Текст книги "Непобедимый (СИ)"

Автор книги: Правнук Дракона

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Вопросов стало только больше. Тео открыл было рот, чтобы вывалить их все, но старик жестом остановил его. Всё давление в мгновение исчезло с его плеч, позволив наконец нормально встать.

– Я рассказал тебе уже слишком много. Это подарок в честь нашего знакомства, но в будущем тебе лучше на меня не рассчитывать. Сила куётся в трудностях, мальчик. Если хочешь стать кем-то значимым в будущем, то запомни это.

– Постойте, но..

– Время вышло. Уходи.

Стоило старику это сказать, как дверь за спиной Тео свистнула, распахнувшись. Юноша почувствовал как невидимая сила подхватила его и снесла с места, в мгновение переместив за пределы комнаты. Не успел он даже возразить, как дверь снова захлопнулась перед его носом.

В тёмном коридоре Тео стоял между дверью и холодной каменной лестницей. Его мысли были непроницаемы, а выражение лица мрачным, как никогда.

...

– Невозможно.. почему..

В который раз Тео бормотал одни и те же слова, тщетно пытаясь сосредоточиться на медитации. Последние два часа он только и делал, что пытался выбросить из головы мысли о мятеже, мести и смерти матери. То, что он узнал было слишком важным, слишком шокирующим, чтобы сразу осесть в памяти.

– Мама.. если бы я был тогда там.. был сильнее..

– Почему ты всё ещё такой слабый? – внезапный голос вырвал Тео из пожирающих мыслей, заставив невольно открыть глаза.

– Гигант!? – удивлённо воскликнул он, вскочив с постели.

– Не называй меня так, Теор человек, – ответил Гигант через какое-то время, – сколько мантр ты изучил? Каков твой уровень развития Медного тела?

Тео немного опешил.

– Я понял только вторую мантру. А что такое уровни Медного тела? Разве эта мантра не обычная техника для культивирования?

Ненадолго в комнате воцарилась тишина, прерываемая только скрипом веток за окном и дыханием Тео.

– Ты действительно человек, Теор. Глупый, несносный, крошечный человечек! Разве ты не понимаешь простых инструкций, описанных в мантре?

– Я понятия не имею ни про какие инструкции. Знаю только то, как звучит эта твоя мантра и как направлять энергию, вот и всё, – удивлённо ответил Тео, заметив как раздраженно звучал голос Гиганта. Это был первый раз, когда Тео слышал так много эмоций в голосе таинственного существа, живущего внутри амулета, – Но ты знаешь, недавно в моей голове появились символы, целое море символов..!

– Это потом! Сначала тебя нужно научить правильно тренировать Медное тело и Пламенное копьё! Ты выбрал неплохое оружие для практики, так что с этим не должно возникнуть проблем.

Чувствуя с каким рвением и энтузиазмом Гигант рвётся сделать Тео сильнее, парень почувствовал накатывающую волну подозрительности.

– Сначала я хочу знать кто ты такой! – твёрдо сказал юноша невероятно хмурым тоном.

Глава 15

За твёрдым ответом Тео последовал удивительно простая фраза.

– Тогда перенесись в пространство амулета и я расскажу тебе всё.

– Перенестись?

– Ты ведь уже бывал там, разве не помнишь?

– Помню, но тогда я просто был на грани смерти. Я не специально..

В следующий момент, Тео готов был поклясться, он услышал обречённый вздох из недр собственного сознания.

– Возьми амулет и сосредоточься на нём так же, как когда передаешь через него мысли. После этого просто представь, что оказался внутри.

Следуя инструкции, Тео не без труда настроился мыслями на амулет. Мысли плохо вязались, но в конце концов он чётко представил чёрный мир внутри амулета. Так чётко, что мгновение спустя увидел его перед собой, открыв глаза.

Удивившись своему неожиданному успеху, Тео сразу осмотрелся вокруг.

Темнота и больше ничего.

– Гигант! – крикнул он в пустоту, но в противовес обычному молчанию в этот раз получил ответ.

– Я не гигант. Я берсерк из расы Титанов, и чтобы ты знал гигантов да дух не переношу. Что касается моего имени, то ты не сможешь выговорить его даже если попытаешься. Это не имеет смысла.

Фигура гигантского фиолетового человека проступила из небытия, нависнув над Тео горой. Он выглядел ровно так же, как и в их первую встречу. Огромный, грозный, пугающий.

– Почему не сказал об этом раньше? – задав логичный вопрос Тео вдруг почувствовал, что разговаривает не с таким уж таинственным созданием. Отбросив его сущность, он не казался таким уж иномирским и необычным.

– Об этом я и собираюсь тебе рассказать. Нет сомнений, что ты истинный хозяин амулета, так что смысла скрывать больше нет.

Тео внимательно приготовился слушать.

– На самом деле я заперт внутри твоего амулета. Заперт уже столько времени, что сам сбился со счёту. Я и не надеялся бы выбраться из этой проклятой клетки, пока не появился ты! – Берсерк медленно и по полочкам начал свой рассказ. Тео сначала показалось что он медлит специально, считая его идиотом, но вскоре сомнения развеялись. Тео понял, что ему вовсе не показалось, – Ты такой же человек, как и тот проклятый разбойник, что пленил меня здесь!

Гигант немного помедлил, словно ожидая пока Тео обработает всё им сказанное.

– И я должен тебе помочь выбраться, так? – уже понимая дальнейшее развитие диалога спросил Тео, старательно игнорируя потуги Берсерка.

– Нет! То есть да! А ты не так уж глуп, как кажешься, – заметил Берсерк, почесав огромной рукой свой подбородок. В этот момент он казался до невероятия большой гориллой, раздумывающей над обедом, — Но ты такой слабый, что одно упоминание о формациях этой клетки разорвёт твоё сознание вместе с телом в пыль! Я решил что ты должен стать сильным и потом принять наследие памяти пленившей меня скотины! Чтобы освободить меня! Понимаешь!?

После каждого предложения голос Берсерка становился всё более громким и раздраженным, громыхая на всё чёрное пространство. В конце Тео пришлось даже закрыть уши, чтобы хоть немного заглушить этот гул и грохот. Но Берсерк ещё не закончил.

– Ты можешь себе представить вечность, прожитую в бесконечном чёрном пространстве? Когда единственный, кого ты видишь время от времени, это части сознания лишившего тебя жизни и свободы человека?

– Нет, – машинально ответил Тео, даже не пытаясь особо вникнуть в переживание подобной ситуации. Он думал скорее о своих собственных проблемах, а из монолога Берсерка запоминал только самое важное. Но вдруг он зацепился ушами за последние его слова, сказанные будто бы для пущих красок, – Твой пленитель.. он тоже в этом пространстве!?

– То, что от него осталось спустя столько времени. Я уничтожал его сущность столько раз, тысячи, сотни тысяч. Теперь сложно сказать точно, живо ли его сознание. Но пострадал не только он. Я сам едва ли в лучшей форме, брожу по этой пустыне в поисках прячущихся повсюду осколков.. Это не так-то просто, если задуматься!

– Я не сомневаюсь. И всё же, кто ты такой? – спросил Тео, уже почти мастерски скрывая удивление и любопытство.

Берсерк, он же Титан, внезапно приосанился, выпятив свою холмообразную грудь в раскрыв плечи, будто крылья.

– Я уже говорил тебе, кто я. Во многих мирах за десять тысяч лет до моего пленения гремела слава Последнего Берсерка клана Титанов! О моих завоеваниях слагали легенды! Все расы тысяч миров боялись моего присутствия, моего имени, кое-где даже упоминать меня было нельзя! – громогласно заявил он.

– Значит тот, кто тебя победил, был ещё сильнее? – с любопытством, но почти издевательски спросил Тео.

В горящих глазах Берсерка что-то зажглось при этих словах. Тео даже испугался, решив что терпение собеседника внезапно закончилось.

– Он обманул меня! Победил хитростью! Если бы я знал, что люди такие подлецы и обманщики, то успел бы истребить весь людской род, все их миры, до пятого колена...!

– Тогда я решил. Ты можешь оставаться здесь ещё тысячу лет. Сотню тысяч. Не знаю сколько тебе понадобиться, чтобы перехотел уничтожать людской род, – твёрдо заявил Тео, подняв глаза высоко вверх, – Потому что я не собираюсь спасать того, кто желает меня уничтожить.

– Ты посмеешь!? – рявкнул Берсерк, заставив дрожать само пространство.

– А как же! – ответил Тео, – С твоими мантрами сам как-нибудь разберусь, так что спасибо.

– Не справишься!

– Попытка не пытка.

– Ты..

– Что я?

– Я только что передумал. Оставлю человеческий род в покое и помогу тебе стать сильнее, а ты в обмен освободи меня в будущем!

– Как-то не верится.

– Титаны из моего рода никогда не лгут! Запомни это, человек! Обещание священно!

Тео наигранно задумался, постучав двумя пальцами по подбородку.

– Могу поверить тебе в этот раз. Но у меня есть ещё один вопрос.

– Задавай скорее!

– Символы в моей голове как-то связаны с тем человеком?

Берсерк ответил почти без заминки, словно готовился давно к этому вопросу.

–Это вовсе никакие не символы, а людская магия. Руны, как они их называют. В том подземелье ты выжил только потому, что гнусный человечек выпустил часть силы амулета наружу, уничтожив кровавую формацию. Похоже что в тот же момент он передал своё наследие и часть памяти тебе!

– Но я не понимаю их! Как я должен использовать его наследие, если смысл символов понимаю ещё хуже, чем мантры?

– Не знаю. Будь я мастером Рун, то твоя помощь бы мне не понадобилась, человек Теор. Ты должен сам разобраться в том, как их использовать. Другого способа я просто не знаю.

...

Прошел ещё день, прежде чем Тео хоть немного устаканил в голове ворох новой информации. Эмоции поутихли и на их место пришли суровые и долгие тренировки под руководством Берсерка.

Это было совсем не то, что Тео привык называть тренировками раньше. По сравнению с тасканием камней и избиением мишеней, новые тренировки выматывали Тео многократно сильнее.

Утро его началось даже до рассвета. Буднично окунувшись в бочку с холодной водой, Тео с энтузиазмом взялся за первую тренировку.

– Девяносто шесть! – жалким хрипом напомнил он себе, в который раз пробегая мимо городских ворот. Вся его одежда была уже покрыта потом, а на небе весело подсвечивало ему дорогу уже почти полуденное солнце. Тео чувствовал себя почти живым мертвецом, огибая крутые повороты городских стен и с соблазном глядя на водяной ров. Вода там больше напоминала мутное болотце, чем чистый источник, но это сейчас его волновало мало.

– Ты должен был успеть за вдвое меньшее время! Почему ты такой слабый в таком возрасте? Все люди такие? – над ухом запричитал новоявленный тренер, язвительно подначивая Тео, – Такими темпами вторая и третья тренировка останется для тебя балластом на завтра, а может и на три дня после этого!

– Почему ты сразу не сказал что хочешь меня убить? – жалобно прохрипел Тео, едва не заваливаясь на бок от усталости.

– С такой силой тебя убьёт даже случайный порыв ветра!

– Я сильнее почти всех Учеников!

– И гордишься этим? В моём мире даже нет такого уровня, а дети рождаются с такой силой, что могут разрушать горы кулаками!

– Ну тоже мне, нашелся рассказчик! Так ни в одном мире не бывает!

– Сам увидишь, если будешь послушно выполнять мои указания!

В таком стиле Тео закончил первую тренировку первого дня. Чертыхаясь и еле передвигая ноги, он двинулся через уже убранные поля пшеницы к ближайшему лесу.

В общем-то, то что на западе Митринхии называли лесом, было скорее небольшими пятачками заросшей деревьями земли. Тео мог без труда увидеть со своего место где этот "лес" начинался и где заканчивался, даже не напрягая глаз. Где-то совсем вдалеке, почти на горизонте, виднелись ещё парочка таких, а может немного и больше.

– Сюда-то нам зачем? – спросил Тео, уже немного отдышавшись и сняв липкую от пота рубаху. Он бросил её на ближайший пень, с наслаждением усевшись сверху.

– А то ты не понял! Топор я тебе зачем сказал взять? Руби давай!

Тео посмотрел на лежащий радом топор и закатил глаза.

– Это городские угодья, собственность семьи лорда! Этот лес нельзя рубить!

– Ты же сам из этой как её там семьи!

– Но я бастард! У меня нет ни прав, ни фамилии!

– Твой мир полон глупостей, человек. Что такое бастарды и зачем им фамилии? Разве твоя кровь не такая же, как и у главы их клана?

– Кто знает, – меланхолично ответил Тео, – и вообще, зачем мне лес-то рубить? Разве это поможет тренировке?

– Не нужен мне целый лес. Сруби только одно деревце, для балласта.

– Ты хочешь чтобы я таскал всюду огромное бревно!?

– Не только таскал. Ещё ты будешь тренировать с ним координацию, выносливость, баланс! Ты думаешь я не видел как ты таскал те валуны почти каждый день? Сколько по твоему толку от простой силы, если всё остальное хромает?

– Подозреваю, что немного.. – обречённо посетовал Тео.

– И наконец-то ты прав! Если хочешь стать за год хотя бы сильнее тех трёх инструкторов, то тренироваться надо по настоящему! Твоё тело получало энергию, а ты тратил её попусту несколько месяцев.

Выслушав очередную тираду, Тео схватил топор и отправился в лес за приличным дубом. Это оказалось тоже той ещё задачкой. Берсерк встревал каждый раз, стоило только Тео приметить подходящего кандидата. Одни казались ему слишком сухими, другими слишком мелкими и лёгкими, третьи просто были не того цвета. Тео не знал чем его новому тренеру не угодил цвет очередного дерева, а спрашивать уже не хотел. За последние дни его начало мутить об одной мысли о вопросах.

Так начались тренировки Тео. И следующие несколько недель они продолжались ровно в том же стиле. Тео просыпался и ещё до завтрака начинал наматывать бешеные круги вокруг города. Затем завтракал, чутка до полудня. Затем пытки продолжались и он возвращался к территории за городом чтобы тренироваться с бревном.

– Оно ж весит немерено! Как мне его поднять только за один конец!?

– Учись правильному балансу и распределяй силы равномерно!

– Что это, к дьяволу, значит вообще!?

Всё что касалось простых поднятий и таскания на плечах, – Тео делал почти без проблем и даже с удовольствием. Простые, старые добрые игры мышцами. Никаких хитростей и изощрений, никаких техник и странных поз, из которых лучше чувствовался баланс ног. Но всё остальное заставляло Тео то и дело взрываться в порывах жгучего желания набить морду кому-нибудь особо неприятному, желательно чтобы ещё получить в ответ и не тренироваться хотя бы денёк!

Так продолжалось какое время. А потом Тео начал едва-едва, но понимать о чём ему все эти дни талдычил пленник Амулета. Злость сменялась маленькой благодарностью, а прогресс Тео становился всё более явным с каждым днём.

Пока в один день Тео не рухнул на землю прямо вместе с восьмиметровым бревном, чуть не оказавшись под ним.

– Ааааа! Что происходит!? – закричал он, в приступе жгучей боли в глазах и, казалось, в самом мозгу, упав на колени.

Берсерк внутри него замолчал, заставив Тео ещё сильнее почувствовать свою беспомощность и слабость. Кроме этого существа никто не мог ответить на его вопросы, никто не мог знать что именно происходит с ним в это самое мгновение.

Тео казалось, что его череп вот-вот расколется на две части, разлив всё содержимое на желтеющую траву. А затем в его мысли проникли образы, редкими кадрами и незнакомыми силуэтами, пейзажами и символами. Тео закричал ещё мучительнее, скорчившись клубком и схватившись за волосы обеими руками.

– Больше не могу! Остановись! – кричал он, но сам не знал кому именно. Что бы он не видел, это относилось точно не к нему самому и не к его жизни. Образы складывались в неровные ряды картинок, сменяя друг друга и меняясь перед глазами.

А потом что-то щёлкнуло внутри него и он понял. Понял что-то маленькое, но такое значительное. Понял ничего, но это ничего было началом ко всему. Он понял!

"Не может быть!"

Терпя поглощающую само здравомыслие боль, Тео дрожа и опираясь руками о землю, сел. Сложив руки перед собой и едва видя что происходит вокруг, он начертил в воздухе подобие круга, вписав него несколько острых углов, треугольников и овалов.

"Нет, я просто не верю!"

Вдруг из полного ничто перед глазами Тео в воздухе проступили линии. Тусклые и едва видимые, но они были совершенно настоящими. Словно дымка, линии собрались в прежде нарисованные фигуры, твёрдо на мгновение зависнув в воздухе.

"Так ведь.. не бывает!"

И словно повинуясь мысли, чудной символ вспыхнул, влетев ровно посредине лба Тео.

– Ааааа! – закричал он, чувствуя как на миг вся боль внутри него усилилась многократно.

А потом исчезла без следа.

Тео закрыл глаза, тяжело дыша и подняв перед собой руки.

– Эти руны! Я понял, что означают символы в моей голове! – воскликнул он, едва сдерживая противоречивые эмоции.

Ещё вчера для него сама природа наполнявших голову таинственных фигур и рисунков вгоняла Тео в безобразное чувство беспомощности. Он думал, что прежде чем сможет хоть немного приоткрыть завесу их предназначения, пройдут годы или даже десятилетия. Но всё произошло так внезапно и быстро, что сомнения и неверие в нём быстро смешались с радостью.

– Ты в самом деле странный. Странный даже для кого-то из людского рода, Теор, – спустя какое-то время в пространстве вокруг Тео прозвучал знакомый голос.

– Почему ты не отвечал мне? – спросил Тео немного подозрительно.

– Не вини меня. В конце концов Он создал Амулет, так что даже в своём состоянии может доставить мне больших хлопот. Зато ты Ему, похоже, понравился.

– Ему? Тот самый, кто пленил тебя?

– Конечно, кто же ещё, – безрадостно продекларировал Берсерк, – но лучше тебе слишком сильно не обнадеживаться на его счёт. Хотя он и был человеком, но таких хитрых и жалких лжецов я в жизни никогда прежде не видел!

– Твоё слово против его, я полагаю. Если бы он мог со мной заговорить, то наверняка выдал бы что-то подобное.

Берсерк ненадолго замолчал.

– Это верно. Он заговорил бы тебе зубы быстрее, чем ты успел от крыть рот.

В тот вечер Тео до самого заката остался медитировать под холмом у Хэтринча. Чувствуя необыкновенный прилив знаний и вдохновения, он каждое мгновение всё сильнее ощущал новые силы. Знания о рунах проникали в его память и тело едва не стремительнее, чем оно наполнялось новой энергией.

Открыв глаза уже затемно, он почувствовал как внутри него бурным вихрем растекается какое-то тёплое и необычное ощущение. Оно без какого-то сопротивления волнами растеклось по всем конечностям и органам, а затем так же быстро собралось в центре груди Тео.

– Прорыв! Я теперь Ученик Рун! – воскликнул он, но оглядевшись быстро вскочил на ноги.

Городские ворота вот-вот должны были закрыть!

Глава 16

– Уверен, что не хочешь с нами? – высокий юноша с серьёзным лицом спросил Тео.

Дун уже не в первый раз спрашивал его об этом. Кажется, Тео не был в этом до конца уверен, инструктор приметил его талант и очень хотел держать при себе. Может это было что-то вроде соревнований между тройкой инструкторов, а может что-то о чём Тео думать не хотел, но факт оставался фактом, – в последние два месяца он был окружен вниманием.

– Мне ещё нужно немного потренироваться. Закончить кое-какие дела, – Тео привычно вежливо отказался, – Может, в следующий раз с вами отправлюсь.

– Ты не думай слишком много. Если будет желание, то просто приходи к нам на третий этаж. Эл сразу говорил. что ты парень складный, перспективный. Будь он жив, то висел бы у тебя на шее неделю, пока ты не согласишься, – неожиданно оптимистично заявил Дун, но при упоминании Эла в глазах его слегка потух огонёк.

– Даже так, пока что я больше балласт, чем сильная поддержка. Надо ещё хорошенько поработать над своими ошибками, прежде чем возвращаться на охоту, – Ответил Тео с улыбкой.

– Насчёт этого, – Дунлин пригнулся, говоря почти на ухо Тео, – инструктор Рам сказал тебе сильно не отсвечивать, пока нашего отряда не будет в городе.

– Почему? – с любопытством и лёгкой тревогой спросил Тео. Такие заявления не могли его не заинтересовать, особенно если их автором был целый инструктор.

Дунлин растянулся в улыбке.

– Чтобы другие тебя не утащили у него из под носа!

Тео сначала опешил, а потом тепло засмеялся. Была ли это реальная причина, шутка или безобидный намёк на что-то ещё, Тео в любом случае уже давно старался вести себя тихо.

– Ну, в общем это всё. Удачи тебе с прорывом на восьмой уровень!

Дунлин протянул руку и Тео крепко её пожал.

"А ты не торопись прорываться на девятый", – подумал Тео, но сказал кое что другое.

– Удачной охоты. Жаль, что пока не могу присоединиться.

Тео не лгал. Лгать ему приходилось в последнее время о многом. О своих странных тренировках, о своём уровне, о том как он сбежал от сектантов крови..

Последнее далось ему труднее всего. Хотя поймать его на лжи было кому ( Он всё ещё помнил об упомянутом сектанткой "человеке из Хэтринча") , этого он мало боялся. На самом деле Тео рассказал даже о странной пещере где-то в степи, жутком пещерном льве, которого убили сектанты и своём побеге. Вкратце, конечно, опустив многие детали, такие как формация Крови и портал в зеркале.

"Об этом никому не стоит знать ради моей же безопасности!"

За два месяца Саранча почти не попадался Тео на глаза, но редкие появления всегда знаменовал какой-нибудь пакостью. Тео получил от него несколько выговоров за позднее возвращение в город после заката, за шум, за слишком длинный язык, за.. список был приличный, в общем.

Выговоры эти стоили малого, помощи на кухне или уборки в какой-нибудь малопопулярной части поместья. Тео больше бесился от того, что Саранча был зверем злорадным и в обычное время не выказывал своих пристрастий к кому-нибудь прямо. Такое внимание к себе, такое лестное исключение, застало даже Тео врасплох.

"Что ещё ему от меня надо? Проблема с той троицей ещё не исчерпана?"

В этом Тео и так почти не сомневался. Он просто думал что Саранча боится выйти против него открыто, показать в том числе и старшим инструкторам, что Тео его личный враг. Кто-то бы непременно обратил на это внимание. Учитывая всё более заметную репутацию Тео в школе, тем более.

Ему хватило просто сбежать от секты и побить нескольких слуг другой семьи, чтобы толпа учеников загудела на целые недели. Его образ в глазах многих начал разрастаться легендами и подробностями. В основном выдуманными или совсем безумными, но деваться было некуда. Тео на какое-то время затмил большинство звёздочек школы, которые давно метили к "выпуску".

Он игнорировал большую часть внимания, реже стал показываться на людях, почти всё время проводил за городом. Это никого не волновало, хотя и казалось необычным. Все в школе давно приняли за факт что будь то тренировки или медитация, – рядом с школой это дело шло куда быстрее и качественнее. Истоки, спрятанные в школе, очень хорошо этому помогали.

За всё это время Тео лишь изредка встречался с Марком. Тот тоже был тем ещё фанатом силы, так что тренировался с утра до ночи, поэтому оба были не прочь обсудить какую-нибудь глупость. Марк чаще всего заводил разговоры о девчонках, а Тео всегда был не прочь завести диалог о чём угодно, лишь бы не молчать. Настоящий, живой собеседник был для него как глоток прохладной воды в пустыне тренировок и однообразных перепалок с Берсерком.

Время за всем этим летело так быстро, что даже шестнадцатилетие Тео промелькнуло мимо, а леса быстро покрылись желтым и осыпали землю ковром. Ничего необычного, но в этом году Тео почему-то видел все эти изменения природы куда ярче и чётче, чем прежде.

Прохладный ветерок начинал обдувать степи, заставляя горожан накинуть поверх привычной лёгкой одежды что-то потеплее. Так в Митринхии проходила почти вся зима, редко застилая холмы тонким снежным покрывалом. Тео помнил, как несколько лет назад впервые увидел снег. Белые комочки, летящие по небу, тогда показались ему настоящим чудом, несравнимым ни с чём.

Тео читал что на севере, в землях Империй, зимы были настоящие. Снег там лежал не одну ночь, не несколько часов, а целыми неделями. Лето там было не столько жаркое, сколько просто тёплое, а зимы длились несколько месяцев! До сих пор он немного сомневался в этом. Разве снег может лежать так долго? Разве не должно быть в тех местах так холодно, что пришлось бы ходить в меху с ног до головы?

Вопросы. Много вопросов, на которые Тео хотел однажды найти ответы лично. Увидеть то, что считал небылицами, – было его маленькой мечтой, одной из них.

...

Небо было затянуто привычными для зимы серыми облаками. Свежий ветерок развевал изрядно отросшую рыжую шевелюру Тео, сидящего на огромном пне посреди леса.

Он выглядел умиротворённо и сосредоточенно одновременно. С закрытыми плотно глазами, он водил в воздухе руками, выписывая круги, квадраты и треугольники. Со стороны казалось что парень ведёт себя несколько странно, даже диковато, но всё это было частью его тренировки.

Он уже неполных три месяца изучал Руны и они не давались ему легко. Поначалу Тео едва не сходил с ума, пытаясь подобраться к простым на вид символам. Берсерк не мог тут ему ничем помочь, так что только спустя месяц маленький успех постучал к нему в дверь. Он смог начертить первую Руну!

– Фуууууууф! – шумно выдохнув облако горячего воздуха, Тео внезапно открыл глаза.

Его ладони засияли бледно-серебристым светом. Выстроив их в череду странных фигур, Тео быстро нарисовал в воздухе круг, вписав в него десяток углов, квадратов и перекрестий. Белая дымка просачивалась сквозь его пальцы, становясь полупрозрачными чернилами.

– Ну-ка, работай! – воскликнул Тео, прижав обе ладони к висящей в воздухе Печати.

Вдруг, словно следуя его команде, рисунок вспыхнул ярким светом и исчез. Тео почувствовал как горизонт покачнулся, вильнув вниз и появившись снова уже сверху. Волна горячего, почти жгучего воздуха отшвырнула его на десятки шагов, заставив несколько раз прокрутиться в полёте.

Тео быстро стабилизировал тело, крутанувшись в нужную сторону и оттолкнувшись от ствола попавшегося на пути дерева. С легким шелестом он опустился на землю, оказавшись по щиколотку в листве.

– Какие же сложные эти Печати Ветра! Почему в наследии того человека не было ни одной простой Руны!? – со смесью досады и гордости сказал Тео, задумчиво улыбаясь.

Он на самом деле был рад своим успехам на последние месяцы. Не каждый всё таки мог похвастаться тем, что за три месяца с первого уровня Ученика Рун прорвался до шестого. Тео считал что всему "виной " был хозяин наследия, а не его способности, но тренироваться не переставал.

– Сам подумай. Что такое простые Руны для человека, который правил Мирами? — Берсерк бездушно проник в уши Тео, – Если хочешь знать, то твои Печати Ветра кто-то вроде Него мог использовать с рождения. Это не сложнее, чем в носу поковырять.

– Ты не помогаешь! – брякнул Тео, вернувшись к своему месту и снова усевшись на пенёк.

До заката ещё было время. Тренировка только начиналась.

...

Несколько дней спустя Тео всё таки решился на то, от чего несколько недель себя отговаривал. Собрав кое-какой скарб и уложив в приличных размеров рюкзак, он почти удовлетворённо кивнул. Это его "почти" заключалось только в том, что сумки побольше он за эти дни не подыскал.

– Значит, утром, – решительно сказал Тео вслух, мазнув по комнате, в которой он жил последние полтора года.

Это место не было для него таким уж приятным и запоминающимся. После комнаты в детском корпусе, который стоял отдельно от поместья и где всем заправляла парочка несчастных нянь, Тео решил не привязываться к своему жилью совсем никогда. Где бы он ни спал, – это место было для него и домом и чужим местом.

"Пока в мире нет такого места, где я бы не мог чувствовать себя в полной безопасности и комфорте, – у меня нет настоящего дома, только временные!" – напомнил себе Тео маленький ультиматум, придуманный им не так давно. Может, такой его поэтической романтике был виной кто-то ещё, например древний воин из другого мира, но Тео бы ни за что вслух этого не признал.

– Почему не сегодня? – Берсерк появился, как обычно, когда Тео меньше всего его ждал.

– Сначала надо передать тому старику, что я ухожу, – ответил Тео без энтузиазма.

Красное копьё игриво поблёскивало, стоя у стены. Взглянув на него, Тео почувствовал будто смотрит на сто-то живое, а совсем не на кусок красной стали неизвестного происхождения.

"С той штукой точно не будет проблем?" – подумал он, отвернувшись и выходя из комнаты.

Настроение было ровно такое, чтобы вызвать кого-нибудь на спарринг. Тео одновременно был и рад своему скорому отбытию и немного расстроен. Как бы-то ни было, школа была для него единственным приютом после смерти матери. Он мог сколько угодно провозглашать себя серьёзным и взрослым, но чувство нахлынувшей ностальгии не так просто было выгнать из головы.

Третий этаж был для простых учеников местом если не сакральным, то как минимум вызывающим немного зависти и уважения. Там жили все старшие ученики и инструктора, когда возвращались с тренировок. Не было ни одного ученика, кто бы об этом не знал и не хотел бы переехать туда.

Тео поднялся на пустой этаж, оглянувшись и интуитивно двинувшись налево, к большой двери в конце коридора. Как и дверь в большой зал, эта выглядела диковинно и изысканно. Осторожно постучав в дверь, Тео прождал ровно секунду.

– Входите! – раздалось за дверью.

Голос Зимберга показался Тео ещё более серым и бесцветным, чем прежде. Он толкнул дверь, оказавшись в полутёмной комнатушке, размером чуть больше чем у него самого.

В дальнем углу комнату за столом сидел тощий и невысокий мужчина с болезненно бледным лицом. Зимберг перебирал какие-то письма, одновременно макая перо в чернильницу и выводя какие-то буквы на изрядно заляпанной бумаге.

– Ты правда меня удивил, мальчик, – не поднимая глаз бросил Зимберг, заставив Тео застыть у самого порога.

– Господин..

– Я никакой не господин. Моё отношение к семье Хэтринч ничуть не больше твоего. Мы просто им служим, но никогда не получим того, что наша кровь требует. Зови меня Зимберг.

– Почему вы так сказали? Чем я смог вас так удивить? – спросил Тео, тщательно скрывая тревогу.

Зимберг недолго молчал, а затем скомкал лист бумаги и швырнул на пол, к десятку таких же комков. Потерев переносицу, он посмотрел на Тео.

– Ты пришел не просто так, да ведь? Хочешь что-то передать Дедушке?

Тео окончательно был ошеломлён, не сразу вернув себе контроль над мыслями.

– Я хочу уйти из города на несколько месяцев, – сказал Тео, делая вид что всё в порядке, – Чтобы потренироваться на пределе и совершить десятый прорыв.

На этот раз передёрнуло Зимберга.

– Так быстро?

Тео кивнул, стараясь выглядеть самым скромным учеником.

– Хотел бы я знать в чём твой секрет, парень. Если бы мне это помогло, то следующим утром ты стал бы ещё одним исчезнувшим вдруг мальчишкой, – Зимберг сказал с хмурой усмешкой, – Но тебе так везёт, что ты нужен старику и что я уже почти ходячий труп.

Тео слушал. Напряженно, недвижимо, будто вековой камень на песчаном берегу. Словно где-то рядом бушевал шторм, чудом его не доставший.