Текст книги "А это точно детский мультик?! (СИ)"

Автор книги: Pantianack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17 Мой внутренний мир!

***

Первое, на что я обратил внимание при получении отчёта, так это на то, как нервно бегают глазки у обычно невозмутимого и в меру (где-то одна тридцатая сенешаля) важного секретаря. Неужто всё и вправду так плохо?

Так, давайте-ка посмотрим… Первая страничка пошла… Мгм… О!.. Та-а-а-а-к… Гхм, понятно… Угу… Хм, а что за руда-то такая? Википедия, настало твоё время! Ох! М-м-да… Что??!! СКОЛЬКО?!

Спустя минут двадцать, когда я смог адекватно воспринимать вещи, я перечитал тщательно структурированный документ с поминутно воссозданной хронологией событий и… немножечко так «чот приуныл».

Ну ладно, не люблю сухие пересказы, однако они помогают осознать всю глубину, так сказать, и, по возможности простить всех причастных. Или определиться с мерой пресечения, тут как повезёт.

Начнём с того, что Эмиральда по телеку увидела, что в Лощине Рурика, у неё на малой Родине участились случаи землетрясений и обвалов в штольнях, а так как у неё в горном деле всё семейство, то она резко затосковала. Видя это, моя великодушная сестрица решила, что неплохо бы наведаться туда и предложить посильную помощь. И ведь действительно помогли, спася от обрушения шахт ажно целых три десятка гномов-рудокопов.

Потом последовал визит домой с ночёвкой. Видит провидение, именно в этом моменте я хотел бы получить от Пайпер меньше подробностей, чем имел в итоге. Серьёзно! Во всей этой эпопее мне меньше всего была интересна её победа на конкурсе отрыжек, который она устроила с малолетними братьями Эмиральды, но увы, хотел историю – наслаждайся.

Ну вот, поехали дальше. А дальше у нас конфликт отцов и детей, о котором я бы тоже предпочёл не знать. Ну там всё просто. Глава семейства был дико недоволен тем, что его любимица-умница-красавица «убирает навоз за грифонами», пусть даже в столице и в королевских стойлах, а не крафтит горнопроходческие девайсы, как он, его отец, дед, прадед и прапрадед. В общем, всё, как всегда. Далее скандал, ну, а там к ним прибегает их дядя, в штольнях обвал, начинается карнавал, а Эмиральда к тому времени своего грифона взял и под дождь летать, успокаивать нервы умотал. Рифма мля!

Так вот, суть-то в чём? Поселение и шахты находятся с одной стороны горы, а Дредбейн решил копать с другой. Ну приспичило ему, видите ли металл добывать. Он даже горнопроходческий комбайн для этих целей где-то экспроприировал. Притом, горному делу нежить никто не обучал, так что бурила бригада ух усердно, но бессистемно, то и дело провоцируя обвалы. От того гору и трясло.

В общем, бурили они, бурили, а как поняли, что нужную руду выбурить не могут, так и пошли на гномов охотиться и, что характерно – поймали, притом именно тех гномов, что отец и дядя Эмиральды, которые после получившегося скандала тоже пошли успокаивать нервы, как умели, взяв с собой пару гидравлических балок, дабы укрепить штольню, да бутыль гномьей водки, сбрызнуть душевные раны (не более, ибо гномы разумные, опытом умудрённые, да и что такое полтора литра на две бороды?).

А ещё скелеты захватили и трёх мистиконш, которые ринулись спасать тех самых гномов.

Но в конце концов в последний момент появилась Эмиральда на своём горнопроходческом шагоходе, который смастерила с отцом в далёкие детские годы (Что?!), после чего восстановленная дружная команда всех спасла и скелетов в бегство обратила.

Это по рассказам девочек-припевочек. По факту примерно так же, но с небольшими уточнениями. Та самая штольня к выработке больше непригодна. А ещё в ней добывали Соларит, это такой местный анобтаниум, который служит высококачественным проводником и накопителем магической энергии, лучшим и наименее токсичным из всех возможных аналогов. Минерал этот настолько активный, что для бытовых устройств используются какие-то десятые доли граммов. Дредбейн же упёр чуть ли не полтонны.

Сколько это в мегатоннах взрыва я тогда ещё не понимал, но вот цифры, приведённые ниже, особенно та, что в пересчёте на местную валюту… вдохновляли.

Спустя ещё какое-то время тяжких моральных дилемм, я решил, что грустить в одно рыло это не дело, вызвал астромантов-пограничников и мы втроём направились в покои принцессы, где я наконец и застал девчонок, которым и поведал их историю под новым углом.

– Итого, убытков короне нанесено на сумму шестьсот сорок восемь миллионов, триста двадцать шесть тысяч четыреста тридцать два «алмазных», с учетом страховых выплат и прочих потерь. – заключил я, закрывая тетрадь с докладом.

Офигела даже Пайпер. Смотрелась итоговая сумма действительно внушающе, особенно на фоне того, что где-то неделю назад я выдал девушкам банковские карты с лимитом в двадцать тысяч тех самых «алмазных» для удовлетворения всех их мелких (и не очень) хотелок. И это была самая большая сумма, которой они располагали в жизни. По их же признанию.

– Да как так-то?! Мы же победили! – вскричала Зария.

– В самом деле? – искренне удивляюсь я, мне правда странно слышать это от профессиональной воровки. – Дредбейн приходил за соларитом, и он его получил, какая разница, заметили ли его или нет, если он сорвал банк? Вы не победили, а просто пережили эту стычку. Я этому, конечно, рад, но давайте внесём ясность в сложившуюся ситуацию.

– Ну хорошо, брат, ты прав! – стукнула кулачком по подлокотнику кресла Аркана. – Теперь-то что?

Ой! А сколько праведного гнева-то…

– Теперь мне придётся выяснять, куда рыцарь смерти может девать полтонны соларита, выдумывать альтернативные способы поставки этого стратегического ресурса и готовиться к новым терактам, а вам, дорогие девочки внимательно слушать вот этих двух господ, отныне они ваши учителя магии, – указал я на притихших пограничников.

– Но у нас есть ментор! – возмутилась такому развитию событий Аркана.

– Охренительный ментор! Два месяца прошло, а проку с ваших занятий нет, не было и, судя по всему, и не будет. Не-е-е-е-т! Я ему другое применение найду! Не хочет работать башкой – будет руками. В конце концов, он придворный астромант, а не припринцессный!

Гляжу на «счастливые» лица девушек и на не менее «восторженные» – преподавателей. Ой ну ладно вам! Чай не в рейд по пустоши вас в одиночку отправляю. Пару дней пообщаетесь, да притрётесь. А паренька действительно лучше к себе поближе подтяну, а то чего-то он совсем обленился. Тем более мне как раз нужен кто-то способный и в меру сообразительный для вдумчивого изучения одного вопроса и постановки техзадания. Да, так и сделаем.

На этом я со всеми и распрощался, предупредив магов, что вечером жду их отчёта и примерный план тренировок, потому как больше это дело на самотёк пускать не хочу. Вернее, если они опять накосячат, пусть лучше я буду во всём виноват. А пока надо проконсультироваться по поводу этого долбанного соларита. Не хотелось бы в один прекрасный момент оказаться в эпицентре ядерного взрыва.

***

Главой Института Исследования Магических Технологий был действительно старый гном. Настолько старый, что даже передвигался с определёнными затруднениями. При виде входящего в его кабинет правителя Джемени он попытался встать, но был в этом настолько нерасторопен, что король сам попросил его этого не делать.

– Не трудитесь! В ногах правды нет. – торопливо проговорил он. – И вообще я в институт пришёл за знанием, а не за почтением, так что давайте без лишнего этикета.

Пожилой гном на это лишь извиняющееся улыбнулся и грузно устроился в своём кресле поудобнее. Да, годы берут своё. Некогда густая рыжая борода теперь грязно белая и жиденькая, а волос и вовсе не осталось. Глаза уже давно подводят, спасают лишь очки с толстыми круглыми линзами и тройным зачарованием.

Ладони гнома привычно сцепились в замок на животе, а король разместился в кресле напротив.

– Что привело вас в этот пропахший нафталином склеп, Ваше Величество? – вежливо осведомился профессор, его голос был далеко не так слаб, как того ожидал монарх.

– Мне нужно, чтобы вы прямо и без обиняков сказали мне диаметр воронки, который образуется при подрыве пятисот кило соларита.

– Лощина Рурика? – понимающе кивнул гном.

– Вы уже знаете подробности?

– Много родни в тех краях.

– И всё же, насчёт воронки. – торопился монарх.

– Не будет никакой воронки, юноша. – пожал плечами проф.

– Всё настолько плохо?

– Нет, соларит вообще не взрывается. Ни при каких обстоятельствах. Абсолютно безопасный материал для магических изысканий. Полное поглощение поступающей энергии и её последующее преобразование без выделения побочных сил. Почти стопроцентное КПД. В купе с простотой обработки – идеальное магическое сырьё. Если вам так интересна бомба, то соларит в такой может содержаться разве что в детонаторе и проводах, не более.

– Оу… вы меня прямо-таки успокоили. Значит, никакой опасности взрыва и «грязных» излучений? – король Гвейн облегчённо откинулся на спинку кресла.

– Ничего такого, чего можно было бы опасаться, применяя его аналоги. – уверенно и важно кивнул профессор и неожиданно продолжил. – Если б в том кольце было бы не проклятое железо, а соларит, вы бы обошлись без клейма.

Гвейн дёрнулся, как от пощёчины, затем аккуратно поднёс к глазам левую руку на безымянном пальце которой был выжжен причудливый орнамент, повторяющий форму ободка кольца.

– Видели такое раньше? – с опаской спросил он.

– Пару раз. Думаю, даже могу представить, как вы его заработали.

– Вряд ли.

– Вы были в отчаянии, – мягко продолжил старик. – Вам очень нужна была сила, много и сразу. И вы её получили. Судя по всему, мисс Горгона сильно преуменьшила вашу роль в похищении.

– Многие знания – многие печали, – холодно отозвался король всем своим видом давая понять своё отношение к данной теме. Он убрал левую руку со стола и снова принялся рассматривать выжженный ободок, будто впервые его увидел. – Эта метка опасна для меня или окружающих?

– Не думаю, вы же не умерли сразу после использования, но, если хотите, то можно провести и обследование.

Юноша думал совсем недолго.

– Не откажусь.

– Замечательно, – престарелый гном потянулся и достал из ящика стола магофон. – Вельгельмина, лапочка, будьте добры приготовить анализатор в третьей лаборатории. Благодарю, мы сейчас будем.

Проф отложил магофон подальше и всё же встал со своего места. С определённым трудом. Король поднялся тоже. Уже у двери из кабинета гном поднял на его величество свои глаза и спросил:

– Могу ли я как-нибудь взглянуть на это кольцо?

На это монарх просто извлёк из кармана и продемонстрировал ему стальной перстень.

– Прекрасно, пойдёмте.

***Ещё через три часа я был успокоен тем, что если и помру раньше срока, то точно не от проклятия, и не от магического отравления (что, кстати, в этом мире не редкость, но и не мэйнстрим). Да и вообще кольцо сработало так только потому, что на него повлияла моя в целом королевская и до сих пор узнаваемая аура, вот только у самой этой ауры было неприглядное свойство реагировать на некоторые артефакты по-особому. Не всегда, скорее с определённым мизерным шансом, я имел возможность либо пробудить скрытое свойство, либо модифицировать явное. Например, как тогда, во время похищения я так и не активировал кольцо, в результате чего пробудились глубинные свойства «проклятого железа», которое тоже вроде соларита, но имеет ряд вредных побочных эффектов. Собственно, если соларит использует вполне себе нейтральную магию, то «железо» синтезировалось именно для того, чтобы нести смерть. Сердечники тёмных артефактов, лезвия убивающих с одной царапины кинжалов, наконечники стрел, пробивающие любую броню и тому подобное. В общем, сейчас металл не производят и рецепт его создания утерян. Я ж говорил, что автор колечка жил в интересные времена?

Больше это колечко повредило моим природным энергоканалам, принудительно их расширив и сильно повредив, а потом по ним ещё и со всего размаху отработали сильнейшей исцеляющей магией, что не срастило их обратно, а «узаконило» их в теперешнем положении, но самое весёлое – это то, что ещё полгода назад тело подверглось сильнейшей магической мутации, которая спровоцировала ряд долгоиграющих каскадных изменений.

Офигеть, а ещё больше офигеть от того, что, когда я спросил пожилого учёного «Профессор, а я это точно до сих пор я?» тот ни секунды не колеблясь ответил «Безусловно, ваше величество!», полностью перегрузив моё понимание логики.

Однако такого, что «Гарри, ты теперь волшебник», тоже не будет, особенно после воздействия кольца. Мутация была направлена именно на приведение в норму, ну, а какие критерии эта мутация считает нормой – это ещё тот вопрос. Уж точно не высокий магический потенциал.

В общем, вопросов у меня и у профессора после обследования осталось куда больше, чем до. Ради собственного успокоения сошлись на том, что сработал очередной магический предохранитель, отслеживающий состояние здоровья царской семьи, но я в это давно уже не верю, если первый Маг-дракон так угорал по здоровью своего друга, то вполне мог сделать его самого бессмертным. Это было бы куда проще. В любом случае, сейчас это мне прямо не вредит, а значит не важно. Главное, сейчас я не замечаю никаких изменений, а значит можно вернуться и к текущим задачам.

А текущие задачи – это вооружение. Забавно, но в своей прошлой жизни я больше увлекался именно холодным оружием, да и как увлекался? Платонически. Сейчас же, сидя вечерами в кабинете, подолгу черкая пером по бумаге я смог довольно сносно описать магазинную подачу боеприпаса и экстракцию гильз. Про действие газоотводного механизма я практически ничего не помню (сложно вдруг вспомнить то, чего никогда не знал), да и сомневаюсь, что в этом будет какая-нибудь необходимость. Потому как всё кинетическое оружие этого мира – метательное.

Серьёзно, как рогатки. Всегда сила натягивает некую пружину или тетиву и выталкивает заряд. Прикол. На кораблях стоят игрушечные пушки. Ну как игрушечные? По принципу действия. Никакого пороха нет и в помине. Заряжающий одёргивает рычаг, магия создаёт напряжение во взрывной камере, затем в ствол закатывается ядро, прицел, спуск, метание! А главное – экологически чисто. Даже вместо дыма какой-то пар. С блёстками.

И ведь вполне себе мощное оружие получается. Но то пушки. Большие корабельные пушки, которые в кобуру не засунешь и на плечо не повесишь, а потому я сейчас беру за шкирку своего придворного афро-астроманта и лечу в свой любимый Институт Исследования Движения. Интересно, как тамошний проф поживает, вылечил морскую болезнь?

Глава 18 Мои недоумения!

Иногда такое случается, что человек может впасть в ступор, а то и заработать шок от, казалось бы, совершенно обычных вещей. Так случилось и у меня примерно через месяц после того, как Эмма получила своё долгожданное увольнение, медаль за заслуги перед короной, не хилую денежную сумму в качестве компенсации и домик на лазурном побережье. Я же остался с робким поцелуем в щёку, который она мне подарила наедине и грустными мыслями.

Собственно, червячок сомнения начал глодать моё восприятие уже тогда, когда моя новенькая личная горничная стала уж очень рьяно порываться помогать мне одеться и привести себя в порядок с утра.

Потом в ход пошла и расстёгнутая верхняя пуговичка униформы, затем вторая и вот теперь потихонечку стала укорачиваться юбка.

Я на это лишь посмеивался. Девушка отнюдь не была дурнушкой. И лишь немного уступала своей предшественнице в этом плане, но вот её потуги я списывал исключительно на меркантильную жилку и подростковые мечты.

Куда большее опасение у меня вызывала Алиса, которая Лиса, которая пограничница-учительница. И вот это было уже опасно. Вот этому оружию массового мужского поражения, мой организм сопротивляться попросту не мог и холодный душ мне требовался после каждого «согласования учебного плана». Почему в кавычках? Да потому что всё давно согласовано и налажено, а кое-кто элементарно дразнит тигра в клетке. Или я даже не знаю.

Просто вот уже третью неделю подряд эта ведьма, если знает, что где-то пересечётся со мной, то одевается, как в корейском ММО и каждый раз наряд всё интереснее и интереснее, и вот бы всегда так, но ведь нет! На тренировках и в повседневной жизни её наряды вполне себе закрыты! И это уже начинает раздражать.

Далее, масла в огонь подлил мой личный тренер Гракс, который исключил из своего лексикона абсолютно все оскорбления, касательно моих проблем и даже стал поддаваться. А через какое-то количество тренировок полюбопытствовал:

– Величество, а ты когда в зеркало последний раз смотрелся?

Действительно, а когда? Ни в ванной, ни в комнате у меня такой роскоши нет, что я без этого девайса что ли зубы не почищу? А почётную обязанность по подгонке одежды и поддержанию какого-то стиля взвалила на свои хрупкие плечи моя новая служанка, благо, как я уже убедился, большего ей не доверишь (скупые слёзы об утерянном счастье). В иные же часы я находил себе занятия поинтереснее. Например тренировка личного состава, зависания в лабораториях дворца с целью скрафтить дальнобойный вундервафель, походы в институт, где уже вовсю велось проектирование прототипа истребителя, аудиенции, совещания, визиты вежливости и даже несколько разбирательств между дворянами, которым вдруг ни с того, ни с сего потребовалось моё решение их конфликта.

При этом я не то, чтобы был в перманентном аврале, нет! Сенешаль яростно блюл моё расписание, так что у меня было время и на отдых, и на дела, и на всё-всё-всё, кроме, пожалуй, одной вещи.

И вот, я стою перед зеркалом в одних трусах (семейниках!) и не знаю, что и думать. Весы по-прежнему огорчали меня цифрой «девяносто два», то есть, я ещё со всеми стрессами умудрился и поправиться, я так думал. На деле же за все эти, считай, восемь месяцев, кое-что всё-таки изменилось.

Первое, что пришло мне на ум вообще – это реклама Герболайфа с их этими вот «до» и «после». Из зеркала на меня ошарашенным взглядом смотрела молодая версия короля Маркуса, только чуть пониже, помоложе и поблондинестей. Да, я всё ещё был шире своего предка, но уже не толще, а именно что массивнее. А ещё за эти уже восемь месяцев я, оказывается вырос на двенадцать сантиметров. Вот и не обращай потом внимания на всякие… мутации.

– Ну… одной проблемой меньше, – глубокомысленно изрёк я и пошёл одеваться.

А вот осознать, что я теперь не непонятное нечто, а действительно приятный на вид и в какой-то степени даже внушающий принц у меня всё ещё не получалось. Не привык я видеть результаты своих трудов в таком ключе. Чёрт! Да я даже по одежде этого не заметил, потому что она (Сюрприз!) артефакт, и в разумных пределах подгоняет себя под габариты владельца. Я эти самые разумные пределы пересекал достаточно медленно, чтобы Эмма своевременно осуществляла замену.

Вообще, всё это конечно хорошо, но любоваться собой некогда, уж больно пугает меня затишье, которое длится уже настолько долго что я всерьёз начал опасаться срабатывания пресловутого Закона Жанра, который, как известно, даёт люлей тем интенсивнее, чем дольше ты перед этим «нагуливал жирок». И я, надо сказать, времени зря не терял. Так что, когда к балкону в покоях принцессы пришвартовался целый пиратский корабль, мне уже точно было известно, кто на борту, с какой целью они швартуются и какого лешего они тут вообще делают.

Если кратко, то экипажем этого корабля были… дети. Ну почти. И это были действительно самые настоящие пираты. Самые настоящие пираты в возрасте от тринадцати до семнадцати лет с опытом грабежа воздушных судов, небольших крепостей и дальних селений. Ну а сюда они прилетели проведать свою бывшую давно потерянную подельницу – Зарию, на которую якобы случайно нарвались на улице.

Стоя на балконе и, держа руки за спиной, я наблюдал, как к моим ногам опускается трап. Корабль пиратов представлял из себя грубо, но вполне аккуратно тюнингованную каравеллу с двумя мощными корветными движителями, не поместившимися внутри корпуса и частично выпирающими с бортов под орудийной палубой. Спущенные магические паруса на двух мачтах и гордо реющий на чёрном фоне Весёлый Роджер в розовом сердечке. Ха-ха. Сам корабль никак не производил впечатления пиратского: был чист и ухожен, как снаружи, так и на палубе, более того, даже не имел следов боя, что слегка противоречило моим данным, согласно которым это судно было замечено при атаке минимум на один караван, идущий в Джемени. Но, опять же, не суть.

По другую сторону трапа атмосфера царила в высшей степени непринуждённая, то и дело раздавался заливистый смех то Зарии, то её собеседницы и регулярно поддерживался кем-нибудь из экипажа. И это органичное веселье на корабле довольно резко контрастировало с тем, что происходило на балконе, на котором стоял я, слева-позади от меня на два шага служанка, а у дверей комнат четыре гвардейца в полном вооружении, изо всех сил делающих вид, что всё так и должно быть. И не делали резких движений они только потому, что наблюдатели заверили, что не видят для мистикона-рейнджера очевидной угрозы.

Какое-то время девушки меня не замечали, но вот, трап глухо стукнул по камню, Зария сделала по нему шаг, встретилась со мной взглядом и моментально скисла. Да-да, девочка, так оно и бывает, когда родители невовремя оказываются дома. Ну да ладно, по методу Оптимуса Прайма трансформирую свой кирпич обратно в лицо и широко улыбаюсь, разведя руки в загребущем жесте. Иди сюда, Зария, иди ко мне, родная.

– Зария! Ты с друзьями! А чего не предупредила? – Гаркнул я стараясь излучать как можно больше счастья в секунду. Получался, правда, скорее не позитив, а рентгеновские волны, но это уже дело десятое.

– О! Величество, а мы тут… это…

Вслед за ней на балкон ступила девушка чуть ниже воровки с копной шикарных угольно чёрных волос, вьющихся аж до поясницы. Симпатичная мордашка, довольно агрессивный чёрный макияж, одетая под цвет флага в розовую рубашку и чёрную юбку до колена, на широком ремне какой-то эфес от артефактного оружия.

– В гости! – помог я ей. – Ну так и не стойте на трапе! Проходите-проходите! Зария, ну что же ты, представь меня своим друзьям поскорее! Альма! Беги к поварам, пусть открывают шипучку и шинкуют закусить! У нас компания!

– Оу! – зааплодировала пиратка, – Какой радушный приём! Вы так любезны! Зария, а почему «величество?»

– Ну… э… как бы… – не то, чтобы я сильно порвал девушке шаблон, но ситуация, когда тебя ловят на горячем без возможности свалить, всегда выбивает из колеи, – потому что это… э… Кити, познакомься, Гвейн Гудфейри, король Джемени. Ваше величество, это Кити, моя старая подруга.

– Очень приятно, – чинно кивнул я и протянул руку для приветствия, но мой порыв оценён не был.

Пиратка с изумлённым видом, явно не зная что делать, дала подержать себя за руку, но не выдержала момента и залилась заразительным смехом.

– Да ладно тебе, король! Тот бы нас мигом погнал! С пушками да копьями! – сквозь смех пропыхтела она, но мистиконша оперативно и весьма болезненно пихнула товарку в бок и та мигом заткнулась.

– Кити, я не шутила! Это реально король! – сдавленно прошипела воровка.

Пиратка захлопнула рот, потом открыла его снова, перевела взгляд со всё так же улыбающегося меня на не на шутку встревоженную Зарию и выдала сакраментальное:

– Ой?..

– Ой, – всё так же «мило» улыбаясь кивнул я. – А гнать гостей по меньшей мере не вежливо. Зария – ценный специалист и мне будет приятно поговорить с её друзьями. Кстати, Аркана, Пайпер и Эм всё ещё в городе.

– Высоко взлетела, подруга, – Кити окинула Зарию новым взглядом. – Ловишь преступников?

– Нет. – ответил за мистиконшу я. – Консультирует охрану по своему профилю.

– И за какие коврижки?

– Достойная зарплата из казны, а также проживание, обучение, амнистия и соцпакет.

– Да ты прямо как сыр в масле, подруга!

– Э… хе… – пунцовая Зария уже просто не знала куда себя деть.

– И вакансии ещё имеются. – добил я. – Подумайте об этом, когда надоест вольный ветер и решите встать под чьи-то знамёна.

Как иногда весело бывает морочить кому-то голову! Я это ещё на знати заметил, доводя до шока особо впечатлительных дамочек, а иногда и сеньёров. Вот и сейчас, когда прислуга уже прямо на балконе расставляет столы я оттачиваю своё благоприобретённое умение, болтая то с одним членом пиратской шайки, то с другим, пока мои «грязнули» аккуратно и тихо обыскивают пришвартовавшийся корабль. А веду я себя с этими ребятами так фривольно только потому, что где-то неподалёку крутится Малварун, готовый быстро телепортировать меня в безопасное место.

А детки эти и вправду занятные. Весёлые, непосредственные, жизнерадостные. Одним словом – детсад. Вы только посмотрите, как звонко смеётся вон та сиреневолосая девочка, да-да, та самая с повязкой на правом глазу и старательно маскирующая обезображенную часть лица причёской. Сколько ей, четырнадцать?

А вон тот парнишка, что, смеясь над чем-то похромал к столику с мясными бутерами и газировкой? Как ловко он обращается с деревянной кочерыжкой вместо ноги!

Впрочем, не все они были «меченными», большинство членов команды на вид были вполне себе здоровы и полноценны, а вот игрушка, висящая на поясе у высокого мальчика-красавчика, имеющего с Кити настолько явное сходство, что можно было предположить родство, мне не понравилась. Хрен его знает, как в этом магическом мире ведут себя кремневые пистоли. Хех, а вовремя я, однако, начал суетиться! А то «нет в этом мире огнестрела…», ага, как же. А не предложить ли мне этому красавчику пострелять по бутылкам? Отличная идея! Хм, интересно, а чего ещё в этом мире «нет»?

Остальные мистиконы появились не скоро, а когда это произошло, мне пришлось спешно вылавливать Аркану под локоток и настойчиво просить разъярённую девушку не устраивать здесь Ад и Израиль, но проявить толику терпения, потому как сестрёнка оказывается не любила, когда её территорию, которую она всю жизнь считала своей личной, куда просили разрешения войти даже король с королевой можно вот так вот разнести без её участия.

В том же закутке мы с принцессой и выслушали доклад разведчиков, которые и доложили нам о том, что пиратов нанял Дредбейн для захвата мистиконов и похищения Диска Дракона. О! Сколько было праведного негодования! Такой фонтан поди закрой, но я справился, более того, даже убедил её попробовать притвориться быть милой и ничего не рассказывать подругам до конца вечеринки.

Однако, песец, как известно, подкрадывается внезапно и с самой неожиданной стороны. И этот раз не стал исключением.

Всё случилось, когда я болтал ни о чём с Кити и Зарией, капитанша ещё удивлялась, где я так хорошо наловчился стрелять, когда ясное вечернее небо вдруг заполонили тучи, из которых, сопровождаемый ядовито-зелёным свечением, вырвался всамделишный корабль-призрак. Ну или не призрак, но двигательный отсек у него отсутствовал от слова совсем, а шпангоуты из разорванного днища торчали подобно рёбрам изъеденного скелета. Паруса на мачтах висели жалкими гнилыми лохмотьями, а палуба была так завалена мусором, что просто пройти бы по ней было настоящим подвигом.

– Трепещите смертные! – громом грянул жуткий голос, бьющий по ушам и пробирающий до самых потаённых уголков души, – Ибо я пришёл забрать своё!

От акустического удара я отошёл секунд за пять и попытался высмотреть говорившего. Получилось не очень, потому как меня и мистиконов оперативно скрутила набежавшая стража и под щитами поволокла под защиту стен. Я было попытался вырваться, но получилось это сделать только в помещении.

Тем временем в небо поднялась грифонья кавалерия, а Лиса и Ворон уже шептали заклинания.

Дети-пираты ринулись на свой корабль, но на них немедленно напали какие-то крабоподобные монстры, не убивая, но надёжно фиксируя поверженных. Ребята, конечно, тоже отвечали, притом весьма бодро и изобретательно ни разу не смущаясь габаритов и происхождения монстров, но пробить броню тварей получалось мало у кого.

Из мистиконов первая в бой ринулась Зария, вслед за ней кинулась Пайпер, ну а там и Аркана с Эмиральдой преобразились. Последняя так и вообще явила народу свой горнопроходческий шагоход, пойдя в бой с грозно жужжащим буром на перевес. Я правда, не разглядел, где она его прятала всё это время.

В какой-то миг на балконе воцарился паритет и я, к тому времени уже облачившись в доспехи повёл за собой гвардию, но тут случилось странное. Я имею ввиду что то куда более странное, чем корабль призрак и его крабий экипаж, штурмующий королевский дворец, к которому уже был пришвартован пиратский корабль.

На борту гнилого судна я увидел самого большого на моей памяти попугая с железными крыльями, в сером плаще с пистолью в одной руке и каким-то видавшим видом, но излучающим свет магическим мешочком в другой. И вот, этот самый попугай неожиданно и так же громко запел! Простенькая песенка, даже нет, детская считалочка разнеслась над балконом и дети-пираты замерли, как парализованные и просто позволили себя связать, и не только они, но и Зария.

Дети без какого-либо сопротивления позволили себя пленить, а крабы в свою очередь, похватав добычу быстро-быстро засеменили в сторону корабля-призрака.

– Малворун! Спасай Рейнджера! – несвоим голосом заорал я, когда до меня дошло, что Зарию тоже уносят. И меня услышал не только астромант. У краба, тащившего синюю мистиконшу неожиданно часть ног увязла во вдруг ставшем жидким каменном полу, и тот замедлился, сразу после этого парализованную девчонку охватило золотое свечение и она растворилась в воздухе, а уже потом на тварь с неба упал здоровенный горящий зелёным огнём метеорит, разметав ту по разным направлениям.

Авиация тем временем пыталась пробить щит над инфернальным галлеоном, но безуспешно. Копья и арбалеты – весьма спорное оружие против магических барьеров. На балконе же гвардия тоже не могла нанести тварям какой-либо существенный урон. Трёх крабов солдаты общими усилиями завалили, но подставляться под клешни чудищ ради пиратов у них желания особого не было. И я их понимал.

В общем, твари почти спокойно закончили погрузку и корабль-призрак, взяв небольшой разгон растворился в грозовых облаках, которые рассеялись сразу после его исчезновения. Так же в зелёном пламени, не забывая при этом отвратительно вонять растаяли и ошмётки убитых крабов.

Кино закончилось.

Я с шумом загнал клинок в ножны и поднял забрало шлема.

– Итак, у кого-нибудь есть вменяемая версия того, что сейчас произошло?