Текст книги "Сирафины. Начало (СИ)"

Автор книги: Первый Вестник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Доступно новое задание «Боевое крещение». – Озвучил Оруженосец. – Цель: пережить атаку каледонов. Дополнительное условие (необязательно): пережить атаку, не получив при этом урона.

– Отлично. – С сарказмом отреагировал Михаил. – Осталось только укрыться где-нибудь и переждать.

– В таком случае Вы получите минимум наград.

– Жизнь для меня – лучшая награда, безмозглая ты машина.

– Пользователь Ого, Вам доступен обучающий боевой экспресс-урок для разведчика. Рекомендуется активировать.

– Походу, ты меня не слышишь. – Белов на полусогнутых ногах подбегал к ближайшему доту. От нахлынувшего адреналина его сердце колотило в бешеном ритме. – Мне сейчас немного не до уроков. Тем более, для боя.

– Программа призвана помочь. Она позволит сохранить жизнь.

– Так ли позволит?

– Если будете следовать инструкции, позволит. Вероятность выживания – 88 %.

– А в остальных 12 % меня размажут эти гориллы молотом по песку.

– Текущая вероятность – 64 %. С каждой минутой она будет падать.

– Ты точно говоришь правду?

– Пользователь Ого, в основе моего бытия – точные математические алгоритмы. Я по определению не могу лгать.

Новоиспеченный разведчик на мгновение задумался. В конце концов, сейчас у него было не так много оптимальных вариантов. Их стало еще меньше, как только один из каледонов показался в критической близости с дотом, где находился Михаил.

– Я согласен. Запускай. – Шепотом обратился он к помощнику, испугавшись существа.

Спустя несколько секунд интерфейс игрока пополнился новыми подсвеченными иконками, разбросанными по полю боя. Основная их часть уходила в пугающий мрак, откуда на смену павшим тварям появлялись новые.

– Следуйте к ближайшей подсвеченной белой зоне. – Скомандовал Оруженосец.

– Ты спятил? Там эпицентр сражения. Там пули свистят.

– Пользователь Ого, Ваш класс позволит Вам подойти туда незаметно. Пока рядом есть хоть один солдат или изобретатель вражеский юнит будет отвлечен на него. У Вас приоритет в маскировке. Идите.

Михаилу стоило невероятных волевых усилий, чтобы сделать первый шаг. Далее он почувствовал какую-то простоту и уверенными перебежками ринулся к точке интереса, поражаясь с самого себя. По прибытии помимо трупов великана и нескольких солдат его ожидал причудливый металлический сундук. Над ним горела цифра «1». Не став дожидаться согласия виртуального союзника на открытие, Михаил поднял крышку, где с сундука ему навстречу выстрелили какие-то голографические монеты и кубики, а затем растворились в скафандре также, как недавно полотно.

– Поздравляю! Вы получили 15 аонов, 2 пазла, 30 искр опыта и ключ. Последний атрибут доступен в Вашей коллекции ключей.

– И что мне это дает? – Белов все еще не понимал, стоило ли ему как-то живо реагировать на непонятные «призы».

– Аоны – внутри игровая валюта, при помощи которой Вы можете совершать нужные Вам покупки снаряжения, оружия, устройств и прочего в специальных магазинах и лавках. Искры опыта – микро единицы, достаточный набор которых дает новый уровень с очком опыта (каждый уровень имеет свое число необходимых искр). Пазлы – кубы, сбор которых необходим для продвижения дальше по игре. Это части одной общей мозаики. Все три выше перечисленных атрибута будут начисляться в обязательном порядке по прохождении того или иного существенного действия. Также они имеются в сундуках всех уровней.

– Он не испарился. Для чего он? – Михаил схватил замочный ключ, пытаясь понять, для чего предназначен данный предмет.

– Пользователь Ого, Вам доступен квест «Расхититель (1 уровень)». Цель: вскрыть 4 сундука (прогресс – 1 из 4). Необязательно: вскрыть сундуки, оставаясь незамеченным.

Разведчик осмотрелся по сторонам. Среди постоянно сновавших игроков вперемешку с чудовищами он пытался определить новую точку интереса. Наконец, вдали показался свет.

– А вот и ты.

Михаил отправился на маяковавший ему знак сундука, все глубже погружаясь во мрак. В процессе недолгого путешествия длиной в сотню метров он не раз пожалел, что не взял с собой фонарь, который ему предлагали перед выбросом.

– Выбрал какую-то палку с медальоном. – Сетовал в полголоса он. – На кой хрен они мне сдались?

– Хороший выбор. – Подбодрил Оруженосец. – Желаете извлечь их из Вашего рюкзака?

– А они мне как-то помогут?

– Любой атрибут при определенной ситуации способен помочь. Главное – умелое использование.

Михаил скомандовал достать вещи. Из рюкзака прямо к его ногам выпали атрибуты разведчика: палица, которая при контакте с рукой игрока превратилась в посох, и медальон, который Белов по совету помощника тут же набросил себе на шею.

– Амулет Удачи активирован. Скипетр Скитальца активирован.

Из похожего на деревянную ветку посоха проросли какие-то щетинки, которые синхронно наклонялись из стороны в сторону, как бы сканируя округу. В итоге они застыли в направлении разваленной в ходе боя башни.

– Скипетр обнаружил новую точку интереса. Возможна находка. Желаете задать новые координаты?

– Нет. Потом. – Отказал Оруженосцу игрок.

В принципе, его можно было понять – до сундука оставались считанные метры, и Михаил не хотел распыляться на новую неведомую загадку. Подбежав к металлическому ящику, он, как прежде, попробовал открыть крышку, но сундук не поддавался. Разведчик попытался во второй раз – и вновь крышка не поддавалась.

– Ключ. – Осенило его внезапно. При помощи извлеченного из рюкзака недавно подобранного предмета он вскрыл замок, где обнаружил новый ключ с аонами, пазлами, искрами.

– Прогресс квеста «Расхититель (1 уровень)» – 2 сундука из 4. Аонов получено – 20 аонов, 3 пазла, 50 искр опыта, новый ключ, доступный Вам…

– В моей коллекции, я знаю. – Второпях закончил за помощника Михаил.

– Пользователь Ого, поздравляю! Активированный Амулет предоставил Вам прибавку к опыту, деньгам и пазлам.

Не успел игрок иронично съязвить в ответ, как буквально в десятке метров от него завязался разрушительный бой иных 7 игроков против двух каледонов. Зазвучали тяжелые разрывы гранат. Вместе с ударами рычащих монстров они взрыхляли смешанный с землей песок, орошая и без того беспокойную округу. Впервые Михаил почуял опасность, адреналин вновь ударил по вискам, а по спине разошелся холод.

– Давай дальше. – Дрожащим голосом изрек разведчик, призывая компьютер составить ему координаты следующего тайника, на что тот, как обычно, повиновался и «подсветил» третью точку.

К неудобству для Михаила, путь оказался куда труднее двух предыдущих. Как назло, игра вынуждала его подходить к местам, где его без труда могли уничтожить одним прицельным ударом молота. Еще и Скипетр вдобавок ко всему навязчиво предлагал свернуть в противоположную сторону. Помня об особенностях собственного класса, Михаил медленно подкрадывался к кишащему великанами оврагу. Иногда ему приходилось цинично выжидать, пока чудовище не отвлечется на ближайших игроков. И тогда путь продолжался. Уже на подступах к просторной яме он чуть не попался на глаза каледону, из-за которого пришлось остановиться. В нескольких метрах от него лохматое чудовище слонялось то влево, то вправо. Стало ясно, что оно вместе с еще тремя собратьями стерегло проход.

– Вот и все. Пришли. – С безнадегой в голосе подытожил Михаил.

– Никак нет, пользователь Ого. Место назначения не достигнуто.

– Да ну тебя. Я имел в виду, что это конец моего пути. Сейчас меня обнаружат и все. Еще эта шипастая палка что-то хочет.

Помимо появления тонких игл Скипетр удивил новым эффектом – его заостренный наконечник учащенно мигал ярким зеленым светом в темноте.

– Не хватало, чтоб нас из-за него обнаружили. – Пожаловался Михаил на жившее собственной жизнью устройство.

– Свечение – элемент интерфейса, доступного только игроку. Кстати, оно указывает, что поблизости есть скрытая тропа.

– Что за тропа?

– Проведите вокруг себя Скипетром. Где свет не будет прерываться, значит, там находится начало тропы.

– Бред какой-то. – Вопреки своему скептицизму Михаил все-таки сделал, как предложила вспомогательная программа. Он осторожно провел по воздуху острием Скипетра Скитальца, подобно компасной стрелке. Результат не заставил себя долго ждать – вскоре острие стало выдавать стабильный не прерывистый свет, за которым последовал звук щелчка.

– Вход обнаружен. Пользователь Ого, в 5 метрах к юго-востоку от Вас находится скрытая тропа.

– Куда она ведет?

– Необходим анализ. Вычисляю.

Михаилу пришлось подождать, пока помощник определит конец тропы. Успешно закончив с поиском, он зажег вдали столп зеленого света, который видел только его игрок.

– Удача сопутствует Вам, пользователь Ого. Выход как раз рядом с третьим сундуком.

– Мы сможем обойти врага?

– Да.

– Как активировать тропу?

– Достаточно прикоснуться к входу острием Скипетра. В материи произойдет разрыв, в который вас автоматически утащит.

– Звучит не очень приятно.

– Это лучше, чем попасться на глаза каледонам.

Разведчику пришлось молча согласиться с разговорчивым ИИ. Дождавшись, пока ближайший к нему великан с молотом повернется спиной, Михаил начал действовать. Строптивым шагом он добрался к парившей в метре от земли зеленой дымке и без труда растворился в ней. Он не успел ничего толком сообразить, как уже был переправлен на другую сторону тропы. Он осмотрелся. Посох еще сильнее трясло от выпущенных шипов, застывших намертво в одном направлении. А впереди, метрах в 20 отчетливо блестел значок сундука. Поскольку вражеские НПС были далеко, Михаилу не составило труда добраться до похожего на ветхий сарай здания и при помощи второго ключа вскрыть сундук. Вопреки ожиданиям игрока на сей раз прибавка не сработала, и он получил стандартные 15 аонов, 2 пазла и 30 искр. Более того, вместо полноценного ключа был лишь его кусок.

– Просто великолепно. – Прокомментировал Михаил, прокручивая пальцами обломок. – Как тебе, робот? Знатно подфартило?

– Вам доступны еще предметы. – Поспешил с ответом помощник. – Загляните во второй раз.

И действительно, в отдельном кармане в тайнике лежала необычная граната в форме тетрагексаэдра и какой-то листок с надписями.

– Граната и письмо.

– Это не письмо, а рецепт.

– Рецепт чего?

– Неизвестно. К сожалению, у меня, как оператора разведчика, нет полномочий для считывания этой информации.

– А у кого есть?

– У изобретателя. Если рецепт достаточно редкий и эффективный, какой-нибудь представитель данного класса хорошо заплатит за него.

– А солдат за гранату, или как там этот шароквадрат назвать?!

Пока Михаил рассматривал причудливые находки, сзади кто-то коснулся его плеча. В испуге он отпрыгнул в сторону, оглядываясь. Сзади стоял другой игрок. По его костюму Белов быстро сообразил, что это был разведчик. Незнакомец прислонил к скрывавшимся за шлемом своим губам указательный палец и призывал к тишине. И недаром, ведь в близости от них пробегал отряд каледонов, вооруженных теперь не примитивными молотами, но автоматическими винтовками. Кроме того, их могучие тела прятались за прочными доспехами, а головы – за шлемами. Они спешили на бой, что развязался неподалеку.

– Эй, разведчик! – обратился, наконец, незнакомец.

– Кто?

– Ты. Ты ведь разведчик?

– Ну…наверное. – Михаил робко развел руками в сторону

– Короче, нужна твоя помощь. Я один не справлюсь.

Белов опять сделал вид, что ничего не понял.

– Видишь вон ту вышку? – Разведчик указал на высокую башню, сотканную из прочной стали. – Нам необходимо пробраться к ней и активировать устройство, которое смастерил мой напарник – изобретатель. При помощи ретрансляционных антенн вверху оно заставит тварей убежать. Ты меня понимаешь?

Михаил утвердительно замотал головой.

– Вышку стерегут, как минимум, с десяток великанов. Одному мне не пробраться. Они схватят меня и разорвут на части.

– Ты хочешь, чтобы и меня с тобой разорвало?

– Вместе мы выживем. Более того, мы спасем всех ныне дерущихся игроков.

– А если нет?

– Положись на мой план. Все получится. Ну, так что? Ты идешь? Надо спешить, врагов слишком много, и они нас давят.

– Дай мне минуту подумать.

Михаил не знал, что ответить. Он путался в собственных мыслях, которые под воздействием адреналина вели себя примерно так, как игроки в бою с каледонами.

– Что ты на это скажешь, робот?

– С точки зрения базовых человеческих принципов взаимопомощи можно согласиться.

– А с точки зрения собственной жизни?

– Вероятно, это риск больший, чем при сборе сундуков. Но и награда должна быть больше.

– Какова награда?

– К сожалению, я не располагаю подобной информацией. Необходим специальный навык предсказания либо рассчитывающее результаты устройство. Вам придется делать интуитивный выбор.

Не успел Михаил принять сколь внятное решение, как Оруженосец еще больше усугубил ситуацию.

– Пользователь Ого, обращаю Ваше внимание на поведение Скипетра, указывающего на что-то значимое поблизости. Рекомендую на это также обратить внимание.

Теперь Михаил и вовсе раздробился на три части. Одна его часть требовала героически прорваться к вышке и остановить полчища тварей. Другая, более прагматичная, предлагала добить квест. А третья, авантюрная, требовала азарта, с которым кладоискатели отправляются на поиски сокровищ.

Выбор № 4 (категория 3)

Что делать Михаилу?

Отправиться с разведчиком к вышке.

Продолжить квест с сундуками.

Отправиться по указанию Скипетра.

________________________________________________________________________________________________________

Уважаемые читатели! Регламент голосования оставлять на этот раз не буду. Если кому интересны правила, советую перейти к концу глав № 3, № 6 либо № 8.

Выбор № 4

Что делать Михаилу?

1. Отправиться с разведчиком к вышке.

2. Продолжить квест с сундуками.

3. Отправиться по указанию Скипетра.

Голосов – 3 (Vector, Dervent, Миха)Голосов – 0Голосов – 1 (Дмитрий Вязовских)

Итог: 1.Отправиться с разведчиком к вышке

Михаил растеряно поглядывал на Скипетр, который едва ли не сгибался в рог от выпяченных в сторону щетинок.

– Оруженосец, – впервые обратился он по имени к ПО Скафандра. – Я смогу доделать квесты после вышки?

– Если выживете, сможете. – Последовал бодрый ответ. – Это была шутка.

– Однако смешно. – Сухо оценил Михаил.

– Как я упоминал ранее, в игре нет линейного прохождения. Вы вольны выбирать. В данном случае есть только один нюанс, который Вам следует знать.

– Какой же?

– Точки интереса, которых обнаруживает Скипетр. В подавляющем большинстве, они нестабильны в контексте длительного временного промежутка.

– А проще?

– Точки испускают кратковременные сигналы, которые улавливает Ваше приспособление. Они периодичные, четкие и равномерные. Эдакие спонтанные рандомные червоточины. В зависимости от места, характера и масштаба сигнал длится от нескольких минут до нескольких часов. Затем пропадает. Если точка особенно редкая, сигнал больше не возобновляется. Если точка редкая, сигнал возобновляется через определенное время, но не в том же месте, а где-нибудь рядом. Если точка обычная, сигнал появляется вновь в том же месте.

– Какая у нас точка?

– Неизвестно. Определить ее можно лишь при дополнительном анализе сигнала. Для этого необходимо приблизиться на приемлемое расстояние.

– Понятно, нужно время, которого у меня нет. А что там по квесту с сундуком?

– С ним проще. Его характер постоянен.

– Слава Богу.

– Однако квест не защищен от того, что иной игрок выполнит его раньше Вас и, тем самым, заставит его исчезнуть в конкретной игровой области.

– Квесты могут заканчиваться?

– Так точно, пользователь Ого. – Холодно отозвался помощник. – И не только они, но и задания с миссиями также. Это одна из особенностей Аона – симуляции с ограниченным количеством действий и наград за них.

Михаила несколько озадачило внезапное откровение программы. Тем не менее, погрузиться в раздумья еще на несколько минут ему уже не дал ожидавший ответа разведчик.

– Эй, парень, – осторожно позвал он Белова, – время вышло. Что ты решил?

– Хочу спросить. Какова награда за задание?

– Поверь, ты останешься довольным. – Сквозь прозрачное стекло шлема игрока проблеснула хитрая улыбка.

– Главное, чтоб живым. – Вновь посетовал на опасность Михаил. – Ладно, я в деле.

Не успел он договорить, как спонтанный союзник уже наградил Михаила голографическим сгустком, который активировал новое действие, добавив его к уже висевшему заданию по выживанию и собирательному квесту.

– «Боевое крещение. Агрессор» – объявил помощник, выбрасывая на и без того загруженную иконками округу значок вышки и расстояние до нее. – Цель: Одолеть каледонов прежде, чем закончится задание «Боевое крещение». Дополнительное условие: отсутствует.

Глава 12

– 700 метров до вышки. – Прокомментировал Михаил расстояние вслух. – А кажется, что рядом.

– Все из-за ее высоты. Сквозь неудобные глазу сумерки вышка плохо просматривается. Рядом с ней ты удивишься еще больше. Кстати, насчет удивления. «Ого». Впервые вижу такое странное имя. Сам придумал?

– При регистрации дали.

– Ясно. А меня, как можно заметить, зовут Хугин.

– Приятно познакомиться, Хугин. – Михаил отвесил дежурную фразу с таким же дежурным рукопожатием.

На короткое время между двумя разведчиками образовалась пауза. Она одновременно обуславливалась и тем, что путь требовал максимальной осторожности, и тем, что у новоиспеченных союзников банально не имелось темы для разговора. За исключением нюансов общего задания, о котором они упоминали краткими репликами. В основном они принадлежали Хугину, который, имея опыт посетителя подобных симуляций, предлагал темп и направление пути. Михаилу же не оставалось ничего иного, как молчать и прислушиваться к советам разведчика, делая вид, что он делает это из обычной вежливости. Так или иначе, но Белов не желал признаваться в том, что он полный новичок в игровой индустрии. Кто знает, как отреагирует союзник?

Около половины расстояния до вышки тандем прошел на удивление быстро – каледонов встречалось не так много. Тем более, они были отвлечены и не создавали проблем, что позволяло незаметно проскользнуть мимо них. Первое существенное препятствие разведчики встретили, когда миновали несколько оборонительных линий, густо укрепленных двухэтажными башнями. Впереди на пару сотен метров расстилалось открытое поле, на котором происходила жаркая битва между несколькими отрядами воинов и каледонами.

– Вот же…бльнеудача! – Экспрессивно отреагировал Хугин, глядя на бой. – Когда я здесь в последний раз пробегал, было тихо.

– Может, есть другой путь?

– Есть, но там мы точно безнаказанно не пройдем. Этот хорош тем, что за полем начинаются траншеи, где можно спрятаться и относительно легко проскочить к подступам вышки.

– Тогда пошли.

– Погоди, погоди. – Союзник придержал сорвавшегося Михаила. – Надо перевести дух и набраться сил.

Оба свалились на земляную насыпь, осторожно выглядывая из-за редкой сухой травы в направлении бушевавшего сражения, где стороны обменивались смертельными ударами, поочередно сваливая друг друга. Так, вслед за каледоном печальная участь постигла воина с дробовиком, что так увлекся боем и не заметил, как оказался по роковой случайности между двух великанов. Ему не удалось воспользоваться нерасторопностью своих врагов и успешно отступить. Один из каледонов схватил его за ногу и поднял вверх тормашками, а другой в это время точно приложился молотом по костюму несчастного. Одного удара хватило, чтобы от заполненных на 80 % шкал здоровья и брони оставить 35 % лишь здоровья. Однако этого не хватило для окончательной нейтрализации воина, поэтому могучий, лохматый великан шарахнул молотом во второй раз, и воин уже перестал дергаться. Увидев сцену убийства товарища, двое других воинов буквально взорвались от гнева с отчаянием. Видимо, это был их близкий друг, соратник или соклановец. Они поочередно активировали свои способности, а затем набросились на убийц, откусывая теперь от них здоровье с броней.

– Честно говоря, не ожидал, что на самом старте начнется такой треш. – С сожалением в голосе прокомментировал происходящее Хугин. – Сколько помню, игра всегда начиналась дружелюбно. Она зазывала тебя, побуждала к игре, а не к мясорубке.

– Да уж. – Скупо согласился Михаил.

– Видимо, корпорация не хочет легких побед ради целых канистр с чистейшей Эйфорией. Их можно понять. Нужны зрелища с кровью.

С трудом пересиливая справедливый порыв, Михаил воздержался от высказываний. К счастью для него, разведчик не стал продолжать.

– Вот что я придумал. – Внезапно выдал Хугин. – Мы проскочим на баффе.

– Ты уверен? – Михаил притворился, будто знает, о чем говорит его союзник.

– А ты видишь какой-нибудь другой способ?

– На баффе, так на баффе.

На какое-то время Белова охватило волнение. Он откровенно не понимал, что имел в виду разведчик, не знал, как правильно реагировать. Все обошлось, как только тот достал из своего рюкзака пару каких-то непонятных полос, напоминавших яркий картон.

– Невидимость на 30 минут. Держи. – Хугин протянул диковинную вещицу Михаилу. – Одна тебе, одна мне.

– Спасибо.

– Поблагодаришь, когда будем по другую сторону поля.

Михаил сделал вид, что внимательно рассматривает «картонку», а на самом деле косился в сторону дарителя, что активизировал вещь путем «наклеивания» его на костюм.

– Эй, робот, – шепотом он обратился к Оруженосцу, – это тот самый бафф? Если да, как его использовать?

– Бафф – позаимствованное от английского «buff», что в переводе на русский означает «смягчать», «поглощать». Если вкратце, то баффы усиливают характеристики игрока: его силу, ловкость, интеллект, выносливость, урон, защиту и т. д).

– Как им пользоваться?

– Отделите от усилителя защитную мембрану, а затем прислоните его к чакре.

– Издеваешься?

– Чакры (или каналы) – это светящиеся синим цветом сферы, встроенные в игровой костюм. Вы можете наблюдать их у себя в области солнечного сплетения, рук, ног, шеи, а также они присутствуют на спине. Примечание! Данный усилитель относится к категории комплексных, поэтому его рекомендуется активировать через основные каналы. Например, грудная клетка.

Михаил довольно живо расщепил на две части гибкую, плоскую полоску. Сначала он имел неосторожность прислонить мембрану, но потом быстро понял, что не угадал, и со второй попытки активировал усилитель, соединив его, как советовал Оруженосец, с каналом грудной клетки.

– Пользователь Ого, Вам доступны временные улучшения. Желаете их применить?

– Да. – Своим ответом игрок привел в состояние неистовой вибрации светящуюся сферу, которая впоследствии активизировала остальные, а затем пустила по костюму разряд, визуально похожий на электричество. Носитель костюма почувствовал ободрение с легкостью в области груди. Он смотрел на свои руки с ногами, но замечал лишь расплывчатое марево вместо них, а прямо у него перед глазами загорелся таймер, начавший отчет в 1800 секунд.

– Погнали. – Донеслось от Хугина, выскочившего из травы.

Разведчики рванули через поле. Впервые за свой недолгий путь они настолько сблизились с каледонами, которые в это время активно перестреливались и дрались с иными игроками. Тем не менее, Хугин с Ого всячески избегали любой возможности столкнуться с врагом. Пусть их костюмы сливались с окружающей средой, но они по-прежнему были уязвимы к любому урону. Сейчас чья-либо шальная пуля или случайный взмах молотом по воздуху могли их зацепить или даже стать роковыми. Поэтому тандем плавно огибал наиболее жаркие места столкновений по спокойному, левому флангу. Там, к слову, основные бои уже отгремели, сместившись в центр и оставив по себе безжизненную пустоту. Отсутствие кого-либо на пути существенно облегчало прорыв. Как и то, что ночь медленно превращалась в утро. То самое, серое утро, где первые проблески света только начинали рассекать черноту. Однако даже оно не помогло предотвратить неприятный инцидент. Хугин так спешил вперед, что не заметил, как правой ногой угодил в некий капкан – мертвую зону, которая в миг подсветилась ядовито красной линией в форме круга диаметром в несколько метров. Он попробовал вырваться, нога не слушалась его. Следовавший позади Михаил момент падения видел, и поэтому сразу поспешил к несчастному.

– Ого, здесь ловушка. Не приближайся. – Предостерег разведчик союзника.

– Ты как?

– Нормально. С ногой все в порядке. Только не слушается.

– Давай помогу.

– Говорю же, не заходи за пределы горящего круга. Иначе вместе останемся

– Но тебя надо как-то вытащить.

– Вот что. – После короткой паузы осенило пленника. – Это очень похоже на био-аркан

– Био-аркан?

– Ну, да. Ты разве не в курсе?! Ловушка для живых организмов. В основном, в нее попадают игроки. Мне доводилось видеть примерно такие же арканы, но в других симуляциях. Послушай, дружище. Тебе надо найти какой-нибудь биологический организм. Живым никто сюда не сунется, поэтому и мертвый сойдет. Найди поблизости труп и притащи его сюда.

– Что?! – Поначалу Михаил подумал, что ему послышалось.

– Труп. Затащи его в ловушку. Тогда она среагирует на нового гостя, а я благополучно выберусь. Таково устройство капкана. Ого, ты играешь за разведчика, но не знаешь, как работают капканы?

– Просто я хотел все подробно уточнить. – Неловко соврал Белов, чтоб не выдать себя.

– Похвально, дружище. Но у нас на уточнения времени нет! Поторопись, пока действие баффа не закончилось.

Белов растерялся. Монотонно отчитывавший секунды таймер заставлял его нервничать еще сильнее, но твердый приказ соратника отрезвлял. Михаил осматривался по сторонам, пытаясь в полумраке, среди дыма и грохота оружия обнаружить хоть кого-нибудь.

– Пользователь, Ого! Мной просканировано максимально возможное пространство в радиусе 20 метров. Ближайшее тело обнаружено в 12,4 метрах к северо-востоку от Вас.

По наводке помощника игрок рванул в указанное место, где его ожидал необходимый компонент изощренного плана Хугина – лежащее в луже крови изувеченное тело какого-то игрока в разорванном игровом костюме, который более не подсвечивался, и без шлема. Михаилу было, как минимум, неприятно смотреть на павшего. Поэтому он, лишая себя возможности рассмотреть труп подробнее, без раздумий схватил бездыханное тело за обе руки и, отвернув в сторону голову, потащил его к ловушке. В какой-то момент в Белове наравне с отвращением взыграло непонятное любопытство. Не так часто он таскал в своей жизни жмуров. Да что там. Никогда. Поэтому ему хотелось взглянуть на лицо погибшего и мысленно ему посочувствовать. Как он сочувствовал каждому своему пациенту, каждому несчастному, кто обращался к нему за помощью. Сей момент и вовсе был особенным в жизни новоиспеченного игрока. И Михаил, преодолев в себе неловкость с брезгливостью, взглянул. Ночь по-прежнему все еще не отступала, поэтому разведчику пришлось наклониться ближе. В темноте он разглядел застывшую кровь на покрытой гематомами левой части морщинистого лица, а также длинные, закрученные по спирали усы.

– О, Бог ты мой! – В испуге отскочил он от трупа. – Я же тебя помню. Ты тот безумный дед-хохотун.

– Пользователь Ого, он Вас не слышит. – На полном серьезе объявил помощник.

– Он же…это же…я с ним…

– Рекомендую поторопиться. Время уходит.

– Погоди. Стоп. Он что, мертв? По-настоящему.

– Пользователь «Кузьмич». Класс: воин. Состояние: биологическая смерть. Статус: офлайн. Так точно, пользователь Ого. Он мертв. В данной симуляции и теперь уже в настоящем мире. Как говорят люди, покоится с миром.

Михаилу резко стало плохо от осознания, что подобно этому несчастному старику он может также лишиться жизни в один миг.

– Необходимо торопиться. – Прервал внутренние терзания Оруженосец. – Усилитель деактивируется через 15 минут, 34 секунды.

– Да. Все, я все понял.

Быстро взяв себя в руки и схватив за руки покойника, Михаил продолжил тащить тело, оставляя по себе неуклюжий шорох и кровавый след на измученной земле. Таймер напоминал, что необходимо было следовать в темпе, поэтому игрок не обращал особого внимания на осторожность. Сейчас его разум, окончательно утвердившись в серьезности ситуации, экстренно переваривал шедшие по цепочке события. Гости. Похищение. Куб. Выброс. Сундуки. Вышка. А теперь – мертвый человек, с которым он когда-то разговаривал.

«Что дальше?» – невольно задался вопросом он и тут же получил ответ в виде просвистевшего рядом со своей головой молота. Вслед за оружием перед игроком во весь исполинский рост предстал разъяренный каледон. Пыхтя от злости, он еще ударил по воздуху возле трупа в надежде на ликвидацию Михаила, который к этому времени успешно отступил на несколько шагов назад. Чудовище не видело его, однако оно ориентировалось по звуку. Стоило Белову резко шевельнуться, как взбешенный каледон тут же начинал размахивать молотом из стороны в сторону. План с мертвецом окончательно провалился, грозя обрушить и замысел по незаметному пересечению поля, ведь драгоценное время истекало. И Михаил решил действовать. Он уже собирался расправить Скипетр для боя, как был остановлен внезапным текстовым сообщением от Хугина, наблюдавшего со стороны.

– «Ого, подведи его к кругу»

Без лишних вопросов игрок повиновался. Он медленно подкрался вплотную к красной черте, а затем намеренно пошумел, привлекая внимание врага. Маневр сработал, и очень скоро взбешенный каледон стоял возле линии и вовсю размахивал молотом. Однако ступать в круг не торопился.

– «По моей команде отвернись в сторону, а затем толкни его в круг»

Едва Михаил успел дочитать второе сообщение, как пришло новое

– «Давай!»

Он отвернулся в то время, как мощный поток слепящего света ударил врагу прямо в лицо, ошеломив того на короткий миг. Это был фонарь Хугина. Воспользовавшийся замешательством великана Михаил точным ударом уколол во внешнее бедро ноги острием Скипетра, из-за чего ослепший каледон резко накренился в сторону. Дело оставалось за малым, и Михаил завершил комбинацию толчком потерявшего опору вражеского юнита в область круга.

– Сработало! – Обрадовался Хугин, высвобождаясь из ловушки.

– Хорошо, что все обошлось!

– Не без твоей помощи, напарник. Спасибо!

Слышавший разговор двух невидимок парализованный снежный человек разразился громким ревом.

– Вот черт! Он сейчас всю округу на уши поставит.

– Погнали, Ого! Осталось пару минут.

Разведчики помчались в направлении траншей со всех сил. Достигнув безопасной дистанции, Михаил оглянулся назад – рядом с местом недавнего простоя уже успели показаться мутные очертания трех прибывших на подмогу каледонов.

– Теперь эти выродки нас не достанут. – Подбодрил Хугин. – Давай. Нам надо спешить дальше!