Текст книги "STAR RAIL: Дикое пламя (СИ)"

Автор книги: Sentience

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 39 страниц)

Джон присвистнул. Он подозревал, кем является эта девушка и единственное, что его смущало, так это её внешний вид. Коколия выглядела куда моложе, чем он себе её представлял. Да, были пара морщинок в уголках глаз, но на этом всё. По факту, перед ним стояла высокая взрослая красивая женщина в самом соку. Тонкая талия, округлые бёдра с идеальной подтянутой попкой и грудью. Кроме того, в силу возраста девушка имела умные глаза, по взрослому строгое, но красивое лицо. В общем, было на что посмотреть, во что влюбиться и куда любить тоже было.

– О, ха-ха, вам лучше пристегнуться, уважаемая Коколия Рэнд. – от слов Джона и интонации, с которой он говорил, женщина нахмурилась ещё сильнее. – Во-первых, вы больше не верховная Хранительница, во-вторых, я тебя, – перешёл он на «ты». – не похищал. В-третьих, удерживать тут никто и никого не собирается, в-четвёртых, мне ничего не надо.

С каждым сказанным словом лицо Коколии изменялось всё сильнее и сильнее, приобретая оттенки полнейшего замешательства.

– Постойте… а кто вы такой? И где мы?

– Я… я Джон. Мимо проходил, когда всё взорвалось. А где мы… – парень огляделся. – Эон его знает… нужно осмотреться.

Это был действительно сложный вопрос, поскольку в момент столкновения с Коколией в её убер-форме он не особо смотрел куда бьёт, куда падает и вообще…

– Кстати, а что последнее ты помнишь?

Коколия напряглась. По её лицу можно было понять, что женщина сейчас изо всех сил старалась поднять последние воспоминания, но давалось это ей с трудом.

– Кажется… у меня должно было состояться собрание по поводу мистера Норриса, нашего руководителя отдела снабжения, – тихо озвучила она свои мысли. – Но потом… что-то было потом… Какие-то отдельные обрывки, которые я вроде бы помню, но не помню. Словно на языке крутиться.

– Хах, очень интересно! В таком случае, предлагаю вам освежить память картинками.

– Картинками?

Джон достал тёплое вязаное одеяло и передал Коколии. Мог бы, конечно, и одежду выдать, но… нет, маленькое квадратное вязаное одеялко смотрелось на ней лучше.

Вскоре парочка выбралась из грота и двинулась по направлению к городу. Коколию удивляли многие вещи, такие как например: дыра в горе Вечнозимья, из которой они выбрались, два кривых огромных стальных столба, которые оказались ногами Двигателя созидания, полное отсутствие снега и тёплый ветерок. Не такой тёплый, чтобы называться летним, но достаточно тёплый, чтобы заставить жителя Белобога удивлённо озираться по сторонам. И всё же, светило, талый снег, журчание ручейков и запах мокрой земли неплохо поднимали настроение.

Коколия смотрела на всё с настороженным и крайне задумчивым видом, а в какой-то момент так и вовсе задала неожиданный вопрос.

– Скажите, мистер Джон, что случится, когда мы придём в Белобог?

Хах, хитрый вопрос, но вилять хвостом или крутить жопой Джон не собирался.

– Хм… что угодно. По официальной версии, вас похитил какой-то особо сильный монстр фрагментума. Сразу скажу, что эта версия представлена всем и только паре человек известно, что случилось на самом деле.

Коколия поравнялась с Джоном, покрепче натянув одеяло.

– А что случилось на самом деле?

– Из-за длительного взаимодействия со Стеллароном у тебя поехала кукуха и, если бы не твоя дочь вместе с экипажем звёздного экспресса и остальными жителями Белобога, то закончилось всё куда более печально. К слову, я не в курсе, что случилось с ними. Не факт, что хоть кто-то выжил. Велик шанс того, что сейчас мы идём на огро-о-омное кладбище.

Услышанное, мягко сказать, шокировало женщину и некоторое время она шла молча, погруженная в свои мысли, но вскоре разговор продолжился.

– Я не помню ничего из этого… но если следовать вашему рассказу и мне противостоял Белобог вместе с неким звёздным экспрессом, последствия чего мы можем ясно видеть вокруг, то почему я проснулась рядом с вами? – девушка приподняла бровку, поглядывая на Джона наискосок. – Как так вышло, что при таком катаклизме, – она обвела рукой окружающую изрезанную и лишённую снега долину. – Некий абсолютно непричастный мимо-проходил остался жив и оказался в непосредственной близости от… – Коколия кивнула в сторону горы Вечнозимья. – От этого. Даже боюсь представить, что там произошло.

– Ха-ха, и правда, что там мог делать какой-то бродяга, да? – Джон с улыбкой потёр подбородок. – Хороший вопрос! Но я бы на вашем месте всё-таки подумал о том, что скажете, когда встретитесь с дочерью, если она всё ещё жива.

– Вы знакомы с Броней?!

– Да, доводилось прятаться от неё в туалете. Она, как бы так сказать… очень настырная девушка.

Если поискать в словаре синоним к выражению «выпасть в осадок», то там вполне можно было бы найти лицо Коколии в данный момент.

– Х-хорошо…

Что там хорошо Джон не совсем понял, но какое-то время они шли молча. Естественно, долго это не продлилось.

– И в каких вы взаимоотношениях? – вдруг спросила Коколия и покосилась на Джона. Вопрос был настолько неожиданный, что он аж споткнулся о какой-то камень.

– Ну, мы не успели узнать друг друга получше. – уклончиво ответил парень. – Хех, она переживала, что наше с тобой знакомство может не заладится.

«Хорошо, что она не помнит, как я втащил ей коленом по лицу.»

– Чтобы Броня и переживала о чём-то подобном? Удивительно. Почти так же удивительно, как и то, что человек, который в курсе официальных и неофициальных версий событий, неожиданно и абсолютно случайно проходил мимо того места, где я очнулась. Просто поразительное совпадение.

– …да. Именно так и есть! – убедительно кивнул он.

– Отвечайте серьёзно? – приподняла другую бровку девушка.

«Вот всё то тебе, блин, расскажи! Иш любопытная какая!» – возмутилась Стив.

Через пару часов Джон и Коколия, наконец, добрались до останков Двигателя созидания. Некогда громадная машина сейчас выглядела довольно печально, по-сути от неё остались только ноги и кусок механической жопы, а остальные фрагменты были разбросаны по округе в радиусе километра.

– Это... Неужели... Забыла... – спросила Коколия, глядя на гигантскую кривую букву «П».

Тут настала очередь Джона удивляться. Он конечно понимал, что у неё с памятью сейчас большая беда, но всё-таки факт того, что именно Коколия достала эту хреновину из-под земли, а теперь спрашивает, что это и откуда, выглядел странно и в той же степени смешно.

– Ваше наследие, о котором все позабыли кроме одного старого автоматона.

Джон собирался здесь ненадолго задержаться и поискать следы экипажа Звёздного экспресса. Много времени тратить не хотелось в силу того, что они просто могли уже уйти и будет глупо искать того, кого тут нет.

Немного побродив по округе среди перекорёженного металлолома, Джон в какой-то момент замер.

– Что-то слу…

– Т-с-с! – поднял он палец, а затем под удивлённый взгляд Коколии припал к земле ухом.

– Вы что-то услышали?

– Кажется. – ответил парень, стоя на карачках и прилипнув ухом к земле.

Джону казалось, что он что-то слышал, Коколии казалось, что Джон не в себе.

Дальше больше. Проковыряв пальцем дырку, мужчина сложил ладони рупором и приложив их к земле, неожиданно закричал.

– Ма-а-а-арт! Это ты?!

«Март? Что это? Что он делает?»

Коколия изо всех сил пыталась сохранить спокойное выражение лица. Мало ли… вдруг это какая-то традиция в его семье. Может он так весну встречает…

«А ведь сперва он произвёл хорошее впечатление добропорядочного джентльмена».

Тем временем Джонатан опять прильнул ухом к земле. Коколия уже собралась начать его успокаивать, что мол да-да, март его слышит, но лучше оставить это занятие и пойти дальше, а то февраль с апрелем уже начали волноваться, как вдруг парень, что есть сил ударил по тому месту, где ранее проковырял дырку. В итоге рука ушла вглубь по самое плечо.

– Давай!

– Что давать? – спросила Коколия и интуитивно подтянула одеялко, но как оказалось Джон разговаривал не с ней.

– Нет… Нет… Ещё чуть-чуть… Правее… В другую сторону правее… Ага… Ещё выше. Ещё. Ещё чуть-чуть… Поймал!

Один рывок, парень вскакивает на ноги, а затем начинает что-то тянуть и через секунду на свет выходит наконечник копья, его древко, за ним показались чьи-то руки, голова какого-то парня, а когда он полностью оказался снаружи, зацепившись за его ногу, вылезла Март. Слава Эону без Февраля и Апреля.

– Фух! Я думала, что помру там. – девушка отдышалась, а затем увидела, кто пришёл вместе с Джоном. Дань Хэн, к слову, тоже напрягся. Пришлось объяснять, что всё позади и никто никого бить больше не будет. Оставалось только найти енота, но и с этим проблем не возникло. Стеллу отыскали в трёхстах метрах от того места, где нашлись её товарищи. Девушка валялась в какой-то странной позе, попой к верху, причём в такую позу даже нарочно не ляжешь, а тут вроде как случайно получилось. Коколию очень сильно удивил тот факт, что у енота в руках каким-то образом оказалось фамильное копье, которое принадлежало верховной Хранительнице Алисии Рэнд.

– Мне челофакел подарил! Не отдам! – Стелла аж двумя руками его обняла. – Он сказал, что я достойна!

Ну, достойна, так достойна… правда после этого странного заявления, она принялась развлекаться, бегать по округе и поджигать всякие корешки.

Достойная, блин.

Как бы там ни было, теперь путь отряда пролегал в Белобог. Необходимо было выяснить, остался ли кто-нибудь в живых или нет.

***

Ночь в Подземье оказалась не менее кошмарной и тяжелой, чем та, которую довелось пережить стражам, обороняя стену. Постоянные камнепады, обвалы, выбросы магмы и землетрясение позаботились, чтобы никому не было скучно.

В какой-то момент Броня стала думать, что они не переживут эту ночь. Слишком много событий для простых смертных. Эта мысль посетила юную Хранительницу в тот момент, когда они взобрались на холм, с которого наблюдали, как сталкиваются две лавовых реки. Ждали и готовились к тому во что ещё мокнёт их судьба злодейка, но внезапно стало тихо.

Земля перестала трястись, камни прекратили падать, а лава… ну, течёт и течёт. Вскоре командиры отпустили на отдых часть личного состава, оставив несколько отрядов на дежурстве. Им предстоял бой, а потому нужно было отдохнуть.

Прошла ночь, наступило утро. Сквозь дыры в каменном небосводе в Подземье стали проникать первые лучи светила и… тишина. Ни всполохов огня, ни завывания ветра, даже монстры внезапно куда-то пропали.

Они прождали час, затем другой, но как будто лимит на неприятности и катастрофы был окончательно исчерпан. На общем совете приняли решение отправить разведывательную группу.

Прошло около часа, когда внезапно механизм подъемника пришёл в действие, а это значило что разведка возвращается.

– Расступитесь, там могут быть раненые. Пропустите доктора вперёд!

– Две пары носилок сюда и бинты! – зазвучали голоса медперсонала.

Броня вместе с другим офицерами тревожно смотрела на опускающуюся вагонетку. Девушку буквально разрывали чувства. Одни говорили, что отряд возвращается слишком быстро, вероятно им пришлось отступить и что, скорее всего, там действительно будут раненые. Другие же говорили о том, что отряд пробыл на поверхности слишком долго.

«Возможно, много времени потратили на разгребание завалов…»

Стражи с нетерпением ждали новостей с поверхности. Нужно было понимание того, какая там сейчас ситуация, сколько противников и где они расположены. Каждый примерно понимал, что тварей море, расположены они везде, ситуация критическая и вероятно их ждёт долгая и мучительная смерть.

Однако спустя пять минут вагонетка остановилась и на перрон высыпал разведывательный отряд, вместе с ними потрёпанные и помятые Безымянные, а замыкающими вышли Джон вместе с Коколией. Бывшая Хранительница одним своим появлением уронила несколько челюстей на пол, а внешним видом добила оставшихся.

– Для победителей у вас слишком кислые морды. – усмехнулся Джон.

– Не понял. Повтори. – нахмурился Бран, скрестив руки. Другие стражи так же, затаив дыхание, смотрели на вышедшую из вагончика группу.

– Хах! Я говорю тварей больше нет, всех убили, всех спасли. Поздравляю с победой.

Коколия подтянула одеялко, обвела взглядом присутствующих и, встретившись глазами с Броней, добавила:

– Белобог выстоял.

Секунда тишины, а следом настоящий взрыв эмоций. Радостный ор сотен глоток взрослых мужиков эхом разлетелся по всему Подземью. Броне с трудом удалось пробиться сквозь толпу орущих стражей и подобраться к группе.

– Но как? Как вы это сделали? – обратилась она почему-то именно Джону, периодически перебегая глазками на свою мать.

– О, слишком часто слышу этот вопрос, который стоит задать вот тем ребятам. – указал он на Безымянных. – Всё их заслуга. А я так… мимо проходил.

Какой-то тощий мальчик, которого даже не было видно за широкими спинами солдат, сорвался и побежал в город.

– Мы победили! Мы победили! Победили! – кричал он, пока бежал по узким улочкам. Подскальзывался, падал и тут же взлетал и устремлялся дальше. – Победа! Тварей больше нет! Мы выстояли! Белобог выстоял! Тварей больше нет!

Люди открывали окна, двери, выглядывали на улицу, смотрели вслед парнишке, чей звонкий голос сейчас звучал на улицах Камнеграда.

Услышав чей-то громкий крик, Наташа уже приготовила всё необходимое для оказания первой помощи. Доктор вышла на крыльцо и увидела, как на площадь вбежал какой-то мальчишка. Из-за сбитого дыхания трудно было разобрать слова. За доли секунды его обступили другие жители, некоторые хотели узнать какие вести принесла разведка, другие просто тревожились и ожидали плохих новостей.

– Воды! Принесите кто-нибудь воды!

– Давай, вставай, парень. Какие вести принёс?

Наташа протиснулась сквозь собравшуюся толпу и присела напротив, на ходу осматривая мальчика на наличие травм и ранений.

– Ну? Что тебя беспокоит, рассказывай, чего кричишь на всё Подземье.

Парень начал беззвучно шлёпать губами.

– Да дайте же ему воды, наконец!

Кто-то из толпы передал фляжку, которую он в секунду осушил.

– Ну?

– Я говорю – все твари мертвы, город свободен, Хранительница Коколия спасена, мы, – он вдохнул в очередной раз. – Мы победили.

Собравшиеся переглянулись и ситуация на перроне повторилась.

– Ну-ка повтори.

– Победили. Чтоб мне провалиться на этом месте, своими глазами верховную Хранительницу Коколию видел.

Мгновение спустя и площадь перед больницей также взорвалась криками наполненными радостью, счастьем и слезами. Кто-то плакал, кто-то обнимался. Брокс, прижимая свою дочь и супругу, пустил скупую мужскую слезу.

Были и те, кто не поверил в слова мальчишки, но все их сомнения развеялись, когда они увидели ликующих стражей. Да и вид двух Хранительниц воодушевил многих.

– Хо-хо-хо! – захохотал Бран и со всей силы хлопнул Данна по спине. – Нас с одной Хранительницей сломать не смогли, а теперь у нас их целых две!

Броня стояла, вжавшись лицом в плечо Коколии, а та, в свою очередь, осторожно поглаживала её по голове как в старые добрые времена.

– Всё хорошо. Всё теперь будет хорошо. – Коколия отстранилась и взглянула в глаза дочери. – И не плачь. Не надо плакать. Ты теперь новая верховная Хранительница, а верховные Хранительницы не плачут.

– А почему, – Броня тихонько шмыгнула носом. – А почему тогда ты плачешь?

– Потому что я уже старая верховная Хранительница. – со смехом в голосе и слезами на щеках ответила Коколия. – Мне можно.

Джон прошёлся взглядом по ликующей толпе. Жителям Ярило-VI предстояло преодолеть ещё много трудностей, но сегодня они заслужили отдых. Парень встретился взглядом с енотом, Стеллу и других Безымянных сейчас чествовали стражи, подкидывая в воздух, енот показал два больших пальца. Затем взглянул на обнимающуюся семейку Рэнд, эти двое были заняты воссоединением.

– Что ж, думаю наше дело сделано.

– Мне кажется твоё место среди них. Ты заслужил, Джон. – похвалила товарища Стив за проделанную работу.

– Не, не думаю. – парень махнул рукой и двинулся в сторону отеля Гёте, который каким-то чудом умудрился остаться целым и невредимым.

Вообще, Камнеград почти весь уцелел за исключением самых крайних улочек. Несколько районов города всё же затопило лавой.

– Я вернулся! – поприветствовал Джон старушку за ресепшеном.

– А-а, мистер Джонатан, долго же вас не было. – улыбнулась бабушка. – Слышала там монстры какие-то верхний город атаковать собираются, вам что-нибудь известно?

Парень аж остановился. Задумался, а потом отрицательно замотал головой.

– Придумывают все.

– А что за шум на улице был, не знаете?

– Хук безобразничает.

– А-а… – протянула бабушка. – Ох уж эта негодница! Никакой управы на неё нет… Ну, ладно… Не буду вас задерживать. – с этими словами женщина достала ключи от номера и передала Джону.

Как и в прошлый раз в отеле было тихо. Ни постояльцев, ни персонала, почти на всех этажах царил полумрак и только редкий шум доносился с улицы. Парень простоял несколько секунд, глядя на дверь своего номера, а затем вошёл внутрь. Комната выглядела такой же, какой он оставил её в прошлый раз, словно это место было отрезано от остальной реальности, будто находилось в подпространственном кармане.

– Опять хандришь?

В голосе Стив не было ни осуждения, ни насмешки, скорее это действительно был просто вопрос.

– Не… хочется поспать на нормальной постели. – Джон закрыл за собой дверь и двинулся к объекту своих желаний. – Да и чувствую, что после поглощения Стелларона моему телу требуется отдых.

– А, ну, да… звучит разумно. Ладно, не буду тебе мешать.

Джон уже собирался шлёпнуться лицом в подушку, как вдруг в дверь постучали. Парень аж глаза закатил.

– Естественно… Не раньше, ни позже, иначе ведь сюрприза не выйдет. – вздохнул он.

– А ты кого-то ждёшь?

– Ну кого я могу ждать, Стив? Никого не жду. Хотя, может кто-то из Безымянных. С другой стороны их сейчас вряд ли кто-то отпустит.

Стук повторился.

– Иду я, иду.

Джон нехотя поднялся, не спеша прошёлся по комнате, повернул защёлку. До этого момента пока всё шло удачно, всё получалось, а затем он открыл дверь. В лицо со скоростью пули устремилась сине-фиолетовая торпеда. Джон был не из робкого десятка, но тут скорее сработали рефлексы, и дверь моментально захлопнулась.

Бам!

С потолка посыпалась штукатурка, а затем послышался обиженный сдавленный голосок.

«Обиженный и, сука, вредный. Так только один человек на всём Ярило умел говорить».

– Ата-та-та-а…

Джон снова, но на этот раз медленно, открыл дверь. И да, перед ней на корточках, держась двумя руками за нос, сидела Зеле.

– Кто так делает?! – зыркнула она в сторону Джона.

– А ты чего кидаешься? – спокойным голосом спросил он.

– А ты чего двери закрываешь?!

– Так рефлексы. – парень пожал плечами.

– Р-р-р-р!

– Хах, аргумент. Я тебя понял, – усмехнулся Джон. – Проходи.

Без задней мысли, он направился к кровати, по его соображениям разговаривать можно и сидя и даже в горизонтальном положении, закрыв при этом глаза. Правда не успел он сделать и шага, как за спиной послышалось очень активное шуршание и пыхтение.

– Что ты… – Джон обернулся и увидел прекрасную картину. Красная как рак бабочка, с трясущимися руками очень быстро пыталась сдёрнуть с себя одежду. Накидка уже на полу, топик в процессе отстыковки, а шортики спущены до колен. – Ты что делаешь?

Зеле замерла и уставилась на Джона.

– В-в смысле что?

– Секс? – Джон вскинул бровь.

– Нет, мне просто стало жалко и я решила раздеться до трусов!

Парень потёр подбородок.

– А, я понял, это сарказм, да?

– Р-р-р-р! – с этими словами, если это можно назвать словами, Зеле стянула шорты и оставшись в одних только трусиках буквально накинулась на Джона.

Это было в какой-то степени забавно, потому что девушка сама брала руки парня и направляла туда, где её надо было потрогать, пожамкать или шлёпнуть. Не прошло и минуты, как на пол упали трусики. Бабочка развернулась попкой, нащупала рукой член и очень толсто намекнула чего она хочет.

«Совсем распустилась», – покачала головой Стив. Где тайна? Где загадка? Кто так делает вообще? Почему это похоже на…

– Т-с-с… Да, да, да! – сдавленным голосом воскликнула Зеле, когда Джон буквально начал натягивать её на свой агрегат.

– Хм, в этот раз идёт намного легче. – ухмыльнулся парень.

Девушка на такое замечание попыталась извернуться и даже рукой замахнулась, но и близко не попала куда целилась. А вот Джон напротив, насадив бабочку так, что её попка крепко прижалась к нему, со всего маху шлёпнул её по ягодичке, отчего Зеле довольно громко взвизгнула.

Дверь внезапно открылась.

«Когда же он научится закрывать за собой двери?» – подумала Стив, полируя тряпочкой свою недавнюю поделку из дерева.

Джон остановился, Зеле замерла и сжалась во всех местах, Пелагея Сергеевна спокойно вошла в комнату, затворила за собой дверь, закрыла на все замки и цепочки, а в конце подперев спиной, взглянула на парочку перед ней.

– М-может ты выйдешь? М-мы тут немного заняты. – промычала Зеле.

И в этот момент умное лицо Сергеевны исказилось. Глаза превратились в две тонких щёлочки, а губы растянулись в широченной улыбке.

На пол упали скреплённые цепью кандалы.

– Хотела их сама испытать, но, кажется, у меня появилась другая идея. – проговорила полторашка ехидным голосом.

– К-какая ещё идея? Не надо никаких идей! Уходи! – Зеле попыталась выйти из неудобного положения, но член Джона довольно сильно лишал её подвижности и накладывал огромный штраф на скорость. А Пелагея точно не собиралась уступать и вскоре на запястьях и щиколотках бабочки защёлкнулись популярные в некоторых кругах браслеты, скованные между собой крепкой, но очень короткой цепью.

Впереди была длинная ночь, длинное утро, длинный день, длинный вечер, длинная ночь, длинное утро, длинный день, длинный вечер и длинная ночь.

***

Закончилось всё, кажется, под утро спустя двое суток. Или трое. И, возможно, не под утро, а под вечер. Или обед.

– Сложно тут всё с этим. – покачал головой Джон, глядя на двух измождённых феечек, которые мирно спали в обнимку, заняв своими прелестными взмокшими телами всю кровать.

– Вы безумны, Джон. Как есть говорю – безумны. Я думала, это никогда не закончится.

– Как видишь, закончилось, – продолжил он разговор, стоя перед умывальником. – А чего голос такой недовольный? – решил подколоть подругу.

– Занозы.

– Занозы?

– Да, занозы, Джон. И не спрашивай где и не спрашивай откуда.

– Не буду, но могу посочувствовать и пожалеть. – улыбнулся он.

– Обойдусь. Чем теперь займёмся? Или кем?

– Вообще хотел выйти на поверхность, узнать, что там происходит и куда пропали Безымянные. Надеюсь, не улетели без меня, а то не хорошо получится.

Оставив уставших девушек в номере, Джон вышел из отеля. Если попытаться описать увиденное одним словом, то пожалуй этим словом будет «стройка». Люди бегали как муравьи из стороны в сторону, таскали балки, камни, какие-то металлические детали, смеси. В общем, занимались восстановлением. К слову, походная кухня и полевой госпиталь никуда не делись. И последнее как минимум говорило о том, что в самом Белобоге больных разместить негде, раз пришлось оставлять их здесь.

Что стало по-настоящему удивительным для Джона, среди рабочих он заметил как минимум тройку людей в форме стражей. То есть, кто-то из солдат сейчас помогал в строительстве и не на поверхности, а в самом Камнеграде. Похоже, что ситуация со Стеллароном окончательно стёрла барьер между верхним и нижним городом. Наверное, это даже хорошо.

Джон также отметил изменение температурного климата в Подземье. Кроме того, что средняя температура значительно выросла, влажность воздуха так же поднялась. С чем это связано непонятно, но это как бы и не его дело.

– Вот это мы прилипли. – присвистнула Стив, когда Джон подошёл к месту погрузки на Подъёмник. Как раз подошли вагонетки, но от этого легче не стало. На платформу высыпалась целая толпа самых разных людей в самой разной одежде и тут же рассосалась в разные стороны, в то же время с перрона ушла на посадку толпа не меньших размеров, но даже так людей как будто бы не уменьшилось.

– И чего будем делать?

– Ждать. Будем стоять и ждать. – флегматично ответил Джон. Делать и вправду было больше нечего.

Спустя час ему всё же удалось выбраться на поверхность и, если говорить кратко, то ситуация в Белобоге почти ничем не отличалась от ситуации в Подземье. Люди работали, бегали, что-то таскали, в общем все были при деле. На главной площади как и в Подземье организовали полевую кухню и госпиталь.

– Приятно смотреть. – сказала Стив довольным голосом. – А то, видите ли, эти недостойны, а мы достойны, нет, это вы не достойны, а мы достойны, да нет, нет да, фу такими быть! И кстати, сейчас всё-таки день.

Джон приложил ладонь ко лбу и взглянул на небо:

– Что-то около обеда, если судить по этой яркой звёздочке.

– Безымянных нигде не видно.

– Думаю зайти в крепость Клипот, возможно, там найдём Броню. Она наверняка знает, где их искать.

Из всей ситуации Стив больше всего нравилось, что к Джону никто не приставал и не было необходимости прятаться. Вот захотели они пройти в крепость, и они прошли в крепость. Вообще никаких проблем. Почти. Джона пару раз чуть не облили краской, несколько раз на голову едва не упали кирпичи, раз десять он столкнулся с административными работниками и это всё произошло только на первом этаже.

В последний его визит крепость была пустая, разве что сквозняк листочки по коридорам гонял, а сейчас ступить некуда, обязательно с кем-нибудь столкнёшься.

– Так, постой, торопыга. – Джон поймал какого-то парнишку за плечо. – Хранительница у себя?

– Которая?

– А, да… Броня.

– Вроде бы. Я на тот этаж почти не поднимаюсь, но не видел, чтобы она выходила.

– Спасибо.

Джону потребовалось ещё десять минут, чтобы поднять на верхний этаж, уж слишком много людей тут было.

– О, ты только посмотри! Они сделали дверь! – хохотнула Стив, заметив караульных и деревянные резные створки за их спинами. – Как будто проблем других нет.

– Ну, может это у них как признак стабильности, мол всё херня, а вот дверь поставьте. Уважаемые, – обратился Джон к караульным. – Могу я поговорить с верховной Хранительницей Броней?

Стражи переглянулись.

– Он? – спросил первый.

– Кажется, он. Красив, статен, высок, широкоплеч, джентльмен. – перечислил он педантичным и абсолютно серьёзным голосом.

И-и-и… Джона просто пропустили внутрь, прикрыв за ним дверь. Немного насторожила реакция стражей, в остальном вроде всё спокойно. Броня нашлась за своим столом в окружении дохренилиона бумаг, которые образовывали стопки, а те, в свою очередь, превращались в пирамиды. Словно злые духи они удерживали юную Хранительницу в плену своих бесконечных дел.

Несмотря на всю разруху, что была в городе, кабинет буквально сиял новизной. В воздухе витал запах штукатурки и древесных опилок. При этом на всё помещение разносился звук пишущей ручки, который сменялся нервным постукиванием. Девушка даже не заметила, как Джон вошёл, тихо выругалась и продолжила с мрачным видом заполнять документы, вносить правки и ставить подписи.

Броня на долю секунды стрельнула глазами, отметив для себя постороннего человека в кабинете, вернулась к работе, однако, когда до её мозга пробилось понимание, кто именно к ней пришёл, девушка неожиданно для себя резко встала на ноги.

Ручка выскочила из пальцев и покатилась по листу бумаги. Броня попыталась её остановить, но только сильнее толкнула, отчего письменный инструмент вылетел со стола. Попытка поймать её в полёте обернулась тем, что девушка отправила ручку в полёт на другой конец кабинета к стеллажам с папками. Броня так и застыла с протянутой рукой, осознавая всю неловкость ситуации. С одной стороны мозг шептал, что это ценный культурный артефакт, который передавали из поколения к поколению и нужно срочно её вернуть, а с другой стороны не ползать же ей сейчас на карачках за какой-то чёртовой ручкой.

В конце концов, Броня приняла решение, выпрямилась, расправила плечи, тряхнула гривой своих платиновых волос и, сцепив руки в замочек на животе, обратилась к неожиданному посетителю.

– Мистер Джонатан, – тут имела место быть драматическая пауза. – Рада вас видеть.

– Я тоже, госпо…

– Ожидала вас увидеть немного ранее, – продолжила она холодным голосом. – Даже попыталась вас найти, но у меня ничего не вышло. Позвольте спросить, где вы были всё это время?

«Что за наезды вообще? Что сказать то надо? Она ж хочет чё-то. Вот прям явно чё-то хочет».

– Я, э-э-э, бегал.

«Ага, а футболка сухая и совсем не пахнет», – хрюкнула Стив и спрятала свою моську в чашке с чаем.

– Вы очень быстро бегаете, мистер Джонатан. – Броня что-то поправила на столе. И не похоже что по делу, скорее, чтобы руки было чем занять. – Что ж, я прощу вас, но при одном условии, – очередная драматическая пауза, сдобренная выразительным взглядом серых глаз. – Если пообещаете больше так не делать.

– Да как бы…

– Я прощаю вас. – Броню было уже не остановить. – И раз уж мы закончили с этой частью, полагаю, мистер Джонатан, вы пришли ко мне по делу.

– Да, я как раз… – снова начал Джон и ему опять не дали договорить.

– Отлично! – девушка развернулась на каблуках, прошагала к стеллажу, взяла оттуда стул и поднесла к своему столу. Причём поставила рядышком с тем местом, где полагается сидеть Хранительнице. – Присаживайтесь.

– Ладно, но я ненадолго.

– Конечно-конечно. Надол... Ненадолго.

Девушка села рядом с Джоном в пол оборота, сложив руки на коленках. Броня была весьма красивой, это парень понял уже давно, но только сейчас обратил внимание на безупречную осанку.

«Да, у аристократок есть свои плюсы».

Даже Стив это подметила и попыталась повторить, сидя перед зеркалом, но, как и ожидалось, получилось не сразу, а когда получилось, то выяснилось, что это требует некоторой практики и сноровки, без которых это, казалось бы, простое действие оказывается нихрена не простым.

– Так что вас привело ко мне, мистер Джонатан?

– Хотел спросить, известно ли что-нибудь о Безымянных? У меня с ними некоторые договорённости, но так как я, э-э-э, бегал, то несколько потерял их из виду.

На лице Броне проскользнула едва заметная печаль.

– Значит, вы всё-таки собираетесь нас покинуть…

– К сожалению, в этом есть необходимость.

– Понимаю, хоть это новость и расстраивает меня, но препятствовать я не могу и не буду. Что касается Безымянных, то они отправились на экспресс, чтобы залечить раны и немного отдохнуть. У них, как и у вас, был весьма трудный бой.

– Да брось! Я ничего не сделал и мне просто повезло оказаться рядом.

Броня чуть подалась вперед и, продолжая проникновенно смотреть в глаза Джону, положила руку ему на колено.

– Вам не стоит принижать свои заслуги, мистер Джонатан. Я не могу доказать, но уверена, что вы сыграли не последнюю роль в нашей победе и на завтрашней церемонии становления верховной Хранительницы, вас буду чествовать как героя. Я об этом…