Текст книги "1000 и 1 жизнь 9 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Глава 37

– Срочно заменить накопители!

– Тащите запасную ногу!

– Отрегулируйте экраны! Экраны, я сказал! С системой распознавания все в порядке!

Крики, беготня, всполохи родной магии Чопперов, словно вокруг работали сварочные аппараты. Псы ударили и захватили облачную крепость, не без потерь, конечно, и теперь вспомогательные службы латали пилотов и их маботы.

– Тебе нужна новая первая жена, – заметил дядя Альфард, глядя куда-то вбок. – Такая, чтобы все заткнулись и утихли.

Сергей только кивнул, думая об Эшли, второй из внучек императора, предложенных ему некогда в жены. Риск, но в то же время и возможность, ведь Эшли спала с Гамильтоном.

– И она должна быть из Чопперов, – добавил дядя, еще сильнее сворачивая голову вбок.

– Должна? – переспросил Сергей, решив, что ослышался.

– Она посидит в нашем мэноре…

– Сидеть там может кто угодно! – перебил его Сергей. – Мне же нужна отдача и польза от жен, кого там мне предлагают, Кэндис? Венди? Оливию? Неважно! Все это не то!

Саманта! Вот кто подошел бы, о да, уж она бы разворошила все это гнездо, вытащила заговорщиков, да, собственно, она и работала уже на Сергея с полной отдачей, в ожидании будущих наград, пока ее не убили.

– Не то? – посмотрел гневно дядя. – Может, тебе и Род Чопперов – не то?

– У меня более глобальные цели, – ответил Сергей, – поэтому я и объявил, дядя, что вы во главе Рода.

– Тогда я закрою поставки Чопперов, – выпучил глаза Альфард, – и маботов на твои глобальные цели! Ты растрачиваешь ресурсы Рода, представителей старшей семьи убивают, а ты не мстишь, наши заводы взлетают на воздух, а тебе плевать, наши колонии грабят, а тебе все равно!

– Дядя, – Сергей сдержал вспышку злости, чуть повел шеей. – Я занят войной. Мировой войной.

– Толку мне с той войны, если Чопперы катятся в пропасть!

– Как моя женитьба на одной из моих двоюродных или троюродных сестер, – Сергей посмотрел внимательно, но Альфард не отреагировал, не стал предлагать теток, племянниц и прочих, – спасет Род?

– С нами возобновят сотрудничество…

– А сейчас отказываются из-за Люситы⁈ – перебил его Сергей.

Магия его полыхнула во все стороны, и живые вокруг резко разбежались, попрятались за станками и искалеченными маботами. Сергей, заглянувший сюда, чтобы прикинуть работы по Первому, вместо них нашел дядю Альфарда с «важным разговором».

– Нет, основания другие, но по сути – да.

– Так какого хуя тогда вы, дядя, отпустили Кристину на тот сраный прием⁈ – Сергей навис над Альфардом, ткнул пальцем в грудь, словно собирался пробить ее.

Ощутил себя громилой-гопником, отбирающим кошелек у старичка в подворотне.

– Или затем и отпустили, чтобы она погибла, а вы могли всучить мне очередную свою подстилку, вроде Саманты⁈ – злость рвалась наружу, выталкивала неподобающие слова.

– Да как ты! – полыхнул в ответ Альфард. – Она поехала сама и я дал ей охрану! Тогда как с ней должен был находиться ты! Ты и твои Псы! Тогда бы ничего не случилось!

– Тогда все успехи в войне провалились бы в жопу, пока я сидел бы дома!

Повисла напряженная тишина и между ними потрескивала магия, а живые вокруг медленно расползались. Ссориться с родичами Сергею было не с руки, бить их всех по головам – кто работать будет? – но и заниматься их проблемами было просто некогда.

Тут он вспомнил Белинду и историю «примирения» Лагранжей.

– Не время ссориться, – сказал Сергей, – но вдвойне не время бросать войну. Шмидты участвовали в том покушении, я отберу их источник и привяжу к Чопперам. Этой ночью я уничтожил Мальдиков и сделал предложение Перро, от которого они не смогли отказаться. Пассажи получат подобное, уступят часть своих сил Чопперам или тоже лишатся источника. Этого будет достаточно, дядя?

– Да, глава Гарольд, – поклонился с хрустом Альфард, – особенно, если вы проведете ритуалы возвышения и усиления.

– Проведу, проведу, – отмахнулся Сергей.

Нетерпение бурлило в нем, пополам с мыслями о том, что у Франции и Германии отсутствовали маги его силы и уровней. Если бы Гамильтон вышел «в поле», то не только бы представились шансы его убить, но и война была бы выиграна намного быстрее! Так и следовало говорить с дедулей Фейном, упирать на войну, ведь император хотел победы? Хотел.

– Но и в ответ жду полной поддержки, во всем, дядя!

– Конечно, глава Гарольд, – ответил тот с непроницаемым лицом.

Заняться Первым не вышло, не в таком взвинченном состоянии, и Сергей просто телепортировался в облачную крепость, быстро помог в ритуале и добавил своей магии погоды, поставил генераторы тумана, а также добавил скрывающих элементов. Крепость помчалась на юго-восток, к Альпам, куда должны были устремиться войска, сейчас добивавшие окруженных французов и прогнавшие немцев.

Разумеется, все это была лишь упрощенная версия – удары от Парижа и Тулузы на Лион, захват Марселя и окончательно подавление флота Франции и сателлитов в Средиземном море за счет перебросок подкрепления через саму Францию. Альпы и Рим, воззвание ко всем ветвям магохристианства, и вставание твердой ногой на Балканах за счет любимого маневра Сергея – захода сзади, то есть от османов.

Логистику, переброску сил и снабжение, подавление недовольных и приветствия сдавшихся, все эти мелочи Сергей оставлял остальным, не желая влезать в них. Своих мелочей хватало, вроде этого разговора с дядей, и мысли Сергея перескакивали на Британию и политику, взаимодействия родов там. Кристина и Лукас прикрывали тыл на этом направлении, но теперь?

Следовало возвращаться, говорить с дедулей Фейном, строить все заново.

– Люсита Юпанки-Чоппер отбыла в Британию и благополучно добралась до Чоппер-мэнора, милорд.

– Вот и отлично, – не сдержал облегченного вздоха Сергей.

Враги не ожидали ее появления, но все равно, едва не случилось несколько покушений. Конечно, Сергей вроде как наказывал Люситу, но это не означало, что нужно ее подставлять под удары в спину от своих же, тем более теперь, когда выяснилось, что в Британии готово полыхнуть недовольство «краснокожей».

– Теперь можно заняться следующим этапом, – добавил он.

– Милорд, – отозвалась Гефахрер.

– Я займусь им один, – сообщил Сергей.

– Как же нам проявлять и показывать свою полезность? – спросила Джил.

Остальная группа охраны отправилась вместе с Люситой в Британию. Охранять, но также и отдохнуть, и подлатать свои маботы, не выдерживавшие вылазок вслед за Гарольдом-Сергеем. Ему тоже следовало бы отдохнуть и подлатать себя, но потом, все потом.

– Писать проекты, заниматься работой и обеспечивать милорда поддержкой, чтобы он не думал о мелочах, а мог заниматься великими вещами, – тут же укорила ее Гефахрер. – Ты плохо подготовилась.

– Меня следует наказать, – отозвалась Джил, прикусывая указательный палец с самым невинным видом.

– Спасибо за представление, но это не то, – заметил Сергей.

– Я поищу другие формы, милорд, – склонила голову Гефахрер.

Формы релаксации и восстановления между боями и могучими вылазками. Здравая мысль, о которой ему толковал еще Одноглазый, но что поделать, Сергей был практиком, а не теоретиком. Наскочил на грабли, начал решать проблему, как-то так.

– Поищи, – одобрил Сергей.

Портал переместил его высоко над Альпами, после чего Сергей рухнул внутрь щитов, оказавшись на северной границе Швейцарии и Германии. Легкий заплыв через камень, и он вынырнул на берегу Женевского озера, неподалеку от Женевы.

– Как я раньше этого не увидел, – пробормотал Сергей под нос, перекидываясь в немца.

Швейцария представляла собой просто кладезь возможностей. Тут тебе и горы, и карлики в них, европейский центр, филиал Гималаев, в каком-то смысле. Конечно, они не подчинились бы Сергею, как отвергли его драконы и великаны, но он приобщился к Пламени Глубин и смог бы все сделать и сам, занявшись магическими деньгами.

Лихтенштейн и Монако, на чьих карликовых амбициях можно было сыграть, а также озера и реки, позволяющие нанести удары по соседям, в частности Лиону. Даже без псевдосилы Лагранжей можно было схитрить, поиграться с камнем, перебросить кубические километры, как во Францию, так и в Германию, выбивая там промышленные районы. Открытые направления на восток, возможность ударить почти по кому угодно в Восточной Европе, и так далее.

Сообрази он это сразу, то первым ударом взял бы не Париж, а Швейцарию и превратил ее в крепость.

– Впрочем, еще не поздно, – добавил он, запуская камушек в озеро.

Тот подпрыгнул пару раз, но почти сразу утонул. Сергей ощутил на себе укоризненный взгляд, обернулся и недовольство нарушителем спокойствия тут же сменилось интересом и желанием познакомиться. Сергей не стал дожидаться, пока швейцарка средних лет, совершавшая пробежку, подойдет ближе, лишь отметил, что сила магии «плодись и размножайся» опять начала плескать через край.

С этими мыслями он отправился дальше, туда, где его уже должны были ждать.

Строго говоря, настоящими Убийцами Смерти были только маги подразделения Тома, последовавшие за своим владыкой после Второй Магической. Каждый из них был закаленным ветераном, и убийство любого из них превращалось чуть ли не в национальный праздник. Помимо них, Владыке служила куча «мяса», стремившаяся попасть в этот внутренний круг Убийц и спастись от Смерти, буквально или образно.

Вербовка и промывка мозгов, похищения и кража сил, Убийцы подбирали магов и уже те проводили покушения, жертвуя собой, взламывали и воздействовали на простаков, попадались и гибли. Трое стоявших перед Сергеем относились именно к такому вот «мясу», пусть и сумевшему подняться достаточно высоко.

Не в последнюю очередь потому, что относились к Священным Родам трех сверхдержав.

– Владыка, – заговорил парень из числа Прудентов.

– Я знаю, – перебил его Сергей, изображавший Владыку Смерти.

Тени и спецэффекты, ощущение силы и опасности, этого хватало. Настоящего Убийцу Сергей бы таким не провел, но они ему и не попадались, то ли попрятались, то ли готовили новое возрождение своего Владыки, не исключалось и такое. Сергею сумел выйти на контакты «мяса», но результаты не радовали – те гибли, проваливались, их ловили и казнили, результативность была еще хуже, чем у Владыки – там хотя бы занимались своей организацией, а не бросали ее на произвол, в надежде, что там выплывут сами.

Все, любое дело требовало времени и сил, вложений и Сергей на практике познавал нелегкое искусство распределения сил и приоритетов. Утешал себя тем, что все это во имя победы над Гамильтоном, после которой у него будет масса времени и жизней спокойно заняться всем, чего он не успел.

– Владыка, я польщен, что вы следите за моими успехами, – склонил голову Прудент.

Слишком громко сказано, но свой вклад в успех атаки на Лондон он внес. Даже остался вне подозрений и в то же время Сергея так и подмывало снести ему голову и принести в жертву.

– Ты, – указал Сергей на француженку. – Я недоволен.

– Недовольны, владыка? – пролепетала та, разом теряя весь апломб.

– Ты так и не нашла, кто координирует сопротивление Франции и где они скрываются!

– Владыка, если бы вы снизошли и даровали мне силы, – пролепетала та. – Я сумела похитить одного из выживших Кардиналей, его силы помогли бы мне! Не только найти ваших врагов, но и воздействовать на простаков, устраивать их восстания, дабы отвлечь магов!

Сергей посмотрел свысока и лишь усмехнулся презрительно.

– Не выполнив поручения, ты просишь меня о силе? Покажи себя и ты будешь вознаграждена, но не раньше!

Самонадеянность, если не сказать глупость, а то и вовсе головокружение от успехов. Такое часто бывало с «мясом» и, похоже, следовало убрать слабое звено, пока она не подставилась и не подвела остальных.

– Да, Владыка, – согнулась та, изображая мнимую покорность.

– Ты! – указал он на одну из Шмидтов. – Ты мне нужна!

Побочная ветвь, без шансов на возвышение, но это было неважно, так как Сергея интересовало иное.

– Владыка, меня отлучили от силы крови Рода, – прошептала та, задыхаясь.

– Я дарую тебе иную силу, но ты должна будешь сотворить мне несколько вещей.

– Да, Владыка! – вскинула та голову и стали видны стоящие в глазах слезы. – Что угодно, все, что будет в моих силах!

Сергей чуть шевельнул головой, и комната преобразилась, превратилась в подобие пещеры с родовым камнем, и представительницу Шмидтов толкнуло под ноги, роняя на возвышение, каменное основание, подобие гинекологического кресла. Не то, чтобы в этом была такая уж необходимость, выглядела представительница Шмидтов – смесь немки, чешки и полячки – не очень, кожа так себе, обвисшая задница, мелкие груди, покатые плечи, лицо в пятнах – но это был наилегчайший путь.

– Сила, – облизнулась француженка.

Прудент, впрочем, тоже смотрел завороженно, руки его двигались, пытаясь снять одежду. Похоже, они решили, что их приглашают в общую оргию, хотя Сергей ни слова не сказал об этом. Поглощенные общим возбуждением и видом того, как он встает и надвигается на обнаженную, распятую на алтаре, они даже не заметили, что пол и стены вокруг изменились.

Мелькнули ножи и взметнулась сила, брызнула кровь, словно смазка для секса. Сергей вошел в представительницу Шмидтов, которая застонала от боли и чуть прогнулась, словно пытаясь вырваться.

– Сила! – воскликнула она. – Сила… Чопперов! Вы… вы не владыка!

Камень и путы магии, силы жертв, охватили ее, вжимая в алтарь.

– Некоторые называют меня и так, – не согласился Сергей, вдвигаясь в нее и открывая лицо.

Глаза ее широко приоткрылись, но соитие и боль мешали сосредоточиться, жертвы были принесены, и минуту спустя все закончилось. Сергей потер лоб, словно помогая улечься там чужой жизни, воспоминаниям о Шмидтах, их источнике, владениях, составе семей и клана, и прочем, и вздохнул в сторону трупов.

– Перспективная была идея, жаль, что не выгорело.

Больше вреда, чем пользы и он махнул рукой, приводя комнату в первозданный вид. Оставалось только надеяться, что с карликами в толще Альп все пройдет лучше.

Глава 38

23 августа 1993 года, север Скандинавского полуострова.

Наталья Прейер пыталась выглядеть невозмутимой, но где-то внутри ее маленького, черного и злого тела, кипело и побулькивало любопытство, попытки понять, зачем их сюда выдернули. Тем более, что буквально на днях Сергей уже буянил в этих краях, только южнее, когда наглухо перекрывал Датские проливы и сносил порты Осло и прочих ближайших городов.

– Бойцы! – чуть повысил голос Сергей.

Три десятка маботов Черных Псов, скрытых облачным замком, повернулись к нему, буквально и метафорически.

– Я незнаком с вами лично, но вы знаете меня. Там, внизу, секретный исследовательский комплекс и завод, где враги Британии сейчас пытаются повторить наши портальные маботы! Это было ожидаемо и, если бы требовалось просто уничтожить завод, я не стал бы вас беспокоить и отрывать от сверхважной задачи удержания Пиренеев! Просто ударил бы сам и уничтожил!

Черные Псы и Псицы приободрялись на глазах, даже маботы словно становились прямее. Где-то внутри Сергей отвесил себе подзатыльника, нечего было рассусоливать и терять время! Он и без того созвал всех свободных Псов, для атаки на облачную крепость с последующим навалом на Альпы через Лион, и враги тут же воспользовались моментом, попробовали надавить везде, во всех местах, которые удерживали Псы.

В такие моменты следовало слать обороняющимся подкрепления, но Сергей поступил иначе, взял и ослабил еще, выдернул к себе Наталью и половину Псов, продолжавших успешно оборонять Андорру и окрестности. Судя по обмолвкам и ощущениям, тамошнего князя Прейеры уже окрутили и в целом продолжали пожинать дивиденды с войны.

– Завод нужно захватить быстро и не дать никому сбежать, ударить, но не убить, чтобы можно было понять, в каком состоянии их производство, насколько они продвинулись в исследованиях и расшифровке, чтобы можно было допросить исследователей и магов, и найти другие такие места, сорвать врагам их попытки догнать нас в мобильности и мощи!

– Это честь для нас, глава Гарольд! – воскликнула Наталья, ударяя в грудь своего мабота.

Солянка моделей, ИМы и попытки подражать Сэрам, местами даже успешные, и мощь не самых слабых магов внутри, жаждущих выслужиться, проявить себя на глазах у самого Гарольда Топора и «получить мабот, как у настоящих Псов». Сергей ощущал отголоски всего этого и решил, что неплохо выступил, пусть и не планировал такого. Всплыло из содержимого головы Астрид Шмидт, и Сергей решил попробовать убить нескольких пикси одним заклинанием.

– Тогда вы знаете, что делать, – указал вниз Сергей.

Два с лишним десятка хлопков и облачный замок разорвало, открывая вид на ледовую равнину, с проблесками зелени. В чем-то все это логично, подумал Сергей, вынести заводы и исследовательские центры ближе к Союзу Единения, чтобы врагам было труднее добраться. Что тогда, с Хофманном, что сейчас, в этом заводе маботов.

Будь здесь серийное производство – возникли бы трудности, но для секретного завода в самый раз. Еще Сергей вдруг сообразил, что с нормализацией пространства, эти самые заводы – заводы Чопперов! – можно размещать, где угодно, прятать в расширенном пространстве от диверсий, на которые жаловался дядя Альфард.

Правда, расход магии, тут следовало садиться и считать отдельно, прикидывать доставку и прочее, рентабельно ли будет поддерживать чары, таскать все порталами. Опять же, охрана и доступы, не просто так, а вроде того, как было у инков в Горном Святилище – все это требовало ресурсов, живых и магии.

– Милорд, – донесся слегка недоуменный голос Гефахрер.

– Снижаемся, – скомандовал Сергей. – Если появится кто-то, вам предстоит их отогнать или уничтожить.

В разрывах облаков уже виднелись первые вспышки и взрывы, затем полыхнуло магией, кто-то включил защиты. Но основной защитой служила скрытность и внизу опоздали, Черные Псы уже вломились внутрь. Несколько из них остались внизу, раскинули стационарные печати искажения порталов, и Сергей кивнул удовлетворенно.

Спускаясь вниз, он размышлял, что так, наверное, и должно было все выглядеть, если поступать «как правильно». Он приказывает и приглядывает, исполнители исполняют. Но все равно, это было странное ощущение, смотреть со стороны, знать, что можно помочь и не использовать свою мощь.

– Кажется, один убегает, – заметила Джил.

– Отправь сигнал в общую систему целеуказаний, пусть работают, – бросил Сергей.

Впрочем, Черные Псы и так отреагировали, а Наталья вообще метнулась куда-то в сторону, взрезала там землю, извлекая кого-то еще. Ощутила жертву, понял Сергей, попутно прикидывая, что потребуется для штурма источника Шмидтов и как оно все будет выглядеть. Несомненно, подобные же ловчие группы, конвертация Шмидтов в Чопперов или перенос сил, по методу инков, и повторение ситуации с Лонгхэдами и Святилищем Леса.

Но тут возникала проблема другого свойства. Сергей мог уничтожить источник, устроить диверсий, ослабить, разнести, захватить, но не удержать. Не в глубине Германии, куда еще почти не ступала нога британских войск в этой войне.

– Сделано, милорд! – воскликнула Джил.

Окружение себя женщинами, которых легче понимать и контролировать, подумал Сергей с иронией, что об этом сказали бы психологи? Возможно, следовало самому пробраться внутрь комплекса, да развесить артефакты-звонки, чтобы потом излить из них сладкоголосые песни сирен и разом захватить всех.

– Кто это?

– Блокируй, блокир-кр-крх…

– Щиты!

Хлопки сработавших амулетов последнего шанса, щиты искажения порталов сработали и разорвали своих же, поверхность внизу окрасилась багровым. Наталья уже швырнула свою добычу остальным, телепортировалась ближе, и обрушила всю мощь чарометов куда-то вглубь земли.

Чпок!

Сергей даже не услышал звука, лишь додумал его. Мелькнуло что-то и мабот Натальи дернулся, утратил управление, и начал падать тяжело оземь. Сергей телепортировался ниже, собираясь подхватить ее и в то же мгновение в него едва не ударила стрела. Антимагический наконечник пробил его щиты, один из другим, и пусть стрела и замедлилась, но Сергей не ожидал такого и потерял мгновение. Тело его само машинально ухватило стрелу за древко, и по руке словно хлестнули шипастой плетью, судороги, паралич, попытки пережать или разорвать магические каналы.

– Кирикири! – взревел Сергей, роняя стрелу и вскидывая левую руку.

Вихрь частиц ударил навстречу стрелам, снося их в стороны и отклоняя, и следом за ними из пелены вырвалось нечто, облачко, тут же соткавшееся в фигуру с луком в руках. С небес грянула пулеметная очередь, разорвавшая фигуру в клочья, которые тут же соткались обратно, да еще и со вскинутым луком, на тетиве которого покоилась стрела.

Сергей выскочил из тела, подбил фигуру под локоть, стрела полетела вбок, но тут же вильнула и вернулась на прежний курс, нацеливаясь на мабот Гертруды. Та телепортировалась прочь, а Сергей врезал лучнику в пах, добавил рукой по глазам, но его удар оказался блокирован.

– Кто ты? – крикнул Сергей.

Дух, дух воина, но какой-то странный, без тех прожилок зелени, что были свойственны живым, но и не серый, выцветший, как те, что умерли давным-давно. Не совпадал цвет и ощущения и с духами, посаженными на якорь или в какое-то вместилище, вроде тех же деревьев, что использовали французы.

– Умри! – раздался ответный выкрик и дух воина прыгнул вперед.

Сергей едва успел выбросить вперед духовную саблю, и долгую секунду они фехтовали на месте, кружились и взмывали, разили и парировали. Меч нес в себе силу, магию, способную развоплотить духа, нанести урон живым, и Сергей метнул с левой руки удавку подчинения.

Такого воин не ожидал, выставил меч, но не успел блокировать, и Сергей ухватил его, дернул к себе и чуть сам не улетел вперед, прямо на лезвие. Духовное оружие сталкивалось без звона металла, и мир вокруг вдруг начал выцветать и темнеть, будто Сергей умирал и у него темнело в глазах.

Глазах!

– Хороший трюк! – хохотнул сдавленно Сергей, активируя пассивную сенсорику, зрение магии.

Источник и не самый слабый! Духи воинов вместо магических слуг и удавка Сергея не сработала потому, что сам воин был связан с источником веревкой. Пуповиной даже или своей удавкой, неважно, Сергей метнулся вперед, парировал выпад меча и проскочил дальше, рубанул по этой самой пуповине, щедро плеснув туда силы и нестабильной взрыв-магии. Облако тумана – наползающая сила источника, полная духов – дрогнуло и разлетелось, а дух воина покачнулся и начал растворяться на глазах.

– Не так быстро! – и магия Сергея окутала дух, не давая ему раствориться.

В следующее мгновение он влетел обратно в тело и тут же гаркнул:

– Все назад! Назад! Это духи – защитники!

Странное решение, но Сергей тут же узнал ответ, словно сама магия опять подсказывала ему. Магия места, природный источник, напитанный душами, самостоятельный, вроде того, с чем он столкнулся в Мекке. Устроившие здесь секретный завод и центр подпитывали источник душами и отходами экспериментов, получали защиту и сокрытие, причем природные, незаметные при помощи обычных ухищрений.

Черные Псы уже выскакивали наружу, многие с добычей, рапортовали и стреляли, били с двух рук маботов заклинаниями, спеша сразить туман и все это сливалось в какофонию звуков, магии, вспышек, словно вокруг шло настоящее сражение армии на армию.

– Перестроиться! – прорезался голос Натальи. – Сдвоить щиты, разить магией духов, всем, кто ее знает!

– Все назад, – повторил Сергей, запуская превращение.

Земля содрогнулась под ним, и огромная глотка выдохнула море всесжигающего пламени. Стрелы духов, сами духи и их мечи, туман, все оказалось пожрано и разлетелось в мгновение ока. Сергей рыкнул недовольно и хвост его ударил по земле, вскидывая ее фонтаном комьев и льда.

Пламя вцепилось в туман и сожрало его, отбросило, оставив лишь обугленную землю с кучей лужиц. Гул механизмов, ляг запоров, попытки убрать пламя магией, и одновременно с этим новое облако тумана начало подниматься, формируя из себя огромного воина.

– Сгинь! – рыкнул Сергей, перекидываясь обратно.

Магия звука ударила вслед пламени драконов, взболтала туман, перемешиваясь с ним и вонзая свои когти. Сергей будто ударил по невидимой гитаре, колебания звука промчались вглубь, используя туман, как среду распространения, и в то же время увязая в нем. Магия на магию и вражеский источник попался на ту же удочку, что и все остальные его собратья – пытаясь противодействовать Сергею, хранитель раскрылся и попал под удар.

Оглушение и подавление, вывод из строя без безумия, Сергею требовалось вначале изучить тут все.

– Сейчас…

Земля раскрылась и наружу хлынул поток, паникующий, но в то же время готовый сражаться. Собирающийся бежать и одновременно с этим готовый дорого продать свою жизнь. Сумели ли они отправить сообщение? Обычные каналы были заблокированы, но после этого внезапного источника духов, сливающегося с местностью, следовало ожидать чего угодно.

– Остановитесь! – крикнул Сергей, взлетая и вскидывая руку.

В него ударило несколько заклинаний, десяток пуль, все отскочили от щитов, не добрались даже до одежды. В руке его возник топор, и некоторые из бегущих сразу же остановились, пораженные. Другие натыкались на них и падали, валились и смотрели в небо, тоже раскрывали рты и застывали. Вскинувший автомат выронил его и отпрыгнул, другие упали на колени, третьи хватались за головы.

Надо же, есть польза и от популярности, со смешком подумал Сергей.

– Гарольд Топор!

– Топор!

– Мы погибли!

– Сдайтесь и будете жить! – крикнул Сергей, добавляя в голос магии русалов. – Переходите на сторону Британии и занимайтесь тем же, что и раньше! Вы узнаете секрет портальных маботов!

– Я согласен! – тут же вскочил какой-то пожилой… швед?

За ним еще одна немка, кто-то попытался выстрелить предателям в спину, еще один взорвал себя, несколько рванули прочь, но далеко не убежали.

– Милорд! – рядом появилась Наталья Прейер. – Внутри еще один, он…

Сергей рванул вперед, кляня себя за тупость и расслабленность. Начальник, мать его! Чего медлил? Надо было сразу навалиться, подчинить, согнуть хранителя и через него ударить по всем внутри, а Сергей промедлил и даже…

Мир впереди расцвел беззвучной вспышкой и утонул в ней.

Сергей закрылся и его швырнуло прочь, унесло куда-то, одновременно с этим пытаясь задавить, смять, встряхнуть, словно хомяка в снежном шаре или как там назывались эти штуки, которые требовалось трясти, чтобы внутри шел снег.

– … орд!

– Милорд!

– Да жив я, жив, – сварливо отозвался Сергей, тряся головой, словно пытался избавиться от воды в ушах.

– Вы живы!

– Толпа снизу?

– Всех смело! Посмотрите сам!

Но Сергей уже видел и сам, огромный кратер и ошметки источника, тоже пострадавшего от взрыва. Следовало бы пошутить о том, что достаточно вломиться к врагам и те сами взорвут себя, но слова не шли. Возможно, не вмешайся он и завод бы не взорвали из страха, но не вмешайся он, то кто расправился бы с духами?

Средневековое оружие, нет, следовало расширить арсенал Сэров, добавить модель «против духов», вот!

– Захваченные? – сообразил он.

– Частично целы, взрывом достало шестерых Черных Псов! – отрапортовала Наталья.

– Валим отсюда! – повеселел Сергей. – Такой взрыв уж точно не пропустят, сейчас набегут!

Портал в Париж, где можно было безопасно допросить захваченных и понять, знают ли они что-то ценное. Суматоха и беготня, хвастовство, возгласы, хлопки по плечам и скорбь о потерянных товарищах, взгляды в сторону Гарольда-Сергея.

Сам он придержал Наталью, вылезшую из мабота еще мельче, злее и чернее.

– Неудачная демонстрация, но в будущем будет еще одна такая работа, налет и захват из источника, которую хотелось бы провести успешно.

– Глава Гарольд, – сглотнула Наталья, – не уверена, что вам нужна именно я и Черные Псы.

Она заметно колебалась, хотелось принять предложение и в то же время Наталья понимала, что все это легко может оказаться билетом на тот свет.

– Так вы подумайте, – с улыбкой предложил Сергей, – глядя на Пиренеи.

– Да, говорят среди гор лучше думается, – Наталья вздрогнула, будто забыла, что надо возвращаться. – И…

Сергей изобразил лицом вопрос.

– Вы же знаете о силе крови Прейеров, – понизила голос, почти зашептала Наталья, – а у меня всегда была мечта, знаете, оказаться там, на месте жертвы. Чтобы я бежала и не могла убежать, а кто-то сильный и могучий настигал меня, подавлял и брал на месте, не оставляя шансов на сопротивление. Но чтобы все это было по-настоящему, без поддавков.

Надо было Дункана попросить, с сарказмом подумал Сергей, уж тот бы подавил! Правда, с чего бы первый наследник Малькольмов смотрел на какую-то захудалую Прейер откуда-то из низов? Наталья же по-настоящему разволновалась, подергивалась так, словно Сергей уже гнался за ней по улицам Парижа.

– Возможно, мы сможем помочь друг другу, – и Наталья просияла от этих слов.

Но не успел Сергей добавить о том, что вначале миссия у Шмидтов, как опять вмешалась Гефахрер.

– Милорд, срочные новости из Лондона.