Текст книги "Ellie (СИ)"
Автор книги: SamantaNana
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)
К его грехам можно было причислить и таинственное исчезновение местной проститутки Сильвии, которую, несмотря на его устрашающую репутацию, манило к нему, словно мотылька на огонь. Женщина тщательно подлизывалась к мужчине, всюду его преследовала и однажды на глазах у всех назвала своим любовником. После такого заявления народ ожидал только жестокой расправы и ничего больше, зеваки уже навострили уши, а обычные и безобидные люди напряглись или поспешили удалится. В результате увиденное было совсем не тем, что ожидалось. Колдун притянул женщину к себе и поцеловал. Сильва в изумлении не могла пошевелиться, сопротивляться сил тоже не нашла. И все на виду у всех, это возбуждало женщину и сводило с ума. Не думая, она согласилась последовать за ним в особняк, откуда не вернулась. Никто о ней больше ничего не слышал, среди девушек тучей нависали сплетни о том, что он её запер в башне, как принцессу, и держит там по сей день, но это выглядело очень наивно и сильно романтизировано. А версия более взрослых дам и мужчин заключалась в том, что он просто «убил» её или Сильвия пошла на расходный материал для его колдовских опытов. И вероятней всего, правда была на стороне последних.
Но стоит ли говорить об этом Элли, которая, вероятней всего, даже не подозревает о таком? Он такого точно не одобрит, и вероятно, начнет кроваво мстить, насколько это возможно. А если это случится – ему точно конец, а Элли пострадает больше всех в этой ситуации. Кажется, их отношения стали налаживаться, а он не хотел, чтобы что-то омрачало её и без того нелегкую жизнь.
– Лучше спроси его об этом сама, хорошо? – он увидел, что такой ответ явно не удовлетворил любопытство ведьмы, и та немного нахмурилась, все также пытливо глядя на него. Зеленые глаза приобрели яркий и почти светящийся оттенок.
Элли была недовольна ответом Густава. «Спроси его сама» – это так раздражает, он что, не может рассказать об этом или не хочет даже напрягаться? В любом случае её это бесило, очень сильно.
– Ладно. – Последовал краткий ответ, ведьма убрала с лица свисающий локон седых волос и вздернула голову, словно зарядившись энергией. Сейчас не тот момент, чтобы портить себе настрой. Нужно обдумать, как рассказать о причине своего отсутствия, а не погружаться в плохие мысли. – Ох, мы уже дошли… – впереди виднелись огоньки ярмарки.
Алиса сидела на своем месте, ерзая и мотая головой от каждого голоса, обращенного в её сторону. Ей казалось, что вот-вот он придет, а с ним под ручку, веселясь и глупо улыбаясь, заявится Элли. Как всегда, наивная и слишком веселая, она продолжит таскаться за ним, а в оправдание своему отсутствию придумает какую-то глупость или затуманит его голову своими колдовскими штучками. Дочь колдуна, хоть и не родная, на это точно способна, Алиса была уверена в этом. Сейчас она злилась на всех: на себя, потому что не остановила его, на Густава, потому что безоговорочно верит ведьме и считает ей ангелом, злилась на Элли, потому что она была во всем лучше нее, даже на прохожих затаила злобу за то, что они подходили к ней, о чем-то спрашивая, и каждый раз будто дергали её и без того натянутые нервы. Она ненавидела всех и из-за того, что они ничего не собирались менять, Картер жил в своем особняке и делал свои дела, иногда затрагивающие народ не в хорошем смысле этого слова. В ведьма разгуливала на свободе, а люди к ней были благосклонны. Когда она спрашивала, почему они так ведут себя, ей отвечали: «Она всего лишь его приемная дочь, девочка не выбирала, с кем ей жить. К тому же ничего плохого она нам не сделала, она хорошая.»
Бесит. Раздражает. Сколько можно?.. она все равно живет с ним – значит, рано или поздно натворит дел, следую по пятам своего «папочки».
Долго мучится не пришлось, её окликнул Густав. Юная торговка повернула голову, готовясь увидеть веселое и ненавистное лицо, но была немерено удивлена: ведьма сильно изменилась, а во взгляде было что-то новенькое, от прежней наивности и легкомыслия как будто не осталось и следа. Элли как будто сильно повзрослела. Но парень ведет себя, как всегда. Неужели он не заметил этих изменений?
– Добрый день… – опомнившись, сказала Алиса, натянув на свое лицо фальшивую улыбку.
========== Глава пятнадцатая ==========
– Добрый день… – опомнившись, сказала Алиса, натянув на свое лицо фальшивую улыбку.
– Вернее вечер, – сказала Элли, сверяя взглядом розовеющий закат. – Я так скучала по тебе, Алиса! – девушка кинулась к своей подруге, крепко обняв её, да так сильно, что молодая торговка заерзала от дискомфортных ощущений.
– Я тоже скучала… – ответила она, опустив глаза и перестав отстраняться от ведьмы.
Девушка потискала подругу за щеки, мило улыбнувшись, но взаимного действия как не было, так и не ожидалось. Легкая настороженность промелькнула в зеленых глазах Элли.
– Ты в порядке? – напросился вполне логичный вопрос, ответом которому последовало короткое и отрезающее «Да.»
В воздухе повисла неловкая пауза, от которой неуютно стало всем.
– Пойдемте на маковое поле…мне много о чем нужно поговорить, – выражение лица Элли стало более серьезным и сосредоточенным, словно ей предстоял строгий допрос.
– Как хочешь… – с долей равнодушия ответила Алиса, проигнорировав удивление своей подруги, явно удивленной таким тоном.
Элли чувствовала себя ужасно, за короткий миг её настроение упало на самое дно вместе с самочувствием и моральным состоянием. Все-таки она злилась на нее за такое долгое отсутствие и всем видом давала это понять. Теперь Алиса никогда не будет относиться к ней, как раньше, это она чувствовала всей своей ведьминой душой. Говорят, у таких появляется мифическое шестое чувство, которое очень редко ошибается. Возможно, это оно и есть.
Элли шла молча, по правую сторону от нее шагал Густав, по левую – торговка. Густав о чем-то беседовал с девушкой, но ведьма не слушала, её мысли были заняты только одним – как бы получше преподнести ситуацию. Только голоса друзей сбивали едва собравшиеся мысли, которые тут же разлетались, подобно осколкам разбитого стекла. Возможно, зря Элли так переживала. Девушка хотела рассказать о своих злоключениях просто и от души, но заметив настрой подруги, тут же передумала. Если бы только она перестала так много думать – облегчила бы себе жизнь, но избавляться от такой укоренившейся привычки было поздно.
– Мы уже на месте, я расстелю покрывало, тут много клещей, можно и подцепить… – прервала девушка разговор своих приятелей.
«Говорю, будто я с ними неделю знакома…как фальшиво и неправдоподобно», – самокритика – дело полезное, но не всегда, это Элли, как никто другой, понимала.
Она присела вместе со всеми и сразу уловила на себе пару глаз, у одного они светились любопытством, в отличие от янтарных глаз подруги, чье выражение девушка была не в силах прочесть.
– Я начну?
– Да, конечно. Мы не будем перебивать и внимательно выслушаем, да, Алис? – парень посмотрел на девушку, и та кивнула.
– Хорошо…сначала я хочу извиниться перед тобой, – ведьма подалась ближе к своей подруге и сжала её ладони, с искренним сожалением смотря прямо на нее. – Я тогда плохо поступила, когда ушла, даже не встретившись с тобой и это полностью моя вина. Не хочу врать, я тогда встретилась с Густавом и хорошо провела время, что и забыла о тебе. Мне так стыдно… Пожалуйста, прости меня, – её голос был тихим и торопливым, но Элли говорила искренне.
– Все нормально, ты не виновата… – изумленная такими порывом, спустя минуту ответила Алиса, смотря в глаза подруги. Такого она от нее точно не ожидала. На минуту в её голове возникла мысль, что все не так плохо, как она думала.
– Спасибо! – девушка заключила ошеломленную подругу в объятья. – Ну что, готовы услышать мою историю?
– Конечно, – почти одновременно ответили ей.
– Все началось в тот день…напомни, когда это было? – обратилась она к парню.
– В конце осени.
– Да, это произошло именно тогда. Когда я приехала домой, все было тихо, только меня не встретила Лоренца… – брови Элли сдвинулись, выдавая её истинные эмоции. – Сначала я не обратила на это внимание, но потом поняла, что она стала безликой…я видела собственными глазами, как она стала этим. Потом меня ранили, и я потеряла сознание, что дальше было – не помню. У меня была депрессия, я сильно похудела, ослабла и просто не хотела ничего делать. Все это время Адриан присматривал за мной. Без его помощи я бы не поправилась…на этом, пожалуй, все, – Элли подняла глаза.
На нее с сочувствием смотрел Густав, а Алиса опустила голову, видимо, осмысливая услышанное.
Ведьма почувствовала, как парень обнял её, но её внимание было заострено не на его действиях. Понурое, слегка мрачное лицо Урюпиной Алисы (чью фамилию она совсем недавно узнала из разговора с другом), не давало покоя дочери колдуна.
– Спасибо, Густав, но со мной уже давно все в порядке, – наконец обратившись к нему, сказала она, осознав, что ей становится неловко.
– Прости, я не знал, что тебе довелось пережить…а ведь, помню, злился из-за того, что ты даже письма не присылала.
– Брось! Все хорошо, – Элли небрежно взъерошила его макушку.
– А почему она превратилась в это? – прозвучал глухой голос Алисы.
«Опять этот вопрос…»
– Я не знаю.
«Снова ложь…»
– Понятно, а Адриан не говорил? – Урюпина слегка сощурилась, внимательно смотря на девушку, из-за чего у той по коже пробежали мурашки.
– Нет, я не…он не говорил. Мы с Густавом уже обсуждали эту тему, поэтому я постараюсь узнать, почему так происходит? А почему тебе это интересно? – нервно перебирая ткань комбинезона, спросила она.
– Нет, просто спросила. – девчонка отвела взгляд, передернув плечами. – А ты можешь превратиться в безликого?..
– Алиса! Что за вопросы? Прикуси язык! – накричал на нее Густав, из-за чего девушка зло покосилась на него, недовольно хмыкнув.
– Не могу.
Парень и рыжая торговка удивленно уставились на Элли, которая с укором смотрела то на одну, то на другого.
– Это из-за магических частичек. Они блокируют воспоминания и из-за этого… – не успев договорить, ведьма зажала рот рукой.
«Черт, я проговорилась!»
Напряженное молчание длилось недолго и первым заговорил парень.
– Воспоминания? Это из-за них души превращаются в монстров?
– Да… – делать было нечего, кроме как рассказать правду. – Когда душа вспоминает свою смерть, то превращение необратимо…поэтому никто из нас не помнит то, как умер.
– Ты знала…почему решила скрывать от нас?!
– Алиса, это тяжело принять, не кричи на нее, Элли и так много пережила.
– Ну и что с того? У всех свои проблемы, она не неженка, переживет, – зло бросила Алиса, смотря прямо в глаза своего друга.
– Алис… – Густава прервала ведьма, обеспокоенная накаляющейся обстановкой.
– Давайте лучше закроем эту тему, иначе вы тут подеретесь еще! – недовольный взгляд девушки заставил всех замолчать, зеленые зрачки опять стали ярче.
– Даже цвет глаз меняется, настоящая ведьма, – шепотом пробурчала Урюпина, за что словила подзатыльник.
– У меня со слухом все в порядке, – Элли уже жутко надоедала эта ситуация.
Подруга явно настроена против нее, осталось только причину выведать, потому что лишь из-за долгого отсутствия она так обидеться не могла, ведьма была уверена в этом. С Густавом еще предстоит разобраться, ради его же безопасности. Элли уже начинала жалеть, что решила вернуться. Целая гора проблем свалилась на её плечи.
Янтарные глаза смотрели с нескрываемым недовольством, щипая душу ведьмы и понижая её уверенность в своих силах. Ну и где выискивать причину этой злости?
– Густав, можешь уйти? Я хочу поговорить с Алисой наедине.
– А при мне никак?
«Вот же…я еще и уговаривать его должна!» – не без раздражения подумала девушка.
– Нет, никак. Уйди, пожалуйста, – Элли помедлила. – Заодно принеси мне немного воды, пить жутко хочется.
Густав несколько секунд смотрел то на Алису, то на ведьму. Но почуяв непреклонность своей подруги, ему пришлось оставить её наедине, как бы не хотелось.
– С какой стати ты ему указываешь?
– Я не указываю, просто прошу уйти. И по дороге прихватить немного воды, разве это плохо? – изогнув правую бровь в наигранно удивленной гримасе, поинтересовалась она.
«Незачем резать, сразу рубить, » – если к ней недоброжелательны после всего, то это отношение вряд ли можно исправить.
– Звучит, как приказ.
– Тебе кажется, – мило улыбаясь, сказала девушка, принимая чуть загорающийся конфликт. Пусть она её единственная подруга в этом мире и давняя знакомая Густава, плохого отношения ведьма не потерпит. Она к ней со всей душой, а в ответ – недовольство, придирки и презрение. Элли не считала, что заслужила такого. – Кстати, пока меня не было, тебе весело было с Густавом? – тема была опасная для начала, но являлась единственной ниточкой к разгадке такого отношения. Некоторое время назад она бы не обратила внимание на это, но чем больше они находились тут втроем, тем сильнее нагнеталась обстановка.
– Просто прекрасно, – язвительно ответила девчонка, самодовольно хмыкнув. – Когда тебя не было, я ему часто помогала и Густав хвалил меня, мы даже гуляли в саду у его хозяйки.
«А меня он целовал. Какая самоуверенность…» – от ответа Алисы хотелось закатить глаза и рассмеяться её интонации и словам. Только раздражение было сильнее. И всего за пару часов люди могут стать почти врагами? Нет, эти отношения сформировались давно, и только сейчас вся гниль начинает просачиваться сквозь маски лицемерия и так называемой «крепкой» дружбы (которой, наверняка, никогда и не было).
– О, правда? Я рада за тебя… А когда я выбежала из дому, он меня крепко обнял, да так, что у меня чуть косточки не захрустели! – Элли хотелось понаблюдать за реакцией своей собеседницы, а для этого нужно было зайти как можно дольше.
И это сработало.
Судя по изменившемуся выражению лица, в голове Алисы уже мелькала мысль всадить в зеленые глаза девушки вилку или любой острый предмет, который только окажется под рукой.
Ведьма почувствовала некое садистское удовольствие, наблюдая за такими переменами сидящего перед ней человека. Девушка злится, сильно злится. Но все еще не хочет давать слабину.
«А нечего было так относится», – подумала Элли перед тем, как повергнуть свою «подругу» в шок.
– Кстати, в тот самый день…мы ходили вместе на горячий источник. Было очень весело, – сказала Элли, наматывая на палец локоны седых, но по-прежнему красивых волос.
«Вот это эмоции!» – подумала девушка, увидев выражение лица Алисы.
«Да она красная, как рак! Мне кажется, сейчас лопнет от злости.»
– Ну и что?
Неожиданный получился ответ. Даже вспылила скучно. Но раз так, ведьма решила использовать свой козырь.
– Он меня поцеловал…
Девушка почувствовала, как её щеки стали красными, но не от злости, как у Алисы, а от смущения. Так неловко было произносить это вслух, еще и человеку, у которого будет неоднозначная реакция на услышанное. Косо посмотрев впереди себя, Элли улыбнулась. Она достигла нужного эффекта.
– Ты…тварь… – девчонка вскочила, и быстро смахнув выступившие слезы, бросилась прочь от ведьмы, направляясь в сторону леса, обратный путь откуда навряд ли найдет.
– Смотри не потеряйся, – саркастично бросила Элли вслед убегающей Алисы.
«А может все-таки не стоило так? Ей стало настолько обидно, что она убежала, даже не удостоившись влепить мне пощечину?» – но эту мысль тут же приглушили другие.
– Где Алиса?
Максимально встревоженный голос привел ведьму в чувство.
– Ушла домой. Мы поругались, а она сказала, что я тварь… – девушка сделала обиженную и подавленную гримасу, он точно начнет её жалеть. И она оказалась права, но не стала слушать, просто неинтересно. Элли показалось, что он за ней ничего больше не видит, верит в любое её слово, а она злоупотребляет таким слепым и искренним доверием. Отчасти, даже глупым…обычно так верят только девочки-ванильки, не испытавшие всю боль предательства.
– Не обращай внимание, ты вовсе не такая…я не знаю, что на нее нашло, правда. О чем вы еще говорили?
«Перевел тему…слова, что ли, закончились?»
– Да особо не о чем. А ты принес воду? У меня горло пересохло… – девушка наблюдала за его движениями, когда он достал из небольшого рюкзака бутылку с такой необходимой сейчас живительной влагой. Выпив залпом полбутылки, ведьма поблагодарила Густава, удивленного таким несвойственным ей действием. Пусть видит, что он еще многого о ней не знает.
– Куда ушла Алиса?
– Туда же, куда уходил ты, наверное, домой…а ты с ней не пересекался?
– Нет…черт, а вдруг она потерялась?
Ведьма шумно выдохнула, лишь бы не взбеситься.
– Не говори глупостей, я знаю – она обязательно найдет дорогу.
– Но… – он не успел договорить, как девушка приложила палец к его губам.
– Замолчи. Я хочу посидеть в тишине…просто…столько всего навалилось… – Элли положила голову на его плечо, сразу почувствовав, как Густав приобнял её. Какой же он чересчур добрый. Аж тошно порой.
На улице повеяло отрезвляющей прохладой. Звездное небо, без единой тучки, простиралось над ними темным полотном, а недавно родившийся месяц висел в пространстве, словно улыбка Чешира, прямо как в мультике «Алиса в стране чудес».
– Не хочу домой…можно я останусь тут? – подняв голову, вопросительно посмотрела ведьма в глаза друга.
– Это будет сложно, но я уговорю тетушку, – он поцеловал её в лоб.
***
С большим трудом уговорил он госпожу Ангелину, а Элли стала свидетельницей их долгого и напряженного разговора. Кажется, её и тут уже начинают недолюбливать. И все из-за чего? Не потому ли, что она дочь колдуна, хоть и не родная? Не хотелось представлять, что будет дальше. Неужели таким образом от нее отдалятся все?
– Фух, я все уладил, пойдем, – все та же бодрая улыбка, хотя несколько минут назад он чуть ли не поссорился со своей работодательницей. Ради нее. Это льстит и немного смущает.
Она узнала комнату бывшей племянницы хозяйки дома. Кажется, именно она пропала, и как иронично – ей предоставили комнату, если так можно выразится, мертвого человека. Набрав больше воздуха, девушка бухнулась на кровать и уставилась в потолок, наблюдая за бабочкой, летающей вверху.
– Будешь спать?
– Конечно, что за нелогичный вопрос? – неловко улыбнувшись, ответила Элли. – Заодно и отдохну, а завтра вечером поеду домой.
Кровать прогнулась от веса тела.
– Слушай, а не перепадет от него? – почти шепотом спросил он.
– Перепадет. Но сейчас мне все равно, пусть злится, что хочет делает, – Элли перевернулась на другой бок, показывая всем своим видом, что она хочет спать и посторонним не рада.
– Спокойной ночи.
Она услышала негромкий стук двери, сопровождающийся едва уловимыми звуками шагов, постепенно отдаляющимися. Вот сейчас самое время все переосмыслить. Ведьма подняла глаза и встретилась со своим отражением.
– Если ставить зеркало напротив кровати, то ни к чему хорошему не приведет… – высказав мысли вслух, она кое-как повернула его стеклом к стене, отряхнув руки. Теперь ей спокойней. Хотя смотрится это очень странно.
Облокотившись о подоконник, Элли уставилась на сад, думая о том, насколько сильно ей влетит от Адриана. Нехорошие предчувствия не покидали её душу, заставляя все внутри болезненно сжиматься от странных, неприятных ощущений. Чем больше она думала, тем больше нарастало отвращение к самой себе, она начинала замечать, что становится очень похожа не него…в частности характер.
Так давить на близкого человека из её окружения мог только он, в чем она убедилась на личном опыте. Правду гласит одно выражение – «Насилие порождает только насилие». Ведьма и подумать не могла, что способна на такие подлые и мерзкие дела.
Вывела из себя свою подругу, отпустила её на произвол судьбы в темный и густой лес, солгала Густаву и теперь не слушается Адриана.
Что пошло не так?..
Когда-нибудь все узнают о её делишках…тогда их отношение станет официально справедливым. Даже поведению Алисы сейчас она могла найти оправдание – но не своему.
Она плохая. А плохих девочек не любят.
Сонливость постепенно одолела звуки разума и ведьма, не раздеваясь, упала на кровать, сразу же заснув. Слишком трудный день. Нужно было хорошенько отдохнуть, а завтрашние заботы достанутся завтрашней Элли.
========== Глава шестнадцатая ==========
Утро наступило быстро и отчасти тревожно. Элли проснулась в холодном поту из-за комара; она заправила за уши непослушные, спутавшиеся волосы и поджала к себе колени, осмысливая увиденное.
Девушка бежала, долго бежала по маковому полю, топча под собой цветы и густую, высокую траву, из-за этого позади формировалась едва приметная тропа. Она бежит дальше, запыхается, почти падает, но успевает поддержать равновесие и мчится вперед, пока не достигает хвойного леса. На этом картина меняется, появляется только опустившийся сумрак, красный закат алел перед глазами; девушка оборачивается и не видит позади знакомой картины летнего поля, вместо нее все тот же темный хвойный лес. Зябко до дрожи. Ведьма оборачивается назад и подходит ближе, протягивает руку вперед, словно пытаясь нащупать что-то невидимое, сокрытое от глаз, то, что невозможно узреть, но почувствовать – можно.
Вытянутая рука проходит сквозь какую-то пелену, и Элли чувствует живительное тепло на кончиках пальцев, потом на руке, вплоть до плеча. Делает шаг вперед и опять лето, жара. Кажется, она начинает понимать. Где-то тут находилась грань между мирами, но её тянуло в холод и сумрак, несмотря на дышащую жизнью поляну. Наверное, потому, что она больше не принадлежит миру живых. Ведьма идет дальше, подавляя желание вернуться в Лимб; вскоре она выходит из той самой посадки и оказывается на улице. Кажется, место её гибели напрямую связано с потусторонним миром, так было почти у всех. Элли идет по знакомой улице, волна ностальгии пробивает её тело, заставляя проронить слезу по невозвратному. Её никто не замечает, для всех она невидимка, призрак, бесплотный дух, и лишь собаки озираются и тихо рычат.
Одновременно и грустно, и больно. Пять лет прошло…она уже забыла имена своих одноклассников, учителей и других знакомых, родственников, Адриан и Лоренца практически заменили ей настоящую семью, а Густав и Алиса – друзей, братьев и сестер. Она просто привыкла к тому миру, уже стала частью его, а реальность вызывала только щемящее чувство печали и тоски.
Они идет и ни о чем не беспокоится. Наконец доходит до центра села, а там магазины. Ничего не изменилось. Заходит в один из них и рассматривает лица людей; некоторых она вспомнила, а другие как казались незнакомыми – такими и остались. Подходит к прилавку и хочет взять булочку, но рука проходит сквозь нее, ведьма улыбается. Точно…она же просто беспомощный призрак в этом мире, тут она не может даже камешек поднять.
Её откидывает обратно в Лимб, да так быстро, что Элли только вскрикнуть успевает. Снова холод и тьма, но уже по-своему родные. Девушка поднимается и не видит ничего, лишь пустота пугающее смотрит в душу, словно пытаясь сожрать. Казалось, это не просто отсутствие света – темнота, словно живое создание, монстр, окружала её, затягивая в свои болезненные, губительно-сладкие объятья. Она утопает в них, как в омуте, позволяя делать с ней все, что вздумается; тьма рвет её душу на мелкие кусочки, а потом склеивает, как ни в чем не бывало, и снова раздирает, после унося боль с чувством возрождения. Это напоминало вечные муки, ад, который никогда не закончится. Она открывает глаза от странного чувства и видит проблеск света, тянется к нему, пытаясь вырваться из тьмы. Темная, вязкая грязь, коей являлась та пустота, отступает и она зажмуривается от больно бьющего в глаза света.
Видит перед собой старое кладбище и недовольно морщиться, уже не радуясь своему освобождению. Взгляд приковывает свежевырытая могила и, на несчастье свое, ведьма подходит ближе. Она видит открытый гроб, в нем лежало прогнившее тело, а вернее, его останки, обглоданные червями и опарышами.
Она смотрела на это и не испытывала никаких чувств, несмотря на то, что это была она. Каково это – еще раз осознать, что давным-давно мертва? Она чувствовала, что не умерла, но и не жила. Детские годы пролетели быстро, незаметно, словно вспышка фотоаппарата, а время, проведенное в потустороннем мире, показалось ей насыщенней и дольше, чем при жизни.
На этом нить видения обрывается, и она просыпается, настоящая она, а не та, что была во сне. На сонных глазах наворачиваются слезы, и Элли заново переживает все, на этот раз намного болезненней и сильнее. Закрывая рот рукой, чтобы никто не услышал её всхлипов, ведьме спустя время удается расслабиться и успокоиться.
– Интересно, сколько время?.. – она бросает взгляд в окно; снаружи слабо розовел рассвет, значит, примерно семь часов утра.
Хотелось еще поваляться в кровати, что она и сделала: обняв подушку, она легла на живот и закрыла глаза без намерения заснуть, вдруг опять приснится кошмар. Только недолго Элли так пролежала. В дверь постучали, и девушка недовольно хмыкнула, даже не желая отвечать, не говоря уже о том, чтобы встать и открыть.
– Элли, ты спишь? Если не отзовешься, я войду… – этот голос невозможно было не узнать.
Но она молчала. Он не зайдет без её разрешения.
– Как хочешь.
Ведьма уловила звук открывающегося засова и скрипучий звук отворенной двери. Похоже, она ошибалась. Кровать здорово прогнулась под весом дополнительного тела, и девушка еле сдержалась, чтобы на лице не дернулась ни одна мышца, несмотря на удивление.
– Спит, – за этим последовал вздох и легкое прикосновение. – Наверняка опять плакала… – он продолжал поглаживать её по щеке, потом накрыл оголенное плечо одеялом и ушел.
Как только она убедилась, что одна в комнате, то тут же поднялась с кровати и закрыла лицо руками.
«Черт, черт, черт…гаденыш Густав!»
Еще никогда с ней так не обращались, она чувствовала себя хрупким цветком, который он так боится поломать, его прикосновения легкие, осторожные, не грубые и не резкие. Разве она достойна такого обращения? Вчерашние мысли все еще не хотели отступать.
Ведьма решила не медлить и начала приводить себя в порядок. К вечеру нужно уже уходить, иначе Адриан сам приедет за ней, что будет очень плохо. Как для нее, так и для всех остальных.
Утро прошло тихо и спокойно, хозяева дома не стали проявлять неприязнь, она позавтракала в саду, где в воздухе приятно благоухали сирень и белоснежные шары бульдонеза. Солнце к середине дня жарило, как в последний раз, буквально прожигая лучами все, поэтому пришлось попросить панамку, чтобы не получить солнечный удар. Элли бросала мимолетные взгляды то на госпожу Ангелину, то на Густава, который о чем-то с ней дружно беседовал, будто друзья. Если бы не заметная разница в возрасте, ведьма бы именно так и подумала.
Только одно напрягало: будто параноик, Элли постоянно чувствовала на себе неодобрительный, злой взгляд, а порой даже оборачивалась, желая убедиться, что сзади никто не стоит. Но мерзкое ощущение не пропадало, даже усиливалось. Девушка сосредоточила свое внимание на милых собеседников и со временем поняла причину своего беспокойства. Хозяйка не просто не проявляла своего отношения, но в целом вела себя так, будто ведьмы сейчас нет. Но скрыть это от дочери колдуна не получилось; каждой частичкой кожи она чувствовала, как к ней относятся.
– Элли, чего молчишь, как в рот воды набрала? – вырвал её из раздумий вопрос Густава.
– А? – не понимала она.
– Я спросил у тебя: что из себя в целом представляет магия? Ангелине Петровне хотелось бы узнать об этом побольше.
– Да, расскажи нам, может я поменяю свое мнение о нем, – сказала пожилая женщина, не стесняясь пристально разглядывать девушку.
Если бы она это не сказала, Элли со всей душой начала бы свой монолог о безобидности колдовства, хотя прекрасно знала, что на самом деле это не так. Но последние слова прозвучали, словно оскорбление, пощечина, которая предназначалась ему, но весь гнев и негодование от этого испытала она. Тон, которым было сказано это, оставлял желать лучшего; ведьма почувствовала жгучее желание вылить чай прямо в лицо этой старухи. Да, она не прогнала её, но это только благодаря уговорам Густава. Злость кипела в девушке, подталкивая на самые безрассудные поступки.
Но она этого не дождется.
Элли медленно повернулась к госпоже Ангелине, закрепив на лице непроницаемое выражение. С каким же адским трудом ей это удалось.
– Магия, уважаемая Ангелина Петровна, – она повысила голос на обращении, пропитав его ядовитой интонацией, на которую только способна. – Это то, с помощью чего можно осуществлять свои желания и цели. Какой человек – такая и магия. Я понятно сказала? – вопросительно изогнув левую бровь, ведьма в упор смотрела на женщину.
«Выкуси, старая карга!»
– А какой он человек?
Вопрос расшевелил и без того бурлящую лаву, готовую вот-вот вырваться наружу.
– Для тех, кто этого заслуживает, он хороший человек. Для остальных он такой, каким его хотят видеть. Но никак не настоящий, – довольная своим ответом, Элли откинулась на спинку стула, наблюдая за реакцией своей «приятной» собеседницы.
– Элли, успокойся, ты говоришь так, будто тебе зла желают… – вмешался парень, пытаясь предотвратить крупную ссору, но в ответ не получил даже взгляда в свою сторону.
– По тебе видно, какой он человек. Тебя никто не учил, как нужно разговаривать со взрослыми? – не унималась женщина.
– Как того заслуживают, так и разговариваю, – не сдержав эмоций, ведьма привстала и
громко стукнула ладонью об стол. – Я не хочу продолжать этот разговор.
– Тогда выметайся отсюда, колдунье отродье. Зря я позволила тебе остаться, подумай над своим поведением, – с открытой неприязнью ответила хозяйка, продолжая невозмутимо пить чай. – Густав, уведи её отсюда и больше никогда не приводи.
Девушка цокнула, вырвав локоть из руки Густава. Пусть говорит, что хочет, они только и могут, что за спиной тявкать. А в лицо ему никто этого не скажет. Потому что все – трусы. Про себя шепча всевозможные проклятия, она покинула пределы дома.
– Элли…
– Не трогай меня! – огрызнулась девушка.
– Успокойся, ты не виновата, – он обнял девушку, несмотря на её сопротивления.
Ведьма замерла. Надо же, он не собирался обвинять её. Все так же верит ей и понимает. Возможно, он единственный человек, который всегда будет на её стороне, пока она сама его не оттолкнет. А когда-нибудь придется это сделать. Ради его собственной безопасности. Адриан не допустит, чтобы кто-то был ближе ей, чем он.
Но вот он опять гладит её по голове, она обнимает его, не хочет отпускать.
– Что мне делать?.. – сквозь всхлипы спросила девушка. – Я становлюсь все хуже и хуже…да я противна самой себе!
Густав молчал, решив дать ведьме выговориться, рассказать все, что накипело.
