Текст книги "The world of darkness (СИ)"

Автор книги: S Lila

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Да, love? – отреагировал тут же Клаус, откладывая ноутбук и вставая с мягкого дивана, чтобы поскорее приблизиться к ней, заметно нахмурившись от повисшего в воздухе напряжения.

И это ему не нравилось. Ведь всё что он хотел – чтобы Кэролайн и дальше продолжала привносить в его некогда серую и абсолютно холостяцкую квартирку уют, тепло и запах свежей выпечки. Ему не нравилось, когда она хмурилась и грустила, ощущал от этого себя таким беспомощным. Потому, аккуратно коснувшись пальцами её запястья, он потянул её слегка на себя, после касаясь языком её тонких пальцев и ощущая кисловатый привкус киви на языке. Впрочем, это сработало. Она ослепительно ему улыбнулась, нервно сглотнув и поддавшись ещё чуть ближе, позволяя себе прерывистый вздох.

– Пора уже это сделать, – прошептала она едва слышно, не обнаружив в ответном взгляде даже намёка на то, что он против или недоволен её словами.

Он и сам думал уже об этом некоторое время, признав, что невыносимо трудно скрывать ежесекундное желание прикасаться к Кэролайн, совсем не так, как положено коллегам по работе и хорошим друзьям.

– И что как ни Хэллоуин подходит, да? – шутливо изрёк он в ответ, – Всё же профессиональный праздник, можно сказать… Ты точно хочешь этого? – уточнил всё же он, пытаясь отыскать во взгляде голубых глаз хоть проблеск сомнения, вот только там не было и намёка на него. – Что ж, давай сделаем это.

Потянувшись к лежащему телефону на кухонной стойке, он разблокировал его и включил камеру, ловя в ответ лишь её немного взволнованную улыбку, которая мигом превратилась в смущённую, стоило ему только прижать её к себе ближе и коснуться уголка губ поцелуем, вынуждая Кэролайн этим жестом прижаться нему теснее и лениво ответить на неторопливый поцелуй. И где-то на задворках сознания послышался характерный щелчок камеры, а спустя несколько секунд её собственный телефон завибрировал в кармане домашних штанов.

– Покажем миру как празднуем Хэллоуин? – уточнил в последний раз он, держа телефон в руках и готовясь уже выставить фото, как и она, – На этот раз по-настоящему.

Кэролайн согласно кивнула, сделав весьма однозначную приписку, а затем они одновременно опубликовали фото их поцелуя и попросту застыли на какое-то мгновение, понимая, что и впрямь сделали это. И обратного пути вовсе не будет уже. Ведь только что объявили миру о своих отношениях, и отчего-то осознание этого вызвало некое тепло на сердце и ощущение пропавшего груза с плеч. Весьма сложно оказалось скрываться постоянно от пристальных взглядов поклонников, что всё же сумели в мельчайших деталях разглядеть их чувства.

«Я знала, что они вместе!» – появился практически мгновенно первый комментарий, который они приняли с улыбкой, смотря как под ним появляется ещё и ещё, но прочтение их было решено отложить на потом.

Их ждал мистический вечер и новый этап отношений, который Клаус начал с требовательного поцелуя, притянув её к себе по обыкновению властно. И кто знает, сможет ли Кэролайн закончить наконец сегодня тыквенный пирог или единственным блюдом будет вкус поцелуев и жар неистовых ласк.

========== Skull Keeper (Кол/Бонни) ==========

Комментарий к Skull Keeper (Кол/Бонни)

Вдохновлено 3х01 От заката до рассвета: сериал

Новый Орлеан всегда был поистине проклятым городом, тая в себе отголоски некогда древней и всесильной магии, крупицы которой так старательно пытаются заполучить и ведьмы, и вампиры, и даже оборотни, сбросившие наконец оковы проклятия, что было наложено на них много-много лет назад. Потому над городом и нависла дымка удушающей угрозы, оповещающая о грядущей совсем скоро войне между кланами, готовой развернуться вот-вот и окропить город кровью. Было лишь вопросом времени, когда шаткое перемирие окажется позабыто под гнетом страха и желанием приписать нависшую угрозу своим извечным врагам.

Бонни знала не понаслышке об этом склочном месте, не думая даже никогда, что приведёт её сюда вновь след мощной магии, которую она ощущала острее с заходом осеннего солнца, отнимающим какое-либо оставшееся тепло у обычно бодрствующего города. Но сейчас этот город был как никогда тих и мрачен, ведь уже третью неделю день за днём находят трупы на улицах, лишенные скелета черепа, что насильно выдернут кем-то из-под кожи жертв абсолютно необъяснимым для людей и даже сверхъестественных существ образом. Ни свидетелей, ни даже предположений о том, кто на такое способен. Остался лишь страх.

И от одной только статьи, описывающей засохшую на асфальте кровь и рваные ошмётки от некогда человеческого лица, ей становилось дурно, а на языке она ощущала сладко-горький привкус этой ядовитой магии, что отравляла собою даже воздух, концентрируясь над Французским Кварталом. Вот только в отличие от жителей этого города, Бонни не могла собрать вещи и скрыться, зная, что должна остановить это зло, пришедшее на землю из самых недр Ада. Таково предназначение ведьм рода Беннет, что старательно оберегают этот мир от монстров Королевства Теней, древние врата которого пытаются уже веками разрушить заключенные там кровожадные создания, жаждущие вернуться на землю и вкусить хаос, приправленный ароматом крови и предсмертной агонией. И если ей суждено погибнуть здесь от рук этого демона, то так тому и быть. Умирать ей не впервые ведь.

Последние лучи солнца мягко скользнули по проклятой земле и скрылись за горизонтом, возвещая о приближении очередной мрачной ночи, вызывающей лишь благоговейный шёпот и ужас в глазах людей и представителей сверхъестественного мира. Ведь злу было не важно происхождение, ступало оно неспешно за каждым жителем этого города, не видя даже разницы между слабым человеком и всесильным вампиром, бессмертие которого перед ним ничего не стоило. И магия ведьм оказалась бессильна, как и духи предков, которые лишь шептали им в ответ на мольбу о помощи не связываться со столь тёмным могуществом, что никому не под силу одолеть.

Сделав глубокий вдох и выпустив изо рта струйку пара от контраста охладевшего воздуха с теплом её тела, она замерла на миг, слыша за собой неспешные шаги, что вторили размеренному темпу биения её сердца. И она знала, что это и есть тот самый демон, покинувший пределы королевства каким-то образом, потому лишь сильнее сжала изогнутый старинный кинжал, рукоятка которого неприятно натирала кожу ладони, обжигая сокрытой в нем тьмой. Ведь лишь тьма способна погубить тьму, потому в её роду столько предков и погибло. Не сумели попросту справиться с заключённой в них силой, что имела тонкий баланс тьмы и света, нарушить который оказалось так легко. Вот только она каким-то образом ещё балансировала, ступая каждый день по столь тонкой грани.

– Бонни Беннет, – раздался вдруг мужской голос за её спиной, с капризно-игривыми нотками, сокрытыми в наводящем страх шипении, что было ей смутно знакомо.

И резко обернувшись к нему лицом, она едва сумела сделать вдох, обнаружив с удивлением перед собой Кола Майклсона, кажущегося в этом красноватом, от барной вывески, свечении куда более пугающим, чем прежде. Помнила отчётливо тот день, когда узнала о его смерти. Ведь Джереми отправил его на ту сторону вместе со всей его родословной. Тогда как объяснить тот факт, что он сейчас стоит перед ней живой и невредимый, сверкая знакомой ей уже ухмылкой на юном для вампира лице? Как он сумел выбраться оттуда? Ведь знала же, что должен был сгинуть вместе с той стороной в никуда, а не появляться на землях Нового Орлеана сильнее, чем прежде. В сотни раз.

– Как ты… – неуверенно прошептала она, ещё больше нахмурившись от ощущения усилившегося сладко-горького привкуса на языке, что источала его ядовитая магия.

– О, тебе ли удивляться воскрешению, – протянул он лениво, шагнув к ней размеренно чуть ближе, осматривая скептичным взглядом кинжал, что она держала в руках, с силой сжимая рукоять из огрубевшей змеиной кожи пальцами.

Выкованный в пламени древнего королевства и окроплённый кровью жертв, что добровольно спустились в самые низы темнейшего из царств, лишь бы дать шанс людям выжить в борьбе с таящимися в недрах совсем иного мира чудовищами, чья мощь не знает границ, а сущность – милосердия.

– Ты был в Аду, – неуверенно проговорила Бонни, будто бы спрашивая себя, не обман ли это зрения и действительно ли перед ней тот самый Кол или, быть может, лишь его оболочка, которую занял демон.

– Меня там приняли за своего, – с привычной игривой усмешкой ответил он, рассеивая окончательно её сомнения, – Вот только я не принял их. Украл у кое-кого силу, пораскинул мозгами и вот я здесь, пытаюсь создать собственную родословную вновь, что будет куда сильнее вампиров.

– Сильнее? – осторожно поинтересовалась Бонни, настороженно следя за тем, как он ещё чуть ближе шагнул к ней, смотря с самодовольной ухмылкой сверху вниз.

Храбрая и любопытная ведьма, что тратила так долго свой потенциал на жалкий город и таких же жалких в нем людей и впрямь его удивила. Он и не подозревал всё это время, пока был жив, что за могущественная сила, оказывается, заключена в их роде. Лишь Ад открыл глаза на этот мир, и на тех, кого называли охотниками, владеющими невероятной силой духа и мощнейшей магией, скользящей по венам вместе с тёмной кровью.

– Их нельзя убить, проткнув сердце колом, – пояснил он всё же снисходительно, – Солнце вовсе не помеха, и все они преданы мне, подчиняются беспрекословно.

Его слова вызвали лишь чувство досады у неё, наравне с желанием искоренить род Майклсонов, что так одержимы жаждой власти. Вот только, увы, это невозможно. За ними сгинет слишком много хороших людей, достойных того, чтобы провести свою вечность, не погрязая в крови, убийствах и манипулировании чужими жизнями. Порочный круг, который никак не разорвать.

– Это лишь твои мечты, Кол, – покачав головой из стороны в сторону, недовольно изрекла она, вновь и вновь невольно вспоминая одно из мест преступлений, что ей довелось увидеть по приезду, – Ты просто так убиваешь людей.

– Уверена? – протянул он издевательски, изогнув вопросительно бровь и склонившись к ней ещё чуть ближе, вынуждая её упрямо сжать пальцами рукоятку кинжала сильнее, – Те, что лежат на улице по утрам, лишь неудавшийся эксперимент. Я пытаюсь понять, почему порой преуспеваю, а порой получаю кровь на пальцах и расколовшийся в руках скелет черепа, что становится абсолютно бесполезным.

– Что ты с ними делаешь? – спросила Бонни прямо, уж точно не желая играть в его извращённые игры, из которых никто кроме него и не выйдет победителем, просто потому что в них нет правил и смысла.

– С черепами? – уточнил он, получая в ответ тут же короткий и нетерпеливый кивок, вызвавший его тихий смешок, – Коллекционирую, можно сказать. Видишь ли, Беннет, я могу повелевать обращёнными с помощью них. И я удивлён, что так долго занял твой путь сюда.

Его последние слова заставили её вздрогнуть и отшатнуться от него резко на шаг, смотря с недоверием и опаской. Ведь не мог же он заманить её сюда, не так ли? Её привело чувство долга и предназначение, что было возложено на их род.

– Что? – предательски дрогнувшим от проблеска страха голосом, произнесла она, тут же заметно нахмурившись и мысленно приказав взять себя в руки.

– Ох, ты думала, что вдруг просто так смогла уловить исходящую от меня силу через несколько штатов отсюда? – издевательски произнёс Кол, смотря своим чертовым взглядом свысока, что совсем не скрывал злобную насмешку, – Нет, я позволил это. Ну так что, ты воткнешь в меня этот кинжал или мы поговорим?

– Что тебе от меня нужно? – она отвела от него на миг взгляд, пытаясь понять, почему не возникло у неё сомнений и почему внутренний голос, всегда помогающий ей, оказался безмолвен в этот раз.

– Твоя магия. И ты, соответственно, – пояснил он терпеливо, прочитав тут же возникший вопрос в её растерянном слегка взгляде, – У нас с тобой общая цель. Я хочу уничтожить предков, что не задумываясь заключат совсем скоро сделку с Королевой. Они пустят все силы ведьм Французского Квартала на то, чтобы сломать врата и впустить их в этот мир, в обмен на власть в Новом Орлеане и безопасность ведьм. Меня не устраивает это.

– Почему же?

– У нас с Королевой были небольшие разногласия, – чуть замявшись, ответил он, не сумев до конца скрыть шаловливую улыбку, – Плюс, я кое-что у неё украл. И мне бы не хотелось вновь с ней встречаться. Поэтому мне нужно немного твоей ядовитой крови охотника и информации из книги, что передаётся в вашей семье из поколения в поколение. Я хочу понять, как снизить риск неудач.

– Что я получу взамен?

– Беннет, – рассмеялся вдруг Кол мягко, хищно при этом прищурившись и склонив голову набок, смотря на неё исподлобья, с едва заметным укором во взгляде темно-карих глаз. – Ты хочешь заключить сделку с дьяволом?

Видел в её зелёных глазах горящее алым пламенем возмущение, что готово было вот-вот вылиться в праведный гнев. Всё же, и роду Беннет была не чужда потеря контроля над собственными силами. Вот только эта представительница древнего семейства охотников и вовсе отказывалась умирать окончательно, возвращаясь к жизни и становясь каждый раз лишь сильнее.

– Ты не дьявол, – недовольно произнесла она, вздернув подбородок и не думая даже отводить взгляд от его глаз, – Лишь вор, что украл силу, которая ему неподвластна.

На последнем слове она сорвалась на злобное шипение, вызывая этим невольно восхищенную улыбку на его губах, с которой он склонился к ней неспешно ещё чуть ближе, нарушая допустимые нормами приличия расстояния. От Бонни Беннет исходил сладкий аромат силы, который ему хотелось вкусить с глотком пряной крови, но, увы, это лишь помешает их и без того шатким переговорам.

– Ты в это так уверенна? – Кол едва сумел подавить лукавую усмешку, шаловливо скользнув всё же пальцами по смуглой коже её тонкого запястья, вызывая куда большее напряжение в мышцах невесомым касанием.

Его взгляд, наполненный превосходством, будто бы говорил: давай, это был намёк, Беннет. Думай. И чем больше она анализировала все его слова с особой тщательностью, произнесённые во время их странного разговора, тем больше и больше опасалась правдивости ответа, появившегося в мыслях внезапно.

– Ты обокрал их всех, – неуверенно произнесла она, цепляясь за возникшую вдруг ужасающую догадку, что должна была сложить все кусочки воедино и объяснить столь тёмный ореол силы вокруг него.

– Полумеры не по мне, – пожал он небрежно плечами, сорвавшись на беззаботный смешок и тем самым признав её правоту, – Хотя, фактически обокрал я лишь самую верхушку королевства, оставив знать бессильной, – Кол замолчал на миг, выдерживая напряжённую паузу и стараясь подобрать верные слова для просьбы, – И потому, как ты думаешь, сколько времени понадобится ведьмам, после того, как они узнают, что великое зло носит фамилию Майклсон, заключить роковой договор на крови, что угробит этот мир?

– Слишком мало… – на напряжённом выдохе произнесла Бонни, понимая теперь, откуда это ядовитое ощущение магии, исходящее от него, и угроза надвигающейся войны, хранящей смрад смерти.

Мертвым всё равно уже на живых. Беспокоиться будут лишь о сохранности своих ковенов, что питают их силой из года в год.

– Ну так что, скрепим сделку? – коснувшись взглядом её пухлых губ, издевательски протянул он вдруг, опаляя тут же обжигающе горячим дыханием кожу её щеки и вынуждая насторожиться тем самым её ещё больше.

Беннеты не заключают сделок, это ей твердили с самого детства, даже когда она не понимала смысл этих слов. Зато крепко их уяснила, всё же не раз нарушая устои ради безопасности своих близких и своей собственной. Быть может, поэтому до сих пор и была жива, снова и снова находя возможность вернуться к жизни. Вот только Кол Майклсон не внушал ей доверия. Скорее был тем, кто нарушит условия сделки при первой же возможности, действуя хаотично и совсем непредсказуемо, вызывая страх этим даже у собственного брата. И лучше бы ему отправиться снова в пекло, чтобы она смогла прожить ещё хоть пару лет.

– Разве что только твоей кровью, – прошипела недовольно она сквозь зубы, резко поддавшись к нему навстречу и, не колеблясь, вонзив острие древнего кинжала прямиком в его сердце, вырвав тут же гулкий рык из его груди и стон боли, что она ощутила на своих губах, вместе со смазанным касанием его губ.

Вот только ничего не произошло. Он не пал перед ней горсткой пепла, лишь взгляд его глаз стал ещё темнее, а сеточка вен проступила на лице пугающей темнотой, вынуждая её недоуменно нахмуриться. Ведь это невозможно. Нельзя быть одновременно первородным вампиром и демоном.

– Будем считать, что договорились? – с облегчённым стоном вынув кинжал из груди, он осмотрел его внимательно, с брезгливостью касаясь рукояти кончиками пальцев, прежде чем протянуть его ей обратно с победной ухмылкой.

А Бонни лишь кивнула заторможено и слегка растерянно в ответ на его предложение, понимая, что ей нужно теперь отыскать способ его убить или, по крайней мере, избавить от демонической части, которой самое место в аду, но уж точно не в мире людей.

========== He is not my type (Кэтрин Пирс; Кэролайн Форбс) ==========

Выдавшийся незапланированный выходной радовал её как никогда. К тому же, к этому выходному прилагался неограниченный алкоголь и время с Кэтрин, которая не зря обладала титулом её лучшей подруги уже более десяти лет. И срок был немалый, по мнению Кэролайн, которая уж точно понимала как ей повезло с этой взбалмошной и до жути прямолинейной распутницей, готовой за неё придушить любого. Чего только стоил тот случай в колледже, когда одна девица ушла из подтасовки вовсе не с расцарапанным лицом, а со сломанным, с одного выверенного удара, носом.

Вновь втянув через розовую трубочку самодельный коктейль и слизав с губ мякоть спелого грейпфрута, Кэролайн едва слышно чертыхнулась себе под нос, пряча поспешно завибрировавший телефон подальше от глаз и прикрывая его мягкой диванной подушкой, лишь бы не поддаваться соблазну взглянуть на экран. Сегодня ей не хотелось общаться ни с кем, кроме Кэтрин, и уж тем более с тем, кто подписан в её телефоне придурком.

Вот только скрыть эти манипуляции с сотовым от глаз Кэтрин было вовсе нереально, даже если бы та сидела к ней спиной. Впрочем, она лишь коротко усмехнулась, продолжая наполнять как ни в чём не бывало очередной бокал вином, в котором она была истинным гурманом, а затем многозначительно на неё взглянула, сверля своим привычным взглядом исподлобья, что может расколоть даже самого заядлого преступника. И Кэролайн прикинула даже, сколько преступлений оказалось бы раскрыто, оставь полиция какого-нибудь молчуна наедине с такой, как Кэтрин. Уж точно выпытает всё что нужно и даже больше.

– Ну говори уже, – поставив почти пустую бутылку с лёгким стуком на столик, она откинулась поудобнее на спинку светлого дивана, скользя пальчиком по тонкой ножке бокала, чуть покачивая его и наблюдая за тем, как насыщенное красное вино стекает медленно по стенкам.

За этой неторопливостью жестов и мнимой выдержкой всегда таилась та ещё пороховая бочка, что снесёт к чертям половину квартала, нужно лишь поднести огонь, в виде неверного слова или, в их случае, затяжного молчания. Кэролайн даже искать пути скорого отступления из апартаментов подруги не собиралась, зная, что это бесполезно. Потому лишь сильнее вцепилась в объёмный стакан, пряча взгляд где-то на дне, вместе с кубиками тающего стремительно льда. Она даже готова была поспорить, что этот процесс ускорился под прожигающим её насквозь в этот миг взглядом карих глаз.

– Что? – пробормотала блондинка, сделав ещё пару глотков и чуть поболтав трубочкой, чтобы размешать осевший на дне алкоголь, обжегший горло своей крепостью.

Собственно, она и без ехидного смешка Пирс знала, что актриса из неё слабовата, но попытаться ведь стоило.

– Кэрола-а-айн, – с нажимом вновь протянула Кэтрин, поддавшись чуть ближе к ней и с особой внимательностью всмотревшись в лицо подруги, что как никогда рада была выпить и сбежать из своей квартирки.

И причину этого странного поведения она уж точно настроена была узнать. Собственно, как и то, что же послужило необычным молчанием в последний месяц, который вовсе не был загружен работой.

– Я… – Кэролайн замолчала на пару секунд и сделала нервный вздох, прежде чем взглянуть на неё с опаской, – У меня кое-кто появился.

Реакция была почти такой же, как она и ожидала. Кэтрин расплылась тут же в задорной ухмылке, даже не стараясь скрыть ликование и любопытство во взгляде.

– И ты молчала?! – произнесла она с отнюдь не наигранным возмущением, беря со столика бутылку ликера и подливая ещё немного в её коктейль, уж точно зная, что для рассказа ей понадобится куда больше смелости, чем в ней есть сейчас.

А Кэролайн была и не против, вновь поболтав трубочкой содержимое стакана и сделав пару крупных глотков, после которых чуть поморщилась, собираясь старательно с мыслями.

– Просто… – она на миг отвела взгляд, не зная даже как и начать рассказ о грандиозной проблеме, что обрела на свою голову не так давно, – Всё так сложно. Он меня невероятно раздражает… и совсем не в моём вкусе.

Впрочем, с этим можно было поспорить. Потому что уродом его уж точно не назовёшь. Просто, он скорее был не тем типом мужчин, на который она западала обычно. Да и вообще, не было никаких мыслей даже о том, что между ними может быть что-то большее, чем секс сперва. Но кто ж знал, что всё так выйдет.

– Не в твоём вкусе? – произнесла Кэтрин с удивлением, чуть вздернув бровь, – Интересно. И?

Насколько она знала, у Кэролайн всегда был список требований, которым должен отвечать её избранник. И что-то она сомневалась, что этот идеальный принц на белом коне, так любящий всё вокруг и желающий носить её с улыбкой на руках, когда-нибудь появится в реальной жизни. Но что поделать, Кэролайн Форбс была безнадёжным романтиком, которой не особо-то и везло с парнями. И список дурацких требований тут был ни при чем, как бы она не уверяла себя в том, что её стандарты завышены.

– Он меня бесит своими привычками, – раздраженно фыркнула Кэролайн, вновь втянув с шумом коктейль через трубочку, – Он разбрасывает вещи по квартире. Он ест в кровати! – взгляд её голубых глаз наполнился таким знакомым неподдельным возмущением, вызвав лишь улыбку на губах подруги, – Он пьёт молоко прям из бутылки по утрам.

– Так он остаётся до утра? – перебила поток перечисления «смертных грехов» этого бедняги Кэтрин, – Это уже неплохо. А как секс?

Кэролайн лишь отвела взгляд стыдливо, в отличие от неё, всегда стесняясь говорить на столь интимные темы. Хотя, Форбс уж точно зажатой назвать было трудно.

– Восхитительный, – призналась она спустя несколько секунд напряжённого молчания, и в голосе её была слышна лёгкая досада, – Кэтрин, это лучший секс в моей жизни.

Уж точно не стоило принижать его способностей. Это было чистой правдой. Ещё никто не доводил её до такого оргазма, во время которого она отключалась просто-напросто от реальности, не в силах потом ещё приличное время понять где же она находится. А что уж говорить о его чертовом языке… Кэролайн тут же помотала головой из стороны в сторону, отгоняя ненужные мысли, приукрашенные порцией алкоголя, и перевела взгляд вновь на Кэтрин.

– Это всё? Или ты там где-то составила список всех его достоинств и недостатков? – хмыкнула Кэтрин, осознавая, что гиперактивная порой и до жути помешанная на контроле блондинка на это вполне способна.

– Меня больше всего бесит его привычка курить и не надевать порой трусы под джинсы…

– Зато у тебя всегда лёгкий доступ к одному из инструментов восхитительного оргазма, – едко подметила Кэтрин, вызвав лишь возмущённый писк в ответ, – Что плохого?

Кэролайн вымученно простонала, не понимая, как толком и объяснить, что её всё раздражает в нём. К тому же, он ей не особо-то и нравится даже. Но чёртов секс начисто отключает мозг и желание прогнать его из своей жизни – или вернее сказать постели? Вот бы можно было взять от нескольких мужчин их самые сильные качества и объединить в одного совершенно идеального представителя сильного пола, что в последнее время заметно ослаб.

– Ещё и вечно помятые хенли, как будто… – Кэролайн резко осеклась, вновь шумно втягивая коктейль через трубочку и отводя взгляд, понимая, что явно сболтнула лишнего, ведь так хотела оставить личность под секретом.

Впрочем, Кэтрин понадобилась всего секунда, чтобы понять что к чему, а затем ещё несколько секунд, чтобы отойти окончательно от этого шокирующего открытия. Она даже бокал поставила на столик, от греха подальше. Заляпать обивку красным виной уж точно не планировала.

– Клаус? – едва сумев побороть шок, прошептала сперва она, – Ты трахаешься с Клаусом?! – Кэтрин едва не подскочила на месте, и любопытство в карих глазах лишь прибавилось.

– Я… – Кэролайн обречённо вздохнула, понимая, что отнекиваться уж точно нет смысла, – Чёрт, так и знала, что не нужно было говорить про хенли.

– Мне нужны подробности, – прямо заявила Пирс, устроившись поудобнее и взглядом указав на бутылку, будто бы спрашивая этим, нужна ли ей ещё смелость.

– Кэтрин, – нервно засмеявшись, Кэролайн слегка помотала головой, зная прекрасно, что уж она не осудит её, что бы ни случилось, – Я просто не понимаю, как это вообще возможно. Ты ведь знаешь моё отношение к нему. Я до сих пор понять даже не могу, как это вообще произошло тогда… в первый раз.

Кэтрин лишь усмехнулась в ответ на это заявление, не решаясь рассказать Кэролайн, что как раз на почве взаимной неприязни и получается первоклассный секс. Это было проверено уже несколько раз ею. Да и в Клаусе она не сомневалась ни на секунду, учитывая какое количество девушек у него было. Впрочем, не только он один в их семейке обладал титулом бабника.

– Полагаю, что это врождённое очарование, – Кэтрин небрежным жестом поправила выбившийся слегка локон и взяла вновь бокал в руки, не желая отставать, – Как и у всех мужчин семьи Майклсон.

Кэролайн тут же замерла, ошарашено на неё взглянув и получив в ответ лишь недоумение в карих глазах, что прочесть в этот миг было легче простого.

– Что?! – взвизгнула Форбс нервно, сама от себя не ожидая подобной эмоциональности, – Ты…

– Спокойнее, – осекла её тут же Кэтрин, наконец поняв в чем причина такого шума, – Нет, я не спала с Клаусом, но весьма близко знакома с другим представителем этой невыносимой семейки, – игривая улыбка коснулась её губ, и она залпом осушила бокал, стирая пальчиками остатки вина.

– Кол? – неуверенно спросила Кэролайн, подозрительно прищурившись.

– Нет, – поспешно ответила Кэтрин, скривившись от отвращения.

И не то чтобы младший Майклсон был ей так уж отвратителен. Даже наоборот, Кол был весьма хорош собой, собственно, как и все представители массивной семейки. Но его тупые шуточки и привычка менять девушек, как перчатки, уж точно её не заводила. К тому же, было интересно наблюдать за его попытками соблазнить её раз за разом. К чему ж портить такие отношения сексом?

– Ребекка? – вдруг спросила Кэролайн, прикрыв рот ладошкой и поддавшись чуть вперёд.

– Ты совсем сдурела? – усмехнулась Кэтрин в ответ на столь абсурдное предположение, – Ребекка, конечно, горяча, но я не по девочкам. И тот наш поцелуй не считается, мы были пьяны и нам было по семнадцать, – предотвращая готовый сорваться вот-вот с губ Кэролайн аргумент, произнесла она бегло, – Я про другого. Старший брат. Безупречный костюм и такие же манеры.

Кэролайн в ответ на это заявление лишь с изумлением смотрела на неё некоторое время, попросту хлопая ресницами и пытаясь переварить услышанное.

– У вас тайный роман с Элайджей? – уточнила она всё же, боясь, что алкоголь мог вызвать какие-нибудь слуховые галлюцинации, но получила в ответ лишь утвердительный кивок, мигом разрушивший эту теорию.

– Если можно так назвать отношения, в которых он вечно твердит, что это неправильно, но всё равно поддаётся моим уловкам, – добавила она вдруг с хитрой улыбкой, что всегда делала её похожей на ту ещё дьяволицу, – Так старательно всегда от меня убегает, хотя я знаю, что ему нравятся мои цепкие пальчики на его галстуке, – Кэтрин вздёрнула бровь на этих словах, лишь ещё больше подчеркивая скрытую в предложении двусмысленность, которую та приняла с удивлённым вздохом, – Эта игра заводит, надо сказать. Так что у тебя с Клаусом? Ты любишь его?

– Нет! – выпалила Кэролайн, мгновенно стушевавшись, правда, после скептичного взгляда подруги, – Не знаю. Но меня так тянет к нему. Несмотря на весь его список минусов, я, кажется, хочу продолжить то, что между нами. Вот как это возможно?

– Очарование семьи Майклсон, – повторила вновь Кэтрин, небрежно пожав плечами.

Уж Клаус умел быть очаровательным, когда ему что-то было нужно, это было известно, кажется, всем. Да ещё и режим полного мудака выключал при необходимости. И Кэтрин мысленно пообещала себе сломать ему рёбра, если он включит этот режим на полную мощность в сторону Кэролайн.

– Тебе хоть попался с манерами, которыми обделена их остальная часть, – проворчала досадливо Кэролайн, – Правда, Элайджа их хватил с лихвой, да?

– Я совсем не против его манер, – шаловливая ухмылка тут же появилась на её губах, – К тому же, это его: «дамы вперёд» мне особенно нравится. Неужели Клаус не следует подобным манерам?

Кэролайн лишь возмущённо открывала и закрывала рот сперва, ощущая, как её щеки заливает густой румянец от того, в какую откровенную степь зашёл этот разговор. Впрочем, Кэтрин поняла всё и без слов, коварно захихикав.

– Хоть здесь Клаус воспитан, как надо, – подметила она сквозь смех, который всё же подхватила Кэролайн в итоге.

И главным сейчас осталось для неё лишь одно – не смотреть на экран мобильного телефона, где уж точно можно было бы увидеть сообщение или пропущенный звонок от придурка, что раздражает её своими дурными привычками, отчего-то заставляя прикипать к себе всё сильнее и сильнее. Быть может, нужно дать себе – и ему заодно – шанс, а список… та черт с ним с этим списком идеального парня.

========== Bloody gentleman (Кэролайн/Клаус) ==========

Виски перестал помогать после третьей порции, но Кэролайн, сделав вновь усталый вдох и облокотившись на импровизированную барную стойку локтями, чтобы подпереть подбородок кулачком, всё же подала знак бармену, прося тем самым вновь наполнить её пустующий стакан, в котором кусочки льда даже подтаять не успели. Цель на сегодняшний вечер была совсем простой и понятной – напиться. Причём до такого состояния, чтобы начисто забыть тот момент, когда её парень засветил своим голым задом перед ней, лёжа на какой-то девке сверху. В их постели. И плевать на осуждающий взгляд нанятого на вечеринку в кампус парня-бармена, что явно подумал о неподходящем для девушки поведении, пристально следя за тем, как она вливает в себя методично алкоголь. Разумеется, парням ведь не особо нравится, когда девушки так напиваются. Хотя подвыпившие их заводят. Странный парадокс, что даже черт ногу сломит в попытке понять этих мужиков и их закидоны.