Текст книги "Горечь королевского долга (СИ)"

Автор книги: Simba1996

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Сакура уже хотела броситься прямо к победившему рыцарю, но тут же тишину прорезал звучный голос негодующего короля:

– Бросить его в темницу! Немедленно!

========== Глава 14 ==========

Не успел Саске ничего сообразить, как его мгновенно стащили с Альвы, на что конь, заржав, пытался атаковать обидчиков своего наездника. Но этого не вышло, ведь и Альву схватили за поводья трое довольно крупных мужчин, оттаскивая коня в разные стороны. Узумаки приоткрыл губы, не зная, что ему предпринять, поэтому даже обернулся к его величеству, пытаясь выдавить из себя хоть слово, непонимающе хлопая ярко-голубыми глазами. Саске же как раз старался вырваться из рук обидчиков. Двое мужчин тащили его в сторону замка, и Саске хоть как-то изловчился вытащить меч из ножен, но не удержал его кончиками пальцев и сразу же уронил.

– Что происходит?! – поинтересовался он, испуганно глядя в сторону короля.

Мадара давно поднялся с земли, прихрамывая и гнусно ухмыляясь, уперев руки в бока и косясь на Сакуру. Девушка со слезами на глазах смотрела, как оттаскивают победившего; ноги становились ватными, и принцесса просто не могла сдвинуться с места. Но нет, даже если она сделала маленький шажок в его сторону, старший Учиха не зевал, довольно грубо схватив Сакуру за предплечье, нахмурив тонкие брови и выжидательно, испытующе посмотрев на неё чёрными глазами. Та поджала губы, пытаясь вырваться, глядя на то, как и коня, и Саске ведут куда-то к замку… прямо в темницу. Но почему?!

Не удержавшись, девушка наконец вырвалась из рук Мадары, когда его хватка особенно ослабела, и ринулась к королю. Его величество с довольно гордым взглядом и прямой спиной разглядывал вдали благородного рыцаря, не хмурясь. Его лицо не выражало ничего. Измождённое, немного усталое и страдающее бессонницей… и Сакура не придала этому значения. Король действительно выглядел плохо, а девушка, подскочив к нему, мгновенно вцепилась в широкие плечи мужчины, стараясь не трясти от того отчаяния, что на неё накатило.

– Зачем?! – прокричала она. – Что он снова сделал не так?! Он же… победил, ведь…

– И? – вкрадчиво поинтересовался Мадара. – Его выигрыш ничего не значит. Поймите, ваше величество, что нашу с вами свадьбу ничего не должно расстроить. Увы, мы должны с вами готовиться, а потому нам следует пройти обратно к замку, если его величество нам позволит. Разве вы не знаете, какое чудесное платье для вас приготовили?

– Мне плевать, – довольно грубо отчеканила Сакура, на что Мадара, не вынеся такой наглости от этой девчонки, вновь схватил её за руку и поволок к замку.

Королева не могла ничего сказать, глядя то на короля, то на оруженосца, что стоял перед ними, то на принцессу, которая еле-еле поспевала за широким шагом старшего Учихи, всё ещё стараясь вырваться. Выглядела она как лань, которую вели куда-то на растерзание волкам. Пыталась убежать, мотала головой из стороны в сторону и упиралась, пыталась оттолкнуть ненавистного ей человека, шипела и всячески старалась ударить старшего Учиху, чего у неё, конечно же, не получалось, ведь доспехи защищали стройное тело и от более тяжких повреждений, которые могли бы поранить его. Так и лань бы, если бы её увели от того, кого она так любит, старалась бы убежать, вырваться, убить кого-то… даже столь невинное животное.

Девушка продолжала упираться, на что королева покачала головой. Оруженосец почесал затылок, угрюмо сдвинув светлые брови и посмотрев на короля исподлобья.

– Всё неправильно, – наконец сказал он, всё так же хмурясь и выпрямившись. Его величество вздёрнул бровь, решив выслушать этого выскочку. – Вы же обещали, что турнир будет честным, а вы… вы лжец.

– Ещё одно слово, молодой человек, и вы составите компанию вашему господину, чтобы в темнице ему было веселее коротать время, – отрезал король, нахмурившись ещё больше.

Наруто только отмахнулся, поспешив обратно к замку и как-то даже с укором посмотрев на её величество. Женщина не понимала, почему она удостоилась такого взгляда, но… такой взгляд говорил о том, что Наруто надеялся на неё. Как-то раз Узумаки приходилось разговаривать с её величеством, как оказалось, эта женщина перенесла много страданий в жизни и вовсе не хотела быть королевой. Она когда-то любила человека, довольно-таки известного рыцаря, которого впоследствии уничтожил тот человек, за которым она замужем… Наруто надеялся на то, что она сможет понять свою дочь, но королева и сама не знала, что ей делать, стоя со слезами на глазах и косясь в сторону уходящего Узумаки.

Не понимая, что произошло, Сакура оказалась у себя в покоях. Туда буквально втолкнул её старший Учиха. Девушка нахмурилась, глядя на него, и даже боялась повернуться спиной к этому человеку. От него можно ожидать всего, чего угодно, но только не чего-нибудь хорошего… она хмыкнула, глядя на будущего короля так величественно, бойко и храбро, что Мадара несколько смутился под таким взглядом. Он буквально чувствовал, что Сакура ещё задаст ему жару… девушка, пятясь к своей кровати, едва не наступила на Кико. Волчонок, вскочив, принялся бегать вокруг неё, а потом зарычал на Мадару, оскалившись и ощетинившись. Шерсть встала дыбом, и старший Учиха принял решение избавиться от этого щенка тогда, когда появится первая возможность. Нахмурившись, он постарался не обращать внимания на животное, войдя следом за принцессой в покои.

– Неужели, ваше величество, вы расстраиваетесь из-за моего племянника, что угодил в темницу по собственной ошибке? – спросил Мадара, чуть улыбнувшись.

«Собственная ошибка…» – подумала Сакура. Тут же слова ненавистного ей человека отразились в голове, звуча бархатным и низким голосом. Нет, это было не по собственной ошибке, это было по лжи, по неправде, по… по гнусной договорённости короля и Мадары. Всхлипнув, она продолжила пятиться назад, стараясь, чтобы Мадара не подошёл ближе, чем на метр. Иначе это будет уже просто критическое расстояние, от которого девушке хотелось бы скрыться. Она уже подумывала о том, чтобы действительно убежать отсюда, но… она не сможет бросить здесь, в темнице, где так сыро, холодно, темно и нет света, доблестного рыцаря, которого она так сильно полюбила. Нужно обязательно сегодня навестить его, Сакура это знала. Стражники, быть может, её не пропустят, но нужно хотя бы попытаться. И даже если они не пропустят её, то Сакура, так или иначе, проникнет туда под любым предлогом, или, к примеру, ей поможет в этом Наруто.

Сакура, всхлипнув, продолжала смело смотреть на Мадару. В груди бешено стучало сердце, а она думала о том, как бы унять это сердце. Сердце уймётся лишь тогда, когда с ней будет любимый человек, но…

– Не нужно больше лжи, – попросила принцесса, причём довольно властным и холодным тоном, – я натерпелась её столько, что она стоит мне поперёк горла. Я никак не могла ожидать от своего отца, что он поступит именно так, но… видимо, он с вами заодно. Мне больше некуда деться.

– Как вы сегодня сговорчивы, – заметил Мадара, выпрямившись и скрестив руки на груди, улыбнувшись.

Сакура вздохнула, покорно склонив голову. Да, она не собиралась так рано сдаваться, но нужно хотя бы показать невинную девушку, которая не будет ничему препятствовать, и только потом уже, когда придёт тот момент, удобный для побега, совершить его и освободить Саске из темницы…

– А теперь я попрошу вас закрыть глаза, – попросил Мадара. – Не нужно бояться меня, ваше величество, я не сделаю вам ничего плохого, просто… у меня небольшой сюрприз для вашей персоны.

Повиновавшись, девушка прикрыла глаза, доверившись этому человеку, пусть и далеко не сразу. Она ощутила шаги к ней навстречу, тихое поскуливание Кико со стороны, а потом… потом уже его холодные руки, от прикосновения которых Сакура вздрогнула, но это были не те приятные мурашки от прикосновений её возлюбленного, а неприятные, будто бы даже склизкие, обволакивающие всё тело Сакуры почти до онемения. Девушка не открывала глаз, чувствуя, как её осторожно разворачивают к свету. Значит, к двери, ведущей на балкон… но в чём суть?

– Теперь можете открыть глаза, – вздохнул Мадара, улыбнувшись и отстранившись от принцессы.

Девушка сделала это крайне неохотно, но выполнила просьбу старшего Учихи. Она увидела, что как раз у балкона стоит довольно плотный манекен на стойке, который обтянут довольно красивым платьем белого цвета. Опешив и приоткрыв бледно-алые губы, Сакура стала рассматривать свадебное платье. Оно состояло из пышной широкой юбки, сшитой из нескольких слоёв, и на этой юбке блестел мелкий бисер, подобно капелькам росы перед восходом солнца, и юбка постепенно перетекала в другую, верхнюю часть платья: узкая талия, корсет сзади и, конечно же, зона декольте, открывающая вид на ключицы и шею, и длинная, до пола, фата. Рукава у платья отсутствовали, заставляя девушку, что будет носить это платье, подчеркнуть изящество своих рук. И тут же осознание того, что свадьба совсем скоро, быть может, даже на этой неделе, потрясла Сакуру настолько ярко, что она осела на край кровати, прижав ладони к красивому личику и разрыдавшись.

Видимо, Мадара воспринял это на свой счёт либо просто сделал вид, что ничего не понял:

– Ну, не нужно так расстраиваться из-за долгого ожидания свадьбы, ваше величество. Свадьба завтра, смею вас осчастливить.

Девушка оторвала дрожащие руки от заплаканного покрасневшего лица, посмотрев на Мадару красными от слёз глазами и всхлипнув. По щекам струились дорожки слёз, подобно водопаду, а руки тряслись так, что казалось, будто девушка прямо сейчас потеряет сознание. Она нахмурилась, неверяще глядя на ненавистного ей человека. Мадара чуть приподнял в улыбке уголок красивых губ, опустив чёрные ресницы и снова подняв их, посмотрев на Сакуру и встав перед ней. Та всхлипнула.

– Что? – тихо, еле слышно переспросила она практически одними губами. – Не… не может быть… нет… за… завтра?..

– Ну, – усмехнулся Мадара, кивнув, – с такими делами, как мы посчитали с его величеством, тянуть не имеет смысла. Я смею покинуть вас, загляну вечером, пожелаю вам доброй ночи, но сейчас меня ждут дела в моём замке.

Сказав это, он постоял перед Сакурой ещё несколько минут и только потом покинул помещение девушки, оглянувшись на неё. Та даже не смела ничего сказать ему в ответ, тупо глядя только в одну точку, которую она нашла на платье – крупная бисеринка жемчужного цвета.

Почему-то сейчас её не колыхала мысль о том, сколько было потрачено средств и золота на это платье… её вообще не трогала мысль об этом платье. Будто бы его не существовало, словно бы его не стояло в комнате девушки, словно оно вообще было из другого мира… мира, где Сакура была бы счастлива. Если бы она выходила замуж за другого человека, она бы с большой радостью надевала это платье. Она бы крутилась перед зеркалом, смотрела на себя с разных сторон, никому бы не разрешала приближаться к нему, но теперь… да пропади оно пропадом!

В который раз всхлипнув от чувства безысходности, что с силой трясло её душу, девушка вновь спрятала личико за ладонями, судорожно выдохнув и уткнувшись в колени. Нет, пускай это всё будет просто сном, просто сном, просто… самым ненавистным сном, который только может быть создан воображением и фантазией!

Она прикрыла глаза, длинные ресницы тут же смочили ладони, и девушка повторно принялась всхлипывать. Ей хотелось, чтобы она проснулась. Что для этого нужно сделать? Ущипнуть себя, но… кто-то сделал это раньше Сакура – Кико подошёл к девушке и осторожно лизнул её в обнажённую часть ноги прямо рядом с туфлей, стараясь успокоить свою хозяйку. Значит, это не сон, ведь она так явно и ясно это ощутила… нет… пусть это сон…

***

Вечером девушка за ужином старалась ничего не говорить по поводу рыцаря, посаженного за решётку. Она не спрашивала у короля или Мадары, зачем они это сделали. Вместе с ними сидела и королева, а оруженосец Саске стоял поодаль. Он не собирался прислуживать Мадаре или кому-то ещё, просто решил, что будет лучше почерпнуть нечто ценное из подобного разговора. Он, видимо, уже навещал Саске, так как смотрел на Сакуру практически в упор, намекая принцессе на то, чтобы она поспешила пойти к рыцарю. Но девушка сидела, опустив ресницы, с самым мрачным и спокойным выражением лица, подобно уже взрослой и опытной правительнице.

Она практически ничего не ела. Во всяком случае, без всякого аппетита, который мог бы присутствовать у неё раньше, когда Саске сидел вместе с королевской семьёй. Её величество то и дело предлагала Сакуре то или иное блюдо, склоняясь к её уху, и весь вид соблазнительной еды, видимо, не привлекал и не манил девушку. Она вежливо отказывала матери, еле заметно улыбаясь, стараясь не слушать ругань своего отца по поводу турнира. Он и сейчас говорил, что Саске проходимец, которого он взял в замок по собственной глупости. Мадара охотно поддерживал эту тему, держа в длинных тонких пальцах кубок с красным качественным вином. Королева тяжело вздыхала, стараясь перевести разговор в другое русло, зная, что её дочери неприятно слышать эти речи. Король отмахивался и посмеивался над реакцией своей дочери, а Наруто хмурился, сжимая длинные пальцы в кулаки и стараясь не подойти к двум взрослым мужчинам и не ударить их.

– Что же, – тут же снова начал его величество, – что насчёт завтрашнего торжества? Дочь, ты уже видела это прекрасное платье, что было доставлено из самой Шотландии?

– Да, – тусклым, безжизненным голосом ответила девушка, сдержанно кивнув и посмотрев на своего отца. – Оно не слишком величественно смотрится? Мне показалось, что оно мне не пойдёт…

– Ты ведь любишь украшения на платьях, – тут же одёрнул её король, несколько удивлённо посмотрев на дочь. – А это платье доставил сам господин Учиха, поскольку посчитал, что оно очень подойдёт к тебе и будет подчёркивать фигуру. Разве не так, Сакура? Посмотри на себя, ты прекрасна. Почему бы не показать всю эту красоту?

Сакура устало вздохнула, показывая, что ей вовсе не интересно это слушать. Король, видя, что дочь настроена нерешительно, перевёл разговор на Мадару, повернув голову к нему и подперев её рукой, чуть улыбнувшись. Её величество покосилась на Сакуру, нагнувшись к ней и зашептав на ухо, пока её муж и господин Учиха что-то обсуждали по поводу завтрашней свадьбы.

– Поторопись, если хочешь успеть в темницу и проскочить незаметно, – посоветовала королева совсем тихо.

Сакура округлила глаза, а её величество чуть улыбнулась тонкими красивыми губами, выпрямившись и вновь принявшись за жареный картофель, взяв в правую руку золотой ножик, а в левую – вилку. Сакура опустила глаза, продолжая обдумывать свой небольшой побег в темницу. Нужно было предупредить Саске о том, что свадьба состоится завтра, но… он должен успеть. Обязательно он должен как-то выбраться и успеть, расторгнуть всё это торжество, словно молния, которая метнулась среди ясного неба.

– Думаю, будет много гостей, – заключил Мадара, – на такие торжества любит собираться высший свет, а уж если её величество выходит замуж… пожалуй, нам стоит рассчитывать обедню на много людей, ваше величество. Этим займутся мои люди, вы можете не волноваться, они ответственны, внимательны и исполнительны. Ваше здоровье, – с этими словами он, улыбнувшись, чуть приподнял кубок, отсалютовав им, и только потом немного отпил, поставив тару из-под вина обратно.

Сакура фыркнула. Свадьба… они уже всё планируют, а королева, видимо, настроена так же, как и дочь, но её никто не станет слушать. Как и Сакуру. Тихо кашлянув, прикрыв губы ладонью, Сакура медленно поднялась с места, расправив длинную юбку платья, и кивнула всем, кто сидел за большим дубовым столом, заставленным различными яствами. Мадара тут же встрепенулся, нахмурив тонкие брови:

– Ваше величество, вы ведь практически ничего не съели…

– Благодарю вас за компанию, – вежливо ответила принцесса, вновь кивнув, – я сыта, господин Учиха, а сейчас я нуждаюсь во сне перед завтрашним днём. Доброй ночи.

Пожелав это, Сакура тут же дерзко развернулась и удалилась из столовой, по пути посмотрев на Узумаки, стоящего истуканом. Он прикрыл длинные ресницы, еле заметно кивнув и покосившись в сторону девушки, а принцесса, чуть улыбнувшись, поспешила на верхние этажи замка по винтовой лестнице.

Поздно вечером, когда начинало темнеть и все легли спать, Сакура поспешила выбежать из замка. Дремлющая на рабочем месте стража даже не заметила того, как мимо них промелькнула тёмная маленькая фигурка, одетая в мантию с капюшоном. Улыбнувшись, девушка быстро выскочила из замка, направившись прямо в сторону темницы. Это, скорее всего, была не темница, а большой подвал, где держали тех, кто провинился перед его величеством. Туда уже давно никого не сажали, кроме старого садовника, любящего выпивать, и одного из рыцарей, кроме Саске. Что он там делает, девушка не имела понятия… слава богу, что она захватила фляжку с водой, зная, насколько сильно жестока стража, что охраняет провинившихся.

Вздохнув, обречённо посмотрев на вход в подвал, обойдя замок, Сакура обернулась, надеясь, что её никто не увидит, а из окна никто не будет смотреть, кто проникает в подвал. Придворные уже давно легли спать, кроме тех, кто охраняет замок и темницу. Но и этот рыцарь давно дремал, и его сморил сон. Которое сновидение он видел, Сакура понять не могла, но, кажется, уже десятое.

Чуть улыбнувшись, она осторожно, но с предательским скрипом приоткрыла деревянную тонкую дверь. По обыкновению, здесь должен висеть массивный крупный замок, но его не оказалось. Видимо, потому, что стражник не рассчитывал на свой сон. Улыбнувшись, Сакура быстро проскользнула в подвал. Здесь было темно и сыро, а лестница, круто ведущая вниз, обещала пробудить фантазию принцессы до такой степени, что она готова будет с криками убежать из помещения. Шумно сглотнув, она стала практически на ощупь спускаться вниз по узкому коридорчику, ведущему в подземелье. Где-то капала вода из небольших прощелин, и гул падающих капель отдавался на несколько метров. Пищали крысы, которые что-то не поделили и старались выяснить отношения. Но едва они услышали шаги, как тут же стали разбегаться по норам, принюхиваясь и водя светлыми усами. Красные маленькие глазки заблестели в темноте, и Сакура, отшатнувшись к стене, ахнула от неожиданности – стена была холодной и влажной, к тому же от неё сильно пахло плесенью и сыростью.

Выдохнув и стараясь, чтобы сердце так быстро не колотилось, девушка осторожно спустила с головы капюшон, ускорив шаг по направлению к свету. Там горело несколько факелов, видимо, для того, чтобы кто-то ходил и проверял ночью провинившихся. Сакура, выдохнув, стала искать возлюбленного. Нет, здесь было слишком много решёток… огонь играл с ними, создавая причудливые тени в небольших камерах. Пахло навозом и сеном, гнилью, но девушка старалась не обращать на это внимания. Её волновало лишь то, что человек, которого она любила, находился именно в этом ужасном месте.

Тяжело вздохнув и прикрыв носик ладонью, принцесса осторожно прошла дальше, заглядывая в каждую камеру. Здесь было бы опасно звать человека, который ей нужен, по имени. Поэтому она старалась заглядывать то туда, то сюда. Где-то лежали самые настоящие скелеты, а где-то и спящие люди. Быть может, они видели сон, а быть может, они просто уже умерли, и их ничто не беспокоит. Одни из них были обросшими, грязными, но Сакура с сочувствием посмотрела на этих людей, понимая, что сделать она ничего уже не сможет.

Человека, которого она так хотела найти, девушка обнаружила неподалёку от выхода. Саске не спал, тупо таращась куда-то в потолок, но едва завидев принцессу, тут же быстро подошёл к решётке, вскочив. Сакура, чуть улыбнувшись, подбежала к нему, встав прямо рядом с решёткой и вцепившись в неё тонкими околевшими пальчиками. Этот человек не выглядел счастливым, однако Сакура видела в его чёрных глазах искры какой-то надежды.

– Ваше величество, что вы здесь делаете? – тихо спросил он. – Вам опасно находиться здесь…

– Я принесла воду, – сообщила Сакура, сразу же принявшись рыться по карманам мантии. Поняв, что воду-то она как раз и забыла взять, девушка всхлипнула, несколько виновато посмотрев на Саске. Тот недоумённо вздёрнул тонкую бровь, ища в её глазах причину расстройства принцессы. – Вот незадача… прости, забыла её взять.

– Ничего страшного… – вздохнул Саске. – У меня ещё есть вода. Король что-то говорил по поводу того, почему я оказался здесь?

– Нет, – прошептала Сакура, покачав головой, – но… я думаю, причина в том, что завтра… завтра я выхожу замуж за Мадару…

На это Саске вытаращил глаза, видимо, совершенно не понимая, что происходит. Неужели за то время, пока он находился здесь, уже успели всё решить? Чёрт… именно поэтому он и здесь. Саске отошёл в сторону, зарываясь в густые чёрные волосы длинными пальцами, склонив голову. Безысходность вновь накрывала с головой. Он-то уже надеялся, что сможет сбежать вместе с принцессой, сможет увезти её туда, где их никогда никто не найдёт и даже не станет искать. Что они будут вместе… и почему этого не получится?

Тут же его мечты рушились, как высокая старая крепость, сражённая драконом. Но… тут же эта мечта о побеге стала реконструироваться, едва Саске стал думать об Узумаки. Тот может ему помочь. Вернувшись к принцессе, он улыбнулся, осторожно принявшись гладить её пальцы и костяшки кончиками своих, осторожно, аккуратно и нежно, будто боясь спугнуть девушку.

Сакура лишь улыбнулась, и сразу же, словно противореча этой искренней улыбке, по щекам заструились слёзы. Саске опустил длинные ресницы, вздохнув и тихо заговорив:

– Скажи… скажи Узумаки, чтобы он помог мне, сам я ни за что не выберусь отсюда.

– Но ведь… – постаралась возразить Сакура.

Саске улыбнулся, подняв чёрные глаза.

– Нет, не возражай. Ключ от решёток у самого главного стражника. Его легко распознать… он не вёл меня в темницу, но зато он меня закрывал. Он толстый, с бородой, обычно одевается во всё красное. Ещё он носит шляпу с пером. Перо такое большое и чёрное, и этот человек, как мне сказал мой сосед, – Саске кивнул в сторону камеры, находящейся противоположно от него, – любит спать, есть и выпить. Он ночует в самой высокой башне замка, передай это Наруто. Он должен мне помочь, если ты ему всё это расскажешь.

Сакура закивала, а слёзы потекли по щекам ещё больше, как бы девушка не старалась их сдержать. Утерев их тыльной стороной маленькой ладони, она тут же поспешила хотя бы прикоснуться к нему… протянув руку через решётку, она осторожно погладила его тыльной стороной ладони по гладкой щеке, сразу же ощутив, как он перехватил её руку своими пальцами, поцеловав прямо в запястье, да ещё и так аккуратно, что девушка прикрыла глаза от наслаждения, чуть улыбнувшись. Откуда он знает, что запястье – это одна из самых чувствительных зон на теле принцессы?

Улыбаясь, она тут же потянулась к его губам, привстав на носочки. Склонившись к принцессе и прикрыв глаза, Саске ощутил, как его осторожно целуют прямо в губы… так аккуратно и так нежно, что он улыбнулся. Как хотелось именно сейчас, в этот момент сказать, как сильно он её любил, что он спасёт её, что ей не придётся мучиться всю жизнь с человеком, которого она ненавидела. И Саске, не теряя времени, принялся шептать это прямо на её губы, чувствуя, как её длинные ресницы мягко защекотали скулы. И эти ресницы влажные… значит, она снова плакала. Ему не хотелось знать, сколько слёз она выплакала за всё это время. Было бы слишком печально об этом думать… он мог успокоить её всеми этими словами, что говорил прямо на губы.

– Я так давно хотел сказать тебе о том, что я люблю тебя… с тех самых пор, как мы только-только встретились, – усмехнулся он.

Сакура улыбнулась, засмущавшись и густо покраснев:

– И я тоже люблю тебя, только… только, прошу, не смей завтра опоздать…

Саске кивнул, осторожно поцеловав её в нижнюю губу, и тут же принцесса, отстранившись от него и взмахнув длинными волосами, поспешила покинуть темницу, обернувшись на рыцаря и стараясь не расплакаться. Она хотела, чтобы он успел. Она лелеяла надежду на то, что этот человек обязательно придёт и спасёт её от лап своего дяди… да, они убегут отсюда. Плевать, что скажет отец и Мадара. Главное, что она будет счастлива с ним.

Улыбнувшись, Саске склонил голову, уперевшись лбом в решётку и выдохнув, еле заметно покачав головой. На его губах всё ещё остался сладкий вкус уст принцессы…

И он в который раз совершит ради неё подвиг, уже на этот раз такой, что от него будет зависеть вся дальнейшая жизнь любимой принцессы.

========== Глава 15 ==========

Осторожно выбежав из темницы, вновь предательски скрипнув дверью, девушка бросилась в замок, стараясь не шуметь. Однако она совсем забыла о том, что каждый раз, именно в полночь, замок обходят пять рыцарей, чтобы проверить на наличие нарушителей покоя и порядка. Сглотнув и вытаращив глаза, едва не столкнувшись при повороте с ними нос к носу, принцесса обернулась в поисках спасения. Конечно, она вполне успешно может спрятаться в конюшне! Ещё раз оглянувшись на рыцарей, которые благополучно прошли мимо неё, Сакура открыла большую дверь на небольшую щёлочку, успешно проникнув внутрь.

Там горели факелы и свечи, пахло сеном и навозом. Но если в темнице был прогнивший запах жизнедеятельности живых организмов, то здесь он был не таким резким, как показалось девушке. Кругом были стойла с лошадьми. Кто-то из них спал, а кто-то ел, помахивая хвостом. Несколько гнедых коней, которых обычно запрягали в карету или повозки, стояли в одном стойле и заинтересовано посмотрели на посетительницу конюшни, подняв голову и переглянувшись, поводив ушами. Несколько лошадей захрипели и принялись тихо бить копытом, будто приветствуя принцессу. Это были особенно вежливые лошади, которых седлал король, отправляясь на охоту.

Девушка улыбнулась, осторожно обойдя стог сена с воткнутыми в него вилами, и упёрлась спиной в какую-то ограду, услышав тихий приветливый храп. Резко обернувшись, девушка увидела белого коня, принадлежащего доблестному рыцарю, сидящему в темнице… девушка улыбнулась, посмотрев в тёмные карие глаза. Конь тряхнул гривой, подойдя поближе и как-то даже тяжело вздохнув, склонив голову к принцессе. Улыбнувшись, она тут же осторожно погладила коня по переносице, а затем поднялась чуть выше, к месту между двух умных, понимающих глаз. Ей действительно казалось, что конь понимает её и так смотрит, будто просит о помощи. Было бы замечательно освободить его, вскочить и отправиться на помощь рыцарю в темнице, но… Сакура понимала, что это не в её силах.

Поняв, что коня, оказывается, ещё и крепко привязали, она тут же присела на корточки. Вокруг передних копыт обвита тугая грубая верёвка, которая почти не давала лошади двигаться.

– Сейчас, подожди, – тихо сказала девушка, всхлипнув от жалости к Альве и принявшись осторожно, дрожащими руками отвязывать верёвку.

Это удавалось очень даже плохо, ведь руки принцессы не были приспособлены к такой работе с грубой материей. Всхлипнув, Сакура утёрла лоб тыльной стороной ладони, оторвавшись от коня, и сразу же услышала подозрительный шорох. Обернувшись, она заприметила Узумаки. Наруто зашёл в двери, тоже оглядываясь, и, увидев принцессу, чуть улыбнулся. Направившись к ней смелым шагом, он покачал головой, присев рядом и принявшись отвязывать другое копыто Альвы. Тот благодарно кивнул, принявшись разминать уставшие передние ноги.

– Негоже вам находиться здесь посреди ночи, – заметил Наруто совершенно беззлобно, чуть улыбнувшись и поднявшись на ноги, протянув руку принцессе. Девушка, доверчиво вложив в неё свою руку, тоже поднялась с места, едва оруженосец потянул её на себя с некоторой силой. – Знаете, я сейчас чуть не натолкнулся на рыцарей, что обходят замок… боюсь представить, сколько вы здесь находитесь.

– Относительно недавно, – пожала плечами девушка, улыбнувшись и повернув голову к коню. Альва расправлял гриву, то и дело потряхивая головой. – А вы что здесь делаете?

Наруто вздохнул, улыбнувшись и оперевшись руками на ограду, тоже повернувшись к Альве. Казалось, он обдумывал ответ. На самом деле Наруто просто не спалось. Он стремился узнать, насколько удачно принцесса навестила своего возлюбленного, и, видимо, это у неё получилось довольно успешно. Он улыбнулся, опустив длинные светлые ресницы. Как ему хотелось поговорить с ней вот так, наедине… Наруто казалось, что он сможет рассказать ей очень многое, поделиться с ней своими мыслями и чувствами, но… именно сейчас он осознал, насколько это, скорее всего, было тяжело. И эта напряжённая атмосфера давила не только на сердце, но ещё и на плечи, на спину Узумаки, словно оседая невидимой свинцовой пылью.

– Хотел узнать, как вы навестили моего господина, – сознался Наруто, повернув голову к принцессе.

Та чуть покраснела, опустив голову и ресницы, не в силах ничего сказать. У неё было то же состояние, что и у Наруто, но она думала, нет, она даже чувствовала, что Наруто тот человек, который сможет понять любого, кто ему начнёт что-либо рассказывать. Она знала, что Узумаки никогда не станет смеяться над чужими проблемами. Об этом говорила вся его сущность, всё его доброе лицо, его растрёпанные волосы и всё его тело, которое будто бы даже излучало добро и тепло.

– Надеюсь, что хорошо, но… если вы не предрасположены мне рассказывать об этом, то не стоит, я могу понять, – пожал плечами Наруто, усмехнувшись. – Скажите только: как я, его верный оруженосец, могу ему помочь? Что мне стоит сделать для того, чтобы он был свободен?

Вздохнув, Сакура процитировала всю речь Саске о том мужчине, что его закрыл в темнице. Наруто старался что-то обдумать, потерев кончиками пальцев подбородок и чуть сдвинув брови. Значит, тучный мужчина в красном? Наруто теперь думал, что он сможет помочь, ведь найти этого человека не составит труда, а ключ… нужно взять у него ключ от темницы, но… как? Сакура упомянула о том, что этот мужчина любит выпить и поспать, а значит, этим можно и воспользоваться против него. Улыбнувшись, Наруто щёлкнул пальцами, вновь повернувшись к принцессе:

– Ваше величество, если позволите, мне нужно быстро навестить нашего повара или хотя бы пробраться на кухню. Мне нужен алкоголь, хотя бы самый дешёвый.

– Могу как-нибудь постараться передать вам бутылку хереса, его исчезновения никто не заметит, – пожала плечами Сакура, но явно не понимала, что задумал Узумаки.

Неужели напиться с горя? Она улыбнулась собственным мыслям, скрестив руки на груди. Казалось, даже Альва заинтересовался тем, что скажет оруженосец его наездника. Конь выпрямил уши, изредка подёргивая ими, и чуть повернул голову в их сторону, любопытно помахивая длинным мягким хвостом. Сакура, увидев неподалёку щётку, которой обычно расчёсывают гриву лошадей, стала использовать её по предназначению, подозвав к себе белого коня. Тот повиновался, даже прикрыв глаза от удовольствия, ощущая, как тонкие пальчики захватывают пряди белой гривы и щётка мгновенно скользит по ним, приводя в порядок.