Текст книги "Рожденный жить (СИ)"
Автор книги: Ориби Камм Пирр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
–Тёмного закопали, как мой пёс копает себе ямки, когда хочет пойти… – дальше она не стала слушать. Худшая из всех догадок стала внезапно явью. Илзе снова побледнела, после налилась краской, в глазах потемнело, на миг она покачнулась.
„Словам Констанции не хотелось верить. Она искала повод, лишь бы сделать свою пакость, а дети никогда не врут… Тем более, что я знаю их – она, с косичками, – приходила однажды к отцу. Октавия, кажется, звали. А тот мальчуган – её троюродный брат. Его семья жила однажды неподалёку от нас. Мы не общались близко, но кое-что о нём я знаю и потому уверена: врать Лунсу незачем!“
Возможно, вы спросите, откуда Илзе знала, о ком идёт речь? Так она долго жила в страхе и знала много различных ужасов. Боялась пропасть и погибнуть, но теперь она ничуть не жалела, что знакома с „кровавым тираном“. Люди оказались не правы! Словом, как и всегда.
Затем она опять вернулась к мысли об отце. Не могла согласиться с тем, что слова женщины могут быть правдой, однако, зная его странное поведение, коим отличался Одэль в последние годы, постепенно переубеждала себя. Она начала вспоминать, но не могла найти в мыслях ни одного воспоминания, где бы видела Констанцию с отцом. „Может, она просто странная, и выдумывает всё? Или слепа я? Я явно чего-то не знаю!“
***
И Илзе была права. Лекарь не был таким безумным, как казалось, это – видимость, всего лишь пустая обёртка. Он специально сменил имя, чтобы обезопасить дочь, а сам был одним из организаторов похода к Тёмному. Сам, к сожалению, пойти не смог – ноги подвели, да и возраст не тот.
Каким-то образом он чувствовал, знал, что она жива. Сердце, наверное, подсказало. Вот и искал, надеялся, что увидит. Хотя бы один раз, а после можно и умереть спокойно… Одэль был болен – болезнь разъедала на части. Он молчал и не говорил никому, хотя, по правде, сказать было уже некому…
***
Дорога была замёрзшей, идти становилось всё тяжелее. „Ах если бы тут и правду появился тот конь!..“ Девушка постоянно оглядывалась, боялась, что кто-то заметил её и увидит в ней что-то странное. Как вдруг чья-то рука коснулась плеча. Илзе взвизгнула.
–Кто…
Напротив стоял парень. Каштановые волосы, порванная одежда. Небольшой нож. Лицо незнакомо. Но в глазах какой-то странный манящий свет.
–Кто ты такой?! – повторила она, освобождаясь от хватки.
–Тихо… – голос показался на удивление знакомым.
–Ах. Ты!
Это был Ален.
–На какое-то время пришлось обернуться. Я сегодня уже не в первый раз так…
–А чего не в своём? – оборванными фразами шептала она в полголоса.
–Видели. – опечалено ответил он, – Могут признать. Нельзя.
–Я понимаю… где? – в глазах читались слёзы и надежда.
–Лай? – демон отмахнулся, – Там… Да живой он, живой! Прекрати… Идём за мной, – повёл её в сторону какого-то дома.
»…Его уже нет, очнись!
–Монстр проклятый повержен, он больше не потревожит!
–Но он…«
Люди раз за разом переубеждали девушку, уверяли в том, что Лая ей больше не встретить. Она душили слёзы, но сдерживала себя, как могла. Уже видела вокруг алые языки пламени, алое платье из её молодой кожи и крови. И, боящаяся, подсыпала яду в чай, когда люди временно вышли из залы, чем и отправила их всех на тот свет… А после, очнувшись в реальности, долго не могла прийти в себя, не верила, что смогла заснуть и снова вспоминала дорогие слова Алена.
Выходит, всё было только сном! Она жива, и он тоже. Остальное уже не важно!
–Почему мы всё ещё здесь? – говорила она, выглядывая через замыленное окно на улицу.
–Если сбежим сразу, схватятся. Надо переждать.
–Но сколько? Мы сидим тут уже не первый час…
–Я проникну под видом этого человека в одном место, погляжу… А после пойдём, потерпи! – голос Алена был также тревожен. Он скрывал в себе эти чувства, душил, не давал им вырваться наружу, но был испуган – этого никак не скрыть.
–Где Лай? – твердила она, – Ты держишь от меня это в тайне…
–Я тебе всё расскажу…
***
Илзе ожидала страшного вечера, как кары. Была уверена, что её сумеют найти, хоть и сидела тихо, как мышь. Она ждала возвращения Алена, как прихода нового дня. Дрожала всем телом и вздрагивала от каждого шороха, а когда увидела возле себя маленькую пушистую мордочку, чуть не выдала себя страшным криком.
Мыши оказались легки на помине, и здесь, надёжно скрывшись в сухом и прогнившем насквозь полу, их было не меньше дюжины. Илзе даже решила позвать одну, бросила её на встречу кусочек какого-то засаленного хлеба, но мышь убежала, поджав хвост, и даже не обернувшись.
Тоже, видать, испугалась!
Теперь тишина лишь изредка разрывалась их тоненьким писком. А день всё шёл и никак не кончался…
***
–Как долго! – в ужасе бросилась она, увидев напротив Алена, – Что там было? Мне отсюда ничего не слыхать.
–Потому, что ничего и не было, – пожал он плечами и сел на соседнюю лавку.
–Как же так? Констанция говорила…
–Кто?
–Не важно, одна моя старая знакомая…
–Значит, обманула тебя, провела, как козу! – выпалил демон и резкими фразами оборвал весь разговор: – „Праздник“, о коем ты говорила, не состоялся.
–Из-за… меня?
–Нет.
–Как странно…
–Не удивляйся ничему, просто послушай! Они были пьяны, и им уже было плевать. О тебе забыли! Всё кончено!
–Не может быть… – сорвалось с её похолодевших уст, – Зачем же они меня забрали?
–„Хотели спасти!“
–Спасли, – только и пробормотала она, – Идём… Тут мерзко и страшно. Боюсь, могут вернуться хозяева… Раз костра не было – я не верю в слова такого счастья!
»-Какой костёр?
–Ну, для этой, ты что забыл, что нашёл девку пещере?
–Ах, та, да ну… Забыл!
–Вы хотели спалить её? Как ведьму!
–Нечистую, – вставил другой.
–А-а, потом! – кричали все в один голос и были изрядно пьяны и веселы…« – повторил он услышанные слова, – А теперь пошли. Лай уже, должно быть, извёлся…
–Так ты нашёл его?
Ален не мог сказать всей правды. Он держал время, надеясь, отвлечь её, а сам не знал ничего, он растерялся и от страха растерял почти все свои силы. Ему пришлось бросить вампира, умчаться на поиски девушки. Встретиться он думал после, когда найдёт её, но чувствовал, что что-то сделал не так и был очень тому опечален. Обычно найти Лая не было для него проблемой, также как и с ней – земля рассказывала всё, о каждом шаге, и указывала верный и короткий путь. Но почему теперь он не может его найти? Почему не слышит его присутствия? В земле его тоже нет… Неужто что-то случилось?
–Он ждёт нас на окраинах города… Ты же знаешь, Лай боится Митиса. И в этом я его понимаю… – с трудом мог разглядеть демон. Его способности обострились, а сам он был очень взволнован.
–Ну, так идём!
–Погоди… – Ален отчаянно пытался понять, что именно он видит. Зелёные ветви, кора, листва… Но это не лес, точно. На самом деле всё было куда проще – обычно демон улавливал его присутствие, настраивался на его волну, и когда рядом был лишь туманный и пустынный горизонт, с лёгкостью мог найти эту жизнь. А в Митисе живности было хоть отбавляй! Куры, собаки, в конце концов люди, и у каждого по трое-четверо детей… Именно это обилие жизни и с сбивало его с мысли, путало, настраивало на другую волну.
–Сложно сконцентрироваться… но он здесь. Да, он здесь! Идём! Пока связь окончательно не исчезла…
***
С самого раннего утра он боялся быть замеченным. Прятаться среди домов посчитал опасным и потому избрал весьма оригинальное место – Лай забрался на дерево и скрылся среди его густой и шумной листвы. В сотый раз поблагодарил это место за то, что здесь росла такая большая вишня и что зима не успела оббить её платье.
„Митис – довольно странный городок. Он не похож на все остальные, и люди здесь слишком суеверны, однако их страхи не пустые слова – где-то на границе города, но не здесь, проходит грань двух миров. Именно из-за неё здешний город населён такими существами, как мы. Вампиры, демоны, оборотни и прочие чудовища – не плод воображения крестьян. Все они тут. Живые. Кому-то может посчастливится не встретить их, а кому-то будет суждено. Жизнь с ними или погибнуть из-за них – это уж как кому суждено.
Здесь и погода не хочет вести себя, как следовало. Среди лета может наступить зима, среди зимы – лето, урожай этой вишни, на которой решил спрятаться я, должен быть уже собранным, всё-таки декабрь месяц… Но кто ж виноват, что зима пришла так неожиданно? К счастью, снег к утру почти весь растаял. Листья лишь слегка припорошило, ветви уже оттаяли. Здесь удобно и видно всех, а меня, спорю, никто не увидит… Не должен во всяком случае!“ – думал он, параллельно с тем оглядывая свою новую обитель. Он трогал озябшими пальцами кору, проводил по ней рукой и находил, что кора тёплая. „Как будто она живая…“ – даже казалось ему.
Голод давал о себе знать, и вампир постоянно оглядывался в поисках того, кто бы мог оказаться рядом, и кого бы можно было „утащить в своё ‚гнездо‘, но вся беда заключалась в том, что он так и не научился нападать, а ещё, что не настал рассвет. Ален воспитал его как ‚ребёнка‘, баловал, всегда приносил всё сам. А сам он и кусать не умел, не знал, умеет ли или нет. Сколько не пробовал – раньше не получалось. Да и убивать других он боялся – сразу вспоминал ‚тот день‘, после которого он зарёкся себе, что не будет таким же жестоким.
Оставался только один выход – вишни. Спелые чёрные ягоды висели прямо напротив лица. Надо были лишь протянуть руку и сорвать с засохшего черенка… Он мешкал, сомневался, оглядывал её со всех сторон – когда-то клялся себе, что не посмеет есть людскую еду. А теперь нарушал клятву… И он нарушил, одним быстрым движением, сорвав сразу несколько черенков.
Красный пахучий сок тут же растёкся по ладоням – движение оказалось слишком сильным. Эта картина напоминала ему кровь и даже показалась символичной. Лай улыбнулся и протянул ягодку в рот. Одну, затем другую, а после сбился со счёта и уже не мог сосчитать. Правда это оказалась не вишня, а черевишня, но это только придало вкус. И голод пропал сам собой. Даже мир на миг показался не таким серым – приятный аромат разлетелся по воздуху и сделал его сладким и ‚безопасным‘.
Он ждал, когда пройдёт мимо хоть кто-то, хотел поглядеть на людей и одновременно с тем боялся. Но стояло только прокричать петухам, как они высыпали из домиков, не хуже трудяг-муравьёв. Их было так много, что Лай крепче ухватился за ветви и прильнул животом к одной из них, и смолк даже в мыслях.
Время шло, рука начинала неметь – не так-то просто было сидеть здесь и держаться. Он старался отвлечь себя, думал о Илзе, о том, что она где-то здесь, что он – дурак, ему надо было пойти за ней. ‚Но куда? В такой оборванной и грязной одежде? Той самой, которую запомнили на мне митисийцы? Они ведь снова погонятся и убьют…‘ – последнее слово становилось уже навязчивым.
И вдруг он увидел кого-то. Невысокого роста мужик направлялся прямо к дереву. Он неистово смотрел по сторонам и в листья, точно высматривая что-то в кроне. Лай сжался. Больше всего на свете он не хотел, чтобы его тут нашли, схватили и вонзили в сердце осиновый или серебряный кол, но всем нутром своим чуял, что это очень возможно!
Мужик остановился. Почесал затылок и прищурился. Вероятно, шум тяжёлого дыхания дошёл до него, или то скрипнула ветка? Крестьянин подошёл ещё ближе и схватился руками за ствол. Он стал раскачивать его, затем ближайшие ветви. Алые крапинки вишен падали ему на голову и плечи. А внизу лежала расстеленной скатерть – на неё должны были падать фрукты. Митисиец просто пришёл забрать урожай.
Лай изо всех сил старался не ослаблять хватку. Был готов уже вгрызться зубами в кору, лишь бы остаться незамеченным. И, к счастью, ему повезло. Через какое-то время мужик ушёл. Огромная скатерть превратилась в большой набитый до отвала кулёк – красные пятна проступали через её тонкую ткань, точно потоки крови, а под стволом всё было также красно.
Когда мужик ушёл достаточно далеко, Лай всё-таки решил спуститься. Сперва выглянул, после принялся ждать – вроде бы никто на него внимания не обращал. А после спрыгнул, да так и остался под деревом. Он вжался спиной в его ствол и стал пристально смотреть на людей. Все были заняты своим делом, и никто даже не замечал его, оборванного мальчишку, с ног до головы измазанного грязью и землёй.
Вначале он думал уйти, потоптался на месте – вишнёвые косточки смешно скрипели под ботинками, а после решил остаться. Сел на корточки, после на землю и так и остался там. Вампиру было не по себе – не от света или голода, скорее от переизбытка чувств. Пред глазами всё медленно плыло и уходило куда-то в сторону. Он не успел и заметить, как голова покачнулась и упала на плечи. Хорошо, что он слез с дерева…
Очнулся Лай чуть погодя. Рука ужасно болела. А странное забвение было ничем иным, как шок. ‚Скорее бы тут появился Ален! Где же он? Почему не спасает меня?
–А должен? – тут же возник в голове второй голос. Это были сомнения, – Ведь кто я для него?
–Единственное знаю, что не никто. Больше, увы, не ведаю…‘ – так размышлял он некоторое время, а день медленно катился к ночи. Смолкали голоса людей. Приятное солнечное тепло разлилось золотым светом по крышам и заборам митисийцев, ласково коснулось листвы, усохших вишнёвых косточек и его рук.
‚Скорее бы! Иначе, как только явятся звёзды, я сам пойду их искать!‘
Со стороны города веяло теплом и запахом каких-то яств. Лай старался не издавать ни единого шороха, сидеть, точно он убитый или спящий, чтобы на всякий случай (покуда это возможно) оставаться незамеченным для смерти. Как вдруг ворота распахнулись! Прижимая ладони ко рту, изо всех сил стараясь не закричать, покрасневшая от неожиданности и холода, там стояла девушка и знакомый ему белобрысый демон.
Сперва Лай не шевелился. Думал, что это видение, но, когда они подошли поближе и стали говорить о нём, кинулся к ней, как ошпаренный, чтобы объяснить всё, что произошло, но Илзе прекрасно всё знала и помнила.
–Меня схватили, но я остался жив!.. – на что она, залившись радостным румянцем, прошептала:
–Всё кончено!
–В каком смысле?
–Митис не будет устраивать бой!
–Значит, мы победили?
С секунду парень не мог понять, о чём речь.
– Теперь я одна! Их нет. Проходи! Быстрее! А не то могут увидеть соседи… Да не стесняйся так, грязный мой чёртик, буря миновала! Мне удалось спастись…
Ален коснулся его плеча и с укором посмотрел прямо в глаза. Вампир лишь кивнул, а после поджал руку. Он с облегчением вздохнул и также перешёл через ограду.
О, до чего же приятны были эти слова и взгляды! Лай долго не мог поверить в то, что больше не будет мук и неизвестности. Они думали остаться и продолжить путь с утра, точнее так предложила Илзе, но Ален был против:
–Даже если начнётся метель!
–Ты предлагаешь ему идти просто так? – Илзе с недовольством поглядела на своего спутника, а глазами указала на Лая, – Он не в состоянии!
Но Ален был неприступен.
–Хочешь, чтобы мы оседлали лошадей, а потом люди по случайности вспомнили о нас и о тебе? Нашли следы? Они ведь найдут. Митис даже наш дом вычислил, что им следы?!
Это было далеко не то, что она хотела услышать…
–Демон, а не можешь даже в пространстве переместиться, – буркнула в надежде остаться не услышанной.
–Могу, вообще-то, но только сам.
Девушка продолжала убеждать себя в том, что он просто обманывает.
Уже давно светила Луна. Лай молчал. Его руку крепко сжимала ладонь Илзе, и это придавало уверенности.
–Ну и Луна, как специально!
–Да, видно всё, как днём… – согласилась девушка и, озираясь, стала высматривать что-то вдали.
–Ты куда смотришь? – вампир устало делал ещё несколько шагов.
–Да постой ты!
Ален и Лай остановились.
–Она права, – холодно бросил демон, указывая рукой в сторону приближающегося светлого пятна.
–Кто там… Мне уже всё равно… – голос Лая был приглушен и немногословен.
–Вот так встреча! – прошептала на радости Илзе, когда существо приблизилось к ним почти вплотную, – Да это же твой конь! – в глазах читалось удивление и радость.
Напротив тройки стояла синяя лошадь. Густая шерсть блестела, точно отражая в себе частички звёзд. Движения легки и стройны, голова немного опущена на бок. Животное остановилось рядом с Илзе, и та ласково потрепала его по ушам.
–Думаю, вас лучше оставить… Я доберусь сам. Можете ехать спокойно… – пробормотал Ален и отпрянул.
‚Вот так побег! Как будто он боится его, – пронеслось у неё в голове, – А, может, хочет сделать что-то, без нас. Ну, как знает…‘ – Не успела оглянуться, как демон исчез.
–И правду, сам он может…
Они сели на лошадь. Лай вначале ещё что-то говорил, а после взял и, прислонившись к лазурной спине, крепко обхватил её и точно замер.
–Эй, ты не спишь? – аккуратно коснулась она плеча.
Вампир покачал головой.
–Какое там…
Лошадь шла медленно, не спотыкалась на бугорках, не проваливалась в обрывы, сложилось такое впечатление, что она не только умело обходила их все, но и прекрасно видела в темноте. Хотя какая там темнота – Луна разгоралась всё ярче.
–Я раньше думала, что наша пещера находится ближе. Сколько же тут пути?
–Много часов езды…
–А правильная ли дорога? Откуда коню знать…
–Положись на него и ни о чём не думай! – прошептал Лай и зевнул, хотел было закрыть глаза, но после резко сощурился. Снег. Он снова начал сыпаться с неба, -Смотри…
Илзе так же заметила и ощутила на себе его касание.
–Какой холодный… – поежилась и выпустила изо рта небольшую струйку пара, —
Как резко опустилась температура…
–Кажется, снова зима…
Они возвращались медленно и молча и были безумно рады тому, что живы. Она смотрела на снежинки с особым любованием, подставляла руки струям воздуха и впитывала в себя их холодок. Мороза не чувствуется вовсе. Только мелодичная святая тишина… А в мыслях Илзе вертелась одна странная мысль: ‚Тот конь… В городе. Выходит, это было предчувствие? Не мог же он искать меня? Или мог?..‘
***
Он сидел в тишине, высокие корявые кроны кидали свои тени на спину, темнота разрезалась лунным светом. Небольшое чёрное пятно ложилось на землю – это была могила Керлин.
Ален стоял на коленях, задумчиво созерцая пространство. В его глазах больше не было того огня и жажды, скорее пустота, пугающая и бесконечная. В них не было отражения звёзд или теней, радужки стали мистического лунного цвета, а зрачки расширились и стали очень большими. Белые волосы тоже стали синими, кожа и меховая накидка вторили этому цвету.
–Как много всего произошло, дорогая, ты даже не представляешь, сколько всего… Нечасто так бывает. С тех самых пор и с того дня, как я повстречал Лая… Обычно моя жизнь сера и неприметна… Она полна кровавой расплаты, но вместе с тем одинока. Моя жизнь превратилась в одно сплошное страдание, но я не могу проронить слёз и поговорить с кем-либо, так как у меня больше никого нет. Лай – он молод и по наивности глуп, он не поймёт всего того, о чём я говорю сейчас… Ему ещё рано, а мне слишком поздно. Так и живём, Керлин…
Его окружала тишина, слова скрывались с уст, как мелкие горошины, а после безжалостно стирались мраком. Только мысли, только она одна. Только вечность…
Он долго сидел так, не шевелясь и не вставая с колен.
–Пора уж домой! Но я ещё не готов тебя бросить… Я слишком устал. От всего. От жизни. Даже смерть не смогла облегчить этих мук… Мне стало только хуже, поверь, иногда я даже завидую тебе… – пальцы быстро пробежали по холодному камню, – Потому что с тобой тишина. Это далеко не то, что выпало мне сегодня. И вряд ли этот мальчишка сумеет оценить всего, что я сделал! А ведь я спасал его столько раз! Начиная от того первого – уже и не сосчитать.
Взять, к примеру, эту неделю. Здоровенный мужик Хельгард. Он шёл, чтобы убить Лая, но он-то был не причем. Мужику был нужен я, и я на мгновение сдался, но после подумал: ‚На кого я его оставляю?‘ и убил Хельгарда. Это было не сложно. Теперь я легко могу убить одной мыслью. Мне это нравится, иногда доставляет восторг… Каждая оборванная жизнь напоминает момент нашей разлуки… Ах как хочется вернуть всё назад!
Он вздохнул и смолк. После заговорил снова, а тонкая струйка слёз скатилась вниз по щекам. Она коснулась могильной плиты с её холодным мраморным покрывалом и тотчас расползлась в небольшую кляксу. Клякса быстро принимала очертания, по форме напоминающие звезду, становилась всё больше и больше, а после вытянулась вверх и зависла в воздухе. Не прошло и минуты, как на её месте уже рос цветок. Это была лилия. Острые лепестки напоминали лучи, кровавый цвет казался в ночи почти чёрным. От неё веяло холодком, и сама она была очень хрупкой.
–Знаешь, а ведь я теперь тоже люблю цветы… Именно эти, что любила ты… Я высадил их вокруг замка, и теперь они готовы рассказать историю любых чувств… Но сегодня они испугали меня. Ночью, ровно сутки назад, я был далеко отсюда. В другому лесу, возле холмов, ты знаешь. Там росло много ликорисов. Это не придавало уверенности и только пугало меня.
Вокруг были также могилы. Я видел их насквозь – искорёженные прогнившие тела. Сломанные кости и вонзённые в грудь клинки. Гримасы исказили усопшие лица паутиной страданий и боли. Я так боялся найти среди них него… Но Лай оказался жив, жизнь трепетала в нём и была ещё не готова сдаваться. Его энергия растекалась по лесу и сияла во тьме, как звезда, поэтому найти его было не сложно – всё-таки один живой среди мертвецов – легко отличить, ещё легче не спутать.
Трудно не расслышать предсмертные стоны этих несчастных. Ведь многие из них такие же, как я. Многие погибли из-за людей. Многие когда-то любили и ненавидели, многие были названы вампирами. Предсмертные крики других веков услышать не сложно. Вы лишь прислушайтесь. Приложите ухо к земле и включите своё сознание – они обязательно ворвутся и испугают до дрожи души… Это боль ушедших поколений, и её нельзя заглушить. Слышал ли Лай хоть один такой голос? Надо будет спросить. Но вряд ли он ответит – думаю, счёл всего лишь ветром или поспешил забыть всё, как страшный сон… Я его понимаю.
Приходилось идти, прильнув к земле ушами, тащить на себе шкуру этого огромного зверя. Да, я стал тем самым псом, которого ты любила, хотя пёсик вырос… За эти годы я сделал его, или себя (называй это, как хочешь) огромным волком. Знаю, Митис боится оборотней, а это по сути он. Но мне не сильно нравится быть животным – их движения не такие, как у людей, а я, наверное, просто свыкся. За такой долгий срок, как у меня, можно привыкнуть и к вечности… Да, к слову о времени, мне кажется, что виделись мы буквально вчера…
‚Свет Луны осветит небеса,
Озарит меня и любовь.
Я увижу во тьме чудеса
И вкушу твою алую кровь…‘
Так шутил я в тот день, помнишь? – демон крепче сжал небольшой предмет, крошечный медальон с волосами прекрасной Керлин.
–Это, – он опустил глаза, – Ах это всё, что у меня осталось!
А ещё я очень рад за Лая! За то, что он, невзирая на все свои невзгоды, верит в светлое будущее и счастлив с той, которая сумела растопить его душу. Я счастлив, что он не будет таким, как я, но, к сожалению, мальчишка ещё не до конца понял, что влюблён! Но даже так это – главное… – он говорил что-то ещё.
Ветер шумел в ветвях и будоражил их разными голосами. И вдруг всё стихло – демон исчез. Среди голой освещённой Луной холодной и сизой поляны безмолвно стояла каменная плита. Сколько бы она не слышала слов, сколько бы не рыдали над нею, она была слишком далеко, чтобы ответить… И лишь алые головки лилий тихо качались на ветру. Ликорис никогда не предвещал хороших вестей…
***
–Гордись, что жива!.. – случайно обронил Ален никем не понятную фразу.
Он вернулся в замок почти в тоже время, что и они. Был молчалив и долго не решался заговорить.
–Почему так долго?
Он лишь пожал плечами и постарался быстрее уйти.
–Погоди, что-то случилось? – простые слова вампира были как нельзя кстати и даже вызвали лёгкую улыбку.
Ален отмахнулся.
–Ты не прав.
Да уж! Обратное так и звучало в этом голосе.
–Я думал, ты уже здесь. Мы ехали очень долго… Тебя настигла метель?
–Нет, – и тут он не соврал – лес, в котором была могила, находился довольно далеко и не принадлежал этому городу. Поэтому и погода там вполне могла быть другой и была – она редко совпадала с реальностью, всегда была тихой и мрачной ночью.
Он вспоминал её, большие жёлтые глаза, хрупкую тонкую кожу. Голос звучал в голове, как звон, и Ален никак не мог выбросить его из памяти или отвлечься. Он качал головой и старался сменить разговор.
–Да что с тобой?..
Но молчание было единственным ответом.
Никто не должен был видеть слёз!
На дворе уже давно ночь, и обессилившая от радости Илзе уснула прямо в объятиях вампира. Ален лишь потрепал Лая по волосам. Тот тоже был слишком уставшим. Какое-то время сидел и ждал, после высвободившись из-под её хватки, незаметно выбрался и укрыл девушку повыше.
–Так что это было? – обратился он к демону, который уже второй час ждал услышать именно эти слова.
–Я очень боялся потерять вас… – ответ прозвучал довольно неожиданно и тихо.
–Это правда?
Белая голова кивнула. После они разошлись. Лаю не спалось. Было слишком много эмоций. Он отправился в свою комнатку и выхватил из каменного стола тетрадь. Толстая и оборванная, она давно служила ему собеседником и вбирала в себя различные истории и мысли. Также в ней были стихи – нелепые и неумелые, но довольно нежные и ранимые строки.
Ален подошёл незаметно, стал сзади и явно начал подсматривать.
–Будешь писать – пиши, молчишь – вот это лишнее. Так она не узнает. Упустишь счастье! – намекнул он, увидев старания друга.
Парень тотчас стал закрываться.
–Не смотри!
–Я и без того знаю, о чём ты пишешь… Любить, конечно, опасно, но не любить никого – ещё более.
–Не читай! – уже совсем жалобно взмолился Лай, он был изумлен и подавлен тем, как демон мастерски читает его мысли. Не хватало только, чтобы стихами заговорил! – Я прочитаю их ей, так и быть! Потом…
–Потом может быть поздно… Подумай, что случило бы, если бы я отправился за тобой в лес, к примеру, завтра? – снова наставительно произнёс Ален.
–Воздух закончился бы. Я бы умер…
–Да! И тут так само. Не медли! Не таи! Не молчи ни о чём! А если опоздаешь – я тебе говорил…
========== Глава 7. Он просто влюблён! ==========
…Она мне жизни стала ближе
И подарила сердцу свет!
С тех пор прошло уже некоторое время – Лай успокоился, страсти остались позади. Кажется, и Митис забыл о том, что «навсегда избавился от своего Тёмного», зажил привычной жизнью и снова стал радоваться и бояться всего на свете. Вот уже точно «Митис» – с латинского – «страх». Прав оказался тот, кто дал такое название городку, а по сути это был и не город – большое село, в котором все прекрасно знали друг друга…
Месяц прошёл или больше – сложно сказать. Настала зима, тишь и однообразие белых пейзажей в природе заставило души успокоиться. А что до Алена – он просто так не сидел, помня ужасные минуты, когда крестьяне ворвались к ним в пещеру, долго не мог придумать, что и как необходимо изменить. После вынес итог – поставить стражу. Волшебства мало – оказалось, оно работает не на всех, а вот зверей боятся многие люди. И поселил там безжалостных монстров.
–Что скажешь? – молвил он, увидев вдали девушку.
–На что?
–Сегодня так хорошо, прохладно…
Она лишь скорчила обиженное лицо и задрожала. Противный снег лез по ноги и лип к её башмачкам.
–Тебе, может, и хорошо… А я люблю лето.
–Так давай отправимся в путь? – блондин был в хорошем расположении духа.
–Куда ты меня ведёшь? – Илзе отчаянно пыталась сообразить, чем всё может закончиться.
Демон взял её под руку и медленно пошёл в сторону холма.
–Туда. К беседке!
–К этим развалинам?
–Теперь – да, но когда-то… – в его голосе снова зазвучала тоска.
–Чего ты хочешь? – просто и со вздохом спросила она.
Природа преображалась мгновенно.
–Хочешь лета – вот и оно! – улыбка Алена заставила на миг успокоиться.
–Как тебе это удалось?..
Ответом лишь пожатие плеч и смешок.
–Ну, ты же знаешь… Так какого ты мнения о них?
Девушка вспомнила, что с этого и начался их разговор.
–О ком? Говори точнее.
–А ты разве не видела следы?
На зелёной блестящей траве виднелась только роса.
–А ты присмотрись…
–Она примята.
–Когда здесь был снег, ты разве не видела следы ног?
–Огромные вмятины… Да, уловила.
–И как? – демон говорил так сладко и настойчиво, точно ребёнок, который ждал похвалы.
–А кто они?
–Наша новая стража! Хочешь, я открою твоим глазам секрет? – Ален взмахнул рукой, и идиллическая природа вокруг наполнилась страшными тварями. Илзе взвизгнула.
–Кто?!..
Он махнул рукой ещё раз, и видение тотчас пропало.
–Не бойся, они нас не тронут.
–Кто – они?!
–Мои новые слуги.
–Лай знает? – кивнула в сторону зверей.
–Думаю, лучше тебе самой ему обо всём рассказать…
–Почему же? – Илзе так и искала повод, чтобы поймать его на слове, – Ты сегодня какой-то не такой…
Блондин лишь покачнул головой и засмеялся.
–Дорогая, это тебе кажется! Я всё тот же, каким был вчера, на прошлой неделе и в первый наш день.
Но она была явно не согласна. Настороженно смотрела на большое цветущее дерево, после протянула к нему руку и сорвала цветок.
–Настоящий…
–А ты думала – иллюзия? Волшебство не всегда нам кажется… Запомни и лучше сядь.
Напротив них тут же появилась небольшая скамеечка. Пушинки и лепестки продолжали лететь с дерева, жёлтые цветы – источать аромат, а бабочки порхать и резвиться.
–Зачем ты меня привёл сюда?
–Просто хотел поговорить… – слова казались правдой, хотя и были слишком просты для ответа.
–Я вижу… О чём?
–Думаю, ты поняла. Мне не нравится Лай. С ним что-то произошло?
Девушка засомневалась, боясь ответить того, чего нет.
–Я не знаю, честно, – и покачала головой, – говорит, что беспокоит рука. Но ведь ты не об этом?
–Отчасти.
После наступило молчание. Нежные лепестки падали ей на волосы и плечи, ложились на передник и заставили пару раз чихнуть.
–Лай… он…
–Говори!
–Я не могу…
–Зачем он тебе? – последовал долгожданный вопрос, – Ведь ты – человек, а он – …
–Я знаю.
–Оставь его!
–И останусь совсем одна…
–Ты видела город! Ты можешь вернуться назад!
–Не могу… – Илзе едва сдерживалась от слёз, чтобы не сказать всё, – Я больше не могу туда вернуться, – сказала она медленно, вытягивая каждое слово.
–Почему? Там твой отец…
–Он давно уже не тот, что прежде… Отчасти я даже рада, что мы теперь порознь… Лай гораздо добрее его.
–Но он – вампир!
–Хватит! Знаю я вас, только говорите об этом. Как будто меня могут напугать слова? Он хороший, и я это вижу. Всё, больше мне ничего не надо…
Ален явно не ожидал такой реакции.
–Пойми, я не хотел сказать тебе… Просто знай – он найдёт другую.
–Почему же?
–Его сердце будет биться дольше твоего. В три-четыре раза дольше. Потому, что он – не человек… Примешь ли его такого?
