Текст книги "А это точно детский мультик?! (СИ)"

Автор книги: Pantianack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Надо ещё успеть сказать сенешалю, чтобы перенёс визит полицейских чинуш на вечер.

Вот так я и докатился до своего текущего состояния. Бгг. Текущего, прям каламбур. Вот натурально, прислонюсь к стеночке и так на пол и стеку, а тут ещё и эти… высокородные. Ну что ж. Павел первый мод он!

– Проходим, господа, не толпимся! Быстрей-быстрей! Не загораживаем трассу!

Глава 10 Моя вотчина!

«Всё могут короли!» – Мягкий сапожок из кожи огненной саламандры ударил по импровизированному мячу, – «Всё могут короли!» Очередной пасс, звонкий «бздынь!» о стену и стихийно назначенный снаряд возвращается к моим ногам. Эх, устал я от всего этого дерьма. Пф! А ведь каких-то полгода назад возмущался тому, как настоящий Гвейн жрал чипсы на резной кровати с шёлковыми простынями. М-да…. Теперь вот, играю в футбол со стенкой всамделишной царской короной, не забывая мерзко хихикать, как какой-нибудь второсортный злодей, а в голове ни стыда, ни единой мыслишки. Тяжёлая она, да и большая для моей головы. Да что до моей, сам король Маркус её не носил. Даже если бы эта железяка была по размеру, то нет, увольте. Драгметалла на ней столько, что шея не продержится и пяти минут. Самое то, чтобы переплавить её нахрен в две поменьше. Как раз для короля и королевы, но нет. Корона – тоже артефакт. «Нерушимый символ власти и порядка», и она, как и было сказано выше – нерушима, физически. Ладно, пора завязывать, а то сенешаля от увиденного удар хватит. Вон охрана уже так косится, что того гляди шеи себе повыкручивают.

А вообще, как оказалось на практике, Пугачёва в своей развесёлой песенке ситуацию со вседозволенностью монархов несколько так преувеличила. Если не сказать помягче, откровенно напи… утаила некоторые детали.

Королям, а также их ВрИО, не доступно очень и очень многое. Я вот, например, больше не могу откладывать дату коронации. Об этом мне на днях сообщила делегация дворян во главе с приснопамятным герцогом Алвиаром. Диалог у нас тогда вообще выдался занятный. Он вежливо поинтересовался, что тут происходит, я ему так же вежливо ответил, мол с нежитью воюем, дворянин с недрогнувшим на лице ни единым мускулом ответил «Ага» и переключился на более важные, по его мнению, вопросы. Представил мне своих спутников, коими оказались два графа с детьми и барон из его свиты. Запомнил ли я их имена? Нет. Много чести. Девочка кидала на меня кроткие взгляды и целомудренно краснела, когда я смотрел в ответ, а парень взирал на всё вокруг как петух со своего насеста и пытался быть своим в доску. Пытался недолго, так как был мной красноречиво не понят (чуть ли не послан) и дальнейшего участия в беседе больше не принимал. Так же Алвиар как раз-таки и выдал мне ту замечательную новость про коронацию. Мол, народ волнуется. Херня, на самом деле, народ не поэтому волнуется, а потому, что по столице как у себя дома шакалит армия нежити. Но, по мнению Алвиара, данный аспект был не очень-то и важен.

Ну да ладно. Как я уже и сказал, королевство, по мнению дворян, больше не могло оставаться без утверждённого правителя, так что коронацию следовало провести как можно скорее, потому как (получасовая лекция по истории, обществоведению и менеджменту управления) вот.

Из этого всего я понял только то, что мне не отвертеться. Иначе уже народ реально взбунтуется. А почему? Потому что правящее меньшинство, которое в этой стране, к сожалению, пока ещё не только я, этот самый народ против меня оперативно настропалит. Импичмент мне, к счастью, не грозит, это противоречит конституции государства, в которой нерусским по белому прописана фамилия монарха, но вот на вилы вполне поднять могут. Ситуация-то в городе довольно неспокойная.

Не! С виду всё нормально. Жизнь в стране цветёт и пахнет. Вот только люди пропадают, чиновники на местах берут взятки, дворянам позволено больше, чем простолюдинам, полиция бездействует, налоги растут, а жизнь лучше не становится.

Вообще-то всё, как везде. И налоги не растут уже лет двести. Но кого это волнует? Если правильно подать информацию, сместив акценты, то полыхнёт неслабо. Да и… пропавшие разумные…

Разумеется, никто мне в открытую не грозил. Напротив, герцог старался всячески смягчить акценты и уверял, что всё понимает, и вообще, он всеми фибрами со мной. Однако того требуют обстоятельства и никуда от этого не деться.

Остальную картину дорисовал мой воспалённый мозг. Ну а то, что короля Маркуса и его род дворяне задумали выпилить под корень уже давно, мне было ясно, как белый день. Другое дело что они опасаются либо замараться, либо спалиться, а может, что совсем не исключено, некоей магической кары за нарушение присяги. А может, они просто не знают, что будут делать со всем этим богатством потом сами, кто разберёт этих горе-декабристов?

Что я мог придумать в таких обстоятельствах? Напомню, я до этого не спал уже часов тридцать, час из которых махал мечом, а два – с риском для психики слушал шокирующие подробности подвигов мистиконов, стараясь успокоить дёргающееся то и дело веко.

Так вот, ничего хорошего я в тот момент придумать просто не мог, а потому назначить дату коронации на эти выходные показалось мне неплохой идеей. А чтобы Алвиару жизнь мёдом не казалась я очень попросил его лично подготовить церемонию. Сказать, что старикан от таких перспектив охренел – значит не сказать ничего. Престарелый герцог реально сделался похожим на неизвестную здесь рыбу фугу в боевом положении. Ещё больше сходства ему добавлял тот факт, что ту рыбу от голодных японцев это так и не спасло.

Герцог юлил и отбрёхивался как мог, приводил аргументы в пользу других дворян, мол у них в собрании есть для этого специально обученный граф, настоящий гуру пышных торжеств, на что я парировал тем, что он есть У НИХ и ТАМ, а у МЕНЯ ЗДЕСЬ выбор особо небогатый, а если взвалить всё опять на сенешаля, то он от нагрузки попросту переломится. Другому же слуге, или, не дай провиденье, простолюдину, такое банально не по чину.

– Так давайте я пошлю достопочтимому графу весть? Дороги-то всего день! – не унимался старпёр, которому претила сама мысль о том, что ему придётся работать.

– Выбросить целый день из пяти оставшихся на дорогу?! – картинно удивлялся я. – Невозможно! Вам придётся консультироваться у него удалённо!

– Но как?

– По магофону!

– Но он же оскорбится!

– Просьбе герцога? Вот прямо как вы сейчас оскорбляетесь просьбе короля? Первой просьбе короля за столько лет?

– А перенести?! – в отчаянии вскричал старикан.

– Не можно! Именно по тем причинам, что привели ВЫ мне каких-то полчаса назад! И я не могу более оставлять свою страну в таком состоянии!

Герцог заткнулся. Кажется, он только сейчас понял, что его собеседник не такой идиот, каким он его видел. Мне же определённо было что припомнить этим уродам, и я не стал стесняться в средствах.

– К тому же я этого гуру не знаю. – продолжал добивать я Алвиара. – Я вообще никого из дворян, кроме вас не знаю. Но вы здесь и сейчас, в отличие от меня не один, так что можете разделить обязанности между всеми прибывшими, но все почести в большей степени достанутся вам, как самому опытному и именитому. – продолжал я заколачивать гвозди в гроб. Ну и да, про ответственность я не упомянул специально. Сюрприз будет, в случае чего.

Ну вот, сделал гадость и на сердце радость. С этой мыслью и упал на диван в отцовском кабинете.

Проснулся я в прекрасном расположении духа в своей постели упакованный по всем правилам и нормам. На следующее утро.

М-да. Наверное, о моей привычке вырубаться не там, где нужно среди прислуги уже легенды ходят. Ну то фигня. Репутацию Гвейна этим уже не замараешь. Хуже было то, что я проспал встречу с копами.

Но этот вопрос, как всегда, решил сенешаль, перенеся их визит на неопределённый срок. И пусть в этом нет ничего хорошего в целом, но разговор с полицией я решил отложить на после коронации, чтобы давить на них уже официальным чином, а пока решил уточнить вопрос, которого раньше не касался исключительно из-за узости своего кругозора. А вопрос меня интересовал не праздный: сколько?

Нет, я не про деньги. И даже не про армию. А вообще про всё.

И получил свой ответ. По данным последних переписей: не более четырёхсот восьмидесяти миллионов. Жителей. Всей. Планеты. На всех континентах. Планета размером с Землю. И вот на это всё великолепие два десятка государств с просто космическими расстояниями между друг другом, которые преодолеваются нерегулярными караванами воздушных судов, на которые время от времени нападают пираты. И да, Джемени – самое большое из этих государств. В нём целых девять городов, больше сотни сёл, семьдесят миллионов населения и самая большая освоенная территория!

Но постойте! А куда же делись тысячи тысяч акров поверхности материков? О! Как хорошо, что вы спросили! Они непригодны. Большая часть материковой поверхности либо поглощена хищными лесами, либо утонула в ядовитых болотах, либо представляет из себя скалистую местность с плавным переходом в пустыни. Теоретически там выживать можно: чистый воздух, местами плодородная земля, благоприятный климат в степях, полноводные хрустальные реки. Однако не экологией единой, как оказалось. Хотя… Среди этих мест иногда встречаются не проклятые оазисы, на которых можно заложить новые поселения, а потом убить ещё десятилетия очищая от магического яда гектар за гектаром, и, возможно, кто-то так и делает, но ресурсы, затраченные на это огромны и в действительности такие затраты пока никому не нужны. Государства расчищают земли подле своих границ небольшими кусочками отвоёвывая их у дикой природы и многовековых проклятий, беря ровно столько, сколько требуется в данный момент.

Не слабо так они тысячу лет назад повоевали. Даже знать не хочу сколько разумных действительно пережило последнюю войну, что население мира до сих пор настолько малочисленно. И уж тем более я не хочу знать, какой ценой им это далось.

От того в этом мире и нет больших армий. Расстояние, логистика и современная природа защищают от добрых соседей куда надёжнее любого воинства. Есть небольшие регулярные части егерей, стоящих на границах с совсем уж проблемными регионами, такими как Дикий Лес, в которых обитают жуткие тентаклегрибы и прочие мутанты. Они-то и являются основной оборонительной силой государства. Ну ещё флот. Воздушный. Несмотря на наличие выхода в море, передвигаться по нему дураков нет (рыбаки не в счёт). Точнее есть, но их очень мало. Да и зачем это, когда есть сила поднять корабль в воздух, а преодолевать трение воздушных масс в сотни раз эффективнее.

Государства же зарождались в этом мире из уцелевших городов, в которых были маги и ресурсы для выживания изначально. Спустя века они расширили свои территории чтобы обеспечить себя продовольствием, сырьём и территорией для роста населения, а сами центры и столицы предпочли расти больше вверх, а не в ширь.

Джемени в этой ситуации повезло больше других, у Дрейк-сити были мистиконы. После войны они убили очень много сил, чтобы очистить территорию и создать процветающий город, в этом-то и кроется секрет их славы и всеобщего почитания.

Усвоив спустя какое-то время полученную от неожиданно осведомлённой Эммы историческую справку, неопределённо хмыкнул. Некоторые вопросы, терзавшие меня всё это время, неожиданно обрели свои ответы. Ну а то, что я этого не заметил раньше – так это меня самого удивило до крайности. Как можно быть настолько слепым? Хотя… Те небольшие объёмы информации по географии, которые я почерпнул из интернета касались в основном местной флоры, климата, рельефа и ископаемых, а о других государствах я с монархами беседовал, да, но поверхностно, очень поверхностно. Хватало того, что я знал: соседи у нас есть, а тот же Маркус, судя по всему, даже не знал, что может быть по-другому.

Вот такой вот магический фоллаут.

Ладно, усвоенная информация всё равно требовала осознания и более детального изучения, так что я пока на этом внимания решил не заострять. Подумаешь, восемь десятых поверхности планеты не изучено и там может твориться абсолютно всё, что только вообще можно вообразить, делов-то.

А на повестке дня у меня была коронация. Сенешаль как с цепи сорвался. Остальная прислуга от него не отставала. И это совершенно ничего, что церемонию готовят герцог сотоварищи, старший слуга был обязан подготовить к этой церемонии самого короля!

И пошло-покатилось! Наряды, примерки, репетиция речи, согласование с церемониймейстером, истерика по поводу того, что освещение не подходит к цвету моей рубашки, которая из под мундира вообще видна не будет! Нее… имеет значения! Всё по новой, потому как старая речь недостаточно экспрессивна для нового цвета мундира, который тоже пришлось поменять! И да, сводите его величество к стилисту!

И так каждый долбаный день! А что началось, когда я спросил, казалось бы, совершенно нормальную вещь:

– Ребят, а кто должен возлагать на меня корону?

Сенешаль и Алавир недоуменно переглянулись. Засада.

Оказывается эту почётную обязанность по сложившейся традиции принимает на себя предыдущий король. Притом род Гудфейри был в этом плане настолько удачлив, что предыдущие восемь монархов проделали процедуру по одним и тем же лекалам даже не озаботившись создать прецедент с несчастным случаем, как в моей ситуации. Накрайняк, водрузить корону на моё чело могла королева, однако и тут незадача. Не знать назначает короля, не слуги и не маги. Как быть?

Поняв, что вызвал у своих мучителей четыреста четвёртую ошибку, я оперативно побросал всё, что было мне вручено во время примерки, и, как есть удрал к себе. Хоть немного отдохнуть от перекрёстных приготовлений, пока до них не дошло наиболее очевидное решение.

Ну а когда рассудок обрёл хоть какое-то подобие покоя и порядка, отправился к девчонкам-мистиконшам. Им тоже в этот раз от моих проблем не отвертеться.

Нашёл я их на спортплощадке, где они упорно продолжали делать то, что завещала им Тазма, разве что Аркана воду не таскает. Жест рука-лицо. Малварун, ты в самом деле их новый ментор?

Ладно. Сейчас под вопросом уже то, хватит ли мне здоровья пережить то, как сестра воспримет новость о том, что корону на меня перед всеми жителями города придётся надевать именно ей.

Комментарий к Моя вотчина!

Уровень отсебятины превысил верхнюю планку, господа. Озарение накатило на меня внезапно и я сам прекрасно понимаю, что географическую справку выдать надо было значительно раньше. Во второй главе. Тем не менее по прежнему жду и жажду ваших мнений!

Глава 11 Мой праздник!

***

Дверь в женскую гостиную с тихим шелестом вернулась на своё место напоследок щёлкнув замком, и комната погрузилась в молчание. Четыре девушки, парень и неизвестного вида лысый ушастый ежик какое-то время обменивались взглядами. Но ежу всё это быстро надоело и он на своих ушах спланировал на столик, окруженный диванами на которых располагалась компания и громко захрустел выхваченной из широкой вазы чипсиной.

– Это не мой брат! – экспрессивно всплеснула руками Аркана, вскочив со своего места и принимаясь нарезать круги по комнате, как будто это она в команде была арлекином.

– Опять она за старое… – картинно закатила глаза Зария. – Может хватит уже?

– Правильно! Нас только что пригласили на праздник, который случается раз в столетие! Давайте подумаем, как веселее его провести! – вставила свои пять копеек Пайпер, взметнув над собой облачко светящегося магического конфетти.

– Да какой это праздник?!

– Аркана, – чтобы заставить принцессу хоть немного притормозить Малварун тоже встал и аккуратно придержал её за плечи. – Гвейн делает только то, что необходимо, и он только что убил час, чтобы тебе именно это и объяснить.

Аркана посмотрела в глаза парню, затем перевела пустой взгляд ему на грудь и поджала губы. Её лицо выражало наиглубочайшие сомнения. И, наверное, она на этом и успокоилась бы, позволив подругам переключить себя хотя бы на тему нарядов, но Малварун лёгких путей не искал.

– И вообще, я всё прекрасно понимаю, брат с сестрой, не ладите друг с другом, но он же вроде бы нормальный парень…

– Вот именно! Настоящий Гвейн не нормальный парень! – повторно сдетонировала принцесса. – Настоящий Гвейн не разговаривает со мной ТАК! Он меня вообще за человека не считает! Да он никого за людей не считает и ни о ком кроме себя не думает! Он не может, просто не умеет думать и говорить о ком-то кроме себя! Если он говорит о ком-то – то это всегда глупая и смешная только ему шутка! Его даже отец не мог урезонить! – Аркана на миг замолчала, но лишь затем, чтобы шумно набрать побольше воздуха в лёгкие и продолжить ещё более экспрессивно, – А этот? Ведёт себя так, будто всё знает и обо всех думает! Более того, делает вид, что заботится ОБО МНЕ! Вы его хотя бы слышали? Пришёл себе такой, извинился ПЕРЕДО МНОЙ, сказал, что без меня никак! И ПОПРОСИЛ МОЕЙ ПОМОЩИ!!! ЧТОБЫ Я НАДЕЛА НА НЕГО КОРОНУ!!! А потом ещё и сопровождала его весь приём в своём настоящем облике! И это не говоря о том, что его Магобук ещё не пестрит выкриками типа «Я знаю настоящие имена мистиконов! Ха-ха!».

– Аркана, я знаю, мои слова тебя не убедят. – всё так же устало, уронив голову на спинку дивана и сверля глазами потолок протянула Зария. – Но мы с ним поговорили, и он объяснил своё поведение!

– Я помню! Но так кардинально люди не меняются! Это, как если бы луна вдруг пошла в обратном направлении! Старый Гвейн с тобой бы даже разговаривать не стал!

– Не знаю, каким он бывает поутру, старым или новым, но разговаривал вполне нормально и даже свой царский носик не морщил при простолюдинке. Но если тот был так ужасен, то чем плох этот?

– Но это же неправильно!!! – вскричала принцесса.

– Да почему?

– А вдруг это действительно ненастоящий Гвейн и я своими руками отдам корону самозванцу?

– А давай коронуем тебя! – новым взрывом блестящей пыльцы и гениальности взорвалась Пайпер.

В гостиной мигом воцарилась ошалевшая тишина. Все, даже лысый ёжик Чоко большими как чайные блюдца глазами уставились на чрезмерно идейную эльфийку, но последний быстро смекнул, что драматические паузы – это не его и вновь принялся жрать чипсы.

– Я сказала что-то не то?

– Да нет, всё так. – медленно проговорил Малварун. – Вы – мистиконы, артефакт выбрал вас наследниками тех самых героев, что и основали Джемени, так что вы действительно это можете.

Маг перевёл взгляд на поперхнувшуюся словами Аркану.

– Однако, с геройствами Аркане придётся завязать. Что скажете на это, ваше величество?

– Я?!

– Ну да, – взяла слово Зария. – Всяко лучше, чем самозванец.

– Но… я… Должен же быть другой способ! Не может не быть другого способа!

– Есть, – не стал отрицать Малварун. – Сделать всё так, как просил принц. И успокоиться. Я думаю, твои родители знали о подмене.

– Похоже на правду. В конце концов, он же изменился полгода назад, твои родители не могли этого не заметить. – логично заметила Зария беря на руки Чоко.

– Нет-нет-нет! Это невозможно! Мама бы мне об этом сказала! – Запротестовала Аркана.

– Может, она просто не хотела тебя шокировать? – предложил маг.

– А может, мы перестанем гадать, а Аркана просто сходит к Гвейну и они поговорят по душам? Он это уже предлагал. Давай подруга, мы прикроем!

Девушка осмысливала услышанное довольно долго.

– Я не смогу искать лекарство для мамы сидя на троне. – решительно выдала принцесса, нарушив затянувшуюся паузу. – Вывести самозванца на чистую воду можно и потом!

Зария звучно шлёпнула себя ладонью по лбу.

– Ладно, хотя бы так! Что дальше?

– Дальше? Подберём платья! У нас скоро выход в свет!

***

Итак, план был дерьмо. Изначально. И я имею ввиду не сам план мероприятий, предложенный герцогом, а свою собственную идею свалить на него организацию мероприятия. Да, я целиком и полностью осознаю свою ошибку. Нет, менять что-либо уже поздно, ибо объявлено на всю страну. А теперь детали.

Начнем с того, что сама коронация будет проходить не в замке, который просто не предназначен для настолько больших скоплений народа, а на главной концертной площадке города. Собственно, церемония и должна была плавно перейти в концерт, чтобы, так сказать, сгладить впечатления и задобрить широкие массы. Ладно, с этим я был относительно согласен. К народу надо быть ближе несмотря ни на что. Показать, мол я тут, вместе с вами и всем нам хорошо. Предположим. Вопрос в этом пункте какое-то время у меня вызвали исполнители, гномья рок-группа, которая сейчас блистала с вершин всех возможных хит-парадов.

Вот тут-то я и завис в первый раз. Весь мой прошлый опыт компьютерных игр, книг и прочих художественных произведений говорил о том, что этих ребят к микрофону вообще подпускать нельзя, а тут такое. Прослушанные мной «хиты» гномов уже местных меня в моём мнении лишь утвердили, но мистиконши, когда я им об этом рассказал визжали как одержимые. Так что шут с ними, возьму беруши и как-нибудь перетерплю. Впрочем, я и в прошлой жизни, имея музыкальный слух старался не касаться темы музыки.

Ладно, с этим решили.

Дальше. Очередной затык возник в вопросе безопасности. Герцог прикинулся (а может и не прикинулся) слепоглухим умственно отсталым недовольным четырёхлеткой и искренне возмущался тому факту, что королевской гвардии для охраны такого грандиозного события, как коронация… не хватает. Он в это попросту не верил, хотя был осведомлён обо всех происшествиях, случившихся во дворце. Возмущался, жаловался на то, что какой-то вшивый лейтенантик умудрился его вежливо отбрить и просил у меня наказать хама. Я на это ему ответил тем, что этот лейтенантишко уже наказан за более серьёзные прегрешения и в данной ситуации поступил именно так, как велит ему инструкция и здравый смысл. Десяток гвардейцев во время церемонии будут охранять меня. Всё. Больше людей нет. Просто нет.

Алвиар попыхтел-попыхтел и заявил, что сам решит эту проблему.

Решил, блин.

Концертный зал будут охранять гоблины.

А гоблины тут почти варкрафтовские. Увиденные мной экземпляры по комплекции напоминали спортивных гимнастов. Высокие, я бы даже сказал долговязые, с хорошо различимыми буграми сухих мышц под зелёной кожей. В чёрных очках, смокингах и с бейджиками эти парни смотрелись весьма представительно, если не учитывать несколько малозначимых факторов.

Первый. Даже несмотря на всетерпимость местного общества, было из этого правила несколько исключений. Гоблины были одним из них. Эти ребята появились уже после войны и были искажены тьмой, веками выживая на пустошах. Первые контакты с ними были огневыми. Дикие племена, как орда накатывались на островки цивилизации оставляя после себя только разруху и пустоту. Трупы нет, не оставляли. Они их съедали. Бывало, что прямо на месте.

Не удивлюсь, если узнаю, что истребить эту расу в своё время просто не получилось. Но то было века назад. Сейчас же это просто очень быстро возвысившийся народ с до сих пор пониженной моральной ответственностью, который в большинстве своём соблюдает законы общества не потому что по правилам цивилизованному разумному жить комфортнее, а только ввиду неотвратимости наказания. Хотя какая уж тут в Дрейк-Сити неотвратимость-то?

В зачёт этим ребятам до сих пор можно смело записывать такие подвиги как мелкие кражи, вандализм разной степени тяжести, нападения, разбои, похищения, канибализм, ну и до кучи ходят слухи о том, что от убитых разумных гоблины так же избавляются через кухню.

Таборы гоблинов не терпят даже в трущобах Дрейк-Сити. Их выгнали к свалкам на границы с заражёнными территориями и стараются там их не трогать.

Впрочем, речь не о всех, и нам вполне могло повезти. В конце концов те зелёные, которых мне показали, были теми ещё уродами, но уродами вида весьма цивилизованного и представительного.

Да и в конце-то концов, при собеседовании охранная контора Кимры предъявила все необходимые разрешения, лицензии, а также портфолио с двумя десятками положительных отзывов.

Одно радует, Аркана не кочевряжилась и согласилась выступить на вечеринке в роли мистикона власть передающего. Взгляд у неё был при этом какой-то… странный. Ну да ладно! Главное – согласилась, остальное – не главное!

***

Ага, щаз-з-з! Не главное! Но по порядку. Сама по себе церемония началась и шла примерно до середины согласно плану герцога. Меня привезли на белом лимузине, расстелили алую ковровую дорожку по которой мы с Арканой прошлись под локоток под недовольные взгляды Алвиара, но на это мне было откровенно плевать, и он это проглотит. Хотя на самом деле всё было ещё хуже, чем он мог представить.

Всё дело в том, что сестрица так и не смогла заставить себя ко мне прикоснуться, тогда я предложил ей другой вариант, с которым опять же были согласны далеко не все. Вот Эмма, например, брыкалась до последнего прежде, чем мне удалось убедить свою служанку в необходимости данного манёвра. Но нацепить на себя личину моей сестры всё же согласилась. Заклинание нашла Аркана, соизволив-таки полистать свою часть кодекса. Хмм, вот бы приучить её почаще туда заглядывать.

Ну так вот, в разгар церемонии, как мы и договорились, прилетели на своих грифонах и мистиконши, чем сразу добавили градус к собственно довольно тухлой вечеринке. Настоящая Аркана слегка запинаясь произнесла короткую речь в которой искренне выражала надежду на то, что это назначение имеет лишь временный характер и что я ещё успею надеть эту корону после того, как истинный владыка сам мне её передаст.

Я же поднялся с колен и клятвенно пообещал ей и всем присутствующим, что сделаю всё возможное, чтобы исполнить их чаяния, навести порядок и поскорее вернуть ответственность истинно достойному и ещё не оттрубившему свой срок правителю, после чего объявил начало концерта, а сам уже со лже-Арканой отправился приветствовать дворян. Всего около сорока делегатов от высокородных семей, с которыми мне предстояло провести в беседах всю ночь.

Но не сложилось.

По дороге в ВИП-зал, где уже были накрыты банкетные столы, на нас напали гоблины. Ага, те самые, которых наняли для охраны. Гвардейцы, конечно, среагировали, нас с «сестрой» и ещё парой бодигардов вытолкали обратно на лестницу, откуда мы и побежали, но «цивилизованные и очень представительные с отличным портфолио» ребята встретили нас и там. Я выхватил меч и вместе с двумя оставшимися охранниками ринулся на нападавших, но оказался один на удивление быстро. В конце концов доспехи не монолитны, а ножи очень любят находить бреши в поясницах бойцов.

– Человек бросать железяка! – прокряхтел голос на грани слышимости, пока я с иступлением берсерка и мечом наперевес кидался на всё, что шевелилось вокруг.

– А то что? – резко развернулся я и увидел, как нож прижимается к горлу Эммы. Горячка боя моментально сменилась ужасом. – Отпусти её!

Да, я не оригинален. Признаю, как в выборе выражений, так и в реакциях. Увидев Эмму в заложниках я естественно оцепенел. И так же, как и многих идиотов в такой же ситуации меня долбанули по затылку под девичий визг.

Ненавижу публичные мероприятия.

Пробуждение было отвратнейшим. Запястья, за которые меня подвесили, онемели и я их почти не чувствовал, затылок ломил, одежда ощущалась так, будто за шиворот и в трусы насыпали целый совок песка, лицо обжигал раскалённый воздух, а в нос била вонь расплавленного металла, пыли, мочи и пота.

На самом деле, это было второе моё пробуждение. Впервые я очнулся связанный и перекинутый через седло ховер-байка летящего над облаками. Тогда я реально переср… пугался глядя вниз, так что очередной удар по затылку воспринял чуть ли не с благодарностью.

Ну ладно, попытка продрать глаза номер раз! Ух! Как железных опилок натолкали, ладно, проморгаться, дубль два. Во! Уже легче! Ух ё!

На меня смотрела морда размером чуть ли не с пол меня. Грязно болотного цвета, впечатляющими клыками, выпирающими из под нижней губы кокетливо подкрашенной губной помадой пасти и с жёлтыми глазами с малюсенькими зрачками. Пасть искривилась в мерзкой улыбке, в нос неудержимо пахнуло дохлыми кошками.

– Твоя очнуться! – самодовольно рыкнуло… это.

Я прокашлялся хоть как-то смачивая пересохшее горло.

– Ты ещё что такое, образина?

В ответ моё лицо сдавили двумя пальцами и помотали из стороны в сторону. Ощутил себя игрушечным кеном.

– Король сидеть так высоко, что никогда не видеть тролль? – Осклабилась образина.

– И ещё бы столько же вас не видеть. Ты хоть представляешь, морда, что ты и твои гоблины натворили?

В днище вертикально поставленной машины к которой я и был прикован с диким лязгом влетел кулак размером с две мои головы. Меня тряхнуло. Запястья немного порезало об проволоку и я ощутил, как по предплечью потекла струйка крови.

– Кимра не морда! Кимра – тролль!

Ну да, охранная контора Кимры, точно. Смотрю вот я на неё и понимаю, что такой в портфолио я бы плохой отзыв точно не написал. А если бы и написал, то жить бы мне после этого осталось ну максимум минуту.

– И чего этому троллю от меня понадобилось?

– Твоя давай моя Диск!

О как. Ладно, я понял тебя, тварь. В этом мире нет компакт-дисков, а «литья» для шин местных аэрокаров у неё и самой в достатке.

– И где я тебе его прямо сейчас возьму?!

Блин, надо срочно вернуть чувствительность руке с кольцом. Оно стальное и на него не позарились.

– Твоя глупый! Диск – выкуп за тебя! – довольно загоготала троллиха.

Ну да, признаю, у неё башка большая, раз в год может идею сгенерировать.

– Что с Арканой?

– Ты про девка?

– Про девка, про девка. Где она.

– Я здесь, ваш… Гвейн! – Хрипло отозвалась Эмма откуда-то из-за необъятного стана троллихи.

Зверюга недовольно зарычала и отошла от меня, позволяя мне увидеть служанку, прикованную так же, как и я. Личина с неё так и не спала, а вот одежда… скажем так, те лохмотья, что остались от шикарного изумрудного вечернего платья сейчас не прикрывали даже бёдер. Вокруг девушки столпились где-то дюжина гоблинов и тыкали в неё то пальцами то ветками. Какой-то гоблинёныш на моих глазах запустил в неё камень и попал в лицо, вызвав струйку крови, болезненное шипение девушки и пошлый смех остальных тварей.

Вообще, стоило удивляться только тому, что гобов здесь было так мало, потому как скорее всего мы были в одном из многочисленных гоблинских гетто. Ну и по совместительству это место служило ещё и свалкой чёрного лома с печью для переплавки корпусов целиком. С краном-подъёмником, промышленным шредером и ещё кучей всяких попутных деталей позволяющей надёжно избавиться не то что от свидетеля, а от места преступления целиком.

– Немедленно отвези её во дворец, – рыкнул я. – Иначе наживёшь смертельного врага.

– Нет. Твоя девка выглядеть вкусно! – заржала Кимра. – Она остаться здесь! Диск – выкуп только за твоя!