Текст книги "What The Future Brings (ЛП)"
Автор книги: Ragnarrockyroad
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)
– Честно.
Миранда обернулась и прошипела ему в ответ. – Ну и что я должна думать, когда ты лжешь о своем местонахождении, а потом появляешься дома в полном вооружении?
– Могу я, пожалуйста, объяснить? Просто выслушай меня, – Шепард почесал затылок. – Затем ты можешь решить, что ты хочешь делать.
– Да, хорошо. Она медленно кивнула, и он, казалось, немного успокоился. Шепард сел на диван, оставив Миранде место рядом с ним. На самом деле ей отчаянно хотелось прыгнуть в его объятия, проигнорировать все остальное и сделать вид, что ничего не произошло. Но она не могла отступить сейчас, пока у нее не будет всей истории. И она надеялась, что это было что-то, что она могла простить, она не хотела бросать их отношения из-за ничего. Не тогда, когда он был таким особенным для нее.
– Я вообще не воевал и не служил в Альянсе, – Шепард провел рукой по волосам, придавая ему слегка растрепанный вид. – я никогда не сражался. – Я был на поисках команды Цербера или ячейки, я был на их базе сегодня с Джондамом Бау.
– Цербер? Миранда приподняла бровь.
–Помнишь, когда я пошел на первое заседание Совета после рождения Лиззи? Миранда кивнула. -Ну, на планете Нирвана произошло открытие.
Миранда снова кивнула. -Это в системе Утопии.
– Да. Команда была отправлена туда, но они никогда не отчитывались, поэтому совет отправил группу специальных операций N7 во главе с Грантом, – Миранда начала ходить, слушая внимательно, чтобы не пропустить детали. -Там нашли установку «Цербер» и тела членов команды. Там не было врагов, хотя, место было пустым и очищенным, за исключением небольшого количества зашифрованных данных и одного или двух битов оборудования.
– Подожди, подожди секунду, – Миранда остановилась, глядя на него. -В досье Призрака не было ничего о базе на этой планете.
– Именно, и Совет был обеспокоен из-за этого. В тот день я отправился на базу вместе с Джондамом Бау, чтобы начать расследование, – быстро добавил Шепард. – Это было относительно безопасно, но у меня было оружие и броня на всякий случай.
– Ты хочешь сказать, что делал это тогда? Миранда была в ужасе. – Ты так долго скрывал это от меня?
– Это убивало меня, Мири, я ненавидел лгать тебе.
Она раздраженно развела руками, подняв брови. – Но зачем ты вообще поехал? Я не понимаю, у них десятки Спектров.
– Потому что… Шепард посмотрел вниз, говоря очень тихо. – Совет хотел, чтобы ты участвовала.
Это удивило ее. – Что?
– У тебя есть подробные знания о операциях Цербера, они задавались вопросом, можешь ли ты найти что-нибудь там.
– Почему ты мне этого не сказал? Миранда поняла, что повысила голос, и уронила его, стараясь снизить агрессию. – А почему ты пошёл вместо меня?
– Я волновался, вдруг это ловушка, – наконец встретил ее взгляд Шепард. – Я не хотел, чтобы ты пострадала, поэтому сказал, что пойду.
Тогда Миранда наконец поняла, почему он действовал у нее за спиной. Она не могла удержаться от того, чтобы не нырнуть в его объятия, устроиться рядом с ним и обхватить руками его туловище. Она не могла сердиться на него сейчас, не сейчас, когда она знала. Честно говоря, последние несколько недель он был немного не в себе, и это объясняло это.
– Речь идет о Святилище, не так ли? Он кивнул. – О, Джон.
– Прости, я должен был тебе сказать. Я должен был дать тебе возможность пойти, если ты хочешь, ведь это было безопасно, и с моей стороны было неправильно принимать решение за тебя, – быстро заговорил Шепард, и Миранда почувствовала, как его сердце колотится под грудной клеткой. – Не оставляй меня, я больше никогда ни о чем тебе не буду врать. И Лиззи тоже нуждается в тебе, я не могу…
– Тише, – Миранда тихонько сжала его. – Я никуда не уйду, теперь я знаю, что происходит. Ты действительно должен был сказать мне, но я могу понять, почему ты этого не сделал.
Он кивнул.
– Но я бы не пошла, я знаю, как бы ты волновался. И я бы беспокоилась о тебе, если бы знала, – Миранда прижала легкий поцелуй к его щеке. – А Лиззи нуждается в тебе так же, как и во мне, как бы я растила ее без тебя?
– Это то, что происходило в моей голове.
Миранда немного помолчала, прежде чем продолжить.
– Извини, что слишком остро реагирую, это было по-детски, – вздохнула она. – Я только что видела твою броню и запаниковала, я должна была знать, что ты не нарушишь своего обещания.
– Я бы никогда этого не сделал, я обещал тебе раньше, и я буду придерживаться этого.
Она слегка потерла его спину. – Итак, где ты был сегодня?
– Еще одна база, которую мы получили из зашифрованных данных на первом, на Гросалгене в тета-кластере Стикс.
– Опять же, это ни о чем не говорит.
– Я знаю, этого тоже не было в списке.
– Хм, – Миранда помолчала. -Вы там что-нибудь нашли?
– Какое-то оружие, какая-то часть ДНК и тому подобное.
Миранда помолчала секунду, размышляя, как сформулировать то, о чем она думала. – Джон, можешь пообещать мне кое-что еще?
– Что угодно.
– Будь осторожен, очень осторожен, – она отстранилась, чтобы изучить его. – Независимо от того, насколько дезорганизованной кажется эта группа, не верь, что это не ловушка. Любой из Цербера опасен, это может быть след из хлебных крошек.
– Я знаю, эта мысль тоже приходила мне в голову, – он улыбнулся ей в ответ. – Но, конечно, я буду осторожен, если ты будешь довольна тем, что я продолжаю расследование.
– Ты начал, так что ты должен закончить, и если тебе нужна помощь, я могу помочь.
– ЛАДНО.
Миранда снова наклонилась к нему, позволяя его рукам снова обернуться вокруг нее. Она вздохнула и положила голову ему на грудь.
– Знаешь, это наша первая настоящая ссора?
– Предположим, что так и есть, и я не хочу больше, – Миранда подняла на него глаза. – А что теперь будет?
– Ну, – с намекающей улыбкой произнес Шепард. – Мы могли бы заняться безумно классным сексом.
– Хм, – игриво промурлыкала Миранда. – Я не уверена, что ты совсем сорвался с крючка.
– А как насчет сделки? Шепард снова усмехнулся. – Если я превзойду самого себя, то сорвусь.
Миранда усмехнулась. – Лучше бы это был лучший секс, чтобы это произошло.
– О, так и будет, – улыбнулся он в ответ, подхватывая Миранду на руки и вытаскивая ее с дивана. Он пронёс ее через комнату, но остановился на полпути. – Знаешь, мне правда очень жаль.
Миранда обхватила его лицо ладонью и ласково улыбнулась. – Я знаю.
========== Глава 17 ==========
13 июня 2188 – 20 месяцев после Импульса Горна
– Давай, Лиззи, Открой ротик пошире, – Шепард поднес ложку ко рту Элизабет, слегка прижимая ее к губам. Ее рот оставался упрямо закрытым, однако, она даже начала наклонять голову, бросая на него строгий взгляд. – Серьезно, съешь это. Пожалуйста?
Ему все еще не везло, поэтому он нахмурился и вытащил ложку, пытаясь придумать план. Ребенок был очень упрям во время еды, когда родители пытались заставить ее есть, даже Миранда иногда приходилось заставлять. Часто требовалось много уговоров, прежде чем она попробовала хотя бы один глоток, хотя Шепард не мог ее винить – еда пахла довольно отвратительно.
– Пожалуйста, Лиззи, ради меня просто поешь немного, – усмехнулся он в ответ. – Честно говоря, твоя мама будет очень недовольна мной.
Он попытался еще раз прижать ложку к ее губам, но Элизабет опять не захотела этого принять. Она довольно громко вскрикнула и в знак протеста ударила руками по столику, заставив Шепарда смиренно вздохнуть и снова бросить ложку. Он еще раз оценил ситуацию, очевидно, что умолять не получится.
– Хорошо, Элизабет, если ты не будешь есть, то я…Я…э. – Он почесал голову, что можно сделать, чтобы угрожать ребенку? Это было не так, как если бы он мог наказать ее или что-то еще.
– Я заберу твои плюшевые игрушки!
Элизабет посмотрела ему прямо в глаза, своими лазурными глазками и надутыми губами. Сердце Шепарда растаяло от этого зрелища, она была поразительно милой.
– Я не имел в виду это Лиззи, прости. Он покорно опустил ложку, собираясь выбросить еду, но тут ему пришла в голову последняя мысль.
– А как насчет этого? Он поднял ложку в третий раз, но вместо того, чтобы подойти прямо к ее рту, сделал зигзаг в воздухе перед ней. Ее глаза следовали за ложкой, но они быстро вернулись на Шепарда, когда он издавал свистящие звуки, прежде чем повести ложку ей в рот. – А вот летит Нормандия!
Он получил улыбку, но она все равно не открыла рот. Он вздохнул и положил ложку на ее столик, зажав переносицу одной рукой. Он закрыл глаза на секунду, но снова открыл их, услышав стук из-за стола Элизабет.
– Что? Его рот раскрылся, когда он увидел, как Элизабет, широко улыбаясь, сжимает пустую ложку. Она промахнулась с небольшим количеством еды вокруг губ, но она успешно накормила себя. Он все еще разинул рот, когда услышал смешок позади себя.
– Это было просто смешно, – Миранда подошла к родным за обеденным столом, широко улыбнувшись Элизабет и усевшись по другую сторону высокого стула. – Тебя официально перехитрил полугодовалый ребёнок!
– Да, – Шепард закатил глаза. – Это делает меня третьим самым умным человеком в доме.
– На самом деле, четвертым, – усмехнулась Миранда, тщательно вытирая тряпкой грязь с губ Элизабет. – Легион изучает квантовую физику, когда ты не смотришь.
– Я знал, что иногда он выглядит немного подозрительно. Шепард в ответ приготовился.
– Но кто-то очень умная девочка.
– По-моему, слишком умная! Шепард склонил голову к дочери.
– Я действительно не ожидал этого.
– Она наблюдала за тем, как мы едим, и только копирует то, что мы делаем, – Миранда встала и поцеловала Элизабет в щеку. – Может быть, ей нужно начать есть во время еды с нами более регулярно, очевидно, она может перекусывать между ними. Кроме того, я думаю, что мы должны начать давать ей запивать еду.
– Конечно, думаю, это хорошая идея.
– И это должна быть обычная чашка, а не одна из тех, что без крышки, – покачала головой Миранда. – У них есть эти глупые насадки, которые вредят развитию зубов, плюс ей нужно научиться правильно пить.
– Да, на днях ты попросила меня купить обычные пластиковые стаканчики.
– И мы должны пить то же самое из тех же чашек перед ней, чтобы она могла копировать нас. Вот как она будет учиться лучше.
– Да, Миранда, – Шепард встал, положив руки ей на талию. – Успокойся, серьезно. Не стоит так волноваться.
– Я знаю это, я просто хочу, чтобы все было правильно – чтобы у нее была идеальная среда, возможности и образ жизни, чтобы расти, – вздохнула Миранда.
– Я просто хочу быть хорошей матерью, понимаешь?
Шепард закатил глаза. – Послушай, ты фантастическая мать – лучшая. Ты так хорошо ладишь с Лиззи, что всем очевидно, что она тебя обожает. И ты ее обожаешь.
– Да, но этого недостаточно.
– Я знаю, в чем дело, – Шепард быстро поцеловал Миранду в губы и с улыбкой отстранился. – Просто из-за того, каким был твой отец, не оказывает никакого влияния на тебя как родителя. Ты фантастическая, единственная хорошая вещь, которую он когда-либо делал.
– Почему ты всегда такой фантастический? И спасибо, что говоришь обо мне такие вещи, – Миранда обняла его за шею. -Хотя есть еще кое-что.
– Что именно?
– Ну, может быть, пришло время Лиззи переехать в свою комнату, она более чем достаточно взрослая, – Шепард собирался открыть рот, чтобы возразить, но Миранда опередила его. – Я знаю, ты любишь, когда она с нами в спальне, но ей действительно нужно спать одной.
– На самом деле? Нам обязательно делать это так быстро?
– Да, – Миранда улыбнулась ему. – Знаешь, в этом есть свои плюсы.
– О?
– Абсолютная конфиденциальность…
– Хм, это интригующая мысль, – усмехнулся в ответ Шепард. – Только ты и я…
Его прервал крик Элизабет, и они оба повернулись к ней лицом. Она счастливо улыбалась им, явно довольная тем, что привлекла их внимание.
– Прошу прощения! Миранда с возмущением заговорила с ребенком, приподняв бровь. – Ты должна позволять родителям время от времени уделять друг другу внимание.
Элизабет хихикнула, прежде чем повернуться к ложке на своем столике, взять ее и несколько раз стукнуть по поверхности. Шепард подошел к ней и остановил, прежде чем она ударила бы себя, но остановился, когда раздался звонок в дверь, заставив Легион подскочить к двери, громко лая.
– Сейчас открою.
Шепард быстро вышел из комнаты, но, очевидно, недостаточно быстро, посетитель нетерпеливо нажал на звонок во второй раз и удержал его.
– Ладно, ладно, – крикнул Шепард, открывая дверь, хотя и был удивлен, кто находится по другую сторону. – Бау?
– Шепард, нам нужно лететь, и быстро, – очень быстро заговорил Саларианец, сравнявшись со скоростью, которую Мордин использовал, когда нервничал. – Они у нас, но мы должны действовать быстро!
Шепард опешил. – Цербер? Где они?
– На Земле, база в одной из ваших пустынь – Сахаре.
– Джон? Он обернулся и увидел Миранду, несущую к нему Элизабет.
– Мири…
– Иди, – он заметил, что Миранда нервно сглотнула, хотя в подтверждение своей силы не выдала страха на лице. – Но ты лучше позаботься о нем, Бау, я серьезно.
– Даю вам слово, Мисс Лоусон, – торжественно кивнул Бау. – Команды альянса уже движутся, чтобы обеспечить его безопасность, надеюсь, не будет никаких боевых действий. Шепард – твоя броня в шаттле.
– Хорошо, я присоединюсь к вам через секунду, – когда Саларианец поспешил уйти, Шепард повернулся к Миранде. – Я буду в порядке, обещаю тебе.»
– Хорошо, – Миранда наклонилась вперед, чтобы поцеловать Его, их губы некоторое время поддерживали контакт. -Люблю тебя.
–Я тоже тебя люблю, – Шепард поцеловал Элизабет в лоб. – И тебя тоже.
XXXXXXXX
Полёт был относительно коротким, всего лишь сорок минут, чтобы добраться до базы. Шепард переоделся в броню на заднем сидении, когда они ехали, выбирая оружие из большого ящика, который привез Бау. Он решил больше вооружения, чем раньше, на всякий случай, выбрав Харриер боевую винтовку, снайперскую винтовку Богомол, и пистолет Палач. Он также взял пояс с гранатами, на всякий случай.
Шаттл приземлился в хаосе. Скалистая равнина, на которую они приземлились, кишела солдатами Альянса и различными бронированными машинами, а над ними ровными кругами патрулировали боевые корабли. Шепард заметил что-то похожее на командира, направляющего операции, и выскочил из шаттла, чтобы направиться к нему, шагая через толпу солдат. Они все, казалось, заметили, кто проходил между ними, однако, каждый человек бросил то, что они делали, и щелкнул салютом, когда Шепард прошел мимо них. Его мгновенной реакцией было ответить на приветствие, но он проглотил желание, в конце концов, он больше не был военным. Вместо этого он почтительно кивнул и продолжил идти.
– Советник Шепард, мы только что получили сообщение, что вы придете сюда, – отдал честь офицер. – Я командир Джонсон, 23-й пехотный полк.
– Верно, вы здесь командуете?
– Да, сэр, – солдат бросил приветствие. -Для меня большая честь познакомиться с Вами, сэр.
Шепард быстро кивнул в ответ, сейчас не время для лести. – Оперативная сводка?
– Эта база была подобрана на сканерах, мы были скремблированы с подразделением воздушной поддержки, – командир начал ходить, и Шепард последовал за ним. – Когда мы прибыли, враг сел на свои шаттлы, двое из них ушли.
Они обогнули большое скопление валунов, и перед ними открылся еще один большой участок земли. Глаза Шепарда были прикованы к дымящейся развалине в пятидесяти метрах от них, окруженной группой солдат.
– Тогда, похоже, вы достали третьего.
Когда они приблизились к обломкам, солдаты, стоявшие впереди, отдали честь, и командир почти сразу же успокоил их. Один шагнул вперед, чтобы заговорить.
–У нас остался один выживший, сэр, но он долго не протянет.
– Отлично, – усмехнулся Шепард. – Давайте посмотрим.
Их отвели на другую сторону крушения, где штурмовик был освобожден от останков шаттлов. Его броня была вмятина и разбита, кровь сочилась из большой раны на боку. Солдат был жив, но только когда его хрипящее дыхание открылось. Шепард опустился на колени перед агентом Цербера, схватив его за плечи и потянув вверх.
Он наклонился вперед, глядя прямо в прорези глаз на шлеме солдат. -Хорошо, начинай говорить быстро, и я облегчу твою боль.
– Ха! Солдат огрызнулся на него, брызгая слюной и кашляя, прежде чем заговорить грубым тоном, искаженным его голосовым модулятором. – Что тут рассказывать?
Шепард грубо встряхнул солдата. – Вот об этом я и спрашиваю, придурок.
– Ты получишь то, что тебе причитается, Шепард, – снова кашлянул он. – То, что ты заслуживаешь.
Тело солдата обмякло в руках Шепарда, когда он умер от полученных ранений. Шепард с презрительной усмешкой уронил тело и встал, повернувшись к командиру лицом.
– Эти два шаттла, куда они направлялись?
– Северо-восточный регион, у нас есть бойцы, которые прочесывают различные сектора, но мы можем не найти их в течение некоторого времени, если они всё ещё на земле.
–Кроме того, – один из членов команды шагнул вперед. – – Этот шаттл обладает скрытыми возможностями, мы можем обнаружить их только визуально.
– Верно, – на секунду подумал Шепард. – – Обратитесь в Адмиралтейский совет, я рекомендую запечатать Ретранслятор Сол и пятый и третий флоты отправили свои истребители для поисковых работ – сомневаюсь, что они будут спорить, если Цербер потеряется в системе. Бау, свяжись с к-сек и предупреди их – они могут захотеть закрыть свои доки.
И Саларианин, и человек кивнули в знак согласия, открывая свои Омни-инструменты, чтобы начать передавать свои приказы. Шепард уже собирался уходить, когда его собственный Омни-инструмент запищал.
– Что…
– Шепард!
– Валерн? Шепард заметил панику в голосе советника. – Ты в порядке?
– Ты на базе на Земле?
– Да, мы приехали.
Саларианец снова прервал его. – Это ловушка!
Шепард поднял глаза и одной рукой выхватил из кобуры пистолет. Другие солдаты вокруг него заметили его движения, они последовали его примеру и вытащили оружие, ища угрозы вокруг них. Командир дал им знак вернуться на посадочную площадку, и солдаты быстро образовали кольцо вокруг Шепарда, когда они начали возвращаться.
– Что ты знаешь Валерн?
– Шепард, это я… Простите.
Он подозрительно сузил глаза. – За что?
– Они забрали мою семью, они заставили меня подчиниться, иначе они убили бы их, – Шепард осознал.
–Я никак не мог предупредить тебя, чтобы они не узнали.
– Но теперь ты можешь?
– СТГ спасли мою семью.
Когда они достигли места посадки, командир позвал своих солдат. – Стройся! Немедленно вызовите эскорт для советника!
Шепард повернулся к голографической проекции Валерна на его запястье. – Они собираются напасть сюда?
– Нет, Шепард, они хотели заставить тебя заплатить самую высокую цену, – Валерн положил голову на руки. -Вы не являетесь мишенью.
Шепард остановился, и на его лице появился ужас. – Нет…
– Они направляются к вашему дому, чтобы уничтожить Мисс Лоусон и вашего ребенка.
========== Глава 18 ==========
13 июня 2188 – 20 месяцев после Импульса Горна
Миранда медленно подняла Элизабет по лестнице, прижимая к себе спящего ребенка. С тех пор как Шепард ушел час назад, она была довольно суетливой, и ей потребовалось много времени, чтобы уснуть. В конце концов, она решила не перемещать кроватку сегодня, Миранда действительно не могла беспокоиться о том, чтобы переместить мебель из цельного дерева вниз в спальню Лиззи на первом этаже самостоятельно. Она может позволить Шепарду поднимать тяжести, когда он вернется. Конечно, это означало не будить Элизабет, пока она поднималась по двум винтовым лестницам в спальню, Хотя Миранда была уверена, что у нее все получится.
Она без проблем добралась до их спальни на верхнем этаже, повернув налево на лестнице, мимо постоянно растущей коллекции романов Шепарда на лестничной площадке и в просторную комнату. Миранда подошла к кроватке и осторожно опустила Элизабет на матрас. Она приподняла пушистое одеяло со дна кроватки, чтобы накрыть Элизабет, и уютно уложила ребенка. Миранда поцеловала ее в лоб и отступила на шаг, нежно улыбаясь, наблюдая, как спит ее дочь. Через несколько минут она прошла мимо кровати к французским дверям в дальнем конце комнаты, открыла их и вышла на балкон. Она вздохнула, облокотившись на перила и уставившись на залитую солнцем итальянскую долину, которая ускользнула на юг. Это был прекрасный вечер, очень живописный.
Миранда была обеспокоена, в этом не было никаких сомнений. Хотя она отпустила Шепарда, она уже беспокоилась о нем. Цербер был опасен, независимо от того, в каком беспорядке находились их войска после войны. В организации были отдельные оперативники, которые хотели отомстить тем, кто сыграл свою роль в падении организации, и Шепард определенно в верхней части этого списка. Она не могла не чувствовать, что что – то не так, очень не так.
После нескольких минут беспокойства она решила, что больше не может ждать, и подняла свой Омни-инструмент, чтобы позвонить Шепарду. Она выбрала его номер из списка контактов и выбрала его, но на экране появился красный треугольник ошибки. Она нахмурила брови и попыталась еще раз, но то же самое произошло еще раз. Миранда вошла внутрь и схватила свой запасной Омни-инструмент из прикроватной тумбочки, включив его и нетерпеливо постукивая ногой. Она исполнила ту же процедуру в третий раз, и в третий раз появилось красное сообщение об ошибке.
– Странно, – подумала Миранда, когда начала проводить диагностику обоих своих Омни-инструментов. Тесты заверили ее, что не было никаких проблем ни с одним из ее Омни-инструментов, и что они оба были подключены к экстранету с очень сильным сигналом. Но потом она заметила проблему, прерывание связи между устройством и экстрасетью. Миранда прищурила глаза. – Это как…блокиратор…?
Миранда выбежала на балкон, быстро осматривая окрестности глазами на предмет каких-либо признаков движения. Казалось, все чисто, поэтому она побежала обратно в спальню и мчалась вниз по лестнице, врываясь в одну из спален внизу и выходя на собственный балкон. Она посмотрела на озеро на востоке, снова чисто, поэтому она пошла за угол дома, чтобы проверить север. Она уже собиралась двигаться дальше, когда поймала движение в том направлении, на дне леса у озер северного берега. Там были люди, и они были явно вооружены.
Первой мыслью Миранды была Элизабет, и она побежала наверх, чтобы схватить ее. Она осторожно подняла ребенка и поспешила в ванную, опустившись на колени перед унитазом и запустив большой палец за бак. Там был спрятан крошечный датчик ДНК, и сигнал сказал Миранде, что он принял отпечаток ее большого пальца. Она встала обратно, повернувшись лицом к плитке в середине комнаты, которая выскочила и раскрылась.
Она никогда не говорила Джону о тайнике, потому что он, вероятно, сказал бы, что это плохая идея или не подходит для Элизабет, и что Миранда параноик. Но теперь Миранда была рада что установила его тайно. Под плиткой было отверстие, которое было достаточно большим для Лиззи, заполненное пеной памяти и ковриками из искусственного меха. Из-под пены памяти было мягкое освещение, чтобы Элизабет могла видеть, и даже миниатюрный музыкальный плеер с плейлистом успокаивающей классической музыки. Как только Лиззи была там, он мог быть полностью запечатан, у него был собственный замаскированный воздуховод и он был звуконепроницаемым. Кроме того, он был газонепроницаемым, защищенным от взрывов и температур до двух тысяч градусов, а миниатюрное и сложное устройство глушения не позволяло сканерам обнаружить ее признаки жизни – за исключением Омни-инструментов, принадлежащих избранным людям. Касуми, Лиара и Гаррус все знали, и их Омни-инструменты имели специфическое кодирование, чтобы иметь возможность прорезать помехи, чтобы найти Элизабет, если что-нибудь случится с Мирандой и Шепардом. Если весь дом не рухнет, Лиззи будет в безопасности, и ее можно будет спасти.
Миранда опустила дочь, включила свет, музыку и глушитель, прежде чем нежно поцеловать ее в лоб. Затем Миранда медленно сдвинула плитку на место, ДНК снова зафиксировала ее. Она вернулась в спальню и схватила Саранчу из-под нижнего белья – ей пришлось извлечь ее из-под кружевного розового корсета с кривой усмешкой – и пару боевых клинков из ее обуви. Затем она спустилась вниз и по дороге подобрала спрятанного Богомола Шепарда из-за книжного шкафа. Наконец, она схватила большую кучу патронов из их собственной вытяжки на первом этаже, прежде чем выйти на балкон.
Первый из неизвестных нападавших осторожно выходил из-за деревьев, пытаясь спрятаться, двигаясь между канавами и кустами. Миранда опустилась на колени на балкон и положила снайперскую винтовку на перила, прищурившись, посмотрела в модифицированный прицел. Она приблизилась к первому солдату, заметив с усмешкой, что он действительно штурмовой солдат Цербера.
Миранда застыла. Внутренне она была в ужасе, сделала ли она достаточно, чтобы Элизабет была в безопасности? Был ли Джон в безопасности, или он тоже попал в какую-то ловушку? Если нет, то сможет ли он вернуться вовремя? Что он будет делать, если Миранда и, не дай бог, Лиззи умрут?
Она сглотнула, подавляя свои страхи. Она ненавидела тот факт, что она чувствовала страх в бою в эти дни, прежде чем ее отношения с Джоном начались, она была совершенно спокойна и собрана. Но Миранда также знала, что она может использовать этот страх, превратить его в агрессию и силу, чтобы защитить свою дочь.
Щелчок позади нее заставил ее вращаться, но она поняла, что это был просто Легион. Пёс рычал, устремив взгляд на приближающихся врагов, которые входили на ее территорию. Миранда посмотрела на Большого Пса, чувствуя себя немного комфортно в его присутствии – даже если он ничего не мог сделать против врагов в тяжелой броне.
– Похоже, только мы с тобой, да?
Миранда вернулась в прицел, штурмовик приблизился еще на десять метров. Она собрала свои чувства, принимая знакомый всплеск адреналина, который начал течь вокруг ее тела. Она перенесла прицел винтовки к голове десантника, зафиксировав перекрестие между глазными прорезями шлема. Миранда нажала на курок, заставив его голову взорваться фонтаном крови с идеальным выстрелом в голову.
Миранда выдохнула и перезарядила оружие, переключив прицел на следующего солдата и казнив его тем же способом. Она с вызывающим выражением на лице убивала снова и снова. Она собиралась защитить дочь или умереть, пытаясь это сделать.
XXXXXXXX
Шепард потратил первые десять минут поездки на шаттле, пытаясь связаться с Мирандой, но безуспешно. Дело было не в том, что она не брала трубку, но его Омни-инструмент просто не отвечал. Он догадался, что Цербер заглушил связь, и это только усилило его беспокойство. Теперь он инструктировал команду Джонсона, которая летела в строю с шаттлом Бау.
– Дом находится рядом с озером, передняя часть дома обращена на восток, – Шепард выбрал трехмерную карту дома и отправил ее командирскому Омни-инструменту. – На западе, востоке и севере озера есть горы, высотой около шестисот метров – это только предгорья Альп, а не такие огромные горы, как Монблан. Южный спуск от дома, вниз по долине до деревни около десяти минут.
– Мы можем направиться с юга?
– Отрицательно, очень открыто. Из дома открывается беспрепятственный вид на всю долину… Шепард сглотнул. -Если Миранда все еще жива и прячется в доме, но Цербер увидит, что мы приближаемся, они попытаются схватить ее.
Бау откинулся на сиденье пилота. – Хорошо, тогда нам нужно их застать врасплох.
– Да. Запад – это не проход, спуск к дому требует альпинистского снаряжения или реактивных ранцев, поскольку он настолько крут, а восточная гора открытые поля, принадлежащие фермерам – – они тоже увидят нас, – Шепард сузил глаза на карту.
– Лучше всего было бы прийти с севера, через лес.
– Так где же мы приземлимся?
– Если мы будем держаться ясно и низко вокруг долины, чтобы нас не было видно, мы можем направиться на восток от той чаши, в которой находится озеро. Мы можем обойти с другой стороны северных холмов, высадиться с глаз долой, недалеко от вершины, – кивнул себе Шепард, это был их лучший план действий. – Это будет короткая прогулка по вершине, а затем вниз к озеру и вокруг дома.
Голос командира снова раздался по рации. -На карте видно, что лес не растет до самой вершины на севере.
– Верно, линия деревьев находится примерно в двухстах метрах от вершины, – вздохнул Шепард. – Мы будем выставлены наверху, но если мы побежим, то можем спуститься незамеченными. Когда мы будем в лесу, мы будем полностью скрыты.
– Это не помогает, что это такой красивый и солнечный вечер, они, вероятно, увидят нас за милю.
– Да, но, возможно, это помогло бы Миранде увидеть их приближение.
Шепард сел в кресло второго пилота, положив голову на руки. Он попал прямо в эту ловушку, его слишком легко выманили и увели от Миранды и Элизабет. И он был слишком спокоен по поводу безопасности вокруг дома. Все было хорошо и спокойно, когда вокруг дома было спрятано оружие, но один человек не мог защитить это место самостоятельно. Он должен был использовать свои привилегии Советника, чтобы получить автоматическую защиту для дома или группу быстрого реагирования, расположенную рядом. Он был глуп, и был большой шанс, что он заплатит наивысшую цену за это.
– Шепард, – он поднял глаза, когда Бау окликнул его. – Мисс Лоусон жесткая и довольно опытная, насколько я слышал. Я уверен, что она пока держится.
– Я чертовски на это надеюсь.
Они несколько минут молчали, но их прервал командир Джонсон.
– Советник, один из моих ребят пришел с идеей.
– Я тебя слушаю.
– Все мои люди вооружены снайперками, большинство из них снайперы. Мы могли бы сбросить треть моих людей на восточную гору, треть на запад и еще треть на север с вами. Те, что на других холмах, могли открыть перекрестный снайперский огонь, чтобы атаковать любых врагов, видимых снаружи или внутри дома.
– А остальные будут со мной, чтобы проникнуть в дом?
–Именно, мы можем бесшумно убрать любую внешнюю охрану, прежде чем вы войдете, – давая Миранде больше шансов.
– Это хороший план, сделай это.
– Есть сэр.
Напряженные двадцать минут спустя, и все они были на земле в запланированных местах посадки. Шепард, Бау и девять человек с ними поднялись с шаттла на вершину холма, лежа на земле, чтобы оставаться скрытыми, в то время как пик с вершины холма, чтобы посмотреть на дом. Ясная и солнечная погода дала им прекрасный вид на его дом. Шепард схватил своего Богомола и увеличил масштаб, он насчитал пару солдат на ближайшей стороне дома, и еще четверо прятались у входной двери. Они прятались под окнами, так что Шепард надеялся, что это показатель того, что Миранда все еще жива и сражается.
Шепард проверил хронометр на своем Омни-инструменте, он отсчитывал до нуля. С помехами связи, которые были у Цербера, команды не могли общаться друг с другом, поэтому им пришлось заранее планировать свою атаку и надеяться на лучшее. Когда таймер достигнет нуля, снайперы уберут всех снаружи и внизу дома, а Шепард и его команда направятся к зданию.
