Текст книги "Пираты Карибского моря: Голос моря (СИ)"

Автор книги: Рыжая Сплетница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Я открыла глаза. Вокруг не было света, лишь кромешная тьма. Не было слышно ни звуков – ничего. Однако всё же чей-то голос прорезался мне в сознание. – Лаура… Я вздрогнула. Мне как будто бы был знаком этот голос, хотя я была уверена, что слышу его впервые. – Лора!.. Внезапно я почувствовала чьё-то прикосновение к своему лбу. Я вздрогнула, но не отстранилась. – Ты не должна рисковать собой в поисках Александра, не должна… Голос моря… Это огромная ошибка, опасность. Мирена… Женщина (а по голосу я была уверена, что не ошибаюсь), говорила сбивчиво, будто ей что-то мешало. К тому же я ничего не видела. – Кто Вы? Что Вам от меня нужно? – кричала я в пустоту, утомлённая тайнами. – Сейчас это неважно. Послушай меня, ты должна спрятаться! Укрыться, – внушала она. – И… – Почему именно сюда? – внезапно долетел до меня голос Онораты. Но он звучал так приглушённо, словно из другого измерения. – Потому что только здесь живёт очень сговорчивая дама, которая по стечению обстоятельств задолжала мне кое-что, – всё так же приглушённо донёсся голос Воробья. – Спрячься! Не выходи! И ни за что не ищи Мирену!.. – таинственная незнакомка больше не говорила, и спустя доли секунды меня выкинуло в реальность. Первое, что я сделала, – это глубоко вдохнула воздух, будто только что вынырнула из-под воды. После чего я тут же подскочила на месте. – Где губернатор? – сразу же спросила я, тяжело дыша. – Уже скучаешь по нему, цыпа? – с явной иронией спросил меня кто-то. Я окончательно проснулась. Или всё же очнулась? Передо мной, как по уже установленному шаблону, сидел капитан. Позади него с ехидным выражением лица стояла Онората. – По таким не скучают, – ответила она на поставленный мне вопрос и отвела взгляд, принявшись расхаживать по комнате. – Где мы? Что произошло? – спросила я, потирая макушку. – В Порт-Ройяле, если тебя это успокоит, – ответил пират, но меня это наоборот взволновало. – После феерического побега из губернаторской клетки, ты, нагло воспользовавшись своими привилегиями, плюхнулась в обморок. Пришлось искать, где разместить троих человек, часть из которых не очень-то похожа на живых. Смекаешь? – Теперь, кажется, да. Я помню. А… – я сглотнула ком. – А как Вы сбежали из тюрьмы? – Издержки профессии, – хмыкнула девушка, показывая болтающийся на пальце ключ. – Губернатор привёл меня обратно в камеру, начал раздавать указания подчинённым и «случайно» обронил ключ. Точнее, он высказал своё недовольство бедолаге-солдату по поводу того, что ключ висит в легкодоступном месте. Открыть камеру не составило много труда. – А… – раскрыла было я рот, но меня тут же перебили: – Цыпа, раз уж ты пришла в себя, может, пора уже сматываться отсюда? – Кхм, – кашлянула в кулак пиратка, выступив вперёд. – Кажется, кто-то говорил что-то о «сговорчивой даме», которая что-то кому-то должна. – Да, всё так. Только вот я не помню, кто кому должен… Одновременно с этими словами Воробья дверь в жилище распахнулась, и на пороге появилась смутно знакомая мне фигура. – Oh mon Dieu! Les voleurs sont entrés dans ma maison! Sortez de là maintenant! Je déteste les voleurs! – послышалась нежданная здесь французкая речь. Я подняла глаза и тут же застыла с глупым выражением лица. Это была та самая женщина из моего родного города. Та самая француженка, которую выставил из своего кабинета Бодер. Она с ненавистью смотрела на нас. Я – на неё. Похоже, не я одна не поняла ни слова, ведь выражение лица шкипера ни на йоту не изменилось. Лишь губы Онораты искривились в усмешке. – Она говорит, что не очень рада видеть грабителей в своём доме. А ещё, что она ненавидит воров, – пояснила девушка. – Слишком много знаешь, цыпа, – шепнул ей на ухо Воробей. Тем временем иностранка уже сориентировалась и перешла на английский: – Кто Вы такие? Что вам здесь нужно? П’гедуп’геждаю, что у меня большие связи! – она пристально вгляделась в нашу компанию, не задерживая взгляда на мне. К моему счастью, она меня не узнала. – Простите, мадам, кажется, мы просто немного ошиблись домом! – капитан вскочил со стула. – Мадам?! – возмутилась женщина. – Да к твоему сведению, наглый во’гишка, я мадмуазель Т’гоме’ги! Могу уст’гоить вам всем такие неп’гиятности, что Вам и не снились! – Ошибся немного, – прошептал одними губами пират и тут же на его лице появилось загадочное выражение. – Мадмуазель, значит? Я краем глаза увидела, как Онората шлёпает себя по лицу. А ловелас тем временем уже включил всё своё обаяние и харизму и заманивал в свои сети новую жертву… И спустя пару минут эта сладкая парочка уже вместе пила чай, коротая время за оживлённой беседой. Пиратка со скучающим видом рассматривала помещение, а я тем временем искала пути отхода. Я не понимала решительно ничего. Почему мы оказались именно здесь, почему Онората так спокойно реагировала на поведение Воробья? Неясно. И в чём заключался их план? А как же миссия в Порт-Ройяле? А обстрел города? – Ох, п’гошу Вас! Откуда благо’годной мадмуазель, как я, знать о местных ведьмах? – внезапно услышала я интересную фразу. Онората также обратилась в слух. – Но ведь у каждой дамы должны быть планы, которые она никогда не воплотит в жизнь? – хитро усмехнулся пират. – Секреты, которые она никому не расскажет, – добавил он хриплым шёпотом. Я тихо фыркнула. Секреты? Не было у меня никаких секретов… Ну, кроме, конечно… Но нет, это даже не секрет. Так просто неприятные воспоминания. – Ве’гно, – «мадмуазель» захлопала ресницами, как девчушка. – Вы п’гавы, месье. Знаю я одну такую… ведьму.

А, как оказалось, случайные знакомства могут быть очень даже полезными. Особенно, если ты не принимаешь в них участия. После того, как мы узнали нужную информацию, дом иностранки пришлось быстро покинуть. Как сказал бы Бодер, хоть мне и не очень хотелось за ним повторять, «она исчерпала свою ценность». По дороге моё кремовое платье от местной грязи превратилось в чёрное, у одной из туфель обломился каблук. Шли мы достаточно долго, постоянно петляя между улицами, чтобы вдруг не наткнуться на солдат, коих было предостаточно. За это время я успела обдумать и странный голос, который велел мне держаться подальше от всего безумия, что со мной происходило за последнее время и с которым моя здравомыслящая часть была полностью согласна, и побег из крепости, и звание Александра… А партнёр? Он ведь не писал, как его найти? А письмо ведь всё ещё было у пирата. Зараза! – Зараза! – услышала я последнюю свою мысль вслух. Воробей внезапно резко развернулся и толкнул нас в какой-то мрачный переулок. Мимо прошагал «красный мундир». Аккуратно выглянув из-за угла, я поняла, чем было вызвано ругательство пирата. Вся улица, на которую нам указала француженка была усыпана солдатами. И у каждого с собой было, конечно, ружьё наперевес. – Ну и что дальше? Как нам попасть на другой конец улицы? – спросила я, переплетя между собой ледяные пальцы. – Цыпа, ты что же это никогда не слышала об искусстве импровизации? – усмехнувшись, спросил меня капитан. – Но это рискованно в такой толпе! Солдаты отлично знают город – преимущество на их стороне! – возразила Онората. – Риск – залог самого вкусного рома! – ответил Воробей. – И самой успешной жизни! – и он, схватившись за бельевую верёвку, сорвал её. Смотав из неё более толстый канат, он закинул его на крышу, зацепив за каминную трубу. А затем поднялся наверх. – Как раньше, – усмехнулась пиратка, хватаясь за канат. Мне же в своём платье пришлось остаться внизу. Но, впрочем, мне ведь ничего и не угрожало. Если не разбрасываться своим именем направо-налево, можно как-то ужиться. И, подхватив подол платья, я поспешила через улицу.

Онората ловко перескакивала по крышам, ничуть не хуже Воробья. Пират, кажется, сперва собирался обойти её, а позже уже просто старался удержать лидерство. Онора и вовсе не старалась его обойти. Держала дистанцию. И получалось неплохо. Она не видела, куда убежала Лора, но это было и не важно. Пиратка была уверена, что мисс Харрис пойдёт за ними. Перескакивая по крышам, Онората успела обдумать и предложение губернатора, и своё согласие на это, по сути, предательское мероприятие. Вспомнила она и о том, почему решила сменить имя. Сбежав с пиратского корабля, куда её захватили, она направилась на Тортугу. По прибытии в порт она наткнулась на портового, который потребовал от неё имя. Тогда-то и началась её новая жизнь… Свободная, настоящая… Девушка с ухмылкой взглянула на выглядывающую из-под рукава выжженую букву «P». Пиратская. Периодически её размышления прерывал хруст черепицы или возгласы горожан. Дошло до того, что она чуть не свалилась с крыши; благо, что её спутник успел подхватить. – Аккуратнее, дорогая! – пират притянул «бравого рулевого» к себе, не давая упасть. – У тебя ещё будет много возможностей упасть, но сейчас для этого крайне неподходящий момент. Смекаешь? – Спасибо, Джек, – выдохнула Онората. Она твёрдо встала на ноги и тут же обвела взглядом окружение. – Кажется, мы пришли? – Прибежали, – поправил Воробей. – А вот теперь, цыпа, можешь смело падать вниз! – он отошёл от края, освобождая союзнице путь. – Но если нам сюда и нужно было, то зачем тогда ты меня поймал? – удивилась Онората, закатывая глаза. – Это же очевидно, – Джек приблизился к ней, – чтобы потом столкнуть тебя! – и прежде, чем пиратка успела обернуться, толкнул её в спину. – А-а! – не ожидая такого манёвра, Онората полетела вниз, падая в огромный стог сена, что вёз какой-то крестьянин, проезжающий мимо. – Ух! – оплёвываясь от соломы, пиратка вылезла на воздух. – Дай мне только добраться до тебя… – она оттолкнулась руками и с трудом выкарабкалась. Выпрыгнув из повозки, Онората нырнула в подворотню, укрываясь от солдат, где тут же попала в объятия Воробья. Развернувшись, пиратка замахнулась, чтобы проучить наглеца, но тут же оказалась полностью обездвижена. А, подняв глаза, полные решимости, замерла. В глазах капитана «Жемчужины» плясали так знакомые ей искорки. – Джек, что ты…? – спросила было она, но тут же умолкла, обжёгшись поцелуем. «Нашёл время!» – только и успела подумать Онората, прежде, чем все мысли сгорели дотла в этом котле страсти. Пиратка ответила на этот жест не сразу, но стоило ей только податься навстречу, пожар стал неукротимым. Безумное пламя желания сожгло всё на своём пути, оставив лишь вкус губ, тяжёлое дыхание и горячие прикосновения. Задыхаясь от огня, Онората протянула руку и расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки. Чувства достигли апогея, когда… Всё прекратилось. Пиратка глубоко вдохнула, сквозь пелену видя ухмылку Воробья. Значит, для него это игра?! Онората подняла на него взгляд, но не сдвинулась с места. Для чего был весь этот концерт? – Подумал, что лучше закончить до того, как станет слишком опасно, – произнёс Джек хриплым голосом, и пиратка не без удовольствия отметила, что не только она попала в этот обжигающий пожар. Пираты двинулись вперёд, не производя ни звука. И так продолжалось до того момента, как… – Добро пожаловать в Порт-Ройял, господа. Может, всё-таки не стоит ошиваться около моего дома без разрешения, и вы просто войдёте внутрь?

Я бежала по городу до тех пор пока не осознала, что упустила свои «ориентиры» из виду. Пираты, бегущие по крыше, просто растворились! Испуганно оглядевшись вокруг, я встала у самого края дороги. Едва не оказавшись сбитой повозкой с сеном, прислонилась к стене и закрыла глаза. Никто ведь не объяснил, куда идти. А сами? Я закрыла глаза, абстрагируясь от каких-то криков с улицы. Но, вопреки моим ожиданиям, звуков стало ещё больше. Я даже услышала, как по дороге пронеслись солдаты. Тяжёлый топот, звон оружия – кто ещё может издавать такие звуки? Обозлившись на себя, я открыла глаза и вышла из тени. – Стой! – внезапно услышала я совсем рядом с собой и почувствовала, как кто-то хватает меня за руку. Не успела я и пикнуть, как оказалась в какой-то лачуге, где было катастрофически мало света. Передо мной стояла женщина, закутанная в чёрный плащ с капюшоном. Её кожа была смуглой и покрыта различными рисунками. Увидев, что я не собираюсь кричать, она скинула с себя капюшон. Волос у неё на голове не было. – К-кто Вы? – заикнувшись спросила я. Хозяйка подземелья не ответила. Лишь взглянула на меня так, что я замерла. Сама же она поднялась по ступенькам и вышла, захлопнув дверь. «М-да, подруга, ты попала, – констатировал внутренний голос. – И на кой чёрт ты вообще попёрлась на тот корабль несколько дней назад? Сейчас бы спокойно разговаривала с партнёром Александра и отправлялась на его поиски». – И готовила бы план по убийству губернатора! – отрезала я. «А он-то неплохим оказался. Если бы, конечно, не его тяга к насилию…» – Умолкни! – прошипела я, осматривая помещение. Оно было обставлено со вкусом. Множество полочек, на которых было полно различных трав. Факела, закреплённые в своих кольцах прямо на стене. Длинный дубовый стол с различными ёмкостями, пара стульев и багровый ковёр. Однако то, что повергло меня в шок и вызвало поток нецензурной брани моей сумасшедшей стороны, – так это котёл, в котором бурлило какое-то варево сомнительного цвета. Я поморщилась. Но всё же догадалась, где нахожусь. В основном, как раз благодаря такому необычному предмету интерьера. Ведьма в этом городе ведь наверняка была одна… И всё же, зачем она притащила меня в своё жилище? Куда ушла? Почему держит? И как?! Я попыталась пошевелиться, однако вновь потерпела поражение. Несколько попыток спустя я услышала, как открывается дверь. Дёрнувшись в отчаянии, я уже была готова взвыть от безысходности, когда увидела на пороге своих спутников. Да и ведьму с ними. – Неплохо ты тут устроилась, – протянул Воробей, по-хозяйски меряя шагами подвал. – Ух ты! Острый перец? Неплохо, хоть и чертовски опасно, – я заметила, как он отошёл от приправы как можно дальше, будто это действительно было нечто опасное. – Карты! – Ты не меняешься, Воробей, – ответила ведьма, проходя вперёд, мимо остолбеневшей меня. – Мне кажется, вы пришли по делу. – Правильно, – ответила Онората, подходя к знахарке. – Дело есть. И очень серьёзное, Шанса. – Долг отдавать боишься? – спросила женщина, схватив пиратку за запястье. – И… Вижу, что гложет тебя. – Извините! – встряла наконец я. – Но, может, Вы освободите меня? – Ах да… – Шанса махнула рукой, и я тут же рухнула наземь. От долгого бездействия мышцы ожидаемо затекли. – Это связано с ней, – Онората указала на меня, пытающуюся подняться. Моё платье окончательно превратилось в бурое, и теперь я тщетно пыталась хоть немного исправить положение дел. Но после слов пиратки, моментально обратилась в слух. – Что? – резко спросила я, не дав ведьме ответить. – Я? Почему со мной? Капитан «Жемчужины» прищурившись наблюдал за происходящим со стороны, но на этом моменте вставил: – Потому что ты Лора Харрис, цыпа. – Отчасти да, – кивнула травница. – Девятнадцать лет назад что-то сделало тебя особенной… Не могу увидеть, что. Но то очень мощная сила. – Но это не может быть правдой! Девятнадцать лет назад мне был один год от роду, – возразила я. – Значит, это что-то было дано тебе практически с рождения, – ответила ведьма, переводя взгляд на Онорату. – Долг? Что она просила? – Уберечь её, – ответила пиратка. – Освободить воды от проклятия, уничтожить Голос моря. Что? О чём это они? Как в этом замешана я? О каком проклятии речь? – Воробей! Ты потерял свой компас, – внезапно воскликнула Шанса, отпуская руку пиратки. – Нет-нет-нет, – замахал руками пират, отвлекаясь от внимательного изучения какой-то колбы с жидкостью. – Его у меня украли! – Компас пропал после столкновения с «Красным рассветом», – прошептала одними губами Онората. – Ну конечно! – Э-э… Ужасное недоразумение! Наверное, я всё же забыл его на Тортуге после чудесного времяпрепровождения со Скарлетт! Вот беда!.. Ну ничего, сейчас вернёмся на «Жемчужину» и возьмём курс на Тортугу! – ответил капитан «Жемчужины», но даже я поняла, что он врёт. – Не вернётесь, – отрезала знахарка. – Ваша цель теперь – остановить проклятие. А сделать это можно только с помощью дара Калипсо, который она укрыла. – А почему она сама не может? – спросила пиратка. – Богиня, как-никак. Зачем ей помощь простых смертных? – Не в её власти справиться с силой, что стоит за исчезновением кораблей. – Но это же Калипсо! Богиня моря! И… – Онората внезапно умолкла, поморщившись. – Времени мало, – ответила Шанса, всматриваясь в лицо девушки. – Боюсь, даже слишком. Всё, чем я могу помочь вам в вашей борьбе, – это советом. Найдите судно «Ледяная погибель». Там будет вещь, что дорога была ей. Найдёте, – может, будет у Вас шанс. А теперь, прощайте. Больше ничего не могу вам сказать. Я услышала, как сыплет вопросами пиратка, после чего вновь увидела темноту перед глазами. – Лора… Кто-то звал меня из темноты… – Лора! Этот голос… Я уже слышала его раньше. Много раз. Чей он? – Лора!.. Я должна встать, должна проснуться! Но почему-то проснуться не получалось. Короткое прикосновение, вспышка. И я увидела его лицо. Это был Александр…

====== V. Начало безумия ======

Тонкий луч лунного света упал на стол, осветив лицо сидящего за ним мужчины. Он не был высок, но отличался хорошим телосложением. На лице уже пролегли морщины, хотя ему было едва больше двадцати. Взгляд тёмно-серых глаз был утомлён и будто бы смотрел на всё свысока. Одежда была не дешёвая, но и не дорогая, однако перстень на руке говорил сам за себя. Управляющий… Пальцами он постукивал по столу, будто ожидая чего-то. В кабинете царил полумрак: свет поступал лишь из панорамного окна. Внезапно дверь распахнулась. – Сэр, для Вас есть новости, – произнёс человек, появляясь в проёме. Лицо его было скрыто в тени. – Новости из Порт-Ройяла? Может быть, от мисс Харрис? – скучающим тоном спросил мужчина. – В гавань пришёл корабль, на котором был выживший после абордажа. Абордажа пиратов, сэр. – И что же он говорит? – Говорит, что знает девушку, которую Вы ищете. Она сбежала на пиратский корабль при нападении. Управляющий усмехнулся, откинувшись на спинку кресла. – Готовьте корабль к отплытию. Похоже, мы наконец нашли, что искали. Неизвестный кивнул и удалился.

Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в каком-то незнакомом мне помещении. Рядом со мной стоял обеспокоенный Том. – Нет! – я вскочила с кровати так резко, что сперва помутнело в глазах. Не могло это быть моим сном! Я ведь видела Александра своими глазами! – Успокойся, Лора, – Томас попытался вернуть меня в кровать, но я не позволила. – Тебе нужен покой. Я обессиленно опустилась на кровать, приложила ладонь ко лбу. – Только не говори, что я в Трезеста. – В Порт-Ройяле. – Я облегчённо выдохнула. – А ты что, ничего не помнишь? Я мотнула головой. Как вдруг спохватилась. Корабль! Пираты! Мне нужно срочно попасть на «Чёрную жемчужину»! – Мне нужно в порт, – я поднялась и, остановив заботливого друга взглядом, подняла подол платья. – Я пойду с тобой, – сразу заявил он. – Нет. Это слишком опасно. – Лора, – Том подошёл ко мне и аккуратно взял за плечи, заглянул в глаза, – я ни за что не отпущу тебя одну. Ты сбежала тогда в Трезеста… Да если бы я знал!.. – Кстати об этом… – я вывернулась из его рук и нервно осмотрела комнату. – Как ты оказался здесь? Томас замялся. – Я, в общем-то, пришёл сюда вместе с торговым судном. Как только я узнал, что тебя уже несколько дней не было дома, отправился к управляющему. Он сказал, что ты упросила его выдать тебе разрешение. Я последовал за тобой, в Порт-Ройял. Я фыркнула. – Мистер Смит рассказал тебе и мой маршрут? – И цели путешествия. Смяв кусочек платья в руке, я сжала зубы. – Вот, значит, как. Вы что с ним, такие близкие друзья? – Нет. Он беспокоился о тебе, и я тоже. Я знаю, что торговец, на котором ты шла, утонул, а тебя взяли в плен пираты. – Но откуда?.. – только и смогла спросить я. – Слухи разносятся быстро. Но мне было мало этого ответа, хотя я и решила пока оставить это. – Времени нет, – быстро произнесла я, направляясь к двери. – Пираты – не самый надёжный народ. Томас выступил вперёд. Я посмотрела на него и, уловив во взгляде решимость, пропустила вперёд. – Молись, чтобы тебя не заставили драить палубу, – шепнула ему я, выходя в прохладный ночной город. Спустя пятнадцать минут мы уже стояли у причала. Я наотмашь указала в сторону леска, где в последний раз видела шлюпку, и побежала за своим спутником. Я уже почти забыла, где находился корабль, хотя мы и провели в этом городе от силы сутки. Пробежав вперёд, я залюбовалась местными красотами и врезалась в спину Тома. Мне показалось, что я налетела на скалу, а вот он, похоже, ничего не почувствовал. – Что случилось? – пискнула я, ещё не до конца придя в себя от искр в глазах. – Не вижу здесь никакой шлюпки. Я вышла из-за его спины и замерла. Действительно, лодки нигде не наблюдалось, хотя я точно помнила этот берег. – М-может, её унесло ветром? – наивно предположила я. – Не думаю, – мотнул головой Том. – Думаю, ты понимаешь… – Но они всю дорогу держали меня на борту, взяли с собой в город! Ради чего? Чтобы бросить сейчас? – Пираты, – коротко ответил друг. – Я пойду поищу дров для костра. Подождём здесь их одну ночь, а если не вернутся… Пойдём устраиваться на торговец. – Они ищут то же, что и я! Им нужен «Красный рассвет»! Том! – я отчаянно схватила его за отворот рубашки, как вдруг услышала хруст. Я отскочила от Томаса и встала в боевую стойку. С ног меня не сбить, посмотрим, что умеют они… – Дикие звери? – спросила я, не надеясь на положительный ответ. – Нет, – Том сжал руку на эфесе шпаги и твёрдо упёрся ногами в землю. – Выходи кто бы ты ни был! – А если я – не кто бы ты ни был, можно не выходить? – донёсся из-за деревьев голос, и уже через минуту на побережье вышел капитан «Жемчужины» с оружием наперевес. Рядом с ним, как обычно, была Онората, также обнажившая клинок. – Опустите оружие! – крикнула я, наваливаясь на плечо Тома. – Это мои друзья! – Друзья?.. – Томас немного помялся, но всё же опустил оружие. То же сделали и пираты. – Аккуратнее в следующий раз с железками! – предупредил шкипер, вышагивая к моему союзнику. – Один раз уронишь – и всё. – Вы – пираты? – сразу же спросил молодой человек, не церемонясь. – Странный вопрос первым встречным, – фыркнула девушка. – Это значит «да», – пояснил Воробей. – А ты у нас кто такой, дружок? – тут он глянул на меня и почему-то усмехнулся. – А-а… Всё же решила последовать моему совету? – Ничьим советам я не следовала! – моментально вспылила я. – Значит, по собственной инициативе! – хлопнул в ладоши пират. – Это же ещё лучше! – О чём это он? – спросил Том, нахмурившись. Я от безысходности рыкнула. Мало того, что он меня постоянно доводит, так он ещё и пудрит мозги моим друзьям! – Ни о чём! – я вспыхнула, как фитиль. – Он о чём-то своём говорит!.. – Конечно, конечно! – согласился, на мою радость, пират. Жаль, счастье было недолгим. – Вот только в мой круг тем не входит обсуждение чьих бы то ни было любовных прохождений. Я таким не занимаюсь! – Угомонись, Джек! – прежде, чем я хотела высказать ему всё, что о нём думаю, меня опередила Онората. – Вернусь – сделаю из твоего языка парус, даю слово! – А зачем же ждать так долго? – спросил шкипер, и я хмыкнула. – Правильно, вот тут уже очередь выстраивается из желающих! – Потому что сделать парус я всегда успею, а сейчас нам нужно вернуться на корабль. Остальное – подождёт, – отрезала девушка. – Правильно! Только шлюпки у нас больше нет, – невозмутимо ответил ей пират. – Да, я знаю. Значит, поплывём. – Сейчас? – невольно вырвалось у меня. – А что, ты хочешь дожидаться «красных мундиров», что придут по твою душу? Так жди, а я не буду, – и Онората пошла в море. – Дежавю, – с загадочным выражением лица произнёс Воробей, после чего отправился за ней. – Лора, но ты ведь не умеешь плавать, – обеспокоенно прошептал мне на ухо Том, а я лишь вздохнула. – Будешь мне помогать, – ответила я, заходя в воду. Да уж, плыть да ещё и в платье было определённо не лучшей моей идеей. С горем пополам я как-то плыла, не особенно отставая от пиратов. Они-то плавали, словно родились в воде. Что Онората, что Воробей. Они держались одного темпа, похоже, ничуть не уставая. Томасу же приходилось постоянно придерживать меня за руку, помогая не утонуть. Мне показалось, что прошла вечность, прежде, чем на горизонте появились очертания судна. – «Чёрная жемчужина»! – прохрипела я, сплёвывая воду. Я не услышала, что именно ответил на моё восклицание капитан этого самого корабля, но, как мне показалось, это было какое-то ругательство. Нам был брошен канат, и мы поднялись на палубу. – Что ты делаешь на моём корабле? – сразу же громко спросил пират у стоящего возле штурвала молодого человека. У меня перехватило дыхание, но я старалась этого не выдать. Мне вновь показалось, что это был Александр… – С каких это пор «Эдем» – твой корабль? – уточнил Бартоломью. – С тех самых, как у тебя паруса чёрные, – хмыкнул Воробей. – Где «Жемчужина»? Внезапно на мостик поднялся пират, в котором я сразу же узнала мистера Гиббса. Он был подавлен. – Джек, – сразу же начал он. Капитан хотел было что-то сказать, но старпом не дал себя перебить: – «Чёрную жемчужину»… Её украли. – Стоило мне только сойти на берег, как вы совершенно разучились шутить? – хмыкнул Воробей. Но я уже поняла, что Гиббс не шутил. Его виноватый взгляд говорил за себя. – Как это произошло? – спросила Онората, не давая шкиперу вставить ни слова. – Это я виноват, – сразу же вступился Бартоломью за несчастного старпома. – Проморгал момент, когда к судну пришвартовался линейный корабль британцев. Мы попытались ввязаться в абордаж, но было слишком поздно. Джошами ушёл на «Эдем» за подмогой, когда исход битвы стал очевиден. Они украли «Жемчужину» взамен своего корабля, что нам удалось потопить. Капитан «Жемчужины» уже к началу речи Бартоломью посмурнел, однако к концу почему-то усмехнулся. – Значит, нам нужно её вернуть, – ответил он на немой взгляд старпома. – Пошли на север, верно? – Да, верно, им здесь некуда больше деваться, – кивнул молодой человек. – Но, Джек… – Никаких «но»! Шанса сказала, найти судно «Ледяную погибель»! А я не ручаюсь, что мы сможем это сделать без моей красотки. Курс на север! – Воробей махнул рукой, и я краем глаза увидела, что то же сделал и Бартоломью. Только после его жеста корабль ожил. – На пару слов, – внезапно произнесла пиратка, хватая капитана «Жемчужины» за рукав кителя и утаскивая его в каюту. – В общем-то… – я взглянула на закрытую дверь. – Нам бы тоже не мешало поговорить, – и я вместе с Томом отошла под лестницу, где был спуск на камбуз.

Онората втащила за собой Джека и захлопнула дверь каюты с такой силой, что, казалось, даже стулья подскочили. – Какого чёрта, Джек? – не церемонясь спросила она. Пират усмехнулся и вольготно расположился на стуле. – Ты хоть понимаешь, что стоит на кону? – Вполне, цыпа. Но ты не подумала, что поиски корабля и «лекарства» от очередного проклятия будут куда быстрее на более быстроходном судне, чем «Эдем»? Девушка замерла. – С каких это пор ты ставишь чужие интересы выше своей «красотки»? – спросила она с подозрением. – А кто сказал, что это «чужие» интересы? – Да, правильно… В этом же есть выгода и для тебя. Ты ведь потерял компас, да? Когда мы грабили «Красный рассвет»? Но, если верить тому, что говорил Барти, то корабль утонул четыре года назад… Мы сражались с призраком! – Призраки не забирают ценные вещи с собой, – отметил Джек, покачиваясь на стуле. – Значит, всё же настоящий корабль?.. Кстати, а почему ты не говорил, что потерял компас? – задала наконец закономерный вопрос Онората. – Для чего, ты ведь всё равно всё узнала, цыпа, – усмехнулся пират. – А вот почему ты не рассказала про свои «договоры» с губернатором – вот это вопрос. – Ах это, – девушка нахмурилась. – Он слишком многого хотел. Добился теперь того, что он мне будет должен. – И почему же? Онората ухмыльнулась. – Мы ведь похитили его самое ценное сокровище. Лору Харрис.

Мы спустились на камбуз, и я сразу же с опаской осмотрела помещение. Однако так как, к нашему счастью, этого сумасшедшего кока не наблюдалось, я сразу же «припёрла Тома к стенке». – Как я оказалась в твоей хижине? – Ты, в общем-то, сама нашла меня. Пришла бледная, как смерть, и что-то говорила про Александра, – объяснил оружейник. – Я поскорее впустил тебя внутрь. Думал, у тебя горячка. Я приложила ладонь ко лбу. – Кошмар… Это всё эта ведьма! Сначала обездвижила, потом вот это! – О чём ты? Что за ведьма? Прикусив язык, я подняла глаза на друга, но уже ничего нельзя было вернуть. Поэтому я глубоко вздохнула и рассказала ему всё, как есть. – Не отходи от меня, – вместо нравоучений сказал Том. – Твои «друзья», может, и хорошие люди, но они всё ещё пираты, слышишь меня? – Да… – прошелестела я. – Спасибо. – За что? – За то, что помогаешь, хотя и не обязан, – улыбнулась я, поспешно покидая камбуз. Поднявшись на палубу, я сразу же услышала старую добрую перебранку моряков. «Эдем» снялся с якоря и уже взял курс. Север, север, север… Интересно, куда мы идём? Может быть, на Тортугу? Было бы неплохо побывать на ней в мою «Одиссею». Я поднялась на мостик и, лишь мельком взглянув на Бартоломью у штурвала, принялась вглядываться в горизонт. На нём уже остались лишь смутно-далёкие фигурки города Порт-Ройял. – А куда курс? – неожиданно спросила я. Капитан, похоже, тоже не ожидал моего вопроса. – Ох, миледи, Вы же слышали Воробья? – Слышала, но мне бы хотелось узнать точнее, – я повернулась к мужчине, и это стало моей роковой ошибкой. Я замерла, не в силах отвести взгляд. – Точнее?.. – он вздохнул. – Я предполагаю, что корабль идёт в столицу. – Лондон? – Верно, миледи. Но не беспокойтесь, совсем не обязательно, что нам придётся идти так далеко. Я не поняла, что он имеет в виду, но переспрашивать не стала. – А почему Вы называете меня «миледи»? – выпалила я, понимая, что снова спросила, не подумав. На моё удивление, Бартоломью улыбнулся. – Прошу прощения, если это как-то оскорбило Вас. Просто Вы очень похожи на девушку высших кровей. Я смущённо поправила причёску и отвернулась, не в силах выдержать взгляд этих удивительных глаз. «Похоже, это будет долгое путешествие».

Увы, я не ошиблась, говоря, что погоня за англичанами будет долгой. Она длилась несколько дней, но каждый раз, когда я поднималась на палубу, мне казалось, что время замирало. Я проклинала себя и ругала, как могла, называя гулящей девкой, но поделать ничего не могла. К счастью, Воробей тоже часто появлялся на палубе вместо Бартоломью, и для меня эти часы были лучшими во всём путешествии. Спустя три дня после нашего грандиозного побега из Порт-Ройял мы всё же догнали «Чёрную жемчужину». Странно было видеть её не под чёрным флагом и чёрными парусами. В тот день я вызвалась заменить дозорного, поэтому ещё с ночи просидела в «вороньем гнезде». Как чувствовала, ведь мне удалось первой узреть на горизонте «Жемчужину». – Парус справа по борту! – громко крикнула я, и все тут же повернули головы. Снизу донёсся стук, а затем всплеск. Это Томас перевернул злополучное ведро с водой и подбежал к планширю. – Зараза!.. – услышала я знакомое ругательство с мостика. Я обернулась. У штурвала сегодня стоял капитан «Жемчужины», и он почему-то смотрел не в сторону своего угнанного судна, а в противоположную. Проследив за его взглядом, я тихо выругалась. Шторм. Всё небо было чернее ночи. На глазах потемнело, поднялся сильный ветер. Схватившись за канат, я мигом очутилась на ящиках внизу, продолжая ругаться. Почему сейчас?! Почему, например, не завтра?! О, Небо! Матросы суетились по палубе, и я взялась им помогать, прислушиваясь ко звукам с капитанского мостика. Я услышала, как наверх по ступенькам взбежал мистер Гиббс и как он что-то неистово объяснял капитану. Видела, как тот отмахнулся. – Мистер Гиббс, скажете, кто здесь капитан? – спросил Воробей у старпома. – Э-э… Бартоломью? – Кхм. Я имею в виду данный непосредственно конкретный момент. – Бартоломью? – И почему мне всегда везёт на разного рода… Дослушать я не успела, так как на левый борт внезапно обрушилась огромная волна, подняв столб брызг. Отплёвываясь от солёной воды, я бросилась тянуть леер. – Чёрт возьми, и почему сегодня? – долетело до моего слуха ругательство. Я обернулась и увидела, что на мостик поднялись Онората с Бартоломью. Сердце истерически заколотилось, и я дёрнула несчастный канат так, что, кажется, чуть не разорвала его. – Шторм слишком сильный, а на палубе мало людей! – крикнул капитан «Эдема» сквозь гром. Пошёл ливень. Крупные капли ударялись о борта корабля, мешая работать с узлами. – Тогда бери всех своих ленивых крыс! – ответил Воробей, поворачивая штурвал. – Но все и так здесь! – услышала я выкрик Онораты. – Что-то я не вижу на палубе того милейшего кока! Да и крыс из трюма тоже… – Джек! Сейчас не время, – яростно прошипела девушка. Судно качнулось от ветра, прибив меня к фальшборту. Я охнула и поднялась. «Чёрная жемчужина» была уже близко, но недостаточно для абордажа. – Не дотянем! – кричал капитан «Эдема». – Запросто, – услышала я и увидела короткую усмешку на губах временного рулевого. – Нужно только немного ускориться. – Но мы и так на пределе! – Значит, нужно сбросить вес и оставить наконец уже всё ненужное! – ответил пират, идя на сближение. – Точно! – Онората хлопнула себя по лбу. – Судно облегчить! От носа до кормы и от кормы до носа! Найду мусор – прирежу! Поживее! Матросы нехотя стали выбрасывать за борт своё добро. Корабль пошёл быстрее, и мы достигли расстояния абордажа. – Крюки на палубу! – велел Бартоломью одновременно с Воробьём. Они перебросились взглядами, но никто не стал спорить. Абордажные крюки были переброшены, судна сошлись, и матросы с громкими криками ринулись в бой. Я увидела, как обнажила своё оружие пиратка и как капитан «Жемчужины» остановил её. – Что опять произошло? – послышался её разъяренный голос. – Пока рано, цыпа. Будь терпеливее. – Ненавижу бездействовать! – рыкнула Онората, не опуская оружия. Я закрылась рукой от дождя и побежала на капитанский мостик. Я уже поднималась по лестнице, как вдруг… – Лора! Стой! Ты не должна рисковать собой! Беги, спасайся! – Кто ты?! Почему запрещаешь мне действовать?! – спросила я, но ответа не последовало. Мои ноги подкосились, и я чудом устояла, удержавшись за перила. – Почему… – прохрипела я, поднимаясь. – Почему вы не участвуете в абордаже? – спросила наконец я. – Оберегаем тебя, цыпа, – ответил пират. – Ты же главное сокровище Филлипа Марума и командора Морригана одновременно! Да и к тому же наш главный козырь… – Ничьим козырем я быть не хочу! – рявкнула я, оборачиваясь на «Жемчужину». Моё сердце замерло, когда я увидела, как сражается капитан «Эдема». – Всё! Не хочу больше ждать! Плевать на долг и на Калипсо! Нужно вернуть «Жемчужину»! – и Онората вырвалась из рук Воробья. Однако долго она не пробежала. Всё замерло. Я увидела, как «Жемчужину» накрывает огромная волна. Сквозь воду я увидела, как Бартоломью механически делает шаг за борт. Мой крик утонул в воздухе, и тут я впервые услышала тот голос… – Не мешайте мне, друзья. Я очищаю эти моря от заразы, которой не место в этом мире! И спустя секунду волна рассыпалась на миллионы брызг у борта «Эдема», не оставив от «Чёрной жемчужины» ни следа…