Текст книги "STAR RAIL: Дикое пламя (СИ)"

Автор книги: Sentience

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 39 страниц)

– Хех, да, пожалуй... – Джонатан с сочувствием покачал головой. Ведь для Зеле, девушки, что родилась и прожила всю свою жизнь в пещере, горизонт и вправду кажется невозможным. Было в этом что-то печальное.

– И это... верни пожалуйста мои трусики...

– Обойдёшься.

Глава 16 – В больнице

Сунешь пальцы в розетку – ударит током. Будешь мешать спать – получишь по лбу. Съешь жёлтый снег и, э-э... В общем, есть целая куча гласных и негласных правил, которыми делится более мудрое поколение с более молодым. Чем-то похожим сейчас занимался Джон.

– Порвёшь одеяло – получишь по жопе.

– Просто поставь меня на землю! Я могу идти сама! – продолжала протестовать Зеле. Девушка не оставляла попыток выбраться из крепких объятий.

– Пойдёшь сама – разойдется шов и ты умрешь, а я...

– А ты насилуешь молоденьких спящих и мёртвых... – Зеле нахмурила бровки. Умирать, как и быть изнасилованной, ей очень не хотелось, однако скромненько и тихо лежать на руках у Джона желания тоже никакого не было.

– Хех, ну, хотя бы это ты запомнила. Смотри, огни Камнеграда уже близко. Мы почти пришли.

В этот момент взгляд бабочки из хмурого и недовольного моментально превратился в жалобный и напуганный. Девушка периодически стреляла глазами по направлению города и обратно на Джона. Было видно, что она хочет что-то сказать, но не знает как это правильно оформить.

– Что? – усмехнулся парень. – Не хочешь, чтобы тебя узрели в таком виде?

У неё аж рот открылся, но через секунду закрылся и Зеле молча кивнула.

– В больнице много народа... сама знаешь. Там некуда спрятаться.

Девушка поджал губы и снова нахмурилась, а Джон продолжил стрелять догадками:

– Но ты всё равно не хочешь светиться завёрнутой в одеялко перед жителями.

«Он что, мысли мои читает?!» – глаза Зеле забегали. Нет, она реально запаниковала. – «Ла-ла-ла-ла. Мне не нравится твой голый торс. Ла-ла-ла-ла, чёртов извращенец!»

– Да. – наконец кивнула она, закончив создавать в своей голове ментальный шум. А парень снова усмехнулся.

– Ладно, не будем тебя позорить, пойдём через крыши.

***

Единственная больница в Подземье. Внутри царил полумрак, разгоняемый мягким свечением геосущности. Стоял едкий запах медицинской заживляющей мази, крови и пота. Кто-то протяжно храпел, в другом углу слышались тихие стоны, сменяемые едва различимыми завываниями.

Прошло достаточно времени с момента, как Зеле и Джон ушли отсюда, чтобы разобраться с разбушевавшимися автоматонами. И что её волновало во всём этом – слишком долго. Учитывая скорость девушки, для неё такие вещи не должны быть чем-то невыполнимым.

– Возможно... – доктор откинулась на спинку старого стула, потянулась и устало зевнула. – Её задержал новенький.

Наташа наконец нашла себе минутку перевести дыхание. Ухаживать за десятками раненых не впервые, но к такому невозможно привыкнуть и это всегда выматывало. Не сказать, что было сложно, но всё же столь интенсивное использование силы Изобилия весьма сильно напрягало весь организм. Даже не смотря на то, что в какой-то момент у неё банально начинали подкашиваться ноги. К этому способу приходилось прибегать, потому что медикаментов попросту на всех не хватало.

Прошла буквально минута, после которой доктор поднялась с места, чтобы проведать пациентов, как дверь резко распахнулась, и в помещение ввалились уже знакомые лица.

Сам Джон выглядел неплохо, если не считать опаленную и разорванную в лоскуты одежду, но больше всего возникало вопросов к тому, что он притащил с собой.

– Извиняюсь за задержку, по дороге возникла маленькая проблемка. – произнёс Джон с Зеле на руках. Он вошёл в помещение и окинул его взглядом. Парень отметил, что с прошлого раза больница несколько опустела, но даже так свободного места почти не было.

– Что с ней?!

– Чш-ш-ш. – на лице Джона возникла ехидная улыбка, а затем он кивнул в сторону мордахи Зеле. – Уснула по дороге сюда. Но с ней всё в порядке, просто нужно отдохнуть.

– Ус... нула? – сложно передать словами, насколько это звучало бредово для Наташи.

Чтобы Зеле и уснула, да ещё у незнакомца на руках?! Нонсенс!

– Она получила ранение, когда по своей глупости попала в засаду автоматонов. Банально, глупо и всё же нам удалось выбраться, хоть и не без последствий.

Взгляд женщины прошёлся сперва по Джону, чья одежда представляла из себя сплошные лоскуты и обрывки, а затем по всей Зеле и остановился на аккуратно зашитой ране.

– Это ты сделал? – быстро спросила она и указала пальцем на интересующее место. – Пока отвечаешь, то положи её сюда.

– Да-а... – неопределённо покачал он головой. – У меня есть некоторые навыки... тренировался на пуговицах.

Поскольку других альтернатив не было, мужчина аккуратно разместил Зеле на стуле.

Сняв пропитанные кровью бинты перед взглядом Наташи предстала довольно жуткая рана, которая вполне могла быть фатальной, если бы не своевременно оказанная помощь.

– На пуговицах, говоришь? – женщина недоверчиво покосилась в сторону Джона, но тот ответил лишь демонстративной улыбкой.

Шов был сделан с ювелирной точностью, словно бы этим занимался крайне опытный хирург... Но в Подземье такого здесь нет, даже у неё недостаточно навыков для подобного. Приложим это к тому факту, что операция была проведена по-сути в полевых условиях...

Уму не постижимо. А он говорит про пуговицы. Только последний тупица мог поверить в подобную сказку.

– Как-то так и получается. – снова хохотнул Джон. Настолько ему было всё равно, что о нём подумают.

– Ла-а-адно. – ещё более недоверчиво протянула Наташа, сменила марлевые тампоны и принялась перебинтовывать рану. Зеле тихо замычала и слегка заёрзала.

В этот момент взгляд доктора случайно скользнул выше и обнаружил, что лучший боец Дикого огня внезапно где-то потерял свои трусы.

Наташа вновь покосилась на Джона, при этом попыталась изобразить серьёзное и осуждающее лицо. Получилось не очень.

– А где собственно... – начала она, но тут внезапно проснулась виновница торжества. Зеле слегка приоткрыла глаза и легонько качнула головой.

– Мы... мы собирались... мы хотели...

– Вы хотели? – изогнулась бровка доктора.

– Мы хотели сделать всё по быстрому... Я уже приготовилась, а потом...

– Приготовилась?

В голове Наташи появился образ готовой ко всему Зеле, её взгляд снова упал на Джона, в то время как взгляд Джона упал на грудь Наташи. Грудь была прекрасна, не нам его судить.

А вообще ситуация вырисовывалась довольно странной. То есть... Зеле отправилась с малознакомым мужчиной на задание, по какой-то причине решила ему отдаться, иначе отсутствие трусов на бабочке было трудно объяснить, в этот момент пришли роботы камикадзе, всё сорвалось, потом взорвалось, девушка получила ранение, мужчина не получил ничего из вышеперечисленного, но так удачно оказался опытным «портным», который спас девушке жизнь, вовремя обработав рану.

– Я ничего не пропустила?

«Мать... да тебе бы книги писать с такой фантазией». – покачала головой Стив, которая уже сама еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться от степени абсурда.

Лицо Джона стало каменным. Не человек, а статуя.

– Всё так. Уже приготовились слиться в единое целое и утонуть в пучине сладострастной похоти.

Стоило видеть растерянное лицо Наташи в этот момент. Джон и сам понял, что слегка перегнул палку.

– Хах, да шучу я. Мы с Зеле поспорили, и она так хотела победить, что буквально выскочила из собственных штанов. Всему виной упрямство и задетая гордость. Впрочем, думаю, она сама обо всём расскажет.

– ...вот как. В любом случае, спасибо, что спас её, я правда очень благодарна. Зеле действительно временами трудно справиться со своими эмоциями. Пожалуй, сегодняшний день станет для неё полезным уроком и хорошо, что он обошёлся без лишних жертв.

Наташа улыбнулась и слегка поклонилась.

«И всё-таки, до чего же приятная женщина», – невольно подумал про себя Джон, а затем задал вопрос. – Раз уж мы с этим разобрались, не расскажете, где тут можно остановиться?

– О, это вопрос вполне решаем. Тут есть один отель. Скажете, что прислала я и вам предоставят комнату.

– А как на счёт... – парень состроил хитрое лицо, намекая, что не против познакомиться поближе.

Правда на Наташу такие намёки не действовали.

– А у меня много работы, мистер Джон. Я попрошу кого-нибудь из ребят, чтобы вас сопроводили до места или же... – в её доброй улыбке появилась капелька хитринки. – Думаю, она тоже с этим справится.

– Она?

В этот момент мужчина почувствовал за спиной чужое присутствие. Ма-а-аленькое такое присутствие. Оно было не столько угрожающее, сколько пытающееся казаться чем-то большим, чем на самом деле является.

– А вот и великая я! Тётя ведьма, Патрик ушиб коленку и нам нужно... – раздался писклявый голосок, который резко смолк, но только для того, чтобы зазвучать с новой силой. – Опять ты! Разрушитель чужих домиков!

– О! А я тебя помню. – хохотнул Джонатан.

– Ещё бы ты меня не помнил! Разрушитель! – девочка деловито упёрла руки в бока и вздёрнула носик.

– Хук, – привлекла к себе внимание Наташа. – Я помогу Патрику, но взамен у меня для тебя будет очень сложное и ответственное задание.

– Задание? – лицо коротышки стало ещё более серьёзным. Вот прям не ребёнок, а бизнес-партнёр. – Хук великий мрак справится с любым заданием! Говори, ведьма!

Доктор мягко улыбнулась.

– Мне нужно, чтобы ты показала мистеру Джону дорогу до отеля. Я не могу доверить этого человека никому, кроме тебя, Хук. Посмотри туда. – женщина указала в сторону коек, где сейчас храпели Биба, Боба, Буба и Геннадий. – У них не получилось.

Коротышка скрестила руки и ушла в свои мысли. Уровень серьёзности на её моське перевалил все мыслимые и немыслимые нормы, что вкупе с её потешным внешним видом и золотистыми кудряшками смотрелось довольно забавно.

– Хорошо, ведьма! – наконец выдала девочка, кивнув своим собственным мыслям. – Я берусь за это задание. А ты... разрушитель... – супер серьёзные глазёнки уставились на Джона. – Похоже, мы станем временными и вынужденными союзниками.

Пришлось соглашаться.

Глубоко сожалея о том, что не удалось познакомиться поближе с Наташей, Джонатан вместе с Хук отправился в сторону местного отеля, который, как оказалось, также был назван в честь уже знакомого деда Гёте. Впрочем, на этом их сходства заканчивались. Хозяйка хоть и пыталась следить за чистотой и сохранностью, но как и всё остальное в Подземье, он выглядел всё равно более износившимся и потрёпанным.

Однако номер Джону выдали довольно неплохой. В нём было уютно, хоть и тесно. Канализация имелась, рукомойник тоже, ванны с подогретой на геосущности водой так же. По сути жаловаться было не на что. Может, только на отличный вид из окна, через которое было видно глухую каменную стену соседнего здания, расположенного буквально в метре от отеля, да пустая одноместная кровать. В остальном вполне сносно и всяко лучше тюремной камеры.

– Эх, сюда бы идеально подошла голенькая Наташка. – тоскливо пробормотал Джон.

Стив очень хотела съязвить, но девушка решила лишний раз рот не открывать. Учитывая, что подружки на ночь у Джона сегодня не было, в него могло залететь что-то увесистое и продолговатое.

В общем, спокойной ночи.

***

Проводив Джона и Хук до двери, Наташа тяжело вздохнула. День выдался непростым, события сыпались одно за другим и наконец можно было расслабиться. Но она была не из тех людей, кто любит тратить время зря. Пока у неё оставалась хоть капелька сил, Наташа старалась потратить её с пользой на благо людей и мира вокруг себя.

Собственно, именно такую капельку она потратила на попытку исцеления раны Зеле. Хватило ненадолго и ненамного.

Олег застал Наташу заснувшей прямо за своим столом. Девушка сидела на стуле, понурив голову и тихо посапывала. Ему не хотелось её будить, он прекрасно знал, что в такие дни она катастрофически не досыпает. Но были неотложные дела.

– Наташа... – легонько тронул он её за плечо.

Доктор вздрогнула, встрепенулась и уставилась на него сонными взглядом.

– О... лег? – прозвучал тихий заспанный голос. – Что... что случилось? Я, кажется... задремала.

Девушка устало потёрла глаза и выпрямилась.

– Кристаллические. – сел и вздохнул он, при этом бросив мимолётный взгляд на Зеле. Хоть в нём и отразилось заметное удивление, но многолетний опыт позволил ему быстро себя успокоить.

– Что опять?

– Ха-а-а... Без Зеле есть большая вероятность, что мы их не сдержим. Тем более, количество обращённых продолжает увеличиваться.

Наташа выдохнула, а затем опустила брови. Не одна так другая проблема. Ни дня нельзя отдохнуть.

– Гм... Мы не можем позволить им выйти за пределы зоны. Олег, постарайся сделать всё, чтобы их не выпустить... Самое главное – как можно меньше контактируйте с ними.

– Да. Мы так и делаем. Просто в критические случаи помогала Зеле, а сейчас...

Сейчас ситуация немного патовая. В Подземье и так не легко живётся, а теперь всё навалилось разом. Проблемы с шахтёрами, стражами, а теперь с новыми монстрами.

– К слову, Зеле сюда принёс именно Джон.

Он не показал какого-либо удивления, скорее удостоверился в собственных догадках и слабо кивнул:

– Не удивлён. Он мне сразу показался непростым. Хоть опыт и подсказывал, что он неплохой человек, однако доверять всяким проходимцам с первой встречи не стоит. А Джон совсем не простой проходимец.

– Согласна. – согласилась Наташа, вспоминая увиденный шов. Может, впечатление и хорошее, однако стоит руководствоваться разумом.

– Хорошо. Я подумаю над тем, что можно сделать...

***

На следующий день.

Сложно сказать, сколько прошло времени, в конце концов, в Подземье понятия дня и ночи довольно относительно, но в кое-чём Джон всё-таки был уверен.

– У-ы-ы-а-а-а! Как же хорошо я выспался! – парень довольно зевнул и потянулся. – Стив?

– Уа-а-а... – из кармана в ответ послышался такой же протяжный, но более тоненький и скромный голосок. – Прекрасно! Всё-таки спать в комфорте, тепле и на чистой постели куда лучше, чем на улице!

– Или в тюрьме. – добавил Джон.

– Или в тюрьме. – согласилась Стив.

– Хех, тебе-то какая разница, ты всё равно в кармане сидишь.

– Ну и что? Если тебя дурака собаки покусают, мне потом что делать? Сам помрёшь и меня не станет. Поэтому я всеми руками за комфортное и безопасное место ночлега. И если уж говорить о комфорте... – Стив замолчала, а затем тихонечко добавила. – Кушать хочу.

– Хах, понятно, могу тебя успокоить, убить меня довольно сложно.

– Но возможно?

– Но возможно. В любом случае, не родилась та собака, которая может закусать меня до смерти, так что спи спокойно. Что касается «покушать», думаю мы что-нибудь придумаем.

В этот момент в дверь постучали. Это оказалась одна из немногих служанок отеля, что поддерживала здесь чистоту, готовила и занималась гостями. Постояльцев было немного, а потому и персонал был немногочисленным.

К слову завтрак, если это конечно был завтрак, а не обед или ужин, состоял из нарезанных и обжаренных кусочков различных овощей, которые своим видом напоминали солянку из кабачков, баклажанов и лука. Пахло сносно, выглядело неплохо и в целом есть вроде можно было.

– А на вкус, – Джон закинул одну дольку в рот. – Ну... не то чтобы вкусно, но по сути вкусно.

– Я тоже хочу. – возмутилась Стив.

– Хех, держи, проглот карманный.

Схомячив луковое колечко, он целиком отправил в карман тарелку с едой, чем очень порадовал домовёнка.

– А ты?

– А мне норм. Обойдусь чаем, – понюхал он содержимое кружки. – Или... не знаю даже, что это.

В общем утро вроде бы удалось, если не считать постельное одиночество, которое Джон всегда переносил с трудом. Но это вопрос решаемый и вот, казалось бы, жизнь налаживается, когда в дверь снова постучали. И не просто постучали, а её чуть было не вынесли с петель.

– Кохо ф такую лань? – Стив продолжала утрамбовывать в себя завтрак.

– Понятия не имею. Кхм, войдите, открыто!

И в следующую секунду в комнату ввалился запыхавшийся и взмокший парень, который по своей одежде напоминал шахтёра, а по выражению лица – человека, который пробежал марафон и вот-вот родит.

– Мистер Джо-ух... ми-мистер, – он попытался сделать вдох и снова заговорить, но получилось скверно.

– Отдышись. Водички попей. Чаю будешь?

Парень быстро кивнул, а затем так же быстро взял чайник и одним махом влил в себя всё содержимое.

«Это была заварка...»

– Ну?

– Ух... М-мистер Джонатан.

– Да говори уже!

– Мистер Джонатан, меня отправил к вам Олег. Там... там... там пиздец, мистер Джонатан. Нужна ваша помощь.

Тут даже Стив вздохнула.

«Конечно же... как может быть иначе».

Глава 17 – Столкновение I

Весть о том, что пришли парламентёры от Белобога моментально разлетелась по всему Подземью. Отряд Среброгривых стражей даже не успел добраться до главной площади, когда их путь перегородили весьма агрессивно настроенные местные жители. Если бы вовремя не вмешался Дикий огонь, то одному Эону известно, чем бы это всё могло закончится.

– Вот такие дела сейчас в Подземье, госпожа Броня. Еды едва хватает, чтобы закрыть рацион одного взрослого человека, но что в таком случае делать с больными, инвалидами и, в конце концов, стариками? Подземье буквально находится на грани вымирания, и это я молчу про почти полное отсутствие медикаментов. Любая болячка или ранение в такой ситуации могут стать фатальными. Так больше жить нельзя. – закончил свой рассказ Олег о текущем положении дел, а шахтёры, что пришли с ним недовольно зашумели, подтверждая его слова.

Беда была в том, что Олег пришёл сюда договориться, а люди за ним, скорее, мстить. Озлобленные, гонимые голодом и страхом, они только и ждали возможности выместить свою боль. Подошла бы любая провокация и мужчина прекрасно это понимал.

– Впервые об этом слышу. – несмотря на общую атмосферу, Броня оставалась спокойной.

За её спиной находилось несколько отрядов Среброгривых стражей, укомплектованных не только личным холодным оружием, но и автоматонами. Коколия приказала разобраться с этим делом как можно скорее, потому выделила такие силы.

«Впервые слышишь? Впервые?!» – от услышанного у Брокса зазвинело в ушах, проступили вены на шее, и даже рана стала болезненно пульсировать.

Именно он в тот день начал этот бунт, а потому просто не мог не явиться на переговоры. Здоровяк уже мысленно не раз поблагодарил Олега за то, что тот выступает в качестве переговорщика, поскольку Брокс был просто не в состоянии вести адекватную беседу.

Сейчас он видел перед собой красивую девушку с распущенными волосами, с утонченными чертами лица, умными глазами и невероятной стройной фигурой. Настолько она была прекрасной, что можно потерять голову, лишь взглянув на неё. Однако... Броксу, как и многим другим шахтёрам, с трудом удавалось сдерживать свой гнев. Её красота, аккуратная прическа и чистая одежда, всё это выглядело как укор или даже издевательство над ними. Как будто они сами выбрали такую судьбу.

– Повышение поставок не обсуждается. Белобог находится в нелучшем положении, и не только вы живёте в лишениях. Каждому из жителей приходится нести бремя всеобщего блага на своих плечах, а потому подобные действия со стороны Подземья просто недопустимы. Наши взаимоотношения всегда основывались на принципе доверия и взаимовыручки, однако я собственными глазами видела, что произошло с моими подчинёнными и хочу сказать, что это было ничто иное как вероломное преступление. Приказом верховной хранительницы, мы требуем выдать зачинщиков. Они понесут равноценное наказание. – закончила Броня всё таким же спокойным и флегматичным голосом.

Это было немыслимо. Просто невозможно понять и поверить в то, что они сейчас услышали. У некоторых шахтёров аж рты пооткрывались.

– Да вы, сука, изде... – начал закипать Брокс, но его перебил Олег.

– Тихо! – а затем снова обратился к Броне. – Приносим свои извинения, но сами понимаете. Терпение моих людей не бесконечное. Особенно, когда повышают квоту, но не поставки. – он указал на мешки рядом. – Голод и безнадёга толкают людей на необдуманные поступки. Вопрос провизии стал острым как никогда.

– Сожалею, – девушка медленно закрыла и открыла глаза. – Но приказы хранительницы не обсуждаются. Всё, что она говорит или делает, всё это на благо народа Белобога и Подземья. Невыполнение её приказов, означает угрозу жителям верхнего и нижнего мира... – на короткий миг её лицо несколько дрогнуло, но быстро пришло в норму и она продолжила. – Десять плетей всем членам бригады зачинщиков и на этом их наказание будет окончено.

«Какие плети?!» – подумал Олег. – «Она не видит что происходит?!»

Общество шахтёров сейчас напоминало бочку с порохом, а эта девушка как будто нарочно чиркала спичкой рядом с ней.

– Госпожа Броня... я прошу вас.

– Да пошла ты нахуй! – внезапно прогремел голос Брокса, который шагнул вперёд. – Пошла ты и твоя хранительница! Меня хотите взять?! Бунтовщиков ищите?! Так вот он я! Вот! Попробуй взять! Если смелости хватит!

– Брокс! – его товарищи принялись оттаскивать мужчину обратно. – Не глупи! Олег договорится.

– Вы не видите?! Они на шею нам сели и ноги свесили! Думаете, мы ничего не видим?! Чистенькие, гладенькие, сытые, пришли сюда, чтобы наказать нас! И за что?! За то, что сами сотворили с нами! Живёте за наш счёт! Жрёте за наш счёт! А теперь ещё и развлечения верховной хранительнице подавай! У меня только один вопрос, почему эта пизда сюда сама не спустилась?! Или ей настолько неприятно на нас смотреть?!

– Закрой свой поганый рот! Это вы живёте за счёт нас! – выкрикнул кто-то из стражей. – Знай себе, копайся в земле, да получай жратву! Так он ещё чем-то и недоволен!

– Чё ты там пизданул, ублюдок зажратый?! Поживи здесь и ощутишь все прелести голода! – пришла ответка с другой стороны.

– Командир, чего мы церемонимся с ними?! С этими дикарями нечего обсуждать!

– Да! Заставим подчиняться! Мы должны защищать Белобог!

Крики с обеих сторон усиливались, голосов становилось всё больше, ситуация подходила к своей критической точке и если ничего не сделать...

Броня подняла руку, и все стражи стихли. Олег тоже в долгу не остался. Гаркнул так, что мужики вжали головы в плечи.

– Здесь я принимаю решение, всем ясно? – твёрдым и уверенным голосом заявила девушка. – Да, мне неизвестно, какого это работать до кровавых мозолей на руках. Я не разу не была в шахтах и даже представить не могу, насколько это тяжкий труд. Однако могу предположить, что и вы не знаете, насколько холодно за стенами Белобога. Вам едва ли приходилось выносить обмороженных товарищей с поля боя. Не приходилось отправлять отряд на зачистку от монстров фрагментума, а через несколько часов встречать только половину из них. Ещё вчера, прибыв на помощь к одному такому, мы обнаружили растерзанные трупы. Мне действительно трудно представить какого вам пришлось, но я с уверенностью могу сказать, что жизнь наверху тоже не подарок. Каждый выполняет свою работу. Везде есть плюсы и минусы.

Её серые глаза прошлись по мужчинам, что столпились за спиной Олега. По их виду было можно определить измождение, явное недоедание и усталость. Чувствовалось сильное истощение. Если сюда пришли самые сильные и здоровые представители Подземья, то страшно представить как выглядят остальные.

Девушка задумалась. Изначально она считала, что вероятные трудности возникнут лишь с наказанием бунтовщиков, а также поиском беглецов, что недавно прибыли в Белобог. Однако спустившись сюда и увидев всё своими глазами, Броня поняла, что проблема гораздо существенней и глубже. Она требовала деликатного решения. Жители Подземья находились на грани, любая искра могла вызвать пожар, а потому её первоначальный подход оказался слишком необдуманным. Следовало сгладить углы, пока не стало слишком поздно.

– Олег, – девушка вновь взглянула на парламентёра со стороны шахтёров. – В моих отчётах говорится, что мы отправляем вам достаточное количество еды. Также мы поставляем вам необходимое оборудование и медикаменты...

– Ничего такого в помине не видел, госпожа Броня. Не сочтите за грубость, но вас обманывают. Если не верите мешкам, то взгляните на людей. Разве мы выглядим как те, кто хорошо питается и живёт прекрасной жизнью?

Его слова продолжили раздувать огонь сомнений в её душе. Действительно, такое точно не подстроить. Да и те взгляды, что ей приходилось на себе ловить... В них отчётливо читалась агрессия, злоба и ненависть. Местные жители явно не видели в ней защитницу, скорее врага. У Брони появились сомнения.

Неужели собственные подчинённые обманывали её? И ради чего? Ведь только объединившись, они смогут пережить столь трудные времена, а иначе...

Девушка вновь прикрыла глаза, погрузившись в свои мысли. С одной стороны был приказ Хранительницы, а с другой... здесь нельзя было ошибиться.

– Кажется, вы правы, господин Олег. Я обязательно проведу проверку и доберусь до истины.

– Пф-ф! Просто слова! В очередной раз, пустые обещания!

– Брокс! – взгляд Олега встретился со взглядом шахтёра. – Угомонись уже!

– А ты меня не затыкай! Я за себя говорю!

– Госпожа Броня, вы правда поверите этим доходягам? – спросил лейтенант недовольным голосом. – Они могут выдумать сотни причин, чтобы очернить наше имя! Им абсолютно плевать от кого и как мы их защищаем и какой ценой это нам дается. Что вы для них делаете, планируете сделать или уже сделали. Это просто неблагодарные животные. Лодыри и тунеядцы. Дай только брюхо набить, пока там на стенах гибнут наши воины.

– Придержи язык. – в голосе Брони зазвенел металл. – Поговорим об этом после того, как я перепроверю данные лично.

Не успело пламя конфликта угаснуть, как разразилось с новой силой.

– Защищаете от монстров?! Да этим занимается наша Зеле, мудак разодетый! Одна девка делает больше, чем вы все вместе взятые! – крикнул кто-то из толпы шахтёров и был поддержан одобрительным гомоном.

– Согласен! Дикий огонь защищает нас! А вы нихера не делаете, ещё и возмущаетесь! – поддержал его другой.

– Вы вообще слышали?! Эта белобожская шлюха сказала что-то о проверке! Да она забудет о нас как только выйдет с подъемника!

Толпа загудела.

Стражи сжали оружия, готовясь к худшему развитию событий.

Шахтеры с трудом сдерживались. Один вид этих важных чистеньких уродов заставлял их кровь кипеть. Олег поднял руку. Только этого жества уже не хватало, чтобы успокоить толпу.

– Прекращайте! Не доводите всё до рукоприкладства! Вы же не хотите отправиться в больницу?! Наташа уже не справляется! Мужики, имейте совесть!

Покуда он успокаивал свою толпу, стражей останавливала Броня.

– Я разорву тебе лицо, тварь! – взревел Брокс и уже собирался кинуться на ряды стражей, но его товарищи буквально плечами уперлись в его грудь, пытаясь удержать от ошибки.

– Давай! Ты ответишь за оскорбление госпожи Брони! Не тебе, гнида, её осуждать! – крикнул в ответ стражник.

– Кого хотим, того и осуждаем! – взревели шахтёры.

Ещё секунда. Буквально какое-то мгновение, одна капля и чаша оказалась бы переполненной. Но похоже, что Эоны всё-таки решили смилостивиться над этими несчастными. Послышался тоненький, но довольно звонкий голосок. Такой трудно было не услышать на фоне мужского баса.

– Госпожа Броня! Я здесь! Я проверила все отчёты! Они совершенно не сходятся с действительностью! – изо всех сил кричала Пела с хмурой моськой, пробираясь через столпотворение стражей.

Шахтёры затихли, прислушиваясь к звонком голоску офицера разведки. Стражи, в свою очередь, продолжали сжимать алебарды. Ситуация всё ещё была напряженной, но градус неожиданно стал падать.

– Пела. – выдохнула Броня, а вместе с ней и Олег. Появление Сергеевны оказалось как нельзя кстати. – Так что там с отчётами?

– Руки оторвать тому, кто занимался их заполнением. На мой взгляд, этот человек либо полный кретин, либо сделал это умышленно. Могу предположить, что имеет место попытка воровства или сокрытие недостачи. – девушка деловито поправила очки. Уж в чём, а в отчётах она разбиралась. – Пока сложно определить объёмы, я взяла выборку по нескольким позициям, боюсь представить, что будет, если проверить каждую.

Мало кто заметил с каким облегчением Броня вздохнула в этот момент. Когда она спускалась в Подземье, то считала, что проблема бунтовщиков будет намного более понятной. Но всё оказалось сложнее. Если факт кражи подтвердится, то ей удастся на абсолютно законных основаниях помочь им.

– Спасибо за оперативную работу, Пела. Ты даже не представляешь как помогла мне.

Девушка несколько смутилась от такой похвалы, но кроме этого, почувствовала лёгкий укол совести. Поскольку желание поскорее закончить с этим дело было связано отнюдь не с жителями Подземья, а с одним скользким гадким типом. Имя у него ещё такое противное... Джонатан, кажется.

«Джон?! Не-е-ет!» – Сергеевна замотала головой. – «Определённо нет! Конечно же он тут не причем! Совсем-совсем-совсем! Я просто очень люблю отчёты».

Казалось, что ситуация наконец разрядилась, можно выдохнуть. Стражи перестали сжимать древки своих алебард, убрали пальцы с курков ружей, и даже Броня успела чуть расслабиться, когда всё пошло кувырком. То есть через жопу.

Раздался грохот, нестройные ряды шахтёров содрогнулись, следом прозвучали крики. Время словно бы замедлилось.

– Госпожа Броня, осторожно! – перед девушкой непробиваемой скалой вырос лейтенант Среброгривых стражей. Гигантский башенный щит с ударом принял упор о землю, а рядом встало не менее массивное копье и... На него напоролся один из шахтёров.

Мужчина с непонимающим взглядом смотрел на стража и свой распоротый живот, в то время как позади начался настоящий ад и неразбериха.

Глаза девушки расширились. По какой-то причине шахтёры атаковали или же...

Броня только успела заметить, как толпа снесла Олега и похоронила где-то под ногами.

Воины выставили алебарды, стрелки взяли ружья на изготовку, прозвучали звуки затворов. Происходило что-то странное, несуразное.

«Что происходит? Не понимаю... Мы же не должны были к этому прийти... Почему?..» – в голове Брони металось много мыслей, слишком много, а потому она попросту не успела отдать приказ стражам остановиться.

Шахтёры насаживалась на острия алебард, словно дикие. Их будто бы не волновала собственная смерть... Что могло их сподвигнуть на такие действия?

– Ненависть между нами или?.. – взгляд Брони обнаружил причину.

В задние ряды шахтёров врезалось нечто гигантское. Монстр без разбора убивал всех, кто вставал у него на пути, а несчастные рабочие просто не могли никуда деться. С одной стороны копья, с другой когти. А чудовище тем временем продолжало размахивать своими когтистыми лапами, разбрасывая людей словно тряпичные куклы.

– Помогите! – раздался душераздирающий крик и это послужило своеобразным щелчком. Словно кто-то включил свет в тёмной комнате.