Текст книги "От Лили Эванс с любовью (СИ)"
Автор книги: Quiet Slough
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Логан неторопливо наматывал светлый локон Нэнси на палец, но в другой его руке я заметила волшебную палочку, которая плавно скользила по лицу, шее, ключице Нэнси, шаловливо пробираясь под блузку. Что-то в его движениях заставило меня насторожиться. Если Грюму и удалось нас научить чему-то, то в первую очередь доверять не глазам, а интуиции, действующей порой не хуже любого врендоскопа. И вот теперь опасность витала в воздухе, а я, позабыв о недавней эйфории, вся обратившись в зрение и слух, заворожено следила за палочкой в руке Брауна, даже не замечая, что мои пальцы инстинктивно сжимают собственную. Парень выпрямился, и я уже знала, каким будет его следующее движение и, не теряя времени, крикнула:
– Экспеллиармус!
Палочка со свистом вылетела из его рук. Логан оглянулся в поисках нападавшего и, наконец, заметил меня. Наши взгляды встретились, и у меня промелькнула мысль, что я ошиблась, приняв любовную игру за попытку нападения. Нервно улыбнувшись, я открыла рот, чтобы пробормотать извинения, но Браун резко поднялся, и пламя камина, вспыхнув особенно ярко, отчётливо осветило его лицо.
– В чём дело, Эванс? – вкрадчиво промолвил он.
– Кажется, я ошиблась… – промямлила я, отступая назад.
– Логан, – подала голос Нэнси. – Это же Лили…
В руках Брауна мелькнула палочка, принадлежавшая, как видно, Нэнси, и в ту же секунду обе палочки вырвались из моих рук, хотя из уст парня не вырвалось ни звука. Его блестящее владение невербальной магией сейчас играло против меня.
– Послушайте, мне на миг показалось, что ты … – начала оправдываться я, но тут же осеклась, потому что Логан встал и направился прямо ко мне. Серые глаза потемнели, загоревшись недобрым огнём, и я поняла, что мне вовсе не показалось.
– Логан… – прошептала Нэнси.
Я резко бросилась бежать вверх по лестнице, но не успела. Браун оказался быстрее и, рванувшись вперёд, накинулся на меня, как дикая кошка. Голова больно стукнулась о ступеньку, и если бы не безумный страх, я бы, пожалуй, потеряла сознание. Бешено заорав, я что есть мочи заколотила его руками и ногами, пытаясь вырвать из сомкнутого кулака палочки, но Логан, похоже, решил прикончить меня голыми руками. Длинные сильные пальцы сомкнулись на моей шее, и мой истошный крик в считанные секунды превратился в хрип. Придавленная массивным телом Брауна я быстро теряла силы. Всё поплыло перед моими глазами. Ясными оставались лишь перекосившееся от злобы лицо и волшебная палочка, занесённая надо мною. «Вот и всё», – подумала я. Мысль о любви Джеймса, его последняя улыбка и шершавость пальцев – воспоминания один за другим промелькнули в моей голове, скрашивая последние секунды моей жизни.
Неожиданно хватка, сжимающая моё горло, ослабла, грузное тело Брауна обмякло, придавив меня окончательно. Но уже через пару секунд кто-то с силой толкнул Логана, освобождая меня. С удивлением я разглядела лицо Мэри, склонившееся надо мной.
– Ты как? – спросила она, тронув рукою мой висок. На пальцах её оставалось что-то красное и липкое.
– Жива, – выдохнула я, осознавая, что это кровь.
В углу хныкала Нэнси. Прижав руки к ушам, она не отрываясь с ужасом смотрела на оглушённого парня, и губы её беззвучно шевелились.
– Тебе нужно в крыло, – авторитетно заявила Макдональд. А после, кинув взгляд на Купер, добавила: – Вам обеим.
– Нужно сообщить обо всё Дамблдору,– ответила я, забирая у Брауна палочки и связывая его. – Он был под Империусом и хотел прикончить Нэнси, я уверена в этом.
– Я не оставлю вас с этим сумасшедшим, – сдвинула брови Мэри. – Сама ты не дойдёшь, а на эту… – она красноречиво махнула в сторону Нэнси рукой.
– Экспекто патронум, – воскликнула я, вновь позволяя мыслям о Джеймсе наполнить меня изнутри. Серебристая лань грациозно склонила изящную головку, ожидая моего сообщения.
– К Дамблдору. В гостиной Гриффиндора совершено покушение, – и, не дождавшись пока Патронус растает в воздухе, я обессилено опустилась на пол, теряя сознание.
– Лили! Лили! – сильные хлопки по щекам и громкий голос Мэри заставили вынырнуть из забытья. Прямо надо мною кружил серебристый феникс, вдруг заговоривший голосом Дамблдора:
– В гостиной Равенкло тоже покушение. Я послал к вам авроров. Скоро буду.
Портретный проём сейчас же отворился, пропуская Джеймса и несколько мужчин в форме. Поттер тут же подскочил ко мне.
– Что с ней? – его встревоженный взгляд застыл на моём виске, ещё кровоточившем, а пальцы осторожно тронули нежную кожу щеки, убирая за ухо мокрую прядь волос.
– Он хотел убить Нэнси, – не узнав собственного голоса, произнесла я, вглядываясь в его красивые карие глаза.
Мэри торопливо стала рассказывать, как застала Брауна душащим меня на лестнице. Не обращая внимания на авроров и на то, что с минуты на минуту здесь будет директор, она заклинанием призвала из спальни пачку сигарет и беспардонно закурила, наполнив гостиную едким дымом. Временами шок вырывался из неё короткими нецензурными фразами. Нэнси продолжала всхлипывать, до сих пор не проронив ни слова. Джеймс что-то тихо прошептал, касаясь палочкой моего виска, и я почувствовала, что рана затягивается.
– Не дрожи так, – он нежно погладил меня по волосам, наклонившись так близко, что его лоб на секунду коснулся моего лба. – Всё уже позади, моя девочка. Я с тобою.
Его слова бальзамом ложились на мои раны, согревая и исцеляя меня. Я шумно втянула воздух, вдыхая знакомый любимый запах. На ощупь я нашла его руку. Он крепко сжал мои пальцы в ответ.
В проёме показался Дамблдор и МакГонагалл, а за ними в гостиную вломились Блэк, Питтегрю и Оливия Джонсон с Линдой. Девочки тут же подскочили к Мэри и Нэнси, Питер неуклюже затоптался в углу, а Блэк встал рядом с Дамблдором, с ожесточением вглядываясь в ещё не пришедшего в себя Логана.
– Снова Империус, директор, – объявил один из авроров, грузный мужчина лет сорока с короткой рыжей бородкой. – Мы заберём его в Министерство вместе с девчонкой.
– Что здесь произошло, мисс Эванс? – взволнованно спросила МакГоннагалл, подойдя ко мне. Но ответила ей Нэнси.
– Мы решили не ходить на праздник, – она неприлично шмыгнула носом. – Остаться в гостиной вдвоём. Он крутил палочкой около моей шеи, я думала, он просто балуется. Тут появилась Лили и обезвредила его. Он достал мою палочку, обезвредил Лили и… – она вновь захныкала, с ужасом выпучив глаза.
– И чуть не придушил Эванс, – закончила за неё Мэри. – Я была в спальне, а услышав крики, кинулась вниз. Увидев, что происходит, я оглушила Брауна.
– Всё было именно так, мисс Эванс? – голубые глаза Дамблдора обратились ко мне, словно бы пронизывая меня насквозь.
– Да, профессор, – выдавила я. – Я увидела Нэнси и Логана на диване, и… Даже не знаю, я действовала чисто интуитивно…
Директор наклонился ко мне, осторожно осматривая.
– Похоже никаких повреждений. Минерва, пришлите сюда мадам Помфри, пусть осмотрит девушек и даст им успокоительного. В Крыло их вести смысла, я думаю, нет. Здесь они будут, – он пристально взглянул на Джеймса. – Под более надёжной защитой. Мисс Эванс, мисс Купер, мисс Макдональд, жду вас завтра после завтрака с подробными объяснениями. Доброй ночи!
Мадам Помфри, попричитав над огромными алыми пятнами на шее от пальцев Брауна, напоила меня успокоительным, и я тут же забылась глубоким крепким сном. Когда я проснулась, солнце уже встало, проникая лучиками под балдахин моей кровати.
– Доброе утро, – прошептал знакомый голос, и я увидела Джеймса, сидящего на стуле рядом.
– Как ты здесь оказался? – удивилась я, почувствовав небывалое волнение от его соблазнительной близости.
– Это секрет, – он лукаво улыбнулся. – Я решил покараулить тебя.
– Ты сидел здесь всю ночь? – изумилась я.
– И всё утро, – кивнул он, почему-то озабоченно скользя взглядом по моей шее. – Тебе стоит поторопиться, чтобы успеть на завтрак.
Я резко вскочила, позабыв, что на мне сейчас всего лишь смешная пижама с котятами. Поттер широко улыбнулся, наблюдая за моими суетливыми движениями. В спальне больше никого не было. Мэри и Линда, по-видимому, уже давно ушли. Фривольные мысли в миг закопошились в моей голове, но я усилием воли отогнала их. Заглянув в зеркало, я увидела, что на шее красуются огромные уродливые синяки. Торопливо убрав их при помощи палочки, я быстро принялась приводить себя в порядок.
– Что произошло в гостиной Равенкло? – спросила я, когда мы вместе поспешили в сторону Большого зала.
– Похожая история, – ответил Джеймс, хмурясь. – Тим Фаррелл, маглорождённый, и его девушка, Белинда Бёрк. На неё тоже наложили Империус, но Тим оказался сообразительней нашей Нэнси. Он понял, что что-то не так, и попытался её обезвредить. В гостиную как раз вошла Фиби. Увидев происходящее, она позвала Лунатика, провожавшего её до гостиной. Он ещё не успел уйти. Мы с Кристен подошли, когда в гостиной уже были Дамблдор и авроры. А почему ты не позвала меня? – он внезапно остановился, заглянув мне прямо в глаза. Я смущённо потупилась.
– Я как-то не подумала об этом… К тому же, всё произошло не сразу. Когда я вошла, они просто целовались на диване. Даже не знаю, почему я задержалась понаблюдать за ними. Ты… – я встретилась с ним взглядом. – Тебя уже к тому времени не было около гостиной.
Джеймс коротко кивнул, принимая этот довод. Но выглядел он при этом весьма подавленно.
– Джим, – к нам подскочила Кристен. Как всегда не вовремя. Но сегодня я не почувствовала обычного прилива зависти. Только досаду и даже… жалость.
– Извини, Лили, – кивнул мне Поттер, давая Эйн увести себя.
– Выглядишь лучше, чем вчера вечером, – вместо приветствия крикнул Блэк. Я внимательно пробежалась взглядом по залу. Случившееся, уже, несомненно, стало достоянием общественности, и теперь десятки любопытных, испуганных, настороженных глаз исподтишка или в открытую были направлены на меня. Мэри коротко кивнула из-за плеча Линды. Чуть поодаль от них я увидела Нэнси, которая словно бы не замечала ничего вокруг. Её тарелка была пуста, а непослушные пальцы еле держали совершенно ненужную вилку.
– Привет, Нэнси, – шепнула я, подсев к ней. Девушка вздрогнула, переводя на меня полные тоски и отчаяния глаза.
– Здравствуй, Лили, – откликнулась она, слегка отстранённо. – Тебе уже лучше?
– Да, – я неловко положила руку ей на плечо. – Ты в порядке? Ты наверно и не ела ничего совсем…
– Его же не отправят в Азкабан? – выпалила Нэнси, обратив на меня блестящие глаза, выдававшие с головой все её страхи. Я живо вспомнила себя саму, ребёнком, и все свои чувства, когда Северус рассказал мне о дементорах. Тогда я боялась, что меня отправят в волшебную тюрьму за использование магии, и одна эта мысль сковывала сердце ледяным ужасом. Теперь этот ужас слезами застыл в больших карих глазах напротив. Вот только боялась Нэнси не за себя, а за человека, который чуть не убил её этой ночью. «Этого Воландеморту у нас этого не отнять, – подумала я. – Он может заставить нас плясать под свою дудку, превратить в тупое стадо пугливых мышей, но предать друг друга… Нет, этого он сделать не в состоянии».
– Конечно нет, – искренне произнесла я. – Он ведь был под Империусом, он не может быть судим как преступник. Джон ведь вернулся, и Логан вернётся. Не переживай. И… – я вновь посмотрела на чистую пустую тарелку, – поешь хоть немного.
В это время к столу подошёл Джеймс. Не найдя меня рядом с друзьями, он чуть нахмурившись пробежал глазами по лицам сидящих. Махнув ему, я оставила Нэнси и присоединилась к уже набившим желудки мародёрам.
– Что скажешь, Лили? – лениво поинтересовался Сириус.
– А что сказать? – фыркнула я. – Хорошо, что ещё никто не погиб… Но ситуация катастрофическая, – и это была не преувеличение. До этого ни на кого не нападали прямо в гостиных. – Надеюсь, Дамблдор что-то предпринимает…
– Дамблдор? – скривился Сириус. – Ты внимательно осмотрела сегодня зал?
Я оторвалась от тоста, кидая взгляд на преподавательский стол. У меня тоскливо засосало под ложечкой, когда я обнаружила, что директорское кресло пустует.
– Дамблдора вызвали в Министерство ночью, – пояснил Люпин. – И, похоже… он больше не директор.
– Ну нет! – возмущённо ахнула я. – Кого же они найдут на его место?
– Надеюсь, что это нам и хотят сегодня сказать, – откликнулся Джеймс. – Попросили никого не расходиться после завтрака, – пояснил он.
– Что за чёрт? – проворчала я, теряя всякий интерес к своему тосту. – Что вообще происходит?
– Мне тоже интересно, – Ремус задумчиво поднял глаза вверх. – Вам не кажется, что сегодня чего-то не хватает?
Вслед за ним мы дружно подняли глаза. Чистое февральское небо и яркое солнце, подмигивающее столь радостно, словно нарочно издеваясь над нами. Но чего-то и в самом деле не хватало…
– Нет почты, – высказал мою мысль вслух Джеймс.
– Чёрт с нею, – отозвался Блэк. – Меня куда больше интересует, почему Браун не додумался просто пальнуть в Эванс Авадой и почему на её крики не высунулся ни один младшекурсник, в то время как…
Но договорить он не успел. Страшный грохот заставил всех вздрогнуть и обернуться к преподавательскому столу.
– Хагрид! – крикнула я, не помня себя. Голова великана теперь покоилась прямо на столе, расколотив стоявшую перед ним чашу. Мадам Помфри, сидевшая рядом, поспешила лесничему на помощь, но тут же сама опустилась в кресле, устало склонив голову, словно бы засыпая.
– Что происходит? – крикнула МакГоннагалл, вскакивая со своего места. Но тут же неведомая сила сморила и её. Один за другим преподаватели закрывали глаза, плюхаясь лицом прямо в недоеденные порции.
– Их что, отравили? – громко воскликнул Питтегрю.
– Не может быть, всю еду проверяет профессор Блишвик, – громко возразила Линда.
Сам преподаватель по защите от тёмных искусств, сидел абсолютно неподвижно в своём кресле, с любопытством наблюдая преображения коллег. Казалось, происходящее только забавляет его.
– Это он, Блишвик, – одними губами произнесла я. – Господи, помоги нам.
Профессор поднялся, обводя застывший в молчании зал внимательным холодным взглядом. Тонкие губы изогнулись в издевательской ухмылке. Его шаги к трибуне, за которой обычно произносил речи Дамблдор, в полной тишине гулко отдавались угрожающим эхом.
– Теперь вы видите, что ваши преподаватели – не более чем беззащитные клоуны в цветастых мантиях, – вкрадчиво произнёс он, махнув рукой на застывших прямо посреди утренней трапезы учителей. – Они не в силах защитить вас. А значит, они не вправе навязывать вам выбор. Власть меняется, – повысил голос он, сосредоточенно вглядываясь в напряжённые лица студентов. – Падение Министерства – всего лишь вопрос времени, а падение Хогвартса – реальность, которая свершится уже сегодня. И от вас зависит, будите ли вы в рядах творцов нового, лучшего, очищенного от грязнокровной заразы волшебного мира, либо станете забытыми историей жертвами, имевшими глупость встать на сторону проигравших. Я призываю вас очистить Хогвартс немедленно, истребив грязнокровок и предателей крови всех, до последнего. Министерство магии, Дамблдор, учителя – все они предали вас, позволив страху наполнить ваши сердца. Истребим грязнокровок – и в Хогвартсе воцарится мир и справедливость под знаменем нашего единого вождя лорда Воландеморта!
Его голос повышался, кидая зёрна ненависти в уже подготовленную, пропитанную страхом, подозрительностью и недоверием почву. Словно под действием ядовитого дурмана, глаза студентов загорались недобрым огнём, кулаки сжимались, готовые ринуться в бой, разум помутился, оставляя лишь жгучее желание убить, разорвать, уничтожить всё то, что отнимало покой и нарушало привычный мирный ход жизни. Слишком долго враг находился в тени и вот он вышел на свет. И этот враг – грязнокровки. Возможно, завтра, вновь став людьми, все, кто готов был в эти долгие мгновения блишвикской речи стать «творцом нового мира», по новому взглянут на принятые ими решения, но сегодня, сейчас, во власти коллективного безумия, это были звери, ждущие момента, чтобы вонзить зубы в чужое ненавистное тело.
Убить. Разорвать. Я резко тряхнула головой, сбрасывая с себя это наваждение. Блишвик был неплохим специалистом в области волшебного гипноза, но, по-видимому, уроки сопротивления Империусу дали свои плоды. Я торопливо оглянулась, внимательно оглядев настороженного готового к бою Сириуса. Они с Ремусом отличались полностью осмысленным взглядом, в отличие от Питтегрю, который, вероятно, был слишком слаб, чтобы сопротивляться одурманивавшему действию голоса Блишвика.
Кто-то тронул меня за плечо. Тёплая ладонь Джеймса нежно сжала запястье. На пару мгновений наши взгляды встретились. Беззвучно, одними губами он произнёс:
– Беги!
В этот момент что-то произошло. Оглушающее заклятие сбило профессора с ног, а на его месте возникла тяжело дышащая, словно от быстрого бега, Эммелина.
– Не слушайте его! – крикнула она. – Не…
Несколько слизеринцев выступили вперёд, и в свете ярких вспышек хрупкая девушка упала, как подкошенная.
– Вэнс! – заорал Сириус, срываясь с места, но его голос потонул в общем гуле. Тишина взорвалась, разрезаемая звериным рыком всеобщего безумия и стонами будущих жертв.
– Бей, насилуй грязнокровок! – громко проскандировал Мальсибер, хватая какую-то девчушку из Равенкло.
Хогвартс сошёл с ума. Чьи-то руки потянулись ко мне, чьи-то заклятия понеслись в мою сторону, и я сыпала заклятиями в ответ, стараясь не вглядываться в лица и не вспоминать о том, что все эти люди столько лет учились вместе со мной, приветственно улыбались мне при встрече. Красные, жёлтые, синие галстуки… Вчерашние друзья и союзники, просившие о помощи с эссе по зельям и угощавшие шоколадными лягушками, теперь были готовы разорвать нас, некогда признававшихся ими равными, на мелкие кусочки как недостойные жизни паразиты. Лишь немногие рискнули встать на нашу защиту, но их теснили ряды тех, кто был готов убивать. Зелёные вспышки мелькали и тут и там, и мне не хотелось думать, кому они предназначались.
Джеймс сражался рядом, и его точные сосредоточенные движения вселяли уверенность и в меня. Где-то под столом, спрятавшись от бойни, плакала девочка. Кто-то из старших вытянул её из ненадёжного убежища прямо за волосы.
– Остолбеней! – крикнула я, отвлёкшись, и тут же получила порцию Круциатуса. Невыносимая боль проникла в каждую клеточку, заставляя зайтись в пронзительном крике. Никогда ранее мне не приходилось испытывать ничего подобного.
Боль кончилась так же внезапно, как и началась. Обнаружив, что я лежу на полу, я заметила Джеймса, отгоняющего от меня готовую разорвать моё тело в клочья толпу. Ему помогал ещё кто-то. Приглядевшись внимательней, я не поверила своим глазам. Северус?
Кто-то рывком поднял меня на ноги. Изрядно помятый, в пятнах чьей-то крови, Карадок Дирборн сильно потряс меня за плечи, оглушающее крикнув:
– Беги отсюда, Лили! Вызови Патронусом Грюма и Дамблдора! Эммелине срочно нужна помощь! Нам всем нужна помощь! Уходи отсюда, Лили!
Я коротко кивнула, собирая последние силы. Земля уходила у меня из-под ног, а реальность смутно расплывалась прямо перед глазами. До выхода из Большого зала оставалось всего пару метров. Таких длинных несколько метров.
– Нет, пожалуйста! – голос Нэнси и её отчаянные всхлипы заглушил все остальные звуки. Два слизеринца и равенкловец избивали её прямо ногами, давая волю самым тёмным ранее скрытым человеческим инстинктам и не спеша наносить завершающий удар. Забыв обо всём, я кинулась к ней. Но меня опередил Джон Уайт. Лихо размахивая палочкой, он смёл нападавших, закинул полуживую девушку на плечо, унося из эпицентра событий.
«Бежать. Мне тоже надо бежать» – подумала я, бросаясь к выходу. Но вновь отвлеклась, услышав на этот раз крики Линды. Одежда на девушке была порвана, а Мальсибер уже раздвигал старосте ноги, явно намереваясь в своё удовольствие воспользоваться ситуацией всеобщей безнаказанности. Заклятие Люпина пришлось ему прямо в спину, и слизеринец завалился прямо на Линду. Ремус пробовал было освободить девушку, затрепыхавшуюся под тяжёлым телом, но на него откуда-то обрушился Эйвери.
– Пойдём отсюда, Лили, – Мэри схватила меня за руку.
– Линда…
– Ремус поможет ей. Идём.
Она достаточно ловко протиснулась сквозь толпу, отбиваясь от летящих в нас проклятий и словно бы вовсе не замечая стонов и криков вокруг. Вместе мы, наконец, выскочили в тёмный холл. Макдональд быстро вела меня куда-то, не давая остановиться ни на секунду.
– Надо отправить Патронус Дамблдору…
– Сейчас отправишь, – резко ответила она. – Для начала нужно попасть в укрытие.
Мы завернули за угол одного из коридоров второго этажа, и я с удивлением заметила, что мы идём по направлению кабинета преподавателя по защите от тёмных искусств. Так и было. Дойдя до кабинета Блишвика, Мэри резко толкнула дверь. Сначала мне показалось, что класс пуст. Но откуда-то из глубины показалась маленькая фигурка в аккуратном платьице и, выпорхнув мне навстречу, Кристен обхватила меня за плечи.
– Лили, ты вся дрожишь, – запричитала она. – Вот, выпей воды, на тебе же лица нет.
Всё ещё плохо соображая, я приняла фляжку из её рук, выпуская из непослушных пальцев волшебную палочку, заботливо подхваченную Кристен. Чуть горьковатая невкусная вода растеклась по горлу, проникая внутрь вместе с запоздалой мыслью о странности всего происходящего. Я вновь взглянула на Кристен, уже скинувшую маску заботы и участия. Смутная догадка, уже давно не дававшая мне покоя, но наивно отвергавшаяся просто потому, что этого не может быть, вновь напомнила о себе. Теперь она не показалась мне невероятной. Вот только было слишком поздно.
– А теперь оставь нас, – властно распорядилась Кристен, откидывая со лба волосы.
Мэри послушно направилась прочь. У самой двери она остановилась, посмотрев на меня с горечью. Луч раскаяния сверкнул в её тёмных, блестящих глазах.
– Прости, Лили, – тихо сказала она. – Но я всегда предпочитаю быть на стороне победителей.
Она вышла, громко хлопнув дверью, оставляя меня один на один. С врагом.
http://quietslough.tumblr.com/post/98877453872/19
========== Враг ==========
Несколько секунд мы стояли молча, глядя друг другу прямо в глаза. Страх, вызванный внезапной догадкой, постепенно отступал, давая место странной пустоте внутри. Ещё пару минут назад я готова была рвать и метать, отчаянно сражаясь за свою жизнь, а теперь я лишь внимательно вглядывалась в лицо своей смерти, принявшей вид молодой и красивой девушки. Сказка о трёх братьях так некстати всплыла в моей памяти. Что ж, у меня нет палочки, мёртвых не воскресить и спрятаться тоже негде. Осталась лишь надежда и… любопытство?
– Зачем нужно было устраивать так сложно? – вздохнула я.
– О чём ты? – будничным тоном откликнулась Кристен. – Ты хочешь спросить, почему нельзя было оставить тебя в этой мясорубке, где тебя бы всё равно разорвали бы на куски? – и, увидев ответ в моих глазах, она невинно улыбнулась. – Видишь ли, даже мне иногда нужна подружка. Просто захотелось чуть-чуть поболтать… У тебя, наверное, накопилось много вопросов?
Да, в этом она была права. Вопросы, догадки, размышления… Я глубоко вздохнула, не зная, с чего начать. Возможно, сейчас зелёный луч мчится навстречу тем, кто мне дорог, и запоздалые ответы уже вряд ли смогут что-то изменить.
– Это ты достала для Эрика волос Джеймса для оборотного зелья? А потом инсценировала собственное отравление, чтобы выманить его с вечеринки?
– Да, – Кристен снова пожала плечами. – До поры до времени Эрик сам неплохо справлялся. Моя лишь задача заключалась в том, чтобы попытаться что-то вытянуть из Джеймса о ваших… занятиях с Грюмом. Но в случае с Колбер всё пошло не так. Из-за тебя, кстати.
Я похолодела, вспомнив одну вещь. Амулет. Вот почему Логан не стал кидаться Авадой, а принялся душить меня. Но за всеми этими событиями прошлой ночи я и думать забыла про него.
– Не это ли ищешь? – выудив из кармана большой чёрный камень на цепочке, спросила Кристен, когда я инстинктивно попыталась нащупать амулет на груди. – Макдональд стянула его вчера ночью. Тебе следовало бы аккуратнее обращаться с подарками от дорогих тебе людей.
Злость нахлынула на меня, так резко, что я непроизвольно сделала шаг вперёд. Как смеет она держать Кирин подарок в руках, как может упрекать меня? После всего того, что она…
– Ты убила этого мальчика, Фреда, – уже без вопросительных интонаций проговорила я.
– Не надо так на меня смотреть. Ты ведь тоже, в каком-то смысле, убила Эрика, – поджала губки Эйн, и на её красивом личике не отразилось ни капли раскаяния.
– Он был совсем ребёнок! – крикнула я, почувствовав, как нарастает во мне гнев. Впервые в жизни мне захотелось убивать. Просто взять и сломать её тонкую шейку, как стебелёк красивого, но ядовитого цветка.
– Давай обойдёмся без этой сентиментальности, – безразлично ответила она. – Да, я убила Фреда. Мне показалось, что Джеймс даже заподозрил меня, и я устроила небольшой спектакль во время квиддича Гриффиндор-Слизерин, помнишь? Кто бы мог подумать, что можно наслать заклинание на саму себя?
– Зеркало, – прошептала я, вспоминая события того дня. – В раздевалке было зеркало.
– Как же поздно ты обо всём догадываешься, – кивнула она. – Ну, давай, порадуй меня чудесами проницательности.
– Ты подчинила Империусом Джона, заставив его убить Кена, – улыбка девушки стала ещё шире. – И Белинду… Мэри? Она тоже под заклятием?
– Нет. Твоя подружка долго упорствовала, но когда на кону жизнь родственников… – Кристен сочувствующе вздохнула.
– Это она управляла Логаном… Почему же она не дала ему убить меня?
– Потому что я её об этом попросила, – Кристен сделала шаг ближе, вглядываясь в меня так, будто хотела просверлить насквозь.
– Это из-за Джеймса? – мой голос сорвался до шёпота. – Ты… любишь его?
Эйн порывисто дёрнулась, отвернувшись. Странно, до этого все мои мысли занимал Джеймс и его чувства к Кристен. Но я никогда не задумывалась над тем, что чувствует она сама. На миг из злобной ведьмы, Кристен превратилась в простую девушку. Нет, не в ту, которая так легко срывала восхищённые взгляды учеников и аплодисменты учителей, которая без умолку болтала и заразительно смеялась… Нет, она была простой девушкой, не чуждой чувств и связанных с ними разочарований.
– Даже если и так, – холодно ответила она, совладав с собой. – Причём здесь ты?
Где-то в глубине души шевельнулось сочувствие, рождённое великодушием победителя.
– Потому что он любит меня.
Кристен посмотрела чуть удивлённо, широко распахнув голубые глаза. Но через пару мгновений удивление сменилось ненавистью. Эйн вновь сделала пару шагов вперёд, подойдя ко мне почти вплотную.
– Ты уверена в этом? – насмешливо прошептала она. – Взгляни на себя, Эванс. Ты ничтожество, обычная серая мышь, ничем, слышишь, ничем не примечательная. Неужели ты и вправду вообразила себя принцессой? Всё это сказки, твои собственные фантазии…
– Да… то есть… ты… ты пахнешь точь-в-точь как те цветы у Слизнорта в саду.
– Ты ошибаешься, Джеймс любит меня, – лицо Кристен исказилось злобой. – Ты бы видела его после смерти Фреда? Он не отходил от меня ни на шаг…
Смерть Фреда. Как раз после нашего поцелуя…
– Что за чушь ты несёшь, Эванс!? Проще сразу удушить тебя, чем оставить вас ночевать в одной спальне!
– Может быть, потому что он хотел уберечь меня от тебя? – медленно и раздельно отрезала я.
Кристен посмотрела с такой ненавистью, словно хотела тут же наброситься и разорвать на мелкие кусочки.
– Надо было прикончить тебя во сне ещё в первую ночь после приезда в Хогвартс, – сухо проговорила она.
– Значит, мне не показалось? – та ночь, когда я проснулась от кошмара, уверенная, что кто-то смотрит на меня из темноты, вновь всплыла в моей памяти. – И ты была не с Джеймсом? Что ты искала в моей спальне?
– Первые два вопроса были риторическими, да? – с издёвкой подняв бровь, прошипела Эйн. – Письмо или что-то подобное от Келли, разумеется. Но не нашла ничего стоящего.
Конечно, она была уверена, что я поддерживаю с Кирой связь. И нам бы не поздоровилось, если б так оно и было. Но не Кира волновала меня сейчас.
– Если ты любишь Джеймса, зачем помогала подставить его? – продолжила расспросы я.
– Я надеялась, что он изменит своё решение и присоединиться к нам, – выдохнула Кристен, подавив в голосе нестерпимую горечь.
– Этого бы не произошло, – твёрдо сказала я.
– Я знаю.
Секунды молчания тянулись мучительно долго. И всё же время было моим единственным спасением. Джеймс, если бы он только знал, с кем я… Жив ли он? Живы ли они все? Страх вновь закрался в мои мысли. Нет, только не сейчас.
– Зачем тебе всё это? – спросила я, в надежде выиграть время. – Твой отец ведь был, кажется, маглорождённым?
– Ты имеешь в виду Джеральда Эйна? – повела плечом она. – Да, маглорождённым. Но, видишь ли, он не был моим отцом ни по крови, ни… – она на миг запнулась, уступив место секундной слабости. – В общем, он знал, что я не его дочь, а потому не любил меня. А я всё пыталась понять, почему? – она приблизилась ко мне, вглядываясь так, словно это я сегодня даю ответы на мучающие её вопросы, – Ты ведь знаешь, что это такое, Эванс? – она глухо засмеялась, когда я сглотнула, вспомнив все свои чувства при виде их с Джеймсом вместе. – И мне было больно. Ведь он постоянно меня изводил, пакостил по мелочам, отравляя мою жизнь. И когда в четырнадцать лет, я узнала, в чём причина… я возненавидела его в тысячу раз больше, чем он меня. Это не повод ненавидеть ребёнка только потому, что в нём течёт не твоя кровь!
Я поражённо молчала, удивлённая такими откровениями. Глаза Кристен лихорадочно блестели, как у помешенной, щёки горели, она была страшна и в то же время невозможно красива в своём гневе.
– Знаешь, как я вычислила вашу Эммелину? Да, – кивнула она, – я давно поняла, что Вэнс с вами заодно. Однажды увидела её лицо, когда кто-то упомянул при ней её отца. Мы с ней похожи, не правда ли? Я слышала, её папаша убил её мать и изнасиловал свою собственную красавицу-дочку… Что, разве ты не в курсе?
– Я знала только про мать, – машинально ответила я, чувствуя, что кто-то словно дал мне под дых. Эммелина, всегда такая утончённая, такая… Нет, это просто невозможно…
– Прелестно, правда? Так вот, я узнала эту ненависть в её глазах, потому что сама чувствовала когда-то тоже самое. И она не остановится, пока не сделает тоже самое, что сделала в своё время я…
Слова Эммелины гулким эхом отозвались где-то в памяти.
– Ты убила его? – не узнав собственного голоса, спросила я.
– Да, и свалила всё на мальчишку-магла из нашего городка, – отозвалась Эйн, хищно улыбаясь.
«Ты чудовище!» – вертелось у меня в голове. Жалость, недавно пробудившаяся во мне, растаяла как дым. Неужели природа могла так ошибиться, поместив монстра в такое прекрасное, милое создание? «Обстоятельства сделали её такими» – пропищал голос совести. Чего не хватало этой девушке?
