Текст книги "Боги и Монстры: Терра Нова (СИ)"

Автор книги: Pantianack

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 18

* * *

Правду говорят – перед смертью не надышишься. И это касается всего, о чём бы не шла речь. Я вот, изо всех сил не хотел наступления дня, когда армия снимется с лагеря и пойдёт в бой по моему, мать его, плану. Тем не менее, солнцу не интересно, что думает один единственный гость на планете и новый рассвет осветил суету, начавшуюся ещё до падения на кроны ближайших лесов первых розовых лучей.

За час до первых лучей меня разбудил ВИК, сообщив, что прибыл гонец от Арца. Тёмного впустили внутрь головного вагона, где тот, выпив воды и справившись с одышкой (для эльфа-разведчика показатель, между прочим), рассказал, что культисты действительно собрались перехватывать армию светлых на марше.

Всю ночь и по сей час в Алефе идут кровавые жертвы и возносятся мольбы о победах. Аватар Тхорат Кровавый Клинок лично поведёт в бой восьмитысячное воинство, как только отслужит все церемонии. А это значило лишь то, что пришло время приводить корабль в движение и будить личный состав. Хотя кого будить-то? Всю предыдущую ночь Яо ходила мрачнее тучи, медитировала, кидала на меня косые взгляды и сейчас не спит, перебирая снаряжение. Одна только Сильва давит подушку на диване на капитанском мостике, потому что мы с ВИКом последние полтора дня доводили её до головной боли и истерики, пытаясь впихнуть в её не слишком раскаченные мозги хоть какие – то знания о том, с чем ей придётся работать. ТТХ ракет, скорость полёта различных боезарядов и прочую важную дичь, которая не позволит ей в грядущем бою шарахнуть по своим.

Первыми из военного городка вышли Рассветные Стражники. Именно им, как я понял, была поручена организация движения армии и последующая расстановка сил. Затем уже из вех возможных выходов потянулись и остальные солдаты. Суета и крики командиров разорвали предрассветную тишину.

Из леса нестройными рядами потянулись союзные тёмные. Их о выдвижении оповестили в последний момент. Такому мало кто обрадуется, но не думаю, что в их случае можно было надеяться на что-то лучшее. Сейчас они потянулись именно к моему кораблю, так как ВИК уже начал выдавать им ценные указания… Ну и взрывать визоры на лицах и в сумках, отбежавших достаточно далеко шпионов. Шутки кончились.

Сборщики начали слазить с брони корабля и потянулись к окнам выдачи, где на них крепились уже готовые к бою установки залпового огня. Механические арахниды были слабо приспособлены к бою, но вполне могли отработать дополнительной артиллерией, чем я и не собирался брезговать. Снаряды в основном были светошумовыми и осколочными. Газом и прочими радостями химической промышленности по совещанию с чародейкой Альяной было решено не пользоваться, так как даже слабый ветерок от вражеских магов на поле боя мог легко превратить отраву против них в не менее действенное оружие против союзных сил.

В сторону условного места будущего сражения уже выдвинулись первые колонны и на их месте сразу же стали формироваться другие. Несмотря на кажущийся хаос и шум, всё происходило очень быстро. Эльфы проявляли чудеса дисциплины и сноровки, быстро упаковываясь в ровные походные пачки по несколько сотен и отправляясь вслед за уже ушедшими. Собственно, так было и вокруг моего до сих пор безымянного корабля. Тёмные брали стрелы и простенькие медпаки в заранее установленных пунктах выдачи и скапливались в отряды. Взвода в свою очередь формировались в сотни и тоже выдвигались на позиции для организованного движения. Свои инструкции их командиры получали непосредственно в ухо, а потом командовали уже своим подчинённым.

Отряд Арца, кстати, в отличии от основных сил, скучковался у моего головного вагона. В общем строю они воевать не собирались и, наверное, это даже правильно, потому как отряду спецназа будет лучше воевать именно так, как привычно им. Да и мне спокойнее, когда они в одном месте. Может, предложить им прокатиться в ангаре? Ну а чего? Если всё там убрать, то получится вполне себе изолированный вагон, в котором они и не сломают ничего и, типа, выделил из общей массы. Ну а в головной вагон их Яо не пустит, почему-то я в этом уверен.

В любом случае, ушла армия – пора и нам, а значит, даю команду сворачивать лагерь и танки, что запирают своими бронированными тушами проход во внутренний двор моей импровизированной крепости приходят в движение. Ну а мы вслед за ними.

* * *

Корабль привычно «привстал» на своих колёсах и, после полуминутной паузы ВИК отрапортовал:

– Все системы в норме. Корабль к движению готов.

– Отлично, выдвигаемся, – отозвался я, потянул на себя рукоять, регулирующую скорость движения и на всякий случай улыбнулся я Яо, сидящей в кресле второго пилота, – Сделаем это.

Тёмная в ответ тоже дёрнула уголками губ.

– Да, сделаем.

К слову, мы оба были уже полностью укомплектованы. Яо была уже в своём полном доспехе и при оружии. Ну а то, что могло помешать ей разместиться в кресле, вроде снайперской винтовки, пистолета-пулемёта и лука с колчаном стрел было уложено у её ног. На мне же был пилотский комбинезон, из которого по прибытии в основной лагерь эльфов я вылезал только чтобы поспать и помыться и которому основательно прирос. И всё что мне оставалось, это добежать до ангара, залезть в экзоскелет и взять пулемёт с рядом стоящего ложемента.

Тем временем, тёмная продолжала смотреть на меня, намереваясь сказать что-то, на что требовалось время, но…

– Так может быть и мне уже расскажут, что мы там сделаем? – раздалось недовольное ворчание с дивана.

– А то ты не знаешь? – недовольно повернулся к светлой я.

– Откуда? – с какой-то детской непосредственностью удивилась Сильва. – Меня же на советы не пускают. А ты только про скорость полёта ракет объясняешь… А что? Как? Когда? Интересно же! – взвыла принцесса.

Интересно ей, блин. Очень сильно захотелось накрыть лоб ладонью и тихо поплакать. Херню всякую творить она возможности всегда изыщет. А вот нужные вещи у старших послушать… Пожалуй без цензурных комментариев с моей стороны по этому вопросу. Нет их у меня, цензурных.

– ВИК, автопилот. Дай карту местности предстоящего сражения с максимальным масштабом. И вызови командира наших пассажиров. Им тоже нужно это знать.

– Выполняю.

– Сильва, если что, они тебя не знают, так что своими регалиями лишний раз не козыряй. Будут спрашивать – ты отвечаешь за связь между нами и светлыми.

– Хорошо.

Между диваном и пилотскими креслами появляется голографическая проекция узкой полосы земли на одном из концов которой расположилась стрелочка, изображающая наше воинство, а на другом начало крепостной стены столицы эльфийских земель. Между ними было сейчас километров сорок. Примерно полтора дневных перехода. Встаю над картой и начинаю понемногу уменьшать масштаб. Вскоре, усиленно крутя головой по сторонам на мостик поднялись ещё трое тёмных эльфов. Мужчина, собственно сам Арц, и две женщины.

– Да… моя палатка с этим не сравнится. – подмигнул Арц моей разведчице.

– К хорошему быстро привыкаешь, Арц. – усмехнулась в ответ Яо. – А что здесь делает эта малолетняя самоубийца?

– А что здесь делает светлая?

– Она на связи. – опередил я Сильву, уже набравшую в грудь воздух для достойного, по её мнению ответа. – И вам был задан вопрос. Моему партнёру неприятно присутствие одной из вас, я вызывал только тебя. Что она здесь делает?

– Пришла извиниться перед Яо, разумеется, – нагло ответил эльфийский командир, – Я провёл с ней воспитательную беседу, и она осознала смысл сказанных по недоразумению слов.

– Вот как? Не стоит. Одно извинение не перекроет тысячи сплетен, – безразлично ответила Яо. – Так что можешь не беспокоиться за своё чадо. Мстить ещё и ей я не буду.

– Отрадно слышать. – расплылся Арц в насквозь лживой улыбке. Или не лживой, не знаю. Неприятный тип.

– Сплетни про нашу Яо? – удивилась Сильва, а я досадно поморщился. Разумеется, я обо всех этих злопыханиях в сторону своей напарницы узнал чуть ли ни в первый день. А вот мелкая была явно удивлена.

– О-да! И не просто сплетни о «вашей» Яо, а сплетни про Яо и человека, и о том, что они вдвоём делают в этой прекрасной передвижной крепости! Не слышала, светлая?

– А что они делают? – щёчки Сильвы порозовели, а глаза на миг закатились к потолку. Судя по всему, до неё, пусть с опозданием, но дошло, и светлая поспешила на защиту нашего целомудрия. – А! Ничего такого! В мяч они играют.

Тёмные зависли.

– В смысле, в мяч? – первая пришла в себя та самая самоубийца. Маи, кажется.

– Ну… в ангаре, в котором ваши сейчас едут. Ставят ящики, берут мяч, большой такой, тяжёленький, и носятся промеж них как угорелые, пытаются друг у друга отобрать и в кольцо закинуть. – охотно пояснила светлая безо всякой задней мысли. – Вроде, весело. Надо тоже как-нибудь попробовать!

– И всё? – не поверил Арц.

– Что видела, то и говорю. А что?

– Да, Арц, а что ты ожидал услышать? – полюбопытствовала Яо. – Увы, но Станислав отверг меня уже очень давно, и сейчас помогает мне по иным причинам.

Так, а вот это уже интересно. Значит, так она думала об этом всё время?

– Я отверг не тебя, а сделку, предложенную тобой. – Честно говоря, тот разговор в отсеке рекреации аванпоста до сих пор стоит перед глазами. Она почти полностью обнажена, на фоне розового заката из проектора, тянет мне ошейник. А я почти год не видел женщины… У…

– Вот как? В чём же разница? – удивилась моя напарница.

– Утратив личную свободу, ты бы вместе с тем потеряла право требовать исполнения моей части сделки. Подумай, что бы мне помешало забить на всё и оставить «задаток» себе? Ты бы ведь помимо того дурацкого аксессуара произнесла ещё какую-нибудь магическую клятву, так ведь?

– Ну… да. И ты бы действительно так сделал? – а в голосе осознание и недоумение.

– Теперь мы никогда этого не узнаем. Сойдёмся на том, что мне противна сама концепция рабства в принципе и твоё подчинение в частности, – поморщился от неприятной темы. – Яо, ты действительно хочешь поговорить об этом сейчас, на глазах у посторонних, вместо того чтобы обсуждать вещи, которые действительно нельзя отложить?

Обвёл взглядом присутствующих на как бы военном совете, успешно превращённом моей компаньонкой в балаган. Сильва и Маи просто стояли и обтекали от услышанного, чувствую, что в правящем доме светлых и отряде тёмных в ближайшее время будет о чём посплетничать. Оставшиеся эльфы постарше… тоже слабо верили в происходящее. Вторая тёмная из отряда Арца, чьё имя я не знаю тоже не верит услышанному, переводит взгляд с меня на Яо и обратно. Сам командир спецназистых эльфов… озадачен и раздосадован. Я бы так определил его ничего не видящий перед собой взгляд и медленно сползшую с лица улыбку.

А вот Яо, кажется, произведённым эффектом вполне себе наслаждалась.

– Ты прав, но мы обязательно вернёмся к этой теме ещё раз наедине. – мурлыкнула она.

– Замечательно. Итак, мы готовы говорить по делу? Сильвана?

– А? Ды-а-а?

– Арц?

Небольшая пауза. Недовольный блеск алых глаз исподлобья.

– Говори, раз позвал.

– Что ж, хорошо. Переходим к делу и ни на что не отвлекаемся. – облегчённо выдохнул я, вновь переходя к манипуляциям на карте.

Суть плана была в принципе проста. Я не стратег и довольно посредственный игрок в шахматы, а посему на суперсложные манёвры и хитрости меня явно не хватает. Значит, идём на «вы» имея то что имеем, со всеми вытекающими последствиями.

Мы имеем: шесть тысяч войска светлых, тысячу тёмных и меня с одной стороны и почти восемь тысяч пробафанных их божком тёмных с другой стороны. Численный перевес на их стороне, плюс стены города, за которые им нет никакой нужды выходить. Но! Предположим, что тёмные вдруг узнают о наличии у светлых той самой мобильной крепости, которая может дать светлым весьма неиллюзорный шанс в грядущем бою. Кроме того, хозяин крепости усиливает войско предателей, даёт им оружие и кое-какую приближенную к магической помощь. Тогда чаши весов начинают неприятно колыхаться в неправильную сторону. Плюс ко всему, добавим слух, что эта самая крепость вполне себе может нанести достаточный урон стенам Алефа. Но! А вдруг эта крепость не такая уж и замечательная и во время движения она вполне себе уязвима?

– И она действительно уязвима? – вопрошает Маи и ловит жалостливые взгляды Яо и Сильвы. – Ладно, поняла.

В общем, атаку светлых и мобильной крепости надо обязательно парировать на марше. Следовательно, благословлённое воинство, двигаясь куда быстрее армии противника, застигнет тех в поле и жестоко надругается над ничего не успевшими сделать силами светлых. Так ведь?

Так. Следовательно, светлым надо рассчитать примерную точку, когда тёмные их настигнут, а лучше выбрать её самим и подготовить там полноценную линию обороны. Нахожу на карте в конце первой трети маршрута относительно гладкий спуск с холма.

– Это будет здесь.

Арц какое-то время обдумывает мои слова и смотрит на карту.

– И всё? Предлагаешь использовать преимущество местности и свою мифическую силу крепости? Слишком просто!

– Мне все об этом говорят, мол в лучшем из раскладов бой выйдет как минимум равным, – понимающе киваю тёмному. – Представь же моё удивление, когда светлые накинулись на этот план, как на последнюю соломинку.

Тёмный усмехнулся и заложил руки за спину.

– Пф! Нет тут ничего удивительного. Они в отчаянии, их меньше, их богиня слабее. Более того, командиры, способные на реальные манёвры уже на алтарях или ждут своей очереди. Идей нет, надежды нет. А твоя задумка – это лишь красивый способ самоубийства, вину за который они смогут свалить на кого-то ещё и умереть с более-менее чистой совестью. Так ведь, светлая?

Сильвана долго смотрит на карту, потом ловит мой взгляд и отворачивается в сторону.

– Мы победим. – зло шепчет произносит она и утирает слезу.

– Верь в это, светлая. И надейся на чудо.

– Ещё не поздно свалить, Арц. – криво усмехнулась Яо. – Ты же всегда так делаешь, когда дело начинает подгорать.

– И в этот раз свалю, не сомневайся, Безлунная. Но не раньше, чем своими глазами увижу, чем закончится это сумасшествие. В конце концов светлые умеют подыхать красиво.

– Ты прямо светишься верой в завтрашний день, – уже не смог сдержать себя от подкола.

– Светиться я буду, когда какая-нибудь добрая душа разложит вокруг меня костёр, – отмахнулся эльф-пессимист. – Ты лучше скажи, почему культисты вообще должны попасть в такую слабую ловушку?

– Ну… потому что мы с ВИКом довольно сильно попотели над тем, чтобы правильно дозировать утекающую к ним информацию.

– Докладываю, – тут же проявил себя ИскИн. – Армия тёмных развернулась у городских стен Алефа и начала движение на встречу с силами союзников. Из расчётов скорости передвижения обоих армий ожидаемая точка рандеву будет здесь. Время, оставшееся до встречи: два часа, двадцать одна минута.

Маркер лёг как раз в том месте, где на которое я и указывал с самого начала.

– Их больше, они сильнее и в мыслях уже победили. – пожимаю плечами. – Так какой смысл пытаться понять врага, придумывать какие-то бессмысленные контрмеры, когда его можно просто сломить одним мощным рывком? Сначала сломать надежду, а потом выловить оставшихся по окрестным полям?

* * *

Армия тёмных показалась на противоположной стороне пологого оврага через два часа и пятнадцать минут. Светлые ждали их уже четверть часа и о да, фора была использована ими на полную катушку. Геоманты светлых изменили ландшафт местности, провалив перед армией скальное основание и сделав эдакий «порожек» метра три в высоту, навалили камней вместо укрытий, которые потом можно было бы безо всякой магии столкнуть вниз. Не бог весть что, но уже не голая задница. Периметр растянулся на добрых три километра, а единственный не «проваленный» участок предстоящего фронта оставили посередине, где встали союзные тёмные и мой корабль, стоящий к врагу правым бортом. Наверное, можно было ещё вывесить в небе голографическую стрелку с надписью «Воевать сюда», но нагляднее бы от этого не стало.

Почти всех оборудованных РСЗО сборщиков я сбросил ещё раньше, так что они уже заняли позицию в низине, откуда и будут периодически постреливать по навесной траектории.

Впрочем, готовились к бою не только мы. С обоих сторон во встречных армиях тут и там начали возникать вспышки разного рода свечения. С нашей стороны преимущественно бело-золотые. Вдоль «порога», воины и маги укрепляли себя и землю под собой. С противной стороны вспыхивали сгустки тьмы и кроваво-красного пламени. В нашу сторону полетели первые сгустки атакующих заклинаний.

Мы с Яо стояли перед кораблём. Девушка нетерпеливо поглаживала свой лук, а я недоверчиво поправлял рукав подачи боеприпасов и нет-нет да поглядывал на лучницу.

Наконец, настал момент, когда в воздухе лопнуло что-то незримое и в сторону светлой стены вверх по холму хлынул поток тёмного. И этот поток стремился прямо на нас.

Я сделал последний вздох этого изумительного всё ещё чистого лесного воздуха и позволил шлему закрыть моё лицо от предстоящего ужаса. Эльфийка хрустнула шейными позвонками, пружинисто перекатилась с пятки на носок и повернулась ко мне. На её губах кривая улыбка, а глаза скрыты зеркальным визором.

В голове всплыли слова старой песни и я не удержавшись пропел:

– Почему-то всегда так незыблемы цели:

Разрушать города, видеть в братьях мишени.

Эхо войны звучит сквозь поколения,

Мы обречены – не видать нам прощения!

Эльфийка усмехается и пытается перекричать нарастающий рокот, забыв про гарнитуру в ухе.

– Это про них!

– Точно. – тихо отвечаю я. Девушка слышит, вспоминает про рацию и с усмешкой прижимает ладонь к губам.

– Удачной охоты, Яо.

– Не сомневайся! – и эльфийка уже привычно исчезает в клубах тёмного тумана.

Глава 19

* * *

Туман подбирался вверх по холму, устремляясь к ощетинившимся пиками световым полупрозрачным стенам, возведённым светлыми, а за тьмой, ползущей по земле, и небо стали заволакивать тяжёлые низкие тучи, напрочь закрывшие небосвод. И вот, когда серая пелена достигла позиций эльфов, из неё ринулись пауки!

Сотни и тысячи пауков размером от собаки до коровы. Они бились в барьеры, они стреляли из своих задниц паутиной, стараясь выцепить из строя отдельных зазевавшихся бойцов, но оборона светлых первый натиск пока держала вполне себе уверенно. По флангам. Что же до нас… У моих подопечных было очень много стрел и феноменальная для этого времени координация. Так что стрелы летели сплошным потоком, бегло и очень уверенно пробивали броню существ, останавливая первую волну, превращая её в вал, который следующим за ними тварям приходилось преодолевать, становясь ещё более удобными мишенями.

Всюду стоял гвалт, крики и отголоски паники. Всё-таки твари были достаточно уродливыми, отвратительно пищали на высокой ноте и их на полях предыдущих сражений отожралось ну просто нереальное количество. Ну а я, наоборот, успокоился. Будто бы вернулся в те времена, когда моё перекрестье ловило старых добрых безмозглых чудищ из пустошей. И да, здесь я точно знал, что должен делать. Всё-таки стрелять в гуманоидов, мне до сих пор психологически сложно. Против этого восстаёт всё моё воспитание. И оно же запрещает мне видеть в разумных прямоходящих одетых и разговаривающих эльфах кого-то кроме людей. Особенно в такие вот интимные моменты, когда палец вдавливает пусковую кнопку на рукоятке пулемёта. Тем не менее, сейчас я свободно жал на спуск, уверенный в том, что к тому моменту, когда в бой пойдут более серьёзные противники уже дойду до нужной степени исступления и опьянения адреналином.

Время шло, точнее, медленно тянулось, вмещая в каждую секунду максимум событий на квадратный метр поля брани. Стены светлых уверенно держали натиск тварей. Подножье импровизированной стены было полностью залито дрянными останками пауков, которые после смерти не умирали просто так, а через какое-то время натурально лопались и отвратительно воняли. Благо, это была просто вонь, а не какой-нибудь мерзкий токсин. Но шутка в том, что со стороны противника, как услужливо сообщает мне ИскИн не погибло ещё ни одного солдата, а расход боеприпасов и магических сил с нашей стороны уже был колоссальным.

На удивление хорошо показывали себя мои «неблагонадёжные» союзники. Пауков на моём фланге активно сдерживало не менее сотни площадных заклинаний. Твари дохли в озёрах кислоты, тонули в непонятно откуда взявшихся под лапами болотах, шарахались огненных стен и горели в них, добавляя в общую палитру ещё и грандиозные ароматы палёного хитина. Изредка их заклинания переставали работать или развеивались вражескими заклинателями, но на удивление быстро возникали снова. Стрелки тоже не сидели без дела. Примерно каждая десятая стрела, выпущенная с нашей стороны, оставляла за собой росчерк какого-либо эффекта. В основном это был огонь, на случалось и что-то более экзотичное.

В общем, ребята старались. И не зря, потому как ни щитов ни вала у нас не было, а значит стену нужно было возводить из огня, чем «сопротивленцы» и занимались. И да. Наш фланг до сих пор был единственным, в котором стороны не перешли к ближнему бою. Как по мне, если иметь ввиду, творящееся вокруг меня безумие было неизбежно, начало вполне себе неплохое.

– Коммандер! – ворвался в мои медитативные размышления ВИК. – Волки-оборотни на четыре часа! Рассеяны между арахнидами противника! Движутся прямо на вас!

Ну вот и конец хорошим новостям.

* * *

Гвалт от битвы поднимался по холму вверх и изредка останавливал Яо, заставляя её бросать быстрые взгляды на основное поле боя там внизу. И от этого зрелища перехватывало дыхание. Две золотые стены с тёмным провалом посередине, в центре которого пролегал червь корабля Станислава. И именно в этот провал, как вода в горном ручье, стремясь найти самый пологий спуск и стекалась большая часть паучьей массы. Но Яо не сомневалась, он справится. Если понадобится, в одиночку. Она это уже видела на стенах белой крепости, увидит и ещё раз. С определённого момента ей начал нравиться вид корчащихся в агонии тел уже мёртвых пауков. Число детей Шилен в этой битве поражало. Казалось, разожравшаяся паучиха готова приносить в мир по тысяче своих отпрысков за кладку, и это была грозная сила, но прямо сейчас она стачивалась о неприступные золотые стены и чёрные стрелы, которые ВИК печатал в реальном времени и раздавал прямо во время сражения.

На занятом культистами холме что-то сверкнуло и на золотые стены обрушился каскад метеоров. От ударов по золотому щиту, оказавшемуся куполом от ударов стали расходится круги, как от камней упавших в воду, но вторая волна была остановлена уже в воздухе. Загрохотало так, что даже на расстоянии чуть ли не в километр отдалось у Яо где-то в груди. На встречу летящим с неба, объятым пламенем глыбам устремились ракеты, выпущенные из установок, встроенных в крышу корабля. Одновременно с этим окутался дымом, а через пару секунд грохнул один из танков и на соседнем холме, прямо посередине скопления культистов расцвёл огненный цветок взрыва. Щитовые чары не смогли сдержать разогнанную до немыслимых скоростей, начиненную взрывчаткой стальную чушку. А вот выстрел второго танка культисты всё-таки умудрились отразить, приняв его на щит по касательной. От чего в месте столкновения вспыхнул сноп искр, а рычащее и разваливающееся воплощение смерти осветило небо и с рёвом устремилось куда-то за холм.

И этот момент на самом деле и послужил сигналом к началу настоящей битвы. Маги тёмных, поняв, что корабль человека более чем опасен для них, бросили на поле боя все свои самые мощные заклинания.

Чем фактически нарисовали Яо прямой маршрут к их мягким и податливым шеям.

– В бой вступили оборотни. – оповестил ВИК по общему каналу. Далее следовало направление, откуда навалится стая.

Оборотни – это всегда плохо. И когда они за тебя и когда против, но второе всё-таки похуже. Чудовищная регенерация, звериные рефлексы и интуиция, помноженные на силу пятерых воинов в одном давали волчьему клану колоссальное преимущество. Но и по мозгам било изрядно. Кровавая ярость, в которую они впадали, делала их абсолютно неуправляемыми, а вошедший в раж оборотень, если врагов было мало, почти всегда начинал кидаться ещё и на своих. Бессмертными они не были, но чтобы вывести такого из боя, требовалось нанести действительно серьёзный урон: заморозить или сжечь больше трети тела, или оторвать что-нибудь нужное.

С другой стороны, волков никогда не было слишком много, а тёмные эльфы тысячелетиями уживались со своими воющими на луну родственниками, потому научились с ними обращаться, что сейчас и продемонстрирует та тысяча, что защищает корабль.

Яо вновь набрала скорость. Её новая способность преодолевать рывком небольшие расстояния в зоне видимости была всё ещё в зачаточном состоянии, но даже сейчас давала такой прирост к скорости передвижения, что голова кружилась от возможностей. И этим надо было пользоваться. Там внизу одновременно сражались тысячи, но со стороны тёмных эти силы были не важны. Они лишь ширма, мясо за которым спрятались те, кто прямо сейчас идёт делать настоящую работу. Мастера скрыта, асы стрельбы из лука на сверхдальние дистанции, мастера клинков… все те, кто способен одним своим присутствием на поле боя склонить чашу весов сражения на свою сторону. Иронично, что именно такие воины, по многолетней привычке, как раз и не пойдут в лобовую атаку, а будут долго обходить котёл, чтобы зайти в спину и уж оттуда нанести максимальный вред. Они пойдут поодиночке, парой, в составе группы мелких подпевал, но никогда не сунутся в основное сражение. Что поделать? Привычка. Именно сегодня для многих очень даже вредная, потому что Яо решила заняться тем же самым.

Первый отряд на её пути даже не понял, что их убило. Семеро. Они двигались достаточно быстро, но слишком сильно шумели, а потому командир получил «Стрелу Гнева», что пробила его щит и засела в глазнице, а остальные, споткнувшись о тело своего лидера встали, как вкопанные, не веря, что произошло. Секундная заминка позволила Яо появиться в центре группы и в упор расстрелять их из парных пистолетов. Не бой – расправа. Первая, но далеко не последняя у неё на счету сегодня.

* * *

Впервые пожалел, что уменьшил калибр, когда потратил почти тридцать патронов на летящего на меня на всех парах оборотня. В отличии от прочих он весь светился и переливался от наложенных на него чар и щитов, отращивал оторванные лапы и части тела за считанные секунды и имел твёрдое намеренье вытащить меня из бронескафандра через воздушные фильтры. Успокоилась зверюга только после того, как пяток пуль калибра триста шесть объяснили его мозгам, что вместе в одном черепе они не уживутся и те вместе с осколками костей не разлетелись ярким фейерверком по всей округе. Любоваться на это было некогда, да и не очень-то и хотелось, поэтому прицел быстро поймал новую цель.

Вокруг творилась форменная каша. Взрывы, заклинания, крики раненных и умирающих. Когда враг, прикрывшись щитами магов от стрел подошёл уже совсем близко, а заклинания культистов начали забирать жизни союзных тёмных, грянул гром. Да такой, что в ужасе присели и начали озираться и союзники и враги. Хотя вру, врагов не осталось, ибо поверх голов наших слитным залпом отработали турели ВИКа. Шестнадцать крупнокалиберных пулемётов разнесли и защиту, и авангард наступающих, пули проходили сквозь щиты, зачарованные доспехи и тела, разрывая в клочья по несколько рядов наступающих, подумавших, что укрытая магическими и физическими ростовыми щитами фаланга против стрел – отличная идея.

Тем не менее, враг, увидевший новую угрозу, сориентировался достаточно быстро и в корабль полетело всё, что только можно: сгустки тьмы, шары огня, молнии и лёд. Бесследно такой залп не прошёл. В некоторых местах корабля образовались вмятины, откуда-то пошёл дымок, где-то в шахте сдетонировала готовящаяся к пуску ракета, а ВИК в моём ухе затараторил о полученных повреждениях и процентах оставшейся боеспособности. Им даже удалось вывести из строя пару пулемётов, но эффект неожиданности был достигнут, а видимый враг за несколько очередей буквально сметён с фланга и загнан обратно в туман, сквозь который отказывались видеть мои приборы.

Хором грянули танки. До определённого момента они тоже молчали, водя дулами своих орудий по соседнему холму, где всё ещё тоже находились скрытые туманом вражеские войска. Машины мониторили вспышки, где вражеские маги запускали в нас действительно мощные заклинания.

Когда канонада стихла, надо всем полем битвы разом воцарилась мёртвая тишина. Оглушённые эльфы, союзники и враги, раненные и нет, светлые и тёмные вдруг на краткий миг забыли про разногласия и с ужасом воззрели вокруг себя. Не знаю, о чём они думали в этот момент. Я лишь мог помочь встать ближайшему к себе мужчине, посмотрел в потухшие глаза сквозь визор, получил в ответ невнятный кивок и посмотрел в заволочённое тучами небо. С которого на нас прямо сейчас летели самые настоящие метеоры.

* * *

Новая волна метеоров разорвала плотные тучи на мгновение позволив показаться полуденному солнцу. На этот раз камни с небес летели целенаправленно в корабль. ПВО отработало на «отлично», но по обшивке застучали крупные обломки камней для менее бронированной цели, представляющие не меньшую опасность, чем полноценный магический метеорит. Одновременно с этим «Золотая стена» по левому от корабля фланка исказилась и с хрустальным звоном разбилась. Не полностью, но теперь у неё в центре, будто откололи здоровенный неровный треугольник стекла, в который стремительным потоком хлынули разом и оставшиеся пауки, и оборотни, и подошедшие боевики тёмных эльфов.

– ВИК! Сделай что-нибудь! – вскочила со своего (Стаса вообще-то) кресла Сильвана.

– Выполняю. – отчитался ИскИн и на мониторе загорелось несколько маркеров. Красные вокруг пролома, а синий внутри. – Прошу оповестить союзные силы о запуске подавляющих светошумовых боезарядов. Расчётное время подлёта двадцать семь секунд.

Из-за холма, за которым были укрыты сборщики с установками РСЗО поднялось три десятка ярких звёзд, а потом ещё и ещё.

– Брат! – заорала светлая наводчица в рацию.

– Силоьва! – раздался не менее громкий крик из гарнитуры в ухе. Светлый принц всё же не побрезговал человеческим устройством связи. – Давай быстро! У нас тут прорыв!

– Знаю! Вам сейчас надо всем лечь на землю, закрыть глаза и зажать уши!

– Зачем⁈

– Чтобы оклематься раньше них! По вам сейчас прилетит! А потом оглушит и ослепит!!!

– Что прилетит⁈ Откуда прилетит⁈

– Сверху!

– … – судя по всему, принц всё же поднял голову к небу. – О, предки… Всем лечь! Защитить глаза и уши! Сейчас!

Ну а в следующий момент начались разрывы. К чести тёмных, далеко не каждая огненная капля, выпущенная из человеческого оружия достигла своей цели. Залетевшие в низкие тучи огненные слёзы скрылись из виду. Какие-то из них просто погасли, какие-то взорвались в вышине, огласив округу раскатами грома и просветив в облаках тень исполинского паука, иные взорвались на щитах уже при падении. Но те неполные полтора десятка, что смогли найти бреши в щитах заклинателей, упав на бренную землю оказались куда мощнее метеоров.