Текст книги "1000 и 1 жизнь 9 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Глава 43

26 августа 1993 года, Цейлон

– Глава Гарольд, это честь для нас, – с поклоном произнес Алистер Мёрдок Гламур, губернатор Цейлона.

Следом за ним поклонились – присели две его жены и вид старшей пробуждал воспоминания. Одноглазый тогда был еще жив, как и все жены, они беспечно веселились на борту «Марсианки» в медовом круизе, сам Сергей занимался созиданием и фильмом, и вообще был молод, наивен и беспечен.

Вечность – полгода! – прошла с тех времен.

– Прошу, не надо формальностей, – произнес Сергей, – ведь мы встречаемся уже не первый раз.

– Да-да, конечно, гла… Гарольд, как скажете, – облегченно выдохнул Алистер.

Быстрый взгляд в сторону Гефахрер, стоявшей за спиной Сергея, и тут же взгляд губернатора вернулся обратно. Легкая встревоженность, несмотря на показное облегчение, и попытки понять, что происходит. Жены Гламура улыбались любезно, но при этом выдавали нечто странное, не просто тревогу за мужа, а ожидание, что у Алистера начнутся проблемы, а они его спасут своими телами, станут рабынями Гарольда Топора и его помощницы.

Сергей моргнул озадаченно и посмотрел на Мёрдока.

– Я слышал о постигших вас потерях и хотел бы выразить свое глубочайшее сочувствие, а также готовность помочь, – заговорил Гламур. – Цейлон в полном вашем распоряжении и если нужно воссоздать обстановку того бракосочетания с Робин Саннидейл, то я…

– Нет, – повел рукой Сергей.

Да, Саннидейлы выбрали тогда Цейлон, но это ничего не меняло. Одними воспоминаниями о свадьбе делу было не помочь и в то же время, Гламур говорил дело. Вытащить Робин, окунуть в тот источник на севере Индии, попробовать откатить все на исходные и повторить ритуал, например, если такое было возможно.

Сергей мог бы рассказать об этом и многом другом, но не стал.

– Воссоздавать ничего не надо, – добавил он, – а вот сам Цейлон мне пригодится. Мне нужен будет ваш космодром и мастерские космических кораблей. Не заводы, ремонтные мастерские при космодромах.

– Да-да, конечно, – снова облегченно выдохнул и закивал Гламур. – Такие у нас есть.

В отличие от заводов.

– Общий сбор Чопперов, кто тут есть на острове, – бросил он через плечо Гефахрер.

– Да, милорд.

– Не стоит утруждаться, мои слуги уже бегут передавать ваш приказ…

– Приглашение.

– Конечно, вежливое приглашение, Гарольд, – кивнул губернатор. – С упоминанием, что их зовете вы?

Русалы пострадали во время недавнего нашествия крабомедуз и в то же время тут следовало подумать. Не хватало только новых обвинений, что он провалил еще и войну под водой! Да, отложить пока, решил Сергей, пусть Мальдивы и главная база русалов вот она – рукой подать.

– Да, это ускорит дело, – не стал возражать Сергей. – Также, как вы знаете, идет Третья Магическая.

– Мы наслышаны о ваших подвигах, Гарольд, – широко улыбнулся Мёрдок.

– А также смотрим все ролики и образы о войне в Европе! – чуть ли не в унисон заявили его жены.

– Война затронула весь мир и поэтому я оставил пока Европу, немного помог в Африке и прибыл спасать Индию и окрестности, – ответил Сергей. – Начну с вас, по старой памяти и дружбе, затем отправлюсь в Нагпур, заодно сразу встречусь с новым губернатором.

– Новым? – вырвалось у Гламура.

Смесь тревоги и надежды, что назначат именно его. По старой дружбе.

– Все в порядке, Адам Шон Бакстер возглавит территории Британии в Европе, – небрежно заметил Сергей.

Хотя этого друга дедули Фейна следовало бы сбросить в пропасть в Гималаях или уложить на алтарь, за то, что просрал ситуацию в Индии и окрестности. Еще один пример – помимо Джозефа Фокса – того, как император назначал своих людей на высокие должности и не давал их потом наказывать за провалы. Хотя самому Сергею пытался выговаривать за создание угрозы для Индии, ему, но не Бакстеру!

Территории в Европе – это повышение, де-факто, несмотря на войну. Да, опасности, да покушения и убийства, да усмирение территорий, но все равно повышение, а не наказание за провал с Индией и окрестностями. Ведь Сергей сразу доложил, что натворил в Китае, да что там, уже шла почти открытая война и все равно, крики – вопли, бросай наступление, езжай спасать Индию, ах ты негодяй с краснокожей женой!

Вот взял бы Сергей в жены индийку – особенно из числа Палмеров! – так никто не кричал бы, поди.

– Вместо него будет, нет, уже назначена Аделия Келли, по моей просьбе.

– Понимаю, Гарольд, здесь нужна стальная рука, – понизил голос Мёрдок.

– У вас тут есть всякие мятежники и фронты освобождения Шри-Ланки или как их там, – продолжил Сергей, не спрашивая, а констатируя факты. – Есть кто-то из их числа в тюрьме?

– Есть, и признаться честно, ситуация не очень, нам не хватает сил.

– Которые вы отправили в Европу, и они очень помогли, – ответил Сергей.

Только часть из них бездарно уложили в первых штурмах генералы и адмиралы, возможно, тоже назначенные дедулей Фейном по принципам кумовства и непотизма. Сергей не взялся бы утверждать, что сам будет поступать иначе, но сейчас он де-факто разгребал завалы дерьма за дедулей, который еще брался поучать его свысока, и это бесило.

– Разумеется, на местах сразу активировались мятежники и недовольные, которым щедро помогают деньгами, магией и оружием враги, желая ослабить Британию чужими руками. Никто вас не винит, Алистер (губернатор не сумел скрыть своего облегчения), такое сейчас творится везде, даже в самой метрополии, так как враги сбились в кучку от страха.

– От страха?

– Перед победой Британии, которая уже близка, – повел рукой Сергей, словно уже победил. – Но даже сбившись вместе, они все равно слишком слабы и опоздали.

– Ведь вы первым нанесли удар, – льстиво подхватил Мёрдок, – и какой! Взяли Париж!

– Всегда хотела побывать в Париже, глава Гарольд, – добавила младшая жена Мёрдока, – благодарю вас за то, что дали нам такую возможность.

Низкий поклон с приседанием и демонстрацией себя.

– Разве в мирное время Париж был закрыт для иностранцев? – невольно изумился Сергей.

– О, это другое. Все эти презрительные взгляды, осуждение за спиной, шепотки, но не теперь, когда там превозносят британцев! Я слышала, вы возвели на трон новую королеву и объявили об этом прямо с Эйфелевой башни?

– Надо ее переименовать в башню Гарольда Чоппера, – добавила старшая жена.

– Возвел, но еще не короновал, – пояснил Сергей. – Итак, тяжесть вашей ситуации понятна, Алистер.

– Да, нас даже несколько раз обстреляли вражеские эскадры.

– В таких условиях ваши тюрьмы должны быть переполнены мятежниками, поджигателями, подстрекателями и прочими недовольными, – вернулся к прежней теме Сергей.

– Разумеется, Гарольд, работаем не покладая рук, а если кто из них и умер от жары и духоты, то туда ему и дорога, – с самой любезной улыбкой сообщил Алистер.

Сергей хотел спросить, чего власти не уложат всех на алтарь, но вовремя вспомнил, что это он один такой уникум и все равно надорвался.

– В остальном, они или приносят пользу, или мы избавляемся от них, – Алистер чуть повернул голову, словно собирался посмотреть на жен, – разными способами.

– Могу избавить вас от всех разом, – предложил Сергей.

– Как пожелаете, Гарольд, – ответил Мёрдок, – для вас – что угодно!

Грубый, неотесанный камень, крепкие двери и решетки, охрана, чары в стенах, следящие артефакты, несколько сторожевых призраков, привязанных к центральной башне, замена магических слуг. Не та публика тут сидела, чтобы везти их в тюрьму на источнике, как некогда поступили с самим Сергеем.

Жара и вонь, охранники носили защитные амулеты.

– Кубики скафандров могли бы решить эту проблему, – обронил Сергей.

– Записать, милорд?

– Не надо, – отмахнулся Сергей. – Тут на войну то артефакторов не хватает, а уж этим.

Нехитрый план, опять подпитывающий сам себя. Этих в жертву, содержимое мозгов перелить в кристаллы и образы, отдать местной охранке. Самых мощных в смысле магии тут же изловить самому, и Мёрдоку будет легче, и сам Сергей поработает с качеством вместо количества. Жертвоприношением усилить собранных Чопперов, глазевших на него, раскрыв рты, да отбыть уже в Нагпур, чтобы там заняться мятежниками.

Кипящий котел, о котором когда-то ему толковал Бакстер, все же взорвался, не без помощи извне, а Индия как раз отослала часть войск в Европу. Убрать войска с границы с Китаем и окрестными странами не вышло, напор беженцев оттуда и всяких разных нехороших личностей только усилился. Империя Дракона так и вовсе воевала, и название намекало, что это опять последствия лап и хвоста Сергея.

В этом нехитром плане была только одна ложка дерьма – сам ритуал.

– Милорд, используйте меня, как посредника, – предложила Гефахрер.

– Интересная мысль, но у тебя нет силы крови Чопперов, – поджал губы Сергей.

– Нам вывести всех во двор, глава Гарольд? – подбежал резвой рысью начальник тюрьмы.

– Я могу принести их в жертву и так, – небрежно отозвался Сергей, – но вам уничтожит все защиты в тюрьме.

– Понял, глава Гарольд! – выкрикнул тот и умчался еще быстрее.

Пленники, галдевшие и отпускавшие оскорбительные замечания, вдруг притихли, а Сергей только хмыкнул презрительно. Да, вчера он перенапрягся, но все же отдохнул и уж один ритуал с таким отребьем выдержит, а дальше в ход пойдет новое решение, ради которого он и собрал Чопперов младших и побочных ветвей, а также выпросил ремонтные мастерские.

– Легко можно было бы поставить печать по периметру тюрьмы, – пояснил он Гертруде, – за счет стен добавить знаков и трехмерности, углубить вниз, и даже попробовать сделать расчеты по ритуалу, который не сжег бы защиты тюрьмы, а только усилил бы их.

– Но ей никто не смог бы воспользоваться, кроме вас, милорд, – кивнула Гефахрер.

– Ты бы смогла, – улыбнулся ей Сергей, – но в целом, верно, для Цейлона это избыточно.

Заключенных выводили, подгоняя палками по спинам во двор, где по периметру уже стояла маботы Псов охраны. Оставалось только изменить камень под ногами, да расставить в нужных точках Чопперов, которым предстояло стать приемниками силы, полученной в ходе ритуала, с примесью силы крови Чопперов от самого Сергея.

Расширение возможностей, повышение силы и резерва, ради того, чтобы работали лучше.

– Глава Гарольд, – появился начальник тюрьмы, – у нас там небольшая проблема!

– У нас?

– У меня, – торопливо поправился тот, обильно потея и бегая глазками. – Один из заключенных остался в тюрьме! Отказывается покидать камеру и требует вас!

– А вы не можете его вытащить силой? – нахмурился Сергей.

Глаза уже не жгло, как вчера, но сенсорика была тут бесполезна, чары в стенах тюрьмы скрывали все. Но это же означало, что сидящий там не слишком силен и непонятно было, в чем проблема. Хотя, в общем-то, не бином Ньютона, вдруг подумал Сергей, кто-то, стоящий выше начальника тюрьмы и знавший, что сюда прибудет Гарольд Топор, и зачем-то решивший устроить спектакль.

Кто-то из местных магов – не Саннидейлов – в поисках шанса на возвышение?

– Владыка! – взвыл начальник тюрьмы. – Не погубите!

Кто-то из заключенных, набившихся во двор, как селедки в бочку, хихикнул и тут же громыхнул пулемет одного из Псов. Крупнокалиберные пули пробивали тела навылет, убили засмеявшегося и дюжину людей вокруг. Остальные дернулись и застыли в страхе, кто-то осел, кусая руку, чтобы не орать от боли в ранах. Дюжина убитых и втрое больше раненых, оторванные конечности, хлещущая кровь.

– Разберемся, – вздохнул Сергей, взмахом руки отправляя начальника тюрьмы прочь.

Даже если кто-то там остался – плевать, ритуалу это не помешало. Жесты, заклинания, магия лилась, камень изменялся и вихрь подхватил Чопперов, расставляя в нужных местах, почти впритык к жертвам. Еще жесты и молчаливая магия, взмахи сотен материализовавшихся на мгновение ножей и кровь хлынула потоком, заливая младших Чопперов с ног до головы, заваливая их требухой и трупами.

Еще взмахи рук, привязка душ, перехват теней, подъем нежити в дополнение к силе, льющейся в Чопперов.

– Прибыть на космодром, в ремонтные мастерские, – приказал негромко Сергей, – и приготовиться, работы будет много. Оружейные кубы, экзоскелеты, корабли – схемы вы получите.

Словно из космоса должна была прибыть целая флотилия, пострадавшая в боях. Чопперы молчаливо повалились, словно собирались ему молиться, а Сергей только покачал головой, вдруг вспомнив, что обещал Софи коронацию и вместо нее умчался в Индию.

– Что там за заключенный, – пробормотал он, переносясь внутрь и уже примерно догадываясь, что увидит.

– А у нее хороший модельер, – усмехнулся Сергей, – как считаешь, Гертруда?

– Как минимум умелый, милорд, – отозвалась та.

Младшая жена губернатора Гламура вцепилась в прутья решетки, руки и ноги ее были закованы в кандалы и к ножным крепилось еще ядро, чугунно-тяжелое на вид. Одежда ее была умело превращена в тюремные лохмотья, открывавшие тело и дразнившие воображение, по крайней мере в теории.

– Но отвлекать меня ради того, что можно было создать в любой превращальне? – скривился Сергей.

– Да, владыка, я виновата! – жена губернатора вцепилась в прутья. – Накажите меня лично! Избейте! Изнасилуйте самым зверским образом, как пленниц на войне! Я полностью в вашей власти, и сама посадила себя! Я…

Голова ее дернулась от магической пощечины, нанесенной Гефахрер. Изнасиловать, как пленниц, мысленно вздохнул Сергей, да зачем такое, когда тут от добровольно желающих дать, даже в тюремной камере, не знаешь, куда деваться. Хорошенькая же у него репутация, раз такое творится!

– Дешевка, – процедила Гертруда сквозь зубы. – Ты зря тратишь время милорда Гарольда!

– Да, я ужасная преступница! Так непочтительно обращалась к вам! Чуть не сорвала ритуал!

– Бедный губернатор, – пробормотал Сергей, подавляя желание закатить глаза. – Всего две жены и обе бездарные актрисы – извращенки.

Быстрый взгляд Гефахрер, слегка выпученные глаза младшей. Люсита бы с радостью вколотила ей ума в задние ворота, подумал Сергей, делая жест рукой. Кандалы нагрелись и вонзились ей в руки и ноги, срастаясь с ними, и вот теперь младшая жена закричала уже по-настоящему. Ножное ядро слилось с полом, приковывая ее к месту, кляп заткнул рот.

– Сообщите губернатору Мёрдоку о случившемся и ничего не скрывайте, это приказ, – бросил Сергей.

Начальник тюрьмы лишь кивал и моргал, пребывая в предобморочном состоянии.

– Только губернатор Мёрдок сможет снять с нее эти кандалы, достаточно будет простого прикосновения. Впрочем, если он не захочет их снимать, – Сергей выдержал паузу, – я его пойму.

– Да, ваше величество, – отозвался начальник тюрьмы, сгибаясь в поклоне.

Что-то такое промелькнуло в его взоре, словно он замыслил нехорошее, но Сергей мысленно махнул рукой. Возможно, получив настоящее зверское изнасилование, младшая жена Гламура и поумнеет, а может и нет.

В любом случае, не его заботы и не та вещь, на которую стоило тратить время.

Глава 44

26 августа 1993 года, Нагпур, столица Индии

Во дворце губернатора Индии было прохладно и тихо, хорошо. Где-то еле слышно журчала вода и в такт ей кто-то наигрывал на флейте, но эти отголоски звуков лишь оттеняли прелесть стоящей вокруг тишины. Сергей затянулся глубоко, ощущая, как сигаретный дым наполняет его изнутри, выходит через ноздри, вызывая в них приятную щекотку.

Сидевший рядом Адам Шон Бакстер, уже почти не губернатор Индии, тоже выдохнул клуб дыма и тот взвился, окутал всю трехмерную карту Индии и окрестных стран, висевшую в воздухе. Поплыл сквозь нее, ведь это была всего лишь иллюзия, но в то же время иллюзия страшная, демонстрирующая, что не один Сергей умел создавать врагам проблемы.

Восстания, мятежи, удары в спину, помощь из-за границы, просто война друг с другом и попутная резня англичан, если Сергей правильно интерпретировал знаки и ощущения.

– А на северо-западе что? – спросил он.

– Пакистан, – изрек Бакстер и после паузы добавил. – А также горцы с севера. Их поддерживает Персия, оживившаяся после того, как Османская империя резко ослабла.

И все они при поддержке Франции и Германии обеспечивают мост живой силы из Китая в Европу, добавил мысленно Сергей. Поднебесная не нападала, так как империя и правда приказала долго жить, но части ее объявляли себя империями, пытались приказывать захваченным странам, вроде той же Бирмы или Непала. Меньше общая сила каждого из участников, но и Британия отвела войска, отправила в Европу, и Индия словно подхватила заразу, тоже начала тлеть конфликтами, мятежами, эпидемиями бешенства и зомби.

Индийский океан наполнили пираты и вышел взаимный пат. Разумеется, буянили они тут исключительно благодаря тому, что присутствие Британии ослабло, много сил было отправлено в Европу, часть в Африку для усиления, а оставшиеся не справлялись. Сергей смотрел на карту, ощущая кислый привкус ошибки во рту, ведь в Южной Америке он поступил точно также, уверенный в правильности своих действий!

– А на юге что?

– Восстания, – ответил Бакстер, выдыхая еще струю дыма. – Слабее, здесь врагам труднее подпитывать восставших, но и оставшиеся у меня основные силы отвлечены туда, на границу.

– У нас, в Австралии, – начала Келли, но ее тут же перебили

– Живи там у вас с миллиард простаков, у вас были бы точно такие же проблемы, Келли! – припечатал Шон.

– Посмотрим, – беззубо улыбнулась та. – Может выселю самых буйных в Австралию.

Они замолчали, поглядывая на Сергея, но без особой вражды. Конечно, за такой короткий срок Бакстер не успел бы передать все дела здесь, а Келли в Австралии, но они, похоже, равнялись на него, на ипостась Гарольда Топора, оставляя мелкие формальности за кадром.

– Хватит ли сил?

– Владыка Гарольд, посланник Матери на Земле, здесь, – без тени улыбки ответила Аделия, – а значит, хватит.

– Насколько прочно вы удерживаете центр? – поинтересовался Сергей.

– Власть Британии в Индии! – вскинул было голову Бакстер, но тут же опомнился.

– Понятно, – выдохнул Сергей и испепелил остаток сигареты.

– Что именно, глава Гарольд? – поинтересовался Бакстер.

– Наши враги увидели возможность, созданную мной же, – указал рукой на карту Сергей. – Я говорю о проблемах в Поднебесной и изъятии части войск в Европу. Они тут же усилили нажим здесь, вызвали взрыв недовольства, как в Британии, создав кучу проблем в условном тылу, вынуждая отвлекать сюда силы.

Аделия Келли кивала мерно в такт его словам. Снова и снова, подумал Сергей, фланговые удары, давление, создание проблемы, на которую нужно отвлекаться не только от своих дел, но и от ударов врага. Можно было не сомневаться, в Европе используют его отсутствие, чтобы не допустить прорыва через Альпы на Балканы, попробуют спасти осман и исправить ситуацию с бывшими Датскими проливами.

– Но не это главное, – продолжил он. – Посеяв хаос на большой территории, они, фактически, открыли границы Индии и проходы через горцев севера, проложили дорогу поставкам живой силы, подпитывающей Европу.

То есть его план перекрыть осман был верен, но неполон. США! Связь с Японией, Панамский канал, поставки живых через два океана, мимо Британии, все это было вполне реальной угрозой. США, которых он хотел, обязан был нейтрализовать и перетащить на свою сторону, но промедлил и не успел.

– Не говоря уже о том, – добавил он, наливая себе вина, – что и сама Индия может выступать источником все той же живой силы. Подданные Британии ложатся на алтари, отдавая силы Германии и Франции!

– Мятежные подданные, – заметил Бакстер.

– Но все равно подданные, – парировала Аделия.

Неудивительно, что Франция с Германией не пожалели тут средств и сил, подумал Сергей, и так быстро все проделали. Но рано было впадать в отчаяние, дерзкий план, внезапный удар, которого тут никто не ждал, уже обретал зримые очертания.

Оставалось только самое простое – сделать.

– По дороге в этот поток живой силы вливаются все те, кто не сумел защитить себя в хаосе, творящемся на Ближнем Востоке и внутри Османской империи, – добавил Сергей и осушил бокал. – И вот, пожалуйста, настоящее океанское течение поддержки, без которого Европа уже пала бы.

– Я обязательно передам императору Кристоферу Фейну эти слова в Лондоне, – поднялся Бакстер.

– И Гамильтону передайте, – вырвалось у Сергея.

– Альфреду Гамильтону? Зачем?

– Он же выступает за мир? – яд прорывался в слова Сергея помимо его воли. – Пусть знает, к чему все это может привести! Мирное сидение дома, пока враги усиливаются с каждым днем, часом, секундой!

– Альфред Гамильтон всегда выступал за мир, – ответил Бакстер с плохо скрываемым сарказмом. – Скорбел о каждом погибшем маге и призывал прекратить все войны!

Точно, ведь дедуля Фейн говорил о чем-то похожем, припомнил Сергей, подавляя прилив крови к щекам. Кто-то мог бы даже сказать, что для человека, которому поручили убийство Гамильтона, Сергей плохо изучил биографию врага, не интересовался его прошлым, но имело ли оно значение? Основные детали биографии Гамильтона он и так знал, а компрометирующие детали ректор БАМ подчистил, вспомнить хотя бы поиски самим Сергеем порочащих Альфреда фактов!

– Да-да, – закивала Аделия, – самая драгоценная жидкость – кровь магов, нельзя ее проливать ни при каких обстоятельствах, так он всегда говорил.

Сергей припомнил Гамильтона, шрамы и воинственный вид, лысую голову, реакцию настоящего воина, знающего битвы не понаслышке и что Альфред был наставником Одноглазого Грега, и понял, что столкнулся с очередной хитростью. Мир повсюду, маги расслабились и утратили навыки, никто не сможет убить Гамильтона, как один из вариантов такого хитрого плана.

Раз он всегда придерживался такой позиции, то тогда!

– Чтобы не лилась кровь магов, надо ее все же сначала пролить, – усмехнулся Сергей. – Вспомнить хотя бы войны Крови!

На этом тема Гамильтона замялась сама собой, и Сергей задал еще несколько уточняющих вопрос о мятежах.

– У вас же есть подробная информация о них, – вдруг сообразил он.

– Есть и доступна по запросу, вам достаточно сказать слово, и моя… прошу прощения, канцелярия губернатора Аделии, даст вам подробный ответ.

– Ответ мне нужен краткий, но быстрый, – пробормотал Сергей.

Дабы ему, то есть Гарольду Топору, было удобнее, менялся только губернатор, остальные все оставались на своих местах. Со временем Келли кого-то обязательно поменяла бы, поставила своих людей, но сейчас молчаливо предполагалось, что все работают как прежде, даже лучше, чтобы Гарольд Топор смог спасти Индию.

Кристина наверняка сказала бы, что это неправильно, а Люсита и Меган ее поддержали.

– Уверен, что именно таким он и будет, – улыбнулся Бакстер. – Желаете отдохнуть или приступим к главной части?

– Давайте приступим, – согласился Сергей, которого накрыло меланхолией и тоской.

Так дело не пойдет, подумал он, перемещаясь вместе с Бакстером к источнику, которым владел губернатор. Магические слуги принесли и положенных свидетелей, из числа чиновников и магов, а Сергей отступил в тень и растворился в ней, не желая выдавать своего присутствия. Одно дело выпить с губернаторами, которые и так знали, что он прибудет, и другое – кричать на всю Индию «Гарольд Топор здесь!»

Второе могло и подождать пару дней.

– Я, Адам Шон Бакстер, – заговорил торжественным голосом губернатор Индии.

Формальный текст, из которого следовало, что он добровольно слагает с себя обязанности губернатора, а с ними и власть над источником и передает ее присутствующей здесь Келли, которая потом должна была произнести свою часть, принимая власть и давая клятву служить империи и так далее, и тому подобное. Основным условием была полная добровольность и примерно также император и главы родов передавали власть наследнику, которого сочли достойным – бывали случаи, что источник отвергал избранников, а иногда случалось, как у Сергея.

Явление того, чьи права и сила крови были неоспоримы и источник признавал его главой.

Насилие и разрушения, сведение с ума хранителя и привязка к другому через силу, такое работало вернее, хватило бы силы, думал Сергей, пытаясь бороться с тоской и меланхолией. Те накрывали его, будто пленкой чужой магии, и даже псевдосила Саннидейлов не спасала, лишь давала отсрочку.

Сергей знал причину, потеря дорогих ему людей, эмоциональные качели, попытки забыться в делах и усталость от этих самых дел. Он словно тащил одновременно несколько чемоданов без ручек и не мог бросить их, а враги подбегали, пихали в спину, отвлекали и ставили подножки.

– … принимаю! – прогремел голос Аделии.

Вспышка магии ударила по глазам Сергея, вырывая из печальных размышлений, и он вскинул руку, дополнительно молчаливо благословляя передачу. Перезвон и багровый туман, изумление чиновников, можно было не сомневаться, к вечеру весь Нагпур и Индия узнают о случившемся. Так будет лучше, легче работать Келли, а значит и ему самому.

– Первый мой приказ – предоставить информацию о мятежниках, очагах восстания, причинах, лидерах, подготовить две справки, подробную и краткую, чтобы все понял даже тот, кто не знает здешних реалий!

Провозгласив свою волю, Аделия услала всех работать взмахом руки и повернулась.

– Ваше Величество, благодарю вас за это повышение и благословение.

– Так лучше для дела, – отмахнулся Сергей, выступая из тени.

Словно и правда шагнул из тени под жаркое солнце, окунулся в магию источника и все понял. Шагнул ближе, оставаясь без одежды, и Аделия опустилась перед ним на колени, приоткрывая рот в каком-то приступе религиозной похоти, испытывая оргазм от одной мысли о том, что сможет отсосать у божества.

– Я могу сделать вас красавицей, Аделия, – заметил Сергей после минуты стонов и всхлипов.

– Не надо, – выдохнула та, отрываясь и пуская слюну из рта.

Теперь ее раздирало между желанием как можно быстрее вернуться к прерванному занятию, не заставляя божество ждать, и стремлением объяснить все, дабы это самое божество не обиделось на отказ и поняло причины, двигающие Келли.

– Вы потратите на это время и силы, которые нужны империи! Не отвлекайтесь на меня, вы и без того уже дали мне возможность служить и дальше, и вознаграждаете своим телом, этого достаточно!

Она жадно припала к своей «конфетке», а Сергей только хмыкнул мысленно. Келли, как и в прошлый раз, показывала мастер-класс беззубой работы и его тело откликалось. Но только тело, хандра и тоска продолжали ползти вперед, и Сергей понял, что так дело не пойдет. Следовало решить проблему… а заодно и помочь самому себе с другими проектами.

– Приоткройте щиты источника, – приказал он Аделии, – для дальнего портала.

Та промычала что-то одобрительное и у нее за спиной возникла Робин.

– Муж мой, мне не нравится твоя новая жена, она слишком старая, – тут же заявила Робин.

– Это не жена, а губернатор Келли! Ты будешь лечить ее и приводить в порядок!

– Поняла, муж мой, – Робин тоже опустилась на колени, за спиной Аделии.

Сложила указательные и средние пальцы на обеих руках и резко воткнула их в Келли, словно хотела проткнуть насквозь. Старушка – губернатор дернулась вперед, почти повисла в воздухе, поддерживаемая с двух сторон, а Робин посмотрела ясным взором, похоже, ожидая похвалы.

– Я правильно применила твою методику диагностики, муж мой?

– В общих чертах, – вздохнул Сергей, прикрывая одной рукой лицо.

Второй он придерживал за голову Аделию, не давая ей отпрянуть, подавляя рвотный рефлекс и накачивая воздухом, чтобы та не задохнулась. Толчок и рывок помогли, физиология взяла свое и хандра немного отступила, но лишь немного. На что только уходит драгоценное время, тоскливо думал Сергей, глядя сверху вниз на происходящее.

Затем все завершилось, и он убрал руку, Аделия повалилась на пол, и Робин выдернула из нее пальцы, но тут же положила руки на спину и одну из ягодиц, начала лечить и укреплять.

– Благодарю, – просипела Келли, слегка подергивая руками.

– Твое семя наполняет ее силой, муж мой. Я тоже так хочу.

– Нет уж, никакой тебе силы, – отрезал Сергей, приводя себя в порядок. – Губернатор Келли, я рассчитываю на вас и на то, что вы присмотрите за Робин, которая в ответ поможет вам.

– Да, владыка, – ответила та.

– Возможны покушения, также привлекайте Саннидейлов, Робин дорога их главе, Корнелии.

– Да, владыка.

– Робин, ее тоже подлечи и стабилизируй, – Сергей достал из расширенного пространства Джил и Гертруду.

О’Дизли смотрела мутным взором, явно не понимая, что происходит, Гефахрер же первым делом уставилась на Саннидейл.

– Да, муж мой, – отозвалась Робин.

– Ты знаешь, где находится Шри Кумар? – спросил он у Гертруды.

– Нет, милорд, но…

– Он здесь, – сообщила с пола Аделия, – как и прочие главы Родов, оставшиеся верными Британии.

– Тогда вперед!