Текст книги "Самый выгодный контракт демона Себастьяна II (СИ)"

Автор книги: Полиночка666

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Носильщик подкатил тележку с чемоданами к нужному вагону. Простившись с графом, Мария вошла в тамбур, и Себастьян направился следом, неся её саквояж.

В купе первого класса было довольно просторно. Пристроив свою ношу на сидение кушетки, демон, наконец, встретился взглядом с бывшей невестой.

Мария смотрела на него задумчиво и немного растерянно, должно быть, размышляя о том, какими словами разорвать сразу все связующие их нити.

– Прощайте, моя госпожа, – не громко сказал Себастьян. Затем он взял женщину за руку и, грациозно склонившись, прикоснулся губами к прохладной коже перчатки. Но мадам Абберлайн даже не шелохнулась от его прикосновения.

Он последний раз взглянул в блестящие серо-голубые глаза и поспешно покинул купе. Мария же так ничего и не сказала.

«Я отпустил на волю ее чистую душу, а взамен не получил даже прощального поцелуя…» – улыбнувшись, с горькой иронией подумал Михаэлис, – «Хотя, демону глупо рассчитывать на чью-либо благодарность…».

Уже выйдя в тамбур, Себастьян увидел, что рядом с графом на перроне стоит его старый знакомый.

Сиэль выглядел крайне комично, стараясь, не теряя достоинства и самообладания, избежать прикосновения к своему лицу черных ногтей Гробовщика, который явно намеривался ущипнуть мальчика за порозовевшую щеку.

Сначала Себастьян мстительно позлорадствовал и даже хотел задержаться в тамбуре еще на пару минут, но затем вспомнил, как в последний раз Сиэль отреагировал на подобное проявление внимания со стороны легендарного Жнеца и поспешно вышел из поезда.

– Добрый день, сэр. – Вежливо, поздоровался он со старым знакомым, словно случайно встав между ним и своим господином.

– Здравствуй, здравствуй, Себастьян… – Сиплым голосом пропел Гробовщик. – Гляжу, вы с юным графом кого-то провожаете?

– Да. А что делает здесь владелец похоронного бюро? – Мило улыбнувшись, сменил тему демон.

– Зима в этом году выдалась очень холодной, много бродяг замерзло на улице… – Гробовщик многозначительно улыбнулся, – Я поставил недалеко свою палатку. Может, зайдете с графом на чашечку горячего чая?

– Простите, сэр, боюсь, мы вынуждены отказаться… – С безупречной тактичностью произнес Себастьян, но обернувшись к юному господину, обнаружил, что тот уже стоит у края перрона рядом с тремя полицейскими, явно демонстрируя им свой профессионализм при осмотре обнаруженного трупа, по-видимому, убитого грабителями пассажира.

– Какой же у тебя шустрый раб… – хихикнув, заметил Гробовщик, – И полиции докучает, и срывает контракты своему великодушному господину. Кстати демон и великодушие – две вещи не совместные, разве нет, Себастьян?

Он снова хихикнул и с любопытством воззрился на собеседника.

Михаэлис слегка нахмурился и в его глазах появились алые отблески.

– О чем это вы, сэр? – Сдержанно спросил он.

– Наш красавчик Себастьян очень хитер и предусмотрителен… – довольным голосом протянул Гробовщик и, сунув руку за пазуху, извлек на свет две толстые книги. – Но кое-что он все же не учел!

Михаэлис иронически хмыкнул и на миг устало прикрыл глаза.

«Книги судеб! Как же я мог про них забыть?!»

– Да… Любопытные вещицы. Книга Леонарда Колье, не то что твоя, не совсем в моем вкусе, зато сколь драматический финал! – Тем временем, вновь широко улыбнувшись, прокомментировал легендарный Жнец, – Вот, взял их почитать и случайно забыл вернуть.

Себастьян пристально посмотрел на своего эксцентричного собеседника.

– Что ж, сэр, и что же вы хотите получить за столь ценную услугу? – Серьезно спросил он.

Гробовщик неожиданно рассмеялся, словно припомнил что-то крайне забавное.

– Ну, что ты, Себастьянчик, я же не твой красноволосый приятель. И потом, брать плату за подаренное удовольствие, как минимум не красиво…

Смех Гробовщика немного утих, и он обратил взгляд в сторону Цепного Пса Ее Величества уже во всю командовавшего несчастными полисменами.

– Хотя… Ты мог бы одолжить мне в помощники своего забавного раба на недельку-другую, обещаю, я выделю ему для ночлега самый удобный гробик… – Жнец булькающе захихикал, – Представляю, сколько бесценного смеха подарит мне граф во время уборки и мытья полов!

Себастьян с трудом сдержал усмешку.

– Искушение и вправду велико, сэр, но боюсь, это было бы слишком эгоистично с моей стороны… – он наигранно тяжко вздохнул, – Мне жаль ваше великолепное похоронное бюро, а потому я все же скажу – нет.

В это самое время поезд отдал последний гудок и медленно тронулся с места.

Не заметив, как счастливый Гробовщик удалился, продолжая хихикать себе под нос, Себастьян печально провожал взглядом мелькающие вагоны. Они словно прожитые века пролетали мимо него, оставляя после себя лишь едкую дымку воспоминаний.

От этих мыслей демона оторвал комок грязного снега, попавший сзади в голову и, ледяной кашей, потекший за ворот пальто.

Себастьян поморщился от неприятного ощущения и, обернувшись, увидел Сиэля мрачно смотрящего на своего слугу.

– И что ты стоишь, Ромео?! Поехали уже домой, холодно! – Сердито буркнул мальчик и, опираясь на трость, с гордым видом направился к карете.

– Господин, Вы ведете себя как ребенок. – Со вздохом заметил дворецкий, стряхивая прилипший к волосам мокрый снег.

– А ты ведешь себя, как влюбленный идиот! – Не оборачиваясь, парировал граф, а затем проворчал что-то касательно тупиц, которых неизвестно кто набирает в полицию.

«Может, все же стоило принять щедрое предложение Гробовщика?» – Саркастически улыбнувшись, подумал Себастьян, – «Хотя, с другой стороны, Сиэль, ведь, действительно прав…».

Домой они вернулись только в половине шестого, но это опоздание к вечернему чаю не сильно огорчило обычно щепетильного в таких вопросах дворецкого. Ведь ровно в пять часов в саду графского особняка у него была назначена встреча с безумным красноволосым Жнецом.

Помогая юному господину выйти из кареты, Себастьян извинился и сообщил, что у него есть не большое дело, но он скоро придет и подаст чай.

– Только не задерживайся. – Бесстрастно бросил Сиэль и побрел в дом.

Демон снова вздохнул, вспомнив, что граф пропустил сегодня обед, а также отметив, насколько не качественно Бард и Финни убрали вновь выпавший снег с дорожек и вокруг крыльца.

– Себастьянчик! – Неожиданно раздался за его спиной ликующий голос Грелля.

Михаэлис нехотя обернулся и его брови невольно поползли вверх. Таким расфуфыренным, напудренным и накрашенным эксцентричного диспетчера Сатклиффа он еще не видел никогда, а его сладковатый парфюм «сшибал с ног» даже на расстоянии десяти футов.

– Наконец-то я дождался тебя, Ворон мой чернокрылый! – Любовно проворковал Жнец, буквально подлетев к помрачневшему демону, – Ах, как сладок долгожданный миг расплаты!

Себастьян смерил его суровым взглядом и, достав из внутреннего кармана серебряный брегет, открыл крышку, замечая время.

– Какой же ты все же холодный, Себастьянчик… – Обиженно надул алые губки Грелль, но тотчас вновь оживился, – Ну, я готов! Даже зубы перед выходом почистил и зажевал листик мяты, все для тебя, мой коварный демон! Целуй же меня, скорее! Я весь горю от страсти!

Жнец уже кинулся к своему должнику, готовый повиснуть у него на шее, но Себастьян остановил его, вытянув вперед руку.

– Вы, кажется, забыли условия нашего договора, мистер Сатклифф, – с безупречной вежливостью произнес демон, – но я напомню, они звучали дословно так: я позволю целовать себя в течении пяти минут.

– Значит я тебя? – Кокетливо уточнил Грелль, – Отлично, так даже интереснее!

– Тогда приступим. – Холодно предложил Михаэлис и протянул Жнецу руку в черной кожаной перчатке.

Лицо Грелля вытянулось, сделавшись похожим на дыню, а зубастый рот слегка приоткрылся от изумления.

– Что это значит, Себастьянчик?! – Как только вновь обрел дар речи, возмущенно воскликнул он.

– Это значит, что в договоре не уточнялось, куда именно вы будете меня целовать, – терпеливо объяснил демон, – но зато вы вправе сделать это «с языком», как и было условленно.

– Это не правильно! – Еще громче возмутился Грелль, – Раз не было уточнений, то значит, я могу выбрать сам!

– Ничего подобного. – Холодно отрезал дворецкий. – Слова “я позволю”, точно указывают на то, что выбор за мной.

– Ты просто негодяй! – оскалился Грелль, топнув каблучком об замерзшую мостовую, – Да я!.. Да я тебя за это!...

Себастьян глянул на часы, которые держал в свободной руке и безжалостно сообщил:

– Кстати, у вас уже осталось только три минуты двадцать секунд.

В желто-зеленых глазах Грелля отразилась злость и обида.

– Ты бессердечный и жестокий лжец! – С театральным пафосом произнес он, – Но я покорен твоим коварством!

С этими словами Жнец драматично рухнул на колени и, схватив левую кисть демона обеими руками, прижал ее к своим губам.

Себастьян с отвращением покосился на кривляющегося Сатклиффа и мученически вздохнул.

– Может, хоть перчатку снимешь? – через несколько секунд, подняв на демона умоляющий взгляд, прошептал Грелль.

– Нет. – Твердо отрезал Михаэлис и вновь взглянул на часы.

– Себастьян! – Тишину, прерываемую жадным почмокиванием, внезапно нарушил сердитый голос Сиэля, – Сколько мне еще ждать свой чай?!

Грелль тотчас оторвался от обмусоленной перчатки демона и со злостью воззрился на маленького графа.

– Ах ты наглый, испорченный мальчишка, как смеешь ты нас прерывать?! – яростно воскликнул он, – Да по тебе палка плачет!

Глаза Сиэля буквально округлились от гнева и потрясения, а на щеках выступили красные пятна.

– Себастьян! – Повелительно произнес мальчик, – Немедленно выкинь этого грязного извращенца из моего сада – это приказ!

– Да. Мой Лорд. – С неподдельным удовольствием произнес демон, сгибаясь в ритуальном поклоне.

– Но у меня еще осталось полторы минуты! – Отчаянно вопил Грелль, когда Себастьян волок его за шиворот к воротам. – Это не честно!

– Извините, мистер Сатклифф, но приказ контрактера для меня – закон. – Бесстрастно ответил демон и швырнул Жнеца далеко за ворота, так что тот проехался лицом по замерзшей брусчатке, – Но, в виде компенсации я могу предложить вам это…

Михаэлис брезгливо стянул обмусоленную перчатку и кинул ее в сторону растянувшегося на дороге Грелля.

– И вторую в качестве поощрительного приза. – Добавил он, метнув оставшийся без пары, а потому уже ненужный предмет туалета к поверженному Жнецу.

Но только Себастьян собрался вернуться в особняк, заметив как Грелль, всхлипывая, подбирает его перчатки, на дорогу неожиданно опустился Уильям Т. Спирс.

При виде поблескивающего лезвия секатора демон невольно поморщился, но все же вежливо произнес:

– Добрый вечер, мистер Спирс. Это ваше? – Он указал пальцем на уже поднявшегося на ноги Сатклиффа, – Будьте так любезны, заберите.

Уильям поправил очки лезвием секатора, но, несмотря на выступивший от возмущения румянец, ничего не ответил.

– Уилл! Он.. он! Это все он! – обиженно зачастил Сатклифф, поспешно пряча по карманам перчатки Себастьяна.

Спирс быстро подошел к съежившемуся подчиненному и, невзирая на его причитания, бесцеремонно схватил за ухо.

– Вы позорите славное имя Жнеца! – грозно произнес глава “Несущих смерть”, волоча Грелля за собой по дороге и время от времени подгоняя ударами древка своей Косы Смерти.

Вздохнув с облегчением, Михаэлис закрыл за собой ворота и направился к особняку, но не успел он подойти к крыльцу, как прямо в лицо демона врезался комок мягкого свежего снега.

– Что это еще за выходки, Себастьян?! – строго, но одновременно с усмешкой спросил Сиэль, стоящий перед накиданным слугами сугробом.

Тающий снег ледяными струйками потек за ворот пальто, уже второй раз за день, доставляя демону неприятные ощущения. И тут Себастьян понял, что его терпению пришел конец.

– Что ж, Господин, – с нотками шутливой угрозы в голосе, произнес дворецкий, – Я принимаю правила игры!

Он молниеносно наклонился и, захватив в ладонь снега, слепил мягкий комок.

– Эй! – Предостерегающе попробовал остановить его юный граф, – Брось это! Слышишь, Себастьян, я приказываю!

– Именно это я и сделаю, Милорд. – Согласился демон, коварно улыбнувшись и демонстративно прицелился.

Разумеется, Себастьян не собирался попадать снежком в лицо мальчика, тем более он успел заметить, что Сиэль вышел в не застегнутом пальто. Целя в высокие сапожки юного господина, дворецкий кинул снежок, но возмущенный граф попытался отскочить в сторону, поскользнулся и, охнув от неожиданности, рухнул на спину, к счастью угодив в свежий сугроб.

Когда голова мальчика безжизненно откинулась назад, Михаэлис сто раз проклял свою глупую затею и кинулся к маленькому Лорду, простив ему сразу все прошлые обиды.

– Господин, Вы целы? – наклонившись над лежащим ребенком, взволнованно спросил он, но уже в следующую секунду пожалел, о том, что забыл – Сиэль Фантомхайв отлично знает, месть нужно подавать холодной.

Граф самым коварным образом залепил лицо дворецкого набранными в ладони горстями снега.

Отскочив от каверзного мстителя, одновременно отплевываясь, Себастьян постарался вернуть себе образ сдержанного дворецкого.

– Ваше поведение, Господин, пере… – он не договорил, так как новый снежок угодил ему точно в подбородок. Сиэль отлично набил руку, упражняясь в метании дротиков. А сейчас юный стратег сидел на целом «арсенале» готовых к бою «снарядов».

– Если вы продолжите в том же духе, я не стану готовить Вам сегодня ужин! – обиженно предупредил Себастьян, уклоняясь от очередного снежка.

– Ты не сможешь оставить меня без ужина! – Злорадно усмехнувшись, возразил Сиэль и снова метнул «снаряд» в цель.

– Да. Не смогу. – Обреченно согласился демон. – Но десерта Вам точно не увидеть!

– А это мы еще посмотрим! – Коварно прищурившись, заметил граф, набирая в ладонь побольше снега.

– Ваши перчатки промокли! Вы простудитесь, и я уложу Вас в постель на неделю! – Вновь попытался урезонить юного господина дворецкий, черное пальто которого уже все было в снегу.

Но граф и не думал его слушать.

Неизвестно сколько все это могло еще продолжаться, если бы не звонкий голос Финни:

– Бард, скорее иди сюда! Наш господин играет с Себастьяном!

Сиэль тотчас переменился в лице и, поняв его без слов, демон подскочил и быстро поставил графа на ноги, аккуратно отряхивая от снега. Пальто самого дворецкого уже вновь стало чистым.

– И что ты мне заливаешь, парень? – послышался с крыльца разочарованный голос Барда.

– Но я видел! – Обиженно возразил Финни, – Они только что играли в снежки…

– Не говори ерунды и лучше займись тем, чем собирался – уборкой снега. – Строго прервал его Себастьян.

– Но я тоже видела! – Неожиданно раздался за его спиной такой знакомый женский голос.

Финни и Бард, понуро топтавшиеся на крыльце с лопатами в руках, встрепенулись. Они отреагировали на появление нежданной гостьи секундой раньше, чем Себастьян успел обернуться к воротам, а Сиэль выглянул из-за его спины.

– Ой… – только и смог проронить граф.

– Мадам Мария! – возликовал юный садовник, едва ли не подскочив на месте, – Вы вернулись!

Молодая женщина стояла за коваными воротами, возле кэба, на котором, очевидно, только что приехала. Пожилой кучер, пыхтя, выгружал её чемоданы и саквояж на мостовую, и Финни, забыв об уборке снега, тут же кинулся ему помогать.

Себастьян смотрел на Марию и не мог произнести ни слова. Никогда прежде демон не ощущал себя настолько растерянным и удивленным, не находя точного определения всем чувствам, которые он в данный момент испытывал. Сиэль пришел в себя раньше.

– Как странно видеть вас здесь, мадам, – заметил он холодно, – Ведь я был уверен, что вы точно знаете, чего хотите.

– Увы, это оказалось не так, господин граф, – извиняющимся тоном ответила Мария, подходя ближе к воротам, – Я размышляла над всем произошедшим со мной за последние дни и, в конце концов, поняла, что просто не хочу в Бостон. Надеюсь, что вы, как джентльмен, простите мое решение, выйти на следующей же станции и вернуться, чтобы еще раз увидеть Себастьяна.

– Что ж, смотрите, мадам, вот он, – Хмурый Сиэль жестом указал на дворецкого, застывшего на месте, и с усмешкой добавил: – Подойди ближе Себастьян, мадам желает тебя видеть.

Словно разбуженный этими словами демон медленно направился к воротам, пристально глядя в серо-голубые глаза Марии. Она улыбнулась.

– Ты останешься? – еще не веря, что такое вообще возможно, уточнил Михаэлис.

– Да, – ответила женщина.

– Ради контракта? – демон приподнял тонкую бровь, оценивающе глядя на бывшую невесту.

– Если только брачного, – твердо ответила она, – Никакой другой контракт мне не интересен, но если тебе это не по нраву, я еще успею открыть швейную мастерскую в любом городе Великобритании.

Себастьян усмехнулся и сурово взглянул на любопытного Финни, остановившегося неподалеку сразу с несколькими чемоданами в руках.

– Эй! Кто разрешил тащить это в мой дом?! – возмутился у них за спиной Сиэль.

Демон обернулся к своему юному Лорду. Скрестив на груди руки, тот стоял нахмурившийся и ужасно недовольный всем происходящим:

– Господин, не откажите мне в разрешении приютить на несколько дней до свадьбы мою невесту и вашу будущую экономку?

Себастьян любезно растворил ворота и протянул руку Марии, приглашая её войти.

– Невесту? Ух ты! – поразился Финни, не дожидаясь ответа господина, он уже донес чемоданы до крыльца, – Бард! Мейлин! Себастьян женится!

Из дома тотчас донесся громкий звон, и по его тональности демон понял, что Мейлин честно стирала пыль с напольной вазы в коридоре, как он и приказал.

Подведя Марию к графу, Себастьян взглянул на хмурого мальчика, ожидая его решения.

– Хорошо, – ответил тот, глянув на них исподлобья, – Будь по-вашему.

И поспешно добавил:

– Только не вздумайте сейчас целоваться!

Михаэлис искренне улыбнулся и, поклонившись, мягко произнес:

– Благодарю Вас, Мой Лорд.

После вердикта юного господина, все трое вошли в дом, оставив разочарованных Барда и Финни убирать снег.

Сняв пальто, Мария поспешила помочь раскрасневшейся Мейлин убрать осколки вазы, а демон-дворецкий опустился на колени, расшнуровывая высокие сапожки графа.

– Себастьян… – Нахмурившись больше обычного, негромко окликнул его Сиэль.

– Да, Господин? – С улыбкой ответил Михаэлис.

Сиэль пристально взглянул ему в глаза, словно принимал какое-то очень важное для себя решение.

– Я согласен. – Наконец, твердо произнес он.

Брови Себастьяна невольно поползли вверх.

– Согласны на что? – Изумленно уточнил демон.

Юный граф помрачнел еще больше, но все же ответил, не потеряв прежней решимости.

– Я согласен стать твоим гостем.

Губы Себастьяна невольно растянулись в самой теплой улыбке. Он сразу понял, что означают эти слова из уст его маленького гордого Лорда.

Когда уже переобутый Сиэль направился в столовую, дворецкий незаметно заглянул в душу мальчика, и то, что он увидел, заставило демона застыть в изумлении.

Привычный иссиня-черный цвет души графа, испещренный серебристыми звездочками привязанностей, внезапно просветлел, подобно небу в предрассветную пору. Искренняя любовь, и доверие, наконец, укрепившись в его сердце, смогли рассеять даже беспросветную мглу.

«Наверное, именно так выглядит счастье этого мальчика, вновь поверившего, что рядом есть кто-то, способный любить его, не требуя ничего взамен». – С улыбкой, провожая взглядом хрупкую фигурку своего Лорда, мысленно заключил Михаэлис. – «И теперь я сделаю все, чтобы он больше никогда не потерял эту веру, вернувшую счастье его многострадальной душе».

– Себастьян, о чем ты задумался? – раздался рядом ласковый голос Марии.

– О том, что я никчемный дворецкий, дорогая, так как до сих пор не накормил моего юного господина! – Шутливо вздохнув и приложив ладонь ко лбу, ответил Михаэлис.

– Я знаю рецепт потрясающего омлета с грибами, помидорами и мелко нарезанной ветчиной. Блюдо готовится всего за десять минут! – Заговорщически предложила женщина, не желая, чтобы из-за нее ребенок оставался голодным.

– Как раз то, что нам сейчас нужно. – Хитро улыбнувшись, ответил демон и, приобняв невесту за талию, повел ее за собой.

В этот миг Себастьян Михаэлис чувствовал себя по-настоящему счастливым, возможно впервые за все минувшие века прожитой жизни и даже за те годы, когда он был смертным – незаконнорожденным сыном римского патриция.

«Что же, если принять, что любовь – это болезнь, то совместная жизнь лучшее лекарство от необдуманных поступков, провоцируемых этой болезнью…» – С иронической улыбкой подумал Михаэлис, и еще крепче обнял Марию, прижимая ее к себе, – «А это значит, что теперь я в безопасности».

В девятнадцатом веке качество типографской краски было несовершенным. Свежие газеты пачкали руки. Потому дворецкий был обязан прогладить газету утюгом прежде чем подать господину. После такой процедуры краска засыхала и переставала смазываться.

КОНЕЦ