Текст книги "What The Future Brings (ЛП)"

Автор книги: Ragnarrockyroad

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)

– Ха! Предположим, это только временно. Ханна сделала паузу. – Послушай, Миранда, ты не возражаешь, что я так часто прихожу? Я имею в виду, что это второй раз, когда я здесь на этой неделе.

– Нет, Лиззи любит тебя, – Миранда замолчала. – И я признаю, что это довольно приятно иметь настоящую семью, особенно тому, кто немного…

Ханна криво улыбнулась. – Немного странно?

– Нет, я имела в виду… – Миранда боролась за слова, это было не то, что она призналась никому, кроме Джона. – Иметь кого-то, кто немного похожего на мать, или родителя. У меня такого никогда не было.

– Я очень рада, что ты так чувствуешь, правда, – добродушно улыбнулась Ханна. – И это также хорошо, потому что, живу так близко, я едва могу остановить себя от прихода сюда!

Миранда усмехнулась.

– Я слышала, ты скоро начнешь работу на Цитадели?

– Да, самое время заняться еще одним проектом или двумя, – улыбнулась Миранда, с нетерпением ожидая возвращения на работу. – Я буду работать с лучшими медицинскими умами галактики, в частности, над созданием лекарств от неизлечимых болезней.

– Ты выглядишь взволнованной.

– О да, это то, что мне нравится – настоящий вызов. И конечные результаты будут гораздо более удовлетворительными, чем большая часть моей работы для Цербера, – Миранда остановилась, поймав Шепарда и Гарруса на дуэли парой хлебных палочек в доме краем глаза. Дерзкая ухмылка распространилась по ее лицу.

–Заметьте, Джон довольно удовлетворительный результат.

– Ха!

========== Глава 20 ==========

2 сентября 2188 – 23 месяца после Импульса Горна.

– Добро пожаловать на Радио Цитадели, наша главная история сегодня – Саларианский советник Валерн официально подал в отставку после результатов расследования, которое началось в июне относительно его участия в попытке убийства семьи советника Шепарда.

– Да! Миранда издала нехарактерный для нее возглас с пассажирского сиденья шаттла, поразив и Шепарда – которому она в кои-то веки разрешила управлять шаттлом – и Элизабет, сидевшую в своем детском кресле сразу за ними. – Хотя это меньшее, что этот ублюдок заслуживает.

– Тише, – Шепард включил громкость на радио. – Я хочу послушать, скажут ли они что-нибудь обо мне!

– Для получения дополнительной информации мы переходим к нашему корреспонденту по политическим вопросам – Дэвиду Эвансу.

– Спасибо, Да, мы все помним шокирующую новость о нападении Цербера на Миранду Лоусон и ее ребенка – хотя, к счастью, ей удалось сдержать атаку, пока советник Шепард не смог вернуться с силами Альянса на буксире.

– Очевидно, они узнали мою героическую роль в твоём спасении Мири!

Миранда повернулась к нему, приподняв бровь. – Я думала, ты хочешь послушать?

– До сих пор мы не знали, почему Саларианский советник был вовлечен, поскольку расследование было проведено в частном порядке, но опубликованный сегодня отчет показал, что он был непосредственно вовлечен в заманивание Шепарда из своей резиденции, чтобы нападение могло быть инициировано Цербером.

Миранда закатила глаза. – Дойдут ли они до сути?

– Выясняется, что семья советника Валерна была захвачена Цербером, чтобы заставить его помочь их плану, хотя этот факт был подчеркнут в докладе самого советника Шепарда. По просьбе Шепарда уголовные обвинения не выдвигаются, однако решено, что советник Валерн не может продолжать служить в Совете Цитадели. Ишелл посол Саларианцев планирует заменить его. Мы вышли на улицы, чтобы услышать мнение общественности о событиях.

Миранда фыркнула. – Это должно быть весело.

Первый голос был явно Асари, женственным и довольно мечтательным.

– Ну, я думаю, что Валерна следует посадить в тюрьму за то, что он сделал, в конце концов, советник Шепард – спаситель галактики, и любая причастность к покушению на убийство его семьи позор.

Затем Асари изменила тон и начала смеяться.

– Хотя это дало бы шанс другим женщинам!

–Какая стерва! Миранда зашипела. – Как она может говорить такое дерьмо?

– Да ладно, ты знаешь, что СМИ всегда выбирают нелепых людей для интервью, – она наблюдала, как Шепард замедлил шаттл, когда он начал приближаться к Цитадели. – Однако я думаю, что последняя часть была шуткой.

Второй голос был мужской, довольно напыщенный.

– Советник Шепард сказал, что следует принять во внимание, что у Саларианского советника похитили семью, возможно, несправедливо, что Валерн наказан из-за положения, в которое он попал. В конце концов, если Шепард думал, что мы должны последовать его примеру – посмотрите на все времена, когда люди критиковали его и не слушали, когда он был прав.

–Ну вот, я знаю, что нам делать!

–Ты думаешь, что знаешь, – ухмыльнулась Миранда, выключая радио, когда Шепард пилотировал на кольцо Президиума.

– И куда сесть.

– Наверное, прямо здесь.

Миранда покачала головой. – И я все еще думаю, что ты слишком поддерживаешь его.

– Что, Валерна? Шепард вздохнул. – Послушай, Мири, мы это уже проходили. Ты должна понять его ситуацию.

– Я по-прежнему не согласна.

– Я знаю, что это не так, и не думай, что я забыл, что чуть не случилось из-за него, – Шепард криво улыбнулся Миранде. – Но ты же знаешь меня.

– Да, ты всегда стараешься видеть в людях только лучшее, – простонала Миранда, стараясь расширить кругозор и принять такое же мнение о своем опыте, как у Джона. Но она всегда находила, что ее старые привычки всплывают, чтобы быть недоверчивой и настороженной к большинству людей, которых она встречала. – Хотела бы я сделать это также эффективно.

– Эй, ты очень хорошо с этим справляешься. Мы знали, что это будет нелегко, – успокаивающе улыбнулся Шепард. – Мы нормализируем тебя постепенно.

– Я полагаю, – Миранда приподняла бровь. – И это все еще не правильный термин.

Через несколько минут полета Шепард замедлил ход шаттла, когда они приблизились к научно-исследовательской зоне мемориала Уэрта. Он осторожно положил ее на землю, с ухмылкой повернувшись к Миранде.

– То, что ты однажды посадил шаттл, еще не значит, что ты можешь быть таким самоуверенным!

– Это доказывает, что я могу летать, вопреки распространенному мнению, – усмехнулся он, когда Миранда наклонилась для поцелуя. Когда он отстранился, Шепард осторожно взял Миранду за щеку, устремив на нее любящий взгляд. – Ты готова к этому?

– Готова? Миранда улыбнулась. – Честно говоря, не могу дождаться. Я люблю проводить весь день с тобой и Лиззи, но я хочу вернуться к работе. Ты знаешь, как я люблю сложные задачи.

Шепард кивнул.

– Ты справишься с Лиззи в одиночку?

Шепард обменялся взглядом с дочерью, та весело улыбалась, пытаясь снять ремни на своем сиденье.

– Все будет в порядке.

– Тогда мне лучше идти.

Миранда встала, подошла к двери шаттла, наклонилась, чтобы быстро поцеловать Элизабет в лоб, и открыла дверь, чтобы выпрыгнуть. Шепард последовал за ней, разделив еще один короткий поцелуй с Мирандой.

– Во сколько ты закончишь?

– Ну, так как это мой первый день, я могу опоздать, если мне нужно что-то уладить, – Миранда остановилась на секунду. – Наверное, около четырех, хотя к тому времени все будет хорошо.

– Это не важно, мы можем прийти и посмотреть, как ты работаешь.

Миранда закатила глаза. – Хочу ли я видеть вас в моих новых, дорогих и довольно крутых лабораториях?

– Если я появлюсь, то все вы, ученые, будете выглядеть более умными, – подмигнул ей Шепард, вызвав второй бросок глаз. – А если серьезно, могу я попросить об одолжении?

– Я уже знаю, о чем ты хочешь спросить, – Миранда провела рукой по его руке. – Мне сказали, что есть широкий портфель проектов, если он есть, то я начну с него.

– Хорошо, – кивнул Шепард. – Спасибо.

–Думаю, увидимся позже, – Миранда наклонилась вперед, чтобы поцеловать его в последний раз. – Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

С этими словами и взмахом руки Лиззи Миранда отвернулась от шаттла, направляясь к дверям лабораторного крыла Хуэрты. Она направилась к стойке регистрации, но прежде чем она добралась туда, её позвал Саларианец.

– Мисс Лоусон.

Она повернулась, сразу узнав его.

– Мейлон! Она сузила глаза, Миранда была одной из тех, кто спас его на Тучунке – и она не забыла, что он там сделал.

– Да, – Саларианец склонил голову. – Вам интересно, почему я здесь?

– Ну есть немного.

– Ну сейчас я работаю здесь, как ученый-исследователь, Мэйлон улыбнулся. -Я занимаюсь этим с конца войны.

Миранда сложила руки на груди. – Мне не сообщили, что Уэрта потворствует жестокому тестированию.

– Ах, я так и думал, что вы об этом заговорите. Вы должны знать, что я сожалею о том, что когда-либо использовал такие варварские методы, это не было моим намерением, – выражение лица Саларианца стало вызывающим. – Но я не сожалею, что провел исследование, где бы мы были без Кроганов?

– Это правда, но, судя по тому, что я слышала от Мордина, лекарство можно было сделать с нуля.

– Может быть, и так, но я думаю, что это было бы труднее, – Мейлон положил длинный палец на подбородок. – Профессор Солус был гением, но я сомневаюсь, что он смог бы спасти женщину-Крогана без моих данных.

– Может быть, мы никогда не узнаем, – Миранда огляделась, собираясь покинуть Саларианца.

– Мне нужно идти, было…интересно…увидеть тебя снова.

– Ах да, я слышал, что вы начнете сегодня, Мэйлон улыбнулся еще раз.

– Меня недавно перевели в ваш отдел, я буду работать непосредственно под Вашим руководством в составе вашей команды.

– Ну, под недавним вы, должно быть, имеете в виду последние два часа – сегодня утром вас не было в штатном расписании.

Мейлон кивнул. -Да, это было подтверждено только после обеда.

–Значит, ты знаешь, куда идти? – Мэйлон кивнул в ответ.

–Тогда, полагаю, вы можете проводить меня в мой кабинет.

Миранда жестом показала Мэйлону вести вперед, они только перестал ключ в ее ДНК на стойке регистрации и забрать ID тег. Они поднялись на несколько лестничных пролетов, и Мейлон указал на различные области и отделы различных исследовательских лабораторий. Вскоре они прошли через двойные двери с пометкой «передовые исследования и разработки» и оказались в длинном открытом коридоре с большим количеством дверей с каждой стороны.

– Это ваш отдел, Мисс Лоусон.

–Вообще-то, доктор Лоусон. Миранда поправила Саларианина.

–Конечно, Доктор Лоусон.

Миранда направилась к двери справа от нее, на медной табличке было написано ее имя. Она уже собиралась войти, как вдруг обернулась, услышав стук из главных дверей, через которые они только что прошли. Вошла группа из пятнадцати человек, множество людей, Саларианцев, Асари, турианцев и даже Элкора. Миранда знала всех этих людей, за исключением Мейлона, все они были в подробном списке персонала. Миранда запомнила весь фон и историю каждого из сотрудников, она знала все их квалификации и достижения. Все они были экспертами в своих областях, лучшими умами галактики. В каком-то смысле они были медицинским эквивалентом команды Шепарда.

Болтовня немедленно прервалась, когда группа заметила ее присутствие. Как она знала все о них, так и они знали много из ее опыта. Всем им говорили, что она много лет работала с Цербером, как и многие другие ученые. Как ученому, им сказали, что она достигла невозможной смерти. Миранда не была уверена, говорили ли им о ее безжалостном и холодном характере, однако, и она потратила много времени в течение последних нескольких недель, думая о том, как представить себя своим сотрудникам. Она больше не хотела быть таким холодным и суровым человеком, это больше не было укоренившимся в ее природе. Она хотела найти баланс, быть гораздо более доступной и ободряющей, сохраняя при этом эффективность и контроль, которыми она всегда обладала.

–Доброе утро всем, – Миранда заложила руки за спину, выпрямилась и сделала два резких шага вперед.

– Я Миранда Лоусон, как вы знаете, меня попросили возглавить это исследовательское подразделение, чтобы найти лекарства или решения для некоторых из самых сложных и разрушительных заболеваний, которые у нас есть в галактике. По сути – добиться того, что с медицинской точки зрения считается невозможным.

Миранда сделала паузу, позволяя словам впитаться в нее.

– Я прочитала ваши файлы и очень впечатлена вашими навыками в выбранных вами областях, я с нетерпением жду работы с такой талантливой группой, – она обязательно улыбнулась им, прежде чем продолжить. – Я надеюсь, что смогу объединить все эти таланты и способности в выдающиеся результаты, но для этого мне нужно ваше абсолютное лучшее – которое, я уверен, вы мне дадите.

Наступила минута молчания, прежде чем один из врачей шагнул вперед, человек китайского происхождения – доктор Мэ Лу.

–Для меня большая честь познакомиться с вами, доктор Лоусон, – восторженно улыбнулась молодая женщина. – Нам не терпится поработать с вами.

– Спасибо, – Миранда заметила стопку блокнотов в руках Лу. – Что у вас там?

– Это первые случаи, которые были направлены в наше отделение из больницы.

Миранда взяла блокнот и начала просматривать список пациентов и состояний. Вскоре она нашла то, что искала.

– Мы начнем с этого, Шепард попросил меня, можем ли мы – наш хороший друг страдал от этого, – Миранда передала его Лу, когда вся команда начала проверять ее выбор. – Синдром Кепрела.

Миранда начала отходить от группы в свой кабинет, но остановилась и повернулась в дверях.

– Кстати, этот Мэйлон – он только что поступил к нам, – Миранда улыбнулась. – У нас в конференц-зале через тридцать пять минут мозговой штурм.

XXXXXXXX

– Лиззи! Шепард схватил убегающего ребенка, когда она попыталась сползти с его коленей на стол. – Сиди смирно!

Элизабет начала ползать в последние несколько недель, и теперь она стала кошмаром. Не потому, что она была непослушной, или даже потому, что она была небрежной, а потому, что ей было любопытно. Если она видит что-нибудь, что захочет исследовать, то будет делать это самым тщательным образом. Она была невероятно быстра, на пике скорости ползком, и была довольно искусна в лазании и даже иногда совершала прыжок. Проблема заключалась в том, как быстро она смогла улизнуть, он оторвал от нее глаз буквально на секунду ранее этим утром, и она пересекла половину офиса к аквариуму, прежде чем он добрался до нее. Все это означало, что он не очень много работал, было довольно сложно печатать, пытаясь удержать ее на коленях.

Зуммер сбоку от его стола издал звук, который поразил их обоих, Шепард прижал одну руку к нему. Голос Шейлы, его помощницы, прозвучал по рации.

– Советник, Адмирал Хакетт пришел поговорить с вами.

– Хакетт? – Шепард был удивлен, Адмирал не упомянул о том, чтобы навестить его.

– Впустите его.

Через несколько секунд дверь распахнулась, и Адмирал шагнул в комнату.

– Советник.

– Хакетт, – Шепард встал и переложил Лиззи в одну руку, чтобы подойти и пожать руку Хакетта.

– Приятно повидаться.

– Мне тоже, – Хакетт посмотрел на Элизабет в объятиях Шепарда с доброй улыбкой. – И здорово видеть Элизабет, похоже, у нее все хорошо.

– О да, она великолепна, – Шепард взъерошил черные локоны, как он называл их, «волосы Миранды» на ее голове. – Хотя она на сумасшедшей стадии ползания.

Хэкетт ухмыльнулся. -Значит, она сущее наказание?

– Иногда, но Миранда начала работать в Уэрте в отделе исследований и разработок, – усмехнулся Шепард. -И мама пошла на свидание.

–Свидание? Хэкетт удивленно поднял глаза, хотя Шепард был уверен, что увидел огонек разочарования в глазах пожилого человека, как будто Хэкетт немного ревновал. Шепард решил использовать эту возможность, он всегда любил объединять людей. В конце концов, он свёл Джеймса и Эшли, Джокера и СЮЗИ, Гарруса и Тали, даже Лиару с Явиком.

– Хотя я почти уверен, что она только что вернулась в строй, так сказать, – усмехнулся Шепард. – Она ценит вечер в модном ресторане, но она гораздо счастливее на стрельбище с шестью пачками пива.

– Могу себе представить.

Шепард восторженно кивнул, бросив на Адмирала знающий взгляд. Хакетт поднял бровь.

– Куда именно вы ведёте Советник?

– Я просто говорю, что моя мать ищет партнера, я бы предпочел, чтобы это был кто-то, кто больше похож на нее, – подмигнул Шепард. – Может быть, кто-то, кто с ней работал?

– Шепард, то, что ты теперь выше меня по званию, не значит, что ты можешь быть таким неловким, -нахмурился Хакетт.

– И у меня нет никаких планов на твою мать, и я даже не уверен, что она заинтересуется.

– Я думаю, что так и будет… Шепард оставил заявление висящим, когда вернулся к своему столу. – Чем я могу вам помочь?

– Ах, да. Вчера был рейд на объект альянса, – Хакетт последовал за ним, положив на стол блокнот с данными. – Это серьезно.

– Давайте посмотрим… Шепард остановился, когда Лиззи снова попыталась вырваться из его рук. На этот раз она даже попыталась прыгнуть прямо на стол, и он вздохнул, когда восстановил контроль. – Не возражаете, если мы сядем на диваны у аквариума? Вот куда она пытается попасть.

– Нисколько, – они прошли в другую сторону комнаты, усаживаясь по обе стороны кофейного столика, пока Хакетт хихикал. – Она, кажется, усвоила твои привычки, и рыба ей по душе.

– Да, она одержима ими. У нас дома есть еще один такой аквариум, и она может сидеть перед ним часами, – Шепард поставил ее справа, чтобы она могла ясно видеть рыбок, сразу же ее взгляд упал на щелкающего Угря, который проплывал мимо них.

– Так что вы хотели сказать?

– Да, налет. Он был проведён Синими Солнцами, они убили несколько десятков солдат Альянса, многие из которых были спецами. Они украли какое-то оборудование и сбежали, мы пока не смогли их отследить.

– Его охраняли спецназовцы? Шепард поднял бровь: – Что это было за оборудование?

– Объект был перепрофилированной базой Цербера, научной лабораторией, – сделал паузу Хакетт. – Это была лаборатория, где они выращивали и хранили ваш клон.

– Мой клон? Шепард был искренне удивлен. – Это интересно, что именно Синие Солнца хотели?

– Все оборудование для клонирования, которое мы изучали.

– Ах, – вздохнул Шепард, просматривая список пропавшего оборудования. – Зачем им это?

– Мы не знаем, но надеялись, что Вы нам поможете.

Шепард немедленно покачал головой. – Адмирал, в последний раз, когда я вмешивался…

– Я знаю Советник, – перебил его Хакетт. – Мы не хотим, чтобы с вами что-то случилось, как в прошлый раз.

– Тогда чем я могу помочь?

– У вас…дружелюбные…отношения с Арией Т’Лоак лучше, чем у большинства наших сотрудников, и наша разведка утверждает, что она теперь управляет Синими Солнцами.

– Да, и Кровавыми, и Затмением, собственно говоря, тоже, – замолчал Шепард. – Вы хотите, чтобы я спросил, приказала ли она напасть?

– Пожалуйста, – Хакетт встал. – Простите, Советник, мне нужно переодеться. Если вы можете дать мне знать, как это пройдёт, я был бы признателен.

– Конечно, – когда Хэкетт ушел, Шепард снова посмотрел на Блокнот, потом на Лиззи. – Ни дня без проблемы.

Он направился к QSK в середине комнаты, не сводя глаз с Элизабет, и связался с Арией в Загробной Жизни. Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила, ее фигура появилась в ее обычном наряде.

Она заговорила первой, со своей обычной дерзкой ухмылкой. – Шепард, всегда рада помочь.

– Здравствуй Ария.

– Я вижу твою маленькую девочку, Шепард, она действительно похожа на свою мать, – Ария указала на Лиззи на диване.

– Ты знаешь, что мы слышим о ней все время, даже неделя не может пройти без того, чтобы средства массовой информации не сделали некоторые излишества о вашей семье. Даже на Омеге были торжества, когда она родилась.

– Я знаю, это ужасно неудобно, Шепард понял, о смехотворной шумихи в СМИ о его семье. Мягко говоря, это было перебором, он старался не стать знаменитостью – ради Миранды и Лиззи так же, как и для него.

– На Земле были даже уличные вечеринки.

– Это просто печально.

– Я знаю, – покачал головой Шепард, прежде чем продолжить. – В любом случае, у меня к тебе вопрос.

– Валяй.

– Ты приказала Синим Солнцам вчера напасть на объект Альянса и украсть целую кучу оборудования для клонирования?

– Ну это было тонко, давай посмотрим… Ария сложила руки на груди, насмехаясь над ним. – Нет.

– Ты уверена?

Она ответила с сарказмом. -О, дай подумать, я просто признаю, что приказал нанести удар по Альянсу.

– В таком случае я отправлю сюда флот Совета, – подыграл ей Шепард. – Пусть кроганские коммандос заберут тебя.

– Да, конечно, – горько засмеялась Ария. – Тогда у вас начнётся война с системами Терминуса…

–…Которые сократились вдвое, поскольку они так отчаянно нуждались в помощи совета в восстановлении, – усмехнулся Шепард. – Мы могли бы легко взять Омегу, если бы Совет приказал.

– Может быть, а может быть, нет, – Ария переместилась, выставляя напоказ свое тело с невинным выражением. -Но почему бы тебе не привести свою мужественную мускулатуру и не забрать меня самому?

– Послушай, ты сделала это или нет?

– Нет, я клянусь, что не приказывала такого, – вызывающе покачала головой Ария. – Однако я не могу обещать, что это не были некоторые из моих подчиненных. Ты знаешь, какими непостоянными могут быть наемники, группы из них все время работают на стороне.

– Ну да.

– Я посмотрю, хотя, я не хочу, чтобы меня видели, чтобы мои люди дезертировали без репрессий, – Ария бросила на него вопросительный взгляд. – И зачем мне вообще нужна технология клонирования? Ничего хорошего из этого не выйдет.

Шепард хмыкнул. – Армия мини-Арий?

– Да, забавно, – засмеялась она в ответ. – Ну пока, но помни – предложение, которое я сделала некоторое время назад, все еще в силе.

Шепард закатил глаза. – Ария, я не собираюсь спать с тобой? По правде я должен ненавидеть тебя, но нет, однако Миранда не оценила бы этого.

– Я никогда не говорила, что ты не можешь прихватить её идеальное тело с собой, – усмехнулась Ария, наклонившись вперед, чтобы прервать связь. -Дай мне знать, если будешь проезжать мимо.

XXXXXXXX

Шепард медленно открыл дверь нового кабинета Миранды, выглядывая из-за угла с Элизабет в кресле-каталке. Миранда сидела за столом и яростно печатала на своем терминале. Она была одета в лабораторный халат, хотя он был довольно нормальным – не похож на старые боевые доспехи, лабораторный халат, кроссовер для костюма, который она носила. Шепард усмехнулся, ему нравился этот наряд.

– Мы можем войти?

– Эй, вы двое! Миранда вскочила из-за стола и бросилась обнимать Шепарда. Она поцеловала его в губы и наклонилась поцеловать Элизабет.

Шепард усмехнулся. – Вау, кто-то скучал по нам.

– Да, ты понятия не имеешь, как это странно, – Миранда встала и осторожно поправила волосы. Она улыбнулась ему. – Но это был замечательный день. Я имею в виду, что здесь фантастическая обстановка.

– Как поживает персонал?

– Как сказано в их досье, они очень умны. Самое лучшие.

– Я имею в виду, как с ними работать, а не только с их записями.

– Блестяще. Они все, кажется, сотрудничают друг с другом, и все они открыты для множества разных идей о том, как все сделать, – Миранда подошла к столу. – И они слушают меня очень хорошо, и не потому, что боятся меня. Они уважают меня, я надеюсь, что я им даже нравлюсь.

Шепард уселся на один из стульев, усадив Элизабет рядом с собой. – Это замечательно, Мири.

– Однако оказалось, что у нас новый член команды, – Миранда обернулась со слегка встревоженным выражением лица.

– Мэйлон, его перевели сегодня утром.

– Мэйлон? Шепард удивленно моргнул. – Ты имеешь в виду Мэйлона, студента Мордина?

– Да.

– Я не понимаю. Шепард нахмурился, ему не нравился Саларианец. Он вспомнил ужасные сцены, с которыми столкнулся на Тучунке с Мордином, Мирандой и Гаррусом, и ему стало противно. Он понял намерения Мэйлона, на самом деле он полностью согласился с лечением генофага еще до того как он стал Спектром и встретил Рекса. Но Шепард считал, что всегда есть правильный и неправильный путь, чтобы добиться даже самого благородного. Путь Мэйлона было не таким, и Шепард только спас его исследования информацию на всякий случай, он может быть использован один день. К счастью, это был правильный выбор.

Миранда заметила его задумчивость. – С тобой все в порядке?

–С чем?

Миранда закатила глаза. – Цитадель Шепард, я имею в виду Мэйлона.

– Ну, если он хороший исследователь, а Мордин так сказал, то, полагаю, хорошо, что он здесь работает, – замолчал Шепард. – И я предполагаю, что ты собираешься держать его в узде.

– Определенно, у меня в отделе не будет варварских экспериментов, – усмехнулась Миранда. – Мне это нравится – мой отдел.

– Есть что-нибудь интересное и сложное для работы? Я имею в виду, ты должен найти что-то, что поможет излечить.

–Мы начинаем с синдрома Кепрала.

Шепард не мог не улыбнуться, он надеялся, что Тэйн был бы доволен. Он многим обязан Дреллу и был удивлен, обнаружив в Убийце такого верного друга. Кольет тоже был бы доволен, и Шепард сделал мысленную заметку, чтобы сообщить об этом юному Дреллу.

– Спасибо, Тэйну бы это понравилось.

– А как прошел твой день? Миранда обернулась с усмешкой. – Лиззи не доставляла слишком много хлопот, не так ли?

– Она пыталась совершить несколько побегов, но на этом все и закончилось, – Шепард замолчал. -Хакетт заходил.

– О? Миранда приподняла бровь. -Чего он хотел?

–Синие Солнца напали на объект Цербера, за которым присматривает Альянс. Они украли все, что Цербер использовал, чтобы сделать моего клона.

– Оборудование для клонирования? Зачем? Предположим, что они хотят создать себе армию или что-то в этом роде… Миранда приостановила свои рассуждения. – Что он просил тебя сделать? После прошлого раза ты не будешь участвовать в расследовании.

– Не волнуйся, Честное слово, – успокаивающе похлопал ее по плечу Шепард. – Он просто хотел, чтобы я поговорил с Арией, чтобы узнать, заказала ли она это или они перебежчики.

– Тогда все в порядке, – Миранда подошла к столу и нажала несколько кнопок на терминале. – Я заканчиваю, и буду готова идти.

– Отлично, у меня тоже есть идея.

Миранда шутила в ответ, закрывая чертежи своего стола. -О нет.

– Я думаю, мы должны поехать в отпуск.

– В отпуск? Миранда нахмурилась. – Я работала только один день!

– Я не имел в виду прямо сейчас, я имел в виду немного. Может, несколько месяцев?

– Полагаю, что да, но я все еще думаю, что Лиззи слишком молода, чтобы быть в совершенно чужом месте, – остановилась Миранда, чтобы поправить себя. – Я имею в виду, я знаю, что она была на Цитадели, но только в президиуме, который очень чистый. Если мы отправимся в совершенно чужой мир, там будут всевозможные бактерии, к которым ее организм не примет. Если мы подождем до Рождества, когда ей будет больше года…

На этот раз Шепард закатил глаза, подхватил Элизабет и открыл дверь. -Пошли, Мисс Суетливая.

– Это нечестно, – игриво упрекнула его Миранда. – Я просто осторожничаю.

– Да, да, – подмигнул Шепард, когда они вышли из кабинета. – Ты просто трудоголик!

– Не смешно.

– Хотя я предпочитаю твой старый халат.

– Ты имеешь в виду комбинезон? Миранда наклонилась ближе, соблазнительно шепча.

– Я уверена, что мы можем использовать время от времени.

========== Глава 21 ==========

4 декабря 2188 – 2 года и 3 месяца после Импульса Горна.

– Ты действительно не торопишься, Мири.

Миранда покачала головой, нагнулась и схватила коричневую сумочку, которая идеально подходила к ее любимой кожаной куртке шоколадного цвета и высоким сапогам. Шепард хитро взглянул на нее сзади, одетую в обтягивающие джинсы, самодовольно ухмыляясь. Миранда заметила его взгляд и покачала головой во второй раз.

– Ну, ты, кажется, не возражаешь, – Миранда выпрямилась, чтобы посмотреть в зеркало, взъерошивая волосы в удовлетворительном положении.

– И я всегда должна хорошо выглядеть.

– Ты идешь по магазинам с моей матерью и своей сестрой, не думаю, что они против, – усмехнулся Шепард.

–Кроме того, ты всегда выглядишь потрясающе.

– Льстец. Миранда опустила руки на куртку, когда она начала выходить из спальни и спускаться по лестнице, Шепард последовал за ней.

– Итак, ты покупаешь мне Рождественский подарок сегодня?

– Это было бы показательно. Миранда оглянулась на него и подмигнула, обойдя перила – покрытые венками из остролиста – на лестничную площадку первого этажа.

– Так это значит «да»? Шепард ускорился, подошел сзади и обнял ее за талию, чтобы замедлить спуск. Он прижал пару поцелуев к ее шее, получая редкое хихиканье от Миранды. Вскоре она перестала смеяться и заметила понимающие взгляды Ханны и Орианы, которые несли Элизабет в коридоре; ее лицо вспыхнуло от смущения.

– Джон, прекрати это!

Тогда-то он и поднял глаза, хотя, в отличие от Миранды, ничуть не смутился. – Простите.

– О, не обращайте на нас внимания, – Ориана с озорной усмешкой покачала Элизабет на руках. – Мы любим смотреть на шоу.

– Нет, не будите, – вызывающе скрестила руки Миранда. – Ори, я начинаю беспокоиться о том, насколько нахальной ты становишься, особенно с определенными темами.

– Ты имеешь в виду свою сексуальную жизнь? Ха! Ориана коротко рассмеялась. – Отлично Ранда.

– Рада, что ты считаешь это забавным, – Миранда покачала головой, вынимая Элизабет из рук Орианы и счастливо улыбаясь. – А теперь, Лиззи, проследи, чтобы папа не вел себя плохо.

Элизабет усмехнулась и громко захихикала, вызвав улыбки у всех.

– О, она просто такая милая, – Ориана ворковала. – Но когда она начнет говорить?

– Надеюсь, нескоро, – пошутил Шепард. – Как только она начнёт говорить, то уже не остановится.

– Это откровенная ложь, ты сказал на днях, что хочешь услышать, как она говорит! Миранда закатила глаза и повернулась к Ориане. И, кстати, ты не начинала говорить, пока тебе не исполнилось одиннадцать месяцев.

Брови Орианы взлетели вверх. – Ты так внимательно следила за мной?

Лицо Миранды снова покраснело, выдавая ответ.

– Ну, я слышала, что дети, которые учатся говорить позже, учатся гораздо быстрее, – Ханна пожала плечами. – Конечно, я не знаю наверняка.

– В этом есть доля правды, – Миранда оправилась от смущения. – Ориана начала позже, но уже через месяц знала по крайней мере двадцать разных слов.

– О, Джон был противоположностью, – теперь настала очередь Шепарда покраснеть от слов матери. – Он начал очень рано, около шести месяцев, но он не знал никаких слов, кроме одного.

– Мне любопытно, – Миранда напряженно подняла бровь. – Что это было?

– Пистолет.

После секунды молчания две сестры Лоусон разразились приступами смеха, Ханна тоже присоединилась. Шепард покачал головой, забирая Элизабет у Миранды, не находя это смешным. Когда женщины начали успокаиваться, он решил заговорить.

– Это не смешно, я помню, как мне нравилось ощущение, как оно скатывается с языка.

Все три женщины посмотрели друг на друга на секунду, прежде чем снова разразиться смехом.

– Хорошо, если вы идетё по магазинам, я предлагаю уже идти. Шепард направился к двери, бросив на них неодобрительный взгляд. Они подошли к нему, все собирали куртки и пальто с усмешками. Его мать хлопнула его по плечу, когда она вышла в снег, за ней последовала Ориана, которая улыбнулась ему и помахала, и, наконец, Миранда, которая быстро поцеловала его. Он наблюдал, как они садятся в машину и улетают через переднюю дверь, прежде чем отправиться в гостиную у рождественской елки, чтобы посмотреть, как автомобиль исчезает в направлении Милана.