Текст книги "Нашатырь (СИ)"
Автор книги: Rauco
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Думая так, Зоя невольно сжала кулаки от накатившего гнева, но очередной стон поверженного Охотника заставил ее опомниться. Черт, а если он тут помрет сейчас? Нет, каких бы он ни имел завихов по поводу своей проклятой охоты, и что бы Зоя ни думала на этот счет, сейчас он был ей нужен! Без него она просто пропадет тут.
– Нашатырь, слышишь меня? Как я могу тебе помочь? – уже встревоженным тоном вопросила она, подбираясь поближе и протягивая к нему руку. Охотник повернулся в ее сторону и предостерегающе зарычал. Ладно, понятно…
Отстранившись, Зоя начала наблюдать за его действиями. Перед Нашатырем лежала раскрытая на манер трехуровневой шкатулки для рукоделия металлическая коробочка, набитая всякими странными приспособлениями. Во всей этой начинке можно было узнать медицинские инструменты и препараты, но выглядели они весьма непривычно. И если назначение одних предметов легко угадывалось, то о применении ряда других оставалось только фантазировать. Ну вот и ответ касательно медицины: она у этого странного народа как минимум есть. Как максимум – весьма развита.
Трогать свою «аптечку» Нашатырь не разрешил. Он вообще очень ревностно относился к своим немногочисленным вещам. Сам, главное, без зазрения совести копался в чужих рюкзаках и рвал чужие палатки, но стоило даже случайно прикоснуться к его амуниции, буквально закатывал истерику. Невозможный, все-таки, тип!
Снова передохнув с минуту, инопланетянин начал «штопать» рану при помощи прибора, действующего то ли по принципу степлера, то ли по принципу клеевого пистолета. При этом он, что называется, в выражениях не стеснялся. Не проще ли было сначала вколоть себе что-нибудь обезболивающее? Этого Зоя понять не могла, а Нашатырь, соответственно, не мог ей объяснить, шипя и завывая, но продолжая методично залатывать свою шкуру.
Женщине только и оставалось, что, устроившись на одном из выпирающих корней, как на табуретке, сидеть рядом и молча «оказывать моральную поддержку». Вскоре она успокоилась, видя, что Охотник сам прекрасно справляется с собственным лечением; сознания не теряет, ну, орет, разве что, так, может, ему так легче боль переносить. Невольно на ум пришел старый анекдот: «-Сестра, наркоз! – Какой? – Наш, местный… – Баю-баюшки-баю!» Нашатырь бы, наверное, оценил, если б понимал, да и будь у него вообще чувство юмора.
А между тем вопрос действительно интересный. Очевидно, у данного вида организмов чрезвычайно высокий болевой порог – в принципе, как и у земных рептилий. И вот вам совпадение, последним при каких-либо ветеринарных процедурах весьма сложно дать местную анестезию, поэтому такие вещи, как вскрытие абсцессов или зашивание ран, обычно делаются «на живую». При более сложных операциях используется уже общий наркоз, из которого животные, как правило, выходят весьма тяжело, короче, с лечением этих товарищей одна сплошная морока. Обмен веществ такой… Остается одно «но», все они хладнокровны, а Охотник? Зоя так и не могла разобраться в этом вопросе.
Нашатырь был определенно теплолюбив, но из-за постоянно работающего обогрева на его костюме, невозможно было определить уровень его терморегуляции. Будет он охлаждаться и засыпать при падении температуры окружающей среды или просто начнет мерзнуть? В принципе, он запросто мог быть теплокровным, как зверозубые ящеры, или даже гетеротермным*, как нечто среднее. С другой стороны, зачем ему это, если он родом из жарких местообитаний? Его покровы в качестве подтверждения не выдавали ни одного естественного приспособления к значительным температурным колебаниям. Ни шерсти, ни пера, ни сколь-нибудь заметного слоя подкожного жира… Так что он либо обладал постоянной температурой тела и при этом однозначно был из мест с отсутствующей выраженной сезонностью, либо был холоднокровен, используя искусственный подогрев как средство постоянной мобилизации на чужой планете.
А, впрочем, даже будь он эктотермным** организмом, это все равно не отменяло бы требуемых тепличных условий, ибо столь крупные существа не способны к анабиозу. Слишком долго будет остывать большое тело, слишком долго придется тормозить в нем все процессы – за это время случится столько нарушений, что «запустить» все заново будет уже практически нереально. Если же предположить, что данные организмы все-таки нашли какой-то выход из сложившейся ситуации, то весьма сомнительно, что они при своих постоянных перебоях в активности смогли бы изначально развиться в нечто разумное, а тем более построить цивилизацию и разработать все имеющиеся технологии. Слишком низок уровень обмена веществ у хладнокровных представителей животного мира. Его хватает на поддержание жизнедеятельности, но о развитии и увеличении производительности мозга говорить не приходится, мозг – очень энергетически затратная штука… И, как бы не хотелось назвать способность к анабиозу удобным свойством для межпланетных путешествий, все факты свидетельствуют против такой точки зрения…
…Солнце уже поднялось довольно высоко, проглядывая сквозь серую завесу облаков. Рядом с Охотником выросла небольшая кучка окровавленных пуль. Он закончил с обработкой последней ссадины, запихнул немытые инструменты в аптечку (молодец какой!), после чего откинулся назад и надолго затих, лишь изредка мучительно поскребывая когтями землю.
Зоя продолжала сидеть на корне, рассматривая мерцающие вокруг зеленые следы. Высыхая, кровь начинала терять свечение и приобретала грязно-желтый оттенок. Теперь понятно, почему так необычно отражают свет глаза этого существа – кровь просвечивает через тонкие капилляры. По идее, пасть должна быть окрашена так же… Зоя аж поморщилась, представив Нашатыря с эдаким «фонарем». Видимо, потому слизистая и пигментирована – чтоб не светить лишнего. Забавно. И все же, что придает крови такой цвет? Если развивать гипотезу о том, что жизнь на всех планетах развивается по сходному сценарию, и Нашатырь является чем-то вроде звероящера, непонятно, почему у него при этом такая странная жидкость внутри… И за счет чего она так выглядит? Единственное, что подходило под сравнение из земных примеров, это, пожалуй, только хлорокруорин некоторых многощетинковых червей. Видеть своими глазами этих червей Зое не доводилось, но, судя по свидетельствам других ученых, в них тоже содержится похожая зеленая жижа… Как и гемоглобин, это вещество имеет в своем составе железо, только в иной форме, и отвечает за транспорт кислорода. Но хлорокруорин не светится!
Может, у Нашатыря в крови живут какие-то симбионты? Или сами по себе присутствуют некие биолюминесцентные системы? Однако зачем? Понятно для чего на теле некоторых земных организмов присутствуют святящиеся пятна – одни при помощи них привлекают партнера и общаются, другие отпугивают врагов, третьи охотятся… Но во всех этих случаях свет испускается снаружи, причем, его получение сопряжено со значительными энергетическими потерями. А зачем светиться крови, которую в норме не видно? Зоя была совершенно обескуражена. Впервые у нее не получилось выдвинуть более-менее разумную гипотезу. Свечение крови ну никак не может оказать пользу организму. Хуже того, оно может выдать неприятелю тот факт, что организм поврежден и ослаблен! Белиберда полная…
Исследовательница провела указательным пальцем по ближайшему ядовито-зеленому пятну и поднесла сгусток к глазам, а потом осторожно понюхала. Запах крови инопланетянина был чуть кисловатым, каким-то неопределенным. Зоя поразмыслила еще и вдруг поняла, что ее рассуждения пошли совсем неверным путем. Переместив испачканный палец в тень и прикрыв его рукой, она тут же убедилась в этом: мерцание угасло. Никакая это не биолюминесценция, а банальное отражение света. В крови могло содержаться какое-то вещество, обладающее подобным свойством. Например, гуанин***. Возможно, это просто специфика азотистого обмена Нашатыря, но без анализов точно не скажешь… Микроскоп бы сюда… Хотя бы микроскоп…
Тут в голову Зои закралась коварная мысль. Осторожно, чтобы не привлекать внимания, она привстала и потянулась к извлеченным пулям. Она потихоньку умыкнет одну и, если повезет вернуться домой, попробует изучить следы оставшейся на ней крови…
Недовольное ворчание тут же заставило ее отдёрнуть руку. Охотник резко поднялся и рванулся в сторону Зои, остановившись в нескольких сантиметрах от ее лица и вперив в нее жуткие линзы своей маски. Женщина прямо почувствовала, как Нашатырь свозь них сверлит ее взглядом. Со страху она так и замерла в полусогнутом состоянии. Не отрывая своего гневного взора, он нащупал пули и зажал их в кулаке, после чего, наконец, отвернулся, высыпал их в многострадальную аптечку, нарочито громко захлопнул ее и спрятал за спину. Зоя, воспользовавшись случаем, отползла подальше. Нашатырь что-то ядовито прошипел и улегся обратно, всем своим видом давая понять, что намерен отдохнуть, и трогать его не следует. Как и его вещи.
______________________________________________________________________________
*Гетеротермные организмы – с греческого «гетерос» – «другой»; организмы, имеющие несовершенную терморегуляцию, позволяющую впадать в глубокую спячку при значительном понижении температур. Характерными примерами являются летучие мыши и стрижи, а так же птенцы многих северных видов птиц.
**Эктотермные организмы – с греческого «экто» – «снаружи»; хладнокровные организмы, приобретающие температуру окружающей среды, то есть, извне. Синонимом можно считать термин «пойкилотермные» (с греческого «пойкилос» – «различный»), сейчас он стал использоваться в герпетологии реже.
***Гуанин – пуриновое азотистое основание, «строительной материал» для ДНК и РНК, также по совместительству является одним из промежуточных веществ в белковом обмене организма. Откладывается в покровах некоторых организмов – именно благодаря гуанину блестят при попадании света узоры на чешуе некоторых рыб и рептилий.
Комментарий к Глава 7. И на старуху бывает проруха
Навеяно «Deep forest»:
композиция “Moon Light”
========== Глава 8. Никто не железный ==========
Побыв с Охотником еще немного, Зоя решила сходить до ручья, чтобы умыться и набрать воды. Провозилась она, как всегда, долго – чтобы наполнить четыре канистры и очистить воду требовалось достаточно много времени и терпения. В этот раз Зоя решила все-таки воспользоваться обеззараживающими таблетками, она сама понимала, что для костра не время.
Удивительно, и почему Нашатырь лакал прямо из водоема? Все-таки, это был дождевой поток, а не артезианская скважина. Нашатырь вообще странным образом наплевательски относился к своему здоровью, будто не боялся ничего смертельно опасного подхватить на чужой планете. Тут было только два возможных объяснения: либо земная зараза к нему не липла в принципе, либо он «сидел» на каких-то препаратах, может быть, мощных иммуностимуляторах и антисептиках. А вот у Зои были вполне закономерные опасения, насчет того, не может ли организм с другой планеты оказаться источником заражения какой-либо неизлечимой дрянью. Теоретически, они с Нашатырем слишком разные, чтобы иметь общие болезни, но как знать… Короче говоря, она слегка нервничала относительно того насморка, который был ей подхвачен в первый день их совместного путешествия. Понимала, что, скорее всего, это получилось на фоне переохлаждения, но все равно нервничала…
Вернувшись к «лагерю», женщина застала компаньона в том же месте и в той же позе со слегка запрокинутой головой. Она снова забеспокоилась. Видимо, он слишком слаб даже для того, чтобы встать. Он позволяет себе дремать прямо на земле, когда спутница отсутствует, его даже можно застать сейчас врасплох… Или же он не спит? Догнал обморок?
Приблизившись, Зоя склонилась над ним и тронула за плечо, внезапно проникшись тем странным полуматеринским чувством, свойственным любой русской бабе, завидевшей нечто большое и беспомощное.
– Нашатырушка, водички попьешь? – ласково проворковала она.
Он отреагировал не сразу, с задержкой секунд в десять, медленно поднял голову и повернулся в ее сторону; Зоя демонстративно потрясла перед ним канистрой. Еле шевелясь, Охотник стал нащупывать и отцеплять крепления по бокам головы. Захотелось даже ему помочь, но делать этого было ни в коем случае нельзя – мог психануть. Наконец, освободившись от маски, Нашатырь взглянул на женщину мутными, измученными глазами. Зрачки были расширены и чуть подрагивали. Настораживало то, что они оказались слегка разного размера – похоже, он еще и головушкой приложился. Нафига такие жертвы?
Открутив пробку, Зоя подала ему сосуд. Когтистые пальцы сомкнулись на горлышке канистры и опрокинули ее над раскрывшейся пастью. Вода потекла по шее и груди, затекая под доспех. Трудно же ему пить с таким челюстным аппаратом… Нашатырь дернул головой, проглатывая жидкость; вылил мимо он явно гораздо больше, чем смог выпить.
Забрав у Охотника пустую емкость, исследовательница молча наблюдала, как он снова закрепляет маску и подключает шланги, подающие газовую смесь. Чем-то она все же отличалась от окружающего воздуха, раз он, находясь в ослабленном состоянии, предпочитал дышать именно ею. Возможно, кстати, со смесью подавались какие-нибудь лекарства.
Закончив, Нашатырь с утробным звуком привстал, и его едва заметно повело в сторону. Сочувственно оглядев бедолагу, Зоя сочла возможным ободряюще похлопать его по руке. Нашатырь на это не возразил, только непроизвольно почесал когтями место, к которому она прикоснулась.
Тяжело опираясь на корни дерева, он поднялся и куда-то пошел, слегка пошатываясь и прихрамывая. На ходу он извлек из-за спины что-то из своего вооружения; предмет уже в его руках с тихим писком и лязганьем разложился в длинное копье. Затем Охотник стал невидимым и растворился в зарослях. Зоя за ним двинуться не рискнула, предположив, что Нашатырь решил обойти территорию.
Вернулся он достаточно быстро, минут через пятнадцать, уже без скрытия. Приблизившись к насторожившейся Зое, Нашатырь знаками потребовал свернуть палатку, а сам подобрал свои смердящие трофеи и грузно вскарабкался на дерево.
Исследовательница задалась вопросом, а где же она теперь должна ночевать, но возразить не посмела. Как только ее временное жилище было упаковано, Нашатырь слез и утащил в крону все вещи женщины, та и рта раскрыть не успела. Встав у основания ствола, она недовольно посмотрела вверх. Из-за густой листвы было не разобрать, что там делается.
Дождавшись, когда Нашатырь снова спустится, она собралась было высказать ему все, но Охотник внезапно, нагнувшись с нижней ветки, протянул ей руку. Зоя робко вложила свою ладонь в эту хищную лапищу, и когти тотчас сомкнулись на ее запястье, а сама женщина одним сильным рывком была поднята на высоту.
Остаток этого дня и последующая ночь были сплошным кошмаром. Хоть Нашатырь и любезно подсадил Зою, позволив ей занять самую удобную развилку, торчать на дереве ей совсем не улыбалось, не говоря уж о том, чтобы там уснуть. Она судорожно вцепилась в ветку, боясь свалиться. До земли было лететь очень и очень прилично… Спутник ее полусидя расположился чуть ниже, на изгибе ствола, на вид, гораздо менее надежном, чем место Зои. Тем не менее, он устроился весьма непринужденно и, похоже, урывками дремал, восстанавливая силы. Зоино барахло висело выше, рядом с человеческими головами, помещенными в какое-то подобие авоськи.
До самого рассвета женщина не сомкнула глаз, прислушиваясь к подозрительным звукам и предаваясь неприятным размышлениям. Она застыла от холода, а руки и ноги страшно затекли. Спасибо, хоть дождя этой ночью не было. Хотелось есть, но оставшиеся припасы болтались в рюкзаке на недосягаемой высоте. До ближайшей фляги с водой Зоя еще могла дотянуться, но и только. Впрочем, каждый взгляд на синие лица мертвых голов, расположенных по соседству с рюкзаком, отбивал аппетит напрочь.
Утром Нашатырь заворочался, тихонько подвывая. Похоже, раны его сильно донимали, хотя визуально выглядели неплохо, покрытые каким-то затвердевшим составом, выполняющим роль искусственного струпа.
С нехарактерной скованностью движений спустившись вниз, он обошел территорию с копьем наперевес и вернулся за Зоей. Грубовато стянув ее за руки с дерева, Охотник затем пошвырял на землю вещи и следом слез сам. Они снова углубились в лес, отходя подальше от места, ставшего теперь опасным. Прошли, наверное, около километра. Двигались медленно – Зоя из-за тяжести своей ноши, Нашатырь из-за ранений.
Наконец, перед очередным высоченным деревом Охотник сделал знак остановиться, слазил на самую верхушку, похоже, чтобы оглядеть с нее окрестности, после чего предложил обосноваться именно тут. Место было сильно заросшее, так что Зое пришлось немало потрудиться, чтобы поставить палатку. Невдалеке протекала мелкая и очень грязная речушка. Так как вода в ней была скорее похожа на концентрированную глиняную взвесь, для питья она мало подходила. Впрочем, оставалась еще одна канистра, набранная на прежнем месте.
Зоя развела огонь и заварила в котелке лапшу. Есть хотелось со вчерашнего дня, припасы катастрофически подходили к концу, а Нашатырь сейчас был не в состоянии охотиться… Полный мрак.
– Эй, здоровяк, макароны будешь? – окликнула женщина пригорюнившегося спутника. Охотник как раз закончил повторную обработку ран, навтыкал себе в живот и конечности каких-то уколов при помощи иглы толщиной с хорошее шило и теперь пытался отдышаться, сидя под кустиком. Зоя догадывалась, что он способен потреблять только животный белок и только в сыром виде, но точно еще уверена не была, поэтому показала ему содержимое котелка и стала ждать реакции.
Как ни странно, предложение Нашатыря заинтересовало. Он подобрался к костру и осторожно подцепил одну макаронину двумя когтями, точно пинцетом. Поднеся неведомое к глазам, он слегка качнул кистью – лапша смешно запрыгала, как маленькая пружинка. Охотника вдруг передернуло, и он брезгливо выкинул странный объект, нервно встряхнув рукой, чем вызвал невольную улыбку Зои. Ну и сиди тогда голодный…
Хотя другой реакции Зоя не особо ожидала. Все его строение говорило о том, что предковая форма была абсолютным хищником. С чего же потомкам вдруг переходить на растительность или даже на термически обработанное мясо? Ведь почему человек готовит еду? Строение его зубов и пищеварительного тракта не приспособлено для поедания свежей плоти. Наши предки согласно некоторым гипотезам периодически поедали более-менее свежую падаль, то есть, мясо, уже подвергшееся ферментации, а потому более мягкое. Со временем был изобретен более вкусный и безопасный аналог такой пищи – первое жаркое. С тех пор так и повелось… Но совсем не похоже, что род Нашатыря когда-либо вкушал мертвечину или интересовался ягодами и корешками, потому Охотник и предпочитал поглощать только что забитую дичь. Какие ему макароны…
Зоя пожала плечами и принялась уплетать лапшу сама, в то время как спутник отошел и занялся своими трофеями. Покончив с едой, исследовательница озаботилась тем, где бы снова достать воды для питья и мытья посуды. Подсказал Нашатырь. Заметив, что человеческая особь вернулась от речки озадаченной и с пустыми сосудами, он захватил пригоршню мха, произрастающего на трухлявой колоде, и демонстративно сдавил – потекла достаточно прозрачная жидкость. Этого мокрого мха вокруг было просто завались, женщина принялась собирать его и отжимать в канистры. Спутник тоже выжал пару клочков себе в пасть, но помогать в сборе воды не стал – наверное, гордость не позволяла. Зоя уже привыкла, что он делал за нее лишь то, с чем она сама не могла справиться, и лишь в том случае, если это было жизненно необходимо. Ну, правильно, с какого перепугу ему вдруг баловать самку дичи?
Хотя, временами он ее все-таки удивлял. Вот, к примеру, тем же вечером Зоя получила от Нашатыря неожиданный подарок. Закончив с обработкой последних трофеев и будто что-то вспомнив, Охотник порылся в подобии поясной сумки и протянул недоумевающей исследовательнице горсть сплющенных пуль. Они были чистые, аж блестели. Похоже, в его «аптечке» была функция очистки инструментов… Как мило. Она же их хотела почему-то, так он ведь на самом деле совсем не жадный, он ей все до одной подарит, и не надо было так торопиться, хватая их грязными…
– Ой, спаси-и-ибо, – кисло улыбнулась Зоя, принимая бесполезные теперь железки. Нашатырь удовлетворенно защелкал, похоже, приятно удивленный тем, как сильно такая мелочь может порадовать его новую знакомую. Сарказм он не отличал, так что собой остался доволен и с чувством выполненного долга полез устраиваться на ночлег – в этот раз достаточно рано. Для сна Охотник выбрал себе самую нижнюю развилку на ближайшем дереве. Зоя даже смогла бы дотянуться до него рукой, если бы ей понадобилось.
Сама женщина еще долго просидела у костра, задумчиво перебирая пульки и вслушиваясь в звуки ночного леса, к которым изредка примешивалось сонное ворчание сверху. Интересно, видел ли ее спутник сны? Почему бы и нет. Только складывалось впечатление, что в данный момент он скорее бредил.
Был тому причиной голод, стресс, вчерашний переход или что-то иное, но на другой день Нашатырь снова почувствовал себя плохо. Возможно, его раны все-таки воспалились, хотя, внешне их поверхность не изменилась. А вот сам Охотник выглядел не лучшим образом. Его тело заметно подрагивало то ли в лихорадке, то ли просто от боли. Угнездившись в своей развилке, он наотрез отказывался спускаться. С интервалом в два-три часа он вводил себе препараты, после чего недолго дремал, либо просто лежал неподвижно.
Подобными темпами обоим долго не протянуть, подумала Зоя, в очередной раз протягивая страдальцу канистру с водой. Он принимал помощь только в таком виде, неизменно реагируя агрессивным рычанием на другие попытки приблизиться или прикоснуться. Третий день он отлеживался после неудачной охоты и третий же день голодал. Этим утром Зоя доела последний брикет лапши, значит, теперь голодать придется и ей. Неизвестно, сколько еще добытчик пробудет в столь разбитом состоянии и как сразу сможет охотиться после выздоровления.
Во второй половине дня женщина отважилась покинуть стоянку и побродить по округе, но почти безрезультатно. Все, что она помнила из курса выживания, упорно не подходило к ситуации. Узнаваемые съедобные растения на пути не встречались, а, что встречалось – в том Зоя испытывала сильные сомнения. В порядке эксперимента она попробовала добыть воду из лианы, и порубила ножом штук двадцать растений, прежде чем поняла, как это правильно делается. Из толстого полого стебля полилась прозрачная струйка без запаха, но эту жидкость тоже надо было чистить перед употреблением, так что исследовательница оставила лиану в покое.
Обойдя временный «лагерь», она устремилась в другую сторону, где наткнулась на заросли бамбука. Вот это уже было неплохо. Можно попытаться отварить ростки, а в листьях неплохо запекать мясо (когда оно будет). Воду полые стебли также отлично накапливают, так что полезное во всех отношениях растение!
Наломав совсем молодых побегов, Зоя распихала их по карманам и продвинулась дальше в чащу, атакуемая москитами. Слабо накрапывающий с недавних пор дождик этих тварей ничуть не пугал, они будто только злее становились… Женщина спрятала руки в рукава ветровки, а завязку капюшона затянула настолько, что в оставшееся отверстие выставлялся один нос. Жалкая попытка…
Встретилось трухлявое бревно. Продолжая экспериментировать, Зоя расковыряла его ножом и вопреки своим сомнениям обнаружила трех толстых белых личинок какого-то древоточца – каждая размером с коробок спичек. Рискнуть, что ли, запечь? Сырыми она их точно есть не сможет, даже, если будет подыхать от голода… А, может, Нашатырь насекомых ест? Ему бы как раз хоть немного сейчас поддержать силы, вдруг да соблазнится? Вон, какие жирненькие…
Завернув находку в кулек из бамбукового листа, она поспешила назад. Личинки копошились и щелкали внушительными челюстями. Зоя подумала, что, пожалуй, не станет их есть даже в запеченном виде…
Охотник «добычей» женщины, однако, тоже не впечатлился. Он только рассмотрел с интересом одно мясистое насекомое, подергал его за ножки, словно проверяя, насколько прочно они приделаны, сунул коготь мизинца в угрожающие челюсти, а потом вернул неведомую фигню человеку. Ладно, есть не стал, но хоть отвлекся немного, это уже радовало, а то что-то совсем раскис…
Зоя села варить бамбук, краем глаза наблюдая за слегка оживившимся Нашатырем. Тот даже слез и немного походил, разминаясь. Видимо кризис наконец миновал, и к нему начали постепенно возвращаться силы. И еще, возможно, его уязвил и заставил собраться тот факт, что какая-то самка дичи попыталась принести ему еду. Похоже, любые намеки на собственную слабость чрезвычайно больно били по его раздутому самолюбию, и Нашатырь предпочел далее переносить все мучения на ногах, лишь бы только больше не дать этой человечине повода унизить его.
На самом деле он и впрямь невероятно быстро восстанавливался. Очевидно, ему повезло, и ни одна из пуль не задела внутренние органы, но кровопотеря все равно была ощутимая, да и сотрясение, пусть даже легкое, отнюдь не способствовало хорошему самочувствию, короче говоря, удивительно, что Нашатырь вообще мог подняться. Человек при единственном проникающем ранении брюшной полости месяц будет в больнице валяться, а этот поболел три дня и то урывками. Впрочем, не было гарантии, что завтра после этого временного и, возможно, показного улучшения он опять не сляжет.
– Ты бы пока не особо бегал, герой хренов, – буркнула Зоя, пытаясь разжевать бамбучину.
– Хре-е-енё-о-оф-ф, – согласно повторил остановившийся перед ней Нашатырь отчего-то приглянувшееся ему слово. Милота, аж скулы сводит… Зоя разочарованно покачала головой, а расходившийся Охотник привычным образом отправился патрулировать окрестности.
Комментарий к Глава 8. Никто не железный
Навеяно «Deep forest»:композиции «Pacifique», «Night bird»
И Нашатырка с макарониной)))) https://66.media.tumblr.com/9eeb10915d49c4b9cb4035be87ad3ce8/315ff31da4e7e497-34/s640x960/a0c10ea6ece62f938102c70d4d43c4dacfb0cdbe.png
========== Глава 9. Опять за старое ==========
Утром Зоя выбралась из палатки достаточно рано; хотелось уже не есть, а жрать, поэтому сон не шел. Она поискала взглядом Нашатыря. Странно, но его в развилке не было. Женщина немного прошлась, осматривая деревья, и вскоре засекла спутника в некотором отдалении. Он расположился на нижней ветке, откуда сосредоточенно сливал. Ну зачем это с дерева-то делать? Звук, что ли, нравится?
Зоя осуждающе закатила глаза и вернулась к палатке, поджидая, когда бесстыдник, закончив свои дела, придет. Но он не пришел и вообще куда-то исчез. Ну, что ж, значит выздоровел. Оставалось надеяться, что он отправился на поиски пищи, а не приключений.
Через час Нашатырь и впрямь оправдал Зоины ожидания, приволокши трех весьма жирных игуан. «Древесный цыпленок» – вспомнила женщина одно из тривиальных названий этих ящериц. Отлично, попробуем на вкус…
Быстро освежевав «цыплят», Охотник тут же приговорил двух более крупных самцов, предоставив спутнице довольствоваться тушкой помельче. Женщина поколдовала над синеватым мясом, реально с виду напоминающим куриное, разделив его на куски, посолив и тщательно завернув в бамбуковые листья, после чего закопала в костер, присыпав углями. Надо сказать, что своими действиями она немало заинтриговала Нашатыря, в процессе приготовления пищи явно неискушенного. Хрумкая жестким игуаньим хвостом, он то и дело заглядывал женщине через плечо, пытаясь понять, что она такое делает.
По достижении пищей готовности, Зоя раскопала свертки и в нетерпении, обжигаясь, сняла обугленные листья. Мясо хорошо пропеклось и приятно запахло. На вкус тоже оказалось весьма недурно. В порядке эксперимента один кусок был предложен на пробу Нашатырю, и тот, не сумев на этот раз побороть любопытства, принял угощение, но по-видимому остался им разочарован, так как долго потом морщился и от второго куска отказался.
После трапезы Зоя растянулась в палатке, чтобы укрыться от начинающегося дождя и заодно еще немного вздремнуть. Охотник тем временем вновь занялся некими оздоровительными процедурами, по-прежнему необходимыми ему, несмотря на улучшение самочувствия, а так же запаиванием разорванной во многих местах греющей сетки. Потом он опять исчез до самого вечера, а, когда вернулся, по виду слегка уставший, то, проходя мимо сидящей у чуть теплящегося костра Зои, кинул ей целую кисть невесть где взятых им бананов. А жизнь-то налаживается, отметила про себя женщина, очищая желтую кожуру. Сегодня она весь день только и делала, что балду пинала, получая при этом весь максимальный сервис в этом лесу. Ей богу, вместо провальной экспедиции получался какой-то экстремальный незапланированный отпуск в необычной компании…
Странное дело, в последние дни она почти не думала о доме и возвращении в цивилизацию. Не то, чтобы она этого не хотела, просто голова была занята другим: выживанием, удивительным спутником, всеми непостижимыми событиями, случившимися за последнюю неделю. Вряд ли еще кто-то может похвастать подобными приключениями. Конечно, неизвестно было, когда и чем они закончатся, тем не менее, обстановка совершенно не располагала к страданиям о Родине.
А вот как, интересно, Зоя себя поведет в ситуации, если Охотник вдруг попытается забрать ее на свою планету? Ну все равно, зачем, положим, из интереса или чтобы не разболтала лишнего… Герои фантастических романов без колебаний отправляются в космические путешествия с братьями по разуму при первой удобной возможности, но насколько вероятно подобное развитие событий в реальности? Что выберет она, если вдруг получит возможность изучить Нашатыря и его собратьев лучше, узнать их культуру, понять язык? И вообще, предоставит ли Нашатырь ей какой-либо выбор, если вдруг на самом деле вознамерился увезти ее с Земли? Женщина покосилась на чем-то занятого неподалеку Охотника. Тот не обращал на нее никакого внимания. Что ж, поживем, увидим…
Расположившись на отдых, Нашатырь снял маску и погрузился в изучение собственной ладони, периодически ковыряя ее кривым когтем. Зоя сперва не придала этому значения, но когда он попытался что-то выкусить зубами у основания пальцев, пригляделась. Охотник испытывал какой-то дискомфорт. Зубы, видимо, тоже не помогли, потому что он извлек «аптечку» и выбрал из ее странного арсенала нечто напоминающее скальпель.
– Нашатырь? – окликнула его женщина, вставая. Приготовившийся уже разрезать ладонь, Охотник прервался и поднял голову. Зоя подошла к нему поближе.
