Текст книги "Всего лишь бог (СИ)"

Автор книги: Pale Fire

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– То было… – не открывая глаз, Локи пощёлкал пальцами, подбирая слово – подцепил эту привычку у Мэй. – Мидгардцы придумали столько определений для этого, что я затрудняюсь выбрать.

– А асы? – усмехнулся Брок. – Не мучайся. Я понял. Слияние неведомой хренотени и прочая муть. Я подцепил от тебя магию. А ты от меня?

– Я пока не разобрался, – признался Локи. – Что-то очень простое и нужное.

– Цинизм, – хмыкнул Брок.

– Здравый смысл, – поправил Локи. – Приземлённость. Что-то такое.

– Я тебя тоже люблю, – согласился Брок.

Локи смущённо потёрся носом о его грудь.

– И что, асам резко стало пофиг, что мы трахаемся друг с другом? – Брок зашевелился, устраиваясь поудобнее.

– Царицы нас благословили, – объяснил Локи. – Я не наследую, мне теперь почти всё можно.

– Хелу ещё не короновали, – напомнил Брок. – Коронация только завтра. За это время столько всего может произойти…

– Гекатомба перед коронацией, к примеру, – согласился Локи. – Когда мы заключим брачный союз, с тебя спадёт вассальная клятва. Брачная превыше неё.

Брок ласково погладил его по волосам.

– Это ты типа мне пожениться предложил? А где кольцо, букет, бутылка шампанского, преклонённое колено, полсотни свидетелей со смартфонами?

Локи рассмеялся.

– Там же, где твой макияж и картонный стаканчик с кофе.

– Уел, – хмыкнул Брок. – Чья идея? Прости, но тебе бы она в голову не зашла.

– Матушки, – признался Локи. – Или мамы. Не помню. Они меня так ошарашили, что только звон в голове. Да ты ведь тоже там был.

– Сам говоришь – звон в голове, – заметил Брок. – Умеют они ошеломить, что одна, что другая. Отличное качество для цариц.

– Я всё думаю, как асы примут эти перемены. Столько столетий правил Один – и вдруг в одночасье трон разделят его дочь и вдова.

– Забей, – махнул свободной рукой Брок. – У Хелы достаточно силы, а у Фригги – мудрости, чтобы окоротить самых строптивых.

– Тебе будто и ничего, – удивился Локи.

Брок погладил его по спине.

– Я из Мидгарда, – объяснил он. – Они не первые мои начальницы. Я слишком стар, чтобы недооценивать женщин.

– Ты не стар! – Локи так возмутился, что даже приподнялся на локтях.

Брок улыбнулся, умилённый этим возмущением, и притянул его к себе, чтобы поцеловать. Губы Локи были как корочка льда поверх неистового пламени, как кровь и мёд. Целоваться с ним было умопомрачительно.

…Вернуться к разговору получилось нескоро.

– Так ты согласишься? – спросил Локи, отдышавшись.

Теперь Брок развалился на ложе, раскинув руки и ноги, а тонкие пальцы Локи вырисовывали на его широкой смуглой спине узоры и рунные цепочки.

– Что от этого получишь ты? – поинтересовался Брок. Красные пятна от хватки Локи на его бёдрах медленно перецветали в пурпур. – Чего у тебя ещё нет и так?

Локи крепко задумался.

– Я, пожалуй, ничего, – признал он. – Но для меня наш союз важен. И важен для матушки, раз она дала такой совет. Я же тебе рассказывал, что она видит судьбу любого, лишь взглянув на него.

– Мне об этом кто-то из её свиты говорил, – вспомнил Брок. – Или я подслушал. Да неважно. Порадуем матушку, сыграем свадьбу. Но фата и подвязка будут на тебе.

– Что? – изумился Локи. – Что за фата? Зачем подвязка?

Брок рассмеялся, перевернулся, сграбастал Локи в объятия, поцеловал в острый нос и принялся рассказывать про мидгардские свадебные обычаи. Тот внимательно слушал, нежась в тепле своего возлюбленного.

– Подвязку неудобно доставать из штанов, – решил Локи. – Но букет я возьму. Колючий. В Ванахейме есть цветы вроде мидгардских роз, только голубые, с шипами в половину ладони.

– Думаешь, в Золотом дворце отыщется много охотников ловить этот букет? – не поверил Брок.

– Не ты ли мне рассказывал, что всегда найдутся те, кто предпочитает свой пол? – улыбнулся Локи. – И что в Асгарде их тоже хватает?

– Тогда, может, без шипов? – спросил Брок.

– Ну уж нет! – оскалился Локи. – Мне нужно оправдывать свою славу!

Они рассмеялись.

– Тор на говно изойдёт, – заметил Брок, подгребая под себя подушку.

– Уже изошёл, – хмыкнул Локи. – Собирается взять остатки своих прихлебателей и свалить в Мидгард.

– Ну, ветер в спину, – пожал плечами Брок. – Он не из тех, кому уютно на переломе эпох.

– Ты от меня велеречивостью заразился, – сказал Локи. – Но да, Тор несгибаем, как дуб. И это меня печалит.

– Почему? – спросил Брок. – Ваши пути давно разошлись, и не ты ли раз за разом старался его убить?

– Дурак я был, – признался Локи. – Нет, не подумай, что я хоть в чём-то раскаиваюсь. Просто… Танос, понимаешь?

– Нет, – честно сказал Брок. – Кто это?

И Локи с нарастающим изумлением понял, что про титана-то он любовнику и не рассказывал.

========== 46. Консорт внешней разведки ==========

– Мы поженимся, но корону Асгарда ты не получишь, – безапелляционно заявила Хела.

Баки моргнул раз, другой, пожал плечами и спросил:

– Кофе?

– Кофе, – согласилась Хела. – Будешь консортом. Займёшься разведкой.

– Драгоценная моя, – начал Баки, поднося ей чашечку на блюдце, – в Асгарде и прочих мирах для разведки нужна магия. Я, увы, не одарён.

Хела пригубила кофе, глядя на него. До чего ж хорош, стервец! И не только на ложе. Восторженно-почтителен, но не прогибается. Не трясёт признаками пола, едва столкнется с чем-то для себя невозможным или непостижимым. Учится. И, что самое удивительное, действительно любит.

– А ты проверял? – спросила она.

– Как? – только и спросил Баки.

И тут Хела задумалась. Действительно, как? Она давным-давно запамятовала, как начинала когда-то. Вроде бы прежде, чем научилась ходить и говорить.

Что ж, придётся обратиться к сестрице Фригге. Сестрица… Сама мысль о том, что у неё теперь есть та, кто поддержит, окоротит без унижения, с кем можно вместе размышлять и нырять в магию, как в беспредельный океан, неимоверно грело.

– Попросишь Фриггу проверить, – сказала Хела.

– Будто у неё без меня мало хлопот, – покачал головой Баки.

– А вот это прекрати, – нахмурилась Хела. – Ты мой спутник, ты вровень с моим сыном. С чего ты взял, что тобой можно пренебречь и что твои нужды незначимы?

– Драгоценная, там раненые, – попытался объяснить Баки. – Я лучше теорию подтяну пока. Или в Асгарде всё из уст в уста, по старинке?

– Ты смешной, – улыбнулась Хела. – Но умный. Отыскал же мой сын столько умников на наши с ним головы…

– Подобное к подобному, – улыбнулся Баки. – Он ведь тоже умный. Молодой только.

– Этот недостаток исчезает с возрастом, – усмехнулась Хела. – Пожалуй, вам лучше заняться внешней разведкой вдвоём. У тебя есть опыт, а он маг. И колючки в седалище никогда не позволят сидеть спокойно ни ему, ни тебе.

– А так оба при деле, – кивнул Баки. – Что с собачкой-то будет?

– С какой собачкой? – озадачилась Хела.

– Твоей. С Гармом. Такой славный пёс.

Внезапно Хеле очень захотелось повторить любимый жест будущего зятя – закрыть лицо ладонью и закатить глаза.

– Можешь забрать его сюда после коронации, – разрешила она.

Признаться, Хела не представляла, откуда в Хельхейме взялись и псина, и великанша. Модгуд бурчала, что она была здесь всегда. Гарм только лаял и пытался лизаться.

– И заберу, – широко улыбнулся Баки. – Всегда хотел собаку.

Хела фыркнула и почесала за ухом гревшего ей ноги Фреки. Интересно, почему за столько лет никто не заинтересовался, отчего волки Одина перестали его сопровождать? И отчего сейчас они нисколько не тоскуют о нём?

– А коня ты, случаем, не хотел? – спросила Хела, внезапно вспомнив о Слейпнире, который то тосковал в конюшне, то бесился, разнося денник вдребезги и калеча конюхов.

– Я городской парень, – покачал головой Баки. – Лошади и прочие с копытами – это не моё.

Он забрал у Хелы опустевшую чашку, поставил на подоконник – слуги приберут – и сел рядом с ней. Некоторое время Хела крепилась, но потом привалилась к нему – сильному, надёжному и тёплому.

– Я не против стать твоим консортом, – сказал Баки. – Это честь для меня. Но я хочу свадебный танец.

Представив, как они будут танцевать в главном пиршественном зале Золотого дворца, Хела рассмеялась.

– Танго? – спросила она.

– Конечно, – улыбнулся Баки. – Никакой другой танец не раскроет твою грозную красоту лучше.

Хела довольно улыбнулась. Баки умел делать комплименты. Пожалуй, только он и умел.

Хотя кто знает, о чём там говорят наедине её сын со своим волком?

– Будут нужны музыканты, – сказала Хела. – Здешние барды… – она махнула рукой.

– А разве можно приглашать сюда мидгардцев? – удивился Баки.

– Кто мне запретит? – спросила Хела.

– И верно, – согласился Баки. – Сообразить бы ещё, где их искать…

– Сообразишь, – заверила его Хела. – О магии… Ты ведь в Хельхейм добирался сам?

– Да, Локи только один раз дорогу показал, – подтвердил Баки.

– И в Мидгард сам?

– Не сразу, но в последние раза три сам, – кивнул он.

– Есть в тебе магический дар, – торжествующе объявила Хела. – И учить тебя буду я.

– И мы сможем играть в бестолкового ученика, соблазняющего строгую учительницу? – с предвкушением спросил Баки.

Эйнхерии, охраняющие покои Хелы, вздрогнули, когда сквозь двери до них донёсся безудержный смех их госпожи и её консорта.

========== 47. Царицы ==========

Комментарий к 47. Царицы

https://i.pinimg.com/564x/7b/79/c9/7b79c951ce141b835df4f6dd05b70663.jpg

Так получилось, что именно Локи пришлось провозглашать двоецарствие Фригги и Хелы. Тор отказался, заявив, что никогда не был речист, а Фригге предстояло короновать дочь Одина.

Что ж, Локи выложился от всей души, придумав речь, что заворожит всех, кто её услышит. И позаботился о том, чтобы она донеслась до каждого, живущего в Асгарде. Довольно простое волшебство.

Говорил он до тех пор, пока взгляды собравшихся в тронном зале не потеряли всякую осмысленность. Не так уж много времени на это понадобилось.

После Фригга поднялась и звучно объявила, что Хела, дочь Одина, отныне и навсегда – соправительница Асгарда, равная ей царица. И надела на Хелу специально к этому дню созданный венец-шлем, в котором магии было куда больше, чем металла.

Гери и Фреки радостно взвыли. Асы дружным хором возгласили Хеле славу. Стены тронного зала звенели от их криков.

Даже Тор рявкнул что-то поздравительное.

На пиру Хела объявила, что дарит Тору Слейпнира. Она была в своём праве как прямая наследница Одина. Но Локи подозревал, что мама просто не представляет, куда девать это дурное копытное. И не желает тратить время на то, чтобы поладить с ним.

Тор, однако, сердечно благодарил и объявил, что заберёт Слейпнира с собой в Мидгард, раз уж он лишился молота. Локи переглянулся с Броком, сидевшим подле него, и они совершенно одинаково усмехнулись.

В этот раз Локи сидел по правую руку от Фригги, на месте наследника, а по левую руку от Хелы усадили Барнса. Самые почётные места после цариц. Имеющие глаза да увидят.

Тор же устроился напротив Брока. Показательно. Впрочем, дядя этого и не заметил. Сколько ему ни вдалбливали этикет, в одно ухо влетело, в другое вылетело.

Всё ещё хромавший Роллинз подкладывал кусочки повкуснее статной сероглазой асинье из свиты Фригги – Каттье. Она сидела плечо к плечу с ним и улыбалась.

Гримхильда устроилась у Мэй на плечах и поглядывала на всех свысока. Её котята, кроме беленького, которого Роллинз подарил Каттье, остались в расположении Страйка.

Зазвучала музыка: дворцовые барды, чутко ловившие момент, когда все достаточно упьются, чтобы возжелать песен, завели драпу в честь двух цариц на четыре голоса. Им тут же принялись подпевать.

– Это надолго? – шепнул Локи Брок.

– Дня на три, – ответил тот.

– Может, свалим?

Локи с усмешкой посмотрел на своего возлюбленного волка.

– А как же напиться до беспамятства, начать колотить кружки и вскорости перейти к мордобою?

– Нам точно непременно надо в этом участвовать? – поморщился Брок. – Ты уже дважды слился с рассказов о Таносе.

– Это скверно, – нахмурился Локи. – Сейчас я брошу морок и оставлю вместо нас двойников.

Они ушли, как раз когда первые глиняные кружки с треском начали разлетаться на черепки, разбрызгивая остатки медовухи по каменному полу.

Выбравшись из главного пиршественного зала, Брок затряс головой.

– Трёхдневная пьянка… – проворчал он. – Будто других дел нет.

– Таковы обычаи, – ответил Локи, увлекая его за собой. – Идём на мост. Ветер над ним отлично прочищает мысли.

Брать лошадей из дворцовой конюшни Локи не стал – идти было не так далеко, да и Брок совершенно не умел ездить верхом.

Они шагали рука об руку в согласном молчании по радуге меж небом и океаном, пока Локи не остановился и не сказал:

– Здесь.

Он бесстрашно сел на край Биврёста. Брок хмыкнул и устроился рядом.

– Танос, – напомнил он.

– Да, – отозвался Локи. – Танос.

И принялся рассказывать.

Брок слушал, не задавая вопросов. Уж если Локи дважды собирался рассказать эту историю и дважды забывал, вряд ли спроста. Что-то за этим стоит. Возможно, страх.

Брок отлично знал, что любой обладающий разумом умеет бояться. Абсолютно бесстрашны лишь полные недоумки. Ну и те, кто, как Кэп, так и рвутся свернуть себе башку. Локи не таков.

Танос же, по его рассказу, и впрямь оказался серьёзной фигурой и полным психом из самой худшей разновидности психов – идейным. Локи, попавшего ему в руки, Танос почти сломал – преимущественно потому, что наивный полуас-полуйотун искренне верил, что асы – самые сильные, самые мудрые и так далее.

Что ж, Танос живо отшиб принцу Асгарда рога.

Зато становилось понятно, за каким хреном умный, расчётливый, временами даже изысканный в своих пакостях Локи ломился в Мидгарде настолько в лоб и так спешил, будто ему пятки подпаливали.

Ему и подпаливали.

Три Камня Бесконечности на одну крохотную беззащитную Землю… Ну два – Тессеракт в сокровищнице Золотого дворца. Камень Разума и Камень Времени. Танос, одержимый желанием собрать все камни, непременно заявится в Мидгард. И Асгард своим вниманием не обойдёт.

Вот только позволить ему собрать Камни нельзя.

Брок ни черта не понимал в Камнях Бесконечности. И понимать не собирался. В Асгарде есть царицы, Танос – угроза. Пусть они и разбираются. Дело Брока – выполнять приказы.

Так что когда Локи замолчал, Брок хлопнул его по спине и пообещал:

– Справимся.

========== 48. Семейный совет ==========

После того как дворец был восстановлен и укреплён, Фригга и Хела коронованы, на места умерших назначили оставшихся в живых, а Тор верхом на Слейпнире, с Сиф и Вольштаггом отправился в Мидгард в качестве полномочного посла Асгарда, потянулись обычные будни.

Ну, относительно обычные. То тут, то там во дворце можно было услышать самозабвенную болтовню Дарси Льюис и кого-нибудь из бойцов Страйка, чаще всего Лаки – помощница Джейн Фостер возвращаться не пожелала.

Потянулись послы из подчинённых миров, от гномов до муспелей, с заверениями в верности – плохие новости вроде той, что Хела теперь царица Асгарда, разносятся быстро, и все, кого она косой и магией приводила к покорности, явились подтвердить данные Одину клятвы.

Хела не была бы Хелой, а Фригга не была бы Фриггой, если бы они не доработали старые договоры – порой до неузнаваемости. Локи же всё время был поблизости и учился, учился, учился серьёзной дипломатии. Оказывается, он понятия не имел о таком количестве нюансов…

Хела единоличным решением назначила Брока Рамлоу главнокомандующим армией Асгарда, а Страйк – гвардией ненаследного принца Локи Хельсона. Желающих спорить не нашлось. Даже Брок, только оставшись с Локи наедине, начинал бурчать, что той армии и полка не наберётся; что нет ни бронетехники, ни артиллерии; что огнестрела на всю армию десяток стволов, и те у Страйка…

Впрочем, Локи не позволял Броку увлекаться, заверял, что тот справится, и утягивал на ложе. Он не желал тратить немногие незанятые часы на пустяки.

И так ведь ясно, что Брок всех построит, проинспектирует, снова построит и начнёт гонять в хвост и в гриву, добиваясь… да неважно, чего. Локи – не военачальник, становиться им не собирается и разбираться во всей этой ерунде – тоже.

Правящая семья и её будущие члены – Фригга, Хела, Локи, Брок и Баки – часами обсуждали проблему Таноса, делясь всем, что знали. Увы, это лишь показало, что, по сути, Асгард и прочие миры Иггдрасиля – не более чем крохотный, замкнутый на себя и мало кого волнующий анклав на границе обитаемой вселенной.

Даже Таносу он был интересен лишь потому, что из шести Камней бесконечности туда неблагими ветрами занесло целых четыре. Как в старую кладовку в доме на отшибе, где живет полупомешанная старушка.

Так высказался Брок, а Баки согласился.

В чём сила Таноса, сколько у него войск, кто его союзники, каковы его цели – они не знали. Локи вытащил из своей памяти всё, что только смог, но ясности это не прибавило. Что Танос зачем-то собирал Камни, было известно и так.

Но зачем?

– Если нам очень, очень, очень повезёт, – как-то сказал Брок, – то этот лиловый чувак просто коллекционирует блестяшки.

– Я бы на такое не рассчитывал, – покачал головой Барнс. – Не с нашим счастьем. Но валить этого мудилу надо до того, как он соберёт все Камни.

Возражать не стал никто.

– Камень Разума остался в Мидгарде, – сказал как-то Локи. – Он должен быть у этого… ЩИТа. Но я не уверен.

Брок прищурился, вспоминая, и сказал:

– Он давно у Гидры. Я сам передал контейнер с твоим посохом фон Страйкеру. Не помню, какую должность он занимал в ЩИТе, но он точно спящий агент. Получив посох, он перебазировался в Соковию, на законсервированную гидровскую базу, и развернул там какой-то проект.

– О, знаю эту базу, – оживился Барнс. – Её отгрохали на руинах какого-то замка, под которым подземных ходов было как крысиных нор. Я бы туда наведался. Забрал камушек. Как его из посоха достать?

– Я прогуляюсь с тобой, – внезапно объявила Хела. – Тысячу лет не была в Мидгарде.

– О, это будет здорово, – улыбнулся Баки. – Выпьем кофе в Вене… Там чудесный кофе и сладости.

– Ты так уверен, что Вена рядом с этой самой Соковией? – прищурился Брок.

– Командир, это ж Европа. Там всё рядом, – заверил Баки.

– Мама, а ты уверена? – осторожно спросил Локи. – Что если Танос нагрянет как раз в твоё отсутствие? А здесь ни тебя, ни Тора…

– Вы с Броком на что? – вскинула брови Хела и посмотрела на Фриггу.

– Иди, сестра, – кивнула та. – Время покамест есть.

========== 49. Романтическое свидание ==========

– Какое милое местечко… – протянула Хела, оглядывая старый замок, окружённый лесом. – Знаешь, будь у меня побольше времени, я бы забрала его под мидгардскую резиденцию.

– Значит, мне стоит постараться, чтобы свободного времени у моей госпожи было как можно больше, – ответил Баки.

Когда-то, в молодости, когда он был шебутным и бестолковым, он считал, что никогда не позволит рулить собой ни одной женщине. Он расставался с подружками при самых невинных попытках манипулировать и искренне считал, что чистосердечных женщин, прямо говорящих, что они думают, в Нью-Йорке не существует. Ну, не считая некоторых старух, которым уже на всё наплевать.

Потом была война, Гидра, снова война и опять Гидра. На долгие-долгие годы. И Баки не стало. Точнее, он спрятался как можно дальше, а вместо него в его теле поселился Зимний Солдат. И всё, что Гидра творила и вытворяла, она проделывала именно с Зимним Солдатом.

Это длилось десятилетия, пока в жизнь Зимнего Солдата не вошёл командир – Брок Рамлоу. Зимний оценивал его положительно – просто удивительно. И Баки, который давно уснул в своих грёзах, не выглядывая наружу, стало так любопытно, что он позволил себе взглянуть на мир через глаза Солдата.

Брок Рамлоу оказался сложнее, чем все, кто были до него. Но разобраться в нём как следует ни Баки, ни Зимний Солдат не успели: началась заварушка с «Озарением», охота на Капитана Америку…

Когда Стив окликнул его, Баки едва не бросился к нему, вопя от счастья: Стив жив! Гидра лгала! Он жив и молод! Но Зимний предпочёл укрыться. Он-то твёрдо знал, что обо всём непонятном следует доложить куратору.

Доложил, что и говорить… Обнуление, как всегда, швырнуло психующего Баки во тьму беспамятства. И очнулся он, лишь увидев перед собой разбитое окровавленное лицо Стива.

Кто прыгнул в реку – Баки или Зимний Солдат, – значения не имело. Важно, что Стив оказался на берегу живым. И Баки ушёл. Потому что тот, кем он стал, просто не имел права быть рядом с кем-то настолько светлым, как Стив.

Он шлялся по Вашингтону без смысла и цели – то ли Баки, то ли Зимний Солдат. Прятался от камер, полиции, спецслужб, Гидры, конечно, Солдат. Но делал он это для Баки.

А потом, совершенно случайно, он заметил командира, который числился погибшим при обрушении Трискелиона, и пришёл к нему. Тот даже не удивился и увёз его туда, где точно никто никогда не найдёт – в Асгард.

В нежных руках целительниц, под журчание речей царицы Фригги, что было как золотой ручей, Баки и Зимний Солдат безболезненно и быстро слились. Имя, конечно, осталось то, довоенное. Но прежнего, наивного и верящего в лучшее Баки больше не было. Не было и Зимнего Солдата, который только и умел, что убивать и драться. Он стал чем-то большим, сплавом двух личностей.

И ему нравилось быть таким.

Встреча с Хелой была как выстрел разрывным прямо в сердце. Баки тогда едва удержался от того, чтобы упасть перед ней – прекрасной, сильной, гордой, полной достоинства – на колени.

Он поверить не мог, что она окажется благосклонна к его ухаживаниям. Как же ему повезло!

И вот теперь они рука об руку стояли у старого замка на холме, который Гидра превратила в свою базу, и были готовы войти туда и забрать то, что людям не нужно. Слишком опасно для них. Рядом с Хелой, прекрасной и грозной, Баки не боялся никаких призраков прошлого, таящихся в здешних подземельях.

– Люблю зиму, – призналась Хела, шагая к замку так, словно они туристы на прогулке. – Все времена года люблю. В Асгарде с его вечным летом скучно.

– Я буду рад показать тебе самые прекрасные места Мидгарда в лучшие времена года, – ответил Баки, сжимавший винтовку.

Он знал, что Хела набросила на них отвод глаз, но идти вперёд в открытую было непривычно.

– Живых оставляем? – небрежно поинтересовалась Хела.

– Как пожелает моя госпожа, – улыбнулся Баки.

Всего-то понадобилось сменить планету, чтобы встретить идеальную женщину, которая не жеманится и всё говорит и требует прямо.

– Значит, не оставляем, – усмехнулась Хела и взмахнула руками.

Охрана у входа попадала бескостными кулями. Баки успел подхватить ближайшего, чтобы тот не брякнул автоматом о камни.

Они шли вглубь замка, словно окружённые облаком погибели. Охрана, учёные, техники, кто-то ещё просто рушились – жизнь покидала их мгновенно, внезапно и незаметно.

– Не зря люди считают тебя богиней смерти, – только и сказал Баки, видя, как оседает на пол Страйкер.

Ему до сих пор так и не пригодилась винтовка.

– У людей очень необузданная фантазия, – хмыкнула Хела.

Какая-то красноватая тень скользнула к Баки, протянула к нему туманные щупальца. Хела, сжав зубы, взмахнула рукой – и совсем юная девушка ударилась о стену и сползла на пол изломанной куклой.

– Ведьма, – объяснила Хела. – Хотела навеять тебе какие-то мороки. Надо же, до чего люди додумались.

Над девушкой склонился беловолосый парень, по виду её ровесник. Он шлёпал её по щекам, тряс, но всё было тщетно. Тогда он, оскалившись, кинулся на Хелу быстрее, чем могут нормальные люди, но Баки успел выстрелить – и парень словно споткнулся о воздух, по его рубахе расплылось красное пятно.

– Ты хорош, – похвалила Хела. – Тут в клетках ещё какие-то люди.

– Можно будет открыть, когда уйдём? – предположил Баки. – Где Камень?

– Там, – Хела указала направление.

В лаборатории, похожей на все лаборатории Гидры сразу и ни на одну из них, в креплениях на верстаке в окружении каких-то приборов покоился короткий посох вполне асгардского вида с синим камнем, испускавшим неяркое сияние.

– Дурацкий какой-то, – покачал головой Баки, не спеша подходить. – Для копья лезвия неудачные, для посоха – короткий, для дротика толстоват.

– Да, дурацкий, – согласилась Хела, подошла к посоху и без труда вырвала камень из креплений. – И оболочка эта…

Она сжала синий камень в ладони, и синева потрескалась и начала осыпаться.

– Так-то лучше, – довольно сказала Хела, пряча небольшой жёлтый камень в своих одеждах.

Как можно было что-то спрятать в кожаном комбинезоне, не оставлявшем простора воображению, Баки понятия не имел. Впрочем, он знал, что этот комбинезон – что-то вроде морока. Артефакт, принимавший любой вид по желанию Хелы. Она как-то даже превратила его в пышное бальное платье девятнадцатого века, с декольте и кринолином. Цвет, правда, никогда не менялся. Хеле очень нравился чёрный.

– Идём, – предложила Хела. – Что это там гудит?

– Кто-то заявился, я думаю, – ответил Баки. – Посмотрим?

Звук был непривычный, но знакомый. Правда, слышать его не в записи Баки не приходилось. Но он не удивился, когда, выйдя из замка, увидел во дворе Мстителей полным составом – Пирс натаскивал Зимнего Солдата и на них.

Над присыпанными снегом булыжниками висел Железный Человек, тут же были лучник и рыжая Вдова, которую Баки помнил очень смутно, Тор со свитой и, конечно, Стив в своём звёздно-полосатом костюмчике и дурацком шлеме.

– Привет, Стиви! – Баки с улыбкой помахал ему рукой.

– Сестра?! – выдавил Тор.

– Баки! – дёрнулся Стив, но Вольштагг удержал его.

Хела довольно улыбнулась, притянула к себе Баки, поцеловала и увела на теневую тропу, не разрывая поцелуя.

========== 50. Подарок на свадьбу ==========

– А ты бы хотел, чтобы я сводил тебя в Мидгард на свидание? – спросил Брок у Локи, когда они, не раздеваясь, упали на огромную кровать в спальне младшего принца. День выдался нелёгким.

Теперь они обедали с обеими царицами и Барнсом, и Брок имел счастье попялиться на по-дурацки счастливые рожи богини смерти и Кулака Гидры. Вот и верь после этого во всю эту дамблдоровщину и джедайщину о том, что массовые убийцы не способны любить! Щаз! Сидят довольные, как обкурившиеся студенты, и друг на друга пялятся. Только что розовые сердечки над ними не лопаются.

Локи с улыбкой посмотрел на Брока.

– У нас с тобой вкусы не совпадают, – напомнил он. – Ты любишь мясо и острую еду. А я – только что выловленную рыбу, можно сырую, морских гадов и сладости.

Брок задумался. Почесал в затылке. Припомнил пару подходящих ресторанов в Нью-Йорке, сообразил, что Гонконг аутентичнее, и спросил:

– Иллюзию кинешь? Я знаю место, где подают еду для нас обоих. А потом я покажу тебе классные местечки.

– Бои без правил? – прищурился Локи.

– Не, ты не оценишь, – усмехнулся Брок. – Просто прикольный южный остров. Не обещаю, что тебе понравится, но там забавно и кормят хорошо.

В Гонконге он как-то был. Миссия под прикрытием, будь она неладна, да ещё с Активом. Им повезло, что был не сезон дождей. Хотя, конечно, этот вечно жаркий сырой человейник оказался изрядным испытанием для выносливости и нервов, особенно если учесть, что на кантонском китайском говорил только Актив.

Но кормили там классно, это факт. И проблем с языком теперь не будет. Лаоваи гонконгцев не напрягали – к туристам давно привыкли.

– Мне никогда не дарили цветов, – внезапно сказал Локи.

– А тебе бы хотелось? – тут же насторожился Брок.

– Не знаю. – Локи покачал головой. – Попробовать, каково это, было бы интересно.

– И какие тебе нравятся? – поинтересовался Брок.

– А пусть это будет на твой вкус, – внезапно предложил Локи. – Что-то, что в сердце своём ты связываешь со мной.

– Ну будет тебе, – ухмыльнулся Брок. – Чур не жаловаться и не беситься.

– Чего бы ты хотел? – вдруг спросил Локи. – Скоро мы сочетаемся браком. По асгардским обычаям, супруги, заключая союз, делают друг другу подарки. И по ним можно определить, кто будет верховодить в семье.

Брок совершенно по-волчьи фыркнул и сказал:

– Хочешь рулить?

– Я никакой лидер, – самокритично признался Локи. – Но у меня больше возможностей.

– Есть у меня идея… – протянул Брок. – Ты ведь знаешь, чем твоя мать и Барнс собираются шокировать неискушённых асов?

– Какой-то танец? – равнодушно спросил Локи.

– Не просто танец, а танго! – Брок воздел палец к потолку. – А танго бывает и мужским.

– О! – Глаза Локи вспыхнули пониманием. – Это прекрасно! Научишь меня?

– Барнс будет нас учить, – усмехнулся Брок. – Я с ним уже договорился. За две недели намострячимся.

– Музыка нужна, – сообразил Локи. – Я поговорю с моим будущим отчимом об этом. У него наверняка есть идеи.

– Он всегда был изобретательным. Даже когда ему мозги регулярно прожаривали, – кивнул Брок. – Эх… Пирс вроде сдох, я мельком видел новости. Но там же ещё тьма народу этим занималась. Техники, медики… Сбежали небось, сволочи.

– Предлагаешь принести их головы Барнсу в качестве подарка на свадьбу? – совершенно серьёзно спросил Локи.

– Не оценит, – вздохнул Брок. – Он профи, спору нет, но вообще довольно мирный парень.

– На свадьбу прибудет Тор, – вдруг вспомнил Локи и скривился. – И его приятели.

– Да хоть Роджерс! – фыркнул Брок. – Что нам их бояться? Ты парой слов любого с говном смешаешь, я по морде надаю.

Локи медленно растянул узкие губы в предвкушающей улыбке.

– Я знаю, что подарю Барнсу на свадьбу, – сказал он. – Я позову сюда его друга-капитана.

– О-о-о… – протянул Брок. – Какая прекрасная пакость! Я обожаю твой ум.

– Только ум? – лукаво поинтересовался Локи. – Знаешь, когда ты меня только позвал, я думал, что смогу с твоей помощью организовать в Мидгарде поклонение себе. Как богу. Такие вещи изрядно прибавляют сил.

– Так за чем дело стало? – удивился Брок. – Это довольно просто. Ты только учти, что вера без обратной связи держится недолго.

– Я отвлёкся, – признался Локи. – И не уверен, что теперь мне это нужно.

– Я готов поклоняться тебе денно и нощно, – серьёзно признался Брок.

– Тогда почему ты ещё одет? – удивился Локи.

– Хочу раздевальную магию, – пробормотал Брок и принялся стаскивать с себя одежду, не вставая.

– А заклинание для шнуровки башмаков не хочешь? – ухмыльнулся Локи.

– Откуда ты про него знаешь? – Брок приподнялся на локте и уставился на него.

– А ты? – не менее удивлённо взглянул на него Локи.

– В детской книжке было. Про волшебников, – объяснил Брок и навалился на Локи, целуя. – Сегодня я сверху.

– Ты так ты, – не стал спорить тот, с удовольствием и лаской проводя ладонями по плечам и спине любовника. – Лютик обмолвился как-то, что у принимающего наслаждения больше.

– А это мы ещё проверим! – заявил Брок.

========== 51. Приглашение ==========

– Друг мой Стивен, – пророкотал Тор, входя в комнаты Стива в Башне Старка. – Я принёс тебе славную весть!

– Какую весть, Тор? – устало спросил Стив, поворачиваясь к нему от панорамного окна.

Он уже много часов просто стоял и бессмысленно пялился на Центральный парк с сорок восьмого этажа Башни и пытался хоть как-то переварить то, что он увидел в Соковии на гидровской базе: Баки, молодого, весёлого, целующегося с хищной брюнеткой, которая, оказывается, была старшей сестрой Тора и со-царицей Асгарда.