Текст книги "Хранительница Хаоса 2 (СИ)"
Автор книги: Sandra Hartly
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)
Герцог отошел от дверей. Не осмеливались нарушить прямой приказ короля, но казалось, он готов был убивать взглядом, и его руки были сжаты в кулаки.
Алекс не оглядывалась на Рида. Она понимала, что он ей припомнит этот поступок, но это все не имело значения, если Себастьян был жив. И он был жив. Она это чувствовала.
7. Связь
Со слезами на глазах я вышла из кабинета короля. Сердце билось быстрее, полное возбуждения и страха, но сомнений не было. Я должна была отправиться в Савояр, в поисках Себастьяна, в поисках ответов.
Подготовка заняла всего несколько часов. Я надела форму хранителя, убедившись, что оружие находится наготове. В комнату принесли кристалл для связи, который передал король.
Покидая королевский дворец, я не обращала внимания на взгляды и шепотки за спиной, мысленно я уже была дома. В сопровождение мне выделили небольшой отряд магов, которые должны были обеспечить безопасность. Солнце уже начинало заходить, а я чувствовала, как волнение нарастает.
Савояр был далеко от столицы, и путь в карете занял бы несколько дней, но верхом если не жалеть лошадей и использовать переправу, то за сутки можно добраться. Во время путешествия я пыталась обдумывать свои следующие шаги, я не знала, что ждет в Савояре, в каком состоянии будет Себастьян, чего ожидать от Фредерика.
Но если сердце Себастьяна бьется, все это неважно, я готова рискнуть своей жизнью лишь за шанс снова посмотреть в его глаза и услышать, как бьется его сердце.
В Савояр мы прибыли поздно ночью, прислуга, которую еще несколько недель назад послал в замок Кристоф, приготовила покои и навела порядок. Король заранее предусмотрел, что я вскоре захочу посетить пограничье, поэтому после первой моей просьбы сразу направил слуг и управляющего, чтобы все подготовить. Замок снова казался живым. Управляющий доложил, что все спокойно, и я отправилась в свои покои.
Я не знала, что ждет нас утром, поэтому невероятно нервничала, но едва коснулась подушки, провалилась в сон. Дорога и усталость все-таки взяли свое.
На рассвете ко мне постучал управляющий и сообщил, что прибыл посланник из де Форест. Похоже, новости быстро распространились. Приказав подать завтрак в столовую, я распорядилась проводить туда гостя.
В столовой меня ожидал Питер, ранее он был заместителем отрядов Себастьяна в Савояре. Я рада была увидеть знакомое лицо. Поприветствовав меня, Питер рассказал, что король Фредерик приглашает меня в де Форест. Причин визита он не назвал. Питер подтвердил, что Себастьян действительно очнулся и успокоил меня тем, что он в сознании и целители только удивляются, насколько быстро он восстановился после долгого стазиса и магического выброса в склепе. Больше информации он предоставить мне отказался, сославшись на магическую клятву и запрет короля. Меня это насторожило, но Себастьян в сознании, с остальным разберусь на месте.
К вечеру мы с Питером добрались до де Фореста. Король запретил мне брать сопровождение или оружие. Маги, которых приставил ко мне Кристоф, всполошились, но спорить со мной не решились. Они только намекнули, что все доложат королю и герцогу. Но меня это не остановило.
Войдя в тронный зал де Фореста, я увидела несколько десятков стражей и Короля Фредерика, величественно восседающего на троне. Поприветствовав короля, я замерла в ожидании. Фредерик не спешил начинать разговор, изучая меня и ехидно ухмыляясь.
Спустя несколько минут тишины, он подал знак рукой, и один из стражников удалился.
"Полагаю, вас можно поздравить, герцогиня де Савояр, с помолвкой и скорой свадьбой", – сказал Король ехидным тоном.
"Спасибо, Ваше Величество. Думаю, учитывая обстоятельства, поздравления несколько преждевременны", – ответила я уверенно, высоко поднимая голову. Я смотрела прямо на короля. Я не боялась Фредерика. Ведь знала то, что не было известно королю. Я была под защитой артефакта и благословения Древнего. Он не сможет мне навредить. А его ехидство меня не волновало.
Король рассмеялся. "Ну-ну, герцогиня, полагаю, вас ждет сюрприз", – сказал он и подал знак. Боковая дверь открылась, и твердым шагом в зал вошел Себастьян. В своем парадном камзоле он практически не изменился, только черты лица немного заострились, и волосы будто были длиннее, чем я помнила.
Мне показалось, что пол на секунду покачнулся, но я глубоко вдохнула и постаралась взять себя в руки. Я подавила первое желание броситься к нему в объятия, именно этого ожидал от меня король, судя по его приподнятой брови и удивленному взгляду. Да, я уже не та девочка, какую он помнил. Годы при дворе Кристофа отполировали мои манеры до безупречности, я умела держать лицо.
Я улыбнулась и поприветствовала принца согласно протоколу, сделав легкий реверанс. "Ваше Высочество, принц Себастьян, рада видеть Вас в сознании", – произнесла я слова четко и старалась, чтобы голос не дрожал.
Себастьян кивнул мне в знак приветствия и вопросительно посмотрел на отца.
"Представьте мне Вашу гостью, Ваше Величество, раз уж вызвали меня?" – спокойно произнес Себастьян.
Он смерил меня холодным взглядом, и я не увидела в его глазах ни секунды узнавания. Он будто впервые видел меня. Я удивленно смотрела на принца.
Нужно признать, такого я не предусмотрела.
Король рассмеялся и всплеснул в ладоши. Похоже, его забавляла моя реакция.
"Позволь представить тебе Себастьяна, герцогиня Алесандра де Савояр, хранительница пограничных земель", – отсмеявшись весело сказал король.
Я глубоко вдохнула.
"Хранительница?" – Себастьян окинул меня еще раз более внимательным взглядом. "Припоминаю что-то такое. Мне казалось, она должна быть моложе", – все так же холодно ответил Себастьян.
Король снова залился смехом, а я сжала кулаки. Что вообще происходит? Хаос их задери! Если это очередная игра Себастьяна, чтобы защитить меня, он явно переигрывает.
"Забавно, не так ли, миледи?" сказал король. "Что ж, я достаточно повеселился", – с короля в момент слетела маска веселья, и его взгляд стал серьезным.
"К цели вашего визита, герцогиня, как вы сами видите, принц Вас не помнит. Как говорят целители, это последствия ментального влияния или заклятия, которое скрывало стазис. Его утраченная память выжжена и не подлежит восстановлению. На вашем месте я бы не стал на это надеяться. Себастьян потерял память лишь за несколько последних лет, которые совпали с не самыми приятными событиями в королевстве. Не могу сказать, что я опечален такой утратой", – злобно посмотрел на меня король.
Я перевела взгляд на Себастьяна. Он все так же неподвижно стоял возле отца и холодно наблюдал за нами с королем, будто его это не касается.
"К чему вы ведете, ваше Величество? Принц не помнит меня, допустим. Вы за этим вызвали меня в де Форест, чтобы потешить свое самолюбие после того, как мы с Себастьяном почти лишили вас короны", – я собрала все свое самообладание.
Пусть не думает, что ему удалось выбить у меня почву из-под ног. Пусть память Себастьяна пострадала, но я все помню, артефакт на мне, клятвы действительны, независимо от того, помнит он их или нет. Остальное вопрос времени.
"Вы забываетесь, миледи!" сказал Себастьян, положив руку на эфес меча, показывая, что такое обращение к королю недопустимо и может считаться оскорблением.
"Неужели?" Я улыбнулась Себастьяну и перевела взгляд на короля.
"Позвольте напомнить вам, ваше Величество, в отличие от принца, я сохранила свою память", – снова бросила вызов Фредерику.
"Она вам не пригодится, герцогиня, если вы лишитесь головы за оскорбление члена королевской семьи", – произнес Себастьян, отойдя от трона с грацией хищника, и направился ко мне, держа руку на мече. Он приблизился ко мне впритык, намекая, что за следующую дерзость в адрес короля я заплачу своей головой.
Чтобы заглянуть ему в глаза, мне пришлось поднять голову, ведь он был выше Рида. От его близости мое сердце забилось чаще, а по коже пробежали мурашки.
Не раздумывая, я сделала то, ради чего рисковала. Подняла руку и приложила ладонь к груди Себастьяна в районе сердца. "Бьется", – прошептала я, не отводя глаз от него. От такой дерзости глаза принца удивленно расширились, и он отступил на шаг.
"Похоже, вам чужды приличия, миледи", – прорычал Себастьян и направился обратно к королю.
Я лишь улыбнулась. Собственно, я получила то, за чем ехала.
Король гневно сжал подлокотники трона, очевидно, такого он не ожидал.
"Хватит этого цирка. Верните артефакт!!!", – прорычал король.
Я улыбнулась, сузила глаза и наклонила голову, спросив: "Так в этом причина моего визита, Ваше Величество?"
Казалось, король вот-вот взорвется от гнева. – "Этот артефакт принадлежит роду де Форест. Верните его немедленно. К нашей семье вы не имеете никакого отношения. И теперь точно не будете иметь, будьте уверены. Никакие ритуалы не дают вам право владеть кольцом", – король был так зол, что даже встал с трона.
В этот момент я посмотрела на Себастьяна и впервые заметила живое удивление в его глазах, когда он увидел на моей руке свое кольцо. Похоже, некоторая информация еще не успела дойти до принца, а может быть, не должна была, судя по гневу Фредерика.
Наверняка, устрой я истерику или кинься в его объятия сразу при встрече, причины, по которым он надел на меня кольцо и связал нас клятвой, так и остались бы для него забытыми.
Но я не собираюсь следовать планам Фредерика. Ему придется отрубить мне руку, чтобы снять кольцо.
"Вам не хуже меня известно, Ваше Величество, что я имею полное право носить это кольцо. Я не буду его снимать, и вам так же известно, что вы не сможете меня заставить", – спокойно ответила я королю, поглаживая при этом артефакт, как любил делать Себастьян.
"Дрянь!!!" – завопил король, и тут, похоже, Себастьян, удивленный этой ситуацией, которая явно пошла не по сценарию, решил все же вмешаться.
"Отец", он положил свою руку на руку короля, и тот сел обратно на трон. – "Если позволите?" – Себастьян посмотрел на короля, и тот кивнул, тяжело дыша, пытаясь подавить гнев.
Себастьян снова направился ко мне, убрав руку с меча и нацепив маску дружелюбия. Я бы поверила, если бы не знала его и его дипломатические таланты.
"Миледи", подошел он ко мне, теперь его голос был мягче, ниже и звучал почти интимно. – "Я понимаю, у нас с Вами были особенные отношения. Позволите", он подошел ко мне слишком близко и взял мою руку, на которую было надето кольцо. – "Поймите меня, я Вас не помню, и память не вернется", он поглаживал мою руку пальцем, делая круговые движения, как раньше, когда хотел меня успокоить незаметно для всех. Я посмотрела в глаза Себастьяну, изображая зачарованную даму. Сделав вид, что не раскусила его игру.
"Вы очень очаровательны", с придыханием сказал Себастьян. После этой фразы я еле сдержала смешок. Неужели на это кто-то ведется? Ладно, пусть продолжает. С какой бы целью он ко мне ни прикасался, это все же приятно. Я так скучала по его нежным рукам.
"Давайте поступим следующим образом: Вы сейчас вернете мне мое кольцо, и мы познакомимся с Вами заново. Согласитесь, раз я потерял от Вас голову один раз, что помешает нам повторить это, и тогда кольцо вернется к Вам. Уверен, Вам будет приятно снова услышать все мои признания. Ну же, Алесандра", он слегка наклонился ко мне, будто вот-вот поцелует. Я почувствовала его дыхание на своей коже и даже на секунду прикрыла глаза. Он все так же пах мятным отваром. Себастьян провел подушечками пальцев по моей щеке. Я вздрогнула и открыла глаза.
"Снимите его для меня, Алесандра", сказал принц интимным тоном, уверенный, что я уже в полной власти его очарования. Я поманила его пальцем, показав, что хочу кое-что шепнуть ему на ухо. Он удовлетворенно улыбнулся и наклонился ниже.
Я приподнялась на носочках, придерживая его руку на своей и прошептала принцу в ухо, подражая его тону: "Со мной это не работает, Себастьян. Не работало, когда мне было 17, и не сработает сейчас. Не утруждайся, я не сниму кольцо".
Я резко отпрянула от Себастьяна, вырывая свою руку и увеличивая расстояние между нами на несколько шагов. Мне почти доставило удовольствие наблюдать за гаммой эмоций Себастьяна, от шока и удивления до разочарования. Он плавно перешел к стадии гнева.
"Я давал Вам шанс, миледи, но похоже Вам чужды не только хорошие манеры, но и чувство самосохранения", гневно прорычал принц и направился к королю.
"О, с самосохранением у меня все в порядке, Ваше Высочество", насмехаясь бросила я в сторону разгневанного мужчины. В ответ он только фыркнул.
Похоже, у меня талант доводить его до ярости, подумала я про себя и даже не пыталась подавить улыбку.
Король и Себастьян несколько минут о чем-то совещались, а потом подозвали двух стражников. Вот это мне уже не понравилось. Пора удаляться.
"Похоже, все причины моего визита исчерпаны, Ваше Величество. На этом позвольте откланяться", сказала я и, не дождавшись разрешения, поспешно, но с достоинством пошла к дверям, которые захлопнулись перед самым моим носом. Вот это уже совсем плохо.
"Где же Ваша дерзость, миледи?" снова ехидным тоном сказал король, увидев мой растерянный взгляд. – "И еще, я Вас не отпускал, мы не закончили".
Как только я открыла рот, чтобы ответить королю, он скомандовал: “стража”, и меня окружили несколько стражников.
"Надеюсь, вы уверены в том, что делаете, Ваше Величество? Или вам напомнить, кто я и под чьей защитой?" – Я старалась говорить уверенно, но в глубине души понимала, что меня просто так не отпустят. Не факт, что вообще отпустят, разве если Рид приедет с войском к воротам де Форест, и то вероятнее всего меня просто выдадут ему уже после того, как лишат головы. Одна надежда, что Себастьян тогда все верно просчитал с ритуалом.
"Что вы, миледи?" – сказал король, напускно приторным тоном. "Я всего лишь настаиваю, чтобы вы задержались и еще раз обдумали свое решение. А чтобы вам убедительнее думалось, вас проводят в покои с вдохновляющей обстановкой. Когда снимете кольцо, просто позовите, и вас выпустят. Уведите!" – он махнул рукой, и стражники повели меня по коридорам. Где-то внутри я все же надеялась, что меня просто запрут в покоях, но когда мы повернули к подземельям, я поняла, о какой обстановке говорил Фредерик.
Меня завели в сырую маленькую камеру, в которой было два ведра и деревянная кровать с соломой. Не было ни умывальника, ни даже чистой воды. Через час моих "прогулок" по двухметровой камере, в надежде найти выход из ситуации, мне принесли стакан с водой. Пришлось подавить в себе желание выпить ее. Туда могли намешать что угодно, от яда до каких-то препаратов, лишающих воли.
Я вздохнула, попала так попала. Что ж, подождем. Не знаю, как должна работать связь, но если мне будет плохо, то и Себастьян почувствует. Остался вопрос, насколько плохо мне должно быть, чтобы это сработало. Я села на лежанку и принялась напевать какую-то из придворных песенок, чтобы успокоиться. Не знаю, сколько я так сидела, потом лежала, мурлыкая себе под нос, но почувствовала, как глаза закрываются, и не стала сопротивляться.
Меня разбудил скрип входной двери. Я подскочила на кровати и забилась в угол камеры, сработали инстинкты, и не зря. В камеру завалилось двое стражей.
"Живая тварь," – сказал один, сплевывая на пол.
"Ненадолго," – оскалился второй и вытащил кинжал.
Я пыталась увернуться, но громилы занимали большую часть крохотного помещения. Один схватил меня, а второй вонзил кинжал прямо мне в живот. Я закричала от боли, но мне тут же зажали рот. Второй с силой приложил меня головой к стене, со словами "Чтобы наверняка" и "За пару часов отключки истечет кровью. Скажут, зарезалась от тоски по принцу" – они засмеялись и покинули камеру.
Я почувствовала, что в глазах темнеет, и приложила руку к кровоточащей ране. Я посмотрела на руки и прошептала: "Помоги, Себастьян", стараясь не закрывать глаза. Не мог он послать этих стражей. Слезы сами лились. Неужели Рейн прав, и я совсем не знала его. "Себастьян," – всхлипнула я от отчаяния. И почувствовала, что больше нет сил, и мне стало так холодно, глаза закрывались сами.
Внезапно дверь в темницу вылетела с грохотом. Ее снесло огнем, за ней последовала решетка. Меня подхватили и куда-то понесли. Я услышала только крик: "Целителя!" Дальше была темнота.
Когда я начала приходить в себя, боли уже не было, и холод куда-то ушел. Вспомнив, что произошло и где я нахожусь, я резко открыла глаза и попыталась встать. Но мои руки и ноги были привязаны. Я повернула голову и поняла, что нахожусь в целительском крыле. На мне была какая-то рубашка. Услышав шаги за дверью комнаты, я снова прикрыла глаза и притворилась, будто сплю, выравнивая дыхание.
В комнату вошли двое, судя по шагам.
"Когда она очнется..." – это был Себастьян.
"Уже пора, Ваше Высочество. Мы сделали все, как Вы велели. Даже шрама не осталось" – проговорил напуганным голосом мужчина.
Себастьян молчал некоторое время, потом прорычал: "Свободны". Послышались удаляющиеся шаги.
"Я почти поверил, миледи. Можете открыть глаза. Вас выдает дыхание" – судя по звуку, Себастьян сел на стул у моей кровати.
Я открыла глаза и с удивлением посмотрела на принца.
"Надеюсь, с Кроулями Вы более искусны. Иначе я удивлен, как Вам удалось так долго протянуть" – попытался он съязвить, но вид у него был уставший, будто не меня пырнули ножом и приложили к стене, а его. И тут меня осенило – связь, нужно выяснить, как она сработала.
"Ты как? Плохо выглядишь." – попыталась я прощупать почву.
Принц устало ухмыльнулся и сказал: "Согласен, в нашем случае уже можно и на 'ты'. Слишком близкое знакомство за столь короткое время, если не считать того, что я не помню... Алесандра".
"Алекс" – поправила я Себастьяна.
"Пусть будет Алекс. Плевать, я буду называть Вас, как захотите, миледи, если вы скажете мне, что Вы хотите, чтобы снять это кольцо и разорвать проклятую связь" – он устало потер переносицу.
"Если бы не эта, как Вы выразились, проклятая связь и кольцо, я бы уже лежала в склепе. Хотя нет, Ваши люди планировали очередной раз инсценировать мое самоубийство, Себастьян. Риду с Кристофом наверное и тело мое отыскать бы не удалось, по крайней мере, точно не сразу" – я горько улыбнулась, понимая, что если Фредерик пошел на такое, никакой войной его не запугать.
"Это были не наши люди. Кто-то проник в темницу" – он серьезно смотрел на меня.
И мне стало так смешно после этих слов. Я сквозь смех сказала: "Все, что мы с Себастьяном делали, несколько лет всё, ради чего боролись, опять летит коту под хвост. Похоже, методы Фредерика не меняются даже после снятия влияния. И теперь его некому остановить". По моим щекам катились слезы. Я была обречена, с артефактом или без.
"Отец не имеет отношения к нападению. И впредь, миледи, если вам дорога ваша голова, думайте прежде, чем говорить." – я видела, как он напрягся. Да, этот Себастьян был полностью и беззаветно предан королю. В прошлом ему понадобилось несколько лет, чтобы понять, какой человек и король Фредерик.
Я вздохнула: "Я не знаю, как мне разорвать нашу связь. Кольцо могу снять. Мне ничего от Вас не нужно. Тот, кто мне нужен, окончательно утерян для меня. Но все же я рада, что вы живы, Себастьян. Когда я сниму кольцо, меня снова попытаются убить. Я уже даже устала считать, который раз. Именно для этого мой Себастьян и решился на ритуал, чтобы создать неразрывную связь, когда моя жизнь будет связана с его. Чтобы защитить меня от де Форест, неважно в чьем лице. Убив тебя, погибнет принц, так он говорил. Я не знаю, как это работает. Я даже не знаю, что с Вами было, когда меня ранили." – я говорила все это, надеясь, что он уйдет. Я слишком устала, чтобы смотреть в глаза когда-то родному человеку и понимать, что он чужой.
Себастьян внимательно меня слушал, а потом сказал: "Я почувствовал боль и начал истекать кровью. Я не понимал, что происходит, потом что-то зазвенело и начали мелькать картинки. Я слышал, как меня кто-то звал, но не мог понять, кто это, где и что происходит. Боль мешала сконцентрироваться на связи. Пришлось разнести пол темницы, пока я не нашел источник. Только приближаясь к тебе, мне стало легче. Кровь остановилась, когда я взял тебя на руки и почти всю ночь не выпускал, пока целители не залечили рану, иначе боль возвращалась", – он вздохнул. – "Я понимаю, что тот Себастьян любил тебя, Алекс, но я больше не он. Для меня ты чужая женщина, к которой я привязан против своей воли, и ничего кроме злости это не вызывает. Возможно, ты замечательная, но для меня чужая. Я тебя не знаю, и узнавать мне не хочется, когда понимаю, что в любой момент меня могут убить из-за тебя и твоего безрассудства", – он говорил это потухшим голосом и собирался встать и уйти.
"Себастьян", тихо сказала я. Он оглянулся и посмотрел на меня уставшими глазами. "Отпусти меня в Савояр, мы придумаем, как разорвать связь, и тогда я сниму кольцо. По крайней мере, с ним ты будешь знать, где я, если такое повторится. Если Кристоф узнает про все это, он объявит войну. Отряда смерти больше нет, твое королевство ослаблено. Вам не выиграть. Не позволь этому произойти."
Себастьян обдумывал мои слова, будто не веря. Потом сказал: "Отдыхай" и вышел из кабинета, закрыв дверь на ключ. А я осталась ждать, какое же решение примет принц, и уснула.
