Текст книги "Время Драконов (СИ)"

Автор книги: Shelma-tyan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Ни один дракон ни разу не пустился в бегство на памяти Драгнила, но этому он не мог дать и тени шанса.

Когда Люси перебралась через завал и решительно глянула на Нацу, ожидая его указаний, чудище повернуло белесую шею и, не отрывая морды от земли, открыло мутные глаза.

_ Люди… – пророкотал дракон, и в его тоне Нацу послышалась искренняя радость. Он втянул воздух красными воспаленными ноздрями и тихо заурчал. – Вкусные…

– Ты сожрал горожан! – не сдержалась Люси, схватившись за ключи.

–Да, я съел их тела, – заявил дракон снова сонно прикрывая глаза. – Не все были вкусные, далеко не все…

Дракон поднял голову и зевнул. Огромная пасть с желтыми, где-то выпавшими или сломанными зубами раскрылась перед изумленной Хартфилией. Дрогнув, натянулась кожа, соединяющая челюсти.

Люси задыхалась от бешенства, грудь ходила ходуном, руки с ключами подрагивали от напряжения.

Нацу же, не в пример обычному, словно заледенел.

– Я убил твою пару, – четко в окружающей тишине прозвучали его слова. – Расскажи как исцелиться от яда.

Глаза Дракона, единственное яркое пятно на его белом теле, горели зеленовато-желтым огнем.

– Убил, говоришь? – задумчиво повторил он. – Вот как…

– Как. Исцелиться. От. Яда. – Прорычал Драгнил, внутренне и внешне разгораясь.

– Если я скажу, – задумался дракон. – Что мне за это будет? Ты привел ее чтобы торговать со мной, человек?

Нацу остолбенел. Он никогда не думал, что с драконом можно вот так вести переговоры. Но что это за переговоры, когда ублюдок хочет кусочек бедра Люси?

– Ты не умрешь, – нашелся Драгнил. Люси возмущенно фыркнула. – Я не стану тебя убивать.

– Заманчиво, – оскалился гигантский ящер. – И глупо. Ты и так не станешь меня убивать. Что-то еще, Убийца Драконов?

Нацу взорвался.

– Я спалю тебя до углей, если ты сейчас же не скажешь КАК излечиться от яда твоей подружки, мразь!!!

Дракон дунул в него. Коротко и небрежно, так, как человек мог бы сдуть комара с плеча.

Ледяной холод обдал Нацу со всех сторон. Поток сковал все тело и, лишенный сил Нацу кувырнулся назад в холодном дуновении, прочертил по полу неровный след и врезался в стену.

– Спалю, – пророкотал зверь. – Значит ты Огненный Убийца Драконов. А я тогда буду ледяным драконом.

Нацу мотнул головой, стряхивая с волос грязь и пыль.

По чешуе твари пробежал искрящийся разряд. Чешуйки словно стремительный косяк рыбы прогнулись, заходили ходуном и стали менять цвет на темно-голубой, яркий и насыщенный. Гребень побелел и стал слепящим, словно свежий снег.

– Последний раз спрашиваю, что ты готов предложить, человек, или мы сразимся. И поверь, ты не победишь. – Дракон приподнялся. Могучее тело стряхнуло расслабленную дрему. Хвост, ярко-синий теперь, ударился об одну из стройных колонн собора так, что вздрогнуло все здание.

– Этот город! – крикнула Люси. Дракон медленно повернул к ней голову. Хартфилия замерла глядя сверху вниз на чудовище, судорожно сжимая ключи в хрупкой ладони. – Мы оставим вам этот город. Не нужно будет сражаться, не нужно будет даже выползать из этого здания. Разве вам не этого хочется – тишины и покоя? Вы ведь…– она споткнулась на полуслове, но, сглотнув, продолжала. – Уже не молоды, правда? Вы не по своей воле пришли в этот мир, вы не разрушали этот город. Вы пришли сюда после, ведь верно?

– Нет. Я был тут. – Равнодушно ответил ящер снова укладываясь на пол, словно кот в свою лежанку. – Но по мне, все эти игры с людьми невыносимо скучны. – Он снова широко зевнул. – Это Кариса развлекалась тут с вашим городом и окрестностями, а я просто наблюдал.

Нацу приподнялся. От дракона веяло холодом. Самый неудобный соперник для него, и он болван так просто выдал ему все о себе. Драконы – коварные, жестокие и беспощадные. Так ему говорил Игнил когда-то. Где он теперь, его учитель.

– Скажи как излечиться от яда и мы уйдем, – процедил Нацу хотя все внутри бунтовало против. Но он понимал – это самый крупный и, черт побери, старый и опытный дракон из всех, с которым ему довелось встретиться. И даже если он зажарится в пламени, это будет означать всего лишь конец их надеждам исцелить Эльзу – не больше, не меньше.

Дракон задумчиво глядел на него желтым глазом размером с круглый столик в летней кафешке.

– Идет, – выдохнул он, прикрывая глаза. – Я скажу.

Люси тревожно глянула на Драгнила и снова в который раз покрепче сжала связку ключей на поясе.

– Яд Карисы в хвосте, противоядие во рту, – пробормотал дракон, укладывая голову рядом с короткими лапами.

– Во рту? – повторил Нацу не понимая. – В каком смысле во рту?

– Ее слюна останавливает яд, по крайней мере, когда она ранилась своим хвостом достаточно было зализать рану и только. – Дракон зевнул, снова продемонстрировав ширину пасти, в которую могла бы пройти груженая повозка.

– Так просто? – неверяще нахмурился Нацу. – А что если ты врешь?

– А что если нет? – ящер лениво прикрыл глаза. – Тот, кого ты хочешь спасти, еще жив? Времени у тебя не много, человек.

– Пойдем Нацу, – попятилась Люси. – Как не противно, но он прав.

– Если ты соврал, я вернусь и убью тебя. – пообещал Драгнил.

– А если нет, то ты, наконец, оставишь меня в покое. Иди прочь, букашка.

Дракон поерзал. С хрустом разломилась мраморная плита пола, на которую он мимолетно оперся когтем.

– Прочь, пока я не проголодался…– сонно сказал ящер.

Нацу и Люси постоянно оглядываясь выбрались наружу.

– Надо спешить.

Люси только кивнула. Они помчались к выходу из города, знакомым печальным маршрутом. Но на выходе из проломленных ворот Люси вдруг замерла и бросилась к обугленной стене.

– Что?

– Погоди, минуту погоди!

Заклинательница зашарила в сумке и достала ручку, зубами сорвала колпачок и принялась писать прямо на воздухе между отсутствующими створками ворот Магнолии.

Люси Хартфилия и Нацу Драгнил, гильдия Хвост Феи. 13 октябряX792г

Осторожно! Дракон в городе!

Нацу молча смотрел на повисшие в воздухе светящиеся буквы. Люси закрыла ручку и убрала ее в сумку, сделала пару шагов от надписи.

– Мне Ридас подарил, еще давным-давно…Кто бы знал что… – Люси зло тряхнула волосами и отвернулась от ворот. – Вперед.

Они шли по мокрому от ночного дождя перелеску. Люси зябко поеживалась и то и дело чихала.

– Тебе нужна другая одежда. Потеплее, – задумчиво сказал Нацу и тут же пожалел, что они не озаботились ее поисками пока были в городе.

– Да уж. Ничего, попрошу Локи, он что-нибудь сообразит. Это потерпит.

Перебираясь через сухую, но довольно глубокую канаву Нацу почуял что-то новое в воздухе.

– Стоп! – шепнул он, припадая к земле.

– А? Ты что-то…– Люси замолчала, лишь когда он порывисто зажал ей рот рукой.

Хартфилия глянула возмущенно, но увидев его взволнованное лицо зашарила по кустам взглядом.

Голос. Отчетливый, людской голос, едва уловимый в лесной тишине доносился откуда-то спереди.

– Там кто-то есть. – Нацу медленно потянул носом. – Трое… нет, четверо. Нет…не пойму…

– Почему мы прячемся? Это же люди, может они помогут…– непонимающе зашептала Люси.

– А может не помогут, – мрачно прошептал Драгнил. – Если мы задержимся, что будет с Эльзой?

Люси пораженно глядела на него.

– Нацу… да что с тобой такое?! Они же могут попасть прямо на ужин к этому дракону, если пойдут в город!

Драгнил снова потянул воздух. Запахи мешались, было в них что-то знакомое, словно этих людей он встречал уже однажды.

Голоса резко стихли. Наступила тишина, настороженная с обеих сторон. Нацу прищурился. Их не могли услышать с такого расстояния, да и канава надежно скрывала их…

– Нацу Драгнил! – загремело над лесом. – Ты тут?

– Немного громче, еще не вся округа услышала. – раздался надменный женский голос.

– Тихо! – шикнул тот, что звал. – Нацу! Это Стинг! Выходи!

– Саблезубые! – дрожа, Люси схватилась за руку Нацу. На ее лице отразилось неприятное воспоминание. Да и сам Нацу тут же вспомнил, как незабвенная дамочка отделала Люси под орех с особой жестокостью, а потом еще и Эльзу пыталась убить.

– Пойдем, теперь уже поздно прятаться.

Люси скривилась, но полезла следом за Нацу наверх.

Отряхнув колени от мокрой листвы, Хартфилия прошла чуть вперед и на поляне увидела четыре силуэта.

– Я рад тебя видеть! Рад, что ты жив! – искренне улыбался Стинг, тряся руку Нацу. Минерва в дорогом меховом манто небрежно подпирала ствол лиственницы, поигрывая палочкой в тонких пальцах. Люси отстраненно отметила ее обломанные ногти с неровно сколовшимся темным лаком.

–Привет, – нелюбезно поздоровалась Хартфилия.

– Привет, – так же прохладно отозвалась Минерва.

Третий из их компании опустившись на корточки поил четвертого из походной фляги.

– Кто это? – спросил Нацу, разглядывая грязного, болезненного вида мужчину, прилегшего у пня и склонившегося над ним юношу.

– Обуза. – выплюнула Минерва.

– Не могли же мы его бросить, – брюнет в темной накидке поднялся и обернулся. Люси и Нацу замерли.

– Привет, – сказал Роуг и пристегнул флягу обратно на свой пояс.

Повисла тишина. Отчетливо хрустнули суставы в кулаках Нацу.

– Убить попытаешься? – равнодушно спросил Роуг.

– Есть такая мысль, – не стал лукавить Драгнил.

– Я ничего не делал, тот, кто называет себя мной – это не я. – Проговорил теневой убийца драконов четко и медленно, как хорошо заученную скороговорку.

Нацу ринулся вперед. Люси отпрыгнула назад, сжала ключ Тельца в руке.

– Стой! – крикнул Стинг.

Нацу занес пылающий кулак, Роуг печально и безразлично смотрел на него не пытаясь защищаться. И вдруг Драгнила за ногу дернули назад, отшвыривая от Роуга.

Минерва оттолкнулась от дерева и встала между ним и своим товарищем.

– Послушай, горячий парень, еще раз нападешь на него и мы больше не будем милыми друзьями. – Ласково проговорила она

– Нацу! Это правда! Роуг ничего ни про каких драконов не знает. Он просто…Ты же не станешь казнить человека за преступление, которое он еще не совершал верно? – заголосил Стинг.

Нацу тяжело дышал, не зная как поступить. Мысль о том, что тысячи, если не миллионы будут спасены, если сейчас одолеть этих троих и свернуть пусть еще невинному Роугу шею. Соблазн был велик. Решить все сейчас, вернуть их привычную мирную жизнь одним махом. Одна жизнь против миллионов! Всего одна невинная жизнь.

– Нацу…– Люси в страхе заломила руки. Минерва надменно созерцала Драгнила, загораживая печального и безразличного Роуга, а Стинг в бешеном возбуждении продолжал говорить, говорить и говорить что-то про невиновность друга и его, Нацу, рассудительность и честность.

– Да заткнись ты! – заорал Драгнил. – Мои друзья умирают из-за него! Весь мир летит к чертям из-за него! И ты его защищаешь?! Почему?!

Стинг замер, моргнул.

– Но ведь…он ведь мой друг.

Друг.

Слово как удар под дых, как ушат холодной воды, как слепящая вспышка в глаза.

– Друг.. – заторможено повторил Нацу самому себе не веря. Раньше он бы не задумываясь порвал глотку за друзей, поставил бы против них весь мир, всем чем угодно рискнул бы. А теперь, когда мир и так трещит по всем швам и кроме себя надеяться уже не на кого, когда на него с надеждой смотрит Люси там за спиной и Стинг – сейчас Нацу думает только о том, что видел в столице и прочих городках. На мгновение вспоминается тело маленькой девочки в цветастом домашнем платьице, ледяное, посиневшее, неподвижное. Как солнце золотилось на пыльных от штукатурки светлых кудряшках. Как он поднял придавившую ее бетонную плиту и, постояв, просто опустил обратно и пошел дальше. Стоит ли друг такого?

Но если сражаться сейчас, выстоит ли он против них троих? Да, с ним Люси, но сможет ли он победить? И какими жертвами? Сколько времени? А что если он проиграет? Что тогда будет с Эльзой? Может быть – о какая страшная мысль! – она уже умерла? Может ее уже не спасти, и это его единственный шанс исправить все одним махом?

Нацу смотрит на Роуга, пытаясь понять что же, черт побери, нужно сделать, чтобы поступить правильно.

– Нацу-кун! – доноситься сверху, и вдруг ему в руки падает маленькое мохнатое тельце. Мягкое и крепенькое, теплое и такое памятно родное. – Привет!

Иксид цепляется за его жилетку крохотными лапками и смотрит огромными глазами.

Горло сдавливает так сильно, что ни вздохнуть ни сказать – ничего не выходит. Радость на мордочке Лектора только что не режет его по-живому, бьет так больно, что не пересказать словами.

– Точно…– бормочет Стинг. – А где Хэппи?

Нацу спиной чувствует вопросительный взгляд Люси, Саблезубые тоже таращатся на него, но разве он может им ответить? Разлепить свои губы и сказать им… Иксид почуяв его мрачное настроение неловко выбирается из объятий и забирается на плечо Стинга, нежно и собственнически прихватывая того за золотистые прядки волос.

Молчание затягивается, и на лицах вместо вопроса проступает мрачное понимание.

– Так что, Нацу? – разрушает тишину манерная Минерва. – Будем драться или разойдемся по-хорошему?

Он вдыхает, что бы ответить ей и вдруг все меняется. Тело напрягается раньше чем информация от носа добирается до мозга. Нацу скалится и, схватив Люси за руку, молнией бросается под спасительную тень деревьев.

Стинг и Роуг понимают мгновением позже. Минерву хватает блондин, а будущий виновник всех их бед тащит волоком раненного мужика.

Огромный силуэт проносится сверху, потревоженный воздух шевелит кроны, разлетаются испуганные птицы. Минуту убийцы драконов принюхиваются, ловят в глазах друг друга немое понимание. В эту секунду они разом забывают свои разногласия, объединенные единым путем, для которого были рождены. Дракон в мгновение ока превращает врагов в союзников, и Нацу, первый учуявший его удаление, смотрит на Роуга другими глазами.

– Мы не можем сражаться. Не можем…– Качает Саламандер головой. -Эльза мне голову снимет, если узнает, что я уложил двух убийц драконов в такой ситуации. И мы спешим.

– Идем с нами! – обрадованный Стинг так и светится. – Мы идем в Харуджион, найдем лодку и уплывем…

– Куда? – изумленно спрашивает Люси.

– Подальше отсюда. – Мрачно отзывается Минерва. – Так далеко, как сможем.

– Вы бежите? – в голосе Хартфилии неверие и отчетливое презрение.

– Бежим? – кривит губы Минерва. – А у тебя есть другие варианты, блонди?

– Да! – злится Люси. – Сражаться!

– Сражаться? И скольких же драконов убила великая Люси из Хвоста Феи? – глумится Саблезубая Леди. Люси потупившись, смущенно умолкает.

– Я двоих, – говорит Нацу, которому вдруг приходит в голову, что неплохо бы поделиться опытом. – Но и то… повезло скорее. Да и не мог я проиграть тогда. Просто не мог.

– Мы убили одного… кажется. – словно стыдясь своей роли говорит Роуг. – Мы пошли за этим гадом, ну в ту сторону, куда он улетел. Оказалось, что он занял старый замок-крепость на горе возле столицы. Оставил себе в охрану десяток пташек и просто уселся смотреть и ждать, когда остальные сделают всю черную работу. Мы решили… – он смотрит на товарищей словно ищет поддержки, но те словно по команде отводят глаза. – Что надо разобраться с ним. С нами были еще ребята из нашей гильдии… Переоценили мы свои силы, в общем. К этому Роугу не подобраться. Никак. Мы даже приблизиться не смогли, драконы почуяли, и началась бойня. Нас было шестнадцать. Вот сколько нас теперь. И мы идем в Харуджион. – С вызовом глядя на Люси, заканчивает он. Умолкает и, подойдя к раненому, ловко взваливает его себе на плечи.

– Магнолия? – требовательно спрашивает Минерва, кутаясь в мех. Нацу коротко отрицательно качает головой. Леди с бессердечной небрежностью пожимает плечами и идет прочь следом за Роугом.

– Береги себя, Нацу. – Говорит на прощание Стинг. – Мне очень жаль насчет Хэппи… – и словно устыдившись своей сентиментальности, торопливо уходит вместе с товарищами. Нацу не может остановить себя, и тоскливо, словно покинутый хозяином пес, провожает фигурку иксида на его плече.

Нацу с Люси еще минуту назад окруженные людьми, вдруг снова остаются одни одинешеньки посреди леса.

– Нам надо спешить, – говорит Люси, но против своих слов не двигается с места. Встреча оставляет мрачный осадок, пришибленный Драгнил и сам стоит столбом не в силах пошевелиться. Но потом он снова чувствует, как тикают невидимые невыразимо страшные часы, и срывается с места.

– Хоть одна хорошая новость, – говорит он, раздвигая ветки на пути. Люси молчаливо следует за ним. – Мы не единственные выжившие в Фиоре.

========== Глава 6 ==========

К сумеркам они добираются до места, где оставили тушу драконихи. Продираясь через последние кусты на пути, Нацу мучается от самых плохих предчувствий. Запах паленой плоти щекочет ему ноздри задолго до того, как он видит его источник.

Выйдя на открытое место перед пещерой, Саламандер вместе с Люси теряет дар речи.

Дракона нет.

Огромной туши, что загораживала половину скалы, поблескивая черно-фиолетовой чешуей попросту нет на месте.

– Где он? – шепчет Драгнил не обращаясь ни к кому. – Он должен быть тут.

Он идет вперед и вдруг что-то липнет к ногам.

Пепел…Черный пепел стелется по земле мелкими и крупными хлопьями. Все усеяно им, деревья вокруг усыпаны черным порошком, трава почернела и потяжелела под ним.

– Он спалил ее…– понимает Нацу. – Сжег ее тело… Это он пролетел над нами…

В следующую секунду ярость затапливает его. Он кричит, ругается и выдыхает огонь, в бессильной ярости поливая пламенем округу, заставляя присмиревший пепел снова кружиться в воздухе.

Отдышавшись от первой вспышки, Драгнил падает на колени. Он не решается говорить, Люси молча опускается рядом.

Нужно найти еще какой-то способ, еще одну зацепку, родить еще один гениальный план и выцарапать у злой судьбы победу. Сейчас они просто переведут дыхание и придумают что-нибудь. Спасут Эльзу всем напастям назло.

Но спасительного просветления все не наступает, они сидят на траве усыпанной пеплом их надежд и не могут даже заговорить.

– Мы что-нибудь придумаем, – наконец размыкает губы Нацу. – Еще есть время. Час там – месяц здесь. Времени еще полно, вагон времени. Туча, море, океан времени. Надо просто что-то придумать. Думай, Люси! – резко встряхивает он Хартфилию за тонкие плечи.

– Нацу!

– Думай! Мы должны придумать сейчас!

– Отпусти!

– Думай! Нам надо придумать, как спасти Эльзу!

– Перестань! Горячо!

Люси вырывается, потирая покрасневшие плечи. Нацу переводит взгляд с них на свои ладони.

– Прости…Извини, Люси. – Он поднимает на нее виноватый взгляд, и Хартфилия, как и сотни раз до этого, улыбается своей четко поставленной улыбкой.

– Все хорошо, не бери в голову. – И впервые Нацу думает о том, чего ей стоит каждый раз вот так беззаботно улыбаться всем своим друзьям и врагам.

– Прости… – Он хочет спросить «Что нам делать?», но понимая, что Люси ждет от него не вопроса, а ответа, молчит. Что же делать? Нацу не знает. Понятия не имеет где теперь искать противоядие. А время неумолимо тикает, забирая надежду. Нацу думает про Эльзу, про яд, что бродит в ее теле отравляя орган за органом, меняя, быть может уже навсегда, ее облик. Что ему делать?

Идти обратно в Магнолию, искать этого гада и убить его кажется очень заманчивой перспективой. Там есть Враг и поле боя. И все становится просто понятно и привычно – победи или умри. Нацу привык решать так все проблемы. То, что он не мог донести до уродов на словах, с легкостью получалось вбить кулаками и огненной магией. Но теперь… Кого ему нужно победить, чтобы спасти Эльзу? Какому богу броситься в ноги? Какого великого мага заставить помочь? Здесь нет никого. Только он и Люси посреди черной поляны, рядом с горстками пепла от тела драконихи. Что делать?

Когда пепел летит в лицо от порыва воздуха, Нацу окаменевший от горя даже не пытается закрыть лицо рукой. Он смотрит на знакомые магические знаки, светящиеся золотом, на силуэт проступающий из ниоткуда и, отупев, гадает, кто это вдруг решил наведаться к ним из мира духов.

Взметнувшийся пепел заслоняет все, лезет в глаза, оседает на языке, Нацу щурится, пытаясь не потерять из виду прибывшего.

Когда ветер стихает, и черные хлопья неумолимо тянутся к земле, замысловато кувыркаясь в мокром холодном воздухе, Нацу чует запах. Он изменился, что-то новое, но смутно знакомое появилось в нем, но этот запах Нацу узнал бы из миллиона.

– Эльза… – шепчет он и закрывает глаза ладонями. Потому что даже после всего произошедшего ему все еще слишком стыдно плакать от облегчения.

Первым делом Эльза кидается обнимать Люси.

– Ты в порядке? – спрашивает Хартфилия, ощупывая плечи подруги, но Титания сама трясет блондинку, осматривая ту на предмет повреждений.

– Ты жива! Люси!

Нацу смотрит на их неловкие объятия снизу, не пытаясь подняться. Он уверен, что ноги не удержат его, поэтому он просто смотрит на Эльзу не веря своему счастью.

Она живая и по виду весьма бодрая. Только волосы…что-то изменилось. И запах стал другим, словно в него подмешали тяжелую терпкую нотку какой-то специи. Но она жива. Жива, жива, жива.

Нацу отворачивается, словно Эльза яркое солнце, на которое больше нет сил смотреть. Он воровато утирает глаза и пытается сдержать счастливый, но явно истерический смех.

– Нацу? – Титания склоняется к его лицу, присев на корточки. – Ты как?

Он молчит и просто смотрит в ответ. И вдруг Эльза берет его ладонь и прикладывает к своей щеке. Нацу чувствует тепло ее кожи и это разом развеивает все сомнения. Эльза здесь и она жива. Нацу порывисто обнимает ее, жадно вдыхая непривычный запах волос. Вот же она, его Эльза. Здесь с ним, рядом. Только вот запах…С ним что-то не так…

– Ты все еще отравлена! – Понимает он, резко отстранившись.

– Нет, – качает головой Титания. – Теперь я ядовита.

Она выворачивает на плечо волосы и Нацу видит в знакомом алом зареве темно-фиолетовые проблески.

– Эта дракониха, мы с ней поболтали по душам. И она оставила мне свою магию. Она думала, что ее пара вернется и попытается воскресить ее какой-то магией, а он спалил ее тело и отрезал ей путь назад. Тогда она и меня отпустила. Это было словно дурной сон.

Нацу понимает, что потерял нить, и просто любуется Эльзой. Какая же она красивая.

– Мне нужно в Магнолию, – поднимается на ноги Титания.

– В Магнолию? – переспрашивает Люси растеряно. – Но там дракон.

– Именно. Я обещала убить его.

– Нет. – Нацу мигом оказывается на ногах. – Он слишком сильный противник.

– Не для меня, – вздергивает подбородок Эльза. – Я поклялась убить его. Это цена за силу дракона. Тебе ее подарили, а мне нет. Я должна заплатить.

Нацу в ярости чуть не хватается за голову. Только что Эльза чудесным образом ожила и теперь снова хочет рисковать жизнью?!

– Даже думать забудь! – рычит он.

– Нацу… – вкрадчиво, но твердо начинает Эльза.

– Не пойдешь ты сражаться с драконом! Я сам его убью, если уж надо. – он язвительно передразнивает ее командный тон, не узнавая сам себя. Десять минут назад, он волосы на себе рвал от ужаса, что Эльза умрет, а сейчас злиться на нее, словно на врага. Нацу не понимает откуда эта злость, но глядя на хмурое командирское лицо Эльзы вскипает еще сильнее. Бесит!

Он отряхивает штаны от пепла, а Титания медленно вынимает меч из ножен. Кончик не спеша вырастает перед носом Драгнила. На секунду он думает, что Эльза хочет сразиться и озноб сладкого предвкушения пробегает по коже. Он победит ее, теперь Нацу в этом не сомневается ни на секунду. Он сильнее и приспособленнее к этому миру. Здесь и сейчас он победит легендарную Титанию. От сладости этой мысли кружится голова, словно победа сама по себе означает что-то большее, чем просто разницу в силе. Нацу понимает, что это глупо и по-детски, но для него «победить Эльзу» всегда равнялось «подчинить».

Он сначала чует, а потом видит тонкую полоску фиолетовой влаги на лезвии.

– Теперь все мое оружие отравлено ядом, способным поражать драконов. Это магия Карисы, которую она оставила мне. Так что технически теперь я тоже Убийца Драконов.

– Технически, – повторяет Нацу снисходительно. – Но у тебя нет ни навыков, ни нюха, ни способности к стихийной магии… – начинает он зло перечислять недостатки Титании.

– Это так, – с королевским спокойствием кивает Эльза. – Ну и что? У меня есть множество других…

– Против драконов это не сработает! – перебивает Нацу. Глаза Эльзы горят. Уязвленная гордость и в ее взгляд добавляет злости, но Нацу просто не может остановиться. – Думаешь, раз теперь у тебя есть яд, так ты можешь убить дракона?

– А ты предлагаешь мне и дальше таскаться за тобой смиренным хвостиком? – цедит Скарлет. – Я иду в Магнолию, а ты делай что пожелаешь. Со мной больше не нужно нянчиться.

– А… – закусывает удила Драгнил. – Снова коронное «знай свое место»?

Эльзе кровь бросается в лицо, окрашивая щеки злым румянцем. Она злится, и Нацу против воли снова любуется ей на мгновение.

– Ре-ребята?.. – вдруг раздается робкий голосок, и они вдвоем резко поворачиваются к изумленной Люси. – Вы чего?

Резкое напоминание, что они больше не одни повергает в ступор. Нацу так привык за этот месяц что рядом одна Эльза, что увидев ее, запросто забыл про Люси. Эльза выглядит смущенной не меньше его.

– А…– тянет Нацу. – Да ничего.

Он раздосадовано засовывает кулаки в карманы штанов и отворачивается.

– Мы можем пойти и сражаться все вместе. – Говорит Люси, разводя руками. – Что вы ругаетесь из-за какой-то ерунды. Драконов на всех хватит, так ведь?

Нацу хмуро смотрит под ноги, смутно понимая, что дело вовсе не в драконе. Эльза всегда была сильной, даже когда хромала рядом с ним после битвы за столицу. Просто… Просто тогда он чувствовал такую важность, такую ответственность за ее жизнь, что ни на секунду не мог допустить мысль о проигрыше. Теперь же она бравирует перед ним этим своим драконьим ядом, словно он…больше не нужен. Нацу не смеет поднять глаз на Титанию, боясь увидеть короткое вызывающее «Да» в ее глазах. Да, Нацу. Все так. Я научилась убивать драконов и ты больше не нужен мне.

– Люси, – начинает Эльза тем самым тоном, от которого люди вытягиваются по стойке смирно, но усилием смиряет себя. – Эм…Ты не могла бы оставить нас на несколько минут?

Хартфилия пару раз моргает.

– Э… Ладно.

Она оглядывается вокруг, пытаясь понять куда-же ей уйти, но кругом только хилый невысокий кустарник высотой хорошо если до груди. Пещера, в которой они с Нацу ночевали, все еще завалена зажаренными останками драконихи.

– Эм…– Люси смущенно шарит глазами по округе. – Я пойду вон туда. – она наугад тычет пальцем влево, где в сотне метров таки начинается лес.

– Нет! – резко возражает Нацу, вскинув голову. – Слишком далеко по открытому месту. Дракон может…

– Ну куда же мне деться? – злится Люси.

– Ладно! – закатывает глаза Эльза. Она, вздохнув и покраснев как рак, шагает к Нацу, берет его лицо в ладони и целует в губы.

Нацу так изумлен, что на секунду смотрит не на Эльзу, а на Люси. Они сталкиваются двумя одинаковыми шокированными взглядами. А потом Драгнил закрывает глаза…

Все это ерунда…Все глупости и шелуха… Он нужен Эльзе, а она нужна ему, потому что…Просто потому что.

Целовать Эльзу восхитительно, но когда она целует его сама – это ощущение не передать словами. Нацу сгребает ее в объятия и наслаждается их поцелуем ничуть не смущаясь присутствием Люси. Когда Эльза отстраняется, Нацу с глупейшей и счастливейшей улыбкой смотрит на нее, забыв все обиды.

– Успокоился? – смущенная, но все еще раздраженная Эльза, нравится Нацу до безумия.

– Немного. Но можно еще парочку поцелуев, чтоб совсем…

Эльза отпихивает его, и Драгнил смеется ее предсказуемому бешенству.

– О-кей… – пытается прийти в себя Хартфилия. – Это очень… э… вдохновляет, да. На подвиги.

– Не стойте. Пошли, – пунцовая Эльза не совсем вяжется с командным тоном, но, наверное, со временем к этому можно привыкнуть – рассуждает Нацу про себя.

Люси изумленная до глубины души постоянно запинается о ветки, не прекращая говорить какие-то невнятности, пока через пару минут не доходит до сути дела.

–А вы что?.. Ну вы… встречаетесь? Вы вместе что ли теперь? А?

Нацу нерешительно переглядывается с Эльзой, сам не зная ответа на этот вопрос.

– Наверное?.. – тянет он скорее вопросительно.

– Наверное. – поддакивает Титания. Они смеются, а Люси хмурится, не понимая их шутки.

Быстро темнеет и, рассудив, что до города они не доберутся, трио устраивается на ночлег. Нацу секунду смущенно чешет затылок. Где-то в глубине души ему весьма приятна мысль заснуть с двумя девчонками под каждым боком, но что-то тревожит. Теперь ведь все иначе. Он теперь с Эльзой. К счастью Люси развеивает его трудности раньше, чем он успевает нафантазировать себе что-то лишнее. Из мира духов появляется Локи в непривычном обличии самого настоящего льва и клубочком оборачивается вокруг Хартфилии. Все это происходит без какой-либо неловкости, словно они делали это уже не раз.

А вот они с Эльзой устраиваются куда как дольше и шумнее. Потому что теперь малейшее прикосновение кажется слишком интимным и многозначительным. Нацу хочется целоваться, но Эльза больно пихает его под ребра, намекая, что при Люси больше не намерена одаривать его нежностями. Это очень досадно, потому что она такая близкая, такая желанная … Получив второй удар под ребра Нацу все таки смиряется и честно пытается заснуть. Получается плохо. Эльза рядом с ним слишком близко, чтобы он мог вот так просто взять да и заснуть сном младенца. Они все таки целуются в темноте, замирая от изобличающее громкого дыхания. Смеются сами над собой и все таки засыпают.

Нацу снится дракон. Темно-синий с красным гребнем. Он кружится сверху, нарезая ровные плавные круги, а Нацу задрав голову пытается рассмотреть его. Он кажется знакомым, но это точно не Игнил. Уж его-то Драгнил бы узнал из тысячи. Тогда кто-же этот… От тревожного чувства в груди становится тяжело дышать. Нацу втягивает воздух, с усилием заполняя им легкие, и понимает – запаха дракона не много. От дракона несет человеком… Знакомый запах, ненавистный запах… Нацу зверем носиться по земле глядя на недостижимо-высокое небо, по которому плавно и ровно летит гигантский ящер.

– Я знаю тебя… – бормочет Драгнил себе под нос, словно пытается напеть песенку, чтоб вспомнить следующие слова. – Я знаю тебя… Я знаю, что тебе нужно…Я знаю, кто тебе нужен…Я знаю твой запах… Я чую тебя…

Нацу останавливается и тянет носом. Пахнет…Люси… Да, она спит рядом. Пахнет Локи…Пахнет лесом, росой, пахнет мхом и листьями… Но чем-то, чем-то очень важным не пахнет…

Его резко выбрасывает из сна, но тело вялое и тяжелое не хочет слушаться. Он тихо стонет, ворочаясь и пытаясь подняться.

– Люси… Очнись…– хрипит он. Но Хартфилия как и Локи подвластные магическому усыплению не слышат. Нацу тянет носом, нюхом цепляясь за реальность. Эльзы нет. Ее нет. Тонкий едва ощутимый запах тянется от их стоянки в лес, но он так слаб, так слаб, что если он сейчас же не встанет и не пойдет по следу…