобой так? – на это даже смотреть было противно.
– Да так, есть одна мелочь, – расплывчато сказал Зак, а сам мысленно взмолился, чтобы Валанди, если вдруг услышала его мысли на эту тему, не рассказывала никому.
– Ладно, если их здесь больше нет, надо возвращаться, – кивнула она.
– Это какая же мелочь должна быть? – пртсвистнул Гинтар и кивнул на Зака. – Неси его телепатически. Ни я, ни кто-либо другой не прикоснется к этому ужасу. Ты тогда иди к машине с ним, а я Каю поищу.
Но она сама нашла группу, оповещая о своём приближении глухим рычанием. Гинтар оглянулся и ещё раз присвестнул. Справедливости ради, но эта парочка действительно принимала на себя весь физический и не малый урон.
Кая вышла из-за угла какого-то дома. Она была вся в крови и даже полностью не могла трансформироваться от боли. Полуморда-полулицо исказилось в гримассе боли, да и изуродовано когтями оно было не слабо. Горб вырывался из дырки в спине, покрытый слипшейся от крови чёрной шерстью, а сзади явно поломан в двух местах волочился хвост. Одежда была вся изодрана, и некогда жёлтая майка превратилась в ярко-красную мокрую тряпку.
– Надеюсь, тебе повезло больше? – спросил Гинтар, подбегая к подруге. Она приподняла уставшее лицо и довольно прорычала, изображая уродливую улыбку. Значит, Альфреду сейчас было намного хуже.
Валанди загородила собой то, что было Заком, и понесла его в машину, попутно извиняясь, если причиняла боль. Зак отшутился, что хуже уже быть не может, за что был неаккуратно брошен в багажник в доказательство обратного. Покончив с транспортировкой, Валанди отряхнула руки и облокотилась на машину, ожидая товарищей по команде.
========== День 20. Мистическое AU ==========
Давно Кая готовилась к этой поездке. Она очень волновалась, ведь впервые пойдёт в поход со своими друзьями. И не просто в поход, а в настоящую неизвестную для них местность. Её подруга Валанди со своим парнем любили практиковать такое развлечение – узнавать новые места, выживать в диких условиях, испытывать судьбу, забираясь всё глубже в неизвестные места.
Кая никогда не ходила в походы. Родители не любили это дело, а позже было не до этого. Никогда не интересовалась развлечением подруги, но лишь до тех пор, пока она сама не предложила составить компанию.
И тогда Кая задумалась: «А почему бы и нет?» Её жизнь стала такой серой и скучной, а тут хоть какое-то приключение. Поспать на природе! Материться на комаров! Спать в спальных мешках и молиться, чтобы к тебе не пришли волки или медведи!
Кая согласилась и ждала этот день с трепетом.
Сектар, парень Валанди, привёз девушек в какую-то деревню, которая явно не знала, что в мире идёт какое-то развитие. Кая да и Валанди были в шоке от того, что здесь нет нормального туалета, воду нужно таскать из колодца, а вся твоя жизнь – это убирать навоз да кормить крупный рогатый скот и кур.
Сектар смеялся над девушками. Он, по его словам, провел здесь всё детство, и приехали они именно к бабушке. Почему же его выбор пал именно на это место? Говорит, что лучше здешнего леса нигде нет.
Хотя уже в первые сутки Кае хватило этих ярких впечатлений. Одни только вонючие козы с их молоком чего стоят! А когда её попросили с Валанди жуков с картошки пособирать, девушки чуть ли не пинком стали выгонять Сектара в лес. Уж лучше в дикую природу, чем в этом месте!
И так они шли и шли. До самого вечера группа из трёх человек углублялась всё дальше в лесную чащу. И когда казалось, что пройти дальше невозможно, Сектар где-то умудрился найти очень узкую и маленькую полянку, на которую Кая посмотрела скептически. Было ощущение, что это место выбрали себе звери для туалета – здесь был неприятный запах, повсюду (везде!) ползали какие-то диковинные букашки, превосходящие городских собратьев размерами раза в два!
– Ты просто не привыкла, – отмахивался Сектар, снимая с себя большой походный рюкзак.
– А может, есть что почище? – брезгливо скуксила носик Кая.
– В лесу? Почище? – издевательски протянул Сектар, расстегнул рюкзак и почесал подбородок с задумчивым видом, после чего кивнул головой в сторону леса. – Ну иди, поищи, если тебе спокойнее от этого станет.
Кая поняла, что над ней издеваются, но ничего не смела сказать. Этого парня не знала, да и сама согласилась идти, хотя знала (нет, не знала) на что соглашается. Но скинув рюкзак, она действительно пошла искать другое место. Да, за ней не пойдут, если она что-то найдёт, но, может, просто успокоиться хотела?
– Где ты её только нашла? – усмехнулся Сектар, доставая запчасти от палатки. – Я думал, придушу её, слушая нытьё.
– Ты демонстрируешь верх самообладания, я впечатлена, – посмеиваясь, Валанди обняла опустившегося к рюкзаку Сектара и поцеловала в макушку, вдыхая запах любимого. – Вспомни, как я впервые пошла в такой поход, возникала почище Каи. Привыкнуть к насекомым до сих пор не могу, но зато какие впечатления. Давай, помогу немного.
Она потянулась за палаткой, чтобы достать ее и расправить предположительно в том месте, где будут ставить.
– Матрасы будем надувать или устроим для Каи полный хардкор?
– Вот еще! – фыркнул Сектар. – Хочет комфорт, так пусть потрудится. А чем больше натерпится, тем больше шансов, что она с нами не пойдёт в следующий раз. Как думаешь, надолго ушла? – спросил он, схватив Валанди за руку и резко перевернув через себя, но успевая её схватить так, чтобы она не ударилась, осторожно положил на землю перед собой, и взгляд его говорил о явно серьёзных намерениях.
– Вредина, – хихикнула Валанди. – Не знаю, надолго ли, но если скоро не вернётся, нужно будет искать. А то она одна в незнакомом лесу, где скоро стемнеет, тогда только спасателей с собаками вызывать. Но… – она хитро улыбнулась и обвила руками его шею, – пусть пока погуляет. Надышится свежим воздухом, спать крепче будет.
– Я рад, что ты так думаешь, – хищно улыбнулся он прежде, чем впиться в ее губы.
***
Кая действительно больше проветривалась, чем искала полянку, совершенно не замечая, как уходит всё дальше и глубже в лес. Ей-то казалось, что она идет строго прямо, но лес – это дело такое. Здесь его законы, и он решает, насколько извилистой будет прямая, а тем более когда вечно отвлекаешься на разные звуки или с интересом пытаешься найти кукушку, которая жизнь решила предсказать.
И так она уходила. Решила вернуться, только когда в спину подули сильные порывы ветра, а при взгляде на небо ужаснулась от того, какие черные тучи шли в эту сторону. Ну не ночевать же под дождем! Неужели эти ненормальные все равно останутся тут? Кая вот не собиралась.
Она развернулась и быстрым шагом пошла обратно опять, как она считала, по прямой, да вот и эта прямая была уж больно извилистой, только сама девушка не замечала этого. Зато она заметила, что возвращается уже намного дольше, чем шла вперёд, и тут-то она поняла, что что-то уже не так. Почему она не вернулась, хотя пора было бы? Почему не чувствует запах костра? Ведь должна была, ребята обязаны были его разжечь в первую очередь!
– Эй! – закричала она. – Ау-у!
Тишина и лишь эхо в ответ. А ветер становился сильнее, дождь неприятно заморосил по телу. Кая закричала еще и еще, пока это не превратилось в громкие вопли страха и отчаянья. Она боялась. Ее колени тряслись не только от холода, но и от осознания того, что она заблудилась!
Дождь быстро превратился в ливень, от которого Кая не могла спрятаться ни под деревьями, ни где-то ещё. Она вымокла до нитки и, наверное, уже два часа сидела под одним большим дубом, растирая горло, которое болело от криков. Никогда не думала, что попадет в такую ситуацию. Обняв ноги и сжавшись в комочек, Кая уткнулась лбом в ледяные коленки и тихо плакала; тряслась не то от холода, не то от страха, ведь ей казалось, что она слышала медведя или волка… чьё-то рычание.
А позади нее меж деревьев брёл человек. Из-за дождя его длинные черные волосы тяжёлым грузом свисали на лицо, одет он был весь в чёрное, и вообще больше походил на призрака из-за резкого контраста между чернотой и бледной кожей. Он с громким хрустом пробрался через полосу кустов, отделявшей его от большого дуба, под которым наконец нашлось хоть какое-то спасение от дождя. Привалившись к нему, он не сразу заметил, что оказался под деревом не один.
– Ой, здравствуйте. Вас тоже застиг дождь врасплох? – улыбнулся он трясущейся девушке.
Вначале, когда Кая услышала звуки, она вжалась в дерево, думая, что это какой-то хищник идёт на её запах, и когда взору предстал человек, она чуть не зарыдала вновь, но теперь уже от облегчения.
– Я… Я заблудилась, – дрожащим голосом прошептала она, вытирая нос от капель дождя. – Я с друзьями сюда пришла. Заблудилась, – кажется, она говорила какую-то чепуху, повторялась, но ей было очень холодно, и лишь тепло от мысли, что она нашла живого человека, не давало полностью сойти с ума от страха. – Помогите мне, пожалуйста.
– Да Вы вся дрожите! – ахнул незнакомец. – Идёмте скорее, у меня здесь домик неподалеку. Думал, успею проверить силки до дождя, но, как видите, тоже весь вымок.
Он ещё что-то много говорил, пока подталкивал Каю дальше вглубь леса. Не успели они пройти и десяти минут, как показался маленький домик, из трубы которого шел дым. Внутри было много шкур, кресло и небольшой диван у растопленного камина, и вообще все выглядело очень уютно. Оставив Каю ненадолго одну, он скрылся в соседней комнате и вернулся с полотенцем и сухими чистыми вещами, на случай если она захочет переодеться.
– У меня нет ничего подходящего по размеру, – виновато улыбнулся он, протягивая вещи, – но это лучше, чем сидеть мокрым. Я пока чайник поставлю, – он опять скрылся за той же дверью.
Несколько секунд Кая смотрела на предложенные вещи, и ей стало настолько всё равно, кто перед ней: насильник, извращенец, убийца. Ей хотелось только сухости и тепла. Она, не задумываясь, быстро разделась и вытерлась, благо из-за летнего сезона одежды у неё было минимум. Она переоделась в длинную футболку и такие же длинные брюки, штанины которых не только прикрыли пятки, но при желании можно было укутать пальчики ног в оставшуюся ткань – настолько они были длинные.
И уже стало как-то легче. Чужая одежда после улицы казалась такой теплой, словно недавно её сняли с батареи, а запах парня приятно окутывал уставший разум.
Когда неизвестный вернулся, Кая обнимала себя за плечи и дрожала, но уже выглядела заметно лучше.
– Вы очень добры, спасибо Вам большое, – хрипло прошептала она, осматривая незнакомца. Бедный, он и сам очень замерз на улице – вон какой бледный. Но лицо его не походило на лицо маньяка, да и думала Кая сейчас об этом в последнюю очередь. – Простите, что я свалилась на Вас как снег на голову.
– Ничего, я только рад гостям. Меня, кстати, Зак зовут, – улыбнулся он и подвинул кресло ближе к камину, предлагая сесть в него.
Сам он поставил поднос с двумя чашками горячего чая и тарелкой с печеньем на столик и уселся спиной к камину на шкуры. Похоже, что он тоже переоделся, хотя одежда не отличалась от той, что была на нем до этого, но выглядела сухой.
– Ваши друзья, наверное, переживают. Как только дождь закончится, можем вместе их поискать.
Кая забралась на кресло вместе с ногами, подминая их под себя, после чего взяла в руки чашку и глотнула немного чая: какой-то странный, явно не покупной, словно сваренный из лесных трав. Но это не значило, что он был плох. Травы были тщательно подобраны, имели специфичный, но приятный обволакивающий вкус вместе с теплом, который давала горячая вода.
– Спасибо Вам, – прошептала она, чувствуя, как возвращается к жизни.
Не сразу она услышала его слова, а долго обводила дом взглядом. Он в корне отличался от домов деревенских бабушек. Это дом принадлежал охотнику, и очень умелому. Повсюду были аккуратно разложены шкуры животных, сам дом пропах жаренным мясом, хотя парню сейчас точно было не до готовки. Внутри очень чисто, уютно и тепло. Здесь приятно!
– Я буду Вам очень благодарна, – наконец-то вернулась в разговору она, приятно улыбнувшись. – Меня Кая зовут, – она вновь огляделась и задумчиво проговорила: – Надо же, в такое время встретить молодого парня, который живёт в глухом лесу. Я себе представляла таких жителей старыми и грязными мужчинами под шестьдесят лет. Почему Вы выбрали эту жизнь?
– Люди забывают, что мы часть одного целого, часть природы. Они стремятся к чему-то другому, большему, по их мнению. Но только после смерти поймут, что все это бессмысленно.
Зак пристально посмотрел на Каю, будто пытался что-то разглядеть в глубине ее глаз. В этот момент он почему-то выглядел печальным. Он взял вторую чашку и поднес к лицу, но пить не стал, только вдохнул аромат трав и поставил ее перед собой.
– А как вас с друзьями сюда занесло? В эту глушь уже давно никто не заходил, – улыбнулся он снова и кивнул на печенье, чтобы она угощалась.
Кая как-то долго, вновь забыв ответить на вопрос, разглядывала теперь уже парня. Чтобы это не казалось наглостью с её стороны, она делала вид, что думает над ответом, а сама раз за разом прокручивала его слова в голове, странные и непонятно, зачем сказанные слова.
– Мои друзья любители походов в самые глубокие леса. Мне предложили, я согласилась, но… Мы даже не успели палатки расставить, как я уже заблудилась, – грустно сказала она, с благодарностью покачав головой на печенье. Не любит сладкое, да и не хотелось обделять хозяина. Тем более отшельнику явно очень трудно доставать сладкое. – А Вы давно здесь живете, Зак? По Вам не скажешь, что совсем уж одиночка. Раньше жили в городе?
– В лесах есть своя романтика, – пожал он плечами. – Здесь я давно, уже и не помню, когда переехал. Время вдалеке от людей течет по-другому.
Этот парень был очень странным, но Каю это не пугало. Была какая-то в парне даже загадочность, какое-то влечение к нему. Она порой даже открыто его разглядывала, и помимо интереса в глазах было что-то ещё. Заинтересованность?
– Неужели никогда не бывает скучно или одиноко? – тихо спросила она, недолго помолчав.
– Бывает, почти всегда, – честно признался он. Она задавала неудобные вопросы. Зак поднял на неё глаза и поймал взгляд. Ему подумалось, что неплохо было бы, если она останется с ним, но он не мог так поступить. Посмотрев в окно, он попросил дождь заканчиваться побыстрее.
Кая заметила в нём перемену – он стал менее сговорчив. Но она это ссылала на то, что парень явно очень давно живёт в одиночестве. Разучился разговаривать?
– Я, наверное, очень смущаю тебя, – решила она уйти от разговора о нём. – Прости, просто впервые вижу отшельника. Я-то городская до кончиков ушей. Не знаю, что меня дёрнуло согласиться. Если не считать места, где мои друзья остановились, просто гулять по лесу мне очень понравилось, – она улыбнулась ему и кивнула на оленью шкуру, которая была перед камином. – Неужели ты всех их убил? Я бы со страху померла, встретившись с диким зверем!
– Не такие они и страшные, – охотно переключился на другую тему Зак. – Нужно знать повадки зверей, когда охотишься на них. Тогда предугадать, куда побежит твоя жертва, не составит труда.
Он осмотрел свои шкуры, подбросил пару поленьев в камин и снова посмотрел на Каю. Он заговорил о лесе, рассказывая о чудесах природы.
И хоть Кае эта тема была не столь интересна, постепенно она даже начала наслаждаться, если уж не словами, то его голосом. Как тихо и спокойно говорил этот парень, какой у него был красивый голос. Он успокаивал. И было даже ощущение, что с ней разговаривало некое божество, какой-нибудь дух этого леса. Такие мысли навевались ей, когда она, утомленная пережитым и убаюканная голосом, закрыла глаза, не заметив, как уснула.
Зак подкинул ещё дров в огонь и накрыл Каю пледом, чтобы она не замёрзла. Действительно жаль, что они встретились только сейчас, когда уже не могут быть вместе. Он провел по щеке девушки, бросил последний печальный взгляд на кружки – одну пустую, другую так и нетронутую, и растворился в темноте ночи.
***
Зак осторожными покачиваниями разбудил Каю и обрадовал, что её одежда высохла. Она сначала сонно оглядывалась, вспоминала, что случилось, а когда заглянула в окно, то на небе светило солнце следующего дня. Пели птички, веяло свежестью, и как-то настроение поднималось само собой.
Она встретила Зака улыбкой, и хоть с этим загадочным типом хотелось остаться еще, не смела отнимать более его свободное время. Пока сам он собирался в путь, Кая быстро переоделась и мысленно попрощалась с этим спасительным домом.
По дороге в лесу он был совсем молчалив и порой даже не слышал, что ему рассказывала спутница. Когда Кая поняла это, то посчитала, что он наблюдает, чтобы их не застали врасплох хищники.
Впервые длинная дорога показалась ей слишком быстрой. Она не успела насладиться своим спутником, как вот уже показался выход из леса, да и некоторые тропки уже были знакомы.
– Да, мы дошли! – радостно вскрикнула она и ускорила свой шаг, но вот только… спутник её больше не провожал. – Дальше не пойдешь? – на всякий случай спросила она. Да, у отшельников, возможно, тоже есть свои неотложные дела, но… хотелось еще с ним немного пройтись.
– Я не могу идти дальше, – покачал он головой и грустно улыбнулся. – Пришло время прощаться, Кая. Больше не блуждай одна по лесам.
– Если только ради того, чтобы ты меня вновь спас, – улыбнулась она парню и вернулась на своё место перед ним. Незнакомый человек, как-то неправильно сейчас его обнять или коснуться, но она очень хотела выразить ему благодарность, а слов, казалось, совсем недостаточно. – Зак, спасибо тебе большое. Возможно, ты посмеешься надо мной, но ты мне действительно жизнь спас. Спасибо тебе. Я этого никогда не забуду.
Она подняла смущенно глазки и улыбнулась ему, после чего, ведомая порывом, обняла странного отшельника, но как коротко было это объятие. Переживая, что испугает его, она отпустила очень быстро и, не желая показать своё смущение, побежала в деревню, всё дальше и дальше отдаляясь от своего спасителя.
***
В деревне все стояли на ушах. Кая такого не ожидала, но Сектар поднял на уши всех своих знакомых, и вот из-за окончания ливней, половина маленькой деревни уже готова была бежать прочесывать лес, но виновница этого сама вышла к людям, сразу встречаясь взглядом с Валанди и Сектаром.
– Боги, мы тут уже всю душу извели, – было видно, с каким облегчением вздохнул Сектар, да и люди тоже были рады, что девочка не попалась на съедение зверям. – Ты как?
Кая же сначала побежала навстречу Валанди, и подруги обнялись, негласно делясь своими переживаниями.
– Простите, что заставила волноваться! – чуть не плача заговорила девушка. – Я и сама жутко перепугалась, когда поняла, что потерялась. А потом ещё и ливень начался!
– Ты нас всех жутко напугала! – ругала ее Валанди, но конечно она просто так сильно переживала. – Как же ты так далеко от лагеря ушла, совсем, что ли, не смотрела, куда идёшь? – она все обнимала Каю и не хотела отпускать.
– Да смотрела я! Всё время шла прямо, а потом обратно, и как так получилось…
– Ты хоть нашла, где спрятаться от ливня? – обеспокоенно спросил Сектар, хлопая девушку по плечу, но на самом деле проверял одежду и вновь облегченно вздохнул. – В прошлом году, бабка говорила, медведя убили. Его берлогу нашла?
– Фу, нет! – от её реакции Сектар да и свидетели этого разговора засмеялись. – Нет. Меня парень нашел и в доме отогрел. Я уж не знаю, где это именно. Но домик такой в самой чаще, может, знает кто?
Деревенские и Сектар посмотрели друг на друга, будто думали, что кто-то да должен что-то знать, но после долгого молчания одна бабка всё-таки вызвалась сказать, что она знает:
– Да нет у нас в лесу никакого дома, – или не знает.
– Ну как нет? Я бы даже сказала, что он недалеко отсюда. Уж ближе, чем-то место, где мы остановились вчера. Мальчик немного старше меня, с черными волосами. Заком зовут. Высокий такой. Говорит, давно уже один живёт, к людям возвращаться не хочет. Может, вы его просто не видели, а он скрывается?
Вот тут-то сам Сектар побледнел, да и на лицах многих застыло странное недоумение, а у особо старых бабушек – лютых страх. Кая даже сама немного испугалась такой реакции.
– Это же… та самая история? Сек, та страшилка, которую ты мне рассказывал? – Валанди прикрыла рот рукой и испуганно посмотрела на Сектара. – Не думала, что это все правда, но… Ты действительно видела того парня? Ужас какой.
– Да что случилось? – уже и сама начала паниковать Кая. – Ничего не ужас. Очень симпатичный мальчик!
– Да не в этом дело, – осадил её Сектар, с лица которого ужас так и не сошел. Он посмотрел на Валанди и кивнул, отвечая на её вопрос, а после опять повернулся к Кае. – Я мелкий когда был, к нам на лето парень приезжал родителям помогать. Он как-то в лес ушел, и тоже ливень начался. Спрятался в тот дом, о котором ты говоришь, переждать бурю. А в тот дом молния попала, и парень сгорел вместе с ним дотла. Его четыре дня искали, да и нашли уже не его, а только обугленное тело.
– Калантар с женой не успели сына схоронить, как померли от горя. Видать, Закушка позвал, – скорбно сказала одна из старух.
А Кая слушала их, но не верила. Да быть не может! Она его трогала, это не был призрак! Он живой, и дом настоящий, целый! Там всё было настоящее: чай, печенье, шкуры, запах! Нет, они что-то путают. Это просто совпадение, и какой-то парень просто выстроил там дом и поселился в нём, а деревенские не знают.
И не знала Кая, что вело её: желание доказать непонятно чего испугавшимся людям, что тот Зак, который спас её, жив, или убедиться самой, что всё это враки. Ну не бывает этого! Не бывает призраков!
– Куда ты пошла? – встрепенулся Сектар, когда Кая, сама того не осознавая, стала пятиться в лес.
– Не вздумай! Это сейчас тебя дух оставил, потом из леса не вернешься!
– Да тихо вы, баба Мирта, – шикнул на неё Сектар. – Кая, опять заблудишься. Тебе это приснилось, слышишь? – но он сам не верил. Отчего же одежда вся сухая? Дождь три часа назад закончился, погода не жаркая. Да точно просто в нору забралась, и ей всё привиделось! Но откуда мозг знал, что показать во сне? – Кая, стой!
Но она уже побежала. Нет, не мог её милый спаситель быть призраком! Не могло это присниться! Вот она пробежала место, где обняла его – она же его чувствовала! Его тело, запах. Не бывает так! Но…
Почему трава так плохо примята? Почему видно, что по лесу шел лишь один человек? Нет, ей кажется!
– Кая, стой! – Сектар и кто-то ещё, может, даже Валанди, бежали вслед за ней.
Но она не останавливалась. Она должна была вновь увидеть Зака, показать этим деревенским дуракам, чтобы перестали верить в байки!
Впервые в жизни Кая знала, куда бежать. Её что-то манило само собой, будто звало. Будто сам Зак просил её доказать этим глупцам, что он настоящий. И она докажет! Она познакомит его с ними, попросится побыть с ним ещё немного. Познакомится получше, потому что он живой! А эти сказки…
Отчего так сердце больно бьётся? Почему душа больше верит им, не слушая голову, которая раз за разом твердит – не бывает призраков! Почему?
Когда Кая выскочила из-за кустов, всё было на своём месте. Вон дерево, которое она хорошо видела через окно. Вот небольшая полянка, где, возможно, Зак колет дрова. И свежесть осталась та, которая встретила её. Птицы не испугались бегущую девушку и толпу за ней. Всё было так, как когда она проснулась.
Вот только вместо дома было пепелище, которое природа отчаянно пыталась прикрыть мхом. За пятнадцать лет у неё почти получилось.
========== День 21. Историческое AU ==========
Сегодня в Риме был первый день игр в честь какого-то праздника, о котором Валанди ещё не успела выучить. Она оказалась в слугах совсем недавно, ее купили на невольничьем рынке какие-то богачи из самого Рима, довольно близкие в императору. Как говорила хозяйка: «Уж больно мордашка симпатичная, а мои служанки должны быть самыми красивыми». Ее приодели, намыли, начистили и вывели в свет.
В честь праздника в Колизее устроили гладиаторские бои. На них присутствовал сам император, и господа Валанди сидели в ближайшей к нему ложе, а она и ещё несколько девочек стояли подле них. Валанди не поднимала глаза от земли, но только потому, что пока ещё не знала, чего можно ожидать от новых хозяев. Но сейчас все были увлечены кровавым балом на арене, так что она рискнула осмотреться.
Огромные толпы людей занимали все ложи Колизея, не было ни одного свободного места. Казалось, что там, где сидели люди победнее, стояла давка. Значит, им ещё повезло находиться на сидящих местах, да ещё и в довольно просторной зоне. Внизу гладиаторы убивали друг друга, а зрители радовались крови, боли и смерти.
Глаза Валанди бесцельно пробежались по толстосумам и их женам, и она наконец добралась до императорской ложи. Здесь было больше военных, чем служанок. По периметру была выставлена охрана, и только одна девочка подавала виноград Его Императорскому Величеству. Валанди с интересом разглядывала мужчин, пока не столкнулась с пристальным взглядом медовых глаз одного из них. Испугавшись непонятно чего, она мигом отвернулась и вновь устремила взгляд в пол. Но то и дело украдкой продолжала поглядывать на него в надежде снова поймать эти глаза.
Стражник, что позволил себе такие вольности, тоже был не против воспользоваться моментом, что на него никто не смотрит, почти никто. Он успел уловить это смущение, и как оно было для него смешно, по-доброму смешно, мило. Он почти сразу заприметил в толпе молодую и чистенькую девушку, совсем ещё девочку, но как она ему понравилась.
Он искал её взгляда. Нет, он издевательски сверлил её взглядом, каждый раз смеясь в душе, когда она краснела и делала вид, что не она только что смотрела на него.
Не сразу Сектар понял, что-то были рабыни, но кому они принадлежали? Эту бы рабыню он с удовольствием выкупил. Казалось бы, мало ему что ли? Но вот таких милых экземпляров было сыскать очень трудно, да и этот некогда грязный цветок уже почистили для него. Вырваться бы только отсюда.
Валанди просто хотела тайком рассмотреть этого стражника, но каждый раз натыкалась на его пристальный взгляд и почему-то очень смущалась. За этой странной игрой она не сразу заметила, что её зовёт хозяйка. Ещё один пропущенный вопрос, и ей бы крепко досталось после игры, но к счастью, другая девочка ее вовремя толкнула.
Выслушав просьбу, Валанди в сопровождении старшей служанки отправилась на поиски вина и закусок. Однако где-то на полпути наставница встретила знакомую и, объяснив примерную дорогу, отправила Валанди одну. Естественно она умудрилась заблудиться в незнакомых коридорах. Вот уже двадцать минут она бродила в поисках нужного поворота, но каждый раз ей казалось, что она всё дальше от цели. Положение ещё ухудшало, что она не встречала других людей.
И, о счастье, в следующем коридоре она увидела стражника. Не долго думая, Валанди подошла к нему узнать дорогу, где находилась комната с едой для господ, но этот мужчина как-то недобро посмотрел на нее похотливым взглядом. Она слишком поздно поняла, куда влипла, не успела сделать и шагу, как оказалась прижата к стенке.
– А что такая милая девочка делает тут одна? – хищно улыбнулся стражник, сразу распознав в ней обычную слугу, хоть и неприлично богато одетую. Его руки моментально проникли под шелка её одежды, и с каким придыханием он сразу нашёл святая святых женского тела. – Я быстро, твой господин не успеет потерять тебя.
– Я и так уже задержалась, – Валанди перепугалась, но она была боевой и дома, до рабства, училась сражаться. Да, стражник был вдвое больше нее, но она лучше умрет, чем позволит грязному извращенцу коснуться себя.
Колено со всей силой, которое только было в этом хрупком теле, врезалось в пах мужчины, и Валанди сразу бросилась наутёк. Да не далеко убежала и почти сразу оказалась на полу, заработав ссадины на локтях и коленях. Стражник схватил ее за ногу и уже тянул под себя, ей оставалось только кричать, но кому в этих стенах сдались крики чьей-то неизвестной рабыни?
И не стоит забывать, что стражник есть стражник – им положено ходить в защите даже по обычному рынку. Он не особо почувствовал пинка этой девчонки, зато она очень сильно разозлила его. Да что это за дрянь-то такая, которая позволяет себе…
– Динтарион! – и лишь этого властно голоса испугался ужасный мужчина.
Он вскочил на ноги и чудом не наступил на тело девушки, зато снизу особенно хорошо видно, как он затрясся. Спасителем Валанди был тот самый стражник, который игрался с ней взглядом, но сейчас и не скажешь, что это был тот самый мужчина. Его глаза превратилась в янтарный огонь, готовый пожрать всё на своём пути, а лицо исказила гримаса отвращения.
– Так вот зачем ты просился в Колизей, – холодно произнес пришедший. – Ты хотел стать завтраком для львов? А я-то, дурак, подумал, что ты просился патрулировать внутреннюю часть.
– Нет, Сектарион, что Вы, Юпитер свидетель! – ещё сильнее затрясся стражник. – Это не то, о чем Вы подумали. Эта рабыня!..
– Я ещё пока не тронулся рассудком! – эхо, что разбежалось по коридору, казалось, заставило трястись даже могучие стены. – Во имя Марса, мне стыдно знать тебя! Убирайся с глаз моих, и клянусь Фебом, если увижу тебя до того, как бог солнца спустит его с небосвода, я лично отдам тебя львам!
