Текст книги "Самый выгодный контракт демона Себастьяна II (СИ)"
Автор книги: Полиночка666
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)
– Ну, нет, Господин, так не пойдет… – со вздохом возразил он, – Вы не будете спать в халате, не будете мерзнуть в ванне под мокрыми полотенцами и бояться каждого моего прикосновения.
Я понимаю, что Вы взволнованны произошедшими с Вашим телом изменениями, но поверьте, это ничего не меняет! Я никогда не причиню Вам вреда. Но если Вы мне не доверяете, я могу уйти совсем, или нанять Вам другого слугу. Только не нужно думать, что я такой же, как некоторые личности, которые могли вести себя не достойно по отношению к Вам.
В эту минуту Себастьяну было крайне некомфортно, он никогда раньше не испытывал подобного чувства, это была даже не обида, а скорее досада, злость на самого себя, а вернее на то кем он являлся в глазах мальчика.
Сидевший на краю кровати Сиэль медленно поднял взгляд на своего дворецкого и пристально посмотрел ему в глаза.
– Давай сюда свою рубашку… – спустя несколько долгих секунд, хмуря брови, приказал он.
Михаэлис облегченно вздохнул, с души словно свалился тяжелый груз, он помог мальчику переодеться и, когда тот лег в постель, накрыл одеялом.
– Себастьян, – немного смущенно произнес граф, присев в кровати – а ты, ну… когда был в моем возрасте, ты вообще чего-то помнишь про это?
Михаэлис, который уже собирался пожелать господину добрых снов, не смог сдержать улыбку, таким забавным показался ему вопрос. Он сел в кресло возле кровати, и приготовился к долгой деликатной беседе, как вдруг заметил рядом, на столике, книгу в черном кожаном переплете с золотым теснением. Надпись на обложке гласила: «Донасьен Альфонс Франсуа де Сад: «Алин и Валькур, или Философский роман».
– Господин, да что же Вы такое читаете?! – искренне поразился Себастьян. Теперь ему стало понятно, что послужило причиной столь странной реакции мальчика.
– Я нашел эту книгу в нашей библиотеке… – немного обиженно ответил Сиэль, – а разве в жизни все не так, особенно… у вас… демонов?
– Господин, поверьте, демоны тоже бывают разные, как и люди, – серьезно ответил Михаэлис, – а сей роман я бы Вам точно не порекомендовал, тем более его автор уже давно пересмотрел свои взгляды на философию боли в нашем отделе Возмездия, только вот амнистию ему пока так и не дали…
Себастьян слегка улыбнулся.
– Обещайте, что не станете читать подобные вещи, тем более, если после них Вы начинаете пугаться своего дворецкого!
– Хорошо… – хитро прищурив глаза, ответил Сиэль. От его опасений, видимо, не осталось и следа, – но ты расскажешь мне, как справлялся с подобными изменениями в моем возрасте!
– Это, что – шантаж, Господин? – удивленно приподняв брови, осведомился Себастьян. Его в очередной раз поразило, как этот мальчик умеет находить выгоду в любой ситуации и в итоге выходить победителем, даже если всего несколько минут назад едва сдерживал страх.
Фантомхайв самодовольно улыбнулся, правильно растолковав выражение своего дворецкого:
– Нет. Это приказ. – Спокойно уточнил он.
Демон внимательно посмотрел на своего подопечного, и удивился, что ощущает почти настоящую радость от того, что внезапно возникшее недоверие быстро покинуло душу юного графа. Ведь оказаться для Сиэля в одном ряду с Клодом Фаустосом и Высшим демоном Азазелем, было крайне неприятно и даже больно.
– У моего отца имелись рабыни, собственно с них все и началось… – многозначительно улыбнувшись, ответил Себастьян, – когда я стал взрослеть, они сами заметили живой интерес хозяйского сынка к предмету и с удовольствием взялись за мое обучение.
– Да… – с наигранной грустью протянул Сиэль, – а у меня нет рабынь… какое досадное упущение!
Он саркастически усмехнулся и добавил:
– Может, прогуляешься в Древний Рим и достанешь мне парочку?
«Нет, все же не зря в Средние века церковники жгли книги … – с иронией подумал Михаэлис, – удивительно, как быстро литературные произведения способны превратить невинного ребенка в юного циника!»
– В каждой эпохе есть свои достоинства, Господин, – вслух произнес он, – сейчас джентльмены из высшего общества приятно проводят время с дамами свободных нравов в специальных элитных заведениях. Или же находят себе молодых содержанок.
– «Блеск и нищета куртизанок» Оноре де Бальзака я уже прочел – не понравилось… – нахмурившись, ответил Фантомхайв, – А других вариантов нет?
Себастьян вновь изумленно приподнял брови.
– Можно так же найти приличную даму, что за определенное вознаграждение охотно поделится соответствующим опытом и сделает из юноши мужчину… – немного подумав, произнес демон, все больше поражаясь, как еще несколько дней назад мог убеждать этого же мальчика в смысле и необходимости поцелуев.
Неожиданно граф сдвинул тонкие брови и задумался.
– А как же Элизабет? – вдруг спросил он с тревогой. – Девушек тоже так обучают?
Себастьян едва не поперхнулся, сдерживая смешок, и поспешно скрыл улыбку в кулаке, а затем произнес тоном терпеливого учителя.
– У леди так не принято. Приличная дама принадлежит только своему джентльмену, если джентльмен не запускал свое образование. – Демон хитро взглянул на внимательно слушающего мальчика. – И поскольку Вам в будущем представится честь самому обучать леди Элизабет, вы должны помнить, что все это нужно и ей.
– Хочешь подтолкнуть меня к очередному Смертному греху? – явно заметив лукавство в глазах дворецкого, с иронией спросил Фантомхайв.
Себастьян укоризненно покачал головой.
– Только не говорите, что я развращаю Вас, чтоб затем уговорить на новый контракт! – в тон своему подопечному возразил он. – Просто, как дворецкий семьи Фантомхайв, я обязан позаботиться, чтоб мой Господин умел виртуозно обращаться с дамой и никогда не оплошал.
– Со мной этого не случится, можешь не сомневаться! – с вызовом ответил Сиэль, гордо приподняв подбородок. – Можешь подыскать подходящую даму, только, чтоб она сразу мне понравилась. Ведь ты же и демон, и дворецкий семьи Фантомхайв, так что смотри, не оплошай перед своим господином!
Граф самодовольно хмыкнул, победоносно глядя на Себастьяна.
– Да. Мой Лорд… – насмешливо улыбнувшись, ответил демон и встал с кресла. – А теперь спите, Господин. Приятных Вам снов.
Себастьян слегка приклонил голову и, забрав высокий серебряный подсвечник, вышел из спальни, все еще продолжая улыбаться.
Было уже около полуночи, когда Михаэлис вышел за ворота особняка, подняв высокий ворот черного кашемирового пальто. Ледяной ветер нес по тротуару сухую крупу снега, ночь выдалась необычно морозной. Даже демону может быть немного неприятно летать по крышам в такой холод. Однако добираться до места подобным способом куда быстрее, чем в экипаже.
На ночной улице не было ни души, каждый шаг отдавался глухим эхом в конце переулка. Направляясь к маленькому парку, Себастьян думал о разговоре с юным господином и едва заметно улыбался. Ему казалось забавным, как хитро граф вышел из щекотливой ситуации, не показав своего смущения и тем самым сохранив лицо. Конечно, согласившись на предложение дворецкого, мальчик специально сформулировал ответ так, чтоб демон не смог справиться с поставленной задачей – найти даму, которая сразу понравится юному господину. А потому Михаэлис не собирался ничего предпринимать, пока Его Светлость, сам не соизволит напомнить о своем распоряжении. Это будет значить, что мальчик действительно готов стать мужчиной, и хочет этого сам, без какого-либо давления со стороны демона.
Долг дворецкого был уже выполнен, теперь оставалось только ждать, пока его подопечный решится пересилить стыд и поддаться соблазну. Себастьян усмехнулся, заметив, что даже с Сиэлем подсознательно продолжает вести себя, как демон-искуситель. Такова уж была его природа или привычка, превратившаяся с годами в непроизвольный инстинкт. Должно быть, Михаэлис не зря считался искусным демоном, хитрым, коварным, безжалостным и неотразимым, но все же он имел одно существенное отличие от своих коллег. У Себастьяна сохранился ряд принципов, которые он никогда не нарушал, сколь нелепым бы не казалось это другим обитателям ада. Но именно эти, почти человеческие, принципы позволяли ему сохранить свою собственную индивидуальность. Остаться Себастьяном Михаэлисом, и не превратиться в одного из множества безликих служителей Зла, давно забывших о чувстве собственного достоинства. Его многочисленные коллеги, часто походили своим поведением на одержимых похотью и агрессией животных, а не на разумных, высших созданий Тьмы. Себастьян не хотел становиться таким, как они, хотя и имел из-за этого проблемы с одним из опаснейших Высших демонов.
Дойдя до первых молодых вязов парка, Михаэлис сразу заметил своего старого знакомого.
Со всей этой суетой вызванной деликатной проблемой юного графа, демон немного забыл о времени, и теперь мог, не без удовольствия, созерцать последствия сей маленькой оплошности.
Стройная фигура красноволосого жнеца в легком женском пальто, едва прикрывающим плечи, согнулась почти вдвое и тряслась мелкой дрожью. Даже простой смертный, стоя в нескольких футах от окоченевшего шинигами, мог бы расслышать дробный стук острых зубов. Уголки губ Себастьяна сами собой поползли вверх, но он сумел сдержать истинные эмоции и изобразить на лице искреннее сожаление.
– Ох, мистер Сатклифф, простите, меня немного задержал юный Господин… – подходя к Греллю, но все же не слишком близко, вежливо извинился Михаэлис.
– Немного! – подняв на демона блестящие, полные обиды, зеленые глаза, воскликнул жнец, – Как не стыдно заставлять даму ждать?! Да еще и на морозе!
Грелль жалобно шмыгнул носом.
– Ну, вы же понимаете, что я не свободен в своих действиях, – смело встретив взгляд собеседника, и приняв печальный вид, бархатным голосом ответил Михаэлис.
– О, Себастьянчик! Я совсем не могу на тебя злиться! – жнец резко воспрял духом и кинулся к демону, явно вознамерившись повиснуть у того на шее, но Себастьян упреждающе выставил вперед руку.
– Советую, быть осторожнее, а то можете поскользнуться и ненароком нанести себе вред… – крайне учтиво, но в то же время с нотками скрытой угрозы, предупредил Михаэлис.
– Ну, зачем ты так, Себастьянчик? – вновь надув губки, пробормотал Грелль, – Я ведь только хотел немного согреться твоим теплом…
– Нам и так некогда, мистер Сатклифф, летим! – сдержанно ответил Себастьян и тотчас взмыл вверх, оказавшись на козырьке ближайшей крыши.
К знакомому старому особняку они спустились всего через десять минут полета. Как не странно, но в воздухе Грелль явно согрелся и чувствовал себя гораздо лучше, чем на земле. Перелетая с крыши на крышу, жнец то и дело оборачивался к своему спутнику и восклицал нечто вроде: «Как же прекрасна ночь, когда я парю рядом с гордым чернокрылым вороном! О, Себастьянчик! Как же ты прекрасен в свете этой луны!»
Однако, как только они оказались у распахнутой настежь двери, которую раскачивал зимний ледяной ветер, наметая снег за невысокий порог, Грелль вдруг прижался сбоку к плечу демона и испуганно зашептал ему на ухо:
– Мне здесь не нравится, Себастьянчик… я чувствую запах серы, а ты ведь знаешь, что это значит…
Себастьян ничего не ответил, он сам уже ощущал, что здесь побывал демон из отдела Возмездия, и это известие было не из приятных. Осторожно отстранив от себя жнеца, он шагнул в темную прихожую. Демонам, как и шинигами свет не обязателен, они прекрасно видят и в кромешной тьме, а потому Михаэлис сразу заметил лежащую на полу Марию. Ее волосы растрепались, лицо было мертвенно бледным, но она все еще продолжала дышать. Более того, тело женщины периодически вздрагивало, как от ударов, в широко раскрытых глазах отражались ужас и боль, а по щекам катились крупные слезы.
– Надо же… – раздался из-за плеча Себастьяна изумленный голос Грелля, – у дамочки уволокли часть души, терзают теперь где-то…
– На такое способны только служители отдела Возмездия… – мрачно ответил Михаэлис, он уже понял, что жнец знает, что здесь произошло, причем, видимо, даже лучше его самого.
– А ты коварный обманщик, Себастьянчик! – Словно, угадав мысли спутника, с обидой проговорил Сатклифф, – Я ведь уже понял, что это за демон! Третьего ранга между прочим… Уилли делал запрос в ваше ведомство и получил все досье этого урода… Он теперь вне закона, ты можешь убить его сам…
Михаэлис вновь не ответил на слова жнеца и прошел к стоящей в другом углу комнаты детской кроватке. Один взгляд внутрь и Себастьян отвернулся, прикрыв глаза. Рядом с застывшим в предсмертной судороге трупом отвратительного уродца лежало тельце убитого котенка.
– Вот ужас! – немедленно прокомментировал Грелль, рассматривая содержимое колыбели – Это же у нас Фредерик Абберлайн младший…
Жнец извлек из внутреннего кармана записную книжку и стал быстро листать, облизывая пальцы острым языком.
– Ну, вот! Я же говорил! Фредерик Джонатан Абберлайн – должен был скончаться еще неделю назад! – Довольный своей памятью, сообщил жнец. – Значит, в этом теле было сразу две души, пока дамочка, не упокоила демоненка и не освободила, тем самым, душу собственного отпрыска.
Себастьян тем временем прошелся по комнате и остановился у стены в прихожей, внимательно ее рассматривая.
– А не подскажите ли мне, мистер Сатклифф, что там пишут в досье этого демона? – задумчиво спросил он.
– Да, пожалуйста… мы его всем отделом читали, одна девица из бухгалтерии даже расчувствовалась, а потом Нокс увел ее утешать, глупый мальчишка!
– Не отвлекайтесь, пожалуйста… – сдерживая раздражение, попросил Михаэлис, осторожно касаясь рукой стены.
– Неужели ты ревнуешь, Себастьянчик? – кокетливо проворковал Грелль, заглядывая в напряженное лицо демона. Но получив в ответ выразительный взгляд, вспыхнувших алым огнем глаз, тотчас отпрянул и зачастил:
– Этот демон влюбился в душу какой-то ведьмочки и самовольно выпустил ее из своего отдела, где заведовал приемом и распределением грешных душ. Потом женился на своей девице в земном мире и даже завел с ней детеныша! Представляешь? Вот ведь… А рожа такая – жуть, ни за что не скажешь, что романтик… – жнец даже притворно вздохнул, – Ну, а потом об его лямурных проделках узнало руководство и приказали влюбленному папочке женушку свою вернуть где брал, а черную сущность отпрыска поглотить.
Он первую часть приказа исполнил, а со второй теперь нам все ясно. Но я его даже понимаю…
Я ведь тоже хотел бы иметь от тебя детей, ворон мой чернокрылый! До чего же не справедлива жизнь!
– Хм, вот оно, значит как… – проигнорировав пылкие признания собеседника, все также задумчиво, проговорил Себастьян, а затем начертил на стене невидимый символ, и в ней тотчас открылась черная воронка портала. – Идемте, мистер Сатклифф, нас ждет маленькая экскурсия…
– Эээ… Себастьянчик, постой! – капризно возразил Грелль, – Но мне вроде как незачем рисковать, тем более косой Уилла… Ты и сам имеешь полное право прикончить этого чадолюбивого папашу!
Себастьян повернулся к жнецу и, резко приблизившись, схватил за лацкан пальто, склонившись к самым его губам. Грелль тотчас замер, слегка приоткрыв рот и трепеща длинными ресницами, точно девица на первом свидании.
– А как же ваша награда? – выдохнул демон прямо в губы дрожащего в его руках шинигами, – Или… она вас больше не интересует?
Михаэлис пристально взглянул в глаза своей жертвы, а затем резко отпустил зажатую в пальцах полу красного френча.
Еще пару секунд Грелль находился в шоке, судорожно глотая воздух, его щеки залились краской.
– Нет, Себастьянчик! Конечно же, интересует! – Наконец выпалил Сатклифф, хватаясь за рукав демона, – Я готов идти с тобой хоть на край света!!!
– Отлично, тогда, держитесь крепче! – Попросил Себастьян, и они вместе шагнули в черную воронку портала.
Тьма быстро рассеялась, сменившись туманным полумраком. Совсем как в предрассветный час на лугах лондонского предместья.
– Где мы сейчас, Себастьянчик? – все еще крепко держась за рукав демона, встревожено спросил Грелль, когда они плавно опустились на твердую поверхность.
– Это пространство между мирами… место, где блуждают не упокоенные души, не принадлежащие ни аду, ни раю. – Спокойно ответил Михаэлис. – Демоны высших рангов часто приходят сюда отдыхать, наша сила способна создавать из небытия целые миры, будь то усадьба, окруженная старинным парком или средневековая камера пыток. Здесь все это будет иметь материальную плотность, а плененные демонами души ощущать себя живыми людьми из плоти и крови.
Жнец изумленно взглянул на своего спутника, нежно беря его под руку:
– А я и не знал, что у вас – демонов есть такое чудесное местечко! И ты можешь вообразить здесь, все что угодно?
– Да. – Равнодушно ответил Себастьян. Он шел, пытаясь не потерять след из едва ощутимого запаха серы.
– Это так интересно и заманчиво… – продолжал ворковать Сатклифф, беспощадно тиская руку спутника, – Ты мог бы нафантазировать нам любовное гнездышко с огромной ванной! Я так и вижу тебя обнаженного в душистой воде средь алых лепестков роз! Как же это прекрасно!!! Себастьянчик, я весь горю в предвкушении нашего поцелуя!
Себастьян слегка поморщился, но ничего не ответил. По большому счету, он и так рассказал безумному жнецу больше, чем следовало, хотя глава лондонского отделения организации «Несущие смерть» Уильям Т. Спирс, наверняка имел сведенья об этом месте.
Сам Михаэлис посещал данный пласт астрала не слишком часто, так как предпочитал проводить время в земном мире даже во время отдыха, однако и он имел тут небольшой домик, где обитали тени его пушистых питомцев и ухаживающий за ними слуга, бывший когда-то неприкаянной душой самоубийцы.
Но большинство демонов использовали свои владения несколько иначе. Кто-то коллекционировал в высоких замках плененные души, истязая и унижая их, прежде чем поглотить. Другие устраивали целые гаремы из бывших контрактеров, как привлекательных женщин, так и юношей или даже детей.
Порабощенные людские сущности, здесь они чувствовали себя живыми, и одинаково могли переживать как боль, так и наслаждение. Могли изнемогать от голода и жажды, тонуть в заболоченных реках, сгорать в пожарах, замерзать в зимнем лесу, но только освободиться от власти своего Господина они были уже не в силах никогда. Вечное рабство ожидало этих несчастных до тех пор, пока хозяину-демону не надоест старая игрушка, и он не прекратит ее мучения, поглотив вместе со всеми страхами, болью и ненавистью.
Себастьяна никогда не прельщали подобные игры. Он привык не смешивать плотские удовольствия с поиском подходящих для насыщения грешных душ.
Сейчас же, Михаэлис вдруг подумал, что однажды будет вынужден забрать сюда душу Сиэля. Конечно, демону ничего не стоило воспроизвести до мельчайших деталей поместье семьи Фантомхайв, и дать своему бывшему Господину все, что только могло быть ему нужно. Но все же, когда придет час его смерти, Сиэль узнает правду. Поймет, что он всего лишь раб демона, которого считал слугой, и останется таковым навечно. Представлять себе какой может оказаться реакция графа на это известие, было совсем неприятно, и Михаэлис отогнал эти мысли, сосредоточившись лишь на запахе серы, который становился сильнее с каждым шагом.
– Себастьянчик, смотри! – громким шепотом заговорил жнец, указывая вперед тонким пальцем. – Что это там чернеет?
Демон уже и сам заметил одинокую башню, посреди островка мрачного, сухого леса. Она возвышалась над поломанными кронами старых вязов, словно базальтовая скала, а возле острого шпиля, с гортанным карканьем, кружили черные вороны.
Вскоре они оба стояли у гладких стен башни.
– Слушай, Себастьянчик, что-то мне тут не нравится… – поежившись, пробормотал Грелль и еще плотнее прижался к телу спутника, причем, скорее всего, «великая актриса» лишь изображал страх.
В этот момент сверху донесся полный боли и отчаянья пронзительный женский крик.
– Жуть! – выдохнул Сатклифф и, окончательно «войдя в роль», обнял предплечье демона, обхватив его обеими руками.
– Думаю, нам следует взлететь и найти где демон держит душу… – не обращая никакого внимания на поведение жнеца, сообщил Михаэлис.
– Ну, если ты так хочешь, ворон мой чернокрылый! – неожиданно оживился Сатклифф и его глаза вспыхнули желто-зеленым огнем, – Тогда летим! Я предчувствую, там будет много крови!
Когда Себастьян и Грелль поднялись на уровень единственного стрельчатого окна, их взглядам открылась ужасающая картина.
Интерьер средневековой камеры пыток невозможно было не узнать. Демон-палач до мельчащих деталей воспроизвел весь арсенал чудовищных изобретений человеческого ума, предназначенных лишь для одной цели – терзать, ломать и уродовать тело, причиняя боль.
Его жертва висела, прикованная цепями к потолку посреди камеры. На ней не было и клочка одежды, а кожу покрывали глубокие алые борозды, оставленные длинной плетью, которую демон сжимал в руке.
Себастьян едва заметно поморщился, когда очередной удар заставил Марию дернуться и издать крик, наполненный еще большим ужасом, чем предыдущий. Михаэлис множество раз наблюдал за страданиями смертных, во времена Великой инквизиции, а ранее проходил ознакомительный курс в отделе Возмездия.
Но сейчас, глядя, на плеть палача рассекающую плоть женщины, Себастьян внутренне напрягся, вспомнив, что не так давно и сам был вынужден терпеть подобные истязания. Такое не просто вынести даже демону, а что уже говорить о простой смертной.
Тем временем Мария еще пару раз вздрогнула под чудовищными ударами и затихла, безвольно уронив голову на окровавленную грудь. Но Себастьян знал, что на этом мучения несчастной жертвы не закончатся. Демон-палач приблизился к Марии и провел обеими ладонями вдоль ее истерзанного тела, заставляя все раны немедленно затянуться.
Это был излюбленный прием отдела Возмездия – душу грешника истязали до тех пор, пока не наступала подсознательная «смерть», затем эфирное тело восстанавливали, и все начиналось заново, с еще более изощренными приемами, чем прежде.
Демон-палач уже взял раскаленные в жаровне клещи, когда Михаэлис решил, что дальше им здесь сегодня делать нечего. Время в междумирье шло намного медленнее, чем на земле, а значит, в Лондоне уже взошло солнце.
Пора было возвращаться, ведь тело маленького монстра должно быть доставлено на вскрытие в морг, а за этим следовало проследить. Сторожевой пес королевы не может оставить поручение не выполненным, а долг дворецкого семьи Фантомхайв заключался в том, чтоб не допустить проигрыша юного Господина.
– Мы уходим… – едва слышно шепнул Себастьян на ухо завороженного зрелищем Грелля, – Вернемся сюда следующей ночью.
– Подожди, Себастьянчик! – капризно пискнул кровожадный Сатклифф, – Сейчас начнется самое интересное!
Но демон схватил спутника за руку и резко оторвал от окна.
Уже стремительно слетая вниз вместе с недовольным жнецом, Себастьян услышал за спиной новый отчаянный крик женщины.
Тусклый свет, пробивающийся сквозь пелену падающих снежинок, ворвался в полумрак графской спальни вместе с легким шорохом раздвигаемых штор.
– Доброе утро, Господин… – прозвучал рядом с кроватью спокойный голос дворецкого, – Сегодня на улице настоящая пурга!
Сиэль сладко потянулся. Вылезать из-под теплого одеяла совсем не хотелось, как, впрочем, и вообще открывать глаза.
Как и пожелал вчера Себастьян, сны графу снились самые сладкие, вспомнив последнее из видений с участием полуобнаженных рабынь, мальчик натянул на голову одеяло, чтоб скрыть улыбку и вместе с ней выступивший на щеках румянец.
«Вот ведь, чертов демон!» – мысленно усмехнулся Сиэль, – «И с чего это я вдруг его испугался? Только выставил себя дураком!»
Но стоило мальчику задать себе этот вопрос, как улыбка мгновенно исчезла. Ведь причина его вчерашнего страха заключалась вовсе не в сочинении извращенного француза, скорее оно послужило лишь поводом. Просто Сиэль до сих пор не мог забыть слова Себастьяна, произнесенные перед дьявольским трибуналом: «Я действительно старался внушить мальчику привязанность к себе, но лишь для того, чтоб потом уничтожить ее, причинив боль и страдания, это сделало бы душу еще вкуснее, наполнив новой ненавистью, и разочарованием во всем светлом и добром».
Забыть ту боль, которую Сиэль испытал, услышав такое от своего дворецкого, было сложно. И хотя он давно поверил, что Себастьян лгал своему начальству, чтобы спасти жизнь юного господина, все же, где-то, в глубине души, оставалось слабое сомнение: а что, если нет?
Рядом мелодично звякнул поднос, поставленный на прикроватный столик. До обоняния мальчика донесся бергамотовый аромат любимого чая. Сиэль глубоко вздохнул и отогнал мрачные мысли.
Ведь Себастьян был сейчас рядом, такой же, как и всегда, и от этого на сердце вновь сделалось тепло и спокойно.
– Господин, вставайте, пожалуйста… – учтиво попросил дворецкий, – сегодня нас ждет важное дело. Вы ведь хотите выполнить задание королевы и раскрыть личность убийцы детей?
Сиэль мгновенно вынырнул из-под одеяла, жмурясь от света, взлохмаченный, но полный решительности.
– Ты, наконец, убил этого ублюдка? – с любопытством взглянув на Себастьяна, спросил он, и сел на кровати, свесив ноги.
– Не совсем я, мой Господин, но он мертв. – Слегка улыбнувшись, ответил Михаэлис и подал мальчику чашку с чаем. – Тело уже в морге, вскрытие проведено, так что Вам осталось лишь сделать последний ход и поставить мат.
– Хорошая работа, Себастьян… – отпив глоток ароматного Эрл Грея, одобрил граф своего дворецкого, склонившегося, чтоб натянуть на худенькие ноги господина черные шерстяные гольфы.
– Я взял на себя смелость пригласить от вашего имени в морг прессу и представителей Скотланд-Ярда во главе с инспектором Рендаллом, так что они будут нас ждать там к двум часам пополудни.
– Отлично! – злорадно усмехнувшись, произнес Сиэль, – Мы специально задержимся, чтоб лорд Рендалл успел достаточно разозлиться, померзнув в морге или на улице…
– Да. Таков мой Господин… – Ответив мальчику одобрительной улыбкой, не без удовольствия, изрек демон.
Сиэль знал, что у Себастьяна имеется еще больше причин недолюбливать инспектора, чем у него самого, но все же, несмотря на радость от предстоящего триумфа, его волновал еще один вопрос.
– А что с мадам Марией и тем демоном? – спокойно спросил он, – Если чудовищный полукровка мертв, то значит, ты смог решить эту проблему?
– К сожалению, пока нет, Господин… – уже завязывая ленту на белоснежном, накрахмаленном воротничке графа, – признал дворецкий, – Но, надеюсь, сегодня ночью мне удастся покончить с этой историей.
Себастьян взял щетку и осторожно причесал взлохмаченные волосы мальчика, затем окинул результат своих стараний придирчивым взглядом и удовлетворенно улыбнулся.
– Теперь прошу Вас спуститься к завтраку, сегодня я приготовил тушеных перепелов в вишневом соусе и французский салат с кусочками сыра, а на десерт нежнейшее яблочное суфле.
– Хорошо, – поднявшись с кровати, благосклонно одобрил Сиэль усердие дворецкого, а затем приказал, на секунду опустив взгляд, – Смени мне простыни… и подожди подавать на стол, пока я не спущусь.
Сказав это, мальчик направился к дверям ванной комнаты.
Себастьян понимающе улыбнулся и слегка кашлянул, привлекая внимание своего подопечного.
– Простите, Господин, но позвольте дать Вам это… – демон протянул мальчику красивую стеклянную баночку, – у Вас очень нежная кожа, а крем на основе китового жира поможет предотвратить возможные неприятные последствия опозданий к завтраку…
Сиэль хотел было возмутиться такой наглости, но увидев серьезное и доброжелательное выражение на лице дворецкого, лишь сурово сдвинул брови.
– Не забывай свое место… – недовольно проворчал он, однако баночку, лежащую на затянутой в белую перчатку ладони слуги, все же взял.
К зданию больницы черный экипаж графа Фантомхайв прибыл с опозданием на сорок минут. Как и ожидал Сиэль, Рендалл стоял на улице, а его уродливое, мясистое лицо, было красным не только от мороза.
Когда дворецкий помог юному господину выйти из кареты, его тотчас окружила толпа журналистов.
– Граф, скажите, вы действительно знаете имя убийцы?
– Он жив?
– Его уже арестовали?
– Почему вы назначили встречу именно в стенах больницы?
Все эти вопросы градом сыпались на мальчика, а вспышки фотокамер периодически слепили глаза. Однако Себастьян быстро сумел освободить проход через толпу назойливых газетчиков, и сопроводил господина к уже закипающему от гнева инспектору Рендаллу.
– Вы слишком многое на себя берете, граф! – зло рыкнул инспектор, буквально прожигая мальчика ненавидящим взглядом.
– Неужели, лорд Рендалл? – невозмутимо спросил Сиэль, одарив недоброжелателя надменной улыбкой. – Может быть, вы сами сумели раскрыть дело?
– Нет! Потому что никому не под силу сделать это в столь короткий срок! – казалось, с трудом сдерживаясь, чтоб не ударить мальчика по лицу, сквозь зубы процедил инспектор.
– Ну, раз вы так считаете… – Сиэль без тени смущения окинул представителя Скотланд-ярда презрительным взглядом, – то я вынужден буду разрушить ваши представления о достойном ведении следствия. Прошу за мной!
Произнеся эти слова, граф направился к дверям больницы, гордо выпрямив спину и опираясь на свою новую трость из черного дерева. Себастьян тотчас последовал за ним, стараясь не подпустить слишком близко, раззадоренных грядущей сенсацией журналистов.
В подвал, где находился морг, всю толпу «гостей» сопроводил патологоанатом в белом халате и врачебной шапочке. Он явно волновался от присутствия в своих владениях столь знатных персон, а потому слегка заикался.
– Прошу сюда, господа… осторожнее на ступеньках! – взволнованно бормотал он.
Сиэль первый вошел в зал, где вдоль стен стояли медицинские каталки накрытые белыми простынями, под которыми угадывались силуэты трупов.
– И для чего же мы здесь собрались? – раздраженно осведомился у графа инспектор Рендалл, а затем слегка понизил голос и добавил: – Вам не кажется, что игра в детектива несколько затянулась? У вас ведь ничего нет, не так ли?
Он ехидно искривил губы.
Однако Сиэль не удостоил лорда даже взглядом, зато он повернулся к перешептывающимся в нетерпении журналистам и, гордо подняв подбородок, произнес:
– Господа, я собрал всех вас, чтоб сообщить, что детоубийца со «Скинер Сирит» находится в этом помещении!
В зале тотчас повисла звенящая тишина. Все взгляды были обращены к юному графу. А фотокамеры замерли наготове в руках репортеров.
Сиэль выдержал эффектную паузу и продолжил:
– То, что вы сейчас увидите, может шокировать, но как бы ужасно не выглядело существо, наводившее страх на бедные кварталы Лондона – это всего лишь человек!
Нервный патологоанатом тем временем уже подкатил к графу тележку с большим овальным предметом, скрытым под простыней. Сиэль подцепил ткань концом трости и, красивым жестом, открыл глазам зрителей колбу с заспиртованным телом уродливого ребенка.
