Текст книги "1000 и 1 жизнь 9 (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Глава 41

25 августа 1993 года, Каир

– Прошу прощения, ваше величество, меня отвлекли неотложные дела, – сообщил Сергей.

– Я скорблю о ваших утратах, владыка Гарольд, – Мурси Второй провел руками по лицу, и его свита повторила жест.

– Но теперь я здесь, и мы можем продолжить, – добавил Сергей.

Джил и группа охраны, все рыжие, но Сергей ощущал в магах силу крови, похоже, пошли посвящения и втягивания родов в состав Псов. За спиной, как всегда, верная Гефахрер и новейшее добавление: Селена Уич, от которой несло любопытством и легкой нервозностью, похоже, правители не слишком часто привечали ее у себя во дворцах.

– Можем? – чуть нахмурился Сергей, уловив колебания.

– На все воля Матери, – отозвался король Египта уклончиво.

Восточный стиль, велеречивость, угощения, никаких разговоров о делах в первые два часа возлияний, и не будь сейчас утро, Махмуд Второй уже наверняка приглашал бы его за дастархан. А там девочки, приятные глазу и среди них внучки короля, и все это, чтобы скрыть тот факт, что в Египте только-только начали запрягать своих боевых верблюдов.

– Воля Матери! – повысил голос Сергей и дворец тряхнуло.

Неспешность была хороша, но не сейчас! Стоило проломить голову королю, да посадить вместо него Алию, уж та бы бегала, как наскипидаренная, собственно, она и бегала сейчас, собирая армию кочевников. Успешно собирая, насколько видел Сергей со спутников.

– Воля Матери гласит, что нужно собрать войска и выступить в поход, дабы покарать осман! Кто изъявит покорность и сдастся – тех щадить, кто будет биться – убивать!

– Вла…

– Враги Египта падут! – пафосно провозгласил Сергей, вскидывая руку. – Вперед и не медлите, не жалейте сил, выступить в поход необходимо уже сегодня!

Он добавил давления магии, навалился ей на окружающих и самого короля, давая понять, что будет, если они ослушаются. Удары коленей и лбов о пол, и Сергей крутнул рукой, перенося себя и свиту прочь, словно заправский джинн.

– Адмирал, к вам прибудет группа магов, которая откроет портал. Приказываю – войти туда всем флотом и перейти в Средиземное море, занять базу на Кипре!

– Да, ваше величество, – ответил тот, плохо пытаясь скрыть свое недоумение.

Но знак Посланника не оставлял ему шансов, кроме как повиноваться.

– Приказываю – поддержать поход египетской армии и прочих союзников по побережью Средиземного моря! Готовиться к захвату Стамбула!

– Будет исполнено, ваше величество.

Сергей заколебался на мгновение – говорить или нет? – но потом все же добавил.

– Османская империя погрязла в хаосе и там бушует эпидемия зомби! Медикам и службам безопасности принять все необходимые меры против заражения!

– Да, ваше величество!

– За Красное море можете не беспокоиться, адмирал, – добавил Сергей, – оно будет запечатано.

Легкая вспышка удивления и недоумения, тут же прошедшая.

– В штурме Стамбула вас поддержат Лагранжи и Вульфы, в дальнейшем, если не будет новых приказов, взаимодействовать с другими флотами Британии в Средиземном море и уничтожать вражеские корабли беспощадно, чтобы никто никуда не плавал и ничего не перевозил.

– Да, ваше величество.

Космические корабли, вспомнил Сергей и тут же успокоил себя. Заводы по их производству тоже можно было разгромить, да и не выпускал их никто, как пирожки, даже не думали использовать в войне, пока он не показал. Кстати, армию кочевников можно было посадить в такие же корабли и бросить на Стамбул, подумал Сергей, но пока отложил эту мысль.

– Также вы получите новые торпедные и ракетные катера, жду самого широкого их применения.

Все те же экзоскелеты, что он придумал для США, которым еще тоже предстояло отвесить плюху за их предательство. Быстро ударить и добавить здесь, потом переводить флот в Атлантику и там громить США, Сергей усилием воли подавил понесшиеся вдаль мысли, спешившие забежать вперед.

– Да, ваше величество.

– Во славу Британии, рубить не глядя!

– Во славу Британии! – последовал мощный крик в ответ.

Под него Сергей перенесся дальше, из Красного моря на западную границу Египта, где его поджидали остальные.

– Помимо Гибралтара, надо будет запечатать Босфор и Дарданеллы, – бросил он Гертруде. – Во время штурма Стамбула или прямо перед ним.

– Я напомню вам, милорд, – ответила та, записывая.

Ярость после визита в Лондоне все еще бушевала в Сергее, несмотря на то что не сразу отправился в Египет, заглянул вначале в Чоппер-мэнор, отдохнуть и отдать ряд указаний, а также обсудить с Люситой, Барри и Жизель предстоящие дела, связанные с СИБ и прочими вопросами безопасности. Гефахрер опечалилась, ведь участие в раскрытии заговора Чопперов прозвучало тогда, как условие ее становления двенадцатой женой.

Но все изменилось и терять сейчас самого верного человека, без которого Сергей был как без рук?

– Селена?

Беловолосая певица посмотрела на него так, словно собиралась сниматься для еще одного плаката. Безумный взор, распущенные волосы, и сильные сомнения. Сергей построил планы, исходя из ее участия, а она собиралась спрыгнуть?

– Если хотите отказаться – скажите прямо сейчас.

– И сделка будет расторгнута?

– Нет, – задавил в себе злость Сергей, – в память о Кристине вы получите все, что она вам обещала.

Мало ли на свете певиц? Да накачать Гефахрер, она споет не хуже, в конце концов! Кристина, помимо удовлетворения тяги к кумиру своего детства и юности, планировала использовать песни и концерты Селены в пиаре и прославлении Гарольда Топора. Попутное воздействие на общественность, смягчение властей Британии в отношении Селены, которая именно этого и хотела добиться.

Попросту говоря, прикрывала свою пухлую задницу на будущее, на времена после победы Британии.

– Я просто… – Селена обвела рукой песок вокруг. – Не понимаю. Я и Кристина договаривались о концертах, публике, я думала, что надо будет выступить перед королем Египта, а вместо этого.

Еще один жест, полный недоумения и сомнений.

Сергей чуть улыбнулся кончиками губ, вдруг подумав, что из всего этого тоже вышел бы хороший фильм. «Селена Уич и концерты мира», что-то такое, в голове тут же замелькали сюжеты из мультфильмов Диснея, о принцессах и пении, и все это накладывалось на образ Кристины, Индии Джейн, в ее новом приключении.

– Кристина работала с мирной стороной, я же занят войной, – пояснил Сергей, – отсюда и иная публика, и другие места выступлений, да и цели тоже другие.

Полно певиц, снова подумал он, просто Селена так удобно подвернулась под руку, что грех было ей не воспользоваться во всех смыслах. Пение ее еще неплохо легли бы на иллюзии с разными магическими ангелами и образом Матери, сходящей с небес, хоровые молитвы и азаны, прославления всяких Шив и Вишну, и Сергей остановил очередной забег мыслей-скакунов.

– Суть очень проста, вы поете, я обеспечиваю накачку силой и мощь воздействия, через личный контакт или мощь жертвоприношений, а возможно и то, и другое.

– Я согласна на личный контакт! – подалась вперед Уич.

Отголоски ревности и обиды, особенно от Джил, которой тоже нужно было заняться.

– Вы сможете петь посреди крови и смертей? Массовых? – уточнил он.

– Я – профессионал, я смогу петь в любых условиях, даже в личном контакте с вами, – уверенно отозвалась Селина.

– Тогда, возможно, надо будет сразу поработать над вашим телом, – задумался Сергей.

Глаза Селены вспыхнули, волосы начали приподниматься, а сама она еще сильнее подалась вперед, облизывая губы. Личная сила и омоложение без проблем косметической магии, конечно, кто же от такого откажется, с легкой иронией подумал Сергей. Тут же решил, что он несправедлив, ведь во время медового круиза Селена согласилась приехать только после обещания секса с ним.

А Кристина ее ловко поимела, во всех смыслах.

– Укрепить каналы, усилить ядро, добавить русалковости, превратить вас в настоящую сладкоголосую сирену, – добавил он, размышляя вслух.

– Я согласна!

– Это будет очень больно и, возможно, отразится на внешности.

Врожденная магия или иммунитет к ней были тесно сцеплены с телами и добавление ей русалковости точно должно было повлиять. Любопытный, интересный эксперимент, который, возможно, позволит ему еще лучше овладеть собственными превращениями, дабы компенсировать потерю псевдосилы Вульфов.

– Я СОГЛАСНА, МИЛОРД!! – выкрикнула Селена так, словно пела без микрофона на стадионе.

Эксперимент с добровольным согласием пациентов. Впрочем, предложи он такие условия обычным магессам, те бы в очередь устраивались и втыкали бы ножи и палочки друг другу в спину, лишь бы устранить конкуренток.

– Тогда приступим, – повел он рукой.

Песок вокруг с шуршанием начал подниматься и опускаться, застывать и расплываться, превращаясь в одну огромную концентрирующую печать, дополненную ориентировкой на ближайший военный лагерь врагов. В центральном знаке поднялся алтарь, на который тут же магией понесло Селену. Сергей полетел следом и бросил Псам

– Вместе с маботами в круги, будете усиливать. Гефахрер – ты за мной.

– Да, милорд.

Чуть сэкономить своей силы, заодно пусть поучаствуют и приобщатся, так решил Сергей. Конечно, опасно было оставлять спину без охраны – ведь все вошли в печать, но вокруг не было никого и сам ритуал не должен был занять много времени.

– Пой! – приказал он Селене, раздвигая ей ноги.

Ее мантия раскрылась, демонстрируя обнаженное пожилое и слегка полноватое тело, волосы эффектно рассыпались по камню.

– О мире под луной спою сегодня вам! – немедленно запела Селена и слегка вздрогнула, когда Сергей подхватил ее под ноги, навалился, медленно, но верно пробиваясь внутрь.

Стоило бы дополнить пальцами в рот, но тогда она не смогла бы петь, и Сергей просто положил ей руку на живот, чуть сжал складки там.

– О нем мечтали все, взывая к небесам!

Все же она и правда была профессионалом, голос ее дрогнул, наполнился болью, но тут же выровнялся, зазвучал ровно. Сергей начал двигаться мерно, мять руками ее груди и живот, проводя диагностику и оценку, и одновременно с этим уже прогоняя магию через Селену, вплетая ее в песню и дополняя своей.

За пределами ритуальной фигуры взметнулся песчаный вихрь, поющий и зовущий, внушающий.

Поток магии от Псов и маботов, и на спину Сергею вдруг легли руки Гертруды. Приятные, прохладные, массирующие ягодицы и поясницу, тоже передающие силу. Сергей невольно ускорил темп и голос Селены опять дрогнул, как и она сама, боль перемешивалась с наслаждением и выплескивалась в песне, которая влетала в песчаную бурю и резонировала там.

Накачка и концентрирование, сжатый, тугой кулак силы, опять рожденной из секса, магии и крови с болью.

– И пусть оно… – голос Селены сорвался уже несколько раз, она подергивалась и била руками по камню алтаря, пыталась вцепиться в Сергея и тут же падала обратно.

Финальный толчок с излиянием и Селена окончательно сорвалась, вместо песни издала пронзительный, не сдерживаемый ничем вопль, затем забилась в судорогах от избытка полученной силы. Сергей придержал ее, устремляя поток магии дальше, в вихрь, и думая о том, что план дальнейших изменений ясен и немного даже банален, по сравнению с работами над той же Гертрудой. Силу в горло и живот, прогнать изменения там, добавить русалочьей части, с возможностью глубоких заглотов и проложить дополнительные магические каналы, увязать их с легкими, превращая Селену в амфибию, русалку, но без хвоста.

– Ми… милорд, – выдала Селена, когда ее зрение прояснилось.

Она все еще валялась на алтаре, то ли распластанной лягушкой, то ли расплывшейся амебой. Вихрь уже мчался, готовясь обрушиться на вражеский лагерь. Тамошние заклинатели песка что-то ощутили, начали противодействие, но еще не понимая, с чем столкнулись.

Сергей молча протянул ей сигарету и Селена затянулась жадно, немного истерично.

– Не надо лишних слов, это повторится еще много раз, – повел рукой Сергей.

Селена закашлялась, задергалась, едва не подавившись сигаретой.

– Милорд, – с легкой укоризной заметила Гефахрер, помогая Уич.

– Ты справлялась лучше, – пожал плечами Сергей.

Удар по лагерю и мозгам его обитателей, прыжок и новый ритуал, теперь уже с кровью, на чужой силе, но все еще с песнями Селены. Огромнейшая буря, которая накроет всех врагов и вдарит им по мозгам, чтобы те вытекали через уши. Ряд молниеносных ударов и сокрушение всех, кто не догадался сбежать, и новые ритуалы, уже на захваченных врагах, подпитка новых бурь, которые ударят вдоль Сахары, подметая всю Северную Африку.

На этих же жертвах закрытие Красного моря и Гибралтара, хотя нет, вначале там предстояло промчаться бурям и подпитка создания денег, несущих в себе зомби-чуму. Избранная буря для удара по Кипру, ведь английскому флоту требовалась база, и затем рывок дальше, швыряние денег, под прикрытием песчаных вихрей.

– Колонии Африки решили, что стаей тоже могут задрать лапку, – сказал он Селене, – придется им показать, что они ошибаются.

– Милорд!

– Не волнуйся, твое участие останется тайной, – хлопнул ее по спине Сергей.

Не захотел нагибаться, чтобы хлопнуть по заднице. Возможно, следовало бы подрастить Селене ноги, да сделать обувь на каблуках, чтобы не приходилось нагибаться, задрал мантию и засадил, все равно процесс планировалось повторять много раз, как минимум по разу на каждую столицу к югу отсюда.

– А теперь собрались, Псы! – хлопнул он в ладоши. – Живых – в плен, мертвых в центр лагеря!

Глава 42

Сергей смотрел на развалины сгоревшего особняка, изрытую снарядами и заклинаниями землю вокруг.

– Ни слова об этом Шейле! – бросил он, поворачивая голову и что-то уловил. – Она и так знает.

– Да, милорд, ведь она занималась… делами Лонгхэдов, – ответила Гертруда, склоняя голову.

Опять он опоздал и теперь остались лишь воспоминания, как Шейла и прочие встречали его здесь в тот день, когда Сергей явился взять ее в пятые жены и унести на борт «Марсианки». Опоздал и оставалось только надеяться, что это не повредило ребенку… но что он мог? Были более важные дела и направления, и там Сергей добивался успеха, почему этого не могли сделать другие?

– Которых, возможно, пытались ослабить и дальше, – пробормотал Сергей.

Он присел и сунул руку в землю, ощутив какие-то дальние тени отголосков источника. Конкуренты Лонгхэдов постарались? Враги решили прибегнуть к тактике выжженной земли? Или все это было направлено против него, ипостаси Гарольда Топора? Можно ли было ожидать атак на источники других Родов, поддержавших его?

– Милорд?

Атаки на Чопперов в колониях? Пытался ли кто-то целенаправленно его ослабить? Тут следовало бы все проверить, но, как всегда, подпирало время, он и без того потратил лишние сутки, доделывая в Египте то, что следовало сделать еще неделю назад!

– Доставайте пленников, – приказал Сергей, – и охраняйте.

– Милорд, это опасно, – с тревогой в голосе произнесла Гефахрер, – и Селена… боюсь, она еще не пришла в себя.

Она была права, во всем, но в то же время у Сергея просто заклинивало зубы от осознания потерь, не просто потерь, а целенаправленных ударов по нему и дорогим ему людям!

– Обойдемся без пения, – дернул он щекой. – Джил.

Та аж прыгнула вперед, полыхая нетерпением. Опять неправильно, подумал Сергей, только сменил главу группу охраны, отпустил Кеннеди к Псам, штурмующим Альпы, и тут же решил вывести из строя новую главу. Но в то же время, если откладывать до удобного момента – то будет ли он, этот самый момент? А сила и мощь Джил требовались уже вчера.

– Ты, – ткнул он пальцем в ближайшего новичка.

– Пол Ходжес, глава Гарольд! – выкрикнул тот. – Родовой и семейной силы крови нет! Взят в группу вашей охраны за доблесть на поле боя, талант пилота и хорошую память!

– Ты – новый глава группы охраны, – изрек Сергей. – Завтра – следующий, по очереди, вначале новички, затем Псы, которые были в ней изначально. Посмотрим, кто из вас годится в командиры.

Джил забрать себе, нового начальника и его группу отправить женам и расширить, как планировалось. Криво, косо, возможно следовало назначить кого-то из новых лейтенантов Билла или командиров отрядов цветных Псов, но плевать, подумал Сергей. Пусть будет так, вылезут проблемы – переделаем.

– Слушаюсь, милорд! – закричал Пол.

Все это было неверно, неправильно, но Сергей смахнул мысли в сторону. Плевать! Будет так, как он решил, а не так, как принято на Востоке или в армии, или среди замшелых старых пней Палаты!

– Круговое охранение и надо, – начал командовать Пол, а Сергей повернулся обратно к развалинам.

Прошел к ним, оценивая землю и магию вокруг, затем посмотрел за горизонт, обычным взором и со спутников, пускай на Африку и надвигалась уже ночь. Все эти джунгли были достойны того, чтобы стать землями Лонгхэдов, как в Южной Америке… где уже накалялась обстановка.

– Тебя не пугают последствия? – спросил он тихо в затылок Джил, дыша ей в рыжие волосы.

– Пугают? – удивилась та. – Да я жажду их всем сердцем, желудком, задницей, чем угодно, по вашему желанию, милорд!

– Все же обойдемся без игр в кобылок и пегасов, лучше поиграем в крестьянку на морковной грядке, – еле слышно усмехнулся Сергей, пригибая ее к земле.

Словно ритуалы плодородия и обагрения земли империи жидкостями, которыми так увлекалась Люсита, и воспоминания о них отчасти натолкнули его на эту идею. Под последствиями, он подразумевал Селену, которая валялась в коме переизбытка силы и превращений, будучи уже не в силах петь.

– Милорд, – в голосе Джил слышалась паника.

– Я знаю, – отозвался Сергей, насаживаясь на нее сверху, – так надо.

В идеале обряд плодородия на земле следовало бы проводить с Шейлой Лонгхэд, но класть жену с ребенком в кровь? Та хлестала из жертв, стекала и впитывалась в землю, накапливалась, под ногами хлюпало и волосы Джил уже скрылись под потоком крови.

Или с Галатеей, нынешней главой Лонгхэдов, но Сергей не был связан с ней и не смог бы выдернуть к себе через половину мира. Разве что позвать Робин, но и ей избыток силы не пошел бы на пользу, в отличие от Джил, которая уже начала меняться. Все же она была крепче, моложе и сильнее Селены, неоднократно занималась сексом с Сергеем, укрепляя тем самым организм.

– Ты…

Джил перестала опираться на макушку и припала ртом к земле, с жадными хлюпами начала пить кровь, словно умирала от жажды. Сергей засаживал ей до самого ядра, работая над ним, запуская изменения, за которыми предстояло сменить форму и телу. Псевдосила Лонгхэдов и память земли, концентрирование магии и силы, возрождение источника и усиление ядра, по-хорошему следовало бы разделить эти два процесса, но в то же время, можно было и совместить.

Джил хлюпала сверху и снизу, содрогалась от боли и изменений, и вместе с ней содрогалась земля вокруг, возрождая источник и выплескивая во стороны магические нити силы Лонгхэдов. Та сталкивалась с кровью жертв в земле и растениях, и словно пила ее, усиливая источник и тот в свою очередь выдавал новые импульсы силы, пульсировал, словно сердце.

– Милорд, – голос Гертруды в спину, словно ласковый, теплый ветерок.

Сергей и сам ощущал, что хватил лишку, но Селена вышла из строя, запланированные песни по столицам колоний сорвались, а рубать их топором самому – нарываться на новые вопли из Лондона и прочее. Следовало закончить все здесь и сейчас, и он резал, лил кровь, хватал чужую силу и швырял ее в Джил и дальше в источник, вцеплялся в смерть и тени, не давая им рассеяться и подпитывая ими трупы, собранные ранее сегодня. Нежить станет отличным дополнением к ядовитым джунглям, отравленным через силу Лонгхэдов, с превращением в рассадник болезней, бешенства и превращения в кровожадных зомби, жаждущих лишь чужой магии.

Сила и кровь пульсировали в висках, отдавались болью в голове и прокатывались вниз, в другой перетруженный орган, который тоже пульсировал и расширялся внутри Джил, ломая ее тело и перестраивая на новый лад.

– Вам нужно…

– Не нужно! – огрызнулся Сергей.

Звать сюда Робин, еще чего!

Сила? Сила!

Руки его вонзились в землю, тело навалилось на Джил, которая пискнула и рухнула плашмя в кровь, чуть ли не утонула в ней. Магия его скрутила пространство, приближая разом весь центр Африки, все джунгли и растения там, и раскрывая их навстречу источнику Лонгхэдов, нет, чему-то другому, странной смеси, с которой Сергей уже ничего не мог поделать.

По крайней мере, не прервав сначала ритуал, импровизацию, сочиненную им на ходу.

Смерть и тени, кровь и отчаяние жертв, неполные заклинания зомбификации, достраивающиеся в магии жертвы, все это хлынуло щедрейшим водопадом в джунгли Африки и растворилось в них, словно капля в океане. Нежить – обычная и химеры, слепленные из трупов – все разом ринулись следом за кровью, и тоже пропали в джунглях, обеспечивая всем колониям и «независимым странам» там целую кучу головной боли.

Такое должно было выровнять соотношение сил и резко убрать угрозу колониям Британии.

– Ми… – Джил, появившаяся из крови, словно русалка из фильма ужасов, попыталась подняться и не смогла, рухнула на влажную от крови землю.

Сергей, поднявшийся с нее, и сам выглядел не лучше. Хотел очистить себя магией и пошатнулся, ощущая слабость и привкус чужих смертей на губах. Гефахрер поддержала его под руку, уже колдовала, приводя в порядок, а Сергей смотрел на Джил и сотворенный им источник, ощущая резь в глазах.

– Часто у вас тут такое? – донесся потрясенный шепот кого-то из новичков охраны.

– По настроению милорда, – ответил кто-то из Псов, – но Джил все же его личный вассал.

И она – женщина, мог бы закончить Сергей, но не стал. Чужая, заемная сила ритуалов и жертвоприношений, теперь он столкнулся и с недостатками такого подхода. Как с чужими воспоминаниями, поглоти слишком много и растворишься в них, утратишь личность, так и тут, пропусти через себя слишком много чужой силы и рискуешь лишиться своей магии.

Багровое озеро-ядро словно покрылось пленкой, коркой, как давным-давно. Коркой чужой засохшей крови, смертей, страданий, всего того, что он пропускал через себя, разя врагов Египта и прогоняя их прочь, рассылая бури и вкладывая в них сладострастные песни песчинок.

Возможно, ритуалы жертвоприношений с сотнями участников помогали распределить и этот груз.

– Это, – Джил смотрела на свои руки, – это невероятно!

Свежий дух хранителя источника приподнял ее, поставил на ноги. Он был незрим для остальных, но Сергей сквозь резь в глазах и шум в голове видел, что хранитель хоть и новый, но в то же время получил черты старого. Псевдосила Лонгхэдов, чужая кровь, и смерть жертв, их страдания, породили нечто новое. Наполовину живой и наполовину нежить, источник, дающий силу крови… в чем-то, что еще не имело названия.

Сила была пропущена через Джил, удивительно ли, что она стала владелицей?

– Владыка! – вскричала Джил, падая лицом в грязь и кровь.

Прямо как была, обнаженная и слегка очищенная, она склонилась, застыла в молитвенной позе, дрожа, но не от возбуждения. Религиозного экстаза? Сергей нахмурился, только второй Голен ему не хватало!

– Сотворил он землю, небо, воды и силы! – выкрикнула Джил. – Благодарю вас, о…

– Встань и прекрати! – бросил Сергей и О’Дизли подбросило, словно пружиной. – Веди себя, как обычно!

Он попытался вызвать бурление внутри, гейзер нестабильной магии, но ничего не добился и ощутил легкий холодок страха. Откатиться? Превратиться! Но для этого тоже требовалась магия!

– Можешь остаться и охранять его, – бросил он угрюмо, – источнику нужно развитие.

Теперь до всех дошло случившееся и едва не случилась вторая волна падений в грязь и молитвенных выкриков. Можно подумать, он творил что-то необыкновенное, а не придавал форму чужой силе. Хотя, можно было сотворить источник и на своей, но смысл?

– Я хочу служить вам, милорд.

– Тогда служи.

Джил повела рукой и землю затянуло мертвой коркой, словно уничтожение особняка Лонгхэдов убило все внизу. Где-то там в глубине осталось биться сердце источника, и Сергей только хмыкнул, оценив изящество решения. Конечно, оно пришло через силу крови, первый прием для будущих потомков, но все равно.

– Можешь наведываться сюда и подпитывать его, – добавил Сергей.

– Благодарю вас, милорд.

Обрадуется ли такому Шейла? Что он взял и исказил все, вручил земли Лонгхэдов О’Дизли? Но все эти тревоги и заботы отступили на второй план, так как Сергей ощутил, что его все сильнее затягивает пленкой чужой силы. Организм, ядро, они боролись, давали отпор, сопротивлялись за счет пассивной мощи, но Сергей не просто зачерпнул выше своей головы, но еще и утомлял подобным себя целый день.

Провалил освобождение Африки песнями.

Не пришел на выручку южной Африке, колониям и кораблям там.

Поставил под угрозы все остальные проекты, которыми следовало заняться немедленно.

– Что-то не так, – произнесла Гертруда. – Милорд! Быстро! Возьмите мою силу!

– Нет, – снова пошатнулся Сергей.

Какая еще чужая сила, когда именно от избытка таковой его и накрывало с головой? Сбросить излишек в жен… нет, не выход, да и магия, откуда взять магию на такое? Ему требовалось нечто, способное растопить лёд… растопить!

– Драконы, – выдал он сдавленное.

Укол страха, вдруг их тоже уже уничтожили⁈ Ведь не так уж и далеко отсюда, ну сколько там той Кении?

– Держитесь, милорд, – Гефахрер прижалась к нему упруго, и они телепортировались.

Тьма, звезды и знакомое ощущение силы – живы!

– Ему нужна помощь, вождь Алихастондр! – заорала Гефахрер громко.

– Пусть станет драконом! – последовал ожидаемый ответ.

– Огня, – прохрипел Сергей, – дайте огня!

Гефахрер вскрикнула, но отлетела прочь, и в него ударили несколько струй огня, без всякой жалости и Сергей заорал. Огонь ударил и сжег на нем одежду, ставшую броней и все же та продержалась секунду или две, дав ему возможность искупаться в пламени и не умереть. Жар ударил в тело, обугливая его и в то же время посылая волны магии, сдирая и сжигая корку чужой силы, дополняя все болью, бьющей изнутри.

Корка разлетелась, и магия из ядра хлынула наружу, омывая его, излечивая и позволяя превратиться.

– Благодарю!!! – взревел Сергей-дракон.

Огонь все еще пылал в нем, выжигая все чужое, и Сергей утер мысленный пот со лба. Опять чуть не попался в ловушку чрезмерной мощи, хотя казалось бы!

– Я снова в долгу у вас, вождь Алихастондр, – добавил он, превращаясь в человека.

– И однажды я попрошу его оплатить, – ответил тот, – но не сегодня, так как вы спешите.

Сергей еще раз поклонился, приложив руку к сердцу, подхватил Гефахрер и телепортировался с Килиманджаро обратно к Джил и охране. Обдумать случившееся и ужаснуться можно было потом, в ворохе дел и ударов по османам.