Текст книги "Пираты Карибского моря: Голос моря (СИ)"

Автор книги: Рыжая Сплетница

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Онората почувствовала, что вновь может дышать будто бы через несколько часов. Первым делом она прокричала в пустоту имя Джека, но, разумеется безрезультатно. Пиратка поднялась и осмотрелась. По сторонам возвышалось некое подобие стен. Только они были зеркальными, чёрными… Она сделала шаг вперёд, полагаясь на интуицию. И правда: пол не обвалился, спокойно выдержал её вес. Бывший капитан почившей «Ласточки» не знала, куда ей идти, но решила двигаться вперёд. Спустя несколько сотен шагов, она вдруг поняла, что не сдвинулась с места. Мыслей в голове тоже не было, хотя обычно они носились там сотнями. Это место давило и оглушало, но в то же время хотелось… задержаться? Онората сделала очередной шаг вперёд, всё ещё не понимая, где она и что видит. Вокруг была лишь тьма, и лишь будто бы издалека шёл свет… Пиратка ощупала перевязь, надеясь оставить хоть какие-то знаки, но оружия под рукой не было. Не было ни шляпы, ни банданы, а волосы почему-то были распущены.  – Здесь есть хоть кто-нибудь? – в отчаянии спросила она у беспощадной пустоты, и в ответ на её зов стены замерцали, наконец даря глазам способность видеть. Не веря тому, что увидела, бывший капитан почившей «Ласточки» отступила назад. «Долги размером с гору… – выругалась она. – Лабиринт…» Действительно, это был лабиринт, но как найти из него выход она не знала, поэтому пришлось просто идти наугад. Усложняла задачу и невозможность мыслить, но вскоре это стало совсем неважным и ненужным. Спустя лишь пару поворотов, она внезапно почувствовала чьё-то незримое присутствие, но не увидела никого. Ещё несколько раз она прерывала свой путь, но так и не поняла, кто за ней следит. И, лишь в последний раз обернувшись, увидела нечто странное и даже пугающее. Огромная помесь паука и скорпиона двигалась на пиратку. От паука у этого монстра были лапы да глаза, от скорпиона же – всё остальное. И хвост, наверняка ядовитый. Онората едва увернулась от его атаки и бросилась вперёд. У неё не было ни оружия, ни мыслей в голове. Как можно было победить это? Пара извилистых поворотов, затем ещё и ещё… Пиратка буквально чувствовала на своём горле лапы чудовища, и, конечно, не видела, что то существо уже давно отстало. Её ноги двигали инстинкты и, чего греха таить, страх. То, что осталось, после уничтожения всех мыслей. Запыхавшись от быстрого бега, бывший капитан почившей «Ласточки» стёрла со лба пот и грязь и наконец обернулась. С губ сорвалось крепкое словечко, но уже ничего нельзя было изменить. Кое-как Онората собрала довольно длинные, спутанные после бега волосы и медленно побрела вперёд. Так она вышла круглой комнате, потолок которого затерялся где-то далеко в небе. Пиратка сделала шаг вперёд, и тут же все проходы из центра лабиринта закрылись, как по волшебству. Исчез какой-никакой источник света, кроме одинокой свечи на столе, затем появился стул. Внезапно из ниоткуда налетел холодный поток ветра, подтолкнув визитёршу к столу. Пламя выхватило из полумрака фигуру в тёмном облачении. Пиратка отшатнулась – тень же вышла на свет.  – Филлип Марум, – сухо произнесла Онората. – Как ты сбежал оттуда? Но губернатор проигнорировал последнюю реплику дочери, цинично усмехнулся и зачем-то протянул руку.  – Письмо, Патриция, – произнёс он тем же повелительным тоном.  – Кх! – она подавила кашель и ответила: – Не получишь!  – Почему ты так бережёшь его? Всё ещё веришь и надеешься, что всё будет как раньше? – мистер Марум холодно рассмеялся. – Я сломал себя ради тебя и твоей матери. Сломал так, что уже невозможно починить. И что я получаю вместо благодарностей? Онората поперхнулась от наглости этого заявления.  – Запереть нужно было тебя, не маму. Если бы ты любил её так, как говоришь, не сослал бы! – глаза пиратки сверкнули. – Ты оттолкнул от себя всех, сломал многим людям жизни и всё ещё смеешь требовать благодарностей?  – Ничего ты не понимаешь, глупая Патриция, – Филлип вновь усмехнулся. – Считаешь себя умной, но только ты не знаешь… Ничего не знаешь! Губернатор усмехнулся вновь, но прежде, чем пиратка успела броситься на него, тот вдруг… растаял. А её саму вновь окутало то же ощущение, что и несколько часов назад. Лёгкость, невесомость! Вот только жаль, что очень скоро оно сменилось тяжестью мыслей в сознании.

Меня бесцеремонно выбросило на какое-то тёмное скалистое побережье. Я больно ударилась головой о что-то твёрдое, и тут же потеряла сознание. В моём сознании мелькали картинки прошлого Мирены: ранее детство на забытом острове; город, где все тебя ненавидят; побег, вынужденное пиратство, раскрытие, жесткое убийство, нахождение в Нигде – всё это пронеслось, как один миг. Я судорожно вздохнула воздух, словно до этого больше никогда не дышала. Ощущение было, словно я вынырнула из-под воды. Я перевернулась на живот, всё ещё тяжело дыша, и подняла голову. На лоб упали изрядно посветлевшие пряди. Они были серые, как седые… Я тут же подорвалась на руках, чувствуя как песок плетями обвивается вокруг запястий. Всё было чёрно-белым, как будто я вдруг оказалась на страницах газеты. Всё было так, как в моём первом визите в этот мир. Только теперь я была одна. Я попыталась встать, но песчинки не отпустили. Затем что-то тяжёлое надавило мне на затылок, и я врезалась лицом в песок. Ощущение не из приятных, мягко говоря. Я пыталась вырваться, но нечто не отпускало меня, тянуло до самого конца. Взывать о помощи к морю в таких условиях не получалось, но и смиряться мне не хотелось. Как вдруг перед глазами что-то промелькнуло, а затем песок затянул меня в свои объятия, однако лишь затем, чтобы выбросить меня на странный берег. Я сплюнула песок и стала было отряхивать от него волосы, как внезапно замерла, будто громом поражённая. Трезеста… О нет!.. Замотала головой, понимая, что может случиться со мной. В голове сами собой всплыли слова морского змея: «это место проглотит тебя и твою душ-ш-шу, как только смож-жет. Сож-жрёт и не подавится». Это место могло свести с ума. Вот только я не хотела переводить голос сумасшествия в свою основную часть, поэтому, с силой взмахнув руками, оградила себя водяным куполом от всего мира. Звуки исчезли, а я вновь задумалась, почему мне так легко даётся подчинение дара. Столько лет он был отрезан от стихии, потом были трудности, теперь же он подчиняется любой моей мысли. Снова голос безумия постарался? Я вытолкнула свою импровизированную защиту на предыдущий уровень, раскидывая песок во все стороны. И, к моему огромному счастью, на пляже я обнаружила две фигуры пиратов Онорату и Воробья. Подскочив к ним, я поняла, что всё не так радужно, как я себе представляла… Я давно поняла, что Онора больна, но тогда она выглядела фактически как живой труп. Бледная кожа, впалые щёки, синяки под глазами, спутанные волосы. Я почувствовала укол совести. Очень ощутимый укол.  – Ты как? – спросила я обеспокоенно, опустившись рядом.  – Нормально, – на её губах промелькнула тень улыбки. – Мы ведь попали туда, куда должны были?  – Почти, – ответила я, кое-что припоминая. – Это место – вход в Нигде. Нам нужно найти дверь, чтобы вытащить оттуда всех.  – Тогда не стоит сидеть сложа руки, – тихо ответила пиратка, поднимаясь с песка. – Пошли. На подкашивающихся ногах Онората пошла вперёд. Я прикрыла веки, возложа на себя все известные ругательства, но тут же почувствовала на своём плече руку капитана «Жемчужины».  – Прочь, мятежные мысли, – с короткой и какой-то грустной улыбкой произнёс он, догоняя её. Я сжала кулак и закусила губу. Мною овладело тревожное предчувствие. Мы все шли на верную смерть, и, похоже, все понимали это. Но, как оказалось, лишь мне оказалось недостаточно мужества, чтобы бросить ей вызов… Я вышла вперёд, ведя наше трио к неизвестной двери. Этот «коридор», как его назвал голос сумасшествия, давил на меня, вновь пытаясь утащить в пучину кошмаров. А ведь мы ещё даже не в этом самом хвалёном тайнике Мирены, который мог уничтожить меня, а я – его. Ощущение было такое, словно меня заперли в небольшом ящике без возможности на освобождение. В забитом гвоздями гробу… Куда я иду, тоже не знала. На самом деле, уже всё чаще стало происходить такое. То Онората невесть откуда вспомнит легенду наизусть, то я знаю, куда идти или моя непокорная сила подчиняется воле… Странно всё это. Я решила было поделиться с кем-то своими сомнениями, но голос безумия жёстко оборвал все мои надежды. «И так чуть не убила её, хочешь ещё сбросить на её плечи свою ношу?!» Я беспомощно взглянула на едва стоявшую на ногах Онорату, но тут же спрятала своё лицо. А потом я остановилась. «Это здесь», – решительно и без тени сомнения произнёс голос ненормальности, а я повторила.  – Хорошо, – пиратка прошла вдоль указанного мною места. – Что нужно сделать, чтобы попасть внутрь?  – Только не говори, что умереть! – спешно махнул руками Воробей. – Оставаться один на один с галлюцинациями – не лучший вариант для любого уважающего себя капитана.  – А значит, матросам такое дозволено? – хмыкнув, уточнила пиратка, опускаясь на корточки перед непонятной заросолью тёмной травы.  – Ты удивишься, дорогая, если узнаешь, сколько на самом деле им дозволено… Я медленно помассировала виски, пытаясь понять, что нам нужно делать. Но голос сумасшествия предательски молчал, а в голове крутились лишь невнятные предсказания моей собственной кончины. Причём, если мы не поторопимся, то очень скорой. Я шагнула в заросли травы и тут же почувствовала себя неуютно. Отвратительное ощущение завладело мной, будто кто-то или что-то вытягивал мою жизненную силу. «Вечная тьма так просто не подпустит Вас и Ваших спутников к себе. А уж если подпустит, то сделает всё, чтобы поглотить», – пронеслись в голове напутсвия мудрой Ми. Значит, это Безвременье решило всё же впустить меня, чтобы затем поглотить? Умно… Очень… Я зевнула и осела на пол. Ноги больше не держали. Взывать к дару конечно же не получалось. Мысли стали ускользать из моего сознания. Зачем я здесь? Кто я? Что это за место?.. Голова закружилась, память стала пропадать. Я увидела, что с Воробьём и Онорой всё в порядке, и, счастливо улыбнувшись, прикрыла глаза. «Вставай! Лора, ты должна проснуться!» – кричал кто-то прямо мне в ухо. Никогда я не чувствовала себя такой разбитой, как тогда. Я вновь не понимала, где я нахожусь и что меня окружает, но лишь потому, что я не хотела открывать глаза. Однако, поскольку проводник-голос больше не отвечал, мне пришлось это сделать.  – О, Небо! – первым делом воскликнула я. Перед нами возвышалась поистине исполинских размеров белая арка, за которой было видно только чёрную пустоту. Но тогда именно она была в сто раз дороже и приятнее мне, чем что-либо. Ведь именно эту пустоту я видела в своих видениях об Александре. И, не колеблясь больше ни секунды, я вступила во тьму.

Я не знала, пошли ли за мной мои спутники, но уже через секунду получила ответ на свой вопрос.  – Это и есть Безвременье? Не очень-то оно дружелюбно оно встречает гостей, а? – донеслось из-за спины язвительное замечание Воробья.  – Нужно быть осторожнее, – произнесла я, оглядываясь на них. – Мне говорили, что это место сожрёт и не подавится любого своего врага.  – А-а, – многозначительно протянул капитан «Жемчужины». – Тогда давайте найдём, что нам нужно, и просто сбежим отсюда!  – Хороший план, – согласилась Онората, делая пару шагов вперёд. – Знать бы ещё, где это что-то искать… Джек, твой компас при тебе? Тот мгновенно хлопнул себя по поясу, однако я лишь удручённо покачала головой.  – Здесь это не поможет. Ни оружие, ни даже волшебный компас…  – Отвратительное ощущение, – поморщился пират. – Уязвимость, бр-р!  – Так как же нам тогда найти дорогу? – спросила Онора меня.  – Я думаю, что знаю, куда нам нужно. Только…  – Осторожно и не разбредаться. Да-да-да, а теперь показывай свои знания, цыпа. Я вздохнула.  – Хорошо. Но будьте готовы к тому, что Мирена бросит на нас всё, что у неё есть. Идём. И мы пошли… вперёд. На самом деле ориентироваться в пустоте было достаточно непросто, спасало только неизвестное чувство направления. Через несколько часов ходьбы ноги совсем не начали болеть, зато окружение изменилось. Вокруг появились светлые огоньки и окружение. По стенам бегали блики, показывая яркие картины того, как все жертвы духа попадали сюда. Я всё шла и шла, не останавливаясь, зато Воробей во все глаза рассматривал окружающие корабли.  – Сколько добра кануло во мрак просто так! – слегка огорчённо сказал он.  – Надеюсь, больше не попадёт, – оптимистично подметила я, внезапно замирая. В моей голове на миг промелькнули образы родителей. Они что-то говорили, шептали мне, но я не могла разобрать слов.  – Сюда, – я махнула рукой в соседний проход, стараясь не заострять на своём недомогании внимание. Ещё несколько картин сменили одна другую пока наконец не слились в одну. Меня пронзила резкая боль, и я указала рукой на ближайший прямоугольник с событиями. В нём, как на большинстве, было видно шторм и борющихся с ним людей. «Чёрная жемчужина»… Прошло много времени, но я всё так же отчётливо помнила тот день. Пиратка уже буквально прилипла к стене, высматривая в толпе брата.  – Барти!.. – затем она, будто испугавшись проявления чувств, обернулась ко мне с маской холодного спокойствия. – Как нам вытащить его оттуда. Потребовав ответа у голоса сумасшествия, я тут же его получила:  – Мы должны попасть туда.  – Что-что, цыпа? Я кажется, не расслышал. Но разве ты не говорила быть осторожными и бла-бла-бла?  – Другого выхода нет. Но вот выбраться оттуда будет проблематично. Выбраться живыми – ещё сложнее. Вы готовы?  – Уже давно готова, – кивнула мне Онората.  – Ну не оставлю же я дам один на один с неизведанной опасностью? – широко улыбнулся Воробей. Пиратка расправила плечи и уже собиралась было подойти к изображению, как вдруг замерла на месте. Её взгляд был устремлён куда-то мимо меня. А затем она медленно подняла руку, так что теперь даже я видела, что именно вызвало такую реакцию. За моей спиной было расположено «зеркало», в котором был заточён наш корабль! Вернее, угнанный, но неважно. А рядом с ним на волнах мирно покачивался «Голландец», ведя из пушек шквальный огонь. Матросы «Стремительного» браво сражались, но против нежити у них не было ни единого шанса. Зато, судя по всему, все шансы имелись у «новой богини». Шторм подкрался незаметно, и вот теперь…  – Сначала Бартоломью, – уверенно сказала я, видя растерянный взгляд пиратки. – Скорее! Моё восклицание вывело Онорату из транса и она, разбежавшись, забежала внутрь. За ней сиганула я, потом Воробей. Я уже тогда чувствовала, что это должна была быть очень жестокая битва, но, конечно, я не понимала, насколько…

====== XV. Дар Калипсо ======

Комментарий к XV. Дар Калипсо Итак, господа и дамы – пираты, начинается финал!.. Вы готовы? Лично я, как оказалось, нет, совсем нет!😅 Но прощаться нам с вами пока рано) Ждите сегодня-завтра заключительную главу! 💞

Когда я вновь обрела способность дышать и видеть, поняла, что оказалась вовсе не на палубе, а в каюте. И это была моя каюта, та самая, которую мне выделили на «Чёрной жемчужине». В душу закрался приятный тёплый отблеск, но лишь на миг. Я вскочила и выбежала на палубу.

От обилия звуков у меня заболела голова. Топот, шум волн, выстрелы, а ещё крики. В них было так много боли и отчаяния. На миг промелькнула мысль, неужели и Александр четыре года так вот борется со стихией? «Нужно найти Бартоломью и Онорату с Воробьём и выбраться отсюда», – пронеслось в мыслях, после чего я стала решительно распихивать всю толпу разом. – Барти! – услышала я совсем рядом голос Онораты и тут же бросилась туда. Я оттолкнула какого-то бедолагу, что усердно натягивал парусину, и пулей бросилась на мостик. Картина, которая открылась передо мной, на мгновение лишила меня дара речи. За кормой судна виднелись чёткие очертания морского змея, но это не имело значения для того, кто был у штурвала. Всё та же распахнутая рубаха, шоколадный китель, сабля с гравировкой – всё это осталось неизменным. Но теперь светлые шелковистые волосы были спутаны, губы изрядно обветренные, и уже не так живо сверкали синие глаза. По телу пронёсся электрический разряд, поутихший под проливным дождём… Это ведь было потому, что он похож на Александра?.. «Распутица», – услужливо констатировал голос сумасшествия, но я почти не расслышала его. Капитан «Эдема» даже спустя столько времени всё ещё хватался за жизнь, как никто другой. Он был хорош, как бог, и за штурвалом – поистине в своей стихие. У его плеча громко выражалась его сестра, но меня это мало волновало. Очнулась от наваждения я, лишь услышав шипение морского змея. – Давно не виделис-с-сь, Хранительница! – различила я. Я подскочила к фальшборту на корме и, чертыхнувшись, спросила: – Зачем ты здесь? – Видиш-шь ли, у меня есть приказ-з-з. Так ш-ш-што с-с-советую вам з-з-здесь долго не з-з-задерживаться. – Перестань! – С-с-сож-жалею, но моя богиня нес-с-сколько выш-ше, чем ты. Так и закончились мои переговоры. Я отвернулась от чудовища и вернулась к штурвалу. – Да пойми же ты, вы в Сокровищнице Мирены! – рьяно доказывала Онората Бартоломью. – Так стоп! – вклинилась я. – Нужно уходить сейчас. Время на исходе, – указала на фигуру змея. – А, во-вторых, – я обвела взглядом палубу, – где Воробей? Пиратка выругалась. – Только этого не хватало. Барти, не веришь мне – поверь хотя бы ей! Это всё – Нигде. Пожалуйста! Нам нужно уходить! Бартоломью вздохнул и посмотрел сначала на сестру, затем на меня. – Но этого просто не может быть. Я подняла взгляд и впервые за долгое время пересеклась взглядом с ним. Ярко-синие глаза капитана «Эдема» были словно окутаны туманом. А я думала, мне показалось! – Туман, – я повернулась к союзнице. – Я попробую его разогнать, а ты найти Воробья. Она кивнула и, не колеблясь более, скрылась в толпе матросов. – Миледи, что происходит? – спросил меня Бартоломью, не отпуская руку со штурвала. – О каком тумане шла речь? Я вздохнула. Сама не знала, что это за туман, но мне опять кто-то подсказал. Кто? Зачем? Шипение монстра вывело меня из забытья и я положила руку на плечо капитану «Эдема». – Καθαρό βλέμμα! (1) – произнесла я, проведя рукой возле глаз Бартоломью. Тот поморщился, но уже через секунду взор его прояснился. – Миледи? Я так рад, что Вы живы! Я улыбнулась. – Знаете, я тоже. И буду рада ещё больше, если Вы наконец-то начнёте звать меня по имени. – Лаура, – слегка улыбнувшись произнёс капитан «Эдема». В его глазах сверкнули искры радости. По спине пробежали мурашки. От его взгляда, от того, как он произнёс моё имя. Я смущённо закусила губу. – Я просто Лора… – Не стоит рушить такое красивое имя нелепыми сокращениями, – Бартоломью притянул меня к себе, а я… Я просто забыла обо всём. Забыла о том, что вот-вот спасу Александра, забыла о гордости, даже про змея, что был совсем рядом. Голос сумасшествия и моя совесть тоже молчали. Мне просто было хорошо. – Лаура, простите меня за то, что я сделаю сейчас, но, боюсь, другой возможности сказать об этом не представится. – Что? О чём Вы?.. Внезапно капитан «Эдема» сделал то, чего никогда раньше не позволял себе со мной. Он взял меня за руку и проникновенно заглянул в глаза. – Я хочу, чтобы кое-что осталось у Вас на память обо мне, если мы больше не увидимся… Я широко распахнула глаза, как вдруг почувствовала прикосновение его губ к своим. Я не знала, как ответить на этот жест да и могла ли? Это было так неправильно и в то же время так истинно одновременно. Однако стоило лишь только мне податься навстречу, как он тут же отстранился. – Это было неправильно, простите меня, – он понурил голову, словно сожалея о своём поступке. Но тогда я поняла: так было правильно. – Я прощаю, – я улыбнулась. – До свидания, капитан. Мы совсем скоро встретимся вновь. Обещаю, – я неловко отстранилась от Бартоломью и тут же обернулась к корме. – Так, а теперь нам пора выбираться отсюда. – Но каким образом? Если мы застряли между мирами, то спасти нас может только чудо… Я бросила взгляд на бушующие волны и почувствовала, как уголки губ коварно ползут вверх. – Могу организовать. Честь имею, сэр, Хранительница легендарного дара богини Калипсо! Онората выбежала на палубу вместе с капитаном «Жемчужины» как раз вовремя. Я возвела руки к небу, ощущая, как по венам течёт сила всей морской стихии. До того момента я даже не осознавала, сколько мощи удерживала. Но тогда… Каждая капля была подвластна моей воле, моему слову, даже короткой мысли. Вот только сознание потихоньку ускользало от меня. Мне казалось, что жизненная энергия медленно утекает, но я не позволила себе потерять сознание. Однако надолго меня не хватило. Я услышала ласковый шёпот голоса безумия, который пообещал обо всём позаботиться. Помню, как я доверилась ему прежде, чем провалилась в небытие.

– Онора, ты слышишь меня? – Джек потряс почти безсознательную пиратку за плечи, и она едва уловимо кивнула. – Я в порядке. – Хотел бы я посмотреть на то время, когда у тебя всё было «не в порядке», – съязвил он, придерживая её за плечи. – Цыпа, ещё не поздно вернуться в каюту и спокойно дождаться конца этого перенасыщенного приключениями дня. – Скорее дождусь собственной смерти, Джек, – хмыкнула Онората. – Она что?.. Говорит по-гречески? – уточнила бывший капитан почившей «Ласточки», указывая на Лауру. – А, по-моему, она просто вызывает какого-то демона, – повел плечом капитан «Жемчужины». – Может, Калипсо дала ей не те инструкции? А тем временем голос «потенциальной миссис Морриган» становился всё громче и громче, её карие глаза вспыхнули лазурным, а сама она была совершенно сухая под проливным дождём. – Προς την ακτή! (2) – выкрикнула она, и огромная волна тут же отбросила «Жемчужину» от чудовища. Корабль прибило к берегу. Сама Лора же без сил опустила руки и осела на палубу. Осела бы, конечно, если её не подхватил «Барбоссазаменитель». – Вам придётся ждать здесь, – произнесла «потенциальная миссис Морриган», хватаясь за голову. – Я не смогу вытащить отсюда тех, кто в её власти. Для этого придётся уничтожить Мирену. Но я могу облегчить Ваши страдания. – О большем я и не смел просить бы Вас, м… Лаура. Джек закатил глаза. – Возьмусь напомнить: нам ещё доставать из мест, не столь отдалённых, твоего ненаглядного, цыпа! Лора тут же отпрянула от Бартоломью и, кажется, даже слегка покраснела. – Да-да, конечно. Я ещё вернусь за Вами, Бартоломью. А потом девушка вновь произнесла что-то на греческом, и неразлучную троицу выбросило обратно в «зал». – Зараза!.. – Воробей поднялся, поднимая и Онорату. – Могли бы сделать хотя бы не такие жёсткие полы!..

Когда я вновь обрела способность ясно мыслить, я была уже в «коридоре воспоминаний». Рядом были Онората и Воробей, а на душе скребли кошки. Воспоминания приходили постепенно, и, честно говоря, я ужасно обрадовалась отсутствию моментов, о которых бы жалела. – Мне жаль, – я повернулась к Онорате, – что я не смогла спасти их. Но обещаю, что вытащу. Она кивнула, а я поспешила отвернуться. Нужно было идти дальше и не задерживаться. Нам нужно было спасти также и этого Генри, но это потом… Я приблизилась к следующему воспоминанию, но это было не то. Много картинок я обошла, но всё так же не видела заветного корабля. Прошло много лет, но я всё так же отчётливо видела его образ у себя в голове. Моё сердце сжалось, когда я прошла мимо «Стремительного», но я понимала, что это может подождать. Всё должно было подождать, пока я не найду «Красный рассвет»! Мои союзники также искали небезызвестное судно. Уж им-то, как пиратам, оно было знакомо не хуже, чем мне. Почему-то, когда я об этом подумала, меня кольнула крошечная иголка досады. Захотелось извиниться перед ними… Однако мои мятежные мысли прервались так же резко, как и возникли. – Вот он! – я вскрикнула, цепляясь за поцарапанную поверхность. На волнах покачивалась бригантина с кроваво-красными парусами. Я узнала бы это судно где угодно, ведь оно так часто приходило ко мне во сне вместе с его капитаном долгие годы. «Красный рассвет»… Короткий вдох, затем рваный выдох. Мои губы шепнули: «Ανοίξτε τη μνήμη». (3) И холодное, неприступное до того стекло пропустило меня и остальных внутрь. Хлестал ливень. Капли больно били по щекам, смешиваясь с солёными дорожками из-под пушистых ресниц. Я не слышала ни звука вокруг, даже громких выкриков матросов. Всё свелось к одному человеку, к одному ему… Как и Бартоломью, он стоял у штурвала. Моё сердце замерло, а затем рухнуло куда-то в пропасть. Он был там, я нашла его! – Александр! – я бросилась к штурвалу, отталкивая всех и вся. – Александр! Он не обернулся. Возможно, не услышал или просто не понял, не верил, что это могу быть я. Я подбежала к лестнице, как вдруг корабль тряхнуло, прибив меня к земле. Снова кто-то будто замедлил время. Короткого взгляда за борт мне оказалось достаточно, чтобы увидеть, как в воде образовалась огромная зубастая воронка. Мне стало дурно. Почему-то это, что бы то ни было, вызвало у меня больше страха, чем все остальные монстры вместе взятые. – А-а! – резанул уши чей-то крик с полубака. И я была даже рада ему, ведь это означало, что я не одна вижу эту тварь. Я не видела ни Онорату, ни Джека, что заставляло беспокоиться, но больше меня тревожил мой новообретённый жених. Ещё несколько раз я прокричала его имя, а затем просто рванула на мостик. Вот только добежать я не успела. «Красный рассвет» накренился, а затем послышался противный хруст. Бригантина оказалась буквально насаженной на один из зубов этого чудовища! Я вновь упала, но подняться снова не получилось. Я видела, как несколько человек полетели за борт. В отчаянии в последний раз выкрикнула имя своего капитана и из оставшихся сил уцепилась за планширь. Так я и повисла. «Хорош твой ненаглядный!» – съязвил голос сумасшествия, а я лишь крепче уцепилась за бортик. Я чувствовала, как пальцы соскальзывают, слышала предсмертные крики многих матросов, падающих за борт, но даже не пыталась спастись. Знала: не получится. И всё, о чём я могла думать в тот момент, – это слабое утешение, заглушаемое воем радости: «Я нашла его!» Пальцы разжались, и я полетела вниз. «Борись!» «Не дай себе умереть!» «Возьми свою судьбу в свои руки!» Я поняла, что ждать спасения глупо. Возможно, именно поэтому меня подхватила одна из волн, вновь забросив на корабль, прямо в руки Александра. Чудо? Моё дыхание прервалось, когда я увидела его так близко. Рука сдавила рукав дорогого, но потрёпанного камзола, губы растянулись в нелепой, но счастливой улыбке. Это был мой Александр! Ни на день не изменившийся. – Я искала тебя так долго! – я хотела бросится ему на шею, но ненасытная утроба монстра на фоне не дала мне этого сделать. – Ты пропал, и я… Морриган наконец обернулся в мою сторону, и я на мгновение потеряла дар речи. – Мисс, кто Вы? Ещё долго себя я потом спрашивала, как такое могло произойти, что я не узнала Александра. Однако тогда некая пелена тумана мастерски обвела меня вокруг пальца, и я повелась на эту ловушку. – Моё имя Лора Харрис, – решила признаться я, ощущая, как корабль под ногами ходит ходуном. – Вы, возможно, не знаете меня, но я… – О-о! – штурман перевернул кормило и бросил на меня сочувствующий взгляд. – Невеста командора! – Да. А где же, собственно, Александр? – мне очень не понравился ни тон, ни взгляд этого рулевого, и моё предчувствие меня не подвело… – Сожалею, мисс, но командор пал от руки захватчиков. Когда мы шли в Трезеста, на «Красный рассвет» напали и… Мисс! Весь мир перевернулся. Я схватилась за голову и отошла к планширю, шепча что-то о том, что этого не может быть. Я ведь не верила Смиту, так почему поверила тому человеку? Потому что чувствовала, знала… Александра не было на «Рассвете»… Что меня держало в этом мире? Надежда. Надежда, что только что так подло оставила меня на произвол судьбы. Всё, что я делала, оказалось зря. «Не время раскисать! Вставай! – внушал голос сумасшествия. – Ты ведь обещала, что больше никогда не позволишь себе даже думать о смерти! Хочешь доказать, что делала это всё не напрасно? Тогда встань и борись!» Меня словно что-то подтолкнуло вперёд, и я вытерла солёные капли, выхватила кинжал и с яростным криком бросилась к огромной зубастой пасти. – Ты больше никому не навередишь, тварь, слышишь?! – кричала я, размахивая ножом, как самым грозным оружием в этом мире. Но вот голос безумия был со мной явно не согласен: ” – Ненормальная! – Да неужели? – Это же древний монстр – Харибда! Даже твоей силы не хватит, чтобы усмирить её! – Знаешь, где слабое место? – Если попробовать ударить её изнутри… Погоди! Ты ведь не собираешься…?» Но я уже мчалась к лестнице, ведущей на полубак. Нужен был опытный рулевой, чтобы провернуть дело. Только бы у неё хватило сил… – Онората! – я сложила ладони, чтобы усилить свой вопль. К счастью, я быстро нашла её и Воробья. Они оба сражались с матросами. Их оттеснили к планширю и, кажется, вот-вот должны были схватить. Я успела как раз вовремя. – Так стоп! – я выскочила перед отрядом вооружённых людей и выставила руки вперёд, едва не напоровшись на сабли. – Опустить оружие! – Если Вы не видете, мисс, они пираты! – сцепив зубы, проскрипел самый здоровый из них. – А у нас на борту… – Я Лора Харрис! Невеста вашего… – тяжело сглотнула. – Капитана. И в ваших же интересах слушать, что я вам говорю. – Поддверждаю слова «потенциальной миссис Морриган», хотя и не люблю так делать, – послышалась из-за спины реплика Воробья. – Но да, ребятки, чистая правда. – Он выступил из-за моей спины, и все острия тут же переметнулись на него. Капитан «Жемчужины» вынуждено приподнял руки. – Серьёзно, парни, вам же лучше будет, – он бросил нервный взгляд в мою сторону и нарочито громко шепнул команде: – Она чокнутая. Тогда я подумала, что точно перережу этому наглецу горло. – А, ну и ещё и ведьма к тому же! Матросы переглянулись и невольно отошли от меня. Только, по видимому, их лидер продолжал проявлять чудеса отваги. – И мы должны проверить вам на слово? – Разумеется, нет, джентльмены, – я ухмыльнулась, представляя, что бы сделала на моём месте Онората. Короткий, даже небрежный взмах руки, и из-за фальшборта на них обрушилась волна. Послышались недоумённые возгласы. – Совпадение! – заявил главарь уверенно, игнорируя вопли команды. – В ваших же интересах, – предупредила я, прикрывая глаза. Ради Александра, ради себя! Я должна была сделать это! Корабль тряхнуло так, что я едва смогла устоять на ногах. Мысли мои же были сосредоточены на всей водяной массе, что была под нами. Бум… Бум… БУМ! Из-за моей спины вырвался громадный столб воды, приобретая форму гигантского морского змея. – У меня мно-ого друзей из подводного мира, – мои глаза сверкнули. – Рискнёте ли вы познакомиться хоть с одним из них? Не без удовольствия я увидела, как многие крестятся, глядя на морду чудовища. Кто-то ругался без остановки, а кто-то просто стоял с лицом белее мела. – Время! Вы отпускаете моих друзей теперь, верно? – все, как один, кивнули. – Замечательно. А теперь спешу откланяться!.. – Я схватила за руку пиратку и рванула к мостику. – Что от меня требуется? – тут же спросила она. Я бросила ей благодарный взгляд. – Ты – лучший рулевой, и чтобы вытащить нас отсюда мне будет нужна твоя помощь. Онората кивнула, в то время как капитан «Жемчужины» решил спросить: – Позволь уточнить, цыпа: а где же тот, ради кого мы вообще-то здесь? Я думал, что больше не увижу тебя без прикрытия его благородного… Кхм. Тыла. – Не сейчас! – я взбежала по ступеням и отпихнула штурмана. – Нужно будет вывести корабль из пасти монстра, когда я скажу. – Ты что собираешься прыгать? – мгновенно смекнула пиратка, глядя на моё решительное выражение лица. – Я собираюсь вытащить нас отсюда! Пожалуйста, сделай, как я попрошу. И я, взобравшись на планширь, поползла по канату. Мысли крутились в голове, но я старалась не поддаваться страху. Мною будто бы снова овладел голос ненормальности, вот только теперь я была полностью в сознании. «Кто сказал, что безумие – недостаток?» – промелькнуло в голове, и я подтянулась на рей. Балансируя, я, дважды чуть не сорвавшись, дошла до мачты, а затем полезла на верхний рей. Нечего было думать и жалеть. Нечего было думать о том, что я умею делать хорошо, а что – нет. Я должна была добраться туда. По щекам бежали солёные дорожки. Слёзы, а может, брызги моря – я так и не поняла. Но главное, что я добралась. Остановившись на краю рея, я решительно посмотрела вниз. Кровь кипела, но на миг меня кольнул страх. К счастью, лишь на миг. «Пора!» – и я спрыгнула. Знакомое чувство полёта и свободы очень скоро сменилось не очень приятным: чувством собственной глупости. Затем в ноздри ударила такая вонь, что меня затошнило. Потом был мерзкий чавкающий звук, и я наконец-то приземлилась. В желудке этого существа пахло не лучше. А находки поражали воображение. Чего там только не было! Сотни полуразложившихся трупов, от вида которых мне стало совсем дурно; сгнившие доски; носовые фигуры, покрытые налётом и какой-то мерзкой слизью, а также много чего ещё. Пробежавшись взглядом по окружению, я стала искать место, куда бы всадить кинжал. И нашла! Весьма уязвимое место… Что именно это было – неясно, но вот только уж очень незащищённым оно выглядело. Ни желудочной кислоты, ни какой-либо другой дряни там не было, поэтому я сразу пошла туда. Со всех сторон по дороге туда я слышала стоны, но каждый раз это оказывались живые мертвецы со смертельными ранами, которым ничем нельзя было помочь. И как бы я не хотела, спасти их было не в моих силах. Так мало-помалу я приблизилась к этому самому уязвимому месту и, недолго думая, всадила в него кинжал по самую рукоять. Тут же всё тряхнуло, и я упала. Время было на исходе, и я это понимала, потому рванула к пасти. Тварь рычала, корчилась и пыталась скрыться под водой. Я бросила весь свой дар на то, чтобы сдержать это существо на поверхности, а сама ускорилась. Ещё немного!.. Я выпрыгнула и что есть мочи завопила: «Прочь!!!» Надеясь, что Онората меня услышала, я схватилась за зуб монстра, что было неудачным решением. Существо ушло под воду за секунду до того, как я опомнилась. Я вынырнула из-под воды как раз тогда, когда мне была сброшена верёвочная лестница. Улыбнувшись, я подняла себя на борт волной. – Боже, да она ведь совершенно сухая! – воскликнул какой-то из матросов, указывая на меня пальцем. – С возвращением, – Онората слабо улыбнулась мне, и я со стыдом заметила, что на её руках появились свежые мозоли. – Всё получилось? – Да, – я кивнула, отвернувшись от неё, чтобы не мучить совесть. – Вот только я потеряла свой кинжал, – слабо улыбнулась. – Кхм, так что же? Нам пора? – ненавязчиво уточнил Воробей. – Попрощалась со своим «временно спасённым»? – Ещё нет, – я сжала планширь так, что остались занозы, и обернулась: – Дайте мне пару минут. Я спустилась в первую попавшуюся каюту и накрепко захлопнула за собой дверь, после чего наконец дала волю слезам. Горячие дорожки будто чертили на моём лице неизгладимые борозды, но мне было всё равно. Голос сумасшествия шептал какие-то слова, но это не принесло мне успокоения. Я схватила в руки подушку и громко закричала в неё. За что, почему?! Он ведь не сделал ничего плохого! «Такова его судьба, Лора, – шепнул голос. – Поверь, для него погибнуть в бою – лучшая смерть». – Да что ты! – процедила я сквозь зубы, но затем продолжила тише, приподняв голову: – А если я не хочу, чтобы он умирал?.. «Единственное, что тебе сейчас поможет, – это увидеть его смерть, дорогуша». – Тогда я тоже умру, – прошелестела я, даже не задумываясь, как именно я должна была сделать то, что предложило моё безумие. «Чем скорее смиришься с его смертью, тем скорее начнёшь жить, Лора», – констатировал голос ненормальности. Я свернулась калачиком, всё ещё тихо всхлипывая. Глаза слипались, наверняка утомлённые моей истерикой. Я услышала тихую, ненавязчивую, мягкую колыбельную, которая всегда возвращала меня в детство, и закрыла глаза. Новый удар судьбы уже подстерегал меня во сне. Начинался шторм… Бригантина с кроваво-красными парусами покачивалась на волнах, что становились затем всё больше и больше. Палуба скрипела под ногами, капли дождя разбивались о реи, ветер раскачивал мачты и раздувал паруса. Корабль ожил. Я открыла глаза и оказалась в штурманской рубке. За иллюминатором разворачивалось настоящее буйство природы. Сверкали молнии, потоки воды обрушивались на судно со всей своей яростью. Рубка же была залита мягким светом, словно бросая вызов одним лишь своим существованием всему миру. На столе у догорающей свечи стоял он. Александр. Склонившись над картами, он изучал маршрут, как мне показалось вначале. Но затем я рассмотрела лежащее на столе письмо, в котором я узнала свой почерк. Я сделала шаг к нему, затем ещё один и, грустно улыбнувшись, протянула руку. Я знала, что это лишь мой сон, лишь иллюзия того, что было, но Небо, как я хотела, чтобы это было реальностью! Морриган был всё так же красив, как и тогда, когда я видела его в последний раз. Тёмные брови, но светлые волосы. Отточенный бледный профиль лица, лёгкая щетина, плотно сжатые губы и ярко-синие глаза… Я встала рядом с ним и прильнула к его плечу. Только в тот момент я поняла, как сильно скучала. И всё же… Что-то изменилось. Я ощущала стену между нами, которую сама же и возвела. Отправлявшись в этот путь, я и не сомневалась в своих чувствах и целях, а что же тогда?.. Будто в ответ на мои мысли Александр внезапно вздохнул и бросил изучение писанины. Он потушил свечу, с тяжёлым вздохом отошёл к окну. Сквозь барабанящие по стеклу капли я различила своё имя. – Лора… Ждёшь ли ты меня так же, как и раньше? Я покачала головой, хоть и осознавала, что он этого не увидит. – Послушай, я хотел бы тебе кое-что рассказать, прежде, чем ты ответишь… – я затаила дыхание. – Я – командор и не хотел говорить тебе об этом лишь потому, что знал: наши… отношения обречены с самого начала, – он глубоко вздохнул и продолжил свою «исповедь»: – Прости, если хоть на миг заставил тебя воспылать ко мне чувствами. Я жалею, что кормил и тебя, и себя ложными надеждами, лживыми обещаниями… – Молния прочертила на небосводе дугу, отразившись вспышкой на лице Александра. – От судьбы не уйдёшь… Моя судьба уже близко, я чувствую… – Командор! – с палубы раздался громкий выкрик какого-то матроса, прервав его. Александр резко обернулся. Его взгляд потемнел, и он выбежал на палубу. – Что случилось? – спросил Морриган у первого попавшегося солдата. – На нас напал галеон, сэр! Флибустьеры!.. – Вы открыли огонь? – Ждали Ваших указаний, сэр. – Хорошо. Заряжайте все оружия и немедленно. Если вздумают пойти на абордаж, будьте готовы. – Да, командор! Тот убежал, а Александр быстрым шагом поднялся на мостик, оперевшись руками на планширь. Обстрел начался. Ядра свистели, уничтожая всё на своём пути. Щепки летели во все стороны, беспощадно разламывая борта бригантины, убивая людей. Я закричала, но мой крик поглотили десятки – сотни таких же воплей. Инстинктивно я прикрывалась руками от летящих щепок, хотя и понимала, что они не причинят мне вреда. Было страшно. Перед глазами проносились отголоски последнего нападения. Но вот в тот момент я помочь уже не могла… Александр обернулся в сторону вражеского судна. На миг, мне показалось, в его глазах промелькнуло сожаление. Он стремительно сбежал по лестнице. – Пожар! – кричали люди на палубе. – Нижняя палуба горит! Морриган спустился с мостика и остановил одного из «красных мундиров». В нём я узнала того самого рулевого, что сообщил мне о смерти Александра… – Если встретите её, передайте ей то, о чём я просил. – Но, командор, куда же Вы?! – Нужно остановить пожар. – Нет, сэр, это слишком опасно! Вы ведь помните о пророчестве!.. Пожар!.. – Поверьте, Стивен, я помню, – ответил командор, исчезая в двери на нижнюю палубу. Я же бросилась за ним, пытаясь схватить за камзол и вернуть обратно. Действительно, бушевал неукротимый пожар. Огонь уже практически добрался до хранилища с порохом и, если добрался бы, то это означало конец. Конец всего… Морриган схватил ведро, заготовленное как раз для таких случаев, и начал тушить пламя. Я не понимала, почему он пошёл один, о каком пророчестве говорил тот человек? Александр работал не покладая рук, но огонь всё не утихал. Морриган снял свой камзол и шляпу, отбросил их в сторону и продолжил свой труд. На его лбу проступили блестящие бусины пота, но он не собирался останавливаться. Командор сдерживал пожар, не давая ему распространиться и дойти до критической точки, но его сил было объективно мало. Внезапно, обрушив очередное ведро с водой, Александр поднял глаза, устремив взгляд чётко на меня, как если бы знал, что я за ним наблюдала. Моё сердце сжалось. Я пыталась помочь, но что бы я не сделала, предметы не желали подчиняться мне, а море – тем более. – Я не верил в предсказания судьбы, никогда не верил, но жизнь заставила меня пересмотреть взгляды. Я знал, что мне суждено умереть скоро, но всё же тешил себя мыслью, что выживу, спасусь. Я сам только что пошёл навстречу пророчеству, хотя мог бы и не идти… За это прости меня… Лора. Последнее ведро, и пожар на нижней палубе слегка утих. Александр упал без сил на пол. Мой крик замер в воздухе, а я сама бросилась вперёд, чтобы спасти Морригана, но что я могла сделать? Командор спас свой корабль, отдав свою жизнь. Он мог бы не выполнять некое пророчество, но выполнил. Я осела на пол, прямо в догорающий пожар, и почувствовала, как по щекам катятся слёзы. – Прости меня, Александр, и прощай… – шептала я в языки пламени. Тьма вокруг меня была абсолютной, и я даже не заметила, как она сгустилась. По спине пробежал знакомый ледяной холод, и я мгновенно вскочила. Это ощущение я не спутала бы ни с чем. – Хранительница! – прохрипели чьи-то голоса. – Она здесь! – Прекрасно! – Вмешаешься, госпожа? – Придётся. Эта Лора зашла слишком далеко… – Тогда прошу оставь её душу мне на закусочку! Уж слишком она вкусная! – Оставлю, не сомневайся. Я подскочила на кровати и, как ошпаренная, вылетела из каюты. Ну что же… Зато я узнала, что Мирена в курсе, что мы в её Сокровищнице. А вот то, что по мою душу явилась сама Тьма было совсем нехорошо… – Срочно! Нам пора сматываться! – Взыскиватели долгов явились? – уточнил капитан «Жемчужины». – Или прощание настолько удалось, что… – Мирена! – перебила его я. – Она знает! Нам срочно нужно освободить «Стремительный» и придумать, как спасти остальных. – Может, для начала, цыпа, вытащишь нас отсюда? – А, да… Сейчас. Я вновь произнесла что-то на греческом, после чего мы оказалась в зале с воспоминаниями. Вот только он ли это был вообще? Стены с порталами теперь парили в воздухе, вокруг них летали камни, будто всё помещение разрушили до основания. Под нашими ногами было некое подобие пола из мрамора. А посредине всего этого хаоса из пятен тьмы зависла она… – Мирена, – процедила я сквозь зубы. – Что случилось, мисс Харрис? Ты не рада меня видеть? Прискорбно, – её глаза полыхнули алым. – Так ты не переживай. Я не одна, как и ты. У меня тоже есть друзья. Она взметнула руки вверх, и из клякс черноты вырвались все те монстры, что уже встречались мне на пути. Змей; монстр, что утопил «Эдем»; Харибда… Но все они были лишь тенями. Однако… – Ох, верно, им ведь нужно море, – дух усмехнулась. – А вот тебе помощь совсем не нужна. По одному монстру на каждого, согласна? – она махнула рукой, её дожидаясь моего согласия, и нас разделили гигантские стены, а вокруг разверзся океан. Это была вода, но она была не подвластна моему дару, уж слишком много силы накопилось в Мирене. Настолько много, что она уже перестала быть похожей на призрака. – Нет! – я вспомнила про Онорату и ударила по воде, но в отместку я получила лишь удар. – Ха-ха-ха! Нет-нет-нет, играем честно, Лаура! Хочешь убить меня, так достань! – и коварная богиня улетела на самую верхушку своего мира. Я попыталась докричаться до моих товарищей, но безуспешно. Мне попалось то существо, которое я тогда не смогла усмирить. Как тогда Онората назвала это? Аммонита мутировавшая? Я вытащила из-за пояса кинжал, что в своё время убил Мирену, и встала в боевую стойку. – Ну что ж, начнём.