Текст книги "Всего лишь бог (СИ)"

Автор книги: Pale Fire

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Так они оказались на севере Хоккайдо, в густом лесу, нос к носу с медведем, который посмотрел на них, понюхал, бурно обосрался и удрал в заросли.

– Ну вот, уже и медведи меня боятся, – сокрушённо сказал Брок.

Локи только рассмеялся. Впервые в жизни он чувствовал себя так легко и свободно.

Два месяца они двигались на юг Японии, пробуя местные блюда, зависая в онсенах, любуясь садами и лесами, горами и водопадами, океаном и островами.

Локи очень понравилась Япония. Он затащил Брока даже в сад вокруг императорского дворца, и они, укрытые отводом глаз, любовались продуманностью и выверенностью дорожек и ручьёв, мостиков и деревьев, камней и цветов.

Ками переговаривались с Локи везде, где бы он ни появлялся. А Брок то тут, то там замечал йокаев. То проскочит вдоль бегущего по асфальту ручья дождевой воды потрёпанный бамбуковый зонт, одноногий и одноглазый, то с заросшего камышом берега речушки глянет каппа, то со скрюченного дуба на горной тропе каркнет прикинувшийся вороном тенгу.

Никогда и нигде ещё Броку не доводилось отдыхать так долго и так полно, забыв обо всём, кроме себя и Локи. Его не тревожили приказы начальства и нужды отряда. Он принадлежал лишь самому себе. Это было непривычно поначалу и в чём-то даже страшно. Но вскоре Брок вошёл во вкус.

Он каждый день, каждый час открывал в себе что-то новое, чего и не предполагал обнаружить. Порой, когда голова начинала идти кругом, он перекидывался в волка, и они с Локи шли на юг по гребням заросших лесом горных хребтов, где не было ни троп, ни линий электропередач. Локи шагал рядом или ехал на Броке верхом, а за ними из уст в уста передавались легенды о ками и мононоке.

На крайнем юге Японии, на самом южном пляже Кюсю, они долго смотрели на катящий волны океан.

– Пора возвращаться, – наконец произнёс Локи. – Это были прекрасные дни. Я неизмеримо благодарен тебе за них. И за то, каким я стал благодаря тебе.

– Я тоже тебя люблю, – буркнул Брок. – Отличный получился медовый месяц.

========== 57. Стыд ==========

– Как я мог?.. – стонал Стив Роджерс, сидя на кровати, спрятав лицо в ладони и покачиваясь взад-вперёд. – Ну как я мог?!

Баки, глядящий на эту картину с подоконника, пожал плечами. Он по собственному опыту знал, что промыть мозги можно кому угодно. И запрограммировать всякими хитрыми психологическими приёмами можно хоть толпу, хоть индивида. Даже у гениев с запредельным IQ есть моменты слабости, в которые их можно подловить, есть болевые точки.

Как бы Баки ни любил и ни уважал Стива, гением тот не был. Не дотягивал. А уж болевых точек и слабостей у него хватало с избытком что до сыворотки, что после. Оголтелый патриотизм был просто вишенкой на тортике.

Баки подозревал, что обрабатывать Стива начали ещё в Лихае. Одна красотка Картер чего стоила. Много ли нужно неказистому девственнику? Природные инстинкты – штука сложнопреодолимая, особенно если ты их в себе отрицаешь.

О том, что подавляющее большинство людей не более чем говорящие животные в одежде, Баки мог бы рассказать очень много. Изучал вопрос. В Союзе он не был просто решалой, как в Штатах, не был просто убийцей. Его натаскивали не только как диверсанта, но и как шпиона. Да и преподавание в Красной Комнате многое ему дало. Будущие Вдовы умели обратиться к животному началу в любом человеке с достаточно раннего возраста. Но Баки оказался способен им противостоять.

Командир вот никогда не отрицал того, что он прежде всего зверь. Так что Баки нисколько не удивился тому, что он обратился волком. В нём всегда это было, и со своим хищником Рамлоу жил в мире и согласии.

В отличие от Стива, который искренне верил, что он человек, а значит, венец творенья. Грёбаное католическое воспитание.

Стиви с детства считал, что бог что-то напутал, когда создал его болезненным и слабым. И предсказуемо возликовал, получив тело по размеру своих амбиций. Поймать на этом его было проще простого.

Его и поймали. Фьюри только закрепил наработки Филлипса и Картер. Закрепил, усилил, слил маску «Капитан Америка» со ЩИТом, а потом сделал всё, чтобы Стив Роджерс навсегда забыл, что он куда больше, чем «Величайший герой Земли», как называлась выставка в Смитсоновском институте.

Оттого Стив и попытался кинуться на Рамлоу – тот предал не Стива, даже не Капитана Америку, а ЩИТ. Но Стив перестал различать, где он, а где не он.

Стив всхлипнул раз, другой, и безудержно, как не случалось и в детстве, зарыдал. Баки сел рядом с ним, приобнял за плечи, сунул в руки носовой платок.

Это хорошо, что Стив плачет. Очень хорошо. Он ведь даже когда Сара умерла, не плакал. Считал, что это недостойно мужчины. Всё запирал в себе. А так нельзя, это Баки знал отлично.

И Фригга знала. Она работала над Стивом почти три месяца каждую свободную минуту – а у царицы Асгарда, занимающейся внутренними делами государства, этих минут немного. Всё это время Стив или пребывал в целебном трансе, или тренировался с эйнхериями, или общался с Баки, у которого со свободным временем тоже было туго.

Хела прекрасно понимала, что такое мужская дружба, но считала, что для Баки жена должна быть на первом месте. Тот не спорил. Хела была достойна.

На второе место Баки водрузил Брока Рамлоу, командира. И теперь размышлял, что же делать со Стивом.

Понятно, что возвращаться под кожаное крыло Фьюри ему нельзя. Мстители! Защитники Земли! Шпионка со специализацией «медовой ловушки», начавшая работать уже в тринадцать; инфантильный гений, не наигравшийся в детстве в бои с зарослями крапивы; не менее инфантильный ас-недоросль с приятелями по войнушкам; лучник – отставной циркач, непонятно каким шантажом затащенный в этот балаган и тщательно скрывающий любую личную информацию; классический задрот, завёдший внутри себя неуязвимое и неконтролируемое чудовище. Между ними и близко не было товарищества, которое сделало Ревущих Коммандос теми, кем они стали; не было дружбы. Да ничего не было, кроме миссий ЩИТа.

Баки отлично знал, для чего Фьюри придумал Мстителей: Пирс при Активе язык за зубами не держал. Обнаружив в девяносто пятом, что люди во вселенной не одиноки, столкнувшись с крии и скруллами, Николас Фьюри перепугался и решил создать команду, которой будет по силам противостоять инопланетным угрозам. Но поскольку паранойя вперёд него родилась, для чего на самом деле собрана команда, он никому говорить не собирался.

Даже когда он выпустил их против Локи и читаури, истинную задачу команды он не обозначил. И это, по мнению Баки, было невероятной подлостью. Мстителей просто поставили перед фактом, что вышибить читаури из Нью-Йорка и пленить Локи – их задача.

Мстители ничего не знали о читаури, об их вооружении и задачах; их не интересовали причины, по которым Локи, тысячу лет сидевший в Асгарде на жопе ровно, внезапно понёсся захватывать Мидгард, который Один и так бы отдал ему по первой просьбе: этот захудалый безмагический мирок никому не был нужен. Мстителей просто натравили, как свору собак.

И Стив искренне считал себя вожаком этой своры.

Звери. Просто звери. Неудивительно, что теперь Стив, осознавший, что он творил и кто отдавал ему команды, в таком раздрае.

Наконец Стив отплакался, просморкался, сходил умылся и вернулся к Баки.

– Что мне теперь делать, Бак? – спросил он. – Я так запутался…

– Попросить политического убежища в Асгарде, – с ходу ответил Баки. – У тебя в Мидгарде ни друзей, ни родни, ни девушки.

– Сэм… – начал было Стив, но махнул рукой.

Теперь-то он видел, что внезапно встретить на пробежке в четыре утра психолога, специализирующегося на работе с ветеранами-птсрщиками, будучи таким ветераном, так же вероятно, как наткнуться на единорога в Центральном парке. Да ещё такого полезного, крылатого ветерана.

Вся история с «Озарением» была разыграна как по нотам. Фьюри наверняка давным-давно знал о Гидре в ЩИТе. Просто ему захотелось… да какая разница, чего ему там захотелось!

Да, Фьюри рискнул, но рискнул осознанно и, судя по его довольной роже на кладбище, добился желаемого. Вот только Брока Рамлоу и его извращённую веру он не принял в расчёт.

– Я рад, что ты понимаешь, – кивнул Баки.

– Но чем я буду здесь заниматься? – растерянно спросил Стив. – И мои вещи… Там немного, Баки, но они мои!

– Я за ними схожу, – пообещал тот. – А заниматься… Чем угодно, Стив. Главная битва этой вселенной будет не в Мидгарде. Асгард примет огонь на себя. И нам понадобится любой боец. Потому что защищать мы будем не только Мидгард и прочие миры Иггдрасиля, но и всю вселенную. Ты со мной, мелкий?

– Вместе до конца! – уверенно сказал Стив, и они обнялись, как не обнимались, наверное, с сорок третьего.

========== 58. Прости ==========

Стив долго пытался выловить Брока после его возвращения в Асгард, однако тот был постоянно занят, и дежурные бойцы Альфа Страйка не пускали к нему никого, кроме Локи и цариц. На Роджерса они глядели как на незнакомца.

Поймать Баки оказалось легче просто потому, что тот старался хоть полчаса в день, но уделять своему старому другу.

– Бак, привет, – сказал Стив, когда Барнс заглянул к нему и предложил поездить верхом. – Да, давай.

По пути к конюшням Стив начал разговор:

– Никак не могу пробиться к Рамлоу, – пожаловался он.

– А зачем тебе командир? – удивился Баки.

– Хочу извиниться, – твёрдо сказал Стив. – Но у меня ощущение, что не пускают нарочно.

– Да просто некогда ему, – рассмеялся Баки и потрепал Стива по плечу. – Царицы его запихнули на должность министра обороны, если на мидгардские звания. Вот он и зашивается. Тут и оружие другое, и магия, и враги – не люди. Вдобавок во время нападения тёмных альвов полегла половина асгардских бойцов, а их и так было немного.

– И с кем Асгард собирается воевать? – напрягся Стив.

– Не с Мидгардом, – успокоил его Баки. – С тем долбодятлом фиолетовым, который пленил Локи и натравил его на Нью-Йорк. Ты же вроде участвовал в той заварушке?

– Было дело, – кивнул Стив. – А что, Локи не…

– Локи не, – твёрдо ответил Баки. – Он оказался в плену, его пытали, капали на мозги и влепили ментальное принуждение. Почти как мне. Фригга долго его в порядок приводила. Думаешь, почему его выпустили из темницы? Да потому, что бардак в Мидгарде он затеял не по своей воле. А то, что он в Асгарде творил, тут что-то вроде почти безвредных шалостей. Всё потому, что покойник Один был мудак просто коллекционный.

– Я с ним не общался, – уклончиво ответил Стив.

– Он поощрял конкуренцию между Тором и Локи, – объяснил Баки, – хотя совершенно не собирался сажать внука на трон.

– Я думал, Локи его сын, – сообщил Стив.

– Нет, внук, – ответил Баки. – Но это, в целом, тебя не касается. Да и меня постольку-поскольку.

– А кто убил Одина? – спросил Стив.

– Кто-то из тёмных альвов во время нападения, я их по лицам не различал. Мы с Хелой потом с ними разделались. О, пришли. Возьмёшь Жемчуга?

Стив и Баки ездили верхом уже не в первый раз. Для асов это было обязательным навыком, Локи даже Брока пытался усадить на лошадь. Но тот отбился, потому что был волком, и кони его боялись.

– Да, его, – улыбнулся Стив.

Серебристо-серый с перламутровым отливом Жемчуг, спокойный и послушный, терпеливый к неопытному седоку, ему очень нравился.

С Броком у Стива получилось встретиться только через четыре дня. По мидгардским меркам это был немалый срок, но в Асгарде никто никуда не спешил.

– Ну? – спросил Брок, когда Стив поймал его на тренировке Страйка.

Если закрыть глаза, то она была до ностальгии привычной: кряхтел Таузиг, порыкивала Мэй, Рамлоу материл ленящихся и грозился пятью штрафными кругами с утяжелением.

Вот только здесь Альфа Страйк занимался не в зале и не на полигоне, а на огромной поляне, поросшей несминаемой зелёной травой.

Глядя, как Стив мнётся, Рамлоу заявил:

– Только не говори мне, что я растоптал твои эдельвейсы и не ответил на твоё пламенное чувство!

– Что? – очнулся Стив. – Нет! Я не это…

– Если не это, то что? – поинтересовался Рамлоу и заорал: – Милз, шевели булками, а то в наряд к Хеймдалю отправлю!

Милз, наворачивавший круги по периметру поляны, ускорился.

– Я был неправ, – сказал Стив, как в ледяную воду бросился. – Я не должен был тебя атаковать. Прости меня, пожалуйста.

Брок оглядел его с ног до головы, хмыкнул и сказал:

– Ну прощаю.

Стив отлично видел, что Рамлоу на него наплевать. Вот совершенно. У него другая жизнь, муж, должность министра…

– Я хочу остаться в Асгарде, – сообщил Стив.

– А я тут при чём? – удивился Брок. – Это к царицам. Оммаж и всё такое. Мы все, и Барнс тоже, принесли вассальные клятвы Локи.

– Это он вас?..

– Да, это он нас, – кивнул Брок. – А мы – его. Оммаж работает в обе стороны, в отличие от присяги.

Стив вскинулся было, чтобы защитить честь Соединённых Штатов, но тут же сдулся.

– Барнса вспомнил, да? – с ласковой усмешечкой спросил Рамлоу. – Аззано? Целый полк в плену, и никому дела нет? А ведь это только тот случай, о котором ты знаешь.

Стив набрал воздуха в грудь, чтобы спросить про другие, и медленно выдохнул. Теперь это не имеет для Рамлоу никакого значения. Но, может, он и в Гидру подался, чтобы… чтобы стало хоть немного больше порядка?

К своему несчастью, Стив отлично знал новейшую историю, а после того как Фригга сняла с него шоры, не получалось убеждать себя, что Корея, Вьетнам, Гренада, Кувейт, Афганистан были простым американцам во благо.

– Мы за Локи, а Локи за нас! – ляпнул гревший уши неподалёку Лаки.

– А ну пошёл ногами работать! – рыкнул на него Брок. – Раздолбай! В общем, Роджерс, если хочешь остаться, обратись к царице Хеле. Военные – это по её части. Хотя я бы на твоём месте Фьюри глаз на жопу натянул.

Стив брезгливо поморщился. Одни только мысли о Фьюри вызывали у него ощущение, что он измазался в чём-то дурно пахнущем.

– Я не знаю, где он.

– Хеймдаль может глянуть, – сообщил Рамлоу. – Мэй, девочка, если не можешь оторваться от Гримхильды, работай с ней на плечах!

Стив посмотрел на Мэймарис Браун, наглаживающую холёную трёхцветную кошку, и улыбнулся.

========== 59. Камень Времени ==========

Хела, взяв с собой Локи, покинула Асгард. Тайно. В курсе были только Фригга, Брок и Барнс как члены семьи. Но даже им она не сказала, куда и зачем ушла.

Брок бы понервничал, вот только у него было слишком много дел. И магия это боевая, черти бы её взяли…

Хела в общих чертах рассказала ему, как ведутся боевые действия с помощью магического оружия. В целом, ничего так уж сильно отличающегося. Фаерболы вместо артиллерии, убивающие заклинания вместо отравляющих газов, много рукопашки, которую Брок терпеть не мог, считая, что нельзя позволить врагу приблизиться к себе на расстояние удара.

Бойцов в Асгарде осталось мало. Очень мало осталось бойцов. Но объявлять мобилизацию и обучать ополченцев Хела запретила. А Фригга объяснила, что ремесленники и земледельцы обладают своими талантами, тоже отчасти магическими, и при том, насколько мало население Асгарда, бросать их в бой – расточительство.

На союзников рассчитывать тоже особо не приходилось. Муспелей Один, а за ним и Хела удерживали в покорности грубой силой и магией. Случись что – они ударят в спину. С йотунами та же фигня, несмотря на то, что Локи вроде бы сын их короля. Но у йотунов всё было не как у людей: власть не наследовалась, а добывалась в поединке. А по меркам йотунов Локи был карлик и в бою без магии никакого йотуна бы не одолел. Да и не нужен был ему Йотунхейм. Лишние хлопоты.

Тёмных альвов Хела, разгорячившись, извела подчистую. И к лучшему. Цверги Нидавеллира были не бойцами, а творцами. Мидгард? Смешно и думать. С армией Таноса они, возможно, ещё и помогли бы, но главная проблема была не в армии, а в самом Таносе и его приближённых, которые владели магией. Чарам и заклинаниям мидгардцы не могли противопоставить ничего.

Да, в Мидгарде были маги. Немного. Высокомерные равнодушные заносчивые сволочи. Чем они занимались, никто толком понять не мог, но, судя по всему, пользы от них ждать не приходилось.

Оставался Ванахейм, связанный с Асгардом Фриггой и множеством торговых, военных и прочих связей. Не зря же Локи обнимался с тамошними единорогами!

Так что когда прибыла делегация ванов, а Фригга от имени Асгарда заключила с ними глобальный военный союз, Брок принялся гонять и асов, и ванов. Может, и те, и другие – зашибись какие бойцы, но слаженность, слаженность…

Хорошо ещё, что Локи, наблюдательный, внимательный и любопытный, добыл достаточно информации об армии безумного титана. Ну и Брок кое-что видел во время битвы за Нью-Йорк.

Барнс тоже был занят. В наследство от Одина ему досталась шпионская сеть Всеотца не только в Девяти мирах, но и за их пределами, и теперь он собирал и анализировал информацию, выясняя, где сейчас Танос и куда он движется.

По всему выходило, что титан не оставил свою идею ополовинить население вселенной. Из разных мест приходили сообщения о разорённых мирах и убитых жителях. Танос не занимался тонкой аналитикой. Он просто обрушивался на планету и убивал всех, от младенцев до стариков, в одном из полушарий. А потом покидал её, чтобы продолжить где-нибудь ещё.

По неподтверждённым донесениям, полученным из третьих рук, Камни Бесконечности звали его. Он хотел собрать их, создать артефакт, который позволит использовать все Камни сразу, и уничтожить половину живущих во вселенной одним щелчком.

По древним легендам, все шесть Камней были способны исполнить любое желание владельца, каким бы оно ни было.

Сейчас Танос направлялся к Нидавеллиру, не торопясь; останавливаясь, чтобы ополовинить население попутных планет. А сдать Нидавеллир асы не имели права: цверги были их союзниками и их оружейниками.

Вряд ли после того как цверги скуют титану желанный артефакт, он просто уйдёт, оставив их в покое.

Хела и Локи вернулись, как ни в чём ни бывало, к ужину. Локи был бледен и в чёрном костюме и рубашке. Брок всё гадал, иллюзия на нём или одно из произведений Canali. Смотрелся он до крайности элегантно. Вот только уж очень осунулся.

Его мать тоже не выглядела счастливой. Скорее раздосадованной.

– Ну что? – спросил Барнс как самый нетерпеливый.

Брок просто принялся накладывать мужу еду, не обращая внимания на слуг. Локи поблагодарил его взглядом и набросился на печёное мясо в медовом соусе.

– Эти ваши мидгардские маги – такая дрянь, – сморщилась Хела. – Заносчивости как у Эн Дви Гаста, а знают полтора заклинания и три приёма. Держатся на древних плетениях, в которых ничего не понимают.

Локи поморщился, и Брок погладил его по спине, не смущаясь окружающих. Фригга одобрительно улыбнулась.

– Но? – Барнс положил Хеле жаренных на вертеле рыбок.

– Я забрала у них Камень Времени, – сказала она. – Ночью посмотрю, что он покажет.

– Помощь нужна? – спросил Барнс.

Хела наконец улыбнулась.

– Если я скажу «нет»?

– Ты понимаешь, что делаешь, тебе виднее, – ответил Барнс.

– А моя? – наконец подал голос Локи, утоливший первый голод.

– А ты отдыхай, – сказала Хела. – Тебе досталось от этих древних чар. – И объяснила для остальных: – Локи принял основной удар на себя и отвлёк напыщенного недоучку, который объявил себя верховным магом Мидгарда. Я горда тобой, сын.

Локи недоуменно похлопал ресницами. Похвалы от Хелы он явно не ждал.

Брок улыбнулся. Его бог, его возлюбленный муж…

Брок Рамлоу очень любил своего Локи.

========== 60. Битва за Нидавеллир ==========

– Чёрт, я в первом бою так не психовал, как сейчас, – пожаловался Брок Локи.

Тот положил прохладную ладонь ему на затылок и подержал. Нервная дрожь, колотившая Брока, начала утихать.

Сделав несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, Брок потёр лицо ладонями и признался:

– Я ни разу в жизни не воевал в космосе. Даже космическую фантастику никогда не любил. Только «Звёздные войны» посмотрел.

– Я тоже, – признался Локи. – Но Хела воевала, и много.

– Зачем тогда там я? – удивился Брок.

– Каждый воин будет необходим, – заверил его Локи. – Ну и потом, Хела собирается принудить Таноса и его армию сесть на один из спутников Нидавеллира и принять бой там.

– А как же вся эта фигня с воздухом и силой тяжести? – спросил Брок.

– Нам она не помешает, – улыбнулся Локи. – Ни ты, ни Барнс, ни твой отряд давно уже не люди. Я проверял.

– Поверю на слово, – проворчал Брок.

Они стояли на мостике флагмана асгардского космического флота. Оказывается, у асов был и такой! Брок очень удивился, когда узнал об этом, а потом обругал себя кретином: ну не одним же Радужным мостом Один переправлял свои войска, чтобы завоевать очередной мир!

– Зато смотри, как радуется Барнс, – указал на отчима Локи.

– Ну да, он по фантастике пёрся ещё до Второй мировой, – буркнул Брок. – Надеюсь, от Роджерса будет прок. Локи, ну фигня же: нас едва-едва две тысячи наскреблось, а у Таноса армия.

– Небольшая, – заверил Локи.

– Как он тогда планеты завоёвывал? – в который раз спросил Брок.

– Не суди все миры по Мидгарду, – ответил тот. – Мидгард в определённом смысле феноменальный мир. Восемь миллиардов разумных – а планета ещё цела и не истощена. Поразительно.

– Ты хочешь сказать, что на других планетах жителей меньше? – с подозрением прищурился Брок.

– О да, – кивнул Локи. – В большинстве немногим больше, чем в Асгарде.

– Или многим, – ответил Брок. – Есть же связь между численностью населения и технологическим развитием. Или нет?

– Нет, – покачал головой Локи. – Мечты и фантазии стимулируют развитие чаще, чем нужда и нехватка ресурсов.

Брок только покачал головой.

Им предстояло выйти на круговую орбиту Нидавеллира и ждать флот Таноса там. И Брок Рамлоу, главный военачальник Асгарда, ощущал себя совершенно ненужным и абсолютно не готовым.

Зачем Хела и Фригга сунули его на должность главнокомандующего? Да он даже не понял, как именно перемещаются в пространстве асгардские космические корабли! Какой-то сплав недостижимых в Мидгарде технологий и магии? На чём основана навигация? Где, черти б его взяли, вообще находится этот Нидавеллир?!

– Нас слишком мало, – пробормотал Брок в очередной раз.

– Мы сильнее, – заверил Локи. – У нас есть маги. Хела выиграла тысячи битв.

– Так уж и тысячи, – пробормотал Брок и унялся.

Он ведь собственными глазами видел, как Хела с небрежностью, порождённой колоссальным опытом, разделалась с тёмными альвами. Хорошо бы она так же справилась и с Таносом.

Армии Асгарда и Таноса вышли к Нидавеллиру одновременно. Пространство дрогнуло и разорвалось, как ветхая пурпурная кисея, и над бурой планетой, вращающейся на низкой орбите вокруг красного карлика, начали возникать корабли – сияющие золотом, сталью и синевой асгардские и тёмные сегментированные суда Таноса.

– Еба-а-ать сколько их… – протянул Брок.

– Наблюдай, – велел Локи.

– Не позволить им сесть на Нидавеллир! – звучно приказала Хела.

Брок ждал космического боя – взрывов, лучей лазеров, огромных фаерболов, как в «Звёздных войнах», однако ничего подобного не происходило. Корабли просто висели в пустоте. Только Локи встал плечом к плечу с Хелой, и от них начал расползаться чёрный туман, сквозь который не могло пробиться ни лучика света.

Сколько это длилось, Брок не знал. Он только тупо удивлялся, что Танос не отдал приказа атаковать. Однако космические киты и свившиеся в кольца черви не стреляли. Вряд ли потому, что не могли.

– Есть! – довольно выкрикнул Барнс.

Брок сначала не понял, чему он обрадовался, а потом заметил, что чужие корабли начали медленно отползать от планеты.

И тут началась пальба. Асгард ударил первым – разноцветными лучами, от которых корабли Таноса сотрясались. Китов корёжило, черви разворачивались и начинали судорожно извиваться, а рой москитных сил просто вспыхивал, сгорая, как комары на свечках.

Асгардский флот теснил и теснил противника к серому спутнику неправильной формы, всему в кратерах, и вскоре чужие корабли начали садиться на его поверхность. Пытаться садиться. Большинство просто падало.

– Пехота, боевая готовность! – наконец-то скомандовал Брок. – Живых не оставлять!

– Надерём им жопы, – оскалился Барнс. – За Асгард! За Мидгард! За Иггдрасиль!

И воины Асгарда отозвались яростным рёвом.

Кажется, обычные законы физики и вправду не работали здесь, потому что Брок чётко услышал всех бойцов со всех кораблей. Каждого. Даже Роджерса.

========== 61. Победа ==========

На поверхности спутника Брок чувствовал себя куда увереннее, чем на космическом корабле.

Страйк, Барнс, Роджерс, освоивший за последние месяцы огнестрел, бились вместе с Хелой и Локи. Их задачей было прорваться к Таносу и не дать ему задействовать те Камни Бесконечности, которые он успел раздобыть, потому что даже одиночный Камень был способен на многое.

У Таноса был Камень Силы. Он успел его освоить, и это было очень, очень, очень плохо.

Примерно половина армии Таноса погибла при падении на спутник, многие были искалечены, и всё равно их численность превышала численность асов.

Брок, оскалившись, стрелял и стрелял, молясь Локи и благодаря его за то, что сложное заклинание связало огнестрельное оружие Страйка с оружейной в Золотом дворце, и они получили то, что встречалось только в боевиках – почти бесконечные патроны.

Какие-то твари с шестью конечностями, каждая размером с бизона, пытались прорваться к Хеле. Патроны их брали плохо, и Барнс с Роджерсом взялись за копья.

Локи заливал огнём всех чужаков, не щадя себя.

– Танос! – рыкнула ему Хела, и Локи прищурился, высматривая титана.

Его фиолетовая фигура возвышалась над полем боя. Камень Силы сиял сквозь его сжатый кулак, и только чёртова магия Асгарда не позволила ему положить всех асов.

Сама по себе армия Таноса не представляла собой ничего особенного, с чем Брок не сталкивался ещё в Мидгарде. Ну, кроме шестиногих тварей, но их было не так много, как выяснилось.

Но, поддерживаемые Камнем Силы, в бою участвовали все, кто мог стоять хотя бы на одной ноге.

Брок услышал бешеный рёв и развернулся к источнику звука.

Танос пылал синим пламенем.

Ему явно было невыносимо больно, он не мог концентрироваться на управлении Камнем, и его солдаты начали падать как подкошенные.

Но особого вреда огонь Таносу не причинял, огнестрел для него был что утиная дробь для слона, и Брок понял, что валить титана надо будет вручную, старой доброй сталью.

Поняла это и Хела, чья магия косила врагов направо и налево. Она махнула рукой Локи и ринулась вперёд, прорываясь через защищающих своего предводителя солдат, ни один из которых не был похож ни на людей, ни на асов.

Брок почуял, что Локи не сможет удержать пламя на бегу, перекинулся, и его бог и супруг запрыгнул к нему на загривок.

По чутким волчьим ушам ударила стрельба и взрывы, обоняние забило запахами гари, крови и вонью чужаков, но Брок, оскалившись, понёсся вперёд, перепрыгивая через сражающихся.

Локи одной рукой вцепился в его шерсть, а другой не переставал колдовать огонь.

До Таноса осталось не больше пяти волчьих прыжков, когда тот, преодолевая боль, вытянул в сторону Брока кулак с зажатым Камнем Силы, и Локи ударило в грудь, ломая рёбра и сбрасывая со спины волка.

Брок взревел и понёсся вперёд. Он растерзает этого ублюдка! Разорвёт в клочья!

– За голову! – рявкнула ему Хела.

Брок услышал.

Он прыгнул, как не прыгал никогда, сбивая Таноса с ног, прижал лапами к земле и схватил зубами лысый фиолетовый череп.

– Подними! – приказала Хела.

Рыча и тряся титана, напрягая все мышцы челюстей, шеи и плеч, Брок вздёрнул его и развернул к Хеле – и её косе.

Та взметнулась, набирая размах, и снесла Таносу вскинутую в попытке освободиться руку, а потом и голову, пройдя через почти неуязвимое тело как сквозь туман.

Грудь и шею Брока окатило фиолетовой кровью, но башку врага он не выпустил. Если Локи погиб…

Брок не знал, что он будет делать, если Локи погиб.

– Брось, – скалясь в злой улыбке, приказала Хела.

Брок зарычал.

– Брось, – повторила она. – Мой сын жив. Я бы почуяла.

Она быстро обшарила труп Таноса, забирая Камни, и спрятала их непонятно куда.

– Идём, – приказала Хела. – Надо покончить с этим.

Бой её опьянял – родная стихия.

И Брок ринулся в бой, оставаясь волком. Зверь или человек, он был прежде всего профессиональным военным, и приказов не оспаривал.

Однако битва быстро угасла. Асы не оставляли живых.

Но лишь убедившись, что враг уничтожен, Брок отправился искать Локи.

– Эй, волк! – крикнул ему кто-то. – Сюда!

Роджерс махал ему рукой.

Брок потрусил к нему. Он отчаянно боялся, что Локи…

Нет! Он даже думать об этом не будет.

Роджерс стоял над лежавшим навзничь бесчувственным Локи, на губах которого пузырилась кровь. Самого Роджерса качало: судя по количеству трупов вокруг, когда Локи упал, суперсолдат защищал его изо всех своих немалых сил.

Скуля, Брок махнул хвостом и лёг на землю рядом с Локи, лизнул его в окровавленную щёку.

Лишь бы он выжил! Лишь бы выжил!

========== 62. Всё будет хорошо ==========

Брок, так и не сменив форму, благо космические корабли Асгарда были просторными и рассчитанными, кажется, в том числе на великанов, не отходил от Локи ни на шаг. Он игнорировал воду и еду, которые Барнс и Роджерс наперебой подсовывали ему под нос, и напряжённо следил, дышит ли Локи.

Брок знал, что асы куда крепче людей, а Локи не просто ас, он ещё и наполовину йотун, и тоже царских кровей, что в Асгарде значило очень многое с точки зрения банальной физиологии.

Царская семья была крепче, сильнее, здоровее, устойчивее к травмам, чем обычные асы, не подвержена никаким инфекциям. Дыра в голове, которую Тор схлопотал в битве с тёмными альвами, убила бы обычного аса. А Тор через месяц уже скакал как ни в чём не бывало.

Словом, прогнозы у Локи, коль скоро он не умер на месте, были отличные. Но Брок никак не мог успокоиться.

Что если у Локи коллапс лёгкого? Или повреждение перикарда? Внутреннее кровотечение? Ушиб или хуже того – разрыв печени? Он же до сих пор остаётся без сознания!

Бродили вокруг бойцы Страйка. Роджерс сидел рядом и начесывал Брока за ушами. Брок терпел.

Наконец, когда корабли уже приближались к Асгарду, подошла Хела и сказала:

– Мой сын выживет.

Брок навострил уши и повернул к ней морду.

– Ты же поддерживаешь его своей силой, – усмехнулась она. – Неужели не чувствуешь?

Брок осторожно ткнул Локи носом в вылизанную щёку.

– Когда сознание блуждает в высях, тело быстрее восстанавливается, – объяснила Хела. – Так что не скули.

Скулить Брок не стал. Но вздыхал так, что по кораблю носились сквозняки.

Когда они сели, Брок обнюхал целительниц, пришедших помочь раненым. Он знал каждую из них, но хотел удостовериться, что это именно они, а не кто-то в их облике.

Эрва, давно обретшая отсечённую в бою с Малекитом руку, чмокнула его в нос и поманила за собой.

Фригга уже ждала сына в покоях целителей.