Текст книги "Хранительница Хаоса 2 (СИ)"
Автор книги: Sandra Hartly
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц)
10. Сердце Савояр
Король был зол. Нет, он был в ярости. Не каждый день его главный советник оказывался в руках врагов. Но другого выхода не было. Я бы сама не справилась. Он детально расспрашивал меня о том, что я видела в кабинете, и согласился с Себастьяном в том, что мне ничего не должно угрожать, если я спущусь туда одна.
Еще несколько дней мы с Кристофом обсуждали, что именно я должна искать и как обезопасить себя от ловушек. Пришлось вспомнить некоторые защитные заклинания. И когда список того, что мне нужно и что примерно я могу там найти, был составлен, я снова открыла проход в подземелье.
В этот раз все было как-то быстрее и легче, возможно из-за снятой защиты или потому, что я спускалась одна. Все так же валялись свитки, но дверь открылась сразу, как я приложила палец к охранному знаку. Ничего не дрожало, не мелькало и не скрипело, меня будто ждали.
Я села за стол и принялась просматривать свитки, которые прошлый раз изучал Ридгар. Не знаю, почему он ничего не сказал, возможно, сказалась одержимость. Но на столе лежали легенды о первых хранителях, о том, как возник разлом. Около десятка свитков были посвящены Повелителю хаоса.
Я возвращалась в подземелье каждый день в течение нескольких недель и внимательно изучала все свитки. Некоторые из них меня пугали своими описаниями и даже рисунками. Почти каждый день я связывалась с Кристофом, рассказывая ему самые интересные факты из прочитанных легенд. Он в свою очередь рассказывал о состоянии герцога, который пришел в себя, но все еще находился под наблюдением целителей. Кристоф говорил, что Рид, когда очнулся, стремился связаться со мной сам, через артефакт, но придворный маг запретил любые контакты, даже через переписку и кристаллы, пока он полностью не оправится.
Я даже совсем забыла о своем дне рождения, если бы не букет от Кристофа, который он прислал по настоянию герцога. К которому он добавил еще одну порцию эльфийской косметики лично от себя. Больше всего удивил меня подарок, который мне прислал Эледрон через Кристофа – парные артефакты ментальной защиты с запиской, что они для меня и моего будущего мужа. Правда в записке было не совсем так, там было сказано: "Для вас и вашего суженого, миледи. Вы сами поймете, когда их нужно надеть". Как всегда, шифры от короля эльфов, и он еще ни разу не ошибся. Я надела свой, а второй сложила в пространственный артефакт, который практически всегда брала с собой. Что-то подсказывало мне, что король в своем письме намекал не на Рида. Вот только вряд ли Себастьян захочет создавать еще одну связь между нами. О древнем я тоже нашла несколько легенд в свитках, но о том, как разорвать связь или отменить ритуал, ничего не было сказано. Я несколько раз связывалась с Себастьяном по артефакту, но он был чем-то раздражен и практически не желал меня слушать, отмахиваясь. Если я не нашла способ разорвать связь, у него не было времени на что-то другое, тем более на дурацкие легенды. Это меня насторожило. Первые несколько раз, как только мы вернулись от Древнего, он сам устанавливал связь и требовал, чтобы я детально рассказывала ему, что я нашла в кабинете, чуть ли не дословно пересказывала легенды. А спустя неделю, когда я нашла легенды о древнем, он как будто изменился – был все время зол и раздражен, отвечал на мои вопросы коротко и по существу. Мне не удалось понять, что вызвало такие перемены, а он ссылался на занятость вопросами королевства.
Как раз накануне своего дня рождения я обнаружила в сундуке с вещами хранителя непонятный артефакт. По описанию плетения и внешнему виду Кристоф не смог понять его свойства. А Себастьян в тот вечер так и не ответил на связь.
Для праздничного завтрака повар Кристофа приготовил мой любимый десерт, и я наслаждалась тающей во рту сладостью с апельсиновыми нотками, наслаждаясь одиночеством. Сегодня я снова спущусь в подземелья, свитки разобраны, и я приступила к изучению сундука, где нашла непонятный артефакт. Как раз его я и гипнотизировала взглядом, будто ожидая что он заговорит и расскажет, что он и зачем. Улыбнувшись своим мыслям, я отправила очередную ложечку в рот.
Как и большинство раз, когда я была в Савояре в свой день рождения, разлом решил меня поздравить. Завыла сирена, и я, подперев рукой подбородок, принялась отсчитывать уровни прорыва. Последние несколько лет их не случалось, или они были не выше второго уровня.
Я поднялась из-за стола только когда сирена провыла пятый уровень и даже не подумала перестать. Протяжный звон неминуемо заставлял меня напрячься. Шесть, Семь, Восемь, Девять, Десять... И артефакт на столе в такт сирене начал сиять бирюзой, сопровождая звуки сирены. Я взяла его в руку. Похоже, это старый экземпляр сирены, но почему он засиял только на десятом уровне? У нас раньше не было прорывов такого уровня. Возможно, он был слишком древним, со времен, когда прорывы были более крупными.
Оставив размышления на потом, я пошла за формой и оружием. Во время прорыва восьмого уровня я еле справилась, и меня прикрыл Себастьян. Паниковать по поводу десятого уровня не было смысла. На столике засиял артефакт связи с Кристофом, и я быстро ответила, переодеваясь. Король был обеспокоен, его сирена во дворце вышла из строя. Она была проще, чем наши, и не рассчитана на такой всплеск. Я успокоила его, что скорее всего это ошибка, и направилась на выход.
Уже подъезжая к разлому, засветился артефакт связи с принцем. Я услышала только холодное "Постарайтесь не погибнуть, миледи, у меня на сегодня еще планы", и он отключился.
Странная реакция. Но времени думать о принце не было. Я стояла у разлома, который был необычно тихим, без признаков прорыва. Я взяла в руку старую сигналку, которая все еще светилась бирюзовым, но уже не издавала звука сирены.
"Странно," – подумала я, проходя вдоль разлома и пытаясь установить связь. Почти получилось, но меня будто что-то оттолкнуло. Я даже пошатнулась от неожиданности. Разлом продолжал светиться и гудеть ровным ритмом. Подойдя ближе, я приложила руку к нему. Он был гладким, как стекло. Я достала оружие и осторожно наблюдала.
Я ходила вдоль разлома, пытаясь определить место, где может открыться портал. Все это время я чувствовала, что меня наблюдают с той стороны. Я остановилась в месте, где энергия казалась более нестабильной, и посмотрела прямо за грань. "Кто же там?" – спросила я у себя, и портал вспыхнул. Я начала отходить, готовясь к нападению. Сирены снова завыли, не отсчитывая уровни, просто выли.
Портал не расширялся, как обычно при прорыве Кроулей. Он остался таким же, как вспыхнул. С той стороны я увидела смутную фигуру, которая быстро приближалась. Чем ближе она была, тем дальше я отходила, понимая, каких внушительных размеров будет монстр.
Мое сердце билось с невероятной скоростью, а вой сирен оглушал. Я чувствовала, как мерцают артефакты связи, которые мне приказали носить с собой. Но то, что я видела в портале, заставило забыть обо всем. Это был не просто монстр, точнее необычный монстр. К грани приблизился Повелитель Хаоса. Я много читала о нем в свитках из кабинета. Разлом был создан именно для того, чтобы избавить наш мир от этого чудовища, которое когда-то было великим магом. Тонкая грань разлома удерживала монстра по ту сторону. Он стоял на границе портала и смотрел на меня своими ледяными глазами, которые поблескивали бирюзой.
Я перестала отходить. Я знала из свитков, что ему не удастся проникнуть в наш мир, и только я могу пропустить его, открыв проход своей кровью. Монстр улыбался и ждал, не отводя от меня глаз. Я полностью сосредоточилась на нем, ведь в любой момент он мог выпустить тварей хаоса через открытый портал, хотя сам останется в заточении.
Моя ошибка заключалась в том, что я не ожидала удара в спину. Я почувствовала, как в меня врезалась чужая магия, которая разбила защитный артефакт, так заблаговременно врученный мне Кристофом после всех нападений стихийников. Пришлось повернуться боком к порталу. В нескольких метрах от меня стоял маг в длинном плаще и капюшоне. Только глаза его светились бирюзой. Это был последователь Хаоса, о них я тоже читала. Они поклонялись Хаосу и жаждали освободить повелителя. Мой отец говорил, что последних из них уничтожил наш дед, но похоже некоторые просто притаились.
Я не могла рассмотреть лицо мага, но четко знала, что ему нужна моя кровь. Подпускать его близко нельзя. Мы кружились друг вокруг друга, он не спешил нападать, а я изучала его, пытаясь запомнить как можно больше деталей. Возможно, я не видела его лицо, но движения и другие мелочи могли выдать его личность.
Похоже, маг устал играть со мной и поднял руки, направляя силу на меня. Артефакт, подаренный Эледроном, вспыхнул, поглощая ментальную атаку. Не знаю, как король узнал, но его подарок только что спас меня. Старый артефакт не выдержал бы.
"Менталист", – прошипела я, и маг достал какой-то артефакт для усиления атаки. Больше ждать нельзя. Я не могла победить его магией, но ментальная атака требует больше концентрации, значит, нужно лишить его такой возможности. Я начала наносить резкие удары, которые маг блокировал своим посохом. Я нападала, он отбивался, иногда шипя от злости.
Сирена продолжала выть, заглушая звон железа. Когда менталисту надоело защищаться, он принялся атаковать, чередуя слабые магические всплески, которые глушил артефакт, и подсечки посохом, пытаясь сбить меня с ног.
Портал зазвенел, но я не могла сражаться с магом и следить за ним одновременно. Я только услышала, как уже равномерный вой сирены стал раскатистым, предупреждая о еще одном прорыве. Я выругалась, когда за спиной услышала вой Кроулей.
Я инстинктивно отпрыгнула в сторону, когда земля задрожала, предупреждая о приближающемся со спины монстре. У мага реакция была хуже, и тварь снесла его, когда я резко убралась с ее дороги.
Что ж, он не стихийник, но с Кроулями мне справиться проще, чем с сильным менталистом. Вот и тактика боя. Я уворачивалась от Кроулей, которые налетали на злого менталиста, он пытался оглушать их своей магией. Интересно, что он будет делать, когда исчерпает свой резерв. Уворачиваться от нескольких десятков неповоротливых монстров оказалось проще, чем от атак мага. И я подошла практически впритык к порталу. Повелитель наблюдал за своими собачками, которые пытались растерзать его последователя. Уловив момент, когда они заняты друг другом, я обратилась к монстру: "Вам понадобится что-то большее, чем маг-недоучка и пара собачонок, чтобы заставить меня открыть портал. Кровь можно отдать только добровольно, а я этого не сделаю. Наслаждайтесь вечностью за гранью".
Он зарычал: "Это мы еще посмотрим, хранительница", и портал Повелителя потух, оставляя только Кроулей и мага, которые все еще пытались убить друг друга. Наверное, впервые я была благодарна монстрам, которые меня спасли, а Повелитель сам, не зная, посылая монстров, сыграл мне на руку. Больше он не совершит такую ошибку.
Пора заканчивать. Как бы не хотелось допросить менталиста самой, я с ним не справлюсь. Он бесполезен, но вот внешне возможно его кто-нибудь узнает. Нельзя позволить зверюшкам его разорвать. Я призвала силу, направила ее в спину магу. Вернула недавний долг. Он завалился лицом вниз. Дальше пришлось накинуть сеть и оттаскивать от него Кроулей, затягивая их в портал. Одна из тварей все же добралась до мага, и судя по всему, полакомилась его магией, так как тот запищал и на этот раз упал камнем.
Я пожала плечами. Жаль его не было, а внешне он не пострадал, так что моим планам это не повредило. Расправившись с Кроулями, я осмотрела разлом, убедившись, что порталы закрыты, и направилась к тому, что осталось от мага. Я скинула с него капюшон и замерла, а потом перечислила все некультурные слова, которые знала.
Я вспомнила про артефакты связи. Сначала Себастьян.
"Ты должен это увидеть, я у разлома. Тут безопасно, целителя можешь не брать. Возьми Питера и еще пару не болтливых магов и носилки", – я не стала ожидать вопросов от Себастьяна, учитывая, что все время сражения артефакт мигал не переставая. Он, наверняка, был зол.
"Цела?" – спросил принц. Даже в его голосе звучала ярость.
"Ни царапины, Себастьян. Поторопись", – я сказала это и отключилась, так как второй артефакт также мигал все это время. В отличие от Себастьяна, они не могли знать наверняка, жива я или нет.
"Кристоф", – активировала я связь. Но с той стороны прозвучал голос отнюдь не короля.
"Похоже, мне тоже нужно создать родовой артефакт, Алекс", – сказал раздраженный Рид и вздохнул с облегчением.
"Привет", – сказала я и улыбнулась. Я рада была слышать герцога спустя столько времени.
Рид засмеялся. "Судя по голосу, ты в порядке".
"В полном, тебе разрешили со мной поговорить? Еще утром целитель запрещал", – спросила я Рида, улыбаясь.
"Когда завыли сирены, связанные с Савояром, артефактов в кабинете Кристофа, я решил, что можно нарушить пару запретов. А когда один из них сгорел прямо под носом Короля, он перестал возражать", – ответил Рид, и его голос стал серьезным.
"Я цела, Рид. Ни царапинки. Но все же новости будут не из приятных. Я свяжусь с Кристофом позже, когда вернусь в замок. И еще, я рада тебя слышать и спасибо за букет", – я прижала артефакт к груди, будто так Рид был ко мне ближе.
"С Днем рождения, дорогая. Я тоже рад тебя слышать и надеюсь, что скоро нам позволят встретиться. Мне жаль, что я подвел тебя тогда", – сказал Рид.
"Не нужно, Рид. Все в порядке. Все извинения и раскаяния я приму от тебя лично. И жду теплой и нежной компенсации. Мне пора, извини", – я пыталась успокоить Рида и дать ему понять, что все то, что он говорил, не станет между нами.
Он невесело засмеялся. "Будет тебе полная компенсация, дай только подобраться к тебе поближе. До связи, мое сокровище", – Рид вздохнул и отключился.
А я спрятала артефакт и перевела взгляд на мага передо мной. Пока жду Себастьяна, неплохо было бы его обыскать. Я пустила на него поисковое заклинание. Надежды мало, но все же не сидеть же мне и караулить его.
Я обыскала мантию мага и в одном из карманов нашла печать. Судя по символам, она принадлежала одному из приближенных советников Короля. Вот и доказательства. Я припрятала печать в пространственный артефакт. Если Себастьян будет отрицать причастность де Форест, она послужит доказательством. Кому именно она принадлежит, поможет выяснить Кристоф через своих шпионов в Совете. Отдавать ее принцу будет неразумно.
Час спустя к разлому подъехал Себастьян. Не похоже, что они очень спешили. Они остановились у края поляны, изучая обстановку на наличие скрытых угроз, и потом направились ко мне.
Я поприветствовала магов.
"Рад видеть, что в этот раз вы самостоятельно справились с прорывом", – заявил принц отстраненным тоном.
"Спасибо, Ваше Высочество", – так же сухо ответила я Себастьяну. Вид у него был напряженный и несколько безучастный. "Думаю, вам интересно будет взглянуть на одного из ваших придворных", – съязвила я, указывая на мага.
Принц удивленно поднял брови и спешился, медленно подходя к лежащему менталисту. Он внимательно всматривался в его лицо, будто впервые видел. Я продолжала за ним наблюдать, сузив глаза.
"Он был сильным менталистом, если бы не прорыв Кроулей, справиться было бы сложнее", – подошла я к Себастьяну, который разглядывал мага.
Принц подал знак своим магам, и они подошли. "Обыскать", – скомандовал Себастьян.
"Что здесь произошло? Тревога выла так долго, я уже не надеялся, что мы с вами переживем эту стычку. Следов от битвы почти не осталось", – отводя меня в сторону, настороженно спросил принц.
"Это был не прорыв", – посмотрела я на него. "Вы помните, я говорила про свитки с легендами о причинах возникновения разлома?" – спросила я безучастно стоявшего мужчину.
Он вздохнул. "Миледи, вы вызвали меня, чтобы показать незнакомого мага, якобы сильного менталиста, с которым справилась женщина практически без магии, и развлечь меня старыми байками из подземелья", – его настроение резко изменилось, от безразличия до гнева. – "Я наследный принц и имею более важные дела, чем слушать ваши сказки и потакать женским капризам".
Я заглянула ему в глаза. Уж слишком его тон напоминал тон Рида, когда тот был одержим. "Себастьян, у вас все в порядке?" – я попыталась коснуться руки принца, но он отшатнулся и отошел на несколько шагов, уставившись на меня с плохо скрываемым отвращением.
"У меня все отлично, когда взбалмошные и беспомощные дамы не отвлекают меня по ерундовым поводам, чтобы лишний раз напомнить о себе и о том, в каком положении я оказался из-за дурацкой связи. Вы нашли, как разорвать ее?" – со злостью спросил Себастьян, пряча дрожащие руки за спину.
Я растерялась. Он явно не в порядке. Если один из менталистов в де Форест, он вполне мог обойти защиту артефакта Себастьяна. Только парный артефакт может снять влияние или обнаружить его, но как заставить его надеть амулет?
"Ваше Высочество, я нашла несколько интересных свитков. Если бы вы согласились посетить Савояр и изучить их, вам будет больше известно о Древнем. Я могла что-то упустить", – я должна была попробовать. Нужно, чтобы принц на время покинул де Форест. Это ослабит влияние менталиста.
Принц засмеялся. "Хорошая попытка", – он оскалился и подошел ко мне. "Но я не попадусь в вашу ловушку", – он уставился на меня, буравя злобным взглядом.
Я подняла руки вверх, показывая, что сдаюсь. "Как пожелаете. Если вы не желаете разорвать связь, меня и так все устраивает. Скажите, вы уже получали откат от клятвы, или вас все еще ждет приятный сюрприз?" – я наклонила голову и стала рассматривать кольцо с преувеличенным интересом.
Себастьян сузил глаза и навис надо мной: "О какой из клятв вы говорите, миледи? Что за откат, если вы не пострадали?" – он рычал от злости.
Я зашла с козыря. Помню, как смеялся Рид, когда узнал, что я не сказала принцу про клятву верности. Он, кажется, даже посочувствовал бедному Себастьяну, которого ждет великий конфуз в самый пикантный момент.
"Я говорю о нерушимой клятве верности", я сделала вид, что задумалась. "Оооо, простите, кажется, я не успела вам о ней рассказать. Вы были так заняты", – я вздохнула. "Помню, я чуть не утонула, когда потеряла сознание от боли в самый... хм, пикантный момент. Хорошо, что Ридгар успел среагировать".
Кулаки принца сжались, а злость превратилась в ярость. Похоже, он уже ощутил последствия, но, видимо, не понял, что произошло, списав все на стазис или что-то еще.
"Вы хотите сказать, что помимо всего прочего, я был настолько глуп, что связал себя с женщиной, на которой даже еще официально не женат, нерушимой клятвой верности?" – прорычал Себастьян и, казалось, сейчас его глаза вспыхнут огнем.
"Мммм, да, кажется, это было еще до Ритуала у Древнего", я изобразила наивную дурочку, делая вид, что не замечаю вспыхнувшей ярости мужчины.
Себастьян забористо выругался, похоже, перечисляя все свои любимые выражения. Я и не знала, что он столько их знает.
"Примерно так же отреагировал на эту новость мой жених", продолжала я подкидывать дровишки в костер гнева Себастьяна.
"Сколько времени нужно на свитки? Можем встречаться тут", – еле сдерживаясь, процедил сквозь зубы принц.
"Мне понадобилось несколько недель. Пришлось сидеть над ними почти сутками. Если каждый день встречаться на несколько часов, возможно, за несколько месяцев справимся, может дольше. Жаль, конечно, у меня скоро свадьба, но думаю, герцог войдет в наше положение", и тут я снова сделала вид, что задумалась.
"Единственное, вас может немного приложить откатом во время первой брачной ночи. Боюсь, выдержка Рида иногда сдает, подозреваю, именно это спровоцировало выброс и выход из стазиса. Согласитесь, не каждый способен сдержаться, обнимая практически обнаженную женщину, а тогда было очень жарко, а уж после свадьбы…" – я, не глядя на Себастьяна, продолжала его провоцировать, и похоже, мне это удалось.
"Достаточно!" прорычал принц, и с его рук в сторону леса полилась струя чистого огня, выжигая траву вокруг и поджигая деревья. Он тяжело дышал, но не сбавлял потока силы. Я перевела взгляд с разъяренного Себастьяна на его магов, которые застыли с шокированным видом, не понимая, стоит ли им вмешиваться.
"Потушите", махнул им принц, переводя дыхание, выплеснув свою ярость. "Идите за мной", он пошел в противоположную сторону от магов.
Мы зашли в лес, где нас уже не могли видеть сопровождающие принца, и он накрыл нас куполом. Себастьян толкнул меня к дереву и поставил руки по обе стороны, создавая своеобразный капкан. Я посмотрела на одну руку, потом на другую, и подняла глаза на злого Себастьяна, в глазах которого пылал огонь.
"Поправь меня, если я что-то не так понял, Алекс. Пока я лежал в стазисе, ты забавлялась обнаженная с герцогом, потому что тебе было жарко. Причем, вы дошли до того, что ты потеряла сознание из-за того, что пересекла черту, а меня окатило так, что случился выброс силы, который чуть не уничтожил половину замка и по счастливой случайности вывел меня из глубокого скрытого стазиса. Все верно?" Я кивнула, слишком быстро. Себастьян успокоился, и это было странно.
"Да, но никакую черту мы не пресекали, он всего лишь..." Мой рот накрыла рука принца. Он наклонился к моему уху и прошептал: "Ты уверена, что хочешь продолжить? Я не хочу думать о том, что делает с твоим телом герцог, если почувствую откат. Я видел достаточно, чтобы явно себе представить, где находилась его рука в этот момент. Но в отличие от него, я могу сделать это без последствий и довести начатое до конца." Он наклонился к моим губам, обдавая своим дыханием. "С тобой я могу сделать все, и я знаю, что ты не откажешь мне, Алекс," – он шептал это, проводя рукой по моему бедру, которое было обтянуто тонкой материей формы. "Ты сама хочешь этого, так же сильно," – он притянул меня к себе ближе, продолжая путешествовать руками по моему телу, обтянутому формой, будто второй кожей.
Заглянув в глаза Себастьяна, я увидела, что от былой отрешенности не осталось и следа, взгляд слегка затуманен желанием, но вполне осознанный. Пора заканчивать игру в развратность и поговорить.
"Достаточно, Себастьян," – я убрала руки принца и оттолкнула его от себя. Он неохотно отошел и, похоже, был немного удивлен таким развитием событий, считая, что я так же утопаю в желании, как и он сам.
"Если ты немного пришел в себя, давай решим, где мы будем изучать свитки. Для них нужно много времени. Соберись," – я была спокойна, только мобилизуя магию Себастьяна, можно было ослабить влияние. Я надеялась, что он будет мыслить более ясно.
"Ты что специально все это говорила?" – удивленно посмотрел на меня принц.
Я вздохнула. "Нет, я прямо таяла от твоих прикосновений и теряла голову от злого рыка," съязвила, не удержавшись, и принц сузил глаза. "Мы практически жили вместе два года, пусть ты изменился, но реакции и повадки у тебя остались те же. Я могу понять, когда что-то не так, а сейчас ты явно не в себе, Себастьян." Я подошла, взяла его за руку и вложила в нее медальон Эледрона. Амулет вспыхнул и начал мерцать, как и мой.
"Ментальное воздействие", выдохнули мы одновременно с принцем.
"Того мага на поляне ты узнал?" – спросила я Себастьяна, который сам надел на себя все еще мерцающий амулет.
"Нет, он один из новых советников короля," – сказал принц, разглядывая свой артефакт. "Как тебе удалось достать его? Это магия эльфов."
"Это был подарок от короля к моему дню рождения," – сказала я, прикасаясь к амулету на груди мужчины. Себастьян вопросительно посмотрел на меня.
"Сегодня..." – я погрустнела, понимая, что ни один из них не был счастливым, кроме того, который подарил мне Себастьян на мое 18-летие.
"Постой, выходит, что два года назад, как раз в этот день..." – начал принц, но я не дала ему закончить.
"Был большой прорыв накануне. Меня сильно ранили, сработал артефакт, и Себастьян воспользовался порталом, пока отряд добирался верхом. Если бы не он, возможно, я бы выжила, но точно сильно пострадала. Кроулей было слишком много. Мы справились с тварями, тогда появился менталист. Его резерв был практически опустошен. Он не смог защититься. Я воспользовалась слезой."
"Слеза Эльфа?" – глаза принца расширились от удивления.
Я кивнула и продолжила: "Целитель уверял, что принца нет и слеза не сработала, что я опоздала. Менталист вырубил и меня, я не знала, сколько времени прошло. Казалось, он просто потерял сознание от боли. Всю ночь я держала его за руку, активировала связь, надеясь, что он меня слышал. Но ни единого стука, ни вздоха, ничего." Я почувствовала, как покатились слезы. "Если бы я услышала хоть один удар, я бы нашла способ вывести тебя из стазиса."
"Жаль, что ты не познакомилась с герцогом раньше," – пытался пошутить Себастьян.
Я засмеялась. "Да уж."
"Мне жаль, Алекс. Я хотел бы тебя утешить и сказать, что я все ещё он, но я это я. Ты замечательная, но ничего нет, кроме дурацкого притяжения, которое только злит," – сказал принц и сочувственно погладил меня по руке.
"Меня не нужно утешать, Себастьян. Я понимаю, что того, что было, больше нет, и у меня нет надежды, что случится чудо и всё вернётся. Я готова отпустить прошлое, зная, что ты жив. Я наконец могу это сделать," – я посмотрела на принца и видела сомнение в его глазах.
"Ты согласна разорвать связь?" – недоверчиво спросил Себастьян.
"Да, но прежде ты поможешь мне закончить то, что мы начали. Обезопасить Савояр и королевство Лесов," – строго произнесла я.
"Я не предам короля," – отчеканил принц, отходя от меня и сжимая кулаки.
"Не предашь. Потому что ТЫ станешь королем," – я высоко подняла голову и ощутила решимость. Он пришел в себя, пока есть связь, Я воспользуюсь ею, закончу то, что мы начали.
"Это безумие. Я не буду свергать отца. Ты глупа или наивна, если думаешь, что я пойду на это, чтобы освободиться от связи," – он смотрел на меня, и снова я видела, как гнев овладевает принцем.
"Сколько у нас времени, пока маги закончат?" – спросила я, смотря в сторону горящего леса.
"Около часа, но это ничего не изменит," – все так же напряженно ответил Себастьян.
"Пойдем," я указала ему на поваленное дерево. "Я расскажу тебе короткую версию. Каждый факт ты можешь проверить сам. Тебе придется выслушать меня, Себастьян. Похоже, как и прежде, я твой единственный союзник," я указала ему на артефакт, который уже потух, влияние нейтрализовано.
Принц задумался и кивнул, присаживаясь на полено.
Я рассказала Себастьяну короткую версию, начиная с письма отца и покушений во дворце, когда мы заподозрили де Форест, про контроль над королем, о том, как собирали союзников, о том, как король должен был сам отказаться от престола из-за потери авторитета, о союзе, который был заключен и который расторг де Форест, о погибших магах из отряда смерти, которые подчинялись графу Линдвуду.
Себастьян внимательно слушал меня и мрачнел с каждой минутой все больше. Я закончила и ждала, пока Себастьян вернется из своих раздумий.
"Мне нужно подумать," – сказал мрачный принц.
"Вот еще, тебе повод для раздумий, Себастьян. Тот менталист, который пытался открыть портал для Повелителя Хаоса с помощью моей крови, был из Совета де Форест. Я в этом уверена," – я достала и показала ему печать Советника, не отдавая ее в его руки. "Прости, но это останется у меня. Кристоф будет в курсе. Это уже не только борьба за власть в Королевстве Лесов. Если последователям Хаоса удастся выпустить Повелителя, за считанные дни падет весь континент," – я спрятала печать в пространственный артефакт.
"Ты так и не сказала, что случилось сегодня," – будто опомнился Себастьян. "Что произошло, Алекс?"
"Я видела его за гранью портала," – сказала я, обняв себя руками. "Повелитель Хаоса, он не маг, Себастьян. Он монстр, жуткий монстр, как рисуют в древних свитках. Менталист был последователем Хаоса. Ты знаешь, кем они были," – я вопросительно посмотрела на принца, он кивнул, и я продолжила. "Его выдали глаза, они светились бирюзой, как и у монстра за гранью. Он пытался атаковать меня, но не смог обойти защиту артефакта эльфов. Они подобрались слишком близко. Если бы не Кроули, которых призвал Повелитель, у него могло получиться. Монстр совершил ошибку сегодня, думая, что я не смогу отбиваться на два фронта, но просчитался. Больше он ее не совершит, и тогда континент падет," – когда я закончила, мои руки начали дрожать.
"Мы этого не допустим," – прошептал Себастьян, притягивая меня к себе и обнимая.
"Мне страшно, Себастьян, как никогда раньше. Меня учили сражаться с монстрами, но отбиться одновременно от них, магов и увернуться от политических интриг... Я просто не смогу. Без последнего Хранителя, завеса падет. Я не справлюсь сама со всем этим," – я уткнулась ему в грудь носом и приложила руку, чувствуя, как быстро бьется его сердце.
"Бьется?" – шепотом спросил Себастьян.
Я подняла на него глаза и улыбнулась. "Бьется," и приложила ухо, прикрыв глаза и просто слушая звуки его учащенного дыхания и быстрый ритм сердца. Он дал мне возможность успокоиться, не отстраняя, просто держа свои руки на моих плечах и не двигаясь, будто понимая, как важно это для меня.
"Спасибо," сказала я, отходя от Себастьяна, когда пришла в себя.
"Ты понимаешь, что мне нужно время все обдумать и кое-что проверить," – спросил принц, прочистив горло. Я кивнула.
"Не снимай артефакт," указала я на свой парный.
"Не сниму. Твой тоже никто не должен видеть. Не исключено, что крысы есть и в Морее. Я обдумаю все, и мы займемся свитками. Думаю, месяца мне хватит, чтобы уладить какие-то вопросы и все проверить. Потом встретимся на нейтральной территории и детально изучим твои свитки. Тогда же обсудим, к каким выводам я пришел. Связь через артефакт раз в неделю," – вещал Себастьян тем же тоном, которым обычно раздавал приказы.
"Форестси," – сказала я, и он остановился, оглянувшись на меня. – "Ты сказал про нейтральную территорию, я вспомнила про Форестси. Там я пряталась, когда вы с Рейном помогли мне бежать из Пансионата," – объяснила принцу, откуда я знаю про дом его кормилицы.
"Вы поладили с Неной?" – спросил он.
"Да, она замечательная, а еще помогала испытывать на Дэниеле мои кулинарные способности, когда шел дождь," – я улыбнулась.
Принц ухмыльнулся. "Ну, Рейн все еще жив, значит, не все так печально." Потом снова стал серьезным, глядя в сторону уже потушенного леса. "Но сейчас нам не до светских бесед. Значит, Форестси. Маги закончили, я проверю советников короля. Приготовь свитки. До связи," – принц поклонился и пошел в сторону своих людей.
