Текст книги "Ценность Мира (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Эх, а ведь благодаря ограм-магам у меня ещё и вся ветка «Магии Хаоса» со скидкой! Четыре способности всего за две тысячи! Добавить к ним «Магию Жизни» и «Мистицизм», и как раз останется на «Архимага»! Ещё и маны сразу станет три с лишним десятка. Да, заклинаний больше не станет, но ведь с бонусом от « Архимага» и « Ворожбы» я ограм смогу морды разбивать в мясо и одним « Волшебным кулаком»! А если кто-то будет похлипче огра? Два слова – и враг мёртв! Как от такого отказаться⁈

Но скидки… Скидки, Карл! Они говорят, что сэкономят мне добрых двенадцать тысяч опыта! Двенадцать ТЫСЯЧ! Тех самых, которые я смогу потом потратить на магию, но уже будучи смерть-машиной, которую обычный человек хрена с два зарежет, даже если по горлу во сне полоснёт или застанет со спущенными штанами.

Не знаю, наверное, отходняк от убийства огров и общий восторг от свершённого как-то сбили мне пелену с эмоций, по крайней мере, именно вот такие рефлексии меня настигли ой как мощно и никак не хотели отпускать. Но долго ли, коротко ли, а рационализм в итоге победил. Да, магию я очень хотел, но до сих пор меня спасали меч и грубая физическая сила, а потому «Тело огра» [ Ранг: В] и « Стойкость»[ Ранг: А] всё-таки были последовательно взяты. И последовательно, потому как давать второе вперёд первого Система отказалась, ссылаясь на необходимость сперва дорасти кондициями, к счастью, до возможности осваивать В-ранговые особенности я уже дорос…

[Получена особенность: «Тело огра»[Ранг: В].]

[Особенность повышает все физические характеристики тела до параметров взрослого, полностью здорового огра-воина, пребывающего на пике своего развития.]

[ Внимание!]

[Проводится синергия с особенностью «Тело полукровки»[Ранг: С+]…]

[Особенности удалены.]

[Получена новая особенность: «Тело гибрида»[Ранг: В+].]

[Особенность объединяет полезные свойства «Тела феи», «Тела человека» и « Тела огра».]

[Отрицательные свойства тел скомпенсированы.]

[Проведите косметические настройки.]

И вновь перед моим лицом развернулось окошко с ползунками и выбором кучи вариантов изменения внешности. И теперь я даже мог стать трёхметровым зелёным бугаём, у которого один палец с руку человека… Впрочем, почти все новые варианты изменений могли лишь ухудшить мою внешность, единственным плюсом к ней, и то сомнительным, была возможность заметного увеличения мышечной массы. То есть я и так фигурой напоминал «Железного Шварца» в лучшие годы, а тут мог стать ещё рельефней и бугристей. И, само собой, не стал этого делать, потому как заходить в дверь боком – это неудобно. А вот что выкрутил на максимум, со знаком минус, это ползунок к параметру « Аура великана». Так-то он говорил, что позволит мне внушать и устрашать, заставляя всех вокруг чувствовать мою огровскую кровь и подсознательно опасаться, но мало того, что это само по себе было тем ещё бонусом, так там ещё и приписка была, что для фей я стану «пахнуть» неприятно, в то время как для женщин-огров – наоборот. Словом, между симпатией милых фей и страхолюдных людоедок я выбрал нравиться первым. И думаю, что поступил верно.

Когда же после очередной прокатившейся по телу волны ощущений, будто мышцы самостоятельно меняют места своего расположения, качество физического тела достигло показателя [ В+], стало возможно осилить и способность А-ранга, с которой моя вера в будущее изрядно поднялась. Учитывая же, что данных о существовании навыков выше А-ранга Система не предоставляла, описывая именно литеру «А» вершиной рейтинга качества, думаю, я мог поздравить себя с официальным вхождением в высшую лигу местной пищевой цепи.

Ну а как со скидочными физическими параметрами было покончено, я… взял всю ветку «Магии Хаоса». В этот момент из груди растеклось ощущение тёплого ветра с искрами от костра, как бы странно это ни звучало. Горячая, терпкая энергия, будто бы издающая фантомный треск раскалённых углей, она слилась внутри со звенящим морозом Порядка, но контакт этот не вызвал какого-то «шипения» и « клубов пара», энергии не пришли в конфликт, не стали разрушать друг друга, они… не знаю, как это выразить, но по ассоциациям… это было как костёр в зимнем лесу, который раздувает пронзительно-холодный ветер. Именно раздувает, а не гасит. Лёд и Пламя внутри словно бы переплелись в некие гармоничные качельки, эдакую цепочку ДНК, с вечным танцем одной грани вокруг другой… Это действительно было сложно выразить, тем более что никаких визуальных образов передо мной не появлялось, я ориентировался только на внутренние ощущения.

Очередной ряд окошек сообщений на фоне попыток разобраться во внутренних процессах прошёл практически незамеченными, тем более что ничего нового в них не было – все описания я уже прочитал раньше. Тем не менее у меня ещё оставалось 2560 очков опыта. Которые можно было пустить на улучшение «Маскировки»… или «Ближнего боя»… или взятие «Магии Смерти» сразу С-ранга… или «Чародейства» тоже С-ранга, то есть плюс ещё 10 маны и возможность качать дальше «Магию Порядка». А ведь ещё была «Магия Жизни» с « Мистицизмом», то есть опять 10 очков маны и открытая дорога к особенности « Архимаг», не говоря уже о заклинаниях лечения, которым есть кому меня обучить. В общем, хотелось всего, даже « Самолевитацию» с « Магическим ударом», мощность которого, к слову, зависела от качества маны, то есть с моим С-ранговым « Колдовством», да к которому прилагается « Ворожба», эта штука должна была бить очень больно.

И всё же выбрал я «Устойчивость к Магии» [ Ранг: D+] и улучшение «Удачи» до D-ранга. Почему? А потому что из-за скидок на физуху я по пути максимизации магических талантов уже не пошёл, так что и пытаться хоть крошек насобирать было глупо. Гораздо разумнее было вспомнить о той попытке гипноза, под которую я угодил на ровном месте, а ещё воскресить в памяти то месиво, в которое превратилась голова главного огра от всего трёх « Волшебных кулаков». Воскресить – и применить к себе. Вспоминая, что вокруг меня уже набирается, на секундочку, добрая дюжина боевых магов (в смысле, не считая старых наставников, вроде Квентинуса и Игнасио, а только ребят, способных выйти в поле, пусть четверо из них – это пока безусые юнцы, учащиеся у того же Игнасио), каждый из которых в перспективе может приласкать меня таким заклинанием. А дюжина магов – это ведь не один я, это дюжина магов! И пусть пока даже намёков на такой вариант событий на горизонте не просматривается, но умирать всё равно как-то не хочется. Вот совсем. Так что немножко удачи и защиты от магии мне определённо не помешают. Тем более что магии ещё учиться надо, а я пока и весь арсенал Магии Порядка не освоил, который нашим кудесникам доступен, куда уж тут за « Магию Жизни» хвататься?

В общем, это был сложный путь очередного становления нищебродом, но я прошёл его с честью! Однако время тикало, а у меня там прекрасная волшебница одна армией командует, так что, пожалуй, встаём с коряги, топаем до лошадки и скачем назад к башне, благо уже светает и коню уже не так опасно будет. Надеюсь, Эмилия там не слишком волнуется…

Уже встав, бросаю быстрый взгляд на окошко Статуса:

* * *

Имя тела: Эдвард Райн

Здоровье: [255/270]

Мана: [1/23]

Опыт: 560

* * *

Особенности:

«Тело гибрида»[Ранг: В+]

«Удача»[Ранг: D]

* * *

Способности:

«Маскировка»[Ранг: D]

«Стойкость»[Ранг: А]

«Ближний бой»[Ранг: D]

«Устойчивость к Магии»[Ранг: D+]

«Магия Порядка»[Ранг: С]

«Чародейство»[Ранг: D]

«Колдовство»[Ранг: С]

«Шарм»[Ранг: D]

«Магия Природы»[Ранг: D]

«Магия Хаоса»[Ранг: D]

«Заклинатель»[Ранг: D]

«Пиромансия»[Ранг: D]

«Ворожба»[Ранг: D]

* * *

Да… надеюсь… Хотя в любом случае я не жалею ни о чём!

За некоторое время до этого. Эмилия.

Девушка облегчённо вздохнула, поднимая взгляд к ночному небу, усеянному яркими звёздами. Когда-то в Эрафии её семья работала у алхимика, и всё внимание, на которое могла рассчитывать даже от такого совершенно незначительного мага маленькая девочка-прислуга, это приказ рассортировать снадобья по назначению, объёму и цвету. Сейчас же настоящие мэтры колдовства далёкой и таинственной Бракады, полноценные боевые чародеи, владеющие войском в полтора десятка големов, общались с ней как с родовитой аристократкой и были готовы присягнуть на верность, едва будут утрясены бытовые вопросы.

Эмилия всё ещё неуверенно чувствовала себя в такой ситуации и внутри отчаянно надеялась, что, когда всё утрясётся, лорд Эдвард снимет с неё это бремя. Как бы убедительно он ни объяснял ей свои мотивы, девушка не чувствовала, что подходит для власти. Всё, что заставляло её раз от разу выслушивать чужие проблемы, споры и надобности, после чего бросаться всё исправлять, приказывать или выдумывать на ходу, – это беспрестанное напоминание себе, что она борется за мир, в котором никому не придётся умирать от голода и рук бандитов, на которых нет никакой управы.

К счастью, на сегодня работа была закончена, и спустя несколько часов беседы они с мэтром Олфейном распрощались. Позади остались множество решённых вопросов: как переезжать, куда, что брать с собой, что оставить здесь, нужно ли будет что-то конкретное на новом месте, а на старом? Останется ли кто-то из волшебников в башне, что станет аванпостом? Требуется ли посменное дежурство и, если да, как оно будет выглядеть? До начала разговора Эмилия даже не подозревала о таком количестве нюансов и тонкостей, что стоит заранее решить, чтобы потом не получить кучу проблем на ровном месте. А ведь при всём при этом нужно было ещё подать себя уверенной в себе леди, а не не понимающей, как всё так вышло и что с этим делать, недоучкой с полутора заклинаниями за плечами.

А ещё теперь у неё была кристаллическая шахта, с которой было непонятно, что делать. Оказалось, маги нашли в ближайшем лесу на востоке богатую жилу, что выходила прямо на поверхность, и уже начали её разрабатывать для применения ценного материала в своей башне. Ну а теперь месторождение передали ей, и что с ним делать, тоже должна была решать она. Раньше добычу под присмотром магов осуществляли големы, но оставлять столь ценные боевые единицы копаться в земле, когда на Лонгортон в любой момент могут напасть, было глупо. Однако хоть на работы и можно было направить гномов вместо магических конструктов, нужность добычи самих кристаллов была для города сомнительной. Эмилия, конечно, слышала, что такие кристаллы идут для различных магических фокусировщиков, артефактов и практик, а не только на ювелирные изделия (равно как и драгоценные камни, ртуть, сера и многое другое), но у них пока не было даже полноценной лаборатории алхимика, не говоря уже о ювелирах и мастерских артефакторов.

К счастью, на первое время мастер Олфейн предложил пустить их на магические стёкла. По его словам, они прекрасно подойдут к покоям любого мага, удобны для чтения магических письмён в библиотеке и, пропуская через себя свет, генерируют немного магии, разумеется, при правильной установке, обработке и нанесении подобающих рун. Всё это позволит быстрее восстанавливать исчерпавшийся резерв, да и просто приятно, а маг заверил, что он и его коллеги могут произвести подобные преобразования. К тому же магические кристаллы в измельчённом состоянии порой добавлялись и в стекло фиалов для самых дорогих и сложных эликсиров, и подобную посуду выходцы из Бракады тоже могли создавать. Хотя, бесспорно, пускать такое богатство на простые окна было откровенно жалко. Такое было бы уместно для какого-нибудь дворца богатого правителя, а не их с Эдвардом небольшого домика. Но… других идей всё равно не было, а будущей Гильдии Магов тоже нужны будут окна и лабораторная посуда. Пусть в голове всё равно не укладывалось, что простая дочь стеклодува уже оперирует ресурсами на тысячи, если не десятки тысяч золотых.

И вот вроде бы всё уже разрешилось, и девушка облегчённо выдохнула, как вдруг неожиданно одна из постоянно порхавших в округе фей подлетела к ней и подёргала за рукав платья:

– Добрая волшебница, а куда ушёл наш друид?

– А он скоро вернётся?

– А зачем он ушёл? – загалдели в одно мгновение окружившие её крылатые девушки.

– Что? Кто ушёл? – не сразу поняла правительница города.

– Друид! – веско заявили ей. – Эдвард!

– Он пропал!

– Совсем!

– И его конь тоже!

– Уже несколько часов не можем найти! – наперебой начали жаловаться ей феи, как обычно, вгоняя в ступор диссонансом от взрослых пропорций тела и совершенно детского поведения.

Липкий страх на мгновение охватил Эмилию, едва она осознала сказанное. Одна мысль, что молодой мужчина просто исчез так же неожиданно, как и появился, заставила в душе всколыхнуться панику – ведь она понятия не имела, что тогда делать. А ещё там была обида… Но, поборов секундную слабость, девушка встряхнулась. Лорд Эдвард явно был не из тех людей, кто вот так бы взял и бросил доверившихся ему, к тому же он действительно имел поразительный талант «теряться» на ровном месте. И, с учётом того, как последнее время липли к нему явно соскучившиеся из-за его разведывательных миссий феи, понять желание мужчины куда-нибудь от этих летучих девиц потеряться она вполне могла. Правда, смущало отсутствие коня… но мало ли. В общем, девушка решила немного подождать, что и предложила окружившей её крылатой толпе.

На удивление, феи не стали спорить или капризничать, внимательно выслушав её размышления о том, что Эдвард наверняка скоро вернётся, после чего покивали и, согласно зашушукавшись, разлетелись высматривать, откуда тот вернётся. Но ни через полчаса, ни через час молодой лорд так и не появился, и в сердце Эмилии начало зреть беспокойство. Спустя ещё час оно дошло до той отметки, когда девушка не увидела ничего зазорного в том, чтобы обратиться за помощью к новым союзникам. Они ведь волшебники и наверняка имеют какое-нибудь заклинание на такой случай, да то же «Видение», например! Оставалась сущая малость – попросить их о подобной услуге.

Как ни странно, но с просьбой проблем не возникло, к тому же волшебники не просто так ставили на вершину своего жилища фокусирующий кристалл – одной из его основных задач как раз и было усиление чар наблюдения, что позволяло видеть всю округу на пару дней пути окрест – разумная предосторожность, если где-то рядом расположилась банда людоедов. Пусть одиночную цель выследить было сложнее, но если знаешь, что именно искать, то никаких проблем. И вот, сотворив нужные чары, Эмилия, к этим чарам подключённая (как и все остальные маги), могла наблюдать молодого лорда, что, как она теперь припоминала, отлучился почти сразу после того, как услышал о бесчинствующих ограх. Вернее… она могла наблюдать некое поле, просто усеянное окровавленными трупами огромных зеленокожих людоедов, и Эдварда, который сражается с двумя оставшимися ограми-магами.

Несколько секунд стремительных движений в темноте, которые даже взглядом не всегда отследишь, и один из огров падает с подрубленными ногами, чтобы миг спустя получить укол в глаз от меча в левой руке человека. И вот Эдвард уже один на один с последним гигантом, но вместо стали использует магию и просто… просто уничтожает всякое достоинство монстра, да так наглядно, что некоторые из окружающих её чародеев невольно дёрнулись руками к месту ниже пояса.

– … – пока человек в кристалле как ни в чём не бывало разминал руку, по которой пришёлся удар дубины огра, с таким выражением лица, словно чуть-чуть ушибся, в зале верхнего этажа башни царило неловкое молчание. Почтенные маги с непередаваемым выражением на лицах продолжали смотреть в Видящий Кристалл, установленный на крыше и выходящий на последний этаж величественного строения.

– Кхм… – прочистил горло мэтр Ольфейн, когда Эдвард всё с тем же невозмутимым видом приступил к уходу за оружием. – Леди Эмилия, скажите… а вам армия… зачем?

– М-м-м… – протянула волшебница. Да, она знала, что Эдвард – явно непростой рыцарь, да и уровень его знаний и навыков казался чем-то непередаваемым, но то, что она увидела сейчас… это было сродни подвигам Айронфистов и Грифонхартов! В одиночку выйти против двух десятков людоедов! И не просто выйти, но победить, отделавшись парой синяков! Даже Архангелы не были способны на подобное! Да и у Титана могли возникнуть проблемы… наверное. В общем, лорд Эдвард умел… произвести впечатление. И оттого, что подобный человек называет её «моя леди», делит завтраки и ужины, а также целует руку… сердце замирало, а в животе странно тянуло от смеси волнения и чего-то ещё, трудноописуемого, но, без сомнения, очень вдохновляющего. Однако сейчас было не время мечтать, требовалось правильно поставить себя перед союзниками, – ну… лорд Эдвард не может быть везде и всюду одновременно. Вроде бы…

– Ага, – отозвался один из волшебников-новичков, – зато там, где он может, никто другой больше не «бывает».

– Что же, думаю, больше проблем с ограми не будет, и это спасёт множество жизней, – осторожно сказал старый маг.

Эмилия заметила, что пожилой мужчина явно ощущал себя не в своей тарелке, и она могла его понять. Но только если она была полностью уверена, что Эдвард на её стороне, то вот волшебники… вряд ли сейчас никто из них не думал, что было бы, отвергни они предложение молодых лорда и леди, и не получилось бы так, что этой ночью лорд навещал бы не огров, а их самих? Девушка гнала прочь эти мысли, но не могла не заметить, что доброе слово, конечно, работает, но доброе слово в сочетании с мастером клинка работает ещё лучше. Правда, теперь у неё возникло несколько вопросов к этому мужчине, но… пожалуй, она подождёт, пока он сам не захочет на них ответить.

Снова один скромный воитель.

Возвращение моё прошло… специфически. Нет, коняшка честно брела по полю и даже перешла на рысь, когда окончательно рассвело, но… не стоит недооценивать фей. Никогда не стоит недооценивать фей. Всё произошло примерно за час-два до моего возвращения к башне чародеев. Милые маленькие леди просто выследили, загнали и облепили мою скромную персону.

– Да-а-а! Я первая нашла! Теперь я главная! – возликовала миниатюрная девушка с голубоватым отливом коротких волос, что натуральной бомбочкой спикировала на мою персону, этак пузиком в лицо, чем чуть не сбила с коня. При этом ликовала она, вовсю меня тиская, обхватив ножками и взлохмачивая волосы.

– Силиви не может быть главной – она слишком легкомысленная! – возмутилась вторая фея, оказавшаяся рядом. И вот чего-чего, а подобного аргумента я от фей не ожидал. Тем не менее «предъява» была « кинута», и на неё ответили:

– Мы договорились! И поспорили! И э… это было пари! – чуть сбилась, судя по всему, та самая Силиви, явно вспоминая слово. – Или вы отказываетесь от своих слов?

– Ничего не знаем! – хором ответили ей ещё несколько феечек, поспешивших облепить моё тело, кажется, тем самым пытаясь оттеснить от него «победительницу».

– Кхм… – прочистил я горло, ибо та самая победительница в ходе прений уже сместилась несколько ниже, отчего мои губы упирались уже не в её пупок, а в ложбинку между двумя прикрытыми лишь сплетёнными листиками и травкой холмиками. А мне, как бы, для прилива определённого рода бодрости хватило и нежной кожи животика феи, которым та елозила по моему лицу. – Милые леди, может, вы объясните, что происходит?

– Хм-хи! – очень «доходчиво» ответили мне процентов так девяносто милашек, а их ладошки загуляли по моему телу заметно активней.

– У нас выборы! Мы поспорили, кто первый найдёт нашего друида! – добавив в голос максимум важной и самодовольной интонации, пояснила мне миниатюрная красотка, в чью грудь я всё ещё был вжат лицом. – И теперь главная – я!

– Нечестно! Эдвард должен утром давать ягодки с молоком только мне! – возмутилась Тинкалиэнь откуда-то со спины… В смысле, очевидно, это её грудь вжималась мне в затылок.

– Нет! – это уже был кто-то другой, кто до этого не говорил. – Тинкалиэнь нельзя давать ягодки первой! Она не умеет останавливаться и всё съедает!

– Да!

– Верно! – понеслось со всех сторон.

– Не всё! – потребовала справедливости обвиняемая.

– Почти всё!

– Вы такие же! – последовало ответное разоблачение. И… я не видел, что вокруг происходит, но возня и взаимные пихания фей явно нарастали.

– А Эдвард стал сильнее, – внесла новую тему в разговор Ариниль, которую я узнал не столько по голосу, сколько по сиянию её маны.

– И теплее! – поддержала её Филиэнь.

– Угу, теперь он одновременно холодный и горячий! – с восторгом добавила Тинкалиэнь.

– Весело! И нам тепло нравится больше! – опять разноголосый хор, но, судя по всему, феи чувствуют изменения в мане и реагируют соответственно.

– Это точно медитация! Медитация среди деревьев – это хорошо! Но среди фей – лучше! – вот не сомневаюсь, но слишком уж вы миниатюрны, а то я бы уже отмедитировал с такими красотками…

– Вы тут как вообще оказались? – всё-таки смог я задать интересующий меня вопрос, очень осторожно (и, чего уж там, с удовольствием!) положив ладони на голые бока Силиви, капельку её отстраняя.

– Мы искали! – сообщила Тинкалиэнь.

– И нашли! – вторили ей подруги.

– Ясно… – что ничего не ясно, но это, видимо, тот максимум полезной информации, что я могу сейчас почерпнуть.

– Эдвард приятно па-а-а-а-ахнет, – уткнулась носиком мне в шевелюру крылатая красавица с голубыми волосами, которую я держал в руках.

– Костром!

– И лесом!

– И морозом! – прижавшихся ко мне носиков стало несколько.

– Ага… – выдохнул я.

А что тут ещё скажешь? Это всё было так приятно и капельку щекотно, что я едва руки удерживал, чтобы не забраться под лифчик оседлавшей меня малышки или не начать гладить её ножки. А ведь очень хотелось… Очень!

– Милые… пожалуйста, – чёрт, руки всё-таки соскользнули и, не спрашивая мнения мозга, чуть-чуть сжали попку феи, – мне надо править конём… Не могли бы вы… Немножко подождать с обниманием? – выдал я тот максимум, который смог, пока все остатки силы воли превозмогали желание начать целовать сидящих на мне милашек.

Ответом мне стало весёлое хихиканье, но после него, хвала богам, девушки всё же стали отлипать, и мне удалось разжать пальцы на ягодицах Силиви. Та, словно вообще ничего не заметив, спокойно упорхнула в сторонку, вновь начав спорить о том, кто теперь главный.

Вот так, под щебет фей и ощущение общей неловкости, я и добрался до башни магов. Где меня встретила Эмилия. Она не кричала, не обвиняла в чём-либо, но… взгляд у неё был в высшей мере укоризненным.

– Лорд Эдвард…

– Леди Эмилия…

– …

– …

– М-м-м… Вы решили совершить променад?

– Да, проветриться никогда не помешает. Все эти переговоры и дежурные застолья…

– Понимаю, убить пару десятков огров, конечно же, куда как предпочтительнее, верно? – меня одарили на редкость укоризненным взглядом. Серьёзно, мне стало стыдно, и ощущение появилось, словно у какого-то нашкодившего подростка.

– Да, что-то в этом духе, – поспешил я согласиться, ибо… ну его. К тому же вокруг меня по-прежнему порхала куча радостно мурлыкающих фей, а потому сама беседа с Эмилией была довольно неловкой… н-да. Но в конце концов меня вроде бы «простили»… Наверное. Во всяком случае, сиятельная леди более никак не выразила своего недовольства, лишь косо посмотрела на феечек и… всё. Ну и ладно, разборки предпочту потом, а пока… как насчёт вздремнуть пару часиков? А то эти ненормированные « рабочие дни» уже реально в печёнках сидят.

Увы, дремать было нельзя, и не потому, что это было чревато неловкими моментами с участием толпы полуголых девчонок с крылышками, а по куда более прозаичной причине: варварские вожди и самозваные лорды никуда не делись, и оставлять инициативу было нельзя.

В идеале стоило навестить владельца огров – он явно не должен ждать атаки со стороны, куда отправил элитный отряд, и в теории его можно было попытаться застать «со спущенными штанами». Вот только в действительности шанс на это был крайне незначителен, а даже если каким-то чудом нам бы и удалось взять захваченный им город с ним самим, пользуясь моментом, когда « армия распущена на кормление», это не избавило бы от необходимости почти тут же отражать атаки его армии всего с полусотней зелёных ополченцев. А перспектива отражать атаки армии, где есть циклопы и Чудища, меня совсем не прельщала. Если первых, допустим, как-то убить ещё можно, да даже банально глаз выбить, тем самым снизив их боевую ценность на порядок, то вот твари, что могут более-менее на равных разбираться с драконами и титанами, меня, откровенно говоря, пугали. И связываться с ними не хотелось категорически. Во всяком случае, пока что. Но и оставлять на самотёк всё было нельзя.

Короче, наскоро умывшись и перехватив миску чего-то съедобного у хоббитов-кашеваров, просто закидав всё в топку, не успев толком почувствовать вкуса, я отправился к Эмилии.

– Мне потребуется взять как минимум пару десятков человек и пройти с ними до места боя с ограми, – с ходу сообщил я девушке, едва приблизившись на дистанцию разговора. – А в идеале нам нужно свернуть весь лагерь и пройти до места вместе.

– Ясно, а что ты хочешь сделать? – не стала спорить леди, заодно второй раз подтвердив, что именно знает, где я был и чем занимался, то есть то заклинание, что я чувствовал, было всё-таки отсюда.

– Оставить для Джоклута понятное ему послание, а заодно укрепить моральный дух солдат.

– Дух? – моргнула девушка, не сразу поняв, о чём я.

– Им нужно увидеть, что огры смертны, что их можно победить. Для придания войскам уверенности в себе нет ничего лучше, чем победы. И им нужно почувствовать эту победу, почувствовать свою причастность к ней.

– Ты хочешь показать им тела мёртвых огров?

– Да, и не только показать. Ещё там нужно будет похоронить то, что осталось от беженцев, и собрать трофеи.

– А что за послание? – продолжила любопытствовать волшебница, дабы «устранить свои пробелы в образовании». – Это ведь не письмо – до его главного лагеря отсюда должно быть не меньше недели пути.

– Верно, и гонять наш отряд на такие расстояния пока рано, – кивнул я. – Но вот насадить головы людоедов на колья в самой узкой части ущелья мы вполне сможем, чем лучше любых слов объясним варварам, что на юге им не рады.

– А они не оскорбятся и не захотят отомстить? – озабоченно нахмурилась Эмилия.

– Конечно, но вид двух десятков огров, рассаженных на пики, заставит задуматься даже самого отчаянного берсерка, потому рейдов малыми отрядами можно будет не опасаться, что нам на руку. Собрать же всю свою армию и пойти сюда всеми силами Джоклут тоже сразу не сможет, ведь у него есть явные враги и в других местах, которые не упустят возможности откусить кусок его земель. В итоге мы можем получить хорошую передышку, а даже если кто-то из варваров сюда и пойдёт через ущелье, двигаться он будет осторожно, опасаясь того, что убило огров, а это даст нам больше времени его заметить и подготовиться.

– Хорошо, тогда выдвигаемся все вместе, – решительно стиснула посох чародейка, глядя мне в глаза.

Отговаривать леди я не стал. Если подумать, «боевой дух» укрепить и ей не помешает. К тому же если выбирать, ехать расчленять трупы огров в компании красивой девушки или в гордом одиночестве (не считая армейского отряда, само собой), я выбираю первое. Так что, приняв сие решение, мы пошли извещать остальных и заодно распределять роли. Всем «табором» тащиться смысла всё-таки не было, те же маги и так всё видели и « воодушевились», големам, очевидно, пофиг, а пожитки волшебников тащить кому-то нужно. В общем, оставив нашим новым друзьям мэтров Квентинуса и Игнасио с двумя големами для помощи в переселении и координации уже в городе, остальным отрядом мы выдвинулись на запад. Был ещё вопрос кристаллической шахты, но несколько дней он потерпит, а там подтянется народ с города – « запас гномов» у нас ещё был, так что кому копать вместо големов, вполне найдётся.

Сам путь прошёл легко и без помех, если не считать некоторого недовольства Эмилии тем фактом, что вокруг нас постоянно порхали феи и влезали в беседу, в итоге не давая нормально поболтать в дороге. Пусть будущая королева и сохраняла лицо, да и, с учётом её нового навыка, подавала себя весьма достойно и «возвышенно», скажем так, но вот то, что летучие девушки её несколько раздражают, было ощутимо. Чувствовали это и феи, что делало их не то чтобы более несносными, но… они не могли понять причины раздражения, отчего « пытались поднять настроение доброй волшебнице» и только сильнее к ней лезли. Разумеется, тем самым оказывая эффект противоположный. В итоге пришлось сочинять малюткам задание и отправлять в оперативную разведку. Что, кстати, тут же вызвало беспокойство Эмилии:

– Разумно ли это? – с некоторым сомнением спросила волшебница, пристраивая свою бежевую лошадку, на которой сидела в женском седле, то есть этак боком, поближе к моему скакуну.

– М-м-м? – повернулся я к ней, отрываясь от разглядывания удаляющихся фей.

– Не пойми меня неправильно, я ничего такого, но… ты же вроде бы мне говорил, что от фей в разведке толку мало.

– Мало, – согласился я, – но всё-таки есть. Сейчас они для нас как лёгкая кавалерия, которая должна проверять путь впереди и по сторонам, чтобы походная колонна не попала в засаду. Конечно, они не очень дисциплинированы, но с высоты отряд сбежавших крестьян или направляющихся к нам варваров заметят легко и успеют быстро вернуться, чтобы предупредить. Большего и не требуется.

– Но ты же послал их не только вперёд?

– Ну… – я почесал бровь, – откровенно говоря, я их отправил, чтобы под ногами не крутились. Пусть мне и нравятся феи, сейчас их позитивный настрой и несерьёзность сильно неуместны. К тому же что-то интересное они тоже могут узнать. Территория там и так на пару-тройку дней более-менее известна, но, может быть, смогут чем-то дополнить.

– Понятно… – немного повеселев, произнесла Эмилия, хотя и постаралась свой позитивный настрой скрыть.

Нельзя сказать, что дальше мы провели всё время за приятными разговорами, мне всё же требовалось следить за движением отряда и то тут, то там подгонять непривычных к такому делу ополченцев, но настроение девушки всё же поднялось. К счастью, днём и по уже разведанному маршруту дойти до нужного места у нас получилось заметно быстрее, чем у меня этой ночью, так что вскорости народ мог уже «любоваться» устроенной мной резнёй. И, надо сказать, запах крови и содержимого кишечника людоедов лично у меня вызывал прилив не боевого духа, а скорее тошноты к горлу, да и наше воинство не сказать что сильно ободрилось.

– Невероятно… ты действительно их… всех… – Эмилия окидывала взглядом здоровенные туши. В ответ я просто пожал плечами, поскольку разливаться соловьём на тему того, что я подло зарезал спящих огров, будет как-то… ну, странно. Думаю, народ, что трупы будет тягать, сам поймёт, что никакого «честного боя» тут не было от слова вообще. Хотя… воинов в отряде, считай, нет – одна зелень, пусть и натасканная немного, да пара ветеранов из хоббитов, что… ну да, уважительно цыкают зубом, кто бы сомневался. Так, ладно, нечего прохлаждаться.