Текст книги "What The Future Brings (ЛП)"

Автор книги: Ragnarrockyroad

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– Я покажу их в другом месте.

– Покажи после Лиззи! Его мать указала перед ним, когда она воскликнула, побуждая Шепарда повернуться.

Элизабет исчезла среди зарослей перед ними вместе с собакой, и Шепард прищурил глаза. Нечасто Элизабет убегала или делала что-то, что их беспокоило, но ему не хотелось, чтобы она исчезла из виду. Он быстро пошел, чтобы догнать ее. Затем он услышал крик.

– Лиззи!

Шепард и Миранда закричали в унисон, прежде чем отправиться за дочерью, у обоих была одинаковая реакция, одинаковая забота о ее безопасности. Если бы Шепард не был так занят поисками Элизабет, он бы заметил, как Миранда достает из правого сапога миниатюрный пистолет.

Шепард пошел направо от другой пары деревьев, прежде чем войти на поляну. К его огромному облегчению Элизабет стояла посередине, а Легион покорно стоял рядом с ней. Однако по ее лицу текли слезы. Когда они подошли к Миранде, она быстро просканировала их своим Омни-инструментом, чтобы убедиться, что они одни, и убрала пистолет, как только убедилась, что они в безопасности.

– Лиззи? Шепард опустился на колени перед дочерью, осторожно положив руки ей на плечи.

– Что случилось? Ты в порядке?

Она хныкнула, прежде чем указать перед собой на фигуру, лежавшую рядом с основанием другого большого хвойного дерева, Шепард прищурился, хотя он не мог точно понять, что это было. Миранда присела, чтобы обнять Элизабет, а Шепард отошел в сторону, направляясь к дереву и к тому, что расстроило Лиззи. Он понял, что это было достаточно скоро.

– Ух, это животное, – он повернулся к ним лицом. – Он ранен довольно мерзко.

– О, – Миранда вытерла слезу с лица Элизабет. – Ну же, Лиззи, тебе нечего бояться.

– Это было ужасно, – снова фыркнула Элизабет. -У меня шоковое состояние.

– Держу пари, что так, – Миранда встала, взяв одну из рук Элизабет в свою. – Отвезти тебя домой?

– Возможно, это хорошая идея, Мири, – кивнул Шепард, когда они повернулись, чтобы уйти, Легион последовал за ними. К этому времени Ханна догнала их и подошла к нему.

– Джон? Что это? – Спросила его мать, подходя сзади.

– Это Барсук, – обернулся Шепард и наклонился, чтобы получше рассмотреть животное. Его глаза расширились, когда он узнал отличительные черты на нем.

– Нет, это тот самый Барсук!

Мать вздохнула.

– О, это отвратительно.

Животное лежало на земле, кровь лилась из раны на левом боку. Маленький кусочек Рога был отломан, и было ясно, что причинило травму, хотя он понятия не имел, какому животному он принадлежал. Он осторожно положил руку барсуку на грудь, ощупывая пульс.

– Он все еще живой. Шепард снова посмотрел на мать.

– Должны ли мы избавить его от страданий?

– Я… Шепард снова посмотрел на него. Он выглядел таким маленьким и беспомощным. И Шепард никогда не убивал раненых людей, даже тех, против кого он сражался.

– Нет.

– Что, позволишь ему умереть медленно и мучительно?

– Нет, не так.

Он наклонился и вытащил из кармана платок, медленно положив его на открытую часть рога. Его мать сразу поняла, что он собирается делать, и положила свои руки на ткань, надавливая на рану, пытаясь остановить кровоток. Затем Шепард поднял барсука, стараясь, чтобы рана не обострилась, и поспешил обратно тем же путем, которым они шли через лес с матерью.

– Так ты собираешься попытаться спасти его?

– Я не… я ничего не знаю о медицине, кроме полевых перевязок, – замолчал Шепард, переступая через упавшее дерево.

–Но Мири может спасти его.

– Она сделает операцию? Он бросил взгляд на мать, сейчас не время для каламбуров.

– Прости.

Они поспешили к дому, направляясь через задние двери во внутренний дворик. Ханна открыла дверь, чтобы впустить его, но Шепард остановился, заметив СЮЗИ и Джеффа за обеденным столом с Мирандой и гораздо более спокойной Элизабет. Джефф приподнял бровь, хотя Шепард старался оградить Элизабет от животного, чтобы она не испугалась снова.

– Шепард? – СЮЗИ спросила странным тоном. – Почему у тебя на руках раненый Барсук?

– Потому что Миранда собирается спасти его, – начал Шепард идти в коридор, чтобы отнести его в лабораторию Миранды, Миранда двигалась за ним. – Вообще-то, СЮЗИ, ты тоже можешь помочь. Достань из Экстранета анатомию барсука.

XXXXXXXX

Шепард направился из кухни в гостиную, чтобы присоединиться к Джеффу и его матери с тремя бутылками пива, сидя на диване, когда они закончили разговор. Он раздал пиво, получив благодарность от обоих, прежде чем повернуться к Джеффу.

– Итак, Джефф ты был занят? Шепард сделал глоток. – Давно вас не видел, ребята.

– Да, последние пару месяцев он был совершенно безумные, – Джефф бросил на Шепарда неодобрительный взгляд.

– Что со всеми полицейскими батарианскими действиями, я клянусь, что я ничего не делал, кроме как летал между Харшаном и республиками Асари.

– Ладно, ладно, – ухмыльнулся Шепард, поднимая руки в насмешливом извинении. – Я сожалею, что предотвратил еще одну войну и уничтожение другого вида.

– Самоуверенный, – с усмешкой выговорила ему мать. – Но правда.

– Хм, – Джефф отпил большой глоток пива. – А потом идут все судебные разбирательства.

Шепард удивленно моргнул. – Судебное разбирательство?

– Да, ты помнишь пару лет назад, когда СЮЗИ сказала, что, возможно хочет усыновит ребенка? Шепард кивнул.

– Ну, было две проблемы. Во-первых, поскольку мы все еще служим на Нормандии, будет очень неудобно работать над нашими миссиями.

– Понятно, – сочувственно кивнула Ханна. – Когда у нас с мужем был Джон, это было сложно, но мы, по крайней мере, большую часть времени базировались на станциях или капитальных кораблях. Я думаю, что иметь вас обоих на таком корабле, как Нормандия, было бы невозможно, правила Альянса запретили бы это на маленьком корабле для начала.

– Вот именно, – кивнул Джефф. – Но большая проблема была настолько проста, что мы ее упустили. Мы отправились в офис на Земле для усыновления на общее собрание, но первое, что они попросили, были все наши записи, как личные, так и профессиональные. И СЮЗИ…

–…Не зарегистрирована как живое существо. Шепард закончил предложение понимающим кивком.

– Ну да. Поэтому, прежде чем мы сможем начать думать о том, чтобы подать заявку на усыновление, мы должны зарегистрировать СЮЗИ как живое существо, и это чертовски сложно, – с отвращением покачал головой Джефф.

–Я не думал, что кому-то, кто так упорно сражался с нами против Жнецов, будет так трудно получить равное отношение.

Шепард прищурил глаза.

–Значит, суды смеются над этим?

– Они не отказываются ни от чего, но они смехотворно медлительны, – снова покачал головой Джефф.

– Это одна встреча, чтобы подтвердить один крошечный факт, а затем это четыре месяца до следующего раза, когда мы сможем увидеть их снова.

– Хм, – Шепард нахмурился. – На какой стадии вы находитесь?

– Ну…у них есть, – Джефф сделал знаки запятой руками. -…официально приняли нашу просьбу об официальном гражданстве для СЮЗИ как полностью осознанное существо.

– Это чушь собачья, мы ничего не будем делать несколько недель.

– Чем могу помочь?

– Я так не думаю, – покачал головой Джефф. – Все это проходит через суды, по-видимому, и я не думаю, что даже советникам разрешено вмешиваться. Я полагаю, было бы по-другому, если бы это было для целой расы, как Геты, это был совет, который дал им всем равные права.

– Да, – кивнул Шепард, вспоминая процесс.

– Хотя их программы должны были быть тщательно изучены, чтобы увидеть, действует ли он в каждом Гете как истинно независимое, свободное волевое существо.

– Ну, это нужно сделать с СЮЗИ, а также убедиться, что ее связи с Цербером полностью разорваны.

– Ну, если я могу чем-то помочь, дайте мне знать, – искренне кивнул Шепард.

– Это наименьшее, что СЮЗИ заслуживает.

В этот момент вошли СЮЗИ и Миранда, Миранда села рядом с Шепардом и позволила ему обнять ее за плечи. СЮЗИ села рядом с Джеффом на другой диван напротив его матери.

–Как там Барсук? – С любопытством спросила его мать.

– Ну, он не так уж плох, несмотря на то, что ни один из нас не был экспертом в анатомии барсуков, – пожала плечами Миранда.

– Убрали посторонний предмет, запечатали рану, оставили его спать и восстанавливать силы.

– Шепард, я верю, что барсук полностью поправится.

– Эм, Я думаю, это фантастика. Шепард почесал затылок, внутренне посмеиваясь над странностью ситуации.

– Ты уложил Лиззи в постель?

– Да, – ответил Джефф Миранде прежде, чем Шепард успел ответить.

– У нее даже есть время для дядюшки Джокера.

– Фантастика. В ответ Миранда замолчала.

– Я получил травлю за историю, – из-за отсутствия смеха Джефф поднял руки.

– Измучен? Барсук? На меня напали…не берите в голову.

– Надеюсь, вы рассказали ей подходящую историю, Мистер Моро.

– На самом деле, это было о том, как я спас Цитадель кролика от захвата злыми силами призрачной лисы, – на неодобрительный взгляд Миранды он довольно быстро развернулся.

– Конечно, это было больше похоже на Приключения Кролика Питера с некоторыми дополнительными действиями. Вроде.

В этот момент Шепард вмешался, чтобы спасти Джеффа, хотя он изо всех сил пытался не смеяться.

– Так что вы здесь делаете, ребята? Кроме спасения Барсуков.

– Ну, мы здесь из-за послания, посланного мне Мисс Лоусон несколько месяцев назад, – СЮЗИ сложила руки и откинулась на спинку дивана. Шепард вопросительно посмотрел на Миранду, хотя она просто склонила голову к СЮЗИ.

– Что касается видеопродукции вашего опыта.

– Видеопродукция…– Шепард замолчал. – Мне жаль, но это действительно не то, что я хочу делать СЮЗИ. Этого просто не может быть.

– Я думаю, тебе стоит подождать и посмотреть, что она сделала Шепард, – неожиданно серьезно вмешался Джефф.

–Я думал так же, как и ты, пока она не показала мне свою работу.

Его мать наклонилась вперед на стуле. -О какой работе вы говорите?

– Шепард, ты помнишь, что Цербер поручил мне следить и за SR-2, и за тобой? Он кивнул.

– Ну, я делала это многими способами.

– Такие, как жучки по всей Нормандии?

– Да, это был один из методов. Хотя это сработало только на Нормандии, – снова кивнул Шепард.

– За пределами Нормандии я был подключена к комплектам датчиков на оружии и броне всего отряда, а также взломал местные камеры безопасности.

– И это действительно так…?

– Это позволило мне следить за точными состояниями, движениями и действиями, которые вы и ваши товарищи по отряду выполняли, а также за вашим непосредственным окружением и любыми другими существами в пределах нескольких сотен метров от вас, – СЮЗИ открыла свой Омни-инструмент и направила его на большой экран на стене.

– И используя эти данные, я могу воссоздать точную копию каждого момента миссии против Коллекционеров, Войны Жнецов и всех остальных промежуточных моментов.

Глаза Шепарда расширились, когда он смотрел, как начинает играть фильм. На ней была показана одна из ранних миссий против Коллекционеров, самая первая на самом деле. Это была идеальная реконструкция Шепарда, Миранды и Заида, сражающихся в чумном районе на Омеге, и ни одна деталь не была упущена. Он наблюдал с видом от третьего лица позади себя, когда он просверлил несколько дырок через туловище легионера Синих Солнц, заметив, что Миранда деформирует другого наемника справа от экрана. Рендеринг всей области был идеальным, как будто это было профессионально сделано, и все звуки были точными тоже – вплоть до красочного комментария Заида.

– Вот именно… – Миранда помолчала, позволяя им все, чтобы услышать как Заид называл Синих Солнц сраными гондонами перед выстрелом в голову.

– Ну, я не ожидал, что все будет так идеально.

– По сути, это полная и полностью точная реконструкция всего, что когда-либо делала команда, как намиссиях, так и в Нормандии, – СЮЗИ щелкнула переключателем, переведя взгляд в центр над Мирандой и следуя за ней в третьем лице вместо Шепарда. – И вы можете направить его на любого из бойцов в любое время.

– Так ты можешь делать это для каждой миссии? Все это время на борту «Нормандии»? Всю историю? Ханна задала свой вопрос с удивленным выражением лица.

– Да.

– Ну, не совсем, – покачал головой Шепард.

– Не на станции Лазарь или Прогрессе Свободы, или Омеге и поиски Левиафана во время войны.

– Это не совсем так Шепард. Для начала есть много записей с камер наблюдения со станции Лазарь, которые были восстановлены Цербером, я собрала достаточно, чтобы следить за всем вашим прогрессом. И я активно следила за вами и оперативники Тейлор и Лоусон на Прогрессе свободы – СЮЗИ остановилась.

– И Омега контролировалась через твои доспехи.

– Что? Шепард поднял брови. -Я был в системах Терминуса, А вы, ребята, на Цитадели.

– Доктор Т’Сони просила меня присматривать за вами на Омеге, она беспокоилась за ваше благополучие, СЮЗИ привела образы из этой миссии, как Шепард боролся вместе с Арией Т’Лоак и Нейрин Кандрос.

– Мы пропустили сигнал через несколько систем, чтобы не поставить под угрозу безопасность. И чтобы вы не узнали.

– Ого, – Шепард неловко почесал затылок. Тема влюбленности Лиары в него была чем-то, о чем никто не упоминал, несмотря на то, что все знали об этом. Единственными людьми, о которых он когда-либо упоминал, были Гаррус и, конечно же, Миранда. В тот момент он не хотел ничего объяснять своей матери.

– Э…а Левиафан?

СЮЗИ поделилась взглядом с Мирандой, который Шепард не пропустил.

– Ребята?

СЮЗИ ничего не сказала, вместо этого она нажала еще одну кнопку, чтобы щелкнуть кадры Шепарда под водой в водолазном мехе из миссии Левиафана. Что удивило его больше всего, так это вид, от первого лица, через его собственные глаза. Он отвернулся от экрана и посмотрел на Миранду, которую все еще держал в объятиях, вопросительно глядя на нее. Он чувствовал, как ее тело напрягается.

– Джон, я собиралась тебе сказать. Честно говоря, – она откинула волосы назад, сохраняя голос ровным.

– Это никогда не было актуально, и не было подходящего момента.

Мать недоверчиво покачала головой. – У него в глазах камеры?

– Нет, у него в глазах были камеры, – поправила ее Миранда, прежде чем повернуться к Джону и положить ему на бедро успокаивающую руку.

– Я попросила доктора Мишель удалить микроимпланты, когда ты был в коме после войны.

– Ладно.

– Пожалуйста, не сердись, что я тебе не сказала. Миранда немного нервничала, наблюдая за ним. Никто не сказал ни слова.

– Я не сержусь? Шепард склонил голову. – Нет, хотя было бы приятно узнать.

– На самом деле.

– Да, я разумный человек, ты знаешь, – он положил свою руку на ее, которая была поверх его бедра.

– Я могу понять желание следить за мной в то время, я был инвестицией для Цербера. Я полагаю, что вид от первого лица мог бы быть полезен.

– Да, он был сильно использован для мониторинга Цербером, и я использовала его, чтобы следить за вами во время войны, – СЮЗИ остановилась. – Хотя не волнуйся, я разорвала связь с Цербером, как только мы разорвали связи после базы коллекционеров.

– Значит, ты видела буквально все, что видел я, от первого лица?

– Да, Шепард, – СЮЗИ позволила массивной улыбке распространиться по ее синтетическому лицу.

– Я видела все, что было сделано, даже наедине.

Миранда неловко дернулась на сиденье, и Шепард довольно заметно сглотнул. Наличие их более интимных моментов на камере было не совсем идеально для публичного просмотра.

– Миранда, почему ты не деактивировала их, когда мы?.. Он замолчал, вспомнив, что остальные трое были там.

– Ты понимаешь?

– У меня не было переключателя управления над ними, – вздохнула Миранда.

– Не могла бы ты оставить эти личные данные СЮЗИ.

– Конечно, я попрошу миллиарды пользователей Porntube приостановить обмен видео, – сказала СЮЗИ, глядя на Шепарда.

– Это была шутка.

– Верно, – Шепард неловко оглянулся на мать, которая пыталась подавить смех, а затем на Джеффа, который тоже улыбался. – Э…Давайте двигаться дальше.

– Конечно.

– У вас есть буквально все, абсолютно все?

– Да, – кивнула СЮЗИ. – Я смогу составить полный отчет о событиях от нападения на станцию Лазарь до нападения Предвестника во время последнего пробега к Лучу.

– Как у тебя нет ничего, кроме этого?

– Подача была прервана, когда вы попали под огонь. – СЮЗИ показал им клип, все с его собственной точки зрения. Он наблюдал, как он бежал от раненых Гарруса и Эшли через огонь, прежде чем остановиться, чтобы посмотреть на Предвестника. Жнец закричал перед выстрелом, и экран стал статичным. Он почувствовал, что Миранда застыла рядом с ним, и на несколько секунд воцарилось молчание.

– Ух ты, – свистнул Джефф. – Не могу поверить, что ты попал под этот выстрел и выжил.

– Расскажи мне об этом, – кивнул Шепард. – Хотя главный луч промахнулся примерно на метр.

– Сумасшедший, – недоверчиво покачал головой Джефф. – Но это позор, что у нас нет ничего от первоначальной Нормандии, от преследования Сарена. Я имею в виду, что у нас есть некоторые необработанные данные датчиков, но это все.

– Я могу что-нибудь придумать, – вмешалась СЮЗИ.

– У меня есть подробные отчеты о миссиях всех миссий Шепарда, возможно, я могу найти кадры из различных мест, которые вы посетили, таких как объекты на Новерии или Цитадели, и собрать их вместе.

– Это не будет иметь такого же эффекта, – задумчиво поглаживая, положила пальцы на подбородок его мать. – Может быть, вам следует оставить это в книге, которую вы упомянули?

– Может быть, и не знаю… Шепард замолчал. – Подожди секунду, я еще ни на что не соглашался. Мне нужно подумать об этом, если это действительно здравая мысль. Я пока этого не знаю, я не хочу быть знаменитостью или что-то в этом роде.

– Джон, дело не в этом, – мать махнула рукой в воздухе, словно подыскивая нужные слова.

– Джон, не в этом дело.

– Думай об этом как о наследии для будущего.

– Да, да, – Шепард закатил глаза, глядя на Миранду. -Где я это слышал раньше?

XXXXXXXX

– Скоро увидимся, – помахал Шепард Джеффу и СЮЗИ, когда они сели в свою лыжную машину, прежде чем повернуться к матери. – И скоро увидимся, мама.

– Да, – Ханна сначала обняла Миранду, а потом повернулась к Шепарду и тоже обняла его.

– Веди себя хорошо Джон.

– Да, да, – Шепард закатил глаза, прежде чем выпустить мать за дверь в темноту.

– Пока.

Когда он закрыл дверь, Миранда практически растаяла в его руках, удовлетворенно напевая, она положила голову ему на грудь.

– Джон? Он чувствовал, как ее гортань вибрирует у него на груди.

– Да?

– Мне очень жаль, – она подняла на него глаза, и Шепард понял, что она едва не моргнула слезами.

– Я должна была рассказать тебе об имплантантах, я не должна была скрывать это от тебя.

– Эй, все в порядке, – Шепард осторожно погладил ладонью ее щеку, обхватив подбородок.

– Вода под мостом, как говорится.

– Тем не менее, – вздохнула Миранда, прежде чем откинуться на спинку стула.

– Мы должны делиться всем.

– И мы это делаем, но если это никогда не всплывет в разговоре, то, конечно, что-то подобное не будет просто случайно упомянуто, – усмехнулся Шепард.

– Плюс это довольно круто, что у меня были камеры в глазах.

Миранда раздраженно посмотрела на него.

– Клянусь, ты как ребенок.

Он рассмеялся, разворачивая ее и уводя обратно в гостиную. Они остановились у входа в комнату и вопросительно посмотрели друг на друга.

– Что мы будем с ним делать? Шепард ткнул пальцем в зверька, о котором шла речь, Миранда проследила за его взглядом. Барсук уже начал процесс восстановления, теперь он свернулся калачиком перед камином. Легион смотрел на него ревнивыми глазами, он занимал его обычное место.

– Ну, конечно, он может вернуться домой.

– Да, но….. Шепард широко развел руками. – Что, если он опять поранится?

– Ты жалеешь то самое животное, которое несколько раз тебя атаковало? Миранда подняла брови.

– На самом деле?

–Не, просто….. Шепард оглянулся. – Он довольно милый, не так ли?

Миранда приподняла бровь.

–Так и есть!

Она подняла другую бровь.

– Он действительно милый!

Миранда неодобрительно покачала головой и снова прислонилась к Шепарду.

– Ты единственный человек в галактике, о котором я могу думать, пытающийся усыновить барсука.

– Ну, я собирался усыновить Ягга, может быть, Барсук более разумный выбор.

========== Глава 27 ==========

3 февраля 2191 – 4 года и 4 месяца после Импульса Горна

– Готов к этому?

– Думаю, да, – кивнул Шепард. – Не обязательно веселиться в пятницу вечером.

Миранда дала ему сомкнуть от сиденья водителя. – Мы можем сделать это позже.

– Не обязательно то, что я имел в виду, – усмехнулся он в ответ. – Хотя да, хороший план.

– Ты уже понял, что именно собираешься сказать?

– Ну, это не так просто, можно задать любой вопрос. По крайней мере, это шоу для более умной аудитории, а не просто чат-шоу для знаменитостей. Люди должны расспрашивать меня по важным темам, – Шепард задумчиво погладил подбородок.

– Хотя, думаю, я знаю, на кого они нацелились.

– Позволь мне угадать, Цербер, каково это быть мертвым, что именно произошло после того, как ты попал на Горн, – Миранда повернулась к нему.

– И обо мне.

– Да, в значительной степени, – кивнул Шепард.

Это было всего через неделю после официального релиза сотен часов хроники Нормандии, и это побило рекорды продаж. Миллиарды копий были проданы в первый день, и все вырученные средства шли в различные благотворительные организации, созданные после окончания войны Жнецов, и это было главной темой разговоров на улицах. Конечно, не все было раскрыто, например, было сказано, что они спасли Ферона от Серого Посредника и больше ничего. И, конечно, ничего не было сказано о событиях на Цитадели. Кроме того, почти все находится в общественном достоянии – Совет согласился, что все должно быть предано гласности.

– Тебе повезло, что интервью берет Эмили Вонг.

– Почему это?

– Ну, она очень хороший человек и справедливый репортер, – объяснила Миранда, не сводя глаз с летных полос Цитадели. – В отличие от других репортеров, с которыми ты имел дело, ты знаешь, кого я имею в виду.

– Ну, с Аллерс все было в порядке.

– Она тебе нравилась только из-за ее тесного наряда, – Миранда строго посмотрела на него.

– Я знаю, как работает твой мозг.

– Неправда, я все время думал о тебе. И у мне она была по душе своим духом и активностью, – подняв брови Миранда, Шепард понял, что он сказал, и сразу же откатил назад.

– Не для моего морального духа, конечно, а для поддержки военных усилий и тому подобного.

Миранда приподняла бровь, бросая ему вызов взглядом. – Конечно.

– Честно.

– Верно, – увидев паническое выражение лица Шепарда, Миранда смягчилась.

– Джон, я пошутила.

– Да, ты… Я знаю. Шепард раздраженно скрестил руки на груди, хотя через несколько секунд и улыбнулся.

После короткой паузы Миранда заговорила, на этот раз гораздо более осторожно.

– Джон?

– Да?

– Я поступила правильно, не так ли?

– Насчет чего? Шепард растерянно посмотрел на нее.

– То, что мы засунули в видео, обо мне, – вздохнула Миранда. – Наверное, уже слишком поздно.

Шепард спросил.

– Ты передумала?

– Я…вроде как.

Шепард понимающе кивнул: он знал, о чем думает Миранда. После долгих раздумий она согласилась быть полностью в опубликованных кадрах, от их миссии по спасению Орианы до некоторых разговоров между ними на Нормандии – даже намекая на их эскапады перед Омега-4, вплоть до их драгоценных нескольких рандеву во время войны. Он был очень удивлен, что Миранда сказала «Да», это был огромный скачок веры для той, кто всегда была такой закрытой. Шепард наполовину ожидал, что она попросит, чтобы она была почти вырезана, но ничего, кроме их самых личных моментов, не было пропущено. Не было неожиданностью, что у нее возникли сомнения.

–Мири, это было очень смело, – он положил руку ей на бедро, чтобы успокоить ее.

– Я знаю, что это был трудный выбор, но почему тогда ты уже сказала, да?

– Ну, это было бы странно для зрителей. Не было бы никакого объяснения нашим отношениям, или тому, что произошло на Святилище, если на то пошло.

– Да ладно, мы оба знаем, что тебе нужна более серьезная причина.

– Ладно, честно говоря, это было немного эгоистично, – вздохнула Миранда.

– Я хотела, чтобы все видели, что я не бросила тебя, что я помогала тебе и оставалась с тобой, когда даже самые близкие покидали тебя, что это была несчастная стерва из Цербер, которая заботилась о тебе, а не очевидно верная боец альянса.

– Вау, – Шепард удивленно поднял брови. – Я этого не ожидал. Такой укол в сторону Эшли?

– Нет-нет. Я просто хочу, чтобы люди знали, я думаю, – Миранда покачала головой.

– А также было бы странно, если бы люди ничего не видели между нами во время видео, а потом вдруг мы вместе с ребенком, что привело бы к большим вопросам я думаю.

– Именно. У тебя много причин, – он ободряюще улыбнулся. – И я уверен, что ты можешь придумать столько же ответов за столь же короткое время.

– Да. Люди, знающие обо мне все, люди, видящие Ориану как способ добраться до меня, люди, знающие о моем прошлом, раскрывающие эмоции миллиардам жителей галактики, люди, понимающие, что я почти стоила галактике войны, почти убив тебя на Святилище…

– Ладно, ладно, – Шепард остановил ее на полпути. – Я не хотел, чтобы ты перечисляла их все, это не поможет. И не было такого.

– Ну, я вроде как сделала, если бы я не связалась с тобой, когда ты шёл нос к носу с тремя Монстрами самостоятельно.

– У меня была команда. Шепард запротестовал.

– Ты оставил их позади. Миранда возразила ему.

– Ну, ты спасла Ориану, а я спас тебя, вот и все, что имеет значение. Шепард похлопал ее по ноге и наклонился, чтобы поцеловать в щеку.

– МММ, – простонала Миранда и игриво отшлепала его. – Не мешайте мне во время полета, пожалуйста, я не хочу врезаться.

– Держи прямо туда.

Миранда раздраженно посмотрела на него. – Я знаю!

Она повернула машину вправо и направилась под арку, массивные двери распахнулись, чтобы позволить им войти в частный черный вход студии Цитадели. Миранда поставила скайкар рядом с другими, как обычно закатывая глаза перед тем, как они вылезли. Как только они это сделали, Шепард заметил большой экран на соседней стене, отображающий программу дикой природы в настоящее время на одном из каналов.

– Эй, Мири, на экране Барсук!

– О боже, – Миранда закатила глаза. – Будем надеяться, что он не нападет на нас.

Шепард усмехнулся, усыновление барсука не совсем соответствовало плану. Меньше чем через полчаса после того, как он был в доме, Шепард и Миранда сели, чтобы посмотреть видео, свернувшееся калачиком на диване с большой миской попкорна, и барсук не был рад, что ему не предложили еды. Теперь, когда зверь, надо надеяться, был в милях от их дома, Шепарду удалось посадить его в клетку и высадить в долине.

XXXXXXXX

– Итак, вы готовы это сделать?

– Думаю, да, – Шепард кивнул Эмили, которая сидела напротив него на большом удобном стуле. Он сидел на таком же диване, а между ними стол со стаканами воды.

– Да.

– Хорошо, – кивнула Эмили с доброй улыбкой, прежде чем повернуться к директору шоу. Он подал ей пару сигналов рукой, прежде чем она повернулась к Шепарду. -Через десять секунд мы будем в прямом эфире, и запомните – любые темы, которые вы не можете затронуть, просто произнесите безопасное предложение.

– Ясно.

Передние огни дома потускнели, и зрители начали хлопать, хотя это был цивилизованный и уважительный хлопок без каких-либо криков или возгласов. Пока режиссер отсчитывал последние секунды, Эмили с улыбкой повернулась к главной камере.

– Добрый вечер, зрители, добро пожаловать Новости Цитадели События этой недели. Шоу, где вы узнаете то, что хотите знать, прямо от источника новостей, – Эмили остановилась.

– Сегодня мы очень польщены тем, что Советник Шепард с нами, говорит о своем опыте, которым недавно впервые поделился с остальной частью галактики. Спасибо, что вы здесь.

– Рад быть здесь, Эмили.

– Итак, у нас много вопросов к вам, Советник, как вы уже догадались. Позже у нас будут некоторые вопросы от нашей аудитории, но сначала у меня есть некоторые из моих собственных, – Эмили взяла свой блокнот и пролистала его, продолжая говорить. – Конечно, трудно понять, с чего начать, конечно, у нас нет самого начала, поскольку производство показывает события с Нормандии SR-2.

– Да, большая часть этих кадров была собрана вместе и визуализирована СЮЗИ – ИИ на борту SR-2», – объяснил Шепард.

– Мы не смогли получить много видеоматериалов из миссии, преследования Сарена, но детали этого также будут обнародованы в ближайшее время.

– Понятно, – кивнула Эмили.

– Поэтому, во-первых, я хочу поблагодарить вас, очевидно, за спасение всех нас, но и за то, что вы сделали для меня лично. Многие люди не поняли бы, что вы потратили много времени во время этих миссий, помогая людям с, казалось бы, незначительными проблемами, вы дали мне доступ к некоторым довольно важным данным о преступной деятельности в палатах еще в восемьдесят шестом, что позволило мне сделать мой прорыв в СМИ.

– Да, я это помню.

– Ну, вы также сделали целую серию небольших вопросов, от предоставления Советов Асари о свиданиях с ее парнем Кроганом до поощрения беженцев, чтобы помочь военным усилиям, – нахмурилась Эмили.

– Невероятно то, что вы постоянно жонглировали всеми этими маленькими задачами наряду с большими и более важными вопросами, всегда держа всё в уме. Я должна спросить… Почему?

– Потому что… Шепард почесал затылок, он не был так уверен, почему он сделал все это – например, имел дело с Конрадом Вернером. – Я думаю, если бы я проводил все свое время, останавливаясь на Жнецах, то моя голова, вероятно, взорвалась бы, или я бы впал в депрессию. Думаю, что иногда отвлекающий маневр был полезен не только мне, но и всей команде. В противном случае это было бы слишком большим давлением, поэтому мы также пытались получить кусочки времени простоя, когда мы могли во время войны – чтобы все не были слишком взвинчены.

– Полагаю, в этом есть смысл.

– И, конечно, я немного любопытный человек, мне трудно сопротивляться решению проблемы, если я слышу об этом, – усмехнулся Шепард. – Хотя, возможно, это было безответственно.

– О Нет, я думаю, что это фантастика, – остановилась Эмили, прокручивая вниз на своем планшете. – Но есть более серьезная проблема – время, проведенное с Цербером.

– Верно, – кивнул Шепард. – Я ожидал, что это всплывет.

– Ну, было очень много предположений о том, что на самом деле произошло с вами, когда Нормандия была разрушена, и вы появились два года спустя. Некоторые люди думали, что вас убили, другие думали, что вы под прикрытием, некоторые искренне верили, что вы с Цербером, – Эмили недоверчиво покачала головой.

– На самом деле правда ошеломляет, должно быть, потребовалось много времени, чтобы понять ее.

– Да, так оно и есть, – на мгновение замолчал Шепард, подняв глаза и увидев Миранду, с озабоченным лицом смотрящую на него из-за основной камеры. Шепард вернулся в комнату, услышав ее одобрительный кивок.