Текст книги "Сентарионские игры (СИ)"

Автор книги: Samedy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Кира изредка посматривала на Эрика. Он казался ей таким взрослым и опытным. Девушка всё хотела расспросить Эрика о том, как он скрылся от наёмников и как добрался до Выстборга, но почему то не решалась. Она прошла через многое за время скитаний в Сентарионе, но, находясь рядом с Эриком, робела, как изнеженная девчонка.

– Ах вот вы где! – голос Касии вывел её из задумчивости. – Эрик и ты? Я уже боялась, что больше тебя не увижу.

– С какой стати? Дело– то плёвое. Даже драться не пришлось. Только и всего скакал вдоль леса, а оторвавшись, свернул на лесную тропинку, а наёмники помчались дальше. Только вот мне бы завтра плащ новый заказать, а то этот совсем потрепался.

– Ну, пока мы ждём мечей, времени у нас много, – рассуждала Касия, позёвывая. – Ну вы хоть всю ночь не спите, а у меня давно глаза смыкаются.

Глава 20

– Эрик, а можно мне пойти с тобой? – набравшись храбрости спросила Кира.

Мужчина согласился. Портного предстояло искать среди товарных рядов. Город будто отходил после вчерашнего гуляния. Сонные торговцы лениво расхваливали свой товар.

– Ароматные масла! Купите масла для вашей прекрасной спутницы, – предлагал усатый торговец восточной внешности.

В руках у него была небольшая амфора, напаивающая воздух приятным ароматом.

– С таким маслом, милая незнакомка, вы почувствуете себя богиней, – обратился он к Кире.

– Не не не, – отказалась девушка. Ещё не хватало ей тратить деньги Эрика.

Торговец шелками разложил изящные ткани на столах. Он предлагал и наряды, расшитые жемчугом и драгоценными камнями. Рядом с ним раскинулась лавка торговца ожерельями. Жемчужные ожерелья разных размеров и оттенков так и блистели на солнце. Но Кира не была полка на украшения.

Они прошли все богатые ряды и остановились у скромной лавки портного.

– Мне нужен такой же плащ, – сказал Эрик, протягивая одежду.

– Мм, точно такой же, – протянул партой, изучая кожаные вставки на плаще. Его сухие старческие пальцы ощупали ткань. – Это тонкая работа, да и ткань не из дешёвых. Судя по всему плащ стоил очень дорого.

– Сшей другой, только пусть будет похожий. А кожаные вставки возьми от старого, – сказал Эрик, доставая монеты. – Этого хватит?

Портной попробовал монеты на зуб и одобрительно кивнул.

– К завтрашнему дню всё будет готово, – сказал он и утащил старый плащ в свою мастерскую.

На обратном пути Эрик купил себе и Кире по кренделю. Это была популярная в выстборге сладость. Посыпанный корицей свежеиспечённый крендель так и таял во рту.

– Как вкусно! – сказала Кира с аппетитом пожёвывая. – В Сентарионе даже вкус у всего другой. Наша выпечка по сравнению с вашей очень пресная. А алкоголь так в голову бьёт, даже говорить нечего.

– А вашем мире нет вкусной еды? – удивился Эрик.

– Есть, но… – она не сразу подобрала слова. – всё не то. У вас и воздух чище и приключений хоть отбавляй.

– Ты бы хотела остаться у нас? – всерьёз спросил Эрик.

Девушка задумалась, в Сентарионе жизнь пусть и была интереснее, но и опасностей было много. Чего стоила только одна встреча с квакерами.

– Я и не знаю. В моём мире меня ждут трудовые будни, подготовка к экзамену, бытовуха, а здесь никогда не знаешь, с какой стороны в тебя прилетит копьё.

– А у тебя есть семья? – спросил Эрик и сразу стушевался. – Прости, я не хотел, – сказал он, вспомнив про мать девушки. – У тебя есть отец, в твоём мире?

– Отца я никогда не знала. Даже ничего про него не слышала. А у тебя, Эрик, есть семья?

– Мать умерла, а с отцом я не в ладах

– Почему?

– Не одобряю, то чем он занимается.

– Хм, – усмехнулась Кира. – обычно происходит наоборот.

Эрик задумчиво посмотрел на мостовую.

– Знаю. У меня сложные отношения с отцом, – как-то отрешённо сказал он.

– Иногда не знаешь, что лучше совсем не иметь отца, или быть с ним не в ладах.

Было ещё светло. Возвращаться в дом не хотелось. Пара свернула в сторону причала. Узкая короткая улочка вывела

к морю. Насыщенный событиями предыдущий день утомил обоих. Хотелось просто сесть на причал опустить ноги в воду, смотреть вдаль и не думать ни о чём плохом. Розовая дымка лёгкой пеленой легла на лазурно-чистое небо. Море шептало. В его голубых полупрозрачных волнах то и дело появлялись дельфины.

Лёгкий морской бриз, как отголосок далёких воспоминаний коснулся путников. Кто знает, может, Кира уже была в Сентарионе когда– то в прошлой жизни. Может, это её родной мир, а не тот, в котором она ходила в школу и ходила в кинотеатр с подружками по выходным.

Розовая дымка развеялось. Золотое солнце скрылось за горизонтом. Нечёткий полукруг луны ласково освещал землю.

– Нам пора, – сказал Эрик, протягивая ей руку. – О чём замечталась? Домой пади хочется?

– Да нет. Меня там ни ждут. Ни меня ни брата.

– В таком случае Сентарион может стать

вашим домом.

Девушка только пожала плечами. Ответ

на этот вопрос она пока не знала.

Глава 21

У него не было привычки строить долгосрочные планы. Наверное, именно поэтому за свои сорок с лишним лет он почти ничего не нажил. Из имущества у него был дом в деревне, не слишком маленький, но и недостаточно просторный, меч и гнедой конь, которым, надо сказать, он дорожил больше всего прочего.

Нельзя сказать, что он не накопил состояние, потому что доходы охотника на монстров были столь малы, просто у него не было определённой цели. Не думал он на что ему копить. Дом он купил как-то спонтанно. Получив солидное вознаграждение от губернатора города, которого он избавил от тролля, Торену захотелось пожить немного в уединении. Вот он и построил дом в глухой деревушке. А потом как-то разохотилось к ремеслу возвращаться. Он даже нанял служанку,

которая готовила для него и убирала.

Скромная малообщительная девушка Уля наводила тоску одним своим видом. Вытянутое худое лицо окаймляли секущиеся пряди редких волос. Светловолосая и белокожая, иногда она казалась и вовсе прозрачной и напоминала приведение.

Однако Торену именно такая прислуга и была нужна, тихая и незаметная. Такая и не шумит и лишнего вопроса не задаст.

Торен не появлялся в деревне с тех пор, как перебрался в островной замок. Сейчас он держал путь в столицу, но по

пути решил заехать в деревню. Нужно было заплатить Уле жалование, да и ночевать в доме комфортнее, чем на постоялом дворе. Хотя какая ему разница. Он мог спокойно ночевать на голой земле, в лесу, наполненном хищниками или на обдуваемом всеми ветрами поле. К чему привередничать?

Уля развешивала бельё, когда его конь показался из-за поворота. Лицо девушки, как и всегда, не выражало никаких эмоций. И хорошо, это как раз то, что нужно.

– Как дела по дому? – спросил он вместо приветствия.

Уля прошептала что-то вроде "Всё путём" и поплелась в дом накрывать на стол. Торен напоил коня и насыпал ему овса. Во дворе пахло сеном, костром и навозом. Типичные запахи для деревни. На Торена они действовали успокаивающе. Из дома потянуло пирогами. Он проголодался с дороги и сдобные пироги его порадовали.

В доме было прибрано. Всё лежало на своих местах. Торен бы даже сказал, что было излишне прибрано. Он не любил когда чужая рука касалась его личных вещей, таких как его охотничье орудия или вещей, напоминающих о Розе.

Уля, по видимому, не находила себе иного применения, кроме как дел по хозяйству и пыталась вычистить каждый угол и разрушить каждую паутину. Даже как-то не по-домашнему. На постоялом дворе и то такой чистоты не сыщишь. Но Торену нравился тихий нрав девушки, да и искать новую ему было не охото. Он принялся поедать пирожки, запивая их парным жирным молоком. Уля не стала задерживаться в доме и снова побежала хлопотать по хозяйству.

Долгое время, проведённое в одиночестве, натолкнуло его на мысль завести собаку. Пёс бы ходил с ним на охоту и встречал бы его повозвращении, когда бы он возвращался после очередной победой над монстром. Рассуждая таким образом, он пришёл к тому, что у собаки много преимуществ, которых нет у человека. Пёс всегда будет рядом и никогда не изменит отношение к своему хозяину, всегда будет предан, даже если Торен будет не в настроении.

Да, ему была нужна собака всю жизнь. Он вспомнил, как он мечтал о щенке в детстве и как отец каждый раз отказывал ему.

Отец. Это был совсем чужой для него человек, который обучал его ремеслу, не давая права на ошибку, а потом продал в столицу за приличную сумму, будто Торен был его рабом, а не сыном. Мать не одобрила поступок отца, но перечить не стала. Она была проста и бесстрастна, как Уля. Да Торен её и не винил. Значит, судьба такая, решил он тогда и стал приспосабливаться к новой среде обитания.

В дверь постучали.

– Входите, – крикнул Торен.

Дверь открыли и на пороге показался мужчина лет пятидесяти, невысокий, но

коренастый. Торен сразу узнал в нём старосту. Снова пришёл тревожить его покой. Он уже давно понял, если к нему пришёл староста, значит, деревне снова угрожает какое-нибудь чудовище.

– Говори сразу без обиняков, я устал от твоего юления, – бросил ему Торен вместо приветствия.

– Да чудь какая-то то по округе шмонается, – сказал староста без приглашения садясь за стол. – Я и не знаю как передать. Скот не крадёт, в деревню не хаживает, только вот у нас человека четыре мужчин без вести пропали. Да так что б не слуха и не духа. Как в воду канули.

Староста взял пирог и принялся его поедать большими кусками.

– А с чего ты взял, что это эта чудь сделала? Сам же сказал ни слуха не духа, – спросил Торен сурово.

– Да от них слуха-то нет, зато это чудище

следы после себя оставляет трёхпалые, будто у курицы лапа, только здоровая.

Пояснил староста, вытирая бороду после молока.

– Ну так что выручишь родную деревню? Мы тебе награду-то соберём, не волнуйся. Гляди, народ не бедный в городе коней продаёт, да мясо. Отвечай, Торен, возьмёшься, а?

И староста с нетерпением выкатил на охотника свои круглые глаза.

– Да, возьмусь, – сухо ответил Торен, поднимая со скамьи пояс мечом. – Пойдём, покажешь где следы видели.

– Ой какой быстрый. Откушать не успел, а уже за дело принялся, – хлопнул в ладоши староста.

Просёлочная дорога проходила между пшеничным полем и густым смешанным лесом, в котором всё же доминировали хвойные деревья. Было очень жарко, как перед грозой. Вековые ели пошатывались на ветру, напоминая о грядущей непогоде.

Там, где начинались пшеничные колосья, в земле были оставлены трёхпалые следы размером с человеческую руку. По отпечатку чётко было видно, что у существа были внушительных размеров когти, а со стороны пятки отпечатался четвёртый палец, прям как у курицы.

– Петух что ли гигантский за пшеницой ходить повадился, – удивился Торен. С подобным не приходилось сталкиваться даже ему.

– Может петух, а может и нет, – развёл руками староста. – Ты только истреби монстра, а тама мы уж посмотрим, как он выглядит.

– Сегодня возьму след, но выследить и убить к концу дня не обещаю. Дело требует время. А ты пока опроси народ, может кто, что видел.

– Опрошу, опрошу, господин охотник, – пообещал староста и заменил в деревню, подальше от злополучных следов.

След петлял из стороны в сторону и вскоре повернул обратно, по направлению к лесу.

– Эх ты ж странный петух и что он в лесу позабыл, – подумал Торен.

Он скептически относился к словам старосты. В прошлый раз он принял за монстров енотов, которые воровали припасы. А в этот раз мнимое чудовище может оказаться просто мутирующим петухом, травоядным и совершенно безобидным. А местные парни, должно быть в город кутить поехали, только родителям ничего не сказали. Подобное уже было здесь в практике, поэтому Торен не удивлялся.

Он взял след и уже углубился в лес, когда полил сильный дождь. До деревне было далеко. Отыскав вековую сосну с вывороченными корнями, он ушёл себе убежище под её корнями, покрытыми приличным слоем земли. Дождь превратился в град и, казалось, не хотел утихать. Торену ничего не оставалось, кроме как заночевать под корнями тысячелетнего дерева.

Проснулся он ближе к рассвету, когда месяц на небе был уже не чётким, а солнце пока не появилось. Рядом с ним кто-то был. Охотник подскочил и обернулся. Под корнями ёжилась хрупкая фигурка юной девушки. Чёрные волосы были растрёпанны и беспорядочно рассыпались по длинному одеянию из пеньки, то ли платью, то ли длинной рубахи, слишком длинной и широкой для изящной фигурки девушки. На Торена смотрели два больших ясно-синих глаза, напоминающих два бездонных колодца.

– Ты из кельманов? – спросил её Торен.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Опасно одной расхаживать в этом лесу, да ещё в такую погоду.

Торен заботливо подал ей руку. Девушка снова отрицательно покачала головой.

– Ты не можешь говорить? – спросил у неё Торен.

– Могу, – прозвучал ответ. – Только вот я не могу пойти с тобой.

Она обвила себя руками и стала казаться ещё меньше.

– Почему ты не пойдёшь? Переночуешь, поешь и пойдёшь дальше, куда шла. Смотри ты промокла вся, тебе одежду высушить нужно.

Торен хотел было потянуть её за руку, но девушка так посмотрела на него, что он тут же оставил эту мысль.

– Тут чудище ходит, – продолжал он, чтобы запугать девушку. – Говорят, нескольких человек мужчин сожрало.

– Прям так и сожрало? – спросила девушка.

– Прям так и сожрало.

– Страшное, должно быть, чудище, – в этих словах Торен уловил оттенок страха.

– Страшное, девочка. Тебе лучше со мной пойти, – не отступал Торен.

– Моя жизнь – не ваша забота, – меланхолично ответила незнакомка.

– Ну раз так, береги себя. А я по сто раз уговаривать не буду.

Сказав это, он поднял меч и ушёл.

По возвращении, он позавтракал, отмылся от грязи и сменил одежду. Он очень устал после проведённой в лесу бессонной ночи и поэтому лёг отоспаться. Проспав до самого вечера, он проснулся от стука в дверь.

– И что ещё надо этому старосте? Сказано было – нужно время.

Он очень удивился, увидев на пороге ту самую синеглазую девочку из леса.

– Впусти меня, – попросила она.

– Проходи, – разрешил Торен.

Девушка прошла и только сейчас охотник заметил трёхпалые лапы, выступающие из-под длинного балахона.

– Вы удивлены? – спросила девушка, поймав изумлённый взгляд Торена.

– Кто ты? – тихо спросил охотник.

– А после моего рассказа, вы убьёте меня?

– Нет, – прозвучал ответ.

– А плотно ли вы закрыли дверь? Никто сюда не войдёт? – спросила девушка, устоявшаяся на большом сундуке.

Торен затворил дверь на замок. Уля пошла за мясом на другой конец деревни. Охотник знал, её долго не будет. Убедившись в том, что она в безопасности, девушка начала свой рассказ.

– Я не порождение тьмы, как вы могли бы подумать. Когда-то я было обычной девочкой, жила в родительском доме. Но потом, в нашей деревне долгое время был неурожай. Мы голодали. На последние деньги мы покупали еду в других деревнях. Но вскоре денежные запасы кончились. В один злополучный день, когда моя мать рвала на себе волосы, не зная как прокормить младших детей, в нашу деревню приехал странный человек. Он называл себя мастером. Вот только что это был за мастер никто не знал. Он предложил моим родителям щедрую плату, и они продали меня. Сначала мастер обращался со мной ласково, но это продолжалось только до тех пор пока мы не прибыли в его особняк. Там меня заточили в подвал и долгое время отпаивали какими-то элексирами. Моё сознание помутилось и я почти не понимала того, что происходило дальше. Мастер уложил меня на стол и пристегнул кожаными ремнями. Он разрезал мне ноги, но под действием эликсиров я почти ничего не чувствовала. Он говорил, что делает меня сильнее. Очнувшись в клети, я обнаружила, что вместо человеческих ног у меня то, что вы видите.

Она подняла своё одеяние до бедра, и Торен увидел сильно выдающиеся вперёд колени, образующие острый угол. Ноги девушки были чем-то вроде ног кенгуру, сильных и пружинистых.

– Он долгое время не кормил меня. А потом началось самое страшное. Я начала сходить с ума от голода. Позже я поняла, он хотел пробудить во мне скрытые инстинкты хищника. Добившись этого, он приказал своим слугам выводить меня на охоту. Нацепив на меня ошейник, они спускали меня с цепи только тогда, когда меня приводили в лес. Сначала я убивала таких зверей, как зайцы и лисы. Но потом, научившись пользоваться клыками, я стала охотиться за крупными хищниками. Постепенно мастер приучал меня к человеческому мясу. Когда я была сильно голодна, в мою клеть приводили

других людей и неудавшихся монстров, не оправдавших надежды мастера. Я убила их всех. В подвале не было места человечности. Всё сильно изменилось, когда мой мучитель захотел меня продать, но так и не найдя покупателя, он решил, что я выгляжу недостаточно угрожающе. Я слышала его разговор с подмастерьем. Он хотел изуродовать моё лицо, вывернуть нос наизнанку и опустить ниже веки. Я взбунтовалась. Когда слуга хотел надеть на меня ошейник, я перегрызла ему глотку и выбралась на свободу. Я долго бежала от этого проклятого места и вот, теперь я здесь.

Оттянув ворот балахона она показала Торену кровавый след от ошейника.

– Это ты убила тех мужчин, – понял охотник.

– Я почти неделю ничего не ела, прежде, чем они мне встретились.

– Значит, мой долг убить тебя, – грустно подытожил Торен. – Зачем же ты пришла ко мне? Ты искала смерть?

– Я сама не знаю, что я искала. Я почти год ни с кем не говорила. Никто не знает мою историю. Я знала, что когда-нибудь погибну от рук охотника. Просто не хотелось умирать непонятой.

Торен подпер руками тяжёлую голову и какое-то время ничего не говорил. После долгого молчания, он сказал, скрипя сердцем:

– Уходи. Возьми тряпицу там, в сундуке, обмотай свои ноги.

Он кинул ей мешочек с деньгами.

– Обогнёшь поле, попадёшь в город. Там купи себе поесть, нормальную одежду и обувь, что бы ни у кого не вызывать подозрений. Тебе нужно будет добраться до города Энцбейрг. Там живёт мой старый знакомый. Тебе не нужно знать его имя, просто попроси любого встречного отвести тебя к магистру.

Торен отыскал перо и клочок бумаги и стал что-то быстро писать.

– Отдай ему это письмо. Он всё поймёт. А теперь, уходи.

Торен открыл дверь и выглянул во двор. На улице никого не было. Только ветер время от времени колыхал, сохнущее на верёвке бельё. Девушка замотала ноги и взяв мешочек и письмо, вышла поспешила за дверь. Переступив порог, она бросила на охотника последний прощальный взгляд.

Глава 22

Денис крепко спал, когда началось землетрясение.

– Что? Куда? Уже бегу? – пробурчал он сквозь сон.

Рядом с его Кроватью стояла Кира и изо всех сил пыталась его растормашить.

– Какой же ты соня! Мы уже и мечи забрали и за плащом сходили. Тебе пять минут на то чтобы собраться. Мы ждём тебя в повозке.

С этими словами Кира вздёрнула свой маленький носик и ушла. Он ненавидел её в такие моменты. Его ровесница, а ведёт себя так, будто старшая.

Наспех собравшись, он поспешил во двор. Знакомая крытая повозка уже была готова к отбытию. На козлах сидел Эрик в новом плаще, очень похожем на старый. Касия смотрела на молодого мечника влюблёнными глазами и это бесило Дениса. И что она в нём нашла? Плащ на себя напялил и красуется. Плевать, что он хороший воин. Его, наверное, с детства учили. Торен меня тоже научит. Буду не хуже него.

– А вот и твой меч, – Касия будто прочитала его мысли.

В руках воительницы был новый меч, убранный в простые, но прочные ножны. Денис принял это опуди и обножил меч. Отполированная сталь заблестела на солнце. Денис убрал меч в ножны и повесил к себе на пояс.

– Класс! Спасибо! – только и сказал он.

На поясе у сестры тоже висел клинок с рукоятью под женскую руку, однако девушка не выглядела удовлетворённой.

– Теперь мне не терпится поскорее научится с ним обращаться. Глупо носить меч и не чувствовать себя воином, – рассуждала она.

– А Торен скоро приедет в крепость? – поинтересовался Ден.

– Этого мы точно не знаем, – пожал плечами Эрик. – Нам бы самим сначала добраться, а то куда ни плюнь – одни приключения.

Повозка тронулась и вскоре городские стены остались далеко позади. На пути

простирались поля, а за ними тянулись зелёные горы. Погода была чудесная и путникам было весело.

– Слышишь, Ден, – обратился к нему Эрик, – а ты когда-нибудь целовал девушку?

Денис покраснел, за свои семнадцать лет он ни разу никого не целовал.

– А а, – подначивал Эрик. – Ну хоть страшненькую? Хоть прыщавую?

– Конечно целовал, – соврал Денис. – И ни одну.

– Да врёшь ты всё, никого ты не целовал. По лицу видно, как напрягся.

– Что ты вообще привязался? – брызнул Денис. – целовал – не целовал, твоё-то какое дело.

– Да так, настроение хорошее, – засмеялся Эрик. – Хочешь дам тебе поуправлять повозкой?

– Ну давай, – неохотно согласился Денис. Отказаться он не мог, а то подумают ещё, что он трусит.

Сев на козлы, он неуверенно сдал поводья. Лошади сами преспокойно шли себе вперёд, даже делать ничего было не нужно. Вдоль дороги постоянно что-то происходило: то пастух пас стадо овец, то деревенские ребятишки играли в траве. Мирный пейзаж изменился, когда путники свернули на лесную тропинку. На пути было много неровностей, поэтому Эрик принял управление в свои руки.

Повозка проехала ещё пару вёрст, прежде чем путники услышали отдалённые всхлипы. Сложно было разобрать, кому они принадлежали. По первым ощущениям они напоминали либо ребёнка, либо молодую девушку.

Эрик остановил повозку.

– Я пойду посмотрю. Денис, если хочешь, можешь пойти со мной.

– Ага, – только и успел сказать Денис.

Спрыгнув с повозки, они стали пробираться по лесу. Чувствовался запах костра и аромат жареного мяса. Выглянув из-за куста, молодые люди увидели компанию зеленоголовых квакеров, поедающих аппетитное мясо. Впрочем, не все из них были зеленоголовыми. Мужчина в кольчужнос костюме выглядел как обычный человек, только лицо его было изъедино оспой. Поодаль ото всех, прижавшись спиной к дереву и дрожа всем телом, сидела белокурая девочка лет пятнадцати. На ней ничего не было кроме длинной полотняной рубахи. Босые ноги были запачканы в земле.

– Что вы прячетесь за кустом, как разбойники? – спросил один зеленоголовый, обращаясь к Денису и Эрику. – Выходите, разделите с нами трапезу.

Молодые люди вышли из-за куста и без лишнего удовольствия сели между зеленоголовыми.

– Перед вами благородный Хабар Квакерский, сын Джаффара Квакерского, и его верный соратник Гриф!

Объявил один из зелёноголовых. Из его слов Денис понял, что благородный Хабар – это тот квакер, который быстрее всех хомячил мясо, а соратник Гриф – это мужчина, переболевший оспой.

– А куда держит путь его Высочество? – осведомился Эрик.

– Моё Высочество пересекает общие земли с целью принять участие в Великих Сентарионских Играх! – ответил Хабар с искренней важностью. – Наш наставник уже ждёт нас в конце южного тракта.

– А кто эта девушка? – спросил Денис не сводя глаз с белокурой девочки.

– Эта девушка кинула грязью в Хабара и за это была схвачена, – ответил Гриф.

– Вы разграбили мою деревню! Вы вы….– подала голос пленница, но её оборвали.

– А ну молчать! – закричал Хабар. – Моё Высочество ещё не решило, что с тобой делать.

– А Ваше высочество не будет возражать, если мы выкупим её? – вежливо, но настойчиво спросил Эрик.

– Моё высочество не торгуется! – безапелляционно заявил Хобар Квакерский.

Из-за кустов появилась Кира и Касия. Увидев жабоподобных людей, Кира вздрогнула.

– Эта девушка их пленница, – пояснил Денис, указывая глазами на белокурую девочку.

– А почему вы решили, что можете безнаказанно брать пленных в общих землях? – строго спросила Касия.

– Да кто ты такая, чтобы говорить в таком тоне с его Высочеством Хабаром Квакерским? – возмутился Гриф.

– Я та, кто выиграла прошлые Игры, юнец. Уводи своих лягушек, пока я не проткнула твою уродливую башку.

Касия обнажила меч и погрозила им у самого носа Хабара.

Остальные квакеры мигом обножили свои мечи. Их было немного, только четыре, включая самого Хабара.

– Одно движение и ты пожалеешь, мерзавка, – пискнул Хабар.

Денис подбежал к испуганной пленнице и, взяв её за руку, увёл подальше от квакеров.

– Сегодня обойдёмся без крови. Ещё успеете пролить её на Играх, – с этими словами Касия отступила и путники благополучно вернулись на дорогу.

Спасённая девушка прижималась к плечу Дениса.

– Меня зовут Элли, – представилась она.

– А меня Денис, можно просто Ден, – сказав это парень залился румянцем.